魔界归来的劣等能力者

作者：たすろう

第一卷 被遗忘的魔神杀手 序章

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：船长

扫图：凑·凯特流

录入：威廉

修图：咯吱

东京的品川车站前，放眼望去全是像无头苍蝇般逃窜的人们，现场俨然成了人间炼狱。

十几分钟前，这个有著超人气水族馆、电影院以及许多大型饭店的地区，挤满了放春假的学生、享受假期的家庭，就像往常一样热闹且和平。

可是……一如既往的日常，却被某种不知名的东西破坏了。

「那是什么！？天空竟然……！？」

有人用近乎于惨叫的语气提出这个问题，却没有人回答。惨叫传出的同时，众人有种彷佛眼前景色被扭曲的错觉，所有人当场双膝跪地、用手支撑著身体。不久前还很平静的天空，突然出现黑云和几十道闪电，所有的电子仪器全数短路。车站前的红绿灯不再亮灯、车辆失去控制，即将驶入品川车站的电车也停止运作。

然而……在这之中，有两个人类完全没有受到诡异的异常事态影响。

其中一人是外表看起来大约十五岁的少年，另一人则是给人沉稳印象的女性，她有著一头接近黑色的深灰银长发，身穿浅红色的连身裙。

此时漆黑的球体从黑云的正中央冒出。两人盯著头顶的这幕景象。

「妈、妈妈……现在是什么情况！？那个黑色的球体是什么！？」

少年环视周遭，同时开口询问，他的母亲皱紧眉头、眯起眼睛冷静地回答。

「这是次元震……空间的震动，一般人很有可能会因此失去性命。保持警戒……不得了的家伙要来了。」

「要来了？……什么东西要来了？会从哪里来！？」

少年面露极为恐惧的神色，和他的母亲形成了对比。

「魔神……从魔界来的呢。那些拥有强大能力的家伙打算强行穿越时，就会像这样引发次元震。话说回来，这个震度实在是……」

「魔界！？祂们为什么会出现在这……再说祂们是怎么过来的？」

少年的动摇愈来愈明显。所谓的魔神是非人类中拥有最恐怖、最邪恶力量的神秘存在，据说祂们的力量足以毁灭一座都市。历史上魔神曾降临好多次，古书和古代的文献都记载著当时发生了前所未有的大灾难，每次都会导致人类的都市毁灭。

「你快去那个次元洞附近，要是魔神出来就立刻吸引祂的注意。这种程度的震度……要是放任祂作乱，这附近很快会被夷为平地，这里的人就交给我处理。」

「什么！？就算你突然这么说……我也没有能力和魔神抗衡……」

少年握紧拳头、低下头。他脸上的表情就像在说自己怎么可能应付得来魔神这种非人类的强大对手。

「你先冷静下来听我说，好吗？要是不在这里阻止祂，很多人都会因此而死，而且现在能够阻止祂的也只有在场的我们。你不用担心也不需要感到害怕，你可是我和你爸爸的小孩，就算你无法使用我们家一脉相传的法术，也拥有能够代替它的能力。妈妈认为你的实力不会输给历代的当家们喔，虽然我们家的那些男人从来没有特别和你说过。」

少年的母亲闭上其中一只眼睛如此说道，少年则是瞪大了眼。

「咦……你说我？不会输给爸爸他们……？」

「是啊，所以好好展现你修行的成果吧，我这边处理完就会马上去协助你。」

少年听完母亲带著温柔笑容说出的话后，一时说不出话，他看向周遭，努力想终结自己的迷惘与恐惧。这个地方人山人海，其中大多是女性和年幼的孩子。就如母亲所言，为了让大家能顺利逃走，必须有人挺身面对魔神。

少年用坚定的眼神看向母亲并点点头……他英姿飒爽地向前跑，接著用超乎常理的高高一跃从现场消失。

「没错，你要相信自己。你绝对没有低人一等……」

少年的母亲用温柔的目光目送儿子离去。笑容消失后，她用力往地面一踩跃上高空，接著降落在一旁建筑物的屋顶，并在瞥了一眼底下露出痛苦表情倒地的人们后，双手往上高举，将庞大的魔力聚集在手中。

「看来是哪个大笨蛋在召唤魔神呢。制造出这么大的次元洞，是打算牺牲多少性命？这显然是在对我们家的职责下战帖，我没办法坐视不管。」

她将向上高举的双手朝左右两边张开，惊人的魔力大范围地射出。紧接著，因为次元震动而无法动弹的人们重获了自由。

恢复自由的人们先是愣了一下，但回过神后立即因深陷恐惧而发出惨叫，他们拔腿就跑，争先恐后地逃离这个发生莫名事件的地点。

少年的母亲确认著眼前的状况，继续使用大量的魔力协助人们避难，并看向儿子前往的次元洞。同样拥有异能的能力者若是看到她释放出的魔力量，肯定会傻眼到说不出话。少年的母亲若无其事地释放出如此大量的魔力，脸上还扬起得意的笑容。

「你的动作真快呢，美丽。还是说……你跟踪我们？」

她和忽然出现在身后的女性如此说道，那名女性身材高䠷且穠纤合度，不知道的人可能还会误以为她是一流的模特儿。

「没这回事……只是碰巧而已。」

名为美丽的女性说起话来不带抑扬顿挫，语气十分平缓，她的身上穿著适合春季的外套，被风吹得在空中翻动。

「呵呵呵……算了，不重要。可以请你马上去帮那个孩子吗？」

她的话还没说完，名为美丽的女性便不见踪影了。

「她出乎意料是个急性子呢……好了，这场骚动的目的究竟为何？这还得看主谋是这边的人还是魔界的人……嗯！？」

就在这时，几乎连大气也为之震动的轰隆巨响，从她儿子前去的方向传来。

少年的母亲在巨响发出的同时，使用魔力保护一般人不被冲击波波及，她的表情看起来有所觉悟，准备好面对接下来可能发生的恶战。

大混乱持续几小时之后。

黑色的高级车抵达满是武装警备人员、现场乱成一团的品川。西装笔挺的青年在车内与坐在旁边身穿和服的男性进行汇报。

「毅成大人，这次的紧急委托，听说是日本政府直接提出的。」

「……这样啊。」

聆听报告的和服男……是身为能力者，同时也是「精灵使」的四天寺毅成，他对四天寺家的年轻随从神前明良点点头，接著走下了车子。

说到四天寺毅成，他是世界能力者机关认定的最高阶级·SS级能力者。只要说到SS级就一定会提到这个男人。

──SS级。据说获得这个评价的能力者，拥有和主要国家所有兵力总和不相上下的战斗力，是能力已经超出测量范围的超越者。

几小时前，日本政府透过世界能力者机关，对这名男性提出了紧急委托。

「在上面吗？」

毅成站在四处都是大企业总公司大楼的品川车站一隅，抬头看向上空。品川车站前的区域在机关安排下已被警察封锁，现场戒备森严，用胶带拉起重重封锁线并动员许多人力看守，严防有人随意靠近。

明良下车后也感受到沉重的压迫感，于是他跟毅成一样抬头往上看。

「这、这到底是……？」

错愕的明良忍不住惊呼。两人所眺望的大楼上空，出现自然界不会有的漩涡状黑云。黑云接连产生无数闪电，那幅光景宛如把电影特效搬到了现实世界，很难相信一切都是真的。就连身为能力者的明良，光用眼睛看都觉得心惊胆跳。

不过……毅成曾经看过这个景象，但这是他第一次看到这么大的规模。

「……所有人都不准跟上来。」

毅成说完后，彷佛在跳田边的栅栏般，只靠两、三步的助跑动作，便跃上了超过四十层楼高的大厦屋顶。

「啊，毅成大人！请等一下！调查队还没……真是的！他跑掉了。」

明良叹了口气，随即跑向早一步抵达现场的能力者机关职员。

「机关的调查队还没到吗？」

「啊！神前大人。大峰大人目前正搭乘直升机赶来这里。她大约再过十五分钟就会到了……」

「日纱枝小姐……不对，分部长要亲自过来？分部长有交代什么吗？」

「没有，她没交代什么。不过在接获毅成大人的联络后，她马上对各分部下达指令，自己也做好了出动准备。隶属于日本分部的能力者以及职员全部总动员，此外她还请求世界各国其他分部尽可能地提供支援，A级以下的人员在收到命令为止，全都待在现场等待通知。大峰大人表示绝对不可以轻举妄动。」

明良听完职员的话，短暂地沉默了。

「意思是……发生了严重到需要如此谨慎处理的大事吗……」

明良再次看向主人毅成登上的大厦屋顶。

紧接著，一台直升机从那栋大厦对面的上空飞来。直升机距离地面还有好一段距离的时候，门却打开了，一名身穿套装的妙龄少女从中现身。

她将长至肩膀的黑发绑起来，无视自己正身处几十公尺高的上空，直接从直升机上跳了下来，然后若无其事地无声降落在明良他们面前。

「日纱枝小姐，你来得真快。」

明良对从高空帅气降落的世界能力者机关日本分部长如此说道，日纱枝随手整理了一下头发。

「哎呀？明良，毅成大人呢？」

「在那上面……」

明良望向毅成前往的大厦屋顶。他隐约觉得诡异的黑云似乎比先前少了一些。

「你其实可以直接以直升机前往那里，不用在这降落不是吗？」

「没办法，那样直升机会被次元震粉碎。」

「次元震！？所以这次的问题是魔神造成的！？」

明良的表情僵硬，看得出来他真的有被吓到。明良对于魔神的认知也只停留在知识阶段，所谓魔神是拥有足以毁灭一座城市的实力、站在非人顶点的存在。

「是的。而且还是有纪录以来的最大震度，和上一次隔了五年吧……继多特蒙德之后，再次发生魔神等级的降临事件。不过祂的本体好像已经不在了。多特蒙德那时的震度是5，导致鲁尔工业地区有三分之一的机能受损。」

五年前，以德国的多特蒙德为中心发生了震撼世界的大事件。当局对外坚称是地壳变动引发大地震，被当作人类历史中也很少见的自然灾害事件。

然而，实际上那场地震……是突然从异界降临的SS级魔神所引发的。

事发当时，机关派出了许多能力者前去应战，数也数不清的高阶能力者因此战死，世界能力者机关面临成立以来最大的危机。

日纱枝身为少数亲身参与过该事件的人员，她露出坚定不移的眼神。

「如果不想遭受池鱼之殃、丢掉小命就不要过去。这次的次元震震度是8级！」

日纱枝一说完，便从地面跳向大厦，留下说不出话的明良。

大峰日纱枝抵达现场一小时后，机关派出的数十名调查员目睹了大厦屋顶的惨况。

水泥建造的屋顶正中央被开了一个直径二十五公尺的大洞，某个物体撞破屋顶、往下撞穿了大约五、六层楼。钢筋从碎裂的壁面露出，很难想像大厦在这种情况下竟然没有坍塌。

毅成站在随时可能会崩塌的大厦屋顶边缘，从高处往下观察著调查员们。明良也和调查员们一起四处奔走，日纱枝带著凝重的表情站到了毅成的身旁。

「毅成大人，看这个状况……魔神的本体果然已经……」

平时总是很随兴的日纱枝严肃地板起了面孔。

「是啊，已经消灭了……不对，应该说已经『被强行』消灭了。」

「怎、怎么可能，可是是谁做的……？不对，这到底是怎么回事……？」

世界能力者机关日本分部的负责人，脸上浮现无法理解的神情摇摇头。

「我不知道……不过，有纪录以来等级最强的魔神降临后，马上就被消灭了。事实就是如此。」

「可、可是，其他四位战斗系SS级的能力者，还有除了我以外的六位S级能力者，全都不在日本啊！」

「你先冷静下来。现在还不确定魔神是否有和能力者交手。机关的能力者若是有动作，应该马上会有消息进来。这种推测虽然没有意义……但没有多名S级以上的能力者是不可能打得倒这只魔神的，而且还要能力和属性都刚好适合。」

毅成话语中带著自嘲，平时的他绝不会展露出这一面。

「毕竟机关认定的SS级不代表能够打得倒魔神，而是允许和魔神作战。」

「……」

就在这时，两人身后传来现场调查员负责人的报告声。

「大峰大人，以下是目前调查的结果，魔神降临的地点是车站对面的水族馆上空。我们侦测到了魔神在那降临时引发的次元震，因此这里刚刚发生的应该是魔神被消灭时会产生的特殊次元震。另外这次有不少民众被卷入这起事件，暂时还未能掌握确切的死伤人数。」

日纱枝双手抱胸聆听报告。春假期间车站前的水族馆，里头想必有相当多的参观者，这么说对受到波及的人或许有点抱歉，但能在这种状况下收场已经是不幸中的大幸了。

「虽然有几位目击者提供证言……但当事人好像还处在很混乱的状态……」

「我想也是。」

「不过有证言一致的地方，那就是魔神似乎在和某人战斗。但其他证言的可信度大多存疑……」

日纱枝和毅成听到「在和某人战斗」的报告后，都皱起眉头沉默不语。

「除此之外就是所有人全都被不可思议的墙壁给保护著。」

「被保护？」

「是的，这部分的证言也都是一致的。比起魔神造成的伤害，民众受伤的原因几乎都是人群造成的混乱所导致。」

「……无法理解。接触感应能力者（Psychometry）们的报告呢？」

「关于这部分……」

「怎么了吗？」

「其实……没有人读取到。所有人都直接晕倒，目前已经全数被送往医院。」

「什么！？怎么会这样？」

「……八成是波动太强了吧。」

毅成望著大厦被轰出的巨大坑洞，对放下抱在胸前的双手的日纱枝如此说道。

「恐怕……先前应该有强大的力量相互冲撞，他们用一般的精神力读取残留讯息时，神经受到了损伤。」

「可、可是他们都有受过相关的专业训练。我们的接触感应能力者素质都很高！」

「嗯，可惜那是连像他们那样的高手都无法侦测的对象……」

日纱枝无言以对，她用手掌摀著头。

「魔神到底是在和什么人战斗……而且魔神还被消灭了。那些接触感应能力者都平安无事吗？」

「最敏感的人当场被震飞好几公尺，不过没有生命危险。只是……还没恢复意识。」

「……他说不定有看见什么，等他醒来后再问问吧。还有其他要报告的吗？」

调查员回答「没有了」并做出等待命令的姿势。

日纱枝点点头，当她开始思考接下来该怎么做时，天空开始下起了小雨。

「总而言之……继续调查。啊，别忘了要做情报管理，这次的事件统称为品川魔神。不管怎么说，有太多无法理解的地方。就连小细节也不要放过，通通记录下来，避免以个人标准判断情报优劣。」

「遵命。」

毅成再次眺望因乌云而变得昏暗的天空，并用眼角余光目送前往调查的调查员离去。

「和品川魔神战斗的人物……对方是人吗……又或者是……？」

四天寺毅成不仅是SS级且拥有【魔神杀手】称号的十人之一，也是足以代表世界能力者机关的优秀人才。

他喃喃自语的声音被雨声盖过，没有任何人听见。

原本的小雨变大时……从毅成他们所在大厦看过去的车站对面。

位于水族馆后方的大型城市饭店北边小巷里的昏暗角落。

无精打采的少年坐在沥青地上，他将其中一只手肘撑在单边膝盖上，并把头埋在里面。

少年的身体微微颤抖著，任由雨声盖过自己微弱的哭泣声。

第一卷 被遗忘的魔神杀手 第1章 有所觉悟的开学典礼

对机关投下一记震撼弹的品川魔神事件过了一年后。

有两个人以闲适熟悉的步伐，走在浓密的树林里。即使此刻太阳已爬到最顶端的位置，日光仍是无法穿透茂盛的枝叶。

其中一个人是穿著袴、下巴留有胡子的老人，矮小的他身形看起来相当精痩，但他不仅看起来精神奕奕，从眼神也能感受到他的威严与强大。

另一个人的个子更矮小一些，他顶著满头白发、戴著像是用一块布做成的帽子，手上拿著比自己身高还长的大拐杖。

下巴留有胡子的人──堂杜缠藏走在位于秩父山脉的最深处、连兽道都说不上的小路上，他停在像是想要阻止人继续往前走的高耸大树前方。

「嗯……孙韦，其实你不需要来接他。」

「呵呵～既然我的弟子从魔界回来，去接他也无妨。要说的话，你不也是一样？看来你很喜欢当他的祖父呢，呵呵～」

「……哼，我可不想被你这么说。」

缠藏被孙韦用说笑的语气嘲弄一番后，拋下了这句话掩饰自己的害羞，并将右手伸向挡住前方的大树。他吟唱起某种咒语，随后向前踏出一步。

紧接著，缠藏的身体宛如被大树吸入，从右手开始没入树干，转眼间整个人都融进了树，手上拿著拐杖的老人接在他之后，也用同样的方式消失得不见踪影。

这个不可思议的现象源自于堂杜家用秘术设下的数十层多重结界，除了堂杜家的相关人士，没有任何人能够通过结界。

缠藏他们穿过结界，眼前随即出现一片祥和的景色，周围开满野花，还有蝴蝶在飞舞。除此之外，广场的最里面还有一颗高达十几公尺的巨大岩石，让人无法忽视它的存在。

缠藏走过广场，他来到巨石旁边，那里有著一座里面一片漆黑、看不到深处有什么的大洞窟。

「魔来窟……真是的，竟然保管了这么不得了的东西。魔界唯一连结现世的最大洞窟，就算是堂杜家初代留下来的约定……还是让人压力很大。」

缠藏碎念之后，孙韦笑著回答。

「没办法啊，千年前这个洞窟出现时，我们也反对过了。」

早已精通仙道的两人，凝视著散发出强烈存在感的大洞窟。

「哦……他好像回来了。」

「嗯，这种莫名流泄出的灵力，肯定是那家伙。只有这点还是改不过来啊。」

「算了，赶得上开学典礼比较重要。」

「学校那边有高以及美丽，尤其美丽会看著他，这样我们两个也可以轻松点。」

两名老人这么说后，注视著通往魔界的魔来窟深处，期待少年尽快从中现身。

◆

高中考试结束，在通往新学校的校门前方，身为其中一名新生的少年脸上带著严肃的表情。他的态度固然一本正经，却给人一种不太可靠的感觉。他的身高在同龄的人之中差不多落在平均值。

少年的头发很有特色，在太阳光下会显得偏蓝，不过这个发色配在少年身上，不知为何看起来就是很普通，或许是因为他由内而外散发出来的气质影响。

开学典礼之前，可以感受得到周围的新生们全都意气风发，满心期待著往后的校园生活。这名少年在这样的众多新生中感慨地喃喃自语。

「终于，我终于可以上学了！不过接下来才是重点，三年吗……说长不长说短不短。我得好好努力才行，唯一能依靠的只有自己！」

少年说完后，意志坚决地踏出步伐，朝换鞋区的方向走去。

这名少年名叫堂杜佑人，他从今年起就是私立蓬莱院吉林高中的一年级新生。

吉林高中是已经创校九十年的名校，以文武双全为宗旨，培育出了许多个人风格强烈的名人。是所校风自由而且很受欢迎的高中。

原本一脸心意已决的佑人，短暂地放松脸部表情看向周遭。

校内占地辽阔，漂亮的校舍后面有座长满高大树木的后山，景观方面还算不错。佑人此时目不转睛地盯著后山。

「……这座学校的腹地。总觉得可以从那座后山感应到什么……这是神气？」

「嗨～佑人！」

「好痛！」

佑人冷不防地被人从后面拍了一下背，他重心不稳地向前倾。

佑人回过头去，站在那里的是曾和他就读同一间国中、可以说是损友的袴田一悟。

「……一悟！」

佑人先是愣愣地注视著损友，随后像是突然清醒似地瞪大双眼，眼中闪著泪光。

「你、你哭什么哭啊！有那么痛吗？」

「没有……不是啦，我不是因为痛！一悟！」

佑人一步步逼近一悟，面对佑人吓人的压迫感，一悟身体往后仰，鼻子也跟著微微抽动。

「那到底是怎样？你不要靠过来！好可怕！」

「你、你这家伙……其实很重视我吧！我很开心喔！」

佑人无视感到害怕的一悟，用力地抱紧他。

「哇啊！喂喂，你快住手，这样很恶心耶！快放开我！」

在这之后，周遭的女学生们全都用热切的眼神注视著吵吵闹闹的他们。

各式各样的流言蜚语随之而起，像是「快看，那是怎样？」、「他们该不会是情侣吧？」、「这个学校不是很多个人特色强烈的人吗？所以说不定也有……」等等。

一悟很快就察觉到周遭的变化，他使劲地抓著佑人离开现场。

「喂！你在搞什么啊！开学第一天就惹来那么大的误会！」

「啊……抱歉，我本来以为你已经忘记我了……」

「你说啥？」

「啊，没事！我只是想说我们很久没见了。」

「很久没见？国中毕业后也才过了三个礼拜而已喔？」

「啊，对喔，这样啊！说的也是，因、因为我们以前每天都能见到面……一不小心就觉得很久。」

一悟的脸上瞬间闪过疑惑的表情，但他微微一笑，两人又恢复到往常的相处模式。

「这么说来，一悟你也上了同样的高中呢。」

「是啊，以我的成绩来说，这间算是比较具有挑战性的学校，我还以为不会上呢。」

袴田一悟乍看之下有著帅气的外表，却无法否认他给人一种像是玩咖的轻浮感。但他和佑人莫名地合得来，两人从国中时期就经常玩在一起。

一悟的口才很好，外加个性阳光开朗，因此一直都是班上的风云人物。佑人相较于做事积极又引人注目的一悟，属于和他正好相反的类型，佑人也很意外他会和自己这么好，不过能和认识的损友一起在同间高中就读，佑人也觉得这样满好的。

「先不说这个了，佑人！你看看周遭，这所学校真的很厉害耶！」

一悟突然用兴奋的语气开口说道，佑人为此提高了警戒。

根据他的经验，他知道一悟这种时候想的通常不是什么正经事。

「什、什么很厉害？」

「你睁大眼仔细看，哎呀～真不愧是全国有名的私立学校，有好多可爱的女孩子喔。这样一来，我的学园生活也有努力的动力了！嗯嗯！」

佑人大大地叹了口气，心想「果然是这样！」。说实话，佑人现在没什么心情想这些事。

「哈哈哈……很好啊。那方面你就自己加油吧。」

一悟听到佑人的话，马上露出一副「你在说什么啊？」的表情。

「我？你也要加油啊！听好了，以后我们两个要积极地去向女孩子们搭话喔？」

「咦？为什么我也要！你一个人去就好！你不是很擅长那种事吗？」

一悟听完耸耸肩，把手抵著眉间、用鼻子轻轻哼了口气，彷佛在说「这家伙没救了」，他接著再次看向佑人。他的每一个动作都非常戏剧化。

「……你干嘛一副不耐烦的样子？」

「你……有女朋友吗？」

「咦？没有啊……」

「对嘛！既然是这样，我们已经正式成为高中生了，佑人同学想交女朋友吗？」

一悟故意把「佑人同学」讲得比较大声。

「唔……如果有机会当然想。」

「那就对了。这是极为正常的事，所以你一定要来帮我的忙，就这么说定了。」

一悟缓缓地把右手放到佑人的肩膀上，用像在看自己儿子的温柔表情注视佑人。

「你听我说，佑人同学。这和擅长或不擅长无关！你想要女朋友，却没有女朋友，你知道为什么吗？」

一悟说完后看向天空，然后把眼睛闭上，并将拳头放到胸前。

「佑人同学，问题在于……行动力。大家都知道，历史上比起提案者，实际执行的人更受人尊敬。顺道一提，我也没有女朋友，虽然我的状况和你不太一样……」

「呜！嗯嗯嗯……确、确实。」

其实一悟的异性缘很好，他不只会说话，长相也不差，自然很受欢迎。证据就是他的女性友人非常多。此外他的脑袋也算聪明，和他外表给人的感觉正好相反。这部分或许也是他有魅力的原因，他和不会让异性留下深刻印象的佑人天差地远。

「所以必须要采取行动。我已经不想等了，也不想每天过得像隐居的老爷爷。想要女朋友、想要变强、想要变聪明，不管什么事都一样。想要满足任何欲望的第一步就是要采取行动。」

一悟把左手也放到佑人的肩膀上，用力抓住他的双肩。

「再说你本身的资质其实不错！你是颗原石，就相信我吧。我一定会带你去百老汇的！」

「你、你到底在说什么啊？你这段话的说服力实在是……」

就在这时……佑人的脑中瞬间闪过他在入学前认识、并且一起度过一段时日的蓝发少女脸庞。

（如果是她，她会怎么回答呢……没错，她肯定会说……）

「怎么了，佑人？突然变得一脸严肃。」

一悟端详著佑人的脸……佑人冷不防地大声说道。

「我知道了！一悟。我也会加油，你再教我该怎么做才好！」

「哇啊！不要吓人啦！不过！你终于明白了吗？这样一来你也朝可能性踏出一步了。首先呢，不要妄想会有美少女主动走过来，要由我们主动走过去。」

「好的，走过去！我会拚命向前走！不管我的人生进度有多落后……不对！就算贫穷也要坚强，要当个温柔的人！」

「嗯，我虽然听不懂你在说什么，但就是这个气势，佑人！我们就以美少女不会主动走过来为大前提努力吧！」

两人面向彼此，互相交扣手臂。这个手势是他们国中以来的默契，代表两人都同意。

在校门口不远处莫名燃起斗志的两人，没有注意到一名少女正朝他们身后走近。那名少女吸引了许多人的目光，尤其是男学生们，全都忍不住看她一眼。

「你们两个，早安啊。你们在这边吵吵闹闹地做什么？开学典礼要开始了喔？」

佑人和一悟突然听到后方有人和他们说话，于是转过头……一名容貌与优雅语调相称的少女站在那。

「……咦？主动走过来了？」

一悟一下子反应不过来，傻愣愣地说道。

那名少女拿著书包，留有一头长度及肩的栗色光泽短发，她光是走在路上就能轻易成为旁人注目的焦点。

「我要说的不是这个！早安啊，白泽同学。哎呀～我正好在和佑人聊说要是能同班就好了。」

一悟立刻用冷静沉著的态度对少女微笑。虽然两人聊的内容和他说的不一样，但佑人由衷感到佩服，觉得他避免异性对自己印象恶化的临场反应真不是盖的。

那名少女是和佑人他们毕业于同一所国中的白泽茉莉。她的身上穿著全新的制服，大概是因为穿得比较高腰的关系，裙子感觉稍微短了些。佑人也笑著对熟识的少女打招呼。

「早安，茉莉。」

茉莉露出爽朗的笑容。

「你们两个的感情还是很好呢。」

（从她的态度看来……茉莉也没有忘记我。）

佑人看著茉莉耀眼的笑容，同时感慨万千地在脑中思考著这件事。

「虽然有很多学校都会事前通知分班结果，但我听说这所学校的分班结果会在开学当天发表，等到典礼结束后，再直接公布给所有人知道。」

佑人其实不是很在意，只觉得「原来是这样啊」。

「还有啊……这里可爱的女孩子的确很多，但我认为不要兴奋过头会比较好喔？我们毕业于同个国中，那种引人注目的方式，个人不是很赞同。」

茉莉的脸上浮现蒙娜丽莎般的微笑……唯独眼神像是带有其他暗示，给人一种不可思议的压迫感，佑人慌慌张张地回应。

「说、说的也是，兴奋过头不是件好事，嗯。那个，为什么只瞪我一个人？」

佑人这么说的时候，一旁的一悟装作什么事都没发生过的样子，他的态度就像在说「她全部都听到了。我认输……」。

「好了，我们走吧，体育馆在校舍后面喔。快点，佑人也动作快。」

茉莉一边催促著两人，一边踩著轻快的步伐向前走。她对任何人说话都很有礼貌，不过她和佑人认识很久了，所以会比较严厉一点。

佑人的家是一座小型的古流剑术道场，而开设这个道场的人正是他的祖父。佑人的祖父缠藏和茉莉的父亲正隆本来就认识，因此茉莉成了第一个入门的学徒。两人当时虽然上的小学不同，但同样都念四年级，感情很快就变得融洽。也因为这段因缘，两人之间自在的相处关系一直延续到了今天。

在这之后，茉莉像是想到什么般回过头。

「对了，佑人。你放春假的时候去哪了？我去了道场好几次喔。」

「咦！？真的吗？啊～那个……我有事出门了。」

佑人回答时没有看著茉莉的眼睛。

「是吗～整个春假都出去？我问过师父，他只说你很快就会回来了。」

「爷爷这么说吗？啊……没事，后来没想到去得比我原先预期的久。」

茉莉微微眯起眼睛问了句「是吗～？」。从表情明显看得出来她不相信。佑人感觉到她还想再追问下去，整个人绷紧神经。

「说到这个，白泽同学到现在都还有去佑人家的剑术道场吧？」

佑人听到损友改变话题的发言，在心中默默地赞许他「做得好！」。

「嗯？是啊，我上高中之后也想继续练剑道，所以不想让手感变钝。」

「是喔～白泽同学真认真呢。」

就在这时「叮咚！」一声，奇妙的电子声响起。佑人露出疑惑表情后，茉莉从胸前口袋拿出一只粉红色的智慧型手机。

「啊啊，抱歉！我的朋友在等我，我先走啰。」

茉莉丢下这句话后，小跑步朝体育馆的方向跑去。佑人明明和茉莉同一个国中，但他盯著茉莉背影远去的眼神……简直就像好几年没有看到她。

「要说有，还真的有这种美少女存在呢。白泽同学不只长得可爱、成绩优异，剑道方面也是全国大赛级别。而且个性好，听说她连家里也满有钱的？」

茉莉离开后，一悟这么说道，并且瞄了佑人一眼。

「什、什么？」

「你们差太多了，难怪会被甩……」

「唔！不要重提旧事！你那时也很支持我吧！」

「是啊……我本来想说你绝对会成功。」

「咦？」

「没事，当我没说……总归一句，女孩子是种很复杂的生物啦。」

「什么跟什么啊……」

「你……还在对被白泽同学甩的事情耿耿于怀吗？」

「哈哈哈，没有啊，当然没有。」

一悟有点意外地看著露出淡定笑容的佑人。

（哦～看来他是真的放下了……）

「我那时很紧张。不过茉莉很会照顾人不是吗？所以……可能是因为这样，让我不知道该怎么办。算了，事情也都过去了。」

一悟知道佑人想说什么。

「我知道……你在说一年前的事吧？你春假放完后休学了好一阵子，然后又回到学校上课那时的事。」

「嗯……」

「说的也是，她拋下自己的事不管，在你学业落后时帮了很多忙。受到把自己甩掉的女生照顾……这的确让人心情有点复杂。算了，女生她们不懂我们男生对于这种事的想法啦。」

其实佑人曾在国二的第三学期末和茉莉告白，然后被彻底地拒绝了。那是缺乏恋爱经验而且不曾受女孩子欢迎的佑人拿出仅有的勇气、抱著不成功便成仁的觉悟所做出的告白。话虽如此……事后佑人果然还是非常沮丧。

而且即使在这样的状况下，茉莉还是每周日的下午都来道场报到。

刚被甩的佑人紧张到不行，然而茉莉的态度却和往常一样，这让佑人内心动摇得很厉害。

知道这件事来龙去脉的，只有两位当事人和部分亲友而已。

身为部分亲友之一的一悟看向佑人。

（白泽同学只要在佑人面前就无法维持平时资优生的形象，明眼人都看得出来是怎么回事。白泽同学也太不坦率了……算了，这也改变不了佑人被拒绝的事实。）

「我们也赶快过去吧，佑人。话说回来……要是真的能同班就好了。」

一悟这么说后，佑人也笑著点点头。

两人朝开学典礼的会场体育馆走去时，一悟突然用眼角余光看了一眼佑人。

聊到国中时的事，让一悟突然想起有关佑人的回忆。也就是刚才聊到佑人在升国三的春假放完后长期休学的事。

现在回想起来，很多和佑人有关的事都让他感到不可思议。

一年前，在他们要升国三时的春假，品川发生了爆炸恐攻事件。

报导说攻击目标是某位政治家，当时大企业总公司的大厦顶楼被炸毁，全日本都闹得沸沸扬扬。

造成大骚动还不只是这个原因。光是日本发生恐攻事件就已经够让大家人心惶惶了，网络上还有许多言论指出报导和事实有出入。像是「被指称是攻击目标的政治家当时不在场」、「大厦的毁损方式，不像是炸弹造成的」、「实际上发生骚动的不是那栋大厦，而是车站对面的水族馆，可是几乎没有相关的报导」等等，网路上流言四起，不少神秘学相关的网站都宣称「那不是人类所为」，事件可以说是一波未平一波又起。

那场史无前例的大事件发生时，佑人和佑人的母亲很不幸地在现场。一悟听佑人说，他的母亲在混乱中下落不明。佑人因此心理大受打击，导致身体出了问题，在春假结束后休学了三个月的时间。

报导说没有人因此死亡或行踪不明，一悟却从佑人那听到他母亲失踪的事，一悟觉得那起事件肯定不太寻常，也曾为此上网调查过相关资料。

事件本身就很奇怪，但一悟现在最感到疑惑的不是事件本身。

他不解的是自己的朋友遇到了那种事，自己却一次都没有去探望对方。不是因为不知道对方人在哪，佑人其实就是在家休养，也不是因为顾虑到佑人的身心状况，所以才故意不去看他。

那么原因是什么呢？一悟一想到这点……就觉得心里很难受。

他的理由是……

他忘了。

一悟不是忘了去看佑人。而是完全忘记……自己有一位叫做佑人的朋友。

一悟其实很重视朋友，每次他只要想起这件事就会忍不住厌恶自己。

（就算是刚放完春假好了，怎么会有人忘记自己的朋友……）

事情还不只这样。

如果只有一悟忘记，或许还能说得过去。可是当时除了他以外，班上所有同学似乎都不记得佑人。

甚至连从国二带他们带到国三的班级导师在点名时，念到佑人的名字还会发出「咦？」声音，并且露出疑惑的表情。

（好像只有白泽同学没有忘记佑人……那时到底是怎么回事？）

没错，那时只有茉莉和佑人维持著和过去一样的关系。实际上一悟也是看到他们的互动才回想起佑人的事。

而且还有另一件事，其实……一悟今天也是这样。

他刚才在校门口看到佑人的脸时，才第一次想起「是佑人！」。在那之前，他完全不记得佑人这个人。所以一悟和佑人表现得很亲近，有一部分也是为了抹消自己心头涌现的罪恶感。有那么一瞬间……这名少年的脸上闪过了五味杂陈的表情。

（我应该不是那么薄情的男人啊。）

一悟思考著这件事的同时，和佑人一起走进了体育馆。

佑人和一悟进到体育馆后，看到茉莉和她的女性朋友一起坐在排列整齐的折叠椅上。一马上就认出来那名个头娇小的少女，是国中时期和茉莉同样加入剑道社的水户静香。

茉莉注意到他们后，指了指旁边的两个空座位，招手要他们过去。佑人和一悟穿过家长座位区，走向茉莉她们。两人可以感受到会场内属于开学典礼特有的热闹氛围。

佑人环视四周，他的反应虽然比别人慢，但也渐渐地为即将开始的毕业典礼感到有点紧张和开心。

两人坐好后……有著开朗笑容的少女弯腰隔著茉莉和他们打招呼。

「初次见面，对吧？我是水户静香，请多多指教。啊，袴田同学我认识，我记得我们国一和国二时同班。」

「是啊，以后请多指教啦！水户同学。」

一悟越过坐在中间的佑人和茉莉，将手伸向活泼的少女，他笑著和静香握手时……注意到了旁边的佑人。

佑人坐在在椅子上……默默地流眼泪。

「…………」

「你……今天很常哭耶。」

「咦？静香，你在说什么？你和佑人国二时也同班吧？」

「咦？咦？咦咦？我们同个国中？而且国二时念同一班？」

佑人看到静香惊讶的反应，眼泪流得更起劲了。

静香一脸尴尬，连忙双手合十道歉。

「啊……对不起！那个～那个～我……对了！我记性不好，我连今天吃的早餐都记得，还有、还有就是，我有好几次睡醒脑袋不清楚，忘记穿内衣就出门了！」

一悟虽然有发现静香不小心说出了惊人的发言，但让他更惊讶的是静香竟然不认得佑人。

和他那时一样……

一悟带著严肃的表情担忧地偷偷观察佑人。

尽管佑人看起来还在难过，但已经恢复成平常的佑人。

「没事的，没关系。我一点都不在意，毕竟我从以前就没什么存在感。尤其常被女孩说我没有记忆点……我还记得水户同学，不过这和你记不记得我没有关系……」

「糟糕～失败、太失败了。真奇怪，我很少会忘记别人……我想想喔……堂杜同学？堂杜同学吗？唔嗯～？然后……你和茉莉认识？啊！」

静香一副终于回想起来的样子，但比起两人的互动，感觉茉莉更在意其他的事。

「佑人，这种事先放一边……春假时发生什么事了？」

「这种事先放一边……」

佑人低下头、无力地垂下肩膀。

「啊，对不起……不对！我在问你春假时去哪了？」

看来茉莉无论如何都想逼问出这件事。

「咦！？为什么这么问？没、没有发生什么事啊。」

「那你为什么表现得那么心虚？」

正当茉莉像是在下＊诘将棋、想用一个个问题逼出真相时，会场响起了广播的声音。（编注：一种独特的将棋方式，特别强调对于终局的考量、将对手将死的计谋等。）

『那个～私立蓬莱院吉林高中第九十回开学典礼，现在正式开始。』

佑人一副得救了的表情转向前方，茉莉则是皱起眉头，她嘟起嘴后叹了口气，跟著坐正看向前方。体育馆内迅速变得鸦雀无声。

开学典礼开始，副校长站在台上和大家简单打过招呼后，继续接著担任典礼的主持人。于是按照流程，下一个发言者是校长。

『接下来是私立蓬莱院吉林高中的校长·高野总一郎老师要给新生的话。』

在义务性的掌声下，好似校长的人物穿著笔挺的无尾礼服，步履蹒跚地站到麦克风前。从外表推测，他应该已经步入高龄。

『啊啊……』

一片寂静中，他先是出声测试麦克风。

『各位，希望你们……都能够享受高中生活。以上。』

在场所有人都「咦？」了一声，傻眼到说不出话。就在这时，刚才开场的副校长站了出来。

『各位！拍手！我说拍手就拍手！』

现场的人明显都反应不过来，却仍旧响起盛大的拍手声。在响彻全场的拍手声中，佑人露出无奈的表情。

（……他就是爷爷的朋友？爷爷的朋友好像都是那副德性……）

在那之后，大家一起唱了还不会唱的校歌、学生会长上台致词，典礼便顺利地结束了。

典礼结束后，就像茉莉说的一样公布了一年级新生的班级表，新生们纷纷朝自己的教室移动。

佑人一行人也离开座位，佑人的班级表刚好是第一个公布的，他们全都站在那张表前。

「哦哦哦！佑人！我们同班-……咦？水户同学也是！」

「啊！真的耶！以后请多多指教啰。」

三人的情绪很亢奋，先是击掌后再互相握手。

（奇怪……？这么说来……茉莉呢？）

佑人他们意识到这件事时，旁边传来茉莉沮丧的声音。

「只有我……不同班。」

「「「啊……」」」

擅长看人脸色的静香和一悟听到茉莉的发言，立刻出声安慰茉莉。

「不、不过！茉莉，你就在隔壁班！这样中午也可以一起吃饭喔！」

「…………」

「就、就是说啊！白泽同学。能和白泽同学在隔壁班，真是我的荣幸啊。」

「…………」

佑人站在沉默不语的茉莉旁边，这时他感受到了来自静香和一悟的锐利眼神……才终于「啊！」地恍然大悟。

「茉莉！你看！」

「佑人不要说话。」

「好的……」

（为什么只凶我一个人？）

班级表上，佑人、一悟、静香在D班，唯独茉莉在C班。

不说话的茉莉走在最前面，四个人一起默默地移动到教室。到达教室后还有三十分钟的自由时间，因此四人决定先把东西放到座位上，再到走廊集合。

佑人坐在第一排最右边、靠近走廊的位子，一悟的座位在佑人的左后方，静香坐在一悟的左后方。C班的茉莉在看到佑人的座位后，不知道是不是佑人的错觉，总觉得她心情好多了。

茉莉的座位是C班最后一排靠走廊的位子，虽然不同班，但从位置来看，她和佑人之间只隔著教室门，算是坐得很近。茉莉恢复回平常的状态后，三人也松了一口气。

一群人聊了一阵子后，一悟对佑人提出他很久以前就想问的问题。

「佑人，为什么你只考这所吉高啊？我记得你只报名了一所学校？」

静香听到这段话，做出打从心底感到惊讶的表情。

「咦？堂杜同学意外地有骨气耶。包含一定会上的学校在内，就连茉莉也一共报考了四间学校呢。」

茉莉听到静香的话，知晓背后原因的她大概是觉得佑人很可怜，脸上表情变得凝重。

在那之后佑人搔搔头，语带叹息地开口说道。

「嗯……反正我本来就有打算跟你们说，所以我就直说吧……其实呢……简单来说……」

「「咦！？因为没钱读书，差点就放弃念高中！？」」

「然后……」

「从高中开始一个人住！？家里也不提供生活费！？不会吧！」

「是啊，一般人听到的反应，应该都会像你们这样吧？」

「等等……我记得你说过，你大多时候都是跟爷爷两个人一起生活不是吗？你丢下年老的爷爷自己跑出来住吗？还有，你家有那么穷吗？」

「那个，不是我自己要搬出来的，是我家老头……爷爷把我赶出来的。」

「「什么！？」」

「真是的！光是讲到这件事，我就觉得生气。我家的事说出来根本是在丢人现眼。」

佑人脸上难得出现气愤的表情。

简单来说……佑人的祖父缠藏，把佑人双亲留下、由佑人小心翼翼管理的生活费拿去玩乐了。不仅如此，他在听说小酒馆老板娘向日葵的悲惨遭遇后，把剩下的钱全部拿去帮助她，还提供她住的地方。

佑人从缠藏那听说这个莫名其妙的故事、傻眼到说不出话时，一切已经为时已晚。

堂杜家的钱几乎花光了，佑人差点因此放弃念高中。于是认识吉林高中校长的缠藏，透过神秘的交友关系和校长协商，对方才特例通融，表示只要佑人参加入学考试，就可以等佑人之后赚钱了再支付学费和各式各样的费用。佑人得知后马上接受，他拚命地念书，最后终于奇迹般地成功入学。

「以上……就是事情经过。」

佑人闭上眼睛，露出极度无奈的笑容，「呵」地冷笑了一声。

「「「………………」」」

三个人的反应都不一样，一悟翻起白眼，茉莉皱紧眉头低下头，静香则露出尴尬的笑容，任由汗水从额头滑落。

（（（该怎么说呢……不知道该从哪里吐槽起才好，也不知道该回他什么……）））

一悟曾经见过缠藏，他的确是和一般人不太一样，或者该说一悟对他的第一印象只有一个──那就是「怪人？」。不对，应该说他曾经这么想过。具备一般常识的的一悟，知道对别人家人抱有负面评价是很失礼的行为。

「所以呢，你现在住哪？已经找好地方了吗？」

「是啊，也是爷爷的朋友有房子要出租，在他的引荐下，我可以用很便宜的价格租到那间房子。」

一悟听到这段话，心里有种不好的预感，他不禁脱口而出。

「你爷爷的朋友、价格还很便宜……那间房子不会有问题吧？」

「应该不会吧……」

所有人听到佑人不太肯定的答案后，全都说不出话。大家得知对方是佑人特色强烈的祖父的朋友，脑中都浮现「物以类聚」这句话。

「啊！时间差不多了！茉莉得赶快回自己的教室，我们也要快点回座位了。」

静香突然意识到时间并这么说后，四人连忙回到各自的班上。

佑人他们入座后，一名像是班导师的女性依照表定时间走进教室。

大家的目光理所当然地集中在高中生活的第一位班导身上。然而就另一种层面来说，也很难不去注意她。她的身材苗条并且有著高挺的鼻梁，银框眼镜下的双眼散发出知性气质，开衩剪裁的白色套装在她身上显得相得益彰。

教室内一阵騒动。男学生们的脸颊全都微微泛红，女学生们则是发出了叹息声。

那名女性站到讲台上，默默地在黑板上写下自己的名字。从她写名字到转过身来一连串的动作，只能用行云流水来形容。

「大家好，恭喜各位入学。我是D班的导师高野美丽，希望这一年间，可以和大家一起让班上气氛变得更好，请各位多多指教。」

这是一段中规中矩、很常见的招呼方式，不过已经有足够的魄力，能够镇压住D班学生们的窃窃私语和躁动。新班导的表情没有任何变化，学生们也僵住不动。

「各位同学，你们的回答呢？」

「「「「「「请老师多多指教！」」」」」」

整齐划一的回答，让人很难想像这是才刚完成编班的新班级。

这位名为美丽的班导师在短短几秒内，就让所有学生理解到她惊人的领导能力。

「很好，那么我接著说明以后的行程。」

宛如冰山美人化身的新班导用语气平淡且简单易懂的方式开始进行说明。她的形象似乎让学生们感到紧张、愿意乖乖地服从她，所有人都默默地抄起笔记。然而……只有一个人紧张的原因和其他学生不同，那个人就是佑人。

（那、那个人，正在吞噬大家的气……然后把自己的气覆盖在班级上？）

佑人注视著面向黑板的班导背影，古武道有类似像这样的技术。佑人暗自心想，她很可能擅长某种武术。那股气随后以更惊人的气势漂亮地升华，佑人不禁看到出神，彷佛被气给吸了进去。

（那个是……小周天！好、好厉害，而且没有感觉到邪气。她是故意的？为什么？她是要展示给我看的吗？不对，她应该不知道我的事。）

美丽回过头，在和佑人对上眼的瞬间做出唇语，接著微微一笑。

「咦────！！」

佑人猛然站起身，旁边的学生全都吓了一跳，纷纷看向佑人。

一悟和静香也瞪大眼，露出像在说「发生什么事了？」的表情。

佑人注意到自己把气氛搞得很尴尬，他「啊……」了一声，汗也跟著流了下来。

「你的名字是？嗯……堂杜同学吗？你有什么想问的问题吗？」

美丽确认点名簿后，面无表情地看向佑人，用接近质问的口气说道。

「没、没有……对不起。我没有问题要问。」

「那么，请坐下。」

「是……」

佑人缩起身子坐回座位。其实刚才佑人透过读唇语的方式，正确地解读了班导说的话。她说……「帮我和缠藏师父和孙师父问好」。

班导看到一头混乱的佑人坐下后，若无其事地看向前方。

「那么，各位同学。班会时间开始，我随时都接受你们的提问，有问题欢迎问我。今天我会请大家自我介绍，然后让你们检查各自的置物柜和鞋柜，最后我会把需要你们写的讲义发下去，写完之后就可以回家了。」

新班导一声令下，学生们一个接著一个开始自我介绍，依序结束了开学第一天的行程。

「好了，各位同学辛苦了。今天的课就上到这里，明天除了住宿生以外的人都放假，我们后天见。」

学生们回应并准备放学，此时美丽叫住了佑人。

「刚才很吵闹的堂杜同学，不好意思，可以请你帮我回收讲义吗？另外老师有些事情想请你帮忙，等等跟我一起去导师办公室一趟。」

「啊……好的，我明白了。」

佑人虽然有点困惑，但他也不可能拒绝。同学们脸上浮现羡慕的表情，大家应该都很自然地认为他是因为刚才的失态被老师给盯上了。佑人紧张地跟在美丽身后，在走进导师办公室之后，将收回来的讲义放到美丽的桌上。

「辛苦你了。」

「老、老师，你要我帮的忙是……？」

「那是我随口说的，因为我有非告诉你不可的事。」

「……什么事？」

「你不需要那么紧张。对了，堂杜同学，你走进校园时，有没有觉得什么地方不太寻常？」

美丽坐到自己的椅子上后，她双脚交叉、把手靠在桌子上。

「你说像是……神气莫名地强……之类的吗？」

美丽观察著佑人的表情。

「你说的没错。这就是为什么这所学校会选择盖在这里。」

「咦！？那个，你到底想说什么……？」

「警戒心出乎意料地强嘛。这是件好事，毕竟是堂杜家的人。刚才我有展示仙气给你看了，我和你是一样的……我这样说，你应该懂吧？」

「……！」

美丽话说得如此直白，令佑人忍不住盯著美丽的眼睛。

「我已经从缠藏师父和孙师父那听说过你的事了。你不用担心，这里是普通的学校。我只是想先告诉你，这里还是有少数和我还有你一样的学生和老师，省得你之后被吓到。」

「你从爷爷和师父那听说过我的事……？」

「是啊。而且以你的状况来说，有知情人士在会比较好吧？比方说……关于你的特殊体质。」

「你知道我有特殊体质！？」

「嗯。就算不说，像我们这样的人也很快会发现你很奇怪。所以关于你会无端泄漏大量灵力的特异体质，我已经先跟同类的学生及老师们说明过了。这样比起你们在不知情的状况下撞见、引发更复杂的问题来得好。除此以外，其他事情我都没有告诉他们，你大可放心。」

佑人听完美丽的说明，表情变得严肃。

「我可以问你一个问题吗？」

「请说。」

「你说自己和我一样……是指哪些地方一样？还有你到底知道多少？比方堂杜家的事……希望你不会介意我问这些。」

「你这样问了两个问题喔。算了，没差。没错，我也是道士。我和你一样是修习仙道之人。我曾经有受过孙师父的启蒙喔？就这一点来说，我应该算是你的师姊？不过我和你不一样的是，我是从一开始就想要学仙道。其实……我和你很久以前就有过一面之缘。」

「咦！？有这回事吗？抱歉，我完全不记得了……」

「你不用放在心上。堂杜家是非常稀有、少数和仙界有深刻渊源的家族……和其他的能力者也几乎没有任何交流。」

美丽轻轻地叹了口气，表情变得稍微柔和了一些。

「关于你的另一个问题，我很熟悉堂杜家的事喔。比方据我所知，堂杜家是最强的灵剑师家族，还有堂杜家代为管理的那处以及你从魔来窟去到另一个世界……在魔界待了三年之久等等。」

「！？你、你竟然知道得这么清楚……连和魔界的时差都知道……」

美丽说出了堂杜家的重大机密，令佑人闻之色变。

「你不用担心，即使在仙界，知道这些事的也只有极少数的人。之所以会这样安排，也是为了保险起见。那是足以撼动整个世界的危险地点吧？堂杜家的力量还在时倒是无所谓，但要是没有了堂杜家的力量，我们也只能尽可能地想办法处理。甚至连观察宇宙运行的三仙，也都很担心魔来窟的问题。」

「这样啊……我以前完全不知道。咦，难道说！我明明因为体质关系而无法成为灵剑师，孙师父却来教我仙道，也是为了保险起见吗？」

「就是这么回事。」

「爷爷以前从来没告诉过我这些事。」

「正如我刚刚所言，这里是普通的学校，我和你也是一般的老师和学生。尽管这个世界只过了两周，你却在魔界度过了三年的空白期，回来以后在适应上可能会有些辛苦，但既然要维持一般的师生关系，我自然不会给你特别待遇。」

「啊，好的。就照老师说的做。」

「好了，我要说的说完了。你回去路上小心，再帮我和师父们问好。」

「好的……我明白。我先回去了，以后请老师多多指教。」

佑人说完，在敬礼后离开了导师办公室。

美丽注视著佑人离去的身影。然而美丽的眼神和刚才截然不同，蕴藏著不像一名老师会有的感情。那或许是称得上热情或爱慕的眼神。

「是啊……请多多指教。我绝对不会忘记你的，不论发生什么事……」

美丽这句话说得很小声，声音听起来却坚定且强而有力。

佑人换好鞋子走出换鞋区。一悟有问过「要我等你吗？」，但他觉得这样不好意思，于是叫一悟先走没关系。

「唉～不过，还真是吓了我一跳。」

佑人好不容易如愿以偿进入高中就读，但他想都没想过会遇到那样的班导师。

（爷爷曾说过「校长是我朋友」，难道校长也是「能力者」吗？）

佑人脑中浮现开学典礼时校长蹒跚的步伐，还有他演讲的内容。

（该怎么说呢……爷爷的朋友真的都不是什么正经的人呢。）

佑人叹了口气，接著马上转换心情开始思考之后的生活。不管从哪个角度去想，都觉得自己前途多舛。如今当务之急是必须确保搬家后的收入来源。

就在这时，佑人想起一件重要的事。

「啊，这个月月底还得去管辖范围巡逻！虽然现在的状况应该很稳定……也太多事要做了。我怎么会生在这么麻烦的家庭啊。而且因为这个体质的关系，表现也是吊车尾……」

堂杜佑人有著不为人知的另一个身分。

堂杜家世世代代都继承了能够与怪物和妖魔等非人类对抗的能力。

堂杜家一直以来都是灵剑师世家，所谓的灵剑师就是能操控剑和灵力，使用退魔、退灵之术的能力者。

然而佑人不是灵剑师，他是正在和孙韦学习仙道的道士。

佑人忽然看向自己粗糙的手掌，内行的人只要一看到那只手，马上就知道那是精通某种武术之人的手。

（我在堂杜家接受了所有的训练，却无法驾驭那些能力。不过……还好爷爷介绍了孙师父给我，让我学会就算不使用灵力也能够战斗的能力。）

佑人之所以不是灵剑师，起因于他棘手的体质。

佑人小时候被一脸严肃的祖父缠藏还有父亲辽一叫到了道场。

「佑人，你听好了。中国的能力者家族里面也有灵剑师家族，但堂杜家和他们有点不一样。灵剑师的剑，指的就是字面意思的剑，但拥有类似法具的特性。也就是说，更像是用来解放法术的祭器。」

「嗯……」

缠藏开口说道，佑人听完点点头。这些都是老生常谈，但不知为何两人感觉和平时不太一样，这个气氛令年幼的佑人感到很紧张。

「然而堂杜家的灵剑师加强了剑技，特化成近战型的灵剑师，这或许可以称之为堂杜流灵剑师。堂杜家藉著强大的封印术以及近战能力，解决了过去发生的各种事件。堂杜家从初代开始就绞尽脑汁，不时运用堂杜家的能力，避免底下管理的无数危险之地被世人发现，结果至今已经过了一千年以上的时间，堂杜家仍持续守护著那些危险之地……唉……这些我已经说很多次给你听了。剩下就由辽一来说明吧，我累了。」

缠藏一下子就没耐心继续说下去，他很快就伸直双脚，整个人躺在地板上。以佑人对祖父的瞭解，该说他已经很努力了吗？

佑人观察著父亲看到祖父的姿势后微微抽动的脸庞，不知该如何是好。

佑人事后才知道，原来这是堂杜家史上破格的重要会议，目的在于讨论佑人没有成为灵剑师资质的问题。

「我说啊，辽一。堂杜家可是一脉单传喔。你说的那些我也知道，佑人的确没办法当灵剑师。他虽然拥有惊人的灵力，但根本派不上用场。」

「爸爸，所以我才说要连同以后的事一次跟佑人说清楚啊！」

「咦～？维持现状不是很好吗？管辖范围结界的修复和再强化目前还算过得去，佑人也有所成长了不是吗？」

「爸爸！堂杜家的职责不只有那些而已吧？万一正在找魔来窟的那些家伙又出现，该怎么办才好！」

没错……这会是个大问题。

谁也想不到，继承了堂杜家血脉的佑人完全没有成为灵剑师的才能。不要说灵剑师了，说他连成为能力者的资质都没有也不为过。

这是堂杜家史上第一次发生如此罕见的情况，不对，应该说是重大事件。

然而面对这个异常又紧急的状况，佑人的祖父缠藏似乎一点都不在意。

「既然这样，让他掌握其他力量不就好了？反正重点就是让他在有个万一时能够保护管辖范围嘛。尤其是守好那座魔来窟。」

缠藏一派轻松地说道，和辽一形成强烈对比。

「咦！？你的意思是不靠堂杜的剑技和法术……让他掌握其他力量？哪里有那种力量？佑人拥有的灵力，无论他是刻意还是无意，随时都会外泄，根本使用不了。这样不管他学什么，到最后都无法掌握吧？」

辽一说的这些是身为能力者应当具备的常识。一般来说，能力者在发动能力时会释放灵力，而灵力就是发动能力的触媒。

偏偏佑人无法操控灵力，灵力还会不受控地外泄。

能力者身上发现的能力，根据能力者的灵力量多寡、密度、附加属性等有很大的差别。能力者可以依照自己的意志操控灵力，发动特有的能力。

「灵力和魔力都一样，在某种程度上，就像是料理的食谱，要用多少量、密度、附加属性等是需要调配的。以象徵食材的灵力和魔力为主体，再加上名为属性的调味料，操纵过程近似于完成一道料理。换句话说，佑人的状况等同于让无法料理的大量灵力擅自外泄，这对能力者来说是致命伤。所以……我想让佑人过上普通人的生活……」

父亲说的话是佑人必须面对的严峻事实。当佑人听到父亲说想让他过上普通人的生活时，感觉自己被父亲拋下了，他默默地低下头。

但缠藏听到那段话的反应正好相反。

「哼哼，你终于说出真心话了啊，辽一。我理解你担心孩子的心情，但你会不会有点保护过头了？你想让没有才能的佑人，摆脱这个家的束缚吧？」

缠藏用手撑著头，一脸不怀好意地窃笑，突然听懂的佑人抬起头，辽一连忙避免和佑人四目交接。

「辽一，你听好了。我说的其他力量，指的是另一种能力。」

「……你说什么？另一种能力？你说的另一种能力……该不会是……！」

辽一瞪大双眼，表情大感意外。

「没错，让他学会仙道就好。如果是仙道，不论是灵力还是魔力都不会反弹，身上寄宿著灵力也不会造成影响。毕竟仙道是要靠后天学习才能获得的能力，不是与生倶来的。至于适合的师父人选，我知道要找谁。」

「等、等一下，这不管怎么说都太乱来了！爸爸你最清楚了吧，修练仙道要有多大的觉悟。所有修练仙道的人，都赌上了自己的一生，在中途倒下的人更是多到数不清，再说就算学了也不一定能运用自如！」

缠藏站起身，他一脸无奈地看向辽一。

「辽一……你的保护欲太强，导致你丧失了判断能力。佑人没有你想的那么弱小。实际上，他已经具备学习仙道的基础了。」

「「咦！？」」

辽一和佑人听到缠藏的话都大感讶异，佑人还是今天才第一次听到仙道这个词。

「你在教导佑人堂杜灵剑术时，我都有在旁边看。反正他也学不会，我就趁你不在时教了他很多东西。我也是因此才发现，他其实很有才华。呵呵呵，不愧是堂杜家的直系血脉。不过我教他的那些，还是有很大的部分是以堂杜的修行为前提啦。」

「……！？」

父亲那时错愕的表情，佑人觉得自己应该一辈子都忘不了。

（我也完全不知情……爷爷说的是哪些？）

佑人平时只有遵照吩咐修行而已，他也不清楚为何缠藏会那么熟悉仙道。不过缠藏平常就怪里怪气的，小时候的佑人也知道他常常和「朋友们」去喝酒，手上握有神秘的人脉。

「爸爸……你从很久以前就在思考这件事了吧？你早就知道佑人当不成灵剑师。」

「辽一，佑人是你的儿子，你不该否定自己儿子的可能性。总之，就先让他去尝试看看吧……喂喂，干嘛做出那种表情啊，哈哈哈！」

辽一闭上眼睛，大大地叹了口气，目光落在他儿子佑人的身上。

佑人感受到父亲的严肃和温柔，回望著辽一。

「佑人……你愿意接受这样的安排吗？」

「我、我……」

佑人不知道何谓仙道。不过……就连还是小孩的他，也会担忧无论怎么修行都没有进展的自己，未来肯定没办法负起堂杜家的职责。

所以佑人过去很努力地修行，即使经历难以用言语形容的严苛修行，他也不曾抱怨。但佑人依旧没有变强，这对他来说打击很大。因此他思考著，如果不成为灵剑师也能变得强大，而且能像父亲那样扛起堂杜家的职责……他愿意尝试。

「爸爸，我想要学仙道！」

辽一听到佑人用认真的表情坚定地说出这段话，他注视佑人的眼睛……然后闭上眼，点点头。

「……我明白了。佑人……就照你说的去做吧。之后我必须去魔来窟的另一边一趟，暂时不会在家…………佑人，你要好好加油。」

「嗯！」

辽一微笑后起身离开道场，出发执行堂杜家的另一项重要任务，也就是前往「魔界」。

「很好，事情就这么决定了！」

缠藏说完后坐起身，开始说明何谓仙道修行。

「佑人，能力者身上通常具备灵力或魔力这两者中的其中一种，那几乎百分之百由先天决定。由于灵力和魔力的力量根源不同，彼此会严重相斥，因此不会有使用灵力的能力者去当魔法师。也就是说按照这个定理，一个个体实际上不可能同时使用灵力和魔力。」

佑人第一次听到这个能力者间的常识。

「咦……那我……？」

「听好了，佑人，不要把事情想得太复杂。你接下来要学的仙道，必须透过把自己生命力提高到极限的修行来学习。换言之，可以从零学起。不需要烦恼你有没有灵力或魔力，所以你就放心修行吧。」

「好、好的……我知道了，我会加油。」

「不过呢，我话说在前头，要习得仙气可不是件容易的事，证据在于探究仙道也等同于追求不老不死。几乎所有涉略仙道的人，比方大家口中的仙人或道士，都花了一辈子的时间在学习，其中不乏修行了几百年以上的人。当然也有多到数不清的人，在修行的过程中失去性命。」

佑人听完缠藏有关仙气的严厉解说，表情变得严肃。

「这就是辽一说要做好觉悟的原因。你要学的仙道就是这么回事，你要把我刚刚说的话牢记在心，知道吗？」

佑人听话地点点头，尽管他年纪还小，却可以从脸上的表情看得出来他已经做好觉悟。

「很好，既然这样，我也该去联络那个人了。反正他肯定闲著没事干，哈哈哈。」

缠藏联络的对象，是往后成为佑人师父的仙道专家──孙韦。

他的外表就像个喝醉酒的老头，来的时候还驼著背，外加拄著一根拐杖。佑人不禁在心中惊呼「爷爷说的就是这个人？」，但佑人知道他是爷爷的朋友后，总觉得又好像可以理解了。

从那之后，佑人便跟著孙韦学习不需要借助灵力的力量──仙道，时至今日，佑人仍努力地进行难以用言语形容的艰苦修行。

佑人走出换鞋区后，独自走向校门口。前往校门的道路左右两侧都有著非常宽敞的运动场，即使是在开学典礼这天，也有以棒球社为首的运动社团社员们在做练习。

（不过，能学习仙道真是太好了。要是魔来窟发生什么预料之外的状况，我身为堂杜家的人，势必也得去处理。）

佑人听缠藏还有辽一说了好多次，那座名为魔来窟的洞窟在堂杜家管理的众多危险之地中，也算是比较特殊的存在，因此堂杜家一直以来都暗中守护著那座洞窟，这也让佑人对自己的家族感到自豪。

他之所以会深入思考这件事，也是因为他今天第一次才从班导师美丽那里听说，部分的仙道人士为了守护魔来窟，有从旁提供堂杜家协助。

「这么重要的事情，爷爷为什么都没和我说过啊！他真的太随便了！这超级重要吧？啊……难道他说『我拜托朋友让你可以等有赚钱后，再来付学费！』，是故意要让我来上这所学校？」

联想到这的佑人用力摇摇头。

「不对、不对、不对，如果是这样，他为什么要把所有的生活费花光！」

其实那笔钱的金额很可观，认真说起来，佑人若是有那笔钱在手，不管是注册费还是学费，甚至是往后的生活费，他都不需要担心。

那时，当佑人听到举止可疑的缠藏说没钱时，心里马上有种不祥的预感。

但另一方面他也觉得就算爷爷个性再奇葩，应该也不至于会做出这种傻事。

爷爷……虽然做了很多让人困扰的事。没错，多到数不清了，嗯～真的是数也数不清，可是这次的事情非同小可，佑人一边说服自己不要先入为主，一边打开存摺确认余额。

里面只剩三块钱……

事情到了最后，缠藏一句「男人十五岁后就是大人了」强迫佑人独自到外面生活。佑人现在回想起来，只觉得缠藏是想减少家里的开销。

「可恶的臭老头……」

佑人脑中猛然回想起当时看到存摺余额的画面，他感觉到自己的额头浮现青筋。

（算、算了，已经过去的事，说再多也没办法改变……不对，不能算了！也不能说没办法改变！不过，没钱就是没钱……）

佑人认为再想下去，可能会有碍身心健康，于是他压抑住怒气，放松紧绷的肩膀。

佑人走在校园里，发觉就如班导师美丽说的，可以感受到校园内充斥著高阶神社或寺庙特有的神圣气息。

只要是这股神气笼罩的范围，任何一只恶灵或怪物都不可能进得来。

这件事对于因为灵气外漏而经常被低等灵袭击的佑人来说是个好消息。

（也好，不管怎么说，在这所学校我就能好好念书了。）

佑人这么想的同时，踏著略微沉重的脚步前进。

「我得趁明天放假搬家完……然后赶快找份打工来做。」

吉林高中的学生来自全国各地，因此学校旁边盖了一座很大的学生宿舍。

按照过往的行事历，开学典礼的隔天将会有入住典礼，除了住宿生外的学生都放假。佑人预计利用那天的假期来完成搬家。

佑人向前行进，并且欣赏著两旁的吉林高中运动场风景。

（要是我能自由操纵灵力……就能够成为灵剑师使用灵剑术，这样一来，很多事情肯定都不会像现在这样……）

佑人想到这里时停下脚步，双手用力握拳。他一个人呆站在原地不动，握紧的双拳彷佛是想要狠狠地揍过去的自己一顿……佑人的表情变得阴沉。

就在这时……春天和煦的微风温柔地吹过，佑人偏蓝的发丝随风摇曳。

『佑人……』

「！？」

我听错了吗？……佑人讶异地回过头，不知道是不是他的错觉，他总觉得一名有著和他同样蓝发的少女在近距离对他微笑。

可是当他往后看……那里却一个人也没有。

那阵风吹过后，说来也很不可思议，佑人原本沉重的心情变得平静，他轻轻点了下头。

「嗯……说的也是，不可以往这个方向去想，你最讨厌我这样了。」

佑人如此说后，打起精神向前走。

就在这时，右边的运动场上响起金属球棒的尖锐撞击声。棒球朝棒球社社员意料之外的方向飞出去，一路穿越过防护网，飞向走往校门、疑似新生的少年。

目光紧盯棒球的棒球社社员们脸色铁青地拉开嗓门大喊「危险！」，然而少年似乎没有注意到。

佑人继续往前走，他只是用手腕朝右后方挥了一下，突然灵光一闪。

「对喔，我还有好多事要做！我得在今天之内把搬家的行李打包好，外加去采购。然后还要去找孙师父……这个之后再去也可以，反正我说话他也没在听。真是的，真怀疑仙人到底是什么啊？」

佑人的老师孙师父，最近都在和缠藏饮酒作乐。

佑人加快速度离开现场、往校门走去。

「奇、奇怪？刚才的新生呢？他没事吗？」

「人不见了。所以球没有打中他吗……？啊，球在这！」

棒球社的社员们随即赶往现场，并在路边发现了被砍成两半的硬球，他们面面相觑，不懂为何球会变成这样。

◆

佑人用小跑步的方式离开校门后，左转往自家方向移动。

「佑人，你要去哪里？那边不是往车站的方向喔。」

佑人突然听到有声音从背后传来，他回过头去，看到熟识的少女靠著校门旁的墙壁站著。

「咦！？茉莉！你怎么还没回家？」

「……人家特别在这边等你，结果你却这样回我？」

茉莉栗色的头发随春风飘扬，她微微皱起眉型漂亮的眉毛。

「不是，我只是吓了一跳……抱歉，你等很久了吧？」

「真是的，我听静香说了喔。开学第一天就被班导师盯上，这样是不行的吧？」

「其实也不算是被盯上……我之后会小心一点。」

茉莉对佑人扬起嘴角，丢下一句「回家吧」便转身向前走去。

佑人望著往前走的茉莉背影几秒钟后，快步跟在她的旁边。

离两人家最近的车站是同一站，估计茉莉是打算和佑人一起回家。

佑人的家离学校有好一段距离，他本来为了省下电车钱想要走回去，但既然茉莉在等他一起回家，今天只能先坐电车回去了。

缠藏可疑的友人介绍的新家，不论位置还是最近的车站都和佑人以前住的地方不一样，不过离学校差不多远，因此佑人准备高中三年都用走的上学。

两人肩并肩走了一段路后，茉莉看向佑人。

「对了，佑人。你要搬去的新家在哪？」

「啊，嗯。我不确定你知不知道那边，在四神神社的附近。」

「我知道那里，小学时有去写生过。地点有点偏远呢。」

「嗯，是啊。我预计明天搬过去。」

「这样啊……那个，佑人。」

「嗯？怎么了？」

佑人很少听到茉莉说话这么小声，他露出疑惑的神色。

茉莉会等佑人放学，其实有她的理由。茉莉这一年间，因为自己对佑人做的某件事而感到相当后悔，于是下定决心要在高中开学的那一天把该说的话告诉他。

「那个……现在说这个或许有点晚了，但我有事情想跟你道歉……！」

「啊，茉莉，危险！」

「呀！」

茉莉开口的同时，佑人呼喊茉莉并拉住她的手。紧接著一群骑著脚踏车的小朋友从两人正要穿过的十字路口死角冲出。

「喂，骑车小心一点！你没事吧，茉莉？」

「嗯、嗯嗯，谢谢。我没事……啊……」

吓了一跳的茉莉脸颊泛红，当她在极近距离下抬头看著紧抓她的手的佑人时，脸又变得更红了。佑人似乎也被吓到，他连忙放开手。

「对不起！事情发生得太突然，反射性就拉住了你。那个，你刚刚说到哪？」

「咦！？那个，我……我想想！」

茉莉原本为了今天，花了整整一周想好要怎么说，但她现在一个字都想不起来，只好连忙拋出其他话题。

「你、你春假时去哪了，佑人？」

「咦？啊……那件事啊。」

佑人苦笑。而茉莉因为没说出想说的话，不小心转移到了其他话题，神色显得有些失落。

不过她本来就想问清楚佑人春假不在家的理由，所以决定先把这件事聊完，再进入正题。佑人继续往前走，他给了茉莉回答。

「嗯，我其实是去找我爸了……」

「咦？」

茉莉听到佑人出乎意料的答案，转头注视佑人的侧脸。

「辽一叔叔？我记得他去修行之旅了？你不是说不知道他现在人在哪吗？」

茉莉走在佑人的旁边，她看向佑人，脸上挂著不解的表情。

佑人的父亲不是去修行之旅，但佑人真的不知道父亲现在的确切位置，虽然他知道父亲是去了什么地方。

那就是堂杜家秘密管理的地方，也就是魔来窟另一边的世界──「魔界」。

除了这点之外，佑人对茉莉说的都是实话。

「我想告诉他妈妈的事。他应该还不知道，我也一直没机会告诉他……」

佑人微微笑，好像他在讲的是一件微不足道的小事。

「……原来是这样。」

茉莉没有继续接话，两人默默无言地走了一阵子。

茉莉回想起一年前，佑人和佑人的母亲被卷入品川的恐怖攻击事件，佑人的母亲很不幸地从此行踪不明。

她接著想起事件发生后，自己马上去探望了身心失调的佑人，当她看到变得面目全非的佑人时，完全不知道该怎么反应才好。

事发当时，她才刚拒绝佑人的告白没有多久。

那时的茉莉看到佑人那样，内心觉得只要有她能做的，她什么都愿意做。她看著虚弱无力、硬是逼自己挤出笑容的佑人，心全都揪在一起。那时……处在那个状况下的佑人，确实需要某人的帮助，茉莉想到这里，脸上的表情变得黯淡。

（那个某人必须是和佑人很亲近、很熟悉佑人的人……佑人需要的是一个像那样的人陪在他身边……我没有那种资格。）

茉莉在事发不久前，拒绝了佑人的告白。那件事导致茉莉只准自己把佑人当作同个道场的学徒以及同班同学看待，她不允许自己有其他想法。

对茉莉来说，想待在某人的身旁，需要拥有可以那么做的资格。

茉莉放慢速度，换成微微地走在佑人身后。她不动声色地看向佑人刚才拉她一把的手，不想让佑人知道自己在看他。

（如果佑人平时也能够像刚刚那样，理所当然地拉住我的手……那时我也就能在一旁陪著他，我们现在……）

「嗯？你怎么了，茉莉？你的脸好红……」

「我、我没事！」

「……是吗？」

佑人冷不防地回过头，茉莉慌忙缩回伸向佑人手臂的手。

（我到底在做什么……？……）

茉莉被自己下意识做出的行为吓到，她大力甩甩头、深呼吸。

（真是的，讨厌！为什么我非得一直想佑人的事不可。这都要怪他太不可靠，如果我不在旁边帮忙就会觉得很担心，毕竟我是他的朋友嘛。没错，肯定是这么回事，也是因为这样，他告白时我才会做出那种不得不找机会道歉的蠢事。）

茉莉在脑中思考著这些事，但这其实不像头脑清晰的她会有的想法。平时的她如果心里有觉得道理说不通的事，一定会深究到自己可以接受为止。

然而茉莉每一次……唯独在遇上和佑人有关的事时，不会深入思考。

「佑人，你们班的气氛怎么样？感觉好相处吗？」

「嗯？还可以，而且一悟也在，不会有问题的。虽然班导师好像很严格……」

「你自己要多小心，因为你很容易被周围的人利用。」

「咦？我、我有吗？」

「有啊，只有你自己没有注意到，谁叫你是个滥好人。要是我在的话……不对！你自己要振作一点才行！」

「好、好喔，我知道了。」

「真是的……你明明可以再多做自己一点，这样一来旁人也能……」

佑人点点头后，茉莉一副不太开心的模样低声碎碎念。然而佑人在被茉莉念了之后，反而感到很怀念，觉得这就是他认识的茉莉。

从茉莉温柔的外表与她喜欢照顾人的性格，很难想像她对自己很严格。佑人很清楚茉莉不管做任何事，势必都会尽善尽美。

佑人心想，自己在完美主义的她眼里，肯定有很多需要改进的地方吧。

（虽然是以前发生的事了，但我会被茉莉甩掉也是没办法的事。）

茉莉没有看漏佑人这么想时表情产生的变化，心情明显变得恶劣。

茉莉平时对待周围的人很宽容，不论男女都会用公平公正的态度和对方相处。也因为如此，她待人处世的作风再加上可爱亮眼的外表，让她从国中时期在男女生间都有著极高的人气。

不过……佑人是个例外。只要佑人稍微表现出自我嫌恶的态度，茉莉就会像脊髓反射一样觉得生气。

（佑人现在脑中绝对又冒出愚蠢的想法了。他为什么就是不能有自信一点呢？他对自己的评价太低了。就是因为他老是这样，所以我那时才会拒绝……啊，讨厌！现在要讨论的不是这个！真是让人没办法放著他不管！）

佑人此时突然感觉到旁边传来很大的压迫感，他转过头去想确认发生什么事。

映入眼帘的……是瞪著他的茉莉。佑人立刻转向前方。

（咦，为什么？她在生我的气？理由是什么？我有做了什么吗？）

汗珠从佑人的脸上滑落，他完全搞不清楚是怎么回事。他一点也没有印象自己做过什么……茉莉有时会忽然这样，所以他决定先不要看她。

两人走到车站前狭窄的圆环车道附近时，茉莉向一路上只看著前方的佑人搭话。

「……佑人。」

「有！」

佑人挺直腰杆，他差点就要举起手敬礼，还好及时停了下来。茉莉看到他的反应，心情变得更加恶劣，偏偏佑人为了哄她开心，反而愈是做出讨好的态度。

「我是要说搬家的事！我也去帮忙吧？」

一般人提出要帮忙时通常不会是这种口气，但茉莉实在无法控制自己。

「啊……没关系。我的行李很少，应该一下就搬完了。而且……」

「而且？」

茉莉加强语气，她整个人转过去瞪向佑人……然而对上眼的瞬间，她的心跳漏了一拍。

不知为何……佑人像个成熟稳重的大人一样，脸上挂著温柔且无懈可击的笑容。这是茉莉第一次……看到这样的佑人。

「那样对你的男朋友不好意思……还有，你看那边。」

佑人指向通往车站票口楼梯的入口处，水户静香正站在那滑手机。随后静香也注意到了他们，向他们挥挥手。

「啊……静香在等我。」

「先这样啰，茉莉。我还要整理明天搬家的东西，我们后天见。」

佑人说完后若无其事地微笑，接著转身往车站的反方向离去。

「等一下，佑人！我没有男朋友……」

茉莉慌慌张张地呼喊佑人，但佑人没有转过头，只是轻轻挥挥手并往前走。

茉莉望著佑人离去的背影，没来由地感觉到不安。如果要换个方式形容……或许近似于失落感。

这时静香走了过来。

「茉莉，我等你等好久喔。咦？堂杜同学呢？」

静香边说边瞄了眼走远的佑人。

「佑人说要整理搬家的东西。抱歉，我没想到你会等我。」

「没事，别在意，是我自己要跑来等的，我还是很想知道结果如何。你跟他说那件事了吗？就是他告白时你说要和神秘的片山学长交往，这其实是你编出来的谎那件事。」

「我、我还没……」

「咦？你没跟他说吗？唔嗯……也是啦，很难启齿吧？」

「不是那个问题……找不到好的时机。」

两名少女进行著这样的对话，走上阶梯往车站二楼的票口移动。走到一半时，茉莉回头朝佑人前往的商店街方向看去，佑人的身影仍旧清晰可见。

佑人似乎正在看药妆店前陈列的特价洗发精。

茉莉看著佑人，回想起方才强烈的不安感。

那份强烈的不安感让茉莉意识到一件事。

那是只有对人观察敏锐的茉莉，才会注意到的事。

（刚才……不对，今天佑人和我说话的态度，就像在和其他同班同学说话……）

◆

吉林高中的校园内有座名为泰山堂、类似中国道教寺院的建筑物。泰山堂平时主要用来让惹麻烦的学生们修养心性，进行坐禅和冥想，因此学生们对那里的印象都不太好。

昏暗的寺院正殿里，三名老人坐成ㄈ字型讨论事情。

「缠藏，这样真的好吗？让他一个人住……」

「嗯……」

「让他待在我们身边，不是比较好吗？」

「孙韦……我希望他能自己做出选择，开创自己的人生。」

「哦……？这和你当初说的差很多呢。不就是因为他那样很危险，所以才把我们都找来吗？」

孙韦眯起本来就不大的眼睛，不过他的表情很温柔。

「算了，就算那么做比较安全，终究也无法改变我徒弟的那个体质。大量的灵力无端外泄，实在浪费。」

「没办法……那个问题类似于副作用。如果他母亲在生下他前没有注意到那个特殊状况……就不会造成现在的结果。」

「目前虽然强行压制住了其中一边，但他也因此变得没办法控制灵力……堂杜家的人……可是继承了能够自由操控灵力的灵剑师血统啊。」

「算不错了，经过一番努力后，他现在不是可以修复堂杜家管理的封印和结界了吗？进步很多啰。」

「是啊，堂杜家底下管理的那些，也许可以说全都是有可能造成世界级影响的物件。尤其是那个洞窟，不能随便让人知道它的存在。」

「所以才需要堂杜家来管理，这也是堂杜家和堂杜家的发源地──仙界之所以合作的原因。唯独魔来窟不能让世人知道它的存在。毕竟那可是唯一能直接通往魔界的最大洞窟……」

就在这时，在两人聊到这里前一直沉默不语的老人，像在自言自语般开口说道。

他说话时声音不但会颤抖，还比其他两人来得小声。

「那时真是不得了啊……一连串的误会，我──大概有一百年没拿出真本事了。堂杜家的初代当家……我可不想再和那家伙厮杀了……」

「你还敢说呢……高。在那之后和初代最好的人不就是你嘛！」

「最后还把女儿嫁给他，明明初代那时已经有老婆了。」

「就是说啊……那时事情闹得很大呢。都过了快一千年，我还是记得很清楚。」

「也是啦，谁叫堂杜是从那个魔来窟跑出来的，造成误会也是无可奈何的事。我们那时也不知道有人类住在魔界，还形成了社会与国家。」

身为当事者的高一副事不关己的模样默默地喝了口茶，另外两名老人大大地叹了口气。

「……话说，从孙韦的角度来看，他现在的仙术练得如何？」

「虽然还不太稳定，但不会输给修行数百年的道士。不知道他今年春天从魔来窟去见辽一时，在魔界累积了多少实战经验……不对，还不只这样，这就是所谓的天赋吧。他同时还具备了年轻人特有的爆发力……」

「他在魔界那边……好像又多了某些重担。」

「我也听辽一说了。他还那么年轻……肯定很痛苦吧。」

「那边三年的时间……在这边只过了两周吗？他光是为了见到辽一就花了两年以上，辽一也很后悔，觉得要是能早点见到他就好了。」

「那边的时间流动速度和这边不同，所幸主要的时间流动还是维持这边的速度，他的身体几乎没有什么成长。不然肯定会造成大骚动，尤其他现在正处于成长期。」

此时美丽以优雅的姿态走进昏暗的正殿，手上端著新的茶。

「抱歉，美丽。这次的事麻烦你了。」

「……缠藏师父。他有恩于我，我愿意不辞辛劳偿还那份恩情。」

「恩情吗？」

「是的。我在一年前的品川事件中被他救了一命。虽然我后来忘了他……」

孙韦皱起已经长得很长的眉毛。

「还好有白泽家的女儿在。不然除了我们这些老人，或许不会有人记得他。该说就和缠藏计画的一样吗？呵呵呵。」

「……不见得，就算拥有掌管世界智慧的白泽血统，如果她没有很在意他，我也爱莫能助。我虽然有让他们认识，但剩下的全都是偶然。不过在他使用那个能力时，我多少有对白泽动了些手脚啦。」

孙韦微微一笑，将菸管倒过来。

「呵呵呵，三仙这样做真的好吗？看来你出乎意料地喜欢当他的祖父呢。尽管只是短暂地让白泽觉醒，但没想到你会出手催化。」

孙韦敲落菸管里的灰烬，打从心底觉得有趣。孙韦很清楚，当到达了他们这样的境界后很少会再发现自己未知的一面了。

缠藏在面对那件事时，略微展现出不同于以往的他，这不知为何让孙韦特别高兴。

「也罢，多亏了那件事，让我们有了意外的发现。一旦认识他、遗忘他，然后再次想起他的人，在他下次发动那项能力时，也会变得比较不容易忘记他。这都要感谢缠藏替他著想的心意，呵呵呵～」

缠藏被孙韦嘲笑后，脸微微地泛红，不过他很快地把情绪收了回去。

「咳咳……总之，问题还没有解决。目前辽一已经去到那边，状况也稳定下来了，但还要留意那边……魔界的动向。还有让他……让佑人无法发动另一半的力量，不要让他有机会用。」

「可是你不是连那部分的选择权都交给了本人吗？实际上那个封印，随时可以依照本人的意思解开。」

「……他……已经不是可以任我摆布的男人了。」

高野美丽默默地听著。

在那之后……高，也就是吉林高中的校长高野总一郎低声说道……

「这一切……老天自有安排。一切都是天意……」

第一卷 被遗忘的魔神杀手 第2章 确保收入与世界能力者机关

昨晚打包行李到很晚的佑人，对著他的祖父缠藏喊道。

「爷爷！我走啰！你有听到吗？」

缠藏背对佑人横躺在客厅，他用单手撑著头，露出放松的表情专心地看著成人杂志。

「哦～哦～去吧、去吧，自己保重啊～」

缠藏没有回过头，只是把身体外侧的手往上举、挥挥手当作回答，似乎对于孙子之后要自辛苦生活一事完全不感兴趣。

「真拿他没办法……」

佑人叹了口气后准备出发，但他离开前注意到了大门前的信箱，决定先把行李放下。检完最后一次信箱后，佑人回到家中将没用的广告丢进垃圾桶。

就在这时……一封夹在广告之间、没有注明寄件人的A4信封掉到地上，信封的纸质看来很高级。

「这是什么？」

佑人捡起信封，他翻过来想看看能不能找到寄件人的名字，却只看到了写有WIO的标志。

「WIO？……WIO……咦？我记得是……世界能力者机关！？他们为什么会寄信来？而且……收件人还是我！」

佑人吓了一跳，他小心翼翼地打开信封，取出里面的数张文件。文件上同样的内容有英文和日文版本，他依序阅读。

『继承异能血统的家族、该家族的旁系，以及WIO认定的各位能力者，以下是本年度新人阶级测试的说明────』

「这个是……机关那边举办的新人阶级测试简介！？我没听说过我们家有被认定为能力者家族啊！？而且为什么收件人是我？」

佑人有听说过能力者机关，可是堂杜家的职责是机密中的机密，因此应该会极力避免与其他能力者接触。

据他所知，堂杜家一直以来也都和能力者机关保持著距离。

（不过，既然我会收到简介……表示他们从以前就知道我是能力者？）

佑人仔细地反覆审视那份文件，他思索著是否要和缠藏报告，但这时他想到了某个可能性，他猜想这可能和父亲或母亲其中一方有关系。佑人之所以会这么想，是因为他回想起小时候看过父亲辽一好几次说「我去赚钱啰」然后出门的情景。

（爸爸好像有和其他的能力者互动……那说不定是来自能力者机关的委托。爷爷老是那副德性……生活费的事肯定也让爸爸伤透了脑筋。）

佑人默默觉得，这八成和堂杜家永远的问题──家计吃紧有关。也就是说，这是一肩扛起堂杜家生计的父亲的最后手段，他这么做最有可能的理由就是「为了筹措生活费」。

但佑人不认为父亲会对外说出堂杜家的事。父亲应该不是以能力者家族成员的身分，而是以突然发现能力的天然能力者身分注册。父亲或许有什么考量才会把他也注册进去。

「爸爸也很辛苦呢。不过，阶级测试……我也可以参加吗？」

昨天晚上，祖父缠藏难得一本正经地对佑人说出了一段话。

『你离开家之后，代表所有的选择权和责任都在你的身上，毫无例外。在做任何事时只要记得一件事，那就是必须为自己负责。』

佑人思考著，如果他能取得阶级……就能够承接来自世界能力者机关的委托，解决金钱方面的问题。就在这时，他的脑中浮现双亲给他的存簿上的余额。

「……说不定不用找打工了？」

世界能力者机关（World Irregulars Organization，简称为WIO，在能力者之间也会直接以「机关」两个字代称。）大约创立于八十年前，由灵能者带头，和来自世界各地的能力者们成立了这个能力者们的独立管理机关。

「这件事本来……和堂杜完全无关……不过以防万一、基于保险起见，还是让你先知道会比较好……以后你为钱烦恼时就能派上用场。」

以前父亲辽一曾用很委婉的方式，告诉过佑人有关能力者机关的资讯。

根据辽一的说法，能力者机关成立的主要目的是为了避免一般委托者被冒牌能力者欺骗，提升全世界能力者们在社会上的信用。因此这个机关有个制度，也可以说是该机关的特色。

他们对能力者实施了相当严谨的阶级审查制度。

阶级从最高的SS开始，往下依序分为S、AA、A、B、C、D、E、F九个阶级。好处在于能力者可以从阶级大致预测委托者会提供多少酬劳，委托者也能从承接委托的能力者阶级，轻易判断出对方是否值得信赖。

简单来说，就是走顾客导向路线。

透过重视顾客的作法，WIO解决了过往能力者在金钱交易还有能力强弱疑云重重的问题，逐步累积起信用，获得了市场（为灵异现象烦恼的人）对WIO的信赖。

不过世人普遍不知道有这个机关，知道的只有国家机关、金融界、部分的宗教人士和一小部分的一般人。签订契约时，机关会要求客户严守秘密，偶而也会诉诸能力改写他人记忆。机关之所以会这么做，是因为考虑到眼下世人还没有准备好接受能力者的存在。

但辽一有说过，能力者机关的愿望就是希望有天能被认可为公开组织。

佑人翻找过去的记忆，回忆起自己和辽一的对话。

「自古以来就有能力者这样的人种，也曾经有过被视如珍宝的时代。然而随著时间流逝，能力者渐渐地被当作异己而遭受否定。当然了，这样的情况也造成能力者的社会地位低下，能力者们也敏锐地感受到整体社会的氛围，开始隐藏起自己的能力。这点佑人很清楚吧？」

佑人对辽一点点头。实际上自己家也是这样，不需要说明他也瞭解。

「但是，世人确实有需要能力者的时候。实际上积极想要隐瞒能力者存在的是从中获得最大利益的有权者或金主。」

「咦……为什么？」

「对于金主他们来说，能够控制靠异能维生的能力者们对他们来说比较方便。能力者虽然对掌权者和有力人士来说很有用，却也令他们害怕。所以他们会在能力者处于弱势时，暗示自己能够保护能力者，避免能力者遭受民众排挤或迫害。也因此，在社会上生存艰难的能力者们，普遍都受控于金主，但也确实获得了庇护。然后几乎所有的能力者都勉为其难地接受了他们的掌控。」

「……」

虽然被称为能力者，但他们也是社会的一员。佑人暗自心想，当时的能力者们一定过得很辛苦。

「不过，世界能力者机关脱离了国家权力和部分的金主，该机关的设立宗旨为由能力者管理能力者。从这个层面来看，也许可以说是能力者历史上划时代的创举。毕竟能力者们基本上都是自力更生，撇除少数有权有势的家族，能力者们的生活时好时坏。听说在加入机关后，大多数能力者的生活也跟著稳定了下来。唉～我也想让我们家的经济状况稳定下来。」

辽一不知为何大大地叹了口气。佑人很少看到父亲在自己面前表现出这一面。

但佑人隐约知道害父亲这样做的人是谁。佑人自己也有深刻的体悟，那个人毫无疑问是家中引以为傲、世界级一流的不良老人。

这时佑人对辽一提出他突然想到的问题。

「爸爸，为什么会需要阶级测试这样的制度呢？」

「嗯？那是因为机关需要依照委托的内容，把工作委托给能力符合或者是属性适合的能力者。可是这样一来，就有必要知道每个能力者的属性、能力和实力吧？为了知道那些资讯，进而衍生出了阶级测试的制度。」

「原来是这样，不愧是爸爸，知道好多喔。」

「咦！？没有，没这回事喔！佑人，这些是能力者的常识、是常识！」

辽一再次罕见地露出慌张神情回答。

佑人后来才知道，原来每年都有举办阶级测试，想要取得阶级或想要晋升到上位阶级的能力者们可以重复挑战。此外，基于机关提升全体能力者信用的理念，针对没能取得阶级的能力者提供了教育课程，可以读到考上为止。

不仅如此，阶级测试中还有特别举办新人阶级测试，实施对象为年满十五到十六岁、第一次参加阶级测试的能力者家族、机关已知的突然变异天然能力者。

佑人一边回想以前父亲提过的、跟机关有关的资讯，一边阅读文件。

（听说想要取得阶级，有相当的难度……）

佑人看向简介下方，上面写著新人阶级测试的申请期限，日本分部这里必须在下周末前把申请资料送到，只要把写好必填事项的文件装入信封里附的另一个小信封送回即可。

佑人看了眼现在仍慵懒地躺在客厅的缠藏，他正毫不避讳地露出猥琐表情欣赏著成人杂志。佑人大大叹了口气，将简介塞入装满家当的吉林高中制式运动包。

昨天缠藏难得一本正经地告诉他，以后一个人住，要为自己做的事负起所有责任。但这也代表了，他可以自由地为任何事做出选择。

一切都操之在己……

佑人离开了老家。

◆

离开老家的佑人只带了衣服，以及最基本的生活用品与棉被。

佑人背上背了一个大包袱，双肩扛著两个大运动包，一手拿著塞满教科书、笔记等上课用具的学生书包，看到的人可能会觉得他漏夜潜逃。

缠藏朋友介绍的房子，以大人的脚程大约要走一小时左右，但佑人仍然选择用走的过去。

佑人也觉得自己这副像在逃难的样子很丢人，不过再丢人也只要熬过今天就没事了，他一面在心中祈祷著不要遇到认识的人，一面依照缠藏给的地图，以急促的脚步奔向新家。

新家如果以学校为座标轴，正好位于和老家连在一起会形成正三角形的位置，上学的距离几乎没变。佑人事前已经详细确认过地图，因此很确定要往哪走。

（会是什么样的房子呢？}

由于是缠藏可疑的朋友介绍，外加特别便宜的房租，佑人从一开始就不抱任何期待。

仔细想想，透过缠藏朋友的介绍进入的吉林高中也不太正常。

（算了，我也已经习惯了。再说不管是多破旧的公寓，应该都还是能住……）

佑人对自己适应环境的能力很有信心。

新家位于距离市中心有段路程的住宅区，不知道是不是佑人的错觉，总觉得周遭绿意愈来愈多。他环视四周，感觉这一带很安静，住起来应该很舒服，为此在内心窃喜。虽然无法避免过上贫困的生活，但体验一下独居生活似乎也不错，佑人开始用积极的角度去思考。

「我看看喔，好像是在这附近……啊！我看到通往四神神社的入口了，所以说……」

眼前是一座位处住宅区之中的小山，巨大的鸟居耸立在浓密的树林间，穿过鸟居沿著通往山上的狭窄阶梯往上爬，就能走到四神神社。

按照这张地图，新家应该就在通往四神神社的入口旁边。

佑人不知不觉加快了脚步。

他终于抵达了地图上的目的地。

「咦……？是这里没错吧……？」

佑人瞪大双眼，嘴也张开开的他单手拿著地图微微颤抖。

佑人再次检查地图，真的是这里没错。

出现在佑人面前的是一间完全在他想像之外、感觉历史悠久的独栋木造平房。

正面的大门虽然看起来年久失修，但它不仅做工扎实还非常巨大。佑人蹦跳著，想从门旁边和他身高差不多高的围墙窥看里面。

庭院相当宽敞，从外面看进去，预估这栋房子光是占地就有五百坪。庭院里草木丛生，覆盖了地面，外头围墙也是木造的，很有时代感。

附近的住宅大概都经历过世代交替，整排都是全新的现代风独栋楼房。

其中只有这栋会让人怀疑「已经盖了几十年吗？还是更久？」的建筑物，明显和周遭格格不入。

「因为房租很便宜，我原本以为会是非常老旧的公寓……呜哇！信箱上也写好堂杜两个字了。是房东做的吗？这是用麦克笔写的吗？正常会这样用吗……？」

佑人盯著随便钉在大门柱子上的简陋外挂式信箱。信箱的红色油漆几乎剥落殆尽，整体将近70%都生锈了，不过有用油性笔确实写上「堂杜」两个字。尽管和佑人想得有点不太一样，但从信箱可以确定这房子真的是他的新家。

佑人呆呆地站在大门前一阵子后，下定决心打开大门走进去。果不其然，破旧的房子和被杂草覆盖的庭园映入眼帘。

「这、这个有点超出我的想像，算了……反正很便宜。」

佑人无法否定眼前的景象让他感到疲倦，但他心想只要花时间整理应该就能看得到路了……不对，是他试著说服自己要这么想。

佑人穿过宽广的庭园，他从口袋里拿出钥匙，把手伸向玄关门。

「咦？门是开著的……？不对，门锁坏掉了！」

玄关门是由木框和老旧玻璃组成，原本就不太牢固。佑人估计可能是太久没人维护，时间久了就坏掉了。

佑人在心中盘算著等等得把门锁修好的同时，一边打开有点卡住的玄关门，发出了「喀啦喀啦」的声响。玄关内的空间相当宽广，佑人二话不说先将行李放到这个充足的空间。

他本来想像家里面会到处都是灰尘，结果事实并非如此，他感觉空气很清新，于是决定休息一下。

「嗯？这里的感觉也很强烈呢。」

佑人感知到强烈的神气，和他在吉林高中感觉到的一样。

或许是因为住家后方的小山有著神社的关系。

「这算是件好事吧！这样又少一件需要担心的事了！」

由于佑人拥有灵力会不断外泄的特殊体质，经常被低等灵袭击的他，很高兴神气强到让他不用再担心这件事，心情变好的佑人走进屋里确认格局。

然而这时……佑人却说不出话了。

他从外观看得出来房子很破旧，但没想到里面比外观还要惨不忍睹。

这栋房子坪数很大，所以有很多房间，然而用来作为隔间的纸门已经完全失去作用。不仅如此，所有房间的榻榻米也都腐烂了。

厨房长满蜘蛛网，生锈的水龙头不知道是否还流得出水。佑人当然想过要自己煮饭，可是这个厨房似乎不太能用。

状况最糟糕的就是浴缸，底部竟然开了一个大洞。

佑人走投无路，他已经不知该从哪开始整理起才好……

对于佑人来说，狭小的房子他可能还应付得来。

偏偏这里大到不行，让人有种就算要修也永远修不完的感觉。

说实话……佑人觉得住这几乎和露宿街头差不多。

「这、这样子……根本没法住人！」

原本对自己的适应能力很有自信的佑人深受打击……顿时意志消沉。

「那个臭老头……！竟然要可爱的孙子住这种地方！？」

佑人对爷爷的怒气一口气爆发，但联络缠藏八成也没什么帮助，他马上可以想像到自己可能会更生气。佑人大口深呼吸，试图稳住自己因为愤怒而变得急促的呼吸，外加抹去脑中缠藏那看了就令人火大的脸。

在那之后，佑人站在走廊看向荒废已久、一无是处的宽大庭园……无力地垂下肩膀。

最后，佑人决定……买顶帐篷。

◆

高楼大厦栉次鳞比的新宿副都心。其中一栋大楼的高楼层，有扇厚重的门上挂著写有分部长室（Regional Manager）的标示牌。

就连进出这栋大楼的人，也不知道从什么时候开始有这个房间，抑或是这里是什么公司的分部。

有许多企业在这栋大楼租借办公室，所以没人在意那间是什么公司，这样似乎也是很正常的事。

世界能力者机关日本分部的分部长大峰日纱枝正在那间办公室办公。她坐在电脑前面确认报告、做出决策、调查悬案、掌握目前行动中的能力者们动向等等，同时处理著多项工作。

今年即将在日本举办新人测试这项重大活动，身兼活动负责人的日纱枝忙到不可开交。

夕阳从办公桌后方大片的窗户照进室内，此时分部长室的门被敲响，日纱枝停下手边的工作。一名身穿套装的年轻女性慌忙走了进来。

「打扰了！大峰大人！」

「哎呀，是志摩啊。看你这么慌张的样子，是发生了什么事？」

「是的！刚才收到了来自伦敦分部的紧急联络。」

「……伦敦发来的？」

「修女苏菲亚·萨瑟兰德与世长辞了。」

「怎么会…………」

日纱枝听到突如其来的报告，脸上柔和的表情骤变，身体僵住不动。

接著日纱枝闭上眼，整个人像是忽然失去了力气，重重地往气派的椅背靠上去。

分部长秘书垣楯志摩看到日纱枝的反应，暂时停止报告。

从她采取的行动，可以窥见她和上司日纱枝的关系如何，以及她是一位多么称职的秘书。

「这样啊……苏菲亚大人去世了。她的确年事已高，最近生活上都要靠轮椅辅助……」

日纱枝至今都忘不了苏菲亚有如春日暖阳的笑容。那是当她身处黑暗低谷时，给予她一丝光明的人……日纱枝转动椅子，眺望著身后可以鸟瞰整片都心的黄昏景致。

修女苏菲亚·萨瑟兰德……高龄九十多岁，世界最强的读心术能力者。

她的为人让她被称为【慈爱的明鉴者】，不只是能力者们，即使在一般社会也深受到世人们的爱戴。苏菲亚隶属于世界能力者机关，她的读心术能力为非战斗系的SS级，可以说是人类的至宝。

「不是的，大峰大人。修女苏菲亚……是被人杀害的。」

「你说什么！？」

日纱枝回过头，她注视著秘书，想确认自己有没有听错。

「已经有锁定可能的犯人了，从伤势推测犯人应该是……不死者。」

「为、为什么吸血鬼（不死者）要杀苏菲亚大人！？他们很讨厌在人类社会引起关注才对。怎么可能会做这种蠢事……而且他们这么做等同于向机关宣战。」

「目前还不清楚。但那位不死者好像从数十年前就有在进出修女苏菲亚的家。因为这起事件，伦敦分部表示希望召集世界各国的分部代表，另外吸血鬼那边也会派人出席会议。」

「不死者那边也会有人出席！？这到底是……」

「是的……吸血鬼虽然个性孤傲，就连对自己的同伴都没有兴趣，但仍旧保有最低限度的社群。这次听说是那个社群的代表会来参加会议。」

在日纱枝的记忆中，她从没听说不死者和机关有任何互动。

不死者……吸血鬼（vampire）是接受人类社会、数量稀少且能力强大的非人类。

他们的数量说多不多，但也不算少。活上数千年之久的吸血鬼中，也有能力和魔神差不多的人。

然而随著历史演进，人类的社会结构渐渐地变得坚不可摧，据说吸血鬼放弃与人类敌对，选择悄悄地过上自己的生活。

证据在于他们放弃了从数百年前延续下来的吸血行为。

不过他们也对人类提出相对应的要求。数百年前，他们要求当权者提供他们在人类社会的市民权作为放弃吸血的补偿。

当权者接受他们的要求，意味著吸血鬼和人类长久以来的敌对关系就此画上了休止符。

因为这样的历史，时至今日，吸血鬼们依然生活在世界各个角落，假扮成人类融入人类社会。此外，他们是自尊很高的种族，因此绝对不会随便做出让人侧目的行为。

他们甚至不在乎同族的人，据说他们之所以会组成社群，也是为了定期执行最低限度的监视，避免有谁在人类社会受到瞩目，给其他同族带来不必要的麻烦。

日纱枝用食指敲打桌面，发出「咚咚咚」的声响。

「志摩……不好意思，这次的会议可以请你代替我去吗？下个月月初要举办新人测试，我实在走不开。外加一年前的品川魔神事件的调查迟迟没有进展，总部也提出警告了……事发当时知情的接触感应能力者也一蹶不振住院了……我担心再这样下去会出大事，麻烦你了。」

「不会，我明白了。」

「会议的内容你再尽快跟我报告，先用口头说明就好。既然会召集世界各国分部的代表，表示事情非同小可。」

「是的。关于这一点……」

「你有什么消息吗？」

「虽然目前还不确定关联性，但最近几个礼拜传出好几名能力者失踪，在欧洲各分部引起了不小的骚动。不过这不是公开情报，而是我私人收到的情报。」

日纱枝皱起眉头。现在就把这两件事连在一起，感觉为时尚早。

「嗯……在那件事确定和修女苏菲亚被杀害的事有关前，务必守口如瓶。如果传出风声，导致分部的能力者们人心惶惶就不好了。再说了，就地理位置来看，问题出在日本的可能性应该不高。」

「好的，遵命。我这就去著手准备，并于下周出发。」

日纱枝点点头，她确认志摩离开后，站起身来轻轻握拳。

日纱枝曾经见过苏菲亚·萨瑟兰德。她那时对于自己的未来感到很迷惘，心里一团乱，然而苏菲亚给的建言和关心，让她重新振作了起来。

日纱枝脑中浮现她的救命恩人，不对，应该说是拯救她心灵的恩人苏菲亚的身影。

（苏菲亚大人……你到底遇上了什么事？等到新人测试一结束，我也……）

日纱枝眺望著这座被夜幕笼罩、充斥著高楼大厦的城市，然而此时的她……心底却有种和那份决心正好相反、难以言喻的不安感蠢蠢欲动。

此时的佑人，心里非常地忐忑……

佑人正在新家庭院的帐篷里，吃著罐头写作业。他买了蜡烛，用烛火作为光源，然后拿了装橘子的纸箱来当桌子，但今天的风很强，他很担心帐篷会被吹翻。

他想都没想到上高中的代价，竟然是得在帐篷里生活。

前几天佑人请业者来家里，麻烦他们报价修缮这栋房子需要花多少钱，结果得出了相当惊人的数字。虽然说不上是天价，但绝非像佑人这样的高中生拿得出来的金额。

即使如此，佑人还是很想修好房子，可惜他想不到什么好方法。

佑人眼眶泛泪地大大叹了口气。

「呜呜呜，这样我哪有办法好好念高中啊，真是的！」

佑人放下写到一半的作业，站起身加强固定感觉会被风吹走的帐篷。

◆

蓬莱院吉林高中一年D班，这是佑人所属的班级。正式开学还不到一个礼拜，渐渐习惯校园生活的同班同学们已经可以互相聊得很热络了。

在这热闹的气氛中，有个人双眼紧盯杂志，像是要把杂志看出一个洞来。

「嗨！佑人。怎么……你又在看打工情报志啊？有看到不错的工作吗？」

「早安！堂杜同学。那是打工情报志吗？对喔……真是辛苦你了。」

「一悟、水户同学，早安。唔嗯～工作机会是很多……但我想找薪水高一点的。」

「是喔，可是你之前不是说存了两个月的生活费吗？我知道你心里很著急，但你要不要睁大眼睛慢慢找？」

「其实我后来发现可能不够用……」

「你说不够用？是发生了什么事吗？」

「啊！不是！只是一个人生活的开销比想像中来得大……」

「是喔～我是不太清楚一个人生活是怎样啦，不过应该大概就是那样？总之如果你需要打工，我会再跟认识的人问问看。」

「嗯，我也去帮你打听看看。」

一悟走到自己位于佑人左后方的位子后，放好书包看向静香。

「对了，水户同学。白泽同学呢？」

「茉莉刚刚被叫到导师办公室了喔。她好像当选了C班的班长，有很多事情要忙的样子。这就是才女辛苦的地方吧，昨天我们去剑道社参观的时候也受到了热烈的欢迎。」

佑人听完这段话，觉得真不愧是茉莉。他刚认识茉莉时，茉莉就是这样，什么事都能做得很好，因此深受旁人信赖。她本身的个性也是只要有人拜托，她都会很乐意帮忙，所以她国中三年都是班长，同时还担任剑道社的主将。

佑人看著茉莉，好几次想说自己也要稍微奋发向上。

不过在他奋发向上前，还有更重要的事等著他去做。常言道「衣食足而后知荣辱」，让生活安定下来，他得赶快开始打工才行……只是他想归这么想，情报志五花八门的工作机会里并没有特别出众的选择。薪水好的上班地点太远，而且都是些他无法配合的出勤时段。佑人对自己的体力还算有自信，因此他也有参考人力派遣公司里体力活的工作，但大多都规定似午开始工作，偏偏他只能做假日的时段，更不用说有的还有年龄限制。

话虽如此，佑人现在的生活岌岌可危。

（我得想想办法！可是高中生找不太到条件好的工作机会……）

佑人非常地苦恼。一悟和静香看到他的反应，互相对看了一眼。

他们都很担心佑人。

正当佑人陷入烦恼时，班导师高野美丽准时走进了教室。

所有人瞬间绷紧神经、回到座位上坐好，在美丽的引导下结束了充实的班会时间，今天的第一节课是体育课。

女生们朝更衣室移动，男生们则留在教室，纷纷起身准备换衣服。

满脑子都在思考往后生活的佑人也站起来，他大大地叹了口气，拿起学校规定的制式运动包，想从里面拿出运动服。

就在这时……被挤得皱巴巴的高级纸质信封掉到了地上。

佑人心想「那是什么？……」捡起了信封，然后发出「啊……」的惊呼。

那是世界能力者机关寄来的新人测试简介。佑人有印象自己在搬家时随手把它塞进了行李，但在今天以前他完全忘记它的存在。看来他当时是把它塞到学校的运动包了，今天是第一次上体育课，所以他直到现在才发现这件事。

佑人用认真的表情盯著WIO寄来的信。

随后他想起旁边还有别人，慌忙将信封收进包包……接著一个人喃喃自语。

「我……只剩下这个选择了！」

午休时间，佑人来到空无一人的屋顶，确认世界能力者机关寄来的简介。

下周末前一定要送到，时间上绝对来得及。早就做好觉悟的佑人振笔疾书，迅速填好必填事项。里面没什么太特别的问题，和一般的会员申请表差异不大，唯一比较不一样的只有「擅长的能力」这一项。佑人重新看了眼擅长能力的栏位，几经烦恼后，他把『剑术』涂掉改成『体术』，然后松了口气。

「好！这样就可以了，剩下的只要把信寄出去……」

「啊！佑人，原来你在这啊！大家不是说好要一起吃饭吗？你怎么一到午休时间就不见了！」

佑人没想到茉莉会突然出现，他连忙将新人测试申请表藏在身后。

「对、对喔！对不起。我马上过去！」

「真是的，你在这种地方做什么？还有，佑人！」

「有、有什么事吗？」

「你把什么东西藏在身后？」

佑人全身僵硬……她总是这样，任何小动作都逃不了她的法眼，而且直到给出她满意的回答为止都不会罢休。佑人放弃挣扎，但他没办法据实以告。

「其实我为了打工要参加测试……这个是申请表。」

「什么？为了打工参加测试？我从来没听过有这种事……那是什么样的打工？」

「那个，该怎么说呢？类似接受客户委托，帮客户解决问题的工作。」

「那是什么工作内容……？我是不知道要解决哪种问题，但听起来很奇怪。那是正经的工作吗？说起来到底为什么打工还需要测试？」

「不是你想的那样！那是非常正经的工作啦。只要有通过那个测试……那个，对了！薪水会比较好！真的会差很多，所以一定要通过！这都是为了赚取生活费！」

走投无路的佑人一反常态地十分激动，茉莉也稍微被他的气势给震慑住。

「好、好吧，我知道了。但是！要是你去做什么奇怪的工作，我绝对会阻止你的！」

茉莉的气势比佑人还要强好几倍，这下换激动的佑人被压制，他用力地点了好几次头。

「嗯，你应该很辛苦吧，要加油喔，我会在一旁支持你。如果有遇到什么困扰的事，欢迎随时找我聊聊。不然按照你的个性，一定会想说反正忍耐一下就好。」

茉莉和以前不一样，她没有继续追问，只是微笑表示支持。

「嗯、嗯嗯……」

那张笑脸和佑人记忆深处……位在心中重要位置的蓝发少女重叠的瞬间，佑人感觉心脏跳动的速度变快了。

「好了，我们赶快回去吧，静香她们还在等我们呢。」

茉莉像是在催促佑人快点跟上，打开进出屋顶的大门先行离去，佑人踏出步伐追了上去。但他的脚步很沉重，目光望向了远方。

「我也真是的……竟然在别人身上寻找你的影子。」

佑人脸上的表情看得出来他正在提醒自己不要再犯，同时也为此感到苦恼。

佑人寄出新人测试申请表过几天后，简陋的邮箱收到了世界能力者机关寄来的新人测试受试者ID以及住宿的旅馆等简介。

佑人检查起信封里的内容物。上头写著测试时间是五月初，也就是办在所谓黄金周里的中三天。住宿、早餐、午餐等全都由能力者机关包办。

他对照起行程表，第一天是在测试前提早入住，当天晚上将会举办说明会和立食宴会，隔天到接下来的三天内将会进行测试，并且在最后一天的傍晚公布结果，外加举办只有取得阶级的人才能参加的恳亲宴。

「比我想像中还要盛大呢。地点……是位于品川的饭店啊。」

佑人确认举办地点在品川后，眼底彷佛有道黑影闪逝而过，佑人小心翼翼地将相关文件收好。

◆

开学几周后，佑人慢慢地找到了新生活的节奏。

虽然他已经决定要参加能力者机关的新人测试，但不可能在等待的这段期间什么都不做，最后佑人找了好几份打工。

他一放学就立刻去打工，然后下班时顺道去超市买些便宜的打折品回家，日复一日过著这样的生活。

生活固然辛苦，但一分一秒都很充实。

佑人每天都忙到不行，不过不只是因为打工的关系。

那是上周在学校发生的场景。

班导师高野美丽知道佑人不论生活还是学业都十分繁忙。

尽管如此，高野美丽也没有给佑人特别待遇。那天的班会要分配班上每个人负责的职务，没有参加社团的人将优先被推派担任股长或负责人。那时的佑人考量到自身状况，不想担任任何职务，他虽然知道自己这样很卑鄙，但仍然尽可能低调地熬过班会时间。

直到所有股长、负责人都选完后，佑人露出总算松一口气的表情。一旁看著班会进行的美丽，在所有职责都分配完后静静地站起身。

「很好，所有职位都有负责人了。总之，这一年间这些职务就麻烦各位了。然后！有一个人没有参加社团活动，也没有负责任何职务，我任命那个人当所有股长、负责人的帮手，也就是『担任小助手，没有拒绝的权利』，以上。」

「咦……？」

佑人先是愣了一下，但他很快地理解班导师说的话，错愕地站起身。

「等一下，老师，请等一下！应该不用刻意增加职位吧……再说那是什么？怎么会有那种感觉什么都得做的职位！而且还不能拒绝！？」

「不然你想负责什么职务？所有没参加社团活动的人里面，只有你直到最后都没有参选任何职务。听好了，这所吉林高中的教育理念是希望所有人都能参与校园事务。既然你没有负责任何职务，不如就由我直接指派给你。」

班导师连眼睛都没眨一下地回答。

「那是因为……可是我……光是处理生活上的事都快忙不过来了……」

「这两件事无关。你是这所学校的学生，必须以吉林高中学生的身分优先。你能尽到学生的本分后，要再做其他事也没关系。可是，我不允许你不参与任何校园事务，听懂了吗？」

班导师的回答依旧坚定且条理清晰。佑人无法反驳，同时他也对自己没有举手表示想负责某个职务而感到愧疚，最后……他只能接受班导师的提案。

「好的，我明白了……所以那个『担任小助手，没有拒绝的权利』到底是什么？」

小助手……当班上的学生要做什么工作却缺乏人手、遇到困难时，小助手必须如同字面的意思去帮忙，是个难以具体说明工作内容的职位。

而且还不得拒绝。

美丽离开教室后，一悟和静香面露同情神色，关怀著垂头丧气的佑人……只不过两人身体正微微地颤抖。

「你还真衰欸……佑人。噗噗噗，我真的很同情你喔，嘻嘻！你以后得过上负责处理所有麻烦事的美好人生了……呵呵呵！」

「你真的……噗，很可怜呢……堂杜同学，噗噗噗……」

「……既然你们这么说，要跟我交换吗？负责照顾植物的一悟同学，还有剑道社的水户同学？」

佑人压抑著怒火，回答摀著嘴和肚子前来搭话的两人。

「呵呵呵！像小助手那种全知全能的职务，小的我做不来啊。」

「噗噗噗，妾身也没办法喔？噗。」

「你们是怎样！那是什么前后缺乏连贯性的角色？啊～真是的！没事的话就回你们的座位去啦！」

「呵呵呵……你用那种态度说话真的好吗？全知全能的小助手。」

一悟话才说完，突然按住肚子当场蹲下。

「啊！好痛，我的肚子！好痛啊──！」

「咦，你怎么了！？袴田同学，你还好吗！？啊啊，糟糕……来人啊！快来人帮忙，这里需要医生！有人是医生吗？」

静香看著冷不防按著肚子倒在地上的一悟，惊慌失措地呼喊。

「没关系，不用再喊了……水户同学。已经来不及了……只是我最后还有一句话要说……」

「你最后要说的话是什么！？袴田同学！」

「放学后……帮那个盆栽还有我们班的花坛……浇水……呃啊！」

「够了！停止你们的烂演技！你们这对可恶的搞笑双人组！你只是想把自己的工作推给我吧！再说你根本不需要帮忙！」

「小助手没有拒绝的权利……我是不是该去找美丽老师聊一下呢？」

「唔！」

「噗，那就拜托你啦。还有啊，以后就算是和朋友说话，也要注意你的态度喔……」

「这世上哪有相处还需要注意态度的朋友！」

「我去一下导师办公室喔……」

「不要，我做就是了！这是当小助手后的第一个工作呢，我等不及要赶快去做了！当然态度方面我以后也会注意！就算对朋友也是喔！哈哈哈！（你已经不是我的朋友了，倒不如说……想杀了你！）」

「哈哈哈！你明白就好、明白就好！（你这样真的好吗？我连你内心的态度都会追究喔！）」

「哈哈哈，是啊、是啊！（混蛋！没有证据你也不能怎样！）」

「「哇哈哈哈哈！」」

佑人和一悟笑到整个人往后仰，两个人互相撞来撞去。

「跟著胡闹的我也有不对……但你们两个这样好恐怖。」

只有认识很久的人才能在不把话说出来的情况下进行沟通，静香看著两人用这种方式交流，虽然她不知道两人说的内容，但大致能感觉到是什么样的氛围。

「怎、怎么了？发生什么事了，静香？」

茉莉从隔壁班过来，一眼就看出佑人和一悟之间的气氛很诡异。

「也没什么事，该怎么说呢……哈哈哈，我等等再跟你解释喔……茉莉。」

就这样，佑人从那天之后就接到班上同学各式各样想请小助手帮忙的请求。然而……佑人后来大受好评，连他本人也没想到会因此而深受全班同学信赖。

佑人原本就是个滥好人，他一旦被人拜托就会非常认真地做好『小助手』的工作。体力活自然不在话下，其中也有明显看得出来是在偷懒的委托，但他都不会多加过问，再说他没有拒绝的权利，所以不论对象是男是女，佑人答应了所有的请求。

不过会演变成这样，其实是因为有一悟像仲介一样到处帮佑人拉工作，最会多管闲事，而这也让佑人的校园生活变得异常忙碌。

顺道一提，每当一悟介绍新工作时，教室里都会响起他和佑人两人『哇哈哈哈哈！』的笑声……

过了几天后……班上的同学们发现了佑人令人意外的一面。

那就是乍看之下不起眼又不可靠的佑人，其实拥有优秀的判断力能够解决问题。同学们拜托他做的事情里，有的需要和老师们协商，有的得像图书股长那样（吉林高中的图书馆很大，图书股长的工作很辛苦）和其他年级或其他班的人进行沟通。

但佑人在处理那些事情时都能顺利地完成交涉，而且还能依据实际状况找出双方都能妥协的方案。

也是因为这样，虽然开学才短短几个礼拜，佑人已经从「不外乎是个平凡且无害的同班同学」升格成「出乎意料很可靠的同班同学」。

紧接著……还发生了佑人自己也想不到的改变。

率先改变对佑人态度的竟然是班上的女孩子们。

比较显而易见的变化是佑人变得常常被女孩子们搭话。除此之外，女孩子们之中明显开始有人对这名还没被谁当作目标，外加意外地能力不错的男孩子有兴趣。最大的差异莫过于午休时间。

早上的课程结束，去学校餐厅用餐的人和带便当的人各自分开行动。

正当佑人把手伸向书包、准备要去吃午餐时，两名女孩子来到了佑人的桌子前。

「堂杜同学，要不要一起吃午餐？」

「咦！？我吗？为什么？」

「呵呵，哪有为什么，我们不是同班同学吗？堂杜同学每次都吃面包当午餐吧？我可以分便当菜给你喔。」

「咦──原来你都吃面包啊，那要不要我做个便当给你，当作上次那件事的回礼呢……？」

其中一名女同学对他微笑，另一名女同学则是有点害羞地对他这么说。

（这、这是怎么回事？我……居然会遇到这种梦里才会发生的情节……好不真实。）

这是佑人有生以来第一次遇到女同学积极地和他互动，他难以置信地微微颤抖。

「佑人～既然这样，不如大家一起吃吧。」

一悟脸上挂著爽朗的笑容，若无其事地加入对话，整个过程再自然也不过。

「咦？一悟不是要去学生餐厅吗？（不要擅自加入，我已经看穿你的意图了！）」

「没啊，我想说今天中午吃面包。（你也不想想是谁的功劳？不要得意忘形喔？）」

「这样啊，你再不赶快去买，面包会卖光喔？（笨蛋，等等趁你去买面包时，我们就换地方吃。快点给我滚，你这个想趁机占便宜的坏家伙！）」

「哈哈哈，其实我已经买好了喔。你看～（你才是笨蛋，不过是稍微有女孩子和你说话而已，你可不要因此昏头喔？你这个永远的处男！）」

两人沉默了一下子。

「「哇哈哈哈哈！」」

「……怎么回事？总觉得那两个人正在用对话和表情以外的方式沟通……」

「……他们真的感情很好吗？」

最后一悟也加入一起吃饭的行列，实际上也多亏了有一悟在，大家聊得很热烈，从旁观者的角度来看，也觉得他们玩得很开心。

「现在是怎样啊……」

茉莉坐在静香的对面，她用筷子翻揽著便当里的菜，嗓音低沉地说道。

当茉莉像平常一样从自己班上来找静香吃饭时，佑人的座位附近早已像现在这样呈现和乐融融的午餐风景。

「嗯？那个啊，最近发生了很多事。堂杜同学在班上变得愈来愈受欢迎了。」

「是喔……」

茉莉听静香说明的同时，摆出一副觉得很没意思的表情。静香看到茉莉的反应，苦笑著给予回应。

「话说回来，堂杜同学和国中时期的他比起来……感觉变很多呢。」

「有吗？我不觉得他有变啊。」

「唔嗯～最近我回想了很多以前的事……堂杜同学国中时虽然给人的印象是个好人，但总觉得他不太可靠。」

「他现在也是吧？实际上也真的不可靠。」

「不会喔，他出乎意料地很可靠呢。如果有人去拜托他或是找他商量，他不但比想像中处理得更好，也不会像以前一样对人百依百顺。他是不是在国中毕业后的春假遇到了什么事？」

静香疑惑地这么说道。

「是能遇到什么事……？」

「这我就不知道了……不过该怎么说呢？他升上高中后，突然变得不只是人很好而已……男孩子都是这样说变就变的吗？」

「你想太多了啦，怎么可能有那种事？」

「是吗？我听班上的女孩子说，如果去拜托他事情，他不只是单纯帮忙而已，还会建议她们之后要怎么做比较好。根据状况不同，他有时也会表示这件事当事人亲自去做对后续发展比较有帮助，这种时候他虽然不会帮忙把全部的事情做完，但会陪在对方旁边直到事情结束……很多女生都很感谢他喔。」

静香说完环视教室。

「不信你自己看看我们班的女生。你看，里面甚至有几个人明显用羡慕的眼神望著堂杜同学他们吧？」

「……」

「不过……有更多的男生想要加入我们这边就是了。」

静香用眼神扫视过那些痴痴望著茉莉、态度不自然的男生们。

「茉莉，你再不加把劲，他说不定会被别人抢走喔？仔细看看他其实长得不差，而且很有内涵……很会看男人的女生们，肯定很快就会出手了喔？」

「你、你在说什么啊！这和我又没有关系……而且我……」

静香用温柔的眼神笑著看慌张回答、话却愈说愈小声的茉莉。

「你想说自己甩过他一次吧。是不是觉得很可惜啊？」

「我、我就说我对他没有那个意思了！」

「啊哈哈，我知道、我知道啦。抱歉，你不要那么生气。」

静香一副拿茉莉没辙的样子，她安抚茉莉后定睛注视著她。

「茉莉。」

「怎、怎么了，为什么突然一本正经……」

「你的优点其实显而易见，不过也伴随著某些缺点。感觉你以后可能会很后悔，所以没办法放著你不管。我身为姊姊的角色，希望你遇到理想和感情相互冲突时，偶而能优先选择感情。」

「什么姊姊……我们明明一样大……」

「可是你现在很困扰吧？」

「哪件事……？」

「片山学长的事。」

「……！？」

「我也很讶异好吗？你才刚拒绝堂杜同学的告白没多久，就和一个不知哪里来的片山学长交往。而且在那之后听你说是骗人的，我又吓了一跳！」

「我、我又没有说在交往。我只说是朋友，还在观察……」

「可是对方不是这么想吧？就算你说是朋友，但考虑到那时的状况，你也知道对方会怎么想吧？因为你彻底拒绝了堂杜同学。」

静香一边说一边偷瞄佑人。茉莉注意到静香在看佑人，于是微微低下头，故意不看那边。

「……我也觉得不该继续这样下去。啊！但我的意思不是要接受佑人的告白喔。我那时是真的没有想要和佑人交往……」

「不过如果你那时只是想拒绝他，其实不需要撒那种谎吧？你不觉得撒那种谎有点过份吗？我一向都是站在你这边的，可是这件事我真的觉得堂杜同学很可怜。」

「嗯……我后来也觉得这么做很蠢……真的很糟糕……」

「你当时为什么会突然想要说那种谎？你从来没有对和你告白的人做出那么过分的事不是吗？甚至还很替他们著想。」

「我、我也不知道……」

静香无奈地叹了口气，一口气把铝箔包里的综合果汁喝完。

在大多数的旁人眼里，对两人的评价都是能干的白泽茉莉和总是跟在茉莉身边、充满活力又开朗的水户静香。然而实际上，两人的关系说不定比较接近意外笨拙的白泽茉莉，以及温地陪在她身边的水户静香。

「要我说的话，事情其实很简单。只是这件事也攸关到对方，所以我才提出来讲，前阵子你没能说出口的片山学长的事，还是早点告诉他会比较好。跟他说『对不起，我骗了你』，说实话，你也因为这件事感到很难受吧？」

「嗯……就这么办吧。下次黄金周没有社团活动的日子时，我会再去和他说。这件事我想好好和佑人道歉……我想这么做很久了。」

「你一个人可以吗？要不要我编个理由和你一起去？」

「没关系，不用。而且这件事一定得由我当面跟他道歉才行……」

「这么说也是。像这种时候就展现出了你的优点呢。无谓的坚持……」

「等一下！我听到了喔。什么叫无谓的坚持，哪里无谓了！」

「啊哈哈！听力很好应该也算你的优点吧？一样没什么用。」

「不要再闹我了啦……」

茉莉虽然如此感叹，但她心里很感谢静香。她每次都是这样，在和静香说话时整理好对重要事情的看法。茉莉知道陪著她商量的静香绝对会顾虑到她的心情，不会让她在最后陷入负面情绪。

茉莉打从心底觉得自己可以引以为傲地告诉每一个人──「我的交友运很好！」。

第一卷 被遗忘的魔神杀手 第3章 世界能力者机关 新人阶级测试

黄金周前的最后一堂课结束，班上所有同学脸上都带著愉快表情准备放学回家，佑人第一个收拾完书包、从座位上站起来。

「喂，佑人，你在急什么？明天开始就放假啰？你今天没有要去打工吧？要不要一起去里晃晃再回家？」

「抱歉！我之后有安排好行程了，得赶快先走，拜拜！」

佑人回答一悟的同时冲出教室，他没有注意到来等静香的茉莉，飞快地从她身旁跑过。茉莉看到佑人从旁跑过大吃一惊，连忙出声叫住他。

「佑人！你说的行程是什么？我有话要跟你说！」

佑人听到身后传来茉莉的声音，他紧急煞车回过头拉开嗓门回答。

「我之前说过的测试！从今天开始！抱歉！我赶时间！」

「这种时候举办测试……？从今天开始……可是一般测试不是都只有一天吗？」

「嗯！今天先集合，然后从明天开始连考三天！我先走啰！」

茉莉站在D班门前的走廊，一副无法释怀的样子看著佑人离去的方向。

「我都说有话要说了……考那么多天，不就几乎占掉整个假期？」

茉莉小声地碎碎念，但其实就算佑人真的停下来了，她也不知道要怎么解释。

「不然你打电话给他呢？你有话要跟他说吧？」

从茉莉身后探出头的静香对她说道。

「没、没关系啦！反正他好像也很忙……」

「是喔～」

「怎样啦？看你一脸想说什么的表情。」

「没有啊～不过既然只是有话要跟他说，总之先联络他比较好吧？」

「先这样吧。我也不想在佑人努力打工时打扰他。」

「是吗……唔嗯，那么……啊，我记得你好像说过堂杜同学要去参加测试？依照你上次说的，他是不是要去做类似侦探的工作？」

「咦？我、我也不知道，我没有多问他。」

静香故意做出惊讶的表情。

「咦？你没有逼问堂杜同学？喔唷～难得耶～」

「因为佑人一副已经下定决心的模样，所以我……等一下！我平常就没有在逼问佑人好吗！」

「啊哈哈，好啦、好啦。不过为期三天的测试，是不是很像合宿那样啊？啊啊～唔嗯……这样啊，感觉很危险呢。」

「……哪里危险了？」

「不是啦，我不知道他要去参加什么测试，可是那里应该也会有女生吧？大家都是参加个测试的人，很容易遇到意气相投的对象。更不用说是合宿了……我们社团活动和男生们合办合宿时，不是也因此多了好几对情侣吗？」

「……」

「你也被好几个人告白。」

「……」

「茉莉……我建议你和堂杜同学联络一下会比较好喔？你看看最近的堂杜同学，不先做防护措施避免苍蝇靠近是不行的！」

「我！我、我对他又没有那种想法！」

「啊，我不是那个意思啦。我的意思是堂杜同学看起来不太习惯和女生相处，感觉他很易上坏女人的当。这样他不是很可怜吗？你和他同门又是青梅竹马，稍微帮他注意一下应该不为过吧？」

「咦……啊！对、对喔。说实话，我没有义务要帮他帮到这个份上，不过也不能放著他不管呢。虽然我觉得没有女孩子会把佑人当成对象啦。真是的，老是要人操心……」

茉莉嘴上这么说，但脸上的表情明显比刚才来得有精神，接著径自朝剑道社的社团教室走去。静香则是望著她的背影窃笑。

「这边也有一位让人操心的人呢。」

「你在替谁操心？」

一悟在邀约被佑人回绝后走出教室，似乎正闲著没事做。

「没啊，没什么，我在自言自语。」

「是嘛～唉唉～接下来要做什么好呢？佑人也回去了。」

「你要不要也去参加社团？反正你的运动神经不错。」

「我就算了吧。」

「是喔……对了，袴田同学。我从以前就很想问你了……」

「嗯，什么事？」

静香用有点像在瞪一悟的方式看著他说道，这不像是平时为人爽朗的静香会有的表情。

「你明明知道堂杜同学私生活有很多事要忙……为什么还找了那么多『小助手』的工作给他做？我看了都觉得他有点可怜。」

静香一直很不能理解一悟的行为，所以她想找机会问这件事很久了。在某种程度上，静香会想问这个问题，也是因为她不认为一悟会是故意恶搞朋友、让朋友伤脑筋的那种人。

一悟听到静香的疑问，露出很不像他会有的微妙表情搔搔头。

「那个啊，唔嗯～该怎么说好呢。我希望佑人能和班上的同学更亲近一点……」

「咦？是喔……」

「……怎样啦？」

「我懂了，原来是这么回事。你想让大家知道你最喜欢的堂杜同学的优点，但不好意思说出口……对吧？」

「什么啊！才不是！我只是……」

「你还真不坦率欸。」

「真的不是啦！不对……要说有，也是有那个考量。不过真的要说原因，应该是因为我国三时发现他偶尔会突然变得很没有存在感，让人觉得有点担心……」

「啊……的确。」

静香听完一悟的话，回想起自己也曾经完全忘记国中时期的佑人，做出若有所思的表情。明明两人国二时同班过，她却还是忘记了。

「其实我升上国三时……也曾经忘记他是谁。」

「咦……？」

一悟令人意想不到的发言，让静香感到困惑。

「佑人升上国三没多久就发生了品川事件……他休学三个月后第一次来上学时，我还想说『这个人是谁啊？』，甚至以为他是转学生。」

「怎、怎么可能……你不是和他很好吗？」

「是啊，我们那时是好朋友。当然……现在也是。」

「嗯……我想也是。」

一悟微微垂下眼帘，从他的表情看得出来，他深深地感到自我嫌恶。

「他那时在班上显得格格不入，而且不知为何很努力地念书。大概是因为休学害他进度落后很多吧？我看到他那样很在意就主动问『要不要我借你笔记？』，然后他笑著对我说『谢谢你，一悟！』。」

一悟深深叹了口气。

「然后我永远忘不了，那时听到我对这句话的回答后……佑人脸上的表情。」

「……你说了什么？」

「我说『你这家伙很会装熟喔』。我对他……说了这句话。」

「咦……」

「我说完之后……他一副很落寞的样子……对我说『对不起』。」

静香注意到一悟的脸上闪过难受的表情。

平时不拘小节的静香，小心翼翼地挑选用词向一悟提问。

「所以……你是什么时候想起来他是谁的？」

「还满突然的。当我看到白泽同学一边骂佑人一边教他功课的时候，忽然觉得好怀念……觉得这个景象很眼熟……然后瞬间想起了他是谁。」

「……」

「在那之后，我和佑人很快地恢复成以前的关系。不过因为有发生我刚才说的事情，刚开始相处时还是有点不自然。」

「这样啊……有点难以置信呢。」

「是啊，我自己到现在也觉得很不可思议。所以我忍不住想让大家多注意佑人一点，虽然佑人觉得很困扰。」

一悟脸上浮现自嘲的笑容，静香也像平时一样开朗地笑了出来。

「没那回事，我听完之后可以理解你这么做的原因。看来袴田同学也是人不可貌相，意外地有认真在思考呢，尤其是关于朋友的事。」

「人不可貌相那句是多余的！」

一悟像是想掩饰自己的害羞，没好气地丢下这句话后离开现场。

面对一悟如此的反应，静香脸上带著温柔的表情，望著一悟离去的背影偷偷窃笑。

◆

佑人正站在品川中的大型饭店大厅，再次确认世界能力者机关寄来的新人测试简介和行程表。

「入住手续办完了，说明会的会场……在三楼吗？我好像来得有点早，该怎么办呢？唔嗯～？啊，那边有咖啡厅。」

佑人注意到了饭店内的咖啡厅，他心想「要不要在这里打发一下时间呢？」，但他看完挂在店门口的菜单后僵在原地不动。

「好、好贵……为什么一杯咖啡要这么多钱？」

不知道一流饭店消费水平的佑人错愕不已，这时一群人从饭店大门走了进来。一名身穿蓝色小礼服且一头黑黑长发随步伐摇曳的少女走在最前面，其他数名穿著西装的大人则跟在她的身后。

不论是谁看到那名少女的表情，都可以看出来她的心情不太好。

「搞什么啊，真是受不了那群笨蛋！实在是让人心情有够差，至少要看一下时间和场合吧！竟然挑这种日子说要一决胜负，气死人了！」

随侍的神前明良听到主人的自言自语，不慌不忙地回答。

「那都是因为瑞穗大人一时冲动，在公开场合说出了『我只对比我强的男人有兴趣』那种话。」

「我不记得我有说过那种话！为什么每个人都认定我有说过！」

「谁叫你没有否定，而是直接打倒了对手。」

「没办法啊！真是麻烦死了。如果我不打倒他们，又会来一大堆无聊的家伙想来当我的对手。说起来刚刚那个是怎样啊！没什么能力就算了，自尊心还莫名地高。」

「没这回事，那位是御厨家的长男，不论能力还是家世背景都无可挑剔……」

「根本弱爆了！」

「是瑞穗大人太强了。还有，请你不要再打倒每一个靠近你的男性了。你身为四天寺家的长女，还是稍微要保持端庄的形象。这样我们做后续处理也乐得轻松。」

「我、我知道了啦！嗯？喂，你挡到路了！没有要进去店里就让开！」

依旧站在店门口思考要不要进去的佑人吓了一跳，他连忙转过身退到一旁。

「啊，抱歉！」

一名扣除臭脸不说、有著黑发和典型日本人容貌的少女站在那。她虽然穿的是小礼服，但那张脸蛋还是给人一种大和抚子的氛围，令人印象深刻。

少女「哼！」了一声后，站到正考虑是否要进去店里的佑人面前。

「嗯？你……是能力者？」

「咦！？啊，是的……」

「你也想和我一较高下吗？」

「……什么意思？」

佑人听不懂她说的话，一下慌了手脚。

随后少女无视困惑的佑人，自顾自地走进佑人犹豫要不要进去的咖啡厅。她身后穿著西装的大人们也跟著她往内移动。

（这是什么情况？到底是怎么回事……？）

佑人不知所措地看著他们，走在人群最后面的明良向佑人道歉。

「真的是非常抱歉。她其实没有恶意，请你不要放在心上。」

明良说完后大大地叹了口气，接著和佑人四目交接。

「话说回来，你刚刚说自己是能力者？像你这个年纪的能力者出现在这里，那么表示你是来参加新人测试的吧？」

「咦？啊，是的……」

「这样啊。那你说不定会变成我们家任性公主的同学呢。不过也要你能考取到阶级。我是侍奉四天寺家的神前明良。不好意思，请问你的名字是？」

「啊，我叫堂杜佑人。初次见面，你好。」

「幸会幸会。堂杜……？我第一次听到这个姓氏，你是来自能力者家族吗？」

「我……」

就在这时，店里传来「明良！动作快点！」的怒吼声。

「啊哈哈……真拿她没办法。我们之后再见吧，堂杜。」

名为神前的随从轻轻点点头，走进了咖啡厅。

佑人目送神前进去，心想那名少女刚才可能是感知到他外漏的灵力，略微绷紧了神经。

最后佑人前往饭店宽广的园区外围散步，藉此打发时间。

佑人抵达指定的会场时，测试举办的宴会已经准备就绪。

佑人来到会场前的报到柜台，一脸紧张地拿出事前拿到的ID号码提供核对，并在机关工作人员的催促下穿过高到天花板的对开大门。

佑人进到会场后……被眼前的景象震撼到心虚，发出「唔！」的惊呼。

宽广的空间内全都是受试者、相关人士以及疑似他们随从的人，少说也有一百多人，不仅如此，桌面上还摆著各式各样的餐点，简直就像是来到了大人的社交场合。

其中最让佑人感到心虚的是参加者们的服装，大家都穿著适合这个场合的正式服装，那些年纪和他差不多的受试者，似乎都很习惯参加这样的活动。

相较之下，佑人的穿著则是……牛仔裤和在内搭衣外头套一件长袖衬衫，十足的高中生打扮。

（我、我不该穿这样的，好丢脸。我不知道需要穿得那么正式，我本来还想说要尽量保持低调，赶快参加完测试赶快回去……）

这下和佑人的计画完全相反，他毫无疑问相当地醒目。佑人提心吊胆地走在会场内，然后站到了门口附近的角落，一副无事可做的模样。

「喂，你站在这做什么？你穿这样……是相关人士吗？」

突然有人向他问话，佑人抬起头看到一名身穿鲜艳中国风服饰的少年站在那，那名少年的身后还跟著三名同样穿著中国风服饰的彪形大汉。

佑人看对方年纪和自己相仿，心想应该同样是受试者，有点松了口气。

「我是受试者，叫我堂杜就好。你也是受试者吗？请多多指教……」

佑人伸出右手打算和对方握手，但少年刻意无视他。

「受试者？呵呵呵，真亏你敢穿得那么邋遢来参加耶。你是天然能力者吗？也罢，不管你是天然能力者，还是来自某个家族都无所谓，反正都不可能有多厉害。既然你要和我黄英雄参加同一场测试，就尽你所能好好努力吧。要是被人家误以为今年的受试者水准很低，可是会造成别人的困扰。」

名叫黄英雄的少年说完后露出惹人厌的笑容，瞧不起佑人的他转身背对，自顾自地离开现场，面无表情的随从们也跟在他的身后。

「……咦？」

佑人望著英雄离去的背影，再看向自己尴尬地停在半空中的右手。

他握紧拳头。

「讨、讨人厌的家伙！正常人会那样说话吗？」

正当佑人一个人独自在角落生闷气、觉得很不甘心时，会场渐渐吵杂了起来。

佑人心想「发生什么事了？」并四处张望，他注意到大家的目光都集中在现在正走进门的那群人身上，佑人基于好奇心，也顺著众人的视线看向那群人。

「他们是……刚才的那群人？」

走进门的是不久前在咖啡厅门口对佑人发脾气的少女一行人。佑人从门口右侧看向少女，从她的侧脸可以看得出来，她的心情并没有好转。

「喂……她就是四天寺家下任当家最有力人选的瑞穗小姐。」

「就是她啊……我以前有看过她……她变漂亮了呢。」

「听说她愿意和任何人对战，只要打赢她，就可以和她交往喔。怎么样，你要不要和她比比看？」

「笨蛋！要是因此死掉不就没意义了。你知道那些和她打过的家伙下场如何吧？所有人最后都送医了。」

四天寺一行人的周遭自然而然形成人墙，佑人从人群中听见了他不知道的情报。

（四天寺家的人好厉害喔……）

佑人站在人墙的最后面，他用像在看稀有动物的眼神远眺少女凛然的姿态，此时突然有人跳出来阻挡了四天寺家一行人的去路。

「嗨，瑞穗小姐，好久不见。」

「……嗯？好久不见………？你是谁啊？」

（啊，那个人……是刚刚的讨厌鬼！）

英雄不可一世地从人墙中走出来，但他在听到瑞穗的回答后，瞬间五官扭曲。

「唔！我是黄英雄。你忘记了吗？」

「啊啊，黄家的人啊……抱歉，我这个人只要是没兴趣的人，一下子就会忘记对方的名字。不过这不是针对你，你不用在意。那就先这样了。」

「等、等一下！你对我这个未来的夫婿也是这种态度吗？」

瑞穗从英雄身边走过时听到这句话，肩膀微微抖动了一下。

「……你这句话是什么意思？」

「听说只要打赢你就能和你缔结婚约……如果是这样，除了我之外应该没有其他人选了吧？」

「哼，我从来没说过那种话，你的话题跳得很快呢，不过你好像不太有自知之明。那我就特别让你现场体会一下，你根本配不上我这件事吧。这样以后就不用再看到你那张可笑的脸了。」

「可、可笑的脸……！？你这是在说谁啊！」

「我眼前那位长著一张可笑的脸的家伙啰。有种就放马过来啊？快让你那张可笑的脸更可笑吧！」

瑞穗本来心情就不太好，讲起话来更是比平常恶毒。英雄提起造成她心情恶劣的话题，导致瑞穗的不爽程度直线向上攀升。

英雄可以说是在最差的时机，选择了那种攀谈的方式。

瑞穗和英雄火药味浓厚的对话令现场瞬间鸦雀无声。

（好、好可怕～）

佑人依旧站在人墙的最后面偷偷观察。就在这时，会场的气氛突然变得一触即发。现场所有人都感觉到臭著脸的英雄开始聚集灵力。

而且量非常惊人。佑人也心头一惊，将目光转到英雄身上。

不只是这样，脸上泛起无畏笑容的瑞穗也聚集了同等的力量。周围传出微弱的尖叫声，转眼间会场即将陷入因两人而起的恐慌。

（糟糕！太过火了！）

双方身后的随从们慌了手脚，准备介入两人之间。

「不要这样嘛，那个……你们两个都冷静一点。」

和事佬出现了。实际上围观的群众感觉也希望快点有人出手阻止他们。

可是……出现在两人间的人物超出旁人预想，是名服装打扮明显不合时宜的少年。

「你想怎样……？」

「你……是刚才那个人！」

「那、那个，大家之后都是要一起接受测试的同伴不是吗？不要吵架比较好……」

佑人无力地撑起微笑，宛如被狼和虎夹在中间的羊……

「……嗯？我才想问你为什么要释放出灵力？你打算介入我们之间、用实力阻止我们吗？」

「什么！？你要动手的话尽管动手！我第一个从你收拾起！」

瑞穗皱紧眉头眯起眼睛，她看佑人的眼神，就像在看一个能力不如自己态度却很高傲的对手。英雄似乎也感知到了佑人的灵力，态度变得很激动。

「咦！？我、我没有！我这是因为特殊体质而灵力外泄。完全没有准备战斗的意思！我真的只是想阻止你们吵架……」

佑人被瑞穗和英雄的反应吓一跳，连忙高声说明这是场误会。随后瑞穗和英雄目瞪口呆，他们停住不动，彷佛忘记自己刚刚还在生气。

不只是瑞穗和英雄，连旁人脸上也露出同样的表情。

「……什么？……外泄？意思是灵力会擅自跑出来？」

「也就是说，他无法控制灵力？」

原本寂静无声的周遭，纷纷传出了类似的言论。

佑人面对周遭的反应，不解地东张西望。

紧接著，不知从哪传出某人「……噗！」笑出来的声音。

剎那间有如洪水溃堤一般，会场内被笑声包围。

佑人心里当然也很清楚，那绝非善意的笑声。

（奇、奇怪？我被大家狠狠嘲笑了？）

被大家嘲笑的佑人缩起身子，觉得很不好意思。英雄也在一阵大笑后，用鄙视的语气对佑人开口说道。

「你连灵力都控制不了，竟然还敢参加测试？真的是蠢到让人说不出话耶！就是因为有像你这样的劣等能力者存在，我们才会那么辛苦。我好心劝你还是在把脸丢光前赶快回去吧！不对，你已经够丢脸了！哈哈哈！」

「啊……不是的，我会来也是有自己的考量……」

瑞穗看了眼被嘲笑的和事佬后叹了口气，她拨过自己的长发。

「……总觉得没兴致了。我说你！我承认你很有勇气，但你下次再这样，说不定会丢掉小命喔？建议你好好认清楚对手的实力和自己的实力。」

心情依旧很差的瑞穗用手指著佑人提出忠告。

「呵呵呵……我也没劲了。你之后还是好好看清楚自己的份量吧。喂，我们走！」

英雄被这么一闹，大概也无心继续原本的争执，他命令随从离开现场。

眼看当事者双方转身离去拉开距离，会场所有人都松了口气。以为少主们差点打起来的随从们也擦去冷汗，跟随少主走远。

唯一留在现场的只有被众人投以好奇眼光的佑人，依然觉得很自己很丢脸的他「……哈哈哈」地乾笑，走回会场入口附近那个没想到这么快就变成他固定位子的角落。

四天寺家的随从神前明良望向待在角落的佑人。

「那名少年……我记得他叫做堂杜？」

「你认识他？哎呀，该说他不怕死吗？无知实在太恐怖了。也罢，就结果来说是好的。唯独他的灵力会外泄这点……可惜了。」

「不过……先不说这个，你刚才有看到那名少年是从哪冒出来的吗？」

「咦？没有，我没注意到……我都在看瑞穗大人。怎么了吗？」

「没事，没什么。只是我也没注意到……」

某人站在会场前方舞台旁的隔板后方，目睹了那一幕。

那名男性的一头褐发梳理得很整齐，拥有健美体魄的他穿著无尾礼服。

「喔，那名少年的身体动作很精湛，而且同时分散了对手的注意力。没想到新人阶级测试会出现使用仙道的人。虽然我是被迫参加……但这算是意想不到的好运？」

那名男性喃喃自语后，默默地扬起嘴角。

瑞穗和英雄剑拔弩张的状况告一段落后，会场恢复了原本的平静，几位像是本次测试主办方的人出现在前方舞台。紧接著，穿著套装走在最前面的女性站到了舞台正中央的麦克风前，她扬起笑容开口说道。

『今天很感谢各位远道而来。我是本次新人测试的负责人·大峰日纱枝，请大家多多指教。特别要请各位受试者们好好养精蓄锐，准备面对从明天开始的一连串测试。』

她清亮的嗓音缓和了会场的气氛，所有人的目光都集中到前方。

『详细内容后续会再和各位说明。打招呼的话说太多也没有意义，我们赶紧乾杯吧！』

佑人站在会场最后方听她开场，面露苦笑的他心想「感觉是个开朗的人呢」。

不过佑人也还在成长期，他乾杯完后立刻夹了一堆料理放进盘子，找了个座位用餐。佑人很久没有大吃一顿了，他的胃袋因喜悦而颤抖。

佑人闭上眼睛双手握拳，他在心中发誓一定要取得阶级。

（我一定要过上精彩的高中生活，还要有个真正可以住的地方！）

佑人让胃稍作休息，随著时间向前推进，现场开始进行关于新人测试的详细说明。

『看来大家聊得很开心，接下来我将为各位说明本次测试的流程。请各位待在原地听就好。本次的新人测试，一共有三十八位来自世界各地的受试者。就如大家所知，测试内容由「体术」、「法术·能力完成度」、「基础灵力·魔力」、「笔试」、「判断力·直觉」五个项目组成。我们将针对各个项目做出阶级判定，最后再决定综合阶级。测试得出的综合阶级，即为各位的阶级。从SS到F一共有九个阶级，新人测试可以取得的最高阶级为A。此外，测试项目所占的评分比例（allocation）不同，按照刚才的顺序说明比例，分别是「体术」5%、「法术·能力完成度」30%、「基础灵力·魔力」25%、「笔试」20%、「判断力·直觉」20%。』

参加者们全都一副早就知道的样子点点头。

除了某个人。

「咦！？竟然还有笔试？而且还是用比例来算……第一个项目是体术……咦！我唯一擅长的项目只占5%？」

『明天早上将在这个大厅举行「笔试」。午餐之后，下午将进行「基础灵力·魔力」检测。第二天早上则是「体术」，下午为「法术·能力完成度」，最后一天白天的项目是「判断力·直觉」，当天下午将会公布取得阶级者的名单以及发行认定证，在那之后我们会为新出炉的取得阶级者举办恳亲宴。过去新人测试的阶级取得率平均为38%。我们WIO打从心底期盼能够透过这次的测试，出现更多取得阶级的人。』

「我没听说有笔试啊！是什么样的笔试？希望至少是画卡的！」

『接下来！这次的新人测试我们请来了客座评审，我们欢迎他出场！』

「笔试到底要考什么啊？如果要考笔试，事前也该给个考古题吧。」

『请大家掌声欢迎他！阿尔佛雷德·艾克莱特先生！』

这段介绍令会场再次变得寂静无声。有著一头褐发的年轻绅士出现在台上，他缓缓地走到舞台正中央，闭上眼面对著会场微微行礼。

「阿尔佛雷德·艾克莱特……不会吧！是剑圣！？」

「SS级的那个！？没想到会请那样的大人物来当客座评审……」

「十位【魔神杀手】的其中一人……活著的传说？之前不是有传闻说他行踪不明……？」

鸦雀无声的会场响起盛大的欢呼声，气氛一下子就被炒热。

『介绍到此结束，请各位继续畅谈！』

日纱枝看向依旧处于亢奋状态的会场，放下麦克风走向主办者桌。各能力者家族派来的随从、受试者的家长们，早已聚集到了主办者桌前。

日纱枝身为主办者，嘘寒问暖也是她重要的工作之一，她微笑一一应对。

「哎呀～居然请得动那位剑圣！你还真是不简单，居然能够把他找来。你到底是用了什么秘技？」

「哪有什么秘技，我只是打了通电话给他而已。」

「什么？」

「我打电话请他担任这次新人测试的客座评审，他马上爽快地答应了。」

本次的话题人物剑圣阿尔佛雷德身旁，挤满了想抓紧机会接近他的人。

想必有很多人打算趁著这次机会和剑圣攀上关系吧。

剑圣偷偷瞪了日纱枝一眼。他的眼神很明显在说「我哪有爽快地答应！」，但不为所动的日纱枝当作没看到。

剑圣在应付完一轮的提问和热切邀约后，说了句「我先失陪一下……」便用单手拿起酒杯走向会场后方。伴随著众人的目光，往前走的剑圣停在一名身穿便服、正尽可能地想获得多一点笔试情报的新人受试者前方。

「不好意思中途打断你们的谈话，方便聊一下吗？请问你的名字是？」

佑人原本很专心地在和其他受试者谈话，他在听到声音后回过头。

「咦？啊，好的。我叫做堂杜佑人。」

「啊……佑人先生。那我先告辞了……」

和佑人说话的受试者注意到剑圣，随即机灵地准备离开现场。

「好的，玛丽安小姐。真的很谢谢你，这些都很有参考价值。」

「呵呵呵，不客气，我们明天一起加油吧。失陪了……」

少女有著一头如丝绸般柔亮的金发以及一双碧绿色的眼眸，她表示这只是举手之劳后转身离去。

「不好意思。我是阿尔佛雷德·艾克莱特。初次见面，我可以叫你佑人吗？」

英国绅士伸出感觉很结实的右手，佑人握住那只手回覆对方。

「啊，幸会幸会……咦？你是刚刚台上的……剑圣！？」

「哈哈哈，叫我阿尔佛雷德就好。哎呀，其实我碰巧看到了你在刚才那场冲突中跳出来当和事佬的场面。我非常佩服你的勇气喔。」

「啊……那只是因为我刚好在附近……我回过神时，就已经站在他们两个之间了。」

「你太谦虚了。不管怎么说，吵架的两人可是四天寺家的千金和黄家的嫡长子。两方都是能力者家族里名门中的名门。而且据说两人都是两家数十年难得一见的天才，连机关也认为他们是将来大有可为的年轻人。」

「唔咿！？是……是这样吗？我竟然在那么有名的人面前做出那种事……」

佑人听到剑圣的话大吃一惊，感到难为情的他冷汗直流。

「你不用放在心上。这次不少受试者都很优秀，多的是某个家族引以为傲的儿子或女儿，机关甚至早在测试前就相当看重他们，称之为『黄金时代』。这么问虽然有点失礼，但你家是有能力传承的家族吗？我好像没听过堂杜这个姓氏……」

「不是……我是天然能力者。」

「这样啊……我这次负责担任体术的评审。我们到时再来较量一下吧。你很擅长体术吧？嗯？这股灵力是你的吗？这似乎……有点异常呢。」

「啊，这是特殊体质造成的……灵力会擅自外泄，让人很伤脑筋。哈哈哈……咦？阿尔佛雷德先生，你怎么知道我擅长体术？」

「这个嘛，一种感觉呢……可能因为我也擅长体术吧？总之，我有件事想和你说。近几年来，测试的内容有所改变。以前的测试其实没有比例分配的问题，我很反对改成现在这样。或许是组织存续的时间一长，不得不追求起效率，变得愈来愈像政府机关吧。但我会这么说，是因为这样的评价方式有一些例外，某些类型的能力者将会无法获得原本能反映出实力的阶级。机关没有想到那些能力者会来参加测试。」

「是喔，所以某些类型的能力者是指……？」

「好问题，类型有很多，举例来说……像道士那种使用仙道的人吧？」

佑人心头一惊，但他仍旧佯装平静，剑圣见状咧嘴一笑。

「他们虽然拥有强大的能力，可惜大多数都是脱离世俗的享乐主义者，对机关不太感兴趣。实际上机关甚至不知道他们的行踪。」

剑圣轻啜了口红酒。

「我只是举例喔？哎呀，另一边还有著表情很恐怖的主办者在等我，我得先过去了。我这次还肩负了负责逗人开心的重要使命呢。那么佑人，你就好好期待这次的测试吧，希望你能获得不错的阶级，再见。」

剑圣说完便以流畅的动作转动他高大的身躯，离开了现场。佑人注视著剑圣的背影，随后才惊觉旁人的视线都落在自己身上。

「那个人是谁啊？好像和剑圣很熟……」

「他就是刚刚那个人啊……你看他的穿著。」

「对耶，明明连灵力都控制不好，还有什么好和剑圣聊的？」

（呜哇，又不小心引人注目了……我也真是的！）

佑人为了闪避周遭忌妒和羡慕的眼光……往更角落的地方移动。

就在这时，本次测试最强大的家族之一·黄家一行人来到了主办者桌打招呼，然而剑圣却不在场。日纱枝发现后立刻用眼神示意要剑圣回去，扑空的英雄啧了一声，恶狠狠地瞪著佑人。

佑人察觉到英雄的视线，思索著是否该回到自己在饭店的房间。既然说明也结束了，应该没有必要待到最后。这么想的佑人悄悄地往门口走去，此时他又被人叫住了。

「嗨，你已经要回去了吗？堂杜。」

「嗯？你……你是那时的……那个～神前先生？」

明良露出爽朗的笑容点点头。

「刚才我们家的公主又给你添麻烦了呢，还害你陷入那种窘境。我本来想马上和你道谢并道歉，但偏偏有事走不开。」

「没关系，我也管太多了。不好意思……」

「没这回事，你帮了我们很大的忙，每次事情演变成那样就很难阻止她，会场差点就要变成一片焦土了。这次的收场方式算是比较少见的吧？哈哈哈。」

「啊哈哈……」

（一点都不好笑……）

「唔嗯～？我在咖啡厅前也有感觉到，你的灵力确实会外泄呢。这和你的能力有关吗？如果不好回答可以不用说没关系。」

「啊……这是特殊体质，和能力无关。」

「是喔～就这样外泄还真可惜……或者该说很奇特。我还是第一次听到有这种事。你说和能力无关……所以你有其他能力，且不需使用灵力吗？」

面对明良一连串的提问，佑人脸上浮现困惑的表情。

「啊哈哈，抱歉、抱歉。看来你开始警戒我了，这并非我的本意。我真的只是想来向你道谢和道歉而已。」

「啊，不是的……」

「明良，你在这里啊？我已经腻了，我要回去啰。哎呀？你是刚刚那个……」

佑人和明良的对话被一道强势的声音打断。

「是啊，瑞穗大人。他是堂杜。我正在为刚才的事向他道谢。」

「有、有什么好道谢的。我、我那时是因为……」

「真的非常抱歉，堂杜。瑞穗大人有点无法信任男性，请原谅她。她其实是个很温柔的人。对了！下次要不要一起吃个饭呢？瑞穗大人也会一起。」

「等一下！明良！」

「啊，请你们不用在意！那是我擅自决定要做的事，不吃饭也没关系。那我先回房间了，谢谢你还特别来道歉。」

佑人敬礼之后，迅速地离开了现场。

「哎呀，我们被甩了吗？」

「被甩的是你吧？不过，他竟然敢拒绝和四天寺吃饭的邀约……真是不知天高地厚。」

「这都是因为瑞穗大人不愿意坦率地道谢。而且他可能不知道四天寺家是什么，又或者他没兴趣也说不定。毕竟他好像是天然能力者。」

「……哼，那只是因为他很无知罢了。」

「还要再约他吗？」

「无聊！我要回房间了。你们的饭店是另一间吧？你们也快点过去吧。」

明良回答「是」的同时，望著其实很在意没有道谢和道歉的少女，做出有点想笑又伤脑筋的表情。

「对了，你有和日纱枝小姐说到话吗？」

「好久没有和她聊聊了。日纱枝姊好像很忙，不过人还满有精神的，真是太好了。希望下次能有机会和她一起好好吃顿饭……」

「说不定在测试期间会有机会喔。她虽然有自己的立场，但你们两人是亲戚，我想不需要太过客气。日纱枝小姐应该也很想多和你聊聊。」

大峰家和神前家都是四天寺家的分家。明良和四天寺家其他人比起来，算是和瑞穗年纪较接近，他知道独生女瑞穗从小就把日纱枝当作亲姊姊一样崇拜。不过日纱枝最近因为机关分部长的工作很忙，两人几乎没什么机会碰面。

瑞穗对明良说了句「是啊」，一行人也离开了会场。

佑人和瑞穗回到分配到的饭店房间，自宴会结束后也过了一小时。

作为测试会场的大型饭店占地辽阔，一但离开饭店大楼本身，其他属于饭店范围的区域其实相当昏暗。因此到了晚上几乎不会有人走动，形成了独特的寂静氛围。

在这宽广空间内，某个可以远眺饭店大楼的地方，三名身穿长版大衣的外国人用锐利眼神注视著饭店大楼，一副胜券在握的模样。

「为什么非得跑来这种地方不可啊？好不容易拿到的工作也告吹了。」

三人中个头最小的男性任由风吹抚他脏兮兮却很显眼的大衣，从鼻子大大地呼了口气。

三人中唯一的女性听到他说的话，把银发往上拨并回答。

「不要这么说嘛。我们的预想无误，那家伙要是有看到那份资料……十之八九会来这里。社群的老爷们对于这次的事情，可是气到火冒三丈喔。」

「好啦、好啦，不过为什么需要三个人来处理这件事？据我瞭解，目标虽然有长生不死的能力，但其实还很青涩不是吗？听说那个笨蛋杀的能力者也都是些菜鸟。」

进行上述对话的两人身后有一名身高约两公尺高的壮汉，他坐在地上操作著在他手上看起来变得很小的笔电。

「收到联络了……社群表示那家伙的能力和我们想的一样。」

「果然……这样就能确定我们侦测不到他的理由了。状况会变得有点棘手，必须用肉眼确认那家伙的行踪。」

「我们只有这张照片，不过看到应该马上就能认出目标了。就算他有奇怪的能力也是。」

银发的女性无言地点点头，接著用细长的双眼望向饭店大楼。

在那之后，壮汉阖上笔电，缓缓地站起身。

「不可大意……」

「哼，看你长得那么粗壮，做起事来倒是很小心。」

壮汉依旧面无表情，他转动那受到驼背影响、实际上更庞大的身躯。

「我去到处看看……联络方法就和平时一样……」

「我知道了。」

「好喔。」

三人说完后，各自消失在黑夜中。

第一卷 被遗忘的魔神杀手 第4章 新人阶级测试 实力与评价

测试第一天。

新人测试终于开始，一切按照行程安排，从早上十点开始笔试。

佑人觉得笔试让他回忆起高中的入学考试。他抱著这种悠哉的想法翻开试卷。受试者只有三十八人，出乎预料地少。

（唔，完全看不懂。叫这个名字的妖怪，它的特徵和弱点……我怎么会知道啊。）

佑人心里很焦急，他决定先专心把三十题左右的问题填满再说。

笔试依照原定时间结束，十二点开始是午餐时间，听说午餐和早餐一样是自助餐。除此之外，所有的单项测试结果会在合适的时间发表，这次的笔试结果也会在下午两点前张贴在会场内。

「完蛋了……几乎都是些我看了只觉得『应该是那家伙吧？』的非人类。世界能力者机关的理念和规则我也全都随便填……」

佑人一个人趴倒在桌上。

佑人吃完午餐后稍微环视四周，发现大家都在优雅地享用饭后茶。所有人的脸上都带著满意的表情，受试者之间也聊得很热络。

可是现在这张桌子只有佑人一个人。

这也是唯一一张只有一个人却没有任何人过来坐的桌子。

（也是啦，和我混熟也不会有任何好处。而且……呜哇，他又来了。）

「喂，你这家伙！亏我之前还好心劝你，要你在把脸丢光前快点回去，为什么你还会出现在这？受不了耶，你连脑袋都很差吗？」

黄家的嫡长子英雄每次只要见到佑人就一定不会放过他，非要骂他两句才开心。

看来上次佑人介入他和瑞穗纷争的事，让他非常不爽。

（我已经懒得回他了……这个人到底为什么要一直缠著我不放？）

「我再说一次，快点滚回去吧。惹人厌的劣等能力者。」

英雄一如往常地露出令人不快的笑容，随后便带著他那群不知何时凑在一起的小跟班离开。

佑人深深地叹了口气，打算离开座位去拿杯咖啡转换心情。

「你还好吗？笔试如何？」

佑人听到清脆悦耳的说话声，「咦？」了一声抬起头。

一名手上端著两杯咖啡的金发少女出现在他眼前。

「啊……玛丽安小姐。啊哈哈，我尽力了，不过有点没自信。枉费你教了我那么多……」

昨天晚上的宴会唯一愿意和佑人说话的异国少女听完，眉型漂亮的眉毛往下垂成八字形。

「这样啊……不过测试不只有笔试而已，最后的结果还是要看综合阶级。来，这杯咖啡给你。」

「谢、谢谢你。你说的对……好！测试才刚开始而已，我要好好加油！」

佑人打起精神对玛丽安微笑，玛丽安的表情也变得和缓。

（啊啊，被疗愈了。尤其是在遇到那家伙之后，效果更显著。）

「话说回来……你的日文说得很好呢。」

「啊，我有四分之一日本人的血统。我去世的父亲国籍虽然是美国，但他其实是日本和德国的混血儿……我去世的母亲则是法国人。」

「原来如此……好有国际感……啊……」

佑人从这段话中注意到一件事，她说了「去世」……

「抱歉……我问太多了……」

佑人的脸上浮现感到歉疚的表情，玛丽安没想到他会这样。

「咦！？没这回事！我说这个其实没别的意思……嗯……我的父亲是六年前走的，母亲则是去年……」

佑人的脸沉了下来，他的母亲在一年前也去世了。他无法完全理解她的心情，不过多少能想像到一点。玛丽安注视著低著头、表情很严肃的佑人。

「你还真是个不可思议的人呢……你不要看我这样，我其实非常怕生。不过你很有亲和力，而且有时你会突然很敏锐，吓了我一跳。」

「没、没有啦，我没有你说的那么厉害。其实我的母亲去年也去世了……但我现在已经走出来了。虽然现在笔试让我有点沮丧。」

玛丽安很认真地听佑人说话，但当她看到佑人红著脸慌忙解释的模样，便自然而然地扬起了嘴角。佑人受到玛丽安的影响，也跟著微微一笑。

在那之后，两人继续畅聊，这次换佑人去装了两杯咖啡。

其他的受试者也愉快地大聊特聊，整个自助餐会场都沉浸在和乐的氛围中。

就在这时……有人粗鲁地打开大门，破坏了会场的气氛。

一群穿黑衣服的人摆出旁若无人的态度，大摇大摆地走了进来。

「什么？怎么回事？怎么突然有人跑进来？」

「那群人是谁啊……？」

受试者们的注意力也全都集中在突然闯入的无礼乱入者身上，那群人之中有一名和受试者们年纪差不多的金发少年，他被身穿黑衣服的大人们团团围住，那名少年环视安静下来的午餐会场，就像在寻找某人，接著他的目光停在佑人和玛丽安的那一桌。

随后其中一名黑衣人和少年说起悄悄话。

明显在看佑人他们的少年冷笑了一下，佑人心中浮现微弱的厌恶感。他知道那群人是那种如果可以选择，他不会想和他们扯上关系的类型。

然而事与愿违，那名少年将双手插进长裤口袋，扬起单边嘴角露出轻蔑笑容，来到了佑人他们坐的这一桌。

佑人和玛丽安也尽可能地不要看向他们，偏偏他们硬是站到了两人面前，逼得两人不得不面对有如走错会场的这群人。近距离一看，可以看到金发少年脸上的雀斑很显眼，不过正常情况下也算是相貌堂堂。可惜他现在脸上的表情很扭曲，彷佛可以从外表窥见他的内心世界。

少年站到玛丽安身旁，他弯腰把脸凑过去，用居高临下的角度俯视玛丽安。

「你就是玛丽安·蜜亚·茱莉安吗？哼～长得比想像中可爱嘛。」

「……请问你是？」

玛丽安原本温和的脸庞变得生硬不自然，少年浮夸地把手往额头上一贴。

「喂喂！你连本家的继承人长什么样都不知道吗？我是尚皮耶尔·德·奥尔良。你至少有听过我的名字吧？在某些情况下，我可是可以对你下命令的喔？」

「……我和奥尔良家没有任何关系。」

「你说什么？少说笑了！」

尚皮耶尔话才说完，便把其中一只手从口袋里抽出来，粗鲁地揪起玛丽安胸前的衣服。

「呜！」

玛丽安皱起眉头，脖子传来的疼痛令她无法支撑住身体。

「既然你敢这么说！就把〔拉菲尔的法衣〕还来！那是你的母亲以前从奥尔良家带走的神具吧！你只要拿著那件法衣就没资格说和奥尔良家没关系！我们可是因为分家的小丫头要参加新人测试特别从法国飞来的喔。你听到没！还不快道谢？你说话啊！」

自助餐会场一阵骚动……被人从胸前揪起的玛丽安噤声不语。

「喂……真的假的，竟然是奥尔良家的人。」

「就是说啊，他们是那个里奥尔良吧？我还是第一次亲眼看到。」

「听说他们对机关也有一定的影响力……」

其他受试者听到奥尔良这个名字，脸色都为之大变。由于事出突然，外加佑人也听不懂他们说的内容，因此只能默默地在一旁看著。

紧接著……玛丽安咬紧下唇，像是放弃挣扎似地闭上眼。

「真的……非常抱歉，尚皮耶尔大人。您特别为了我远道而来，非常……感谢您。」

尚皮耶尔听完这句话，露出了皮笑肉不笑的笑容。

「哼！不过是旁人稍微夸奖你优秀就跩得跟什么一样……不过是区区分家的人！」

尚皮耶尔在听完玛丽安的话后，本来想就这么算了，但他马上注意到周遭的受试者们都在看他们，愈来愈火大的尚皮耶尔开口准备继续骂下去。

说时迟那时快，旁边接连传来「喀锵！」，然后「碰！」的巨大声响。

「哎呀！好烫！烫烫烫！！」

佑人突然大吼大叫，吓了尚皮耶尔和黑衣服的随从们一跳。随从撞到了单手拿著咖啡的佑人，大圆桌直接翻倒。尚皮耶尔为了闪躲桌子，瞬间放开了玛丽安，一旁的随从马上接住差点跌倒的他。

「啊啊，对不起！对不起！糟糕，得赶快把上衣脱掉……不然会烫伤！」

佑人一边慌张地把上半身的长袖衬衫脱掉，一边不断地道歉。

尚皮耶尔回过神，他不仅在说得正起劲时被打断，刚才丢脸的跌倒方式还引来了周围的笑声，让他气得怒火中烧。

「你这家伙！你想怎样！？是想和我还有奥尔良家作对吗！？」

「怎么会！我完全没有要和你作对的意思！」

「你给我闭嘴！」

尚皮耶尔看佑人一副弱小的样子，脸上浮现嗜血的表情，双手揪起佑人胸前的衣服，粗暴地把他高举起来。佑人单手拿著刚脱下的长袖衬衫，整个人身体往后仰，他身上的T恤被拉到比脸部还高的位置，无法做出任何的抵抗。

周围的受试者们发出微弱的尖叫声。

「佑人先生！请、请您住手！尚皮耶尔大人！」

尚皮耶尔来回看了看拚命求饶的玛丽安以及佑人可悲的表情。

「……看了就讨厌。你这家伙，跟我道歉。我差点就要跌倒了。就算是骯脏的野狗，也有教训的必要。对了……你下跪求我原谅吧。」

「尚皮耶尔大人！」

一旁的玛丽安发出近似惨叫的呼喊。

「吵死了！不然这样吧，玛丽安。你……要代替他跟我下跪求饶吗？呵呵呵。」

「唔……！」

玛丽安听到尚皮耶尔提出的替代方案，表情僵在脸上……会场鸦雀无声。

短暂的沉默后……玛丽安面无表情地微阖著眼。

所有受试者都在场。众目睽睽之下，玛丽安的身体无力地向前倾并伸出双手，准备做出下跪的动作。

尚皮耶尔看到玛丽安的身子微微颤抖，心里满意地露出笑容，沉醉在自己掌控全场的错觉中。

然而陶醉在那份愉快错觉中的他，很快就被佑人打破现场寂静的大吼拉回现实。

「啊啊！对不起！对不起！都是我不好！」

佑人挥舞手脚挣扎外加大声嚷嚷，旁人也觉得快看不下去。

「啧！烦人的家伙！既然你这么觉得就快点下跪求饶！混蛋！」

尚皮耶尔又一次在气氛正好时被佑人打扰，火大的他用力抓著佑人的T恤往旁边一甩。衣服的撕裂声随之响起，佑人狼狈地摔了出去。

定睛一看，佑人的T恤从胸口到最下方的衣襬都被撕裂了。

「佑人先生！」

玛丽安看到佑人整个人飞出去，吓得连忙赶到佑人身边用手扶著他的肩膀。

「痛痛痛……哈哈哈，玛丽安小姐，我没事的。」

佑人说完缓缓地站起身，却没有刚才看起来那么狼狈不堪。佑人神态自然地挺起胸膛，正面面向尚皮耶尔。

「喂！快点跪下啊……唔！」

尚皮耶尔倒抽一口气。

原因在于佑人残破不堪的T恤掉到了地上，让他的上半身完全裸露在外。

即使是一般人，也看得出来佑人的肌肉锻炼得有多精实，没有一丝多余的赘肉。除此之外，他那让人觉得既骇人又完美的身体上，布满了大大小小一看就知道伤势不轻的无数疤痕。

尚皮耶尔的黑衣随从们也反射性地挡在主人面前。

佑人的体魄和他平凡无奇且感觉优柔寡断的长相极不相衬，再加上身上的伤痕，营造出了一种不寻常的氛围，尚皮耶尔下意识地往后退了一步。会场里的受试者们也全都静默不语，站在佑人正后方的玛丽安看到他身上的伤痕后在心里大吃一惊。

自助餐会场的气氛变得一触即发……佑人朝著黑衣人们走去。旁人的视线也集中在佑人身上，紧张感节节高升。尚皮耶尔的两名随从挡在前面保护主人，佑人见状停下脚步。

然后……

「不好意思吓到你了！我完全没有要和你起冲突的意思，一切全都是误会！请原谅我！」

佑人突然果断地双膝跪地，并用双手撑在地板上。他眼泛泪光，拉开嗓门拚命地道歉。

「……咦？」

所有人看到他那样，一下子反应不过来。

尚皮耶尔也愣住了……但他很快就发出了没水准的笑声。

「哈……哈、哈哈哈！你这下贱的家伙！下次小心点！喂，玛丽安。你最好也认清楚自己的立场喔？我们还有很多事要忙，等等和主办者打过招呼就要马上回法国了。你测试结束后，也给我马上来本家打招呼！听懂了吗？」

尚皮耶尔说完后哈哈大笑，并对随从们使了个眼色。他接著瞥了眼低头下跪的佑人，一脸愉悦地离开了午餐会场。

玛丽安瞪著他离去的身影，把手放在低著头的佑人肩膀上。

「佑人先生……」

「呼～得救了。」

佑人确认尚皮耶尔一行人离开后，抬起头露出松了口气的表情。

其他从头看到尾的受试者们，也都一副还好风暴已经过去、可以喘口气的模样。

「那家伙……竟然真的下跪了。」

「对啊，要是我一定办不到。我的自尊不会允许我这么做。」

「讨厌，有够丢脸的。还要顾虑到那种家伙，玛丽安小姐真可怜……」

「他肯定是来自没有荣誉心的家族吧。」

大家纷纷对佑人说出苛刻的评语，其中看得最开心的非英雄莫属。

玛丽安听到那些受试者们的批评，脸上浮现无法从她平时和蔼脸庞联想到的表情站起来。她泪眼汪汪地怒瞪众人，张开颤抖的嘴唇似乎有什么话想说……就在这时，她面前的佑人忽地站起身。

「啊！穿这样没办法参加下一场测试！我得赶快去换衣服才行！抱歉，玛丽安小姐，我先离开一下。」

佑人说完后用手轻拍玛丽安的肩膀对她微笑，随即准备离开午餐会场。

被他转移注意力的玛丽安回过神。

「啊，佑人先生！对不起、对不起，都是我的错！」

「咦？没有啦，是我不好。因为看到奇怪的家伙太紧张，我原本想喝口咖啡缓和一下心情，没想到却手滑了……」

「那件衣服我帮你洗吧！请让我来洗！」

「啊哈哈，这又没什么，你不用放在心上。玛丽安小姐没有做错任何事。再说了，我其实很擅长洗衣服。」

佑人感觉一点都不紧张，而且他说话很大声，彷佛完全没有察觉到周遭的气氛变化。

「真是的，那样很难看耶。你快点去换衣服啦！」

「都是因为你才会造成这场骚动！你给玛丽安小姐添麻烦了！」

周遭响起谴责佑人的声浪。佑人听到了只是频频点头道歉，同时往会场出口移动。佑人走出会场后，会场不可思议地恢复回原本的氛围，所有人也都回到了自己的座位。

「受不了，真是什么人都有。对吧，四天寺小姐……奇怪，人呢？」

和瑞穗一起喝茶的受试者们，坐在离佑人他们最远的一桌。然而先前还在座位上的瑞穗，不知何时不见了纵影。

同桌的受试者少女们面面相觑，错愕地大眼瞪小眼。

「是说……惹人厌的家伙还真多耶。不管是那个臭法国人还是臭中国人都好……竟然弄坏我宝贵的T恤，真是够了。这下子如果没拿到阶级就太不划算了。脱下来的这件衬衫也得换掉才行，要是被发现会很麻烦……」

佑人一个人一面碎碎念，一面走向自己在饭店的房间。

紧接著，佑人注意到前方站著一名很眼熟的少女。

（咦？那个人是……）

四天寺瑞穗双脚交叉坐在摆设于通往饭店住宿楼层必经之路的沙发上，不知道她坐在那多久了。

佑人有点紧张，他赤裸著上身并将破掉的T恤和脱下来的长袖衬衫抱在胸前，打算快步路过瑞穗。

「你……给我站住。明明经过我的旁边，却连看都不看我一眼，你心里在想什么？」

「咦！？没有，四天寺小姐，我有点赶时间……而且现在这样有点羞于见人。」

「哼，这里是饭店里面，没有那么冷吧？」

「不是的，我不是因为冷，只是觉得裸著上半身实在不太好……」

「如果是衣服，你手上有吧？比方那件根本没有弄脏的乾净衬衫！」

「没、没啊！这、这件衬衫被咖啡弄脏了，所以我得去换衣服才行。」

「你不要想骗过我的眼睛。如果你坚持有脏……就把衣服给我看。快把你藏在身后的那件脏衬衫交出来！」

「咦？为什么？呜哇！等一下，你在做什么！」

站起来的瑞穗冷不防地扑过来，她伸手想抓住佑人手上的长袖衬衫。吓一跳的佑人连忙闪躲，不愿把衬衫交给她，两人争执的方式就像小朋友在打闹，佑人完全想不透瑞穗这么做的目的。

「好了！你不要再这样了！瑞穗小姐，你到底想做什么？」

「我看你不顺眼！我刚刚本来要揍那个无药可救的家伙！结果你却跳出来多管闲事！像那种家伙，不管是他没用的长鼻子还是本性，都该连同他的身体一起打断，这才是最好的做法！就算是为了那个叫做玛丽安的女生！你也用不著向那种人渣下跪且受那么大的屈辱吧！」

佑人听完瑞穗满腔怒火的发言，明白她想说什么了。

佑人静止不动，正面注视著瑞穗，瑞穗也回瞪佑人。

即使被她这样瞪，佑人仍然很欣赏这名少女的率直以及强烈的正义感。

「四天寺小姐……那么做是不行的喔。」

「为什么不行！」

「要是四天寺小姐揍了他……事情之后会如何发展呢？依照那家伙的行为模式……最终也只是苦了玛丽安小姐而已。」

瑞穗不再那么用力地伸手去抢衣服，她明白佑人的意思。

「那、那种事……」

瑞穗知道那种事发生的可能性很高，而且对方可是里奥尔良家。就算是有名的四天寺家，也无法在没有正当理由的情况下随便出手。更何况玛丽安是奥尔良家的分家，不难想像那名少年会把压力发泄在玛丽安身上。

然而瑞穗是在佑人的提点下才注意到这点，这令她很不甘心。

「你、你说的或许没错！但你的意思是让陌生人羞辱自己也没关系吗？你以为自己是谁啊？是想耍帅扮演牺牲自己拯救他人的英雄吗？哈！真的是笑死人了！明明就连灵力都控制不好！」

佑人脸上带著若有所思的表情听她说。

「还有啊！你话说得那么好听，但有改变任何事情吗？那个叫做玛丽安的女生，有因为你牺牲自己而状况好转吗？」

「……」

此时此刻，瑞穗很清楚自己对这名少年说得太过火了，可是她停不下来。

「我在问你话！状况有因为你的关系而产生任何改变吗？」

「没有……不可能改变。我没有那种力量……」

瑞穗感觉心有点痛。虽然非常微弱，但她看到佑人的眼神流露出哀伤。

然而下一秒钟，佑人的眼神变得坚定。

「我认为……能够改变状况的只有当事者本人，所以我并没有想要让她的状况好转。那个时候我做那件事也只是因为我想那么做，就只是这样而已。牺牲自己什么的，我连想都没想过。」

佑人抬起头露出灿烂的笑容。

「再说了，那种状况和气氛，真的让人很看不下去不是吗？」

瑞穗看著佑人在这个气氛下显得很突兀的笑容……她开口想说什么，却又欲言又止。

「……唔。你、你……」

「瑞穗大人！你在这吗？」

就在这时，电梯前那块从佑人他们的位置看过去算是死角的地方，传来了某人的声音。佑人转过去看向声音来源，瑞穗也跟著转过头。

「啊，瑞穗大人！原来你在这啊。我找你找好久了，想说你怎么不在自助餐那里，也不在测试会场……话说你一个人在这边做什么？」

到处寻找瑞穗的明良快步走了过来。

「明良……咦？我一个人？啊！！让、让他逃掉了！」

瑞穗这时才发现佑人不知何时消失不见，为此气得牙痒痒。

（什么嘛，那家伙！竟敢自以为是地对我说那些话！亏我还好心想帮他……明明他受了那么大的耻辱，还被大家当作笨蛋啊！）

明良一脸疑惑地望著气呼呼的瑞穗。

这是明良担任随从以来，第一次看到瑞穗脸上出现那样的表情。

◆

从今天下午开始的测试是检测基础灵力·魔力。

负责检测的是隶属于能力者机关的两名女性──依菈和朵菈。

依菈专门测灵力，朵菈专门测魔力。她们平时的主要任务是调查和研究，据说透过她们的特殊能力可以侦测出灵力、魔力的强弱。

暂时集合的受试者们被分成灵力部门和魔力部门，在听完说明后回到自己的饭店房间等待，等到收到通知再个别前往检测专用的会场。

佑人等了好久，在房间里滚来滚去等待通知的他，终于等到叫他出发的电话响起，并按照指示前往会场。

会场前有两名机关的员工站在那，他们检查完佑人身分后带他进去里面。

佑人走进会场，里面没什么特别，倒是出乎意料地又小又暗。

他感受著诡异的氛围缓缓向前进后，隐约可以看到一名白发的女性坐在有扶手的椅子上。这时他发现一件事，那名女性虽然满头白发，外表却看起来十分年幼，像是十几岁出头的少女。

白发少女一副没什么干劲的样子，看向对于眼前出现的人物感到意外的佑人。

「嗯，堂杜佑人吧？我是负责检测基础灵力的伊菈。哈呼～终于到最后一个了……我们马上开始测试吧，请你站到地板上做记号的位置，然后持续全力解放灵力。啊，这边已经设置好结界了，所以请你毫无顾虑地全都释放出来。」

「啊，好的。那个……关于我的灵力，我其实……」

佑人正准备老实地说明自己的特殊体质，却被中途打断。

「好啦好啦，请你动作快点。每年灵力部门的人都很多，反观魔力部门那边老早就测完了，朵菈那家伙绝对跑去喝一杯了！而且这次优秀的新人特别多，早就超过时间了。我也好想去喝一杯喔！」

少女说到一半声音就变小了，佑人没有听到后半的内容，但感觉得出来她很不耐烦。没办法，他只好乖乖站到地板上那个长得像魔法阵的陌生记号上。

（我没办法控制灵力，也没办法使用能力和灵力……这样也没关系吗？）

「好了，我接下来将会释放魔力，不要吓到。灵力和魔力会相斥，一般来说会有危险，但我需要利用这个特性来检测你的灵力。啊，你绝对不可以擅自离开记号喔，要是离开，你的灵力和我的魔力会直接接触，到时候整个房间都会被炸掉。」

依菈说完，便在确认佑人有站在地板上的记号后闭上眼睛。依菈的头发在没有风吹的房间内自行飘动，地板上的记号也随之发出蓝白色的光芒。

「啊啊，好厉害。开始感觉麻麻的了，今年的新人真的都不简单。不过，这股灵力和其他的灵力……不太一样。实在是太浓郁了。而且这么庞大的灵力，扩散的范围却很小，多么巧妙的控制能力。」

（啊哈哈……我只是站在这里而已……）

三十分钟后……

「呼、呼。等等，你还可以继续吗？唔……反而是我快不行了。」

佑人心想再这样下去可能没有太大意义，也不太理解为何依菈会表现得有点色情。

（我、我还是回去好了，这么做应该会比较好。既然都这么决定了，就用仙气包覆在灵力周围，避免继续相斥……）

佑人看著在椅子上用会让人想入非非的方式扭动身躯的依菈，默默地让身体离开记号。依菈瞬间趴倒在椅子单边的扶手上，一副快喘不过气的样子。

紧接著，依菈朦胧的双眼和佑人对上眼。

「那、那个，那就先这样！我先回房间了！谢谢你！」

佑人丢下这句话后飞也似地离开房间，依菈则是一脸疲惫地注视著他离去的背影。

佑人冲出会场，他回到自己在饭店的房间时，已经是晚上八点多。

（唔嗯～让人检测我无法使用的灵力来获得阶级，我也觉得有点心虚……不过我也别无选择！重要的是取得阶级后认真地把工作做好。）

佑人硬是说服自己后，觉得肚子饿到不行。因为不知道什么时候会被叫去，想当然也还没用餐。

由于这次的测试没有提供晚餐，佑人必须自理晚餐。

只是在饭店内用餐对佑人来说价格太过昂贵，因此他走到车站附近的便利商店买了饭团和茶，随意采买了些食物后，踏著有点沉重的步伐往饭店房间移动。

佑人走进像公园一样宽广的饭店庭园，他继续朝饭店正门走去。

「我这样真的拿得到阶级吗？算了，想这些也没用……嗯？」

就在这时，自言自语的佑人停下脚步，他的表情变得僵硬。

佑人缓缓地环视四周，察觉到有股异样的氛围……不过程度甚至连微弱都算不上。

但佑人相信自己的感觉……或者该说，因为多次的经验，他变得相信直觉。佑人不动声色地走到摆放在通往饭店正门路上的长椅，将便利商店的袋子放在上头。

「哎呀？我记得那孩子是受试者……咦！？消失了？」

这里是位于饭店二楼的餐厅露台。日纱枝刚吃完饭，正好来到了餐厅的露台吹吹风。

她碰巧看到走向饭店的受试者少年……下一秒却失去他的行踪。

「怎么了吗？日纱枝。」

阿尔佛雷德·艾克莱特从后方走来……在这个世界被称为剑圣的男人很自然地用手环绕住日纱枝的腰。

「如果我没记错……他好像叫做堂杜佑人？你刚才说对他很有兴趣的那个受试者，他不久前在那附近走著……然后就消失了。」

「是喔……」

剑圣眯起眼睛。日纱枝看向剑圣，问他「想不想去瞭解一下状况？」。

「不了，我现在比较想瞭解你的心情。」

「哼！就算你这么说，我也什么都不会告诉你。你是明天的体术评审，今天就先好好休息吧！」

日纱枝转身回到餐厅，挣脱了剑圣环绕在她腰上的手。

剑圣做出耸耸肩的动作后，默默地用深褐色的眼眸望著少年出现过的庭园。

饭店的园区种了许多树木，并且设有一条可以沿著饭店散步一圈的步道。不仅如此，步道途中等间隔地盖了好几座凉亭，作为休息的地方。

佑人现在位于其中一个凉亭里。

他沉默不语地望著倒在里面的两具男性尸体，死者应该是外国人。

佑人在感到不对劲后，朝著异样氛围的来源走去，接著前方便传来疑似男性临死前的惨叫声。他加快脚步来到现场，映入眼帘的就是眼前的景象。

（这是怎么回事？要报警吗？不对……或许我该找的不是警察。）

一般来说，遇到这种情况必须得马上报警，然而佑人之所以会觉得该找的不是警察是因为倒在他面前的尸体……不是人类。

除此之外，还有另一件事令佑人很在意，他推测其中一人应该是负伤逃离了现场，地面上有著往饭店外头延伸的血迹。依照血量推测，可以想像留下血痕的人伤得绝对不轻。

（这么做的犯人，说不定是……）

温暖的春风吹过，摇动了草木。

佑人若无其事地捡起掉落在地面、仍然还很新鲜的绿色树叶，他接著像射飞刀一样地把叶子射向林木丛生的阴暗处。

那片叶子以从它的重量无法想像的速度消失在林木之间。

「是我的错觉吗……？」

一阵更加强劲的风吹来，佑人脚下的两具尸体化作灰烬消失，只留下衣服在原地。从衣服看得出来其中一个人个头比较小，另一个人则是身材魁梧的壮汉。

「唔嗯～虽然有点在意……但还是先去和那个叫做大峰的人报告一下吧。毕竟这也不在我能处理的范围……啊！我的茶和饭团！要是被人家捡走就糟糕了，我得赶快回去！」

佑人猛然想起买好的晚餐，他盘算著回去后要顺道向测试事务局报告这件事，快步离开现场。

他走了之后……现场只剩下壮汉和矮小男性的衣服。

过了几秒钟……佑人离去的凉亭旁边，树丛间的阴暗处……

佑人刚刚射出叶片的阴暗处，再往内深入其实还有个更幽暗的空间。

「那家伙是谁？呵呵呵，新人……是吗？竟然能察觉到我的存在……都是因为他，让一个刺客逃掉了……」

藏在阴暗角落深处的空间里，某个人正用他长长的指甲拭去从脸上滑落的鲜血。

佑人确认晚餐没被拿走后，去了一趟测试事务局所在的房间说明事情的来龙去脉。身为负责人的日纱枝也马上赶来，并在听完佑人的话后立刻下达指示。

「大峰大人。确实如他所言，现场有找到衣服。我们立刻搜索了附近，目前没有任何发现。另外那名可能在场的伤患，我们也还在持续搜索。」

「是嘛……死者的衣服到身上带的东西，都要在调查完后交报告给我。还有，为了以防万一，可以帮我动员加强警备吗？装备方面也允许带到B装备。」

「明白了。」

日纱枝目送机关的职员离开房间后，转头看向佑人表达谢意。

「堂杜，谢谢你。不过……真亏你能注意到。后续就交给我们来处理吧，你今天就好好休息，明天还有测试要继续。」

日纱枝这么说的同时谢过佑人，接著她注意到他手上拿著便利商店的袋子。

「那是你的晚餐吗？不多吃一点健康的食物怎么行，你还在发育期吧？」

「我是想当晚餐吃没错……啊哈哈哈。」

佑人露出尴尬的笑容，但他很快变回一本正经的表情，开口向日纱枝询问。

「这次的事件……和新人测试有什么关系吗？」

「不知道。不过很难想像他们那样的非人类会想对一群能力者出手。不仅对他们没有任何好处，某些情况下还可能让他们身陷险境。总之，基于保险起见，我们会展开调查和加强警备，所以这件事交给我们就好，堂杜就先去休息吧。」

「也是……你说的对。那我先失陪了。」

佑人对日纱枝点点头，伸手开门准备离开房间。

「啊，堂杜。这件事希望你能保密。要是受试者们因为承受奇怪的压力而导致他们无法正常发挥就太可怜了。这次参加测试的人很多，只有你一个人知道这件事，就好像抽到了下下签一样，真的很不好意思。」

「啊，请你不用放在心上。我已经很习惯……不是，我不太介意这种事。」

佑人露出爽朗的笑容，日纱枝也跟著微微一笑。在那之后佑人微微鞠躬、走出了房间。

「他真是个好孩子呢。如果受试者都是像他那样的好孩子，我也不用那么辛苦了～」

日纱枝说完后，看著黄家提出的抱怨文件叹了口气。

◆

「……我真的很差劲。」

正当佑人回到饭店房间吃著便利商店的饭檲时，茉莉和母亲说了自己身体不舒服不吃晚餐，便躺在自己房间的床上。

茉莉今天回想起了一年前要放春假时，被佑人告白的那一天。

那天她结束社团活动准备回家，看到了佑人站在校门口附近。

那时的佑人脸部表情生硬，表现得极为紧张，茉莉还记得自己那时心想「发生什么事了？」，觉得很担心他。然而佑人却说有话要跟她说，茉莉马上猜到他要做什么。茉莉想著「不会吧……」，心脏愈跳愈快。

她以前也有像这样被男孩子们叫出去，说有话要对她说。

不过茉莉那种时候通常都很冷静，她在前往约定地点的路上就会先在脑中想好要怎么婉转地回绝，才能在不伤害到对方的情况下让事情落幕。

但这时的她完全不像以前那样。

茉莉的脸红得发烫，她从没想过连直直地走路都变得这么难。

两人来到了黄昏时的国中校舍。茉莉一边想著「为什么大家都要选在这里告白啊？」一边觉得很紧张。

茉莉看著有段时间没回头看自己的佑人。佑人的身体不可思议地微微颤抖……大概是因为很紧张吧？茉莉看到他那样，开始觉得比较不紧张了。

或者该说，她想著：佑人难道不能够更大方一点吗？

（他为什么那么紧张啊？就不能稍微有男子气概一点吗？每次都这样。）

面对迟迟不敢回头的佑人，茉莉开始感到不耐烦，她心里的浪漫情怀和惊喜感也渐渐消失，两人间的气氛又恢复成了平时的佑人和茉莉。

紧接著，佑人脸上带著终于下定决心的表情转过来。

可是……他看到的却是臭著脸的茉莉。

「……！？」

佑人被茉莉的表情吓到，但既然都已经走到这了，他还是鼓起心里所剩的一点点勇气。

「茉莉！我想跟你说的是……」

佑人开始告白，茉莉则是听著佑人告白的内容。她盯著佑人的脸，烦躁感逐渐增强，一心只想著他到底为什么可以这么没自信？

茉莉心目中理想的男朋友必须是个有自信，而且能够有点强势地带领她的人。她希望能和那样的男性谈恋爱，甚至认为如果不是那样的对象就无法和对方交往。

以这个年纪的少女来说，茉莉的想法算是很极端而且非常具体，但其实这是极度不习惯谈恋爱外加理论派的茉莉所得出的恋爱理论。

令人意想不到的是，像茉莉这样的少女往往会对爱人无止尽付出，有著相当危险的一面。也就是说，一旦她坠入爱河，眼里就只看得到那个人，将会一切以那个人为优先。

或许是优秀的茉莉无意识中察觉到了这点，她变得每当喜欢上一个男性都必须要有能说服自己为何会喜欢上对方的理由。茉莉透过这个方式，在名为恋爱的强风中守护了自己的安全。

后来茉莉遇到了佑人。佑人是个完全不符合「她能说服自己的理由」的少年，却在茉莉心中占了很重要的位置。

这也是为什么茉莉总是只对佑人特别严格的原因，但就连她自己也没有看清这点，极度不擅长谈恋爱的茉莉一直认定自己会这样，单纯是因为身边年纪相仿又熟悉的男生只有佑人一个。

眼下茉莉听著佑人结结巴巴的告白，她的眉头愈皱愈紧，最后变成瞪著佑人。

（佑人究竟为什么会那么没自信啊？要是他能够大方地要求「和我交往吧」，我或许还会觉得「没办法，不然稍微对他好一点，这次可以破例答应他」。）

茉莉过去不管面对哪个和她告白的人，都不曾有过的烦躁感到达了顶点。

她心中涌现想要刁难佑人的心情，这是她对别人绝对不会有的想法。

茉莉对著畏畏缩缩、还在思索要说些什么比较好的佑人开口说道。

「佑人，其实……」

佑人的告白被茉莉打断，他默默地听著茉莉说的话、瞪大了双眼。

「咦！？茉莉，你说的是谁？」

「你不认识的人啦！他的名字叫……那～个，啊！他叫片山。」

「所以你正在和那个人……」

「我、我还没有答应喔。只是或许有那个可能性。」

「可是……我连那个可能性都没有……」

佑人难过地低下头。

茉莉看到佑人的反应，顿时觉得心很痛，她冷不防地大喊。

「没这回事！」

「咦？意思是……？」

「啊，不是……该怎么说呢……我、我的意思是，那种事只是可能性的高低差别而已，未来的事还很难说，也不是完全没机会。」

茉莉很努力地说出这段莫名其妙的发言，佑人听得一头雾水，但他的表情渐渐变得释然。茉莉对于佑人的表情变化感到强烈的不安。

「……我明白了，茉莉。」

「咦？你明白什么？」

「那个……今天真是抱歉，占用了你的时间。我也有很多事情需要想想……我先回去了。」

（什、什么意思？他到底怎么解读我那句话的？）

「谢谢你，茉莉。你真的很温柔呢。」

「咦？咦？等等……佑人。」

「先这样啰，拜拜，茉莉。」

佑人说完后跑著离开了。

茉莉错愕地望著佑人跑远的背影。

她待在原地无法动弹，直到好一段时间后，她才脸色凝重地踩著沉重的步伐一个人回家

茉莉躺在床上，每当她不自觉地回想起自己顺势捏造名为片山的虚构人物，藉此婉拒佑人时佑人的表情……就会气自己怎么那么蠢。

（那时我的确无法接受佑人的告白……但我为什么要撒那种谎……）

茉莉百思不解，为什么她对佑人和其他来告白的人不同，忍不住会用严厉的态度对待他？她的头脑和心里一直无法找到合理的解释。静香虽然说「只要你有自觉，事情其实很简单」但她就是无法理解那是什么意思。当茉莉思考起这件事时，又会不知不觉地把被佑人告白着的状况仔细地回想一次。

（不行！我一定要和佑人说清楚。先为说谎的事和他道歉……还有我那时也没跟佑人说我为何拒绝他。可以的话我还是想……不行，我果然得和他当面谈谈！）

茉莉下定决心后，一鼓作气从床上站了起来。

◆

测试第二天。早上的体术测试已经开始了。

评审和受试者们全都聚集在摆满椅子、可以让近千人入座的饭店最大大厅中央，他们在机关把资材搬来设置好的特设擂台里一边进行实战演练一边对打。

那座擂台是专门盖给能力者用的，因此非常坚固，有著就算用重型机具也无法破坏的特色。受试者们坐在沿著擂台摆放的椅子上，等著按照顺序上场，也有部分的人选择站著观看其他受试者的体术测试。

能力者感觉和体术扯不太上关系，但体术对于以和非人类战斗为主的阶级持有者来说，实非常重要。

而成就优秀体术的因素之一，当然就是肉体。

实际上各能力者家族中，不少有名的家族都将他们独特的体术系统化了。

既然如此，为何现在体术占的比例只有5%呢？这是有理由的。

随著时代演进，所有系统的能力者也都让自家的法术变得更强，其中不外乎有强化肉体的法术。有鉴于此，即使不特别做训练，不少人还是可以透过灵力或魔力大幅强化肉体机能。历史悠久的能力者家族虽然依旧认为体术很重要，但那种重视体术的风潮已经渐渐退去。

在这样的时代背景下，体术在阶级测试的重要度也跟著降低，占的比例只剩下5%。不过测试就是测试，即使只占5%，受试者们也是会认真地为体术做准备。

佑人身为其中一名受试者，他现在非常地焦虑。原因在昨天的测试结果延后公布，直到今天早上才公开张贴出所有人的成绩。

佑人的成绩……笔试只有三十二分，毫无疑问是最后一名。

至于灵力测试的结果，没有佑人的名字。佑人怀疑是自己看错，不死心地仔细检查名单……最后他终于在名单最下面单独一区的地方找到了自己的名字。

上面写著……

堂杜佑人────无法检测。

本次的体术测试是由剑圣亲自担任评审，因此受试者们全都尽可能地站得近一些，全神贯注地观摩测试，希望能好好活用这个宝贵的经验。

偏偏只有佑人一个人站得远远的，而且一脸哀怨地看向远方。

「唉唉～再这样下去，我应该拿不到阶级了吧？笔试会考那样也是没办法的事，我事前真的不知道有笔试。先不说这个，灵力无法检测是怎么回事……难道说被发现我只是任由灵力外泄而已？如果是的话，我也只能认了……」

佑人大大地叹了口气，他摇摇头想甩掉负面的想法。

出生在堂杜家确实会过上和普通人不太一样的人生也说不定，但佑人还是希望能守住自己的高中生活。

「不行，我不可以放弃！我一定要获得阶级，让自己往后能够过上像人的生活！」

佑人打起精神准备将注意力集中到测试时，受试者们突然大声地欢呼。

现在和评审剑圣对峙的正是把乌黑长发绑成马尾、身穿四天寺流道服的少女，她脸上带著不服输的表情瞪著对手。两人短兵相接后，暂时分开。

「我还可以继续！」

「哎呀……真是惊人。看来四天寺家的公主是体术天才呢。我差点就要被你柔韧的动作给骗到了。好一个硬拳，身为精灵使居然有这等近战能力……不敢想像以后的发展会有多惊人。不过要是再打下去，擂台可能会承受不住冲击……我已经很清楚你的实力了。那么，换下一受试者。」

从开始到现在，测试的节奏大概都是如此。受试者和剑圣实际战斗几分钟，由剑圣亲身体验受试者的程度如何。虽然测试允许所有人用法术强化肉体，佑人还是看得目瞪口呆，双眼紧盯刚完成测试的少女。

（四天寺小姐好厉害喔！她真的很强！）

瑞穗在结束测试后走下擂台，用毛巾擦去了汗水。英雄马上抓紧时间靠过去想搭话，然而瑞穗明显无视了他的存在。

佑人从远处看到他们的互动露出了苦笑，这时瑞穗看向他。

佑人感觉两人似乎眼睛有对上，但他随即想起昨天在走廊发生的事，觉得应该是他看错了，因此没有放在心上。

现场还有本次测试的主办者大峰日纱枝以及其他测试的评审在观摩，他们都和受试者一样，专心地在一旁观看剑圣的体术测试。剑圣展现的体术即使是在新人测试中，也是相当珍贵的参考资料。

紧接著，刚才和佑人一瞬间四目交接的瑞穗朝著他走来。

佑人的旁边当然没有其他人。自从尚皮耶尔那起事件后，就更没有人愿意接近佑人了。

尽管如此，佑人还是不觉得她是朝自己走来，继续把精神集中在擂台……然后瑞穗站到了佑人正前方。

「……咦？」

「咦什么咦，堂杜佑人。你再不加把劲就没机会拿到阶级了喔？」

佑人脸上的表情就像在看某种神奇的生物。

「怎样……？」

「不是，没想到你会记得我的名字……啊……那个，我没有放弃喔。因为我无论如何都想取得阶级。」

「哼，那就好。我这一代要是有人掉队，我也会觉得不太愉快。还有啊！你的名字只是因为明良有提起，我才碰巧记住的！」

「啊哈哈，谢谢你。四天寺小姐，我会加油的。」

瑞穗的亲切和勇气令佑人产生了近似于感动的情绪，他认为和被大家避之唯恐不及的人搭话是很需要勇气的一件事。而瑞穗光明正大地走到了他身边。她虽然不太会表达，但还是鼓励到了佑人。所以佑人也自然而然地对她微笑。

「这样就对了，好好加油吧。」

瑞穗看到佑人的笑脸，脸上闪过一抹笑容，随后便转身离开，走到并排靠在会场墙边的子坐下。周遭的受试者们甚至觉得瑞穗极其自然的举动有种说不出来的气势和个人特色，不自主地将目光转移到了她身上。

唯独英雄的眼神非常可怕。他只管用凶恶的目光瞪视佑人。

另一方面，当事人瑞穗心中萌生了过去不曾有过的感受。

她不明白自己为何会特别去和那名少年说话。除此之外，她本人最讶异的莫过于发现自己对他稍微露出了笑容。这点连她自己都感到难以置信。

不过她很确定，她对此绝没有感到讨厌……

测试继续下去，受试者们一个接著一个被叫上台，其中也包含了自从英雄和尚皮耶尔的事件后就一直没再和佑人说话的玛丽安。英雄疑似不太擅长体术，测试完后马上大喊「我的能力又不需要体术！」，很有他的风格。

反倒是驱魔师玛丽安的表现让人惊艳，从她的外表根本想像不到她的体术那么强。不仅攻击时准确俐落，防守时更是展现了固若金汤的防御力。如此杰出的表现连剑圣也赞叹不已。在旁边看的佑人也对玛丽安坚不可摧的防守感到钦佩。

（玛丽安小姐的防守做得真好。感觉那道防护可能和本人个性的契合度很高。肯定是因为身心一致才能有那样的强度。）

终于轮到了佑人，「接下来……应该是最后一位受试者。请上来擂台。」剑圣开口催促。尽管剑圣和每位受试者对打的时间都不长，但他和那么多人对战过后居然一点都不喘，甚至连一滴汗都没流。

不愧是据说现在只有五人的战斗系SS级·剑圣，就算说他是所有能力者里面最强的人也不为过。佑人走到擂台上，当他站到剑圣面前，他马上可以理解……为何剑圣会被说是能力者里最强的人。

（他真的很强……这也是理所当然的。）

剑圣看著眼前的佑人，露出在面对其他受试者时不曾有的灿烂笑容。

「嗨，佑人。你昨天又立了大功呢。」

「咦？啊……你是指什么事？」

佑人做出疑惑的表情。周遭的受试者们也讶异地讨论起「他们在说什么？」，佑人其实猜得到剑圣口中的大功是什么，但日纱枝有说过要他保密昨天在饭店园区发现非人类尸体的事他必须守口如瓶。

实际上，日纱枝的表情也变得僵硬，察觉到这点的剑圣大大地点头。

「没事……没什么。说实话，佑人，我对你很有兴趣。我很感动呢，你算是我这几年看到的人之中相当杰出的年轻人。」

剑圣笑盈盈地走向佑人，并将手放到佑人的肩膀上，用很亲昵的方式轻敲他其中一边肩膀。是周遭的受试者们看到剑圣如此的举动，全都非常惊讶。

他的态度彷佛在表明「我很中意佑人」。

新人们的眼中纷纷流露出羡慕之情，在不解为何会如此的同时默默地看著两人。英雄等人用怨恨的眼神望著此情此景，握紧拳头暗自心想「为什么剑圣会看好那种家伙……」。

剑圣脸上继续挂著笑容，并用只有佑人听得到的音量说话。

「佑人，我认为你有权利知道，所以我要告诉你一些事。昨天那些人，目前还不知道他们的真实身分，毕竟衣服以外的东西都消失了。现场剩下的只有强大魔力留下的余香以及放著身分证明书的钱包。」

佑人一脸诧异地看向剑圣。

「如果参考身分证明书……他们就是一般的市民。分别是俄罗斯人和比利时人。」

「一般市民！？到底怎么回事……？」

「不知道，目前还不清楚，机关现在正在调查。虽然数量不多，但的确有那样的非人类存在。不过说到像那样的非人类，我的心里大概有底，可以猜得到他们的真实身分。」

「他们是……？……」

「主要靠魔力融入人类社会，外加拥有能够让包括我的评审们都感知不到他们的技能，像这样的非人类……总结以上，答案已经呼之欲出。他们是从远古持续存活至今的存在，我们人类一直都很害怕的种族。」

「古老的种族？这些……你有和机关报告吗？」

「怎么可能，这只是我个人的猜测。我想跟你说的重点不是这个。我吓了一跳呢，你竟然感知得到他们。我和S级的日纱枝……再加上其他的评审，没有任何一个人注意到。」

佑人看著对他微笑的剑圣，他不懂剑圣想表达什么，而且也不明白他为何要和自己说这些……就在这时，佑人第一次从剑圣身上感觉到危险的气息。

剑圣维持同样的表情远离佑人，再次和佑人对峙。

「好了，佑人！开始测试吧？唔嗯～对了……我难得有机会在这次的新人测试中担任客座评审，就这么结束测试好像有点无趣。」

剑圣思索了一下后抬起头。

「好！最后的测试……我也想破例拿出真本事，你觉得怎么样？」

剑圣说出这句话，会场的人全都大吃一惊。受试者们面面相觑，瑞穗忍不住从椅子上站了起来。身为主办者的日纱枝也放下原本抱在胸前的双手，脸上的表情写满错愕。

所有人的反应都一样，虽然剑圣指的是体术的部分，但他可是打算动真格。这样一来……根本算不上是测试。

「等等，阿尔！你在说什么……！」

「不用担心，三分钟而已。佑人，如果你能撑完三分钟，体术测试的结果我可以帮你勘酌加分喔？我记得你的资料也有提到擅长体术……这个提案不错吧？」

尽管佑人是当事人，却有种没得选择的感觉，他才正要开口说话，剑圣便二话不说表示「那么，测试开始吧！佑人」，宣布测试正式开始。

佑人不知道该如何是好，他感觉到眼前的剑圣散发出极具压倒性的斗气。

佑人看得出来，剑圣非比寻常的斗气压制住了整个会场。

如果对手是一般人，光是剑圣散发出来的那种斗气，大概就会让其瞬间丧失战意。

然而在某种层面上，身为牺牲者的佑人现在心中只回荡著一句话。

那就是……剑圣说的「勘酌加分」。

（斟酌加分……斟酌加分！我的高中生活！修复我的家！）

受试者和评审们紧张到快要忘记呼吸，不知不觉变成观众的他们注视著两人，从现场气氛甚至可以感觉到大家很同情佑人。不过……同情的氛围在下一秒钟立刻烟消云散。

原因在于……佑人散发出的压迫感。佑人给人的感觉，眨眼间三百六十度大转变。

那是和剑圣还有现场的人不同、大家不曾感受过的力量。

「……什么？他……」

瑞穗喃喃自语。玛丽安、英雄、其他受试者、来观摩的评审们，全都一副很震惊的模样。佑人即使面对剑圣，也一点都不害怕。

然而他表现出来的态度不像是高估自己能力、目中无人的年轻人，擂台上的不是大家熟悉的的堂杜佑人，佑人脸上的表情是新人们不曾看过、经历过无数场战争的战士的表情。剑圣注视著这样的佑人，他微微一笑后，双方摆出备战姿势。

日纱枝屏住呼吸，一不小心看得入迷的她猛然回过神。

她必须停止这场荒唐的测试。

「等一下，你们两个……！」

可惜讽刺的是，这句话反而成了测试开始的信号。

剑圣采取动作，或者只能说他好像动了。即使站在近距离观看，所有人的眼睛都跟不上剑圣的动作，但那并不是因为他的动作太快。

而是他没有任何起始动作，而且非常自然，因此没有人能预测得到他接下来的动向。

面对剑圣的攻势，佑人很清楚地知道剑圣的右手肘正从下方瞄准他的心窝进攻。

（一出手就攻击要害！？往后退会中他的计……既然这样！）

两人即将交锋的瞬间，佑人向前移动。他微微移动身体的重心，用左手接下剑圣的手肘，并顺势用右手做出手刀朝剑圣左边的腋下挥去。两人交锋的瞬间产生的冲击波，令所有人不禁眯起双眼，双方短兵相接，也终于让旁人可以看清楚他们。

「攻防一致呢……」

剑圣眼神无比犀利，他冷笑了一下。佑人挥向剑圣的手刀，被他用左手手肘挡了下来。

两人近距离对望。

「你很有两下子嘛，佑人。我本身虽然是剑士，但我对自己的体术其实也颇有自信。没有办法，谁叫我拿剑会违反规定呢，只好像这样和你对打了。」

「唔！……真巧啊，我本来也不是体术的专家。」

「哦……很敢说嘛。不过自信过头不是件好事喔。」

两人的眼中闪过诡异的光芒，随后双双露出险恶的笑容。

「「呵呵呵呵……」」

原本在看到两人第一次的攻击后傻眼到说不出话的受试者们，在听到两人的对话后，眼神无奈地心想：「剑圣出乎意料地……幼稚？」

「唉～看来他不服输的个性还是老样子呢……阿尔。男生就是这样，真拿他没辙……」

日纱枝开始感到头痛，于是用右手摀著额头。

「佑人……说谎是不好的喔。我们约好要拿出真本事吧？」

「没有。我们的约定是你会斟酌加分！」

从这句话之后，两人的动作快到完全超乎现场所有人的想像。

在场的人全都紧盯著擂台，更不用说大家对佑人的理解甚至开始产生混乱。尽管只限于体术范围，区区一名新人少年竟然能和那位剑圣打得不分轩轾。

佑人对上进攻大胆却没有破绽的剑圣，每个动作都宛如在跳舞。

评审们个个都看得哑口无言，他们不敢置信地看著眼前的光景。

他们其实没有看过剑圣战斗的样子，实际看过的大概只有日纱枝一人。

但经验老道的他们很清楚，SS级……代表了什么意思。

那是……标示出那些获得允许可以说自己最强的人们的王冠。

「那个人是堂杜……佑人？」

瑞穗没办法继续坐著，她来到呆站在最前面的玛丽安身旁。

「那、那家伙明明是个连灵力都无法用的低能力者……」

英雄脸上依旧维持无法相信自己看了什么的表情，愤恨不平地低声说道。

正当大家都错愕不已时，当事者剑圣的心里却异常激动。

（唔，没想到这么不好应付！你的实力超乎我的想像。我开始希望你能认真跟我打了！）

受试者和评审们都快要变成普通的观众。实际上就连评审都没有察觉，双方之间正如火如荼地进行著更高阶的攻防战。

如果以一次次攻击的轻重作为判断依据，剑圣占了上风，但佑人的攻击其实比场外的人看到的更加不规则。他刻意让大家看到有预备动作的攻击，再连续发动没有起始动作的主要攻击。所以当对手以为他往某处发动攻势，攻击却也有可能从另一边袭来。

佑人的攻击可以说是变幻莫测。

佑人往外侧闪躲剑圣的右拳，让自己的背部紧贴剑圣的身体，他大胆的行动令剑圣瞠目结舌。佑人让身体紧贴著剑圣，再转到剑圣背后，一掌击中他的背部。

「……唔！」

那乍看之下只像单纯的一掌……剑圣却感觉到背部传来一阵凉意。就在那一剎那，猛列的冲击传遍剑圣背部。

然而……脸上出现错愕神情的反而是佑人。

（咦？没有击飞他？糟糕！因为那一掌的关系，距离拉开了！）

剑圣挡下了传至全身的冲击，他没有转过身，只是抬起自己的脚，用脚跟重击佑人的胸口。佑人听见自己的右胸传来一记闷响。

「唔！」

佑人往后方飞出去……他在空中调整好姿势，轻巧地重新站好。

他回过头和剑圣对视。

（佑人身上也包覆著防御殻（capsid）和防御膜（envelope）啊……不过和我身上的性质不太一样……）

（我的劲力被分散了！）

剑圣和佑人用锐利的眼神注视著彼此，会场寂静无声。

剑圣突然吐了口气，解除了战斗姿势……他微微一笑。

「不小心超过三分钟一点点。哎呀～佑人，实在太有趣了，有趣到我差点忘记测试的事呢。好了，测试到此结束……没有问题吧？……」

「没有……啊，等一下！我们约好了！测试的斟酌加分！」

「啊哈哈，说的也是。那部分我会好好考虑的。」

（不只是我……刚才的对打，应该也会让他别的项目分数被重新评估吧？当然是指好的方面。）

剑圣看向评审。评审们看著彼此，正在说些什么。他们之所以会这样，是因为佑人各方的表现在评审间引发了讨论。

笔试的部分，从结果来看佑人拿到受试者中最低的分数，但他的回答其实很多都没有错。当然了，也有他完全回答不出来的问题。可是只要问到有关上级妖魔或怪物、魔神等级非人类的问题，他的答对机率就会提升。

引发讨论的部分在于他虽然有写出正确解答，却多写了不少多余的答案。比方说「某种魔兽的特徵为何？」的问题，他比标准正确解答还回答更多的特徵、弱点。

评审都是些A级以上、拥有丰富战斗经验的成员，佑人的回答甚至有许多让他们大为吃惊的内容。那些答案和他们在实战中注意到或者是觉得有疑问的地方不谋而合。

也是因为这样，评审们花了很多时间细细检视佑人的回答。不过就结果而言，他没有写正确解答最终还是成了扣分的理由。

至于灵力检测的部分，伊菈表示「无法检测他的灵力」。

「现在回想起来，他的灵力似乎没什么用……那不像是经过他操控而释放出的灵力。我一次遇到这种情况，所以我也不太清楚，不过感觉得到他的灵力无法在战斗中使用。而且他无预警的情况下离开记号，但那时的感受我过去不曾体验过。我认为他用的不是灵力。」

依菈的说明在大家听来杂乱无章。

所以最后得出的结果……

────就是无法检测。

「好了！体术测试到此结束。法术·能力完成度的测试将于下午举办。那将会是最辛苦测试，请大家尽早休息，做好万全的准备。」

日纱枝用清脆嘹亮的声音替吵杂的会场闭幕，受试者和评审们鱼贯走出会场，各自去享用午餐。日纱枝若无其事地走到剑圣旁边，和他一起离开会场。

「……阿尔。你似乎很中意那孩子呢，他是什么人？竟然有新人的体术可以跟你比拚到那种程度。堂杜……我没听说过这个家族。」

「哈哈哈，可能我也上了年纪吧？哎呀，你不要那样盯著我，我真的不知道。我只是对他很有兴趣……」

原本望著剑圣侧脸的日纱枝叹了口气，继续向前走。

早上的体术测试结束后，受试者们全都来到了之前的午餐会场。

相较于周遭的热闹氛围，佑人依旧一个人吃午餐。虽然他也很想和大家一起聊天，但没有人愿意搭理他，他也只好放弃。

「唉～总觉得我在这里格格不入，好想早点结束回去。话说那个人……真的会帮我斟酌加分吗？」

距离下场测试还有一点时间，佑人站起身，想去外头呼吸一下新鲜空气。

瑞穗、玛丽安、其他受试者们都默默地观察著他。

其实大家内心都开始对佑人产生了兴趣，但现况下实在不好和他搭话。

尤其是对瑞穗和玛丽安以外的人来说，英雄占了很大的原因。

今天下午的测试是『法术·能力完成度』，这部分不但在测试中占得比例最高，也是受试者们最用心准备的测试。

法术·能力完成度，顾名思义将会检测各能力者特有能力的精密度。

就如同不管马力再强，不好操作的车子还是派不上用场，能力也是同样的道理。

反之就算马力不强，只要操作性、续航力、耐久度够高，即可算是台好车。

也因为是这种类型的测试，不可能只靠一个评审就测完所有人，几乎所有的评审都上了。除此之外，受试者的能力相当多元，无法只用单一方法进行检测，因此现场准备了让检更容易进行的状况、环境，多数的时候也会进行模拟战。

佑人在吃午餐时拿到了勾选测试会场的调查问卷，他点选了「皆可」，检测方法则选「模拟战」。

（我基本上应该都走近战路线吧。）

佑人在测试开始十分钟前来到了和先前体术测试同样的宽广会场，其他受试者们的穿著打扮吸引了他的目光。在这场测试中，大家都穿著各自文化背景的正式服装。由于有来自世界各国各种家族的新人，现场乍看之下有点像民族博览会。

有的人手上拿著法具或魔具，也有人拿著像是武器的东西，可以看得出来那些是他们行使能力时必要的道具。本次测试可以带上任何展示能力或让能力发挥到极致所需要的道具、订下契约的非人类。

能力测定的范围，也包括了透过道具加强能力的部分。

比方以剑圣来说，他本人已经是超出一般水平的能力者，但他使用爱剑〔王者之剑〕时战斗力会翻升好几倍。测试时将会连同翻升后的能力也算进去。

「我又～是最后一个。这该不会是故意的吧？难道说是按照成绩排的？」

佑人看著自己的测试顺序，独自抱怨著。有部分的受试者已经前往外面的会场，但大多数的受试者包含佑人，都是在饭店内的大厅接受测试。

「话说回来，我事前都不知道可以使用武器或道具。」

佑人突然看向自己的双手。那双长满老茧厚皮的双手，以少年的手来说显得太过粗糙，明显看得出来是有在练剑的人。

「算了，还是不带比较好。要是拿出来也只会引人注目……」

就这样，本次测试的重头戏……第四场的『法术·能力完成度』测试开始了。

受试者们按照顺序在依照事前问卷准备的环境里秀出自己的能力，佑人非常认真地观察眼前形形色色受试者的能力，其中不乏继承了极稀有特殊能力的能力者，让佑人吓了一跳。

有在恍惚状态使用破魔之弓的人、使用颜色操纵情感的人、和订下契约的非人类合作的人等等，不少能力佑人也是第一次看到。

然后测试到了尾声，评审们都非常兴奋。

「说起来，今年的新人还真厉害。这样看来，这次很可能会成为举办新人测试以来最精采的一次。瑞穗的实力我早就知道了，另外还有黄英雄、玛丽安·蜜亚·茱莉安……小小年纪有那样的实力……未来不可限量。」

身为机关干部的日纱枝自己也是S级的优秀能力者，就连她也难掩惊讶之情，感叹道。那三人即使在今年表现优异的新人中依旧是鹤立鸡群。

英雄能够运用黄家代代相传的特殊继承能力【被凭依者】，召唤出没想到他这个年纪就召唤出来的上级神灵「库胡林」，并让祂凭依在自己身上完美地同步，进而使用库胡林的能力。玛丽安则身穿奥尔良家传承下来的〔拉斐尔的法衣〕，在短短五分钟之内毫发无伤地打九只被召唤来测试用的低级恶魔，交出了亮眼的好成绩。

两人的能力精密度都高到能与老练能力者匹敌。

特别值得一提的是瑞穗。

出身于家喻户晓的知名精灵使家族的她，可以同时操纵地水火风四个系统中两个系统的精灵，而且还能在实战的状况下控制祂们。

就算是上级精灵使，一次操纵一个系统的精灵也是基本常识。同时操纵多个系统……这在已知的精灵使中，也只有寥寥几人做得到。不仅如此，他们大多是各精灵使家族当家等级的人物。这名还只是新人的少女却早已掌握这项技术。

这就是四天寺家的至宝、受到全世界能力者瞩目的次世代精灵使──四天寺瑞穗。

「那么，接下来是最后一位。我看看喔，堂杜佑人，请出列。堂杜……你希望用模拟战的方式来检测吧？接下来我会召唤模拟战用的对手，请你做好准备。」

「啊，好的。我明白了。」

朵菈是负责检测灵力的评审──依菈的双胞胎妹妹，她做好召唤准备。因为两人是双胞胎的关系，长得很像也是理所当然的事，朵菈和依菈的外表除了服装和头发一黑一白外，没有其他差异。而朵菈的周围开始放出蓝白色的光芒，前方地板上出现了魔法阵。

佑人在等待期间为了应战，开始升华仙气。

（再往上一阶……往上、再往上……）

其他受试者们全都目不转睛地盯著佑人，看他施展他们从没看过的能力。

佑人释放出来的气被升华，直到提高到拥有灵性的力量，可以感觉得出来那股力量和体术测试时不一样。从外观看起来，佑人和平时的他没什么差别。可是大家都从平常感觉不太可靠的佑人身上感受到了压迫感，让人无法忽视他。

受试者们还没从体术测试的震惊中恢复，无法将目光从佑人的身上移开。

评审们也不例外。

大峰日纱枝身为日本分部长兼主办者，就连她也开始对这名少年产生兴趣。

「他那样……到底是？资料显示他是天然能力者，那是突然变异吗？」

评审朵菈做好了召唤准备，她注视著眼前的佑人，心里的感受五味杂陈。她回想起这场测试开始前和剑圣的对话。

「咦──！！你要我在那个名叫堂杜的孩子的模拟战中召唤出B级的魔兽！？我没听错吧？剑圣！」

「是啊，麻烦你了。五只左右，可以吗？」

「五只！新人会没命的！你在想什么啊？他在体术测试的表现确实很惊人，可是这次的测试虽然说是模拟战，但也几乎和实战差不多了喔！？」

「不用担心，最糟顶多收回召唤兽，来不及的话，我也会出手介入。像你这样顶尖的召唤师，五只应该易如反掌吧？你放心！有事我会负责。」

朵菈偷偷瞄了眼剑圣，注意到她视线的剑圣笑容满面地点点头。

（真是的！事情会变怎样我可不知道喔！）

「喝啊──！从黑暗的地面前来吧！汝等将成为惨剧的目击者！召唤（summon）！蝎尾狮！」

瑞穗和玛丽安听到朵菈喊出召唤的魔兽的名字时，瞪大了双眼。

「……咦？」

其他受试者和评审们也都怀疑自己是不是听错，纷纷和她们一样露出错愕的神情……但他们看到眼前的景象，确定自己没听错。

「蝎尾……？她说蝎尾狮……？蝎尾狮！她竟然召唤那种上级魔物！？咦？……二、三……五只！？」

「朵菈！这是怎么回事！」

日纱枝大喊。现场出现的是有著狮子的外表、脸介于人类和猴子之间，外加拥有近百颗尖牙和巨大蝎子尾巴的魔兽。五只蝎尾狮有的趴在大厅地上，有的从空中瞪著佑人。

魔兽散发的不祥气息，令大厅内坐在等候席上的受试者们惊声尖叫。

「咦？怎么了吗？对手有那么恐怖吗？」

佑人看到大家的反应，开始用气圆包围周遭，想知道对手有多强。

仙气的圆以佑人为中心向外扩散，碰触到了那几只蝎尾狮。

（原来是这样，不过……打得过！）

相较于冷静的受试者当事人，周围的旁观者反而惊慌失措。身为主办者的日纱枝一个箭步想要往前冲。

「堂杜！不可以看它们的眼睛！快逃！哇啊！」

日纱枝往前冲的瞬间，突然被人从后面抓住手，整个人失去平衡。

「咦！？阿尔，你拉我做什么！再这样下去不只是他，其他新人也会有危险！」

「没事的，你看就对了。」

剑圣看向前方。

「那个……不好意思！测试开始了吧？我开始了喔！」

佑人高声确认完后，毫不犹豫地跳到五只蝎尾狮的正中央。

瑞穗和玛丽安站到前方保护其他受试者，以防大家发生不测，但当她们看到佑人根本像在乱来的行为，都不禁用近乎惨叫的声音大喊。

「笨蛋！要站在外围和它们周旋，然后各个击破啊！」

「佑人先生！不可以！」

五只魔兽同时大吼，激动地扑向主动跳到它们眼前的猎物。

现场彷佛转眼间变成了野兽喂食秀，五只蝎尾狮巨大的身躯遮蔽住佑人的身影，所有人都亲眼目睹了这场惨剧。

四周飘荡著从蝎尾狮嘴里散出、伴随著恶臭的烟雾，会场的视野变差，那股腥臭和佑人的惨状甚至让某些人觉得反胃。

「这不是我的错！这不是我的错！这不是我的错！」

召唤出蝎尾狮的朵菈双手抱著头，泪眼汪汪地蹲在地上。

「怎、怎么会这样。阿尔，你干嘛阻止我！朵菈！快点解除召唤，还有叫医疗小队来！」

脸色苍白的日纱枝下达指令……双手抱头的朵菈听到后缩起肩膀抖了一下。

「朵菈，动作快！你有在听吗！？」

「咦？咦咦──！？可、可是……已经……」

剑圣默默扬起嘴角，此时周遭的烟雾缓缓散去，视野逐渐变得清晰。

现场可以看到……佑人站在处于濒死状态的五只蝎尾狮中间。

这个画面和大家想的完全不同，佑人收回打在其中一只蝎尾狮额头上的掌击。五只蝎尾狮全都不断地抽搐，呈现奄奄一息的状态。

所有人倒抽一口气，心想难道那名少年在这么短的时间内打倒了所有的魔兽？

大家仔细一看……

除了疑似被佑人打倒的蝎尾狮，其他四只蝎尾狮庞大的身躯都复杂地纠缠在一起。魔兽们互相攻击了彼此，其中一只带有剧毒的蝎尾刺在另一只的胸口，还有一只狠狠地咬住另一只的颈动脉附近。

看来它们没有袭击佑人，而是在打成一团的混战中控制不住攻击了同伴。

至于疑似被佑人打倒的蝎尾狮，它的侧腹上也有著不像是佑人攻击造成的重伤。现场的人傻眼到说不出话……感觉身体一下使不上力。唯一一个看到这出惨剧还很高兴的英雄张合著嘴，接著喃喃抱怨「那、那家伙……运气也太好了」。其实大家也真心这么觉得。

无论结果如何，日纱枝确认佑人平安无事后总算是放心了，玛丽安等人看到佑人安然无恙，直接双膝著地跪在地上。

一旁的瑞穗松了口气的同时，额头上浮现青筋，她气到双手握拳微微颤抖。

佑人察觉到周围的氛围变化，有点意外地和大家解释。

「那个……一只是我……亲自打倒的……」

佑人说完这句台词的下一秒，玛丽安听到旁边传来「啪擦！」的声音，她「咦？」了一声往声音来源看过去。

她看到了……会让人联想到愤怒女神＊难近母的瑞穗……（编注：印度教中的女神，形象通常为骑著凶恶动物与怪物战斗的女武士。）

「堂杜──佑人！你这个笨蛋──！你是找死吗？竟然自己跳到敌人中间！明明没什么实力还敢用那种方法战斗，这样不管你有几条命都不够！你给我搞清楚，你这次只是奇迹发生、运气好而已！」

瑞穗冲到佑人的身边，一把揪住他胸前的衣服，抬起头脸红脖子粗地大喊。

「咦？咦？你为什么那么生气？这、这不是都打倒了吗？」

瑞穗听到佑人毫无紧张感可言的发言……火大程度超过了临界值。

「既然你这么说！这也是你的命运──！！」

「咦？为什么！？呜哇──！！咳咳！！」

瑞穗用灵力强化过的腕力以＊背负投的技巧把佑人甩飞出去。佑人高速飞过空中，撞向饭店厚实的墙壁……筋疲力竭地瘫倒。（编注：将对手背起再摔出的柔道动作。）

在这个过程中，剑圣一脸严肃地检查起濒死的魔兽们。

（他是因为这个原因……才跳到正中央的吗？没想到他居然可以瞬间看穿对手智商不高，进而采取行动……）

剑圣的表情认真到不行，这时一只手从他的后方伸了过来，重重地放在他的肩膀上。吓一跳的剑圣「嗯？」了一声。

随后……他的耳朵听见彷佛来自地狱的声音。

「我、我听说了喔……阿尔。这件事好像是你出的主意……」

剑圣连忙回过头，出现在他眼前的是日本分部实力坚强的分部长……日纱枝的身后还可以看到哭个不停、用手摀著头上冒出来的肿包的朵菈。

「啊！不是的，日纱枝！会这样安排当然是因为我早就想好，要是有个万一我会主动介入……」

「阿、尔？你知道我在这场新人测试中是什么样的立场吧？我有义务确保重要的新人们的人身安全……喔？」

「日……日纱枝？你的笑容很可爱，可是也很恐怖……咳噗！」

剑圣的肚子被揍了一拳。

「唔唔，日、日纱枝，等一下……咦？等等！！」

剑圣胸前的衣服和手臂被抓住，他高大的身躯被轻而易举地甩出去，飞向佑人刚才撞到的同一面墙壁。墙壁遭受猛烈撞击的声音响起……剑圣以头下脚上的方式从墙上滑落到佑人身旁。

剑圣看著旁边脸上带著委屈的表情、失去知觉倒在地上的佑人。

剑圣说完「少年……和我可能是同类……也说不定」便晕了过去。

和四天寺家有关联的两名美女、美少女，气喘吁吁地望向昏厥的佑人和剑圣。

两人的身影……不用多说，自然在所有人心中深深地留下了「潜在危险人物」的印象。

测试第三天，地点是饭店内的会议室。所有新人测试的评审们全都围著桌子坐好，他们看著资料和投影幕伤脑筋地叹了口气。

「果然，问题还是这名少年……」

现在是测试最后一天的下午，评审们齐聚一堂。

新人测试的行程已全数完成，进入确认阶级的最后调整阶段。

这项作业的难度其实没那么高，每个项目进行时都有打过分数，因此九成以上的受试者早已决定好可获得的阶级。

所谓的调整通常是用来决定落在两个阶级间的受试者应该要分配到哪个阶级。

不过那部分也结束了，只剩下一个人……

「堂杜佑人。看过今天早上的『判断力·直觉』测试后……必须承认他的适应力、判断力在面对依菈用幻象制造出的环境变化时，表现都很让人惊艳，可是他完全无法使用仰赖灵力或魔力的直觉。这样的受试者……不对，我还是第一次遇到这样的能力者。」

「今年新人测试出来的结果，毫无疑问会成为历史上最精彩的一年。」

据说能力者的直觉比一般人来得敏锐。普遍认为那是因为他们有灵力或魔力，对于世界的认知范围比一般人更加广阔，也可以称之为第六感。

一般人从古到今都是使用视觉、听觉、味觉、咦觉、触觉，意即所谓的五感来判断状况。现代学界还号称人类拥有五感以上的知觉，不过机关还是采用自古以来的说法。

由于能力者的第六感很强，这项测试的目的之一就是要检测能力者的第六感。比方说，如果在能力者面前放两个箱子，问他们哪一个里面有放球这种简单的实验，正确率可以高达九成以上。

在遇到异形的非人类或超自然现象时，第六感对能力者非常实用。毕竟能力者们承接的工作，从一般人的角度来看充满了无法预测的变动性。大多都难以只凭眼睛看到的事物进行判断。

然而这项『判断力·直觉』测试的计分方式，主要是看最后是否有做出最合适的决策，就算直觉不够准确，只要能做出正确的判断，依旧能够得到高分。

以佑人的状况来说，若是只测量第六感，将会得到和普通人差不多、远远低于能力者平均值的结果。但实际在测试中考验他的判断力时，他给出正确答案的机率令人讶异。因此主办方也会怀疑是否只是巧合，特别安排了佑人单独再进行一次测试。

「为什么只有我要重测？哪有人这样的！刚才的成绩怎么了？过程不是都很顺利吗？」

佑人心不甘情不愿地说道，评审内心也这么想，但还是依照指示重新进行了测试。

依菈再次发动幻象，制造出设有许多陷阱的迷宫。

本次测试的内容是要尽快走出迷宫，即使重新测一遍，佑人依旧交出了完美的成绩。他不但轻易地看穿陷阱，也没有中计，很快就找到了迷宫的出口。

他走出迷宫的时间也比其他受试者快上非常多。

评审们沉默不语了一段时间。

「那个，我先确认一下……关于堂杜佑人的测试结果，笔试三十二分不及格，但内容值得深入研究。体术毫无疑问是A级，甚至拥有高于A的可能性。基础灵力如果按结果来判定会是A级……不过本人可能无法使用，因此不算在检测结果。能力完成度从模拟战的结果来看会是A级……可是不确定是否为他的实力。判断力·直觉就结果而言，应该算是A级。」

「模拟战他的确算是运气好，但他也确实靠自己打倒了一只B级的魔兽。如果考量到他和剑圣的体术对打的表现，也可能不只是运气好而已……」

所有评审都头痛不已，纷纷低下头或抬著头烦恼。今天来到现场的评审们平时都相当忙碌，大部分的人在会议结束后，连恳亲宴都不参加，将会直接回到自己的国家，有不少人硬是乔出时间，只为了参加这次的新人测试。

因此，谁也没有预料到最后阶段会如此地耗时，大家都还有下个工作要去忙，多少开始有些焦躁。就在这个时候，除了头发颜色一个白发一个黑发外，有著同样长相的朵菈和依菈同时开口说道。

「啊啊！他真的太奇怪了！第一次遇到像这样的人！」

「讨论到这差不多了吧？不给他阶级。直接以他只是个体术狂做总结就好！」

所有评审看向主办者。

日纱枝到目前为止都默不作声地看著大家讨论，她判断大家想说的话都差不多说完后，开口进行发言。

「依菈和朵菈，不可以那么做吧？我们的确很难直接从测试结果简单地判断出这名少年的阶级……但他是真的有交出成果……而且反过来想想，不管理由是什么，他还是拥有能和B级魔兽对打的能力。如果以后他以机关认定外的能力者身分去做了些什么……」

「「唔！那样事情确实会变得很麻烦。」」

「他还年轻，之后有很高的可能性会继续成长。如果机关能进行某种程度上的控制，对我们来说会是比较有利的选择。从资料来看，他似乎不是来自能力者家族，而是天然能力者……这样做也符合了能力者机关保护、教育天然能力者的理念。再说……」

「再说……？」

「以下……是我个人的见解。也有可能是这次测试的内容，无法测出他的实力……总之，他的性格也没什么问题，这部分就由我透过主办者的权限做出结论。大家可以接受吗？」

所有人点点头。反正大家心中本来就没有一定的答案，而且要是不给那名少年阶级，真的也让人觉得有点遗憾。

从头到尾不曾发表意见的剑圣看著日纱枝微微一笑。

「天然能力者……吗？」

会议结束后，新人测试终于只剩下阶级发表，感觉稍微卸下肩上重担的日纱枝打算先回自己的饭店房间，剑圣阿尔佛雷德·艾克莱特也走在她的旁边。

「日纱枝，那么我就先失陪了。谢谢你找我来，非常有趣。」

「你还敢说，明明当初那么不甘愿。话说你也差不多该开始工作了吧，不然会被机关拋弃喔？已经有人在传说你行踪不明了呢。」

剑圣苦笑了下，日纱枝则用严肃的表情看向剑圣。

「阿尔……你知道那孩子的什么事情吗？从一开始你对那孩子的执著度就非比寻常。」

剑圣的表情没有变化，他沉默地望著过去的恋人，日纱枝也回望他。

「仙道……」

「……咦？」

「那名少年有可能是仙道的使用者。」

「真的吗！」

「我也不确定，以道士来说，他的身上还有很多疑点，实际上他也拥有灵力。我没听过那样的道士，也有可能是我误判了。说起来会仙道的那些人，都是些和机关没有任何互动，同时也对机关不感兴趣的人。」

「是这样吗……不过，这样就能说得通，为什么这样的测试测不出他的实力了。」

「日纱枝，我希望你能好好注意他。尽管误判的可能性也很高，毕竟他和我听说的有很大差异。他说自己是天然能力者的事，从这个角度来看也很合理。不过，如果他真的是道士……那将会是宝贵的样本。为了瞭解同样都是能力者却充满谜团的道士，他会是重要的人才。」

「……我明白了。但我不会给那个少年特别待遇。事情还不确定，更重要的是他在新人测试中很诚实。我没办法把那样的孩子当作样本处理。」

「我想也是，就照你说的做。」

剑圣面带笑容点点头后，两人身后冒出一名用小跑步前来报告的能力者机关职员。

「剑圣，前往机场的车已经准备好了。」

「知道了……我马上过去。那么，日纱枝……下次再见。」

剑圣没有再多说什么，转身跟在职员的后方离去。

此时，日纱枝想出声喊住剑圣。

却没能顺利开口……

在那之后，日纱枝望著剑圣的背影，视如珍宝地用手抚摸起自己的腹部。

看不见剑圣的身影后，日纱枝垂下双眼，转身走向自己的房间，这时她的电话响起，来电者是她的秘书垣楯志摩。她在这次的测试开始前代替日纱枝前往伦敦分部，出席关于修女苏菲亚·萨瑟兰德被杀害的会议。日纱枝有请志摩随时向她报告会议内容，会议结束后也在她的判断下让志摩继续进行调查。

『大峰大人，犯人方面已得知一项重要情报。最近的能力者失踪案件，果然也和嫌犯吸血鬼（vampire）脱不了关系。』

「咦？所以一连串的失踪案件果然是他搞的鬼。但他的目标为什么都是能力者……？」

『这点疑似和嫌犯的能力有关。嫌犯吸血鬼有很高的机率，能够从被他吸血的能力者身上吸取能力。他会锁定能力者们下手也是这个原因……』

「竟然有这种事！我虽然听说过每只吸血鬼的能力、弱点、个体差异都很极端，但从没听说过有可以吸取他人能力的吸血鬼……」

所有人都知道，吸血鬼这个种族个体差异非常大。一般认为吸血鬼会怕太阳光、十字架、大蒜、高纯度的水等等，可惜这些说到底不过是从前某个曾经严重威胁人类社会的个体的情报。不仅如此，他们就算不吸血也能存活下去。

他们是各自拥有多元个性、弱点、能力的种族，单项情报不见得就能适用于所有的吸血鬼。

不过，唯独某一点……只有那一点对所有个体都通用。

那就是他们被称为不死者……是比人类聪明的强大非人类。

『是的，在数百年前的纪录中，确实有提到吸血鬼会在吸血时同时吸取记忆、知识、外表，但像这样会吸取能力的个体非常少见。』

「吸血鬼社群怎么说？有什么消息吗？」

『没有。但社群似乎也觉得他们该负起责任，他们派出的搜索部队若有任何收获，应该会马上和机关报告。目前已出现五名被害者，其中有四人是隶属于机关的能力者。』

「嗯，那名不死者的资料呢？」

『社群说他叫做加斯顿，据说已经活了一千五百年。』

「一千五百年！！这样不就是准魔神级？再加上他可以吸取能力者的能力，该算是魔神级……被吸血的能力者有谁？」

『目前被确认的是，以修女苏菲亚·萨瑟兰德的读心术为首，其他几乎都是实战系的能力者。被害者中比较有名的是伦敦分部的约翰·拉奇斯，他的能力是让对手停止思考，导致对手陷入混乱的【中断】，不过所有能力里面比较棘手的是【定位】。』

「那是艾德蒙多·斯坦的能力！那个难缠的家伙被打倒了？」

『是的。那正是主要以潜入、获得情报为目的活动的无所属能力者──艾德蒙多·斯坦的能力。一周前他在德国杜塞道夫的饭店被杀害了。这项能力让他不论到哪里都能自然融入，因此不论侵入哪个组织都不会被怀疑。也是因为这个能力，连吸血鬼那边也找他找得很辛苦。本来吸血鬼只要有同类在附近就能互相感应到彼此，偏偏因为这个能力导致这项特性完全起不了作用……』

「读心术加上定位能力，这下麻烦了……」

『是的。』

「抱歉，志摩。可以请你继续调查吗？我这边只剩下认定证的手续和恳亲宴就结束了。我之后也想去修女苏菲亚的坟前献花致意，可以的话我甚至想要亲手了结那个犯人……」

『……我明白了。其实我心里大概有底，等等我会去见一个人。抱歉无法透露那个人是谁，但谈完之后说不定会获得什么情报。』

「我知道了，我会随身带著手机，麻烦你再联络我。」

日纱枝挂掉电话后，动身命令员工可以开始准备恳亲宴。

与此同时……新人测试事务局的会议室里，存放在机关的笔记型电脑中、内含新人们测试结果的档案夹被打开了。

「呵呵呵，连能力特性到实用度、风险都写得很清楚呢。果然分析能力者这种事，还是能力者比较清楚……」

第一卷 被遗忘的魔神杀手 第5章 魔界归来的劣等能力者

恳亲宴的会场，佑人一副无事可做的模样站在几乎可以说是老位子的后方角落。

然后……佑人非常紧张，而且快到极限了。

「天啊……好久没这么紧张了……上次大概是考高中成绩公布时的事了吧？」

他思考著阶级测试结果公布后，下一步该怎么走。

（如果落榜就去问问看一悟有没有不错的打工可以介绍好了，毕竟一悟人脉很广。）

佑人心里这么想著，虽然他在测试会场孤伶伶的，但只要想到回家后至少还有朋友，就让他感到踏实许多。

新人们陆续进场，大家都像测试开始前的宴会那样带著亲属和随从，会场渐渐热闹了起来。就在这时，黄家一行人意气风发地走进会场，英雄这次穿著西装。英雄一进到会场马上就看到了佑人，脸上做出露骨的厌恶表情。

（呜哇，讨厌！那家伙又要来了……既然那么讨厌我，可以不要靠过来啊。）

「喂，劣等能力者。你怎么还在啊？你给我听好了，只有阶级认定者才能参加这场恳亲宴会！这次只是认定发表碰巧延迟了些，你最好不要有什么无聊的期待喔？你在这有损能力者的品格。快滚回去吧，穷光蛋。」

英雄说完后像平常一样开心地哈哈大笑，然后转身离去。

「唔！怎么会有那么讨人厌的家伙啊！不好意思喔，我就是穷，穷又不是我的……错。」

佑人边说边看向周遭身穿正式服装的受试者们，他再看看自己身上老旧的牛仔裤和衬衫，说话的声音愈来愈小。

「不对，结果还没出来。只要取得阶级，我就能够工作赚取报酬。这样一来我也可以好好打理一下服装……应该吧。」

「佑人先生。」

「这么说来，我以前好像都没有在意过自己的穿著打扮？」

「那个～佑人先生？」

斜斜往下垂的金发以及端庄秀丽的容颜突然出现在佑人眼前，把他吓了一跳。

「哇──玛丽安小姐！啊，对不起！有什么事吗？」

「你为什么每次都要待在这么角落的地方啊？」

「啊，我、我会这样，是因为总觉得待在这有点坐立难安。而且我又穿这样……」

「不需要在意那种事。你穿这样……很好看喔。」

「咦？是、是……是吗？谢谢……嗯？」

「怎么了吗？」

「那个，该怎么说呢……我还以为你在避免和我接触。因为只要和我说话，你看，可能就会惹到那家伙……」

佑人这么说的同时，用拇指比了比后方的英雄和他的小跟班们。

「没有，你误会了！我才怕自己会给你添麻烦……实际上也已经造成你的困扰了……而且还一直找不到机会好好向你道谢和道歉。」

「啊哈哈，那件事你真的不用放在心上。我从以前就很容易被那种家伙单方面找麻烦，我习惯了。」

佑人说完露出纯真的笑容，玛丽安看到也跟著笑了出来。在这之后，玛丽安脸上带著松了口气的表情和佑人聊了起来。两人站在会场的角落虽然不太显眼，但看得出来相谈甚欢。紧接著，英雄的目光偶然扫到了两人。

英雄的表情瞬间变得险恶，他朝两人走去，打算再教教佑人什么是低能力者应有的分寸……但他停下了脚步。原来是英雄等候多时的少女走进了会场。

瑞穗带著随从明良进场，她东张西望似乎正在找人。

英雄看到瑞穗那样，直觉她就是来找自己的，于是他整理好仪容，一面拨动头发一面朝瑞穗走去。但瑞穗完全没有注意到朝她走来的英雄，眼神停在和玛丽安聊得很愉快的佑人身上。

「嗨，瑞穗小姐。我在这……喔？咦，奇怪？」

瑞穗一脸不悦地走过英雄身旁，快步朝佑人所在的会场角落移动。英雄定格在拨头发的动作站著不动，接著回头看向路过他的少女。

「堂杜佑人，有空吗？」

「咦？啊！四天寺小姐。」

佑人因为昨天才被瑞穗摔飞出去撞到墙，立刻表情僵硬地往后退。

「你、你那个态度是怎样……算了，我有礼物要给你，你就收下吧。明良，把他带走。」

「咦？为什么要送我礼物？神前先生，这是怎么回……呜哇！」

佑人被四天寺家的随从抓住左右手，准备强行将他带到其他地方。

「佑人先生！」

「玛丽安小姐，你不用担心。瑞穗大人其实是想为第一天他出来劝架的事还有昨天把他摔飞出去的事道谢和道歉。可惜她非常地笨拙，只会用这种方式表达，还请多多见谅。」

「你不要在那边多嘴，快点把人带走！不然宴会要开始了！」

瑞穗红著脸高声说道，明良回答「知道了」之后和其他随从用拖的把佑人拖出了会场。被瑞穗彻底无视的英雄，随即用恨之入骨的眼神瞪佑人。

「礼、礼物！？瑞穗小姐竟然送那个低能力者礼物！？」

佑人听到瑞穗说要送他礼物觉得很惊讶，也在心中发出感叹。

（唉唉，这下他对我的怨恨又更深了……）

玛丽安担心地望向被明良他们拖走的佑人。

瑞穗用一种觉得不可思议又有点复杂的心情注视玛丽安的侧脸。

「玛丽安，你还真奇怪耶。像你这么优秀的人，怎么会跟那种可悲的家伙那么要好……」

「也说不上是要好……但不知道为什么，总是可以轻松地和佑人先生聊起来。而且……我之前给他添了那么大的麻烦，他也只是一笑置之……」

玛丽安的脸上浮现两抹淡淡的红晕，凝望佑人他们走出去的会场大门。

「我好像可以理解你说的话。我不是因为他的能力或实力才这么说……但他应该很强吧。比我还要强上许多……」

瑞穗突然不自觉地想起在她和英雄起争执时出来仲裁的佑人，还有在玛丽安和尚皮耶尔那场骚动中的佑人，以及在那之后她和佑人在饭店通道中的那段对话。

「是、是啊。我虽然不太清楚他强不强，但确实是有点自以为是……」

佑人他们回来得意外地很快，一群人在恳亲宴会快开始前回到了会场。

「快点，堂杜。这种事只要习惯就好，没错、没错，抬头挺胸就可以了。」

佑人被明良从背后轻推一把后走进了会场，现场所有人的目光都聚集到佑人身上，但会这样不只是因为他是最后一个进来的相关人士。

原因还包括了他的服装。佑人现在身上穿著黑色的正式西装。

而且出乎意料地适合他。

平常或许看不太出来，但以佑人的年纪来说，他的长相算是颇为成熟。

此外，他穿上黑色的衣服后，衬托出了略带蓝色光泽的头发，搭配上他朴实又不起眼的第一印象造成的反差，让人印象深刻。

「咦？那个是堂杜？」

「不对吧……好像有点帅耶。我是不是该去和他说说话……？」

佑人因为周遭的反应而羞红了脸，他避免路过会场中央，决定还是要回到原本待的老位置。站在那的瑞穗和玛丽安，也像是时间静止般地看著佑人。

「四天寺小姐，谢谢你。不过这么贵的衣服，我不好意思收……」

瑞穗回过神，恢复成平常的她。

「你在说什么啊，那是我之前……把你摔去……撞墙壁的……赔礼！你一个人在宴会里穿便服很醒目吧？而且那不是买的，是拜托饭店帮忙借来的衣服。你没有正式服装不是吗？人家诚心道歉，你接受就是了！」

「唔嗯……的确是这样。」

佑人听完瑞穗的话，也渐渐开心了起来。实际上他现在也不再因为只有自己穿便服而觉得丢脸，这都要感谢瑞穗的礼物。

「你说的没错，四天寺小姐，谢谢你！我就不客气地收下了！」

佑人率直地表现出喜悦，瑞穗也不禁跟著微笑。

「佑人先生！你穿这样很好看喔！」

「谢、谢谢，玛丽安小姐。」

英雄气得发抖地看著这一幕，连带他被瑞穗无视的事，全都转变成了对佑人的怒火。

「穷光蛋就算稍微换件衣服，也还是穷光蛋！」

紧接著到了宴会开始的时间，身为主办者的日纱枝出现在会场前方的台上。所有人停止说话，一同往前看过去，佑人也一脸紧张地面向前方。

『各位参加测试辛苦了。恳亲宴会马上开始。』

参加者们全都注视著笑容满面的日纱枝，但大家脸上的表情写满疑惑，现场一片安静。

『呵呵呵，我知道大家想说什么。你们想说……测试结果还没有发表吧？各位还记得吗？在测试开始前的宴会时我有说过，只有获得阶级的人才能参加最后一天的恳亲宴会……』

新人受试者们睁大了眼。日纱枝这句话的意思是……

『对于阶级认定结果的发表延后一事，我深感抱歉。这次的新人测试是机关举办新人测试以来第二次有这么精彩的结果。恭喜大家！这次所有人都成功取得阶级了！』

全场欢声雷动，佑人自从考上高中之后，好久没这么开心了。

「太好了！太好了！这样生活就会比较轻松了！」

瑞穗的反应很冷淡，英雄则摆出一副理所当然的样子，但会场内的其他人都开心地彼此握手或拥抱。

『好的！等等我将一个个公布本次测试的结果，被叫到的人请到前面来领取认定证。各项测试的详细结果也会显示在前面的投影幕上，请自行确认。接下来将从成绩前段的人开始唱名！』

众人还沉浸在喜悦中时，一个个被叫上了台。

『我看看喔，首先是四天寺瑞穗！获得了A级！』

参加者们高声欢呼。隶属于机关的阶级持有者将近50%以上都集中在E级和F级。而且A级是新人测试可以取得的最高阶级。综合过去五十场新人测试，也只有四个人取得A级……除了佑人以外的参加者都很清楚这是一件多么不得了的事。

佑人看著走上台领取认定证的瑞穗使劲地拍手。同一时间，上方的投影幕显示出了测试结果。上头显示笔试九十六分A、体术A、基础灵力A、法术·能力完成度A、判断力·直觉C。

『下一位是玛丽安·蜜亚·茱莉安。获得了……A级！』

会场的欢呼声更大了。没想到一场测试里居然有两个人取得A级！？这项前所未有的成绩令会场一阵骚动。

玛丽安有点害羞地上前领取认定证。投影幕显示笔试九十分A、体术B、基础灵力A、法术·能力完成度A、判断力·直觉B。

『下一位是……黄英雄。这一位……也获得了A！』

参加者们听到有第三个人取得A，实在太过讶异，反而说不出话了。

英雄认为这是大家对他感到敬畏，得意洋洋地大步走向前。投影幕显示笔试一百分A、体术E、基础灵力A、法术·能力完成度A、判断力·直觉C。

「原来他不只是嘴上厉害而已……」

佑人对英雄改观了。就在这时，领完认定证的玛丽安回到了佑人站的地方。瑞穗在拿到认定证后就被一堆人团团包围，忙著和其他人打招呼，以及接受来自其他家族的祝贺。阶级发表在那之后也继续进行，确实能感受到本次的新人测试是人才辈出的一年。

B级取得者五人……这是举办新人测试以来，第一次在一场测试中有三人以上取得B。C级取得者二十九人……这也是有史以来第一次。

没有被叫到的只剩下佑人。他虽然有点紧张，但依旧默默地等待呼叫。他是最后一个，代表他是同届中成绩最差的人，然而佑人一点都不在意。就算是F级，只要能够接得到工作，应该都能获得足够的收入。

报酬当然会因为工作内容而有所不同，不过佑人前几天听说了各阶级大概的平均报酬，那对他来说已经是很棒的金额了。光是这一点，即使取得阶级不简单，他也能理解为何知道机关的能力者们会想要努力取得阶级。

『接下来是最后一位！堂杜佑人！获得了……D级！』

佑人怀疑自己是不是听错。D级？佑人脸上浮现觉得感动的表情，甚至忘记要去前面的舞台一趟。玛丽安拍手后，大家也跟著拍手。佑人回过神、环视四周。这时接受完各方人士关心的瑞穗走了回来，开口呼喊佑人。

「叫到你了喔。快点上台吧。」

「佑人先生，恭喜你！」

「谢、谢谢！」

佑人笑咪咪地去领认定证，不知道是不是因为他在这次测试中虽然是最后一名，却还是打从心底笑得很开心的模样让大家对他印象很好，所有人也都在笑。

佑人害羞地往台上走去，他的测试结果显示在投影幕上。

笔试三十二分（经过各种考量后勉强给F）、体术A（包含剑圣的斟酌加分）、基础灵力D（无法检测的协商结果）、法术·能力完成度D（考虑到可能是运气好的协商结果）、判断力·直觉A（讨论很久的协商结果）。

佑人察觉到大家的笑容疑似来自投影幕上的结果，他的笑容变成了乾笑。不过实际上好印象的比重占得比较大就是了……

「来，恭喜你。这是你的认定证。堂杜，这次周遭的人都太优秀了，我这么说你可能不太能理解，但在新人测试中取得D级是很厉害的事喔。去年新人取得的最高阶级是C，而且只有两人，其中一人还是像奥尔良家嫡长子那样的人物……」

「啊，好的！谢谢。咦？奥尔良家的嫡长子……该不会是叫做尚皮耶尔的人吧……？」

「哎呀，就是他喔。你认识他？测试第一天他有来视察和打招呼……你遇到他了？」

「没有！我不认识他！也不想认识！」

佑人听完那段话，总觉得好像可以理解尚皮耶尔内心的想法。他推测尚皮耶尔会看不顺眼玛丽安，是因为分家的玛丽安竟然比来自本家的自己还要优秀。

佑人向日纱枝深深一鞠躬，欢欣鼓舞地走回角落的老位子。

（太好了！我要努力赚钱，然后拜托一悟和我一起去买衣服！这样一来不但可以把房子修好，放学后也有时间和班上同学去玩了！）

佑人一边在心中描绘未来的蓝图一边往前走。

『那么！结果发表到此结束。对机关来说，这是一场非常棒的新人测试，A级三人、B级五人，一共增加了八名上位阶级能力者。而且也是第一次所有人阶级都在D以上。各位的世代，果然毫无疑问是黄金时代！今天就请尽情地庆祝吧！』

佑人脸上洋溢著愉快的神情，脚步也跟著轻盈了起来，打算视现场状况早点回去。

就在这时──

佑人的背脊陡然窜起一股恶寒。

他收起笑容环视四周……但宴会现场没有任何异状。

（这个感觉和前几天好像……）

佑人中途沉淀下心情继续向前走，朝玛丽安和瑞穗所在的会场后方前进。

「佑人先生，你怎么了？」

玛丽安看到佑人和先前欢天喜地的样子大不相同，一脸讶异地问道。

「啊，没事……玛丽安小姐，你刚刚有感觉到什么吗？」

「咦？没有，没有特别感觉到什么……发生什么事了吗？」

「没事，会场好像有不好的东西……」

瑞穗听到佑人令人疑惑的发言，表情严肃地看了明良一眼，明良摇摇头表示「我什么都没有感觉到…………」。

「会不会是你的错觉？你不要看明良这样，他可是四天寺家探索、侦查的专家喔。明良都说没感觉到了，应该就没事了。再说这里还有这么多能力者在场。」

佑人依旧绷著一张脸，只用眼神迅速地扫视周遭。

总觉得最近好像在哪里也感受过同样的可疑气息，这时佑人突然惊觉。

（这家伙……和我在凉亭感觉到的是同一个人。）

佑人的感觉让他的警戒心升到了最高点。

（危险人物……所有人都没注意到他。那是他的特性吗？还是他的能力……？）

在新人测试中，佑人被认定没有身为能力者应有的直觉，但这时的佑人不同于测试时的他。佑人给人的感觉变了，他就像是开关被打开一样地开始解读现场状况。

其中决定性的关键在于佑人有著在场任何一位能力者都无可比拟的丰富实战经验，这让佑人作为一名战士的判断力变得极为敏锐。那是他在堂杜家最大且最危险的管理之地──魔来窟的另一边世界培养出来的能力。

佑人生于堂杜家，负责看守足以动摇这个世界的巨大洞窟魔来窟……背负著若是有个万一，将成为这个世界防波堤的责任。

堂杜家因为身负重任，一直以来尽可能地避免和其他能力者交流。这全都是为了避免通往另一个世界的通道被发现。

除此之外……还有一件事。

堂杜家还有另一项重要的任务。

穿过魔来窟将会抵达与这个世界相邻的另一个世界……魔界。

每当被称呼为魔界的异世界发生变异时，堂杜家必须和居住在魔界的人类同心协力，运用言语无法形容的强大实力让魔界恢复平静，这也是他们的职责。

现在佑人的父亲辽一正为了这个职责奉献出自己，佑人也是一样。

堂杜家本来是灵剑师家族……但没有那个才能的佑人改去学习仙道。他的实力已经强到不会输给堂杜家历代当家的程度，就连他的师父、同时也是三仙的孙韦也说他有天赋。

还有……佑人拥有在魔界三年的经验。

在魔界经历多场壮烈且难以言喻的战斗，造就了现在的佑人。

佑人现在……推导出了某个可能性。

他在饭店外围发现非人类尸体……再加上剑圣说过是古老的种族。

（那些非人类的尸体是传说中的不死者……吸血鬼！？）

佑人虽然被新人测试搞得七荤八素，全部的心思都花在那上头，无心顾及其他事情，但他还是很气自己竟然如此大意，没有想到那个可能性。

不对，如果真的是吸血鬼，代表那种强大的非人类已经被打倒两只了？

那天在饭店的步道……佑人刚感知到他们时，他们应该还活著。

可是几秒钟后、也就是佑人抵达现场时，他们都被杀死了。

（……那些不死者是被什么杀死的？）

佑人忙著四处搜索的眼神，停留在来和日纱枝进行报告的两名机关职员身上。不对，他是被他们吸引了。其中一名机关职员正惊慌失措地在和日纱枝说话，佑人的双眼却紧盯著另一名站在后方的职员。

仔细一看，那名不知为何看不到脸的职员，缓缓地、悄悄地把脸转向佑人。佑人锐利的眼神和那职员阴沉的目光对上了。

佑人没有漏看，那名职员单边嘴角往上扬，微微张嘴说了一句话。

佑人没有听到声音……但他看懂了唇语。

「你……是前几天在凉亭的那个小鬼吗……？」

佑人瞪大眼睛，对著会场放声大吼。

「大家快逃啊────！！」

◆

『……各位的世代，果然毫无疑问是黄金时代！今天就请尽情地庆祝吧！』

日纱枝结束演说，她一下台便急忙拿出从刚才就不断在口袋中震动的手机，萤幕显示有十几通未接来电，都是垣循志摩打来的。

「喂，志摩，有什么消息吗？」

『大峰大人！请立刻中止测试！』

志摩平时说话不会这么激动，日纱枝听到也慌了。

「志、志摩，你先冷静一下。测试已经结束了，现在正在举办恳亲宴会，而且也进行到一半了。到底发生什么事了？为什么会要我立刻中止测试？」

『犯人！知道杀害能力者的犯人在哪了！他现在就在测试会场！他的目的是吸表现优异新人的血，把新人的能力占为己有！』

「咦！？这是怎么回事？」

『最后一个被杀的艾德蒙多·斯坦的私人物品里面，包含了这次新人测试受试者的名单。艾德蒙多八成是想把这项情报卖给其他组织或国家。嫌犯吸血鬼很有可能已经看过那份名单了！』

「可是……如果是这样，他应该早就发动攻击了。会不会是你想太多了？」

『情报已经过确认！吸血鬼社群很快也会提出中止测试的要求！据说社群派出的三名刺客全都被打败了。幸存的其中一人联络了社群……详细内容晚点再说！请尽快中止测试！』

「怎么会这样，社群的联络也来得太慢了吧！他们为什么不早点联络我们？」

『恐怕是因为社群费了很多心思都掌握不到加斯顿的行踪吧。可想而知是【定位】能力造成了影响，所以他们才会打算把新人测试当作诱饵。』

「诱饵！？」

『社群似乎在很早之前就已经知道加斯顿会吸取对方的能力，还有他在艾德蒙多房间里找到新人测试相关情报的事了。他们应该是看准了这点，想说既然怎么找都找不到他，不如就把新人测试当作诱饵，藉机埋伏杀掉加斯顿……』

「你说什么！就算是这样好了，他们要是能先通知一下，我们至少也能有所防范啊！」

『如果事先通知，测试很可能会取消，这样就没有诱饵了。他们的自尊心很高，原本应该是希望能自己解决掉同族惹出的麻烦吧。』

「……结果反而是刺客被打败了。」

『是的，因此他们打算装作是加斯顿被逼得躲到了日本，在当地偶然得知了新人测试的事，然后再向机关提供这项情报，这样不但能展现诚意，也不会丢自己的脸……我想他们八成是基于以上判断才会拖到现在才联络。』

「也太会给人添麻烦了！」

『大峰大人！总之请你尽快中止宴会，让参加者前去避难并且加强戒备！』

「我、我知道了！总之我会先照你说的下达指令。」

日纱枝挂掉电话后，机关职员一脸惶恐地跑到她旁边。

「大峰大人！」

「又怎么了！？」

「大峰大人，测试事务局的房间锁遭到破坏，笔电里的新人名单暨测试结果被某人打开看过了！我们已经马上派人去调查犯人是谁，但这边还是先和您报告一下。」

「你说什么！？」

测试结果是机关的最高机密，只有特定人士知道阅览密码。

到底是谁，又是怎么得知密码的？就在这时，日纱枝的脑海中浮现最糟状况。

（定位的能力……）

不对，更重要的是现阶段档案已被看过的事实……

犯人的动机为何？包含垣楯志摩打来告知的消息……日纱枝飞快地思索著。

（他在等待测试结果……好评断各个新人能力者的能力优劣！？）

日纱枝清晰的脑袋和直觉帮助她一下子就掌握了整体状况。佑人发现的身分不明非人类尸体，很可能就是社群派来的刺客吸血鬼……

其他非人类姑且不论，但不可能有人知道那是不死者的尸体。因此关于那两具尸体是什么非人类的调查，迟迟没有得出结论。可是当她听到有三名刺客时，瞬间理解了。

幸存的那人身负重伤并且联络了社群……这个可能性很高。

在脑中统整状况的日纱枝脸色愈来愈难看，就在她准备开口喊机关职员时，佑人的大吼响遍宴会会场。

「大家快逃啊────！！」

会场因突如其来的吼声而一片哗然。日纱枝看向声音的主人，发现佑人正杀气腾腾地冲向前来和她报告的机关职员。

「堂杜，等一下！」

然而她的声音没有传达出去，佑人转眼间朝两名机关职员身后的职员使出右上段旋踢。日纱枝也很清楚佑人的体术实力，经过和剑圣的对打后，这名原本可能难以取得阶级的少年，评价有了极大的变化。机关职员若是被他的高速踢击踢中，肯定连一下都撑不住。

然而……日纱枝的担心在不好的意义上并没有成真。那名职员竟然在踢击快要命中太阳穴前，单手抓住了佑人的右脚。

「……唔！」

佑人的表情扭曲。接著更惊人的事发生了，那名职员在抓住佑人的脚后，以异于常人的臂力把他甩往会场前方的墙壁。

「什么！？」

日纱枝看著眼前令人难以置信的光景，著实感到错愕不已。体术方面可以和剑圣平分秋色的佑人的踢击不但被挡下了来，随后还被甩飞出去，整个人撞进墙壁里。

由于事情发生得太过突然，会场响起尖叫声，陷入混乱状态。

「堂杜佑人！」

「佑人先生！」

瑞穗和玛丽安从佑人英姿飒爽地飞快冲出去时，双眼就紧盯著他。

当她们看到佑人攻击机关的职员时吓了一跳，但那名职员不仅挡下攻击，还把佑人甩飞出去，让她们更为吃惊。瑞穗和玛丽安马上想跑过去关心佑人的状况，这时把佑人甩出去的职员挡在两人面前，态度就好像他是碰巧路过一样。

「哎呀哎呀，还真巧呀，两位小姐～你们想去哪啊？」

两人都从那名机关职员身上感受到无以名状的厌恶感，立刻摆出备战姿势。日纱枝一个箭步挡在两人面前保护她们，接著对参加者和机关职员们下达指示。

「所有人都到外面避难！各家随从请保护好主人！那家伙的目标是新人！」

日纱枝没有回头看向身后的瑞穗，继续说道。

「瑞穗，你们也快逃！把堂杜也带上！然后和剑圣联络，把他从机场叫回来！这里就先交给我！」

可惜一切发生得猝不及防，机关职员和会场的众人一下子反应不过来。

日纱枝看不下去大声怒吼。

「这家伙是不死者！吸血鬼（vampire）！是在吸血时能连带吸取他人能力的S级非人类！请尽速前往户外避难！」

「不死……者？」

「会吸取能力……？」

「S级！？」

会场内的人在听到日纱枝的怒吼后，终于理解事情的严重性，宴会现场霎时失去控制，每个人都争先恐后地去避难。从能力者机关的人口中说出S级非人类这几个字，不仅等同于警告他们自己……而是整个品川都将陷入危机的意思。

日纱枝一边用眼睛确认会场的状况，一边进入战斗模式。

她集中精神……以自己为中心做出风的气旋。

那是日纱枝擅长的真空壁，她操控风精灵将攻击和防御化为一体。

「你……是加斯顿吧？」

身穿机关职员服装的男性惊讶地说道。

「呵呵呵，你……很优秀呢，而且也很美丽。请你务必和我成为朋友。」

「我拒绝。加斯顿，我有件事想跟你问清楚，是你杀了修女苏菲亚吗？」

假扮成机关职员的加斯顿收起笑容，他没有回答日纱枝的问题，只是大动作地将外套脱下扔出去。不知为何，在他脱掉上衣后，他全身的服装都换了一个样。

加斯顿一身漆黑……他身上穿著紧身的大领衬衫，外面罩著内里为深红色的披风。

他一点都没有要隐藏的意思，直接露出了先前看不见的真面目。

他留有一头任其生长且缺乏光泽的杂乱银发，一双深邃的眼睛藏在乱发底下并用阴沉的眼神注视著日纱枝等人。加斯顿满意地微微扬起嘴角，随后发出像是假音的尖锐笑声。

他的动作和高大结实的身躯给人相反的感觉，让人不禁会联想到小动物。

「没想到你们会以为我杀了她！她本来就是个快死的老太婆吧？啊哈哈哈、呀哈哈哈、嘻嘻嘻──！」

加斯顿抱住肚子，犹如发狂般笑倒在地上打滚。他混浊的金色眼眸瞪得老大，彷佛进入了忘我的境界。日纱枝一脸懊悔地瞪著狂笑不止的加斯顿。

「这家伙疯了……」

「因为啊，那个人……竟然想把我丢下，一个人死去。我怎么可能接受？那个人应该要一直陪在我身旁才对啊。」

加斯顿的情绪起伏很大，他这下又换成泪流满面、哽咽不止。

「呜呜呜……所以啊，我吸了她的血喔……全部！所有！通通都吸光了！这样她就能存在于我的体内了吧？我说的没错吧？」

加斯顿泪眼汪汪地抬头望向天花板，下一秒又面无表情地望向她们。

「不过，我想都没想到，自己会连别人的能力都吸走……我真的是做梦都没想到，能力会跑到我的体内！」

加斯顿用手摀著脸，从指缝间看向日纱枝……或者该说在诊察她。

「这样啊～你想拖住我，让所有人逃跑……运气好的话就直接打倒我，就算没办法也要尽量撑到剑圣回来为止…………这是你心里打的主意吧？」

「唔……」

日纱枝面色凝重，在面前展开惊人的风墙保护身后的瑞穗和玛丽安。

「瑞穗、玛丽安小姐。你们赶快带著堂杜逃走！这家伙不是你们能够应付得来的对手！他是已经活了一千五百年的吸血鬼……而且还在吸血时吸取了五名能力者的能力。」

「唔！」

「咦！？」

「这样听懂了吗？你们也知道，吸血鬼本来就拥有优异的身体能力和强大的魔力，再加上这家伙吸收了五名能力者的能力……其中还包含当代最强的读心术能力。这代表我们心里想的事情，在他面前根本无所遁形。战斗力已经可以认定为魔神级！所以动作快！」

「可是！日纱枝姊……」

「瑞穗，你忘了吗？我也是【魔神杀手】喔。而且一小时后阿尔……另一位【魔神杀手】剑圣也会赶来。总之，我不能在这种地方失去你们！」

「日纱枝姊……我明白了！」

日纱枝看到玛丽安和瑞穗朝被加斯顿甩飞出去、倒在断垣残壁旁的佑人跑去后，面向正前方。

（……我一个人可能打不倒他。）

「呵呵呵……这样好吗？你要一个人……争取时间？」

「哼，看来你虽然能读取别人的心思，却没办法掌握对方的实力呢！」

现场以日纱枝为中心刮起了龙卷风。

在场的另一名精灵使瑞穗可以感觉到背后日纱枝与精灵间惊为天人的感应力。

（日纱枝姊好厉害！）

这期间玛丽安从瓦砾中发现了佑人的脚。

「佑人先生！你没事吧！？」

「痛、痛痛，太大意了……」

佑人从瓦砾中站起来，他甩甩头、拍掉身上的墙壁碎片，他似乎没有受到太大的伤害。瑞穗也赶了过来，她担心地看著身上都是墙壁碎片的佑人。

「你还好吗？你、你也太耐打了。走吧，我们快点逃！」

「逃？啊，那家伙呢！？」

佑人立刻望向周遭，发现日纱枝和加斯顿正在进行激烈的攻防战，一般来说精灵使不适合近战，日纱枝尽可能地和加斯顿拉开距离，她在替自己构筑风障壁的同时，不断移动发射风刃。加斯顿脸上挂著浅浅的微笑，他一面闪避那些风刃，一面想找机会趁机接近日纱枝。

「呀哈哈，没用的！不管你是要往哪里移动，还是要做什么样的攻击、瞄准哪个地方，我全部都知道喔。右边、左边，你想让我上半身往前弯外加瞄准脚攻击，在逼我跳起来后于近距离发射火焰弹……」

加斯顿一一应付日纱枝的攻势，彷佛他早就知道对方会冲到自己面前。

加斯顿的迎击超乎日纱枝的想像，他锁定日纱枝准备发动火焰弹的右手，伸出他发黑的手一把抓住。

「要发射火焰弹就必须解除风障壁，你这样根本是自掘坟墓！」

「唔！」

日纱枝虽然是优秀的S级精灵使，但她无法同时操控多个系统的精灵。她曾经成功过好几次，可是偏偏在实战时就是无法使用。加斯顿冷不防地将上半身往前伸，他用自己的左手从正面抓住日纱枝想发射火焰弹的右手。

「不行！危险！」

佑人大喊了一声，冲向加斯顿和日纱枝打起来的位置。他的动作快到连玛丽安和瑞穗都来不及反应。日纱枝感觉到一股恶寒，她往后跳想要闪躲，然而加斯顿的左手却紧抓著日纱枝的右手，反过来把她拉向自已。

「啊唔！」

日纱枝的右手传来一阵闷痛。加斯顿长有异样利爪的右手伸向日纱枝的咽喉，嘴里露出可怕的尖牙。

「你不是我原本想要找的目标，不过精灵使的能力我也一并收下了……什么！？唔！」

闯入两人激烈攻防战的佑人迅速挥出手刀，打掉了加斯顿的右手。

他的下一记手刀则瞄准了加斯顿连结两人的左手。加斯顿在千钧一发之际放开日纱枝的右手，闪躲掉佑人的手刀往后方跳开。

日纱枝亲眼看著两人短兵相接，身体却动弹不得。

往后躲开的加斯顿搓揉麻掉的右手臂咧嘴一笑。

「真是令人讶异……我竟然没有注意到你靠过来……嗯？你是刚才的那个小鬼……」

加斯顿注意到对手是佑人后，脸上的笑容消失无踪，第一次露出了不愉快的表情。

「大峰小姐！你没事吧！？」

佑人强行闯入日纱枝和加斯顿之间，挺身挡在日纱枝前面。

「堂、堂杜！我、我没事！我才想问你，你没怎么样吧？」

「我很好。这里就由我来绊住他，大峰小姐请带著四天寺小姐和玛丽安小姐逃跑！」

「你在说什么傻话啊！？对手可是吸血鬼喔？像你这样的新人怎么可能应付得来！」

「没这回事！再这样下去，大家都无法平安脱身！」

「咦？」

日纱枝这时才注意到在大厅门口徘徊的新人们。不知道原因为何，所有人都没有要走出大厅的意思。

「为什么！？大家为什么不逃？随从们到底在搞什么？……随从们不见了？他们该不会丢下主人逃走了吧！？」

「不是，会那样应该是那家伙搞得鬼。」

佑人瞪了眼偷偷窃笑的加斯顿。

瑞穗和玛丽安也赶了过来，分别站在日纱枝的左右两边。

「呵呵呵……你真是个有趣的家伙。甚至……到了让人不爽的程度。可是我看上的新人清单里没有你的名字呢。但我倒是记得你身后两位看起来很美味的小姑娘喔？她们是还在新人阶段就取得A级的才女吧？那你呢，你是什么阶级？」

被询问的佑人用有些高兴又有些害羞的语气回答。

「我的阶、阶级是D！」

「这有什么好高兴的！笨蛋！」

一旁的瑞穗出声喝斥，玛丽安的笑容也显得很无奈。

「D级？哈！难怪我不知道你是谁，如果我没记错，D是这次垫底的阶级吧？」

日纱枝一脸严肃地望著在出口附近游荡的新人们，同时也没放松对加斯顿的警戒。她其实很想尽快赶到新人们的身边，确认事情状况并解决问题，但她绝不能让眼前表现出游刃有余态度的吸血鬼有机可乘。

就在这时，佑人来到了内心烦恼不已的日纱枝身旁。

「大峰小姐，你过去吧。我想要是没有你，大家可能也逃不出去。」

日纱枝听到佑人的发言，眯起眼睛询问他这句话的意思。

「堂杜……你知道原因？」

「也不是……抱歉，我完全不知道。这只是我个人的推测。」

完全不知道……这是佑人的说法。然而日纱枝怎么想就是想不透无法逃出的新人们问题在哪。就日纱枝来说，现在就算是猜想也好，稍微猜得没那么准也没关系，她需要一些提示。再说在目前如此急迫的状况下，也只有眼前这名少年提出了假设。既然这样，她决定相信他。

「你在判断力测试中可是拿了所有受试者中最高的成绩A喔。就算是推测也没关系，说说看你的想法。」

「……好的。刚才我在攻击他时，总觉得有股熟悉的诡异感受，当我看著他时，彷佛看到了认识很久的同伴。我也因此在攻击时瞬间迟疑了一下。」

「没错，那是他获得的能力之一【定位】。那个能力让人没办法防止那家伙入侵，是非常棘手的能力。只要能认清眼前的他，效果就不会那么显著，但还是多少会受到影响。不过，光靠这个能力应该不至于造成现在这个局面……」

瑞穗和玛丽安在一旁听完吓了一跳，霎时绷紧神经。

「是的，那不是大家无法逃出去的理由。但我以前……也体验过类似的诡异感受。前天的两人应该是吸血鬼……我在凉亭发现他们的尸体时，脑中浮现强烈的『必须马上离开这里回去』的想法。」

「……意思是？」

日纱枝不懂佑人说这段话的用意。

「这也是我的推测，但如果我猜得没错……四天寺小姐、玛丽安小姐，你们看得到这座大厅的出口在哪吗？」

两人都傻眼地愣了一下。

「这、这那么简单！出口当然在那……咦？」

「没有……不对，是不见了！为什么！？」

日纱枝看到两人不可思议的反应相当讶异，不明白究竟是怎么回事……

「咦？为什么？怎么回事……？不是就在那吗？我看得到喔。」

「没事的，出口确实在那个方向。接下来，请你们想像要从那边出去。」

三人听到佑人的话都皱起眉头，并往应该是出口的方向看去。

玛丽安和瑞穗两人突然脸色铁青。玛丽安全身颤抖得很厉害，好不容易才站稳了脚步。日纱枝在一旁看到两人那样，一边对内心涌上来的冲动感到疑惑，一边努力地与之抗衡。佑人接著轻拍三人的背。

三人心头一惊，一同回过神来。

「已经可以了。你们应该都有感觉到吧？新人的四天寺小姐和玛丽安小姐不想从这里出去，觉得外面更危险，一出去就会完蛋。至于大峰小姐……除了新人以外的人反而会想要赶快离开这里。你是不是有股无法抑制的强烈冲动，觉得如果不赶快出去，自己和新人们都会没救？」

日纱枝、玛丽安、瑞穗专注地听佑人分析。

这件事虽然听起来超出常理，但他说的和事实一致，因此她们可以理解。理解之后，人也忽然间清醒了过来。所幸她们没想到去怀疑佑人为何没受到影响，算佑人运气好。

看清世界真实的样貌是仙道重要的修行之一，拥有中庸的心态是仙道的最终目标。也就是说，当修习仙道之人到达炉火纯青的境界时，几乎不会再受到精神攻击或幻术的影响。不过佑人当然还没到达那个境界。

「再加上他让新人们看不见出口，让新人以外的人看得见。当感觉强烈到这个程度……跟在旁边的随从们自然会忍不住争先恐后地出去。而新人们则是想出去却无法出去，结果就演变成了现在的状况。」

佑人指著只是不断在出口附近徘徊的新人们。

「我推测他设下这种局面的能力根源，很可能源自于扭曲人类对事物的认知和判断力，以上是我得出的结论。新人们强烈地感觉到外面很危险，其他人则是感觉到必须要到外头，不然所有人都无法得救……而且深信不疑，这就是他动的手脚。」

佑人说明完，掌声响起。拍手的人正是加斯顿，他露出不怀好意的笑容。

「哎呀～你真的很有意思呢！对于现场状况的判断非常精辟，几乎都被你说对了。这是我以【定位】能力为基础衍生出来的应用方法。但你只有D级，表示你其他能力不足吧？不过，你……嗯？实战经验好像很丰富？」

加斯顿摩娑著自己中间有一道凹槽的下巴。

「我竟然读取不到你的心思……你应付读心术能力者的对策也很厉害呢。就好像你有和读心术能力者战斗的经验一样。你的内心世界不管怎么读取，我都只看到了穿泳装的女孩子。」

「咿！」

「咦？」

「什么！？」

佑人被加斯顿这么一说，一副很不好意思的样子，表现得很慌张。

两名少女听到那段话后用鄙视的眼神看著他，令他感到很不自在。

「佑人先生……就连在刚才对话的过程，你的脑中也都想著那些吗……？」

「堂杜佑人……所以我才会说男生都是一个样……」

「误会大了！那个说到底只是应付读心术能力者的对策。我不是因为喜欢才想的……」

「如果你不喜欢，为什么想的是穿泳装的女孩子！」

「不是啦，我只是因为在房间看电视时，刚好看到电视在播今年夏天的新款泳装时装秀而已！没有其他的意思！刚才情急之下先想到了那个，所以才会一直想！我、我马上换一个。」

「哦？真的耶，变成九九乘法表了。」

加斯顿说完后摊开双手耸耸肩。

「喝啊！」

说时迟那时快，日纱枝突然出现在加斯顿面前。日纱枝在佑人他们和加斯顿说话时，仍然注视著加斯顿的一举一动，打算趁他松懈时出手。当她看到加斯顿放松警戒摊开双手，便立刻出其不意地发动近战攻击。

日纱枝那不像是一般精灵使的敏捷身手，来自于四天寺家代代相传的独门体术。

四天寺家的独门体术著重在重心移动，乍看之下肢体动作柔软且有弹性，实则力道十分强劲。日纱枝伸出的右手被散发高温的橘光包覆，她伸长手臂准备贯穿加斯顿的左胸。

但加斯顿此时早已不在原先的位置。

（消失了！唔，他跑到视线的死角了吗？）

感觉到危险的日纱枝迅速地做出闪避动作，然而加斯顿却出现在她做完后动作后、离她只有十几公分的地方与她对望。

「什么！？」

加斯顿和日纱枝近在咫尺，彼此都可以感受到对方的气息，并用他深邃的眼眸目不转睛地盯著她。

「我说过没用了吧？你这么沉不住气，原本可以命中的攻击也会打不中喔？」

加斯顿挑起单边的眉毛，他舔过自己的嘴唇，摆出瞧不起日纱枝的态度。日纱枝被加斯顿强大的魔力震慑住，一下子动弹不得。

「哼……还有啊～不管你有多强，要读取你的思绪实在太简单了！」

加斯顿语音刚落，便用带有强大魔力且发出蓝光的拳头在极近距离下朝日纱枝的腹部挥去。理应有著丰富实战经验的日纱枝大惊失色，甚至差点要放声尖叫。

下一秒钟，加斯顿的拳头在快要击中腹部时停了下来。

他挑起眉毛微微一笑，接著把脸凑到日纱枝的耳边悄悄说道。

「你……怀孕了吗？孩子的父亲是剑圣？呵呵呵，你没有告诉剑圣啊……？真有趣。所以你才没能发挥实力吗？而且你这三年都处在怀有身孕的状态？」

日纱枝目瞪口呆，顿时面色如土。她双脚颤抖跪坐在地上，环抱住自己的双肩。

「哦，原来你有找苏菲谈过。所以我才会从你身上感觉到对苏菲的敬爱。看来我们很有缘嘛！但你要是敢再忤逆我，我就只好攻击你的肚子了。」

「日纱枝姊！你怎么了！？混蛋吸血鬼，你做了什么？你说啊！」

瑞穗冷不防用火焰弹不偏不倚地射向加斯顿的脸。加斯顿轻而易举地闪开后，往后移动拉开距离。瑞穗趁机站到双膝跪地的日纱枝面前保护她。

「真没礼貌……你也看到了吧？我什么都没做不是吗？」

玛丽安也来到日纱枝身旁，面露担忧神情把手放在她的肩膀上，瑞穗则是眼神犀利地看向加斯顿。

「哼～好高傲的眼神。你说话的方式我也不喜欢，看来像你这样的小姑娘有必要处罚一下。呵呵呵……你很讨厌男性是吗？原来是这么回事……」

瑞穗瞪大双眼。

「原来啊，你好几次都听到相亲对象在背后说你坏话？他们似乎对你的人格特质和个性不感兴趣呢。反倒是四天寺的名声最有吸引力。」

加斯顿一边注意瑞穗的表情变化一边嘲笑她。

「呵呵呵呵……说的也是，这样你当然会讨厌男性。没有人在乎你是什么样的人……像你这种人唯一的魅力，就只有四天寺这个姓氏而已。我没说错吧？」

「什么？你这家伙！？」

瑞穗听到加斯顿的话后，情绪激动地发动突击。

「不论是你出众的才能还是实力，对男性来说好像是个麻烦呢！」

「四天寺小姐！不要受他说的话影响！」

佑人立刻出声制止，却没能来得及阻止瑞穗。瑞穗的战斗方式已经说不上是精灵使会有的模式，只是一味地任由情绪摆布进攻。

本来精灵使擅长的范围是中距离到远距离，然而瑞穗就像门外汉在打架一样，反覆用缠绕著火焰的拳头和踢击攻击加斯顿。加斯顿一次次地闪避掉，完全没把那些攻击当一回事，接著他突然往前移动，三两下就缩短两人间的距离。近战可以说是精灵使的弱点，他毫不留情地用膝盖重击瑞穗的心窝。

「唔！噗哈……」

强烈的冲击导致口水从瑞穗的嘴角溢出，她的身体弯曲成了ㄑ字型，表情十分痛苦。

「瑞穗小姐！你做了什么好事！」

玛丽安为了保护毫无防备的瑞穗，把用灵力处理过的圣水朝加斯顿扔去。加斯顿却只说了句「哎呀……」就轻轻松松地避开了。

加斯顿混浊的金色眼眸发出光芒，下一秒钟他人就出现在玛丽安的面前，并用他发黑的手狠狠拉扯玛丽安的金发。

「啊！」

「女孩子还是要淑女一点才行～」

加斯顿用彷佛能看穿一切的眼神，低头望著露出苦闷神情的玛丽安。玛丽安忍受著疼痛，眼神锐利地瞪著加斯顿。

「你也很自以为是喔。呵呵呵……嗯～你这样真的好吗？你和大家感情很好呢。可是这样一来，不就会被别人拖累吗？毕竟你的个性，没办法眼睁睁地看著重视的人受到伤害，还真是个温柔的小姑娘啊……你最喜欢的父亲似乎就是被你母亲给连累的呢！」

头发被加斯顿抓著的玛丽安疑似精神上受到冲击，她先是瞪大双眼，接著脸色渐渐沉下来，宛如孩子般流下了懊悔的眼泪。

「你没办法原谅那件事，因此对母亲变得很恶劣～可是明明最保护你的人就是你的母亲。你手上的神具，也是你的母亲为了你才一直守著它……啊哈哈，真是蠢耶，你竟然事后才注意到这件事！」

玛丽安全身失去力气，眼泪止不住地滑落。

正当嘲笑玛丽安的加斯顿将长有尖牙的嘴，朝她的脖子靠近时……

「嘎啊！」

加斯顿眼前的视线变得模糊。

加斯顿从原地往外飞出去，他感觉到自己的颧骨碎裂外加颈椎脱臼。加斯顿的身体有如被几十吨的铁球撞击，他像颗子弹似地从会场前方舞台的位置朝靠近出口的会场后方滑行。他的身体撞上还没逃出去的新人们旁边的墙壁，造成大范围的损害。

本应存在的会场大门其中一侧的门片以及墙壁碎片，随著轰天巨响一同飞溅出去。

新人们由于身旁墙壁突然传来猛烈撞击声，墙壁还分崩离析，不少人发出尖叫。

此时此刻……就连被救了一命的玛丽安，也搞不清楚到底发生了什么事。

玛丽安无心留意周遭变化，她双膝跪地、低头不语。

玛丽安绝对不想被任何人提起的事情，就这么被摊在阳光下。

她有好长一段时间都不断地自责。

眼泪直到现在仍不断夺眶而出，玛丽安脸上的泪痕没有消失的迹象。

泪眼汪汪的玛丽安虚弱地缓缓抬起头，想聚焦看清楚眼前的景象。

眼泪令她视线模糊，她只知道少年的双脚出现在眼前。

那里肯定站著那个……总是很温柔、平易近人，却感觉有点不可靠的少年。玛丽安努力擦掉眼泪，试著拿出一点力气抬起头。

（唉，我……不想让佑人先生看到我这个样子。他一定会一脸担忧地看著我。）

在这之后，玛丽安硬是挤出已经没事的表情抬起头。

「……咦？」

有那么一瞬间，玛丽安以为自己认错人了。

原因在于眼前的那名少年表情充满怒火……佑人全身缠绕著斗气，犹如怒发冲冠的战神，给人强烈的压迫感。而且他没有在看玛丽安。

佑人的脸面朝被他以右脚踹到会场后方的加斯顿。

随后佑人用强势的口吻说道。

「玛丽安小姐，请你振作一点！接下来请照我说的做。」

佑人强而有力的声音，振奋了玛丽安软弱的内心。

「请玛丽安小姐带著四天寺小姐逃跑，你们应该可以从那个混蛋撞出的洞逃出去，然后也叫上其他人，把他们一起带出去！这里交给我来处理。」

「好、好的」

玛丽安马上回答，并照著佑人说的采取行动。不知道为什么，她心中并没有萌生「佑人先生会怎么做？」的想法。应该说玛丽安觉得那么做是理所当然的事。她在接获佑人的指示后，心中莫名地涌现出勇气，跑到蹲在地上的瑞穗身旁。

佑人接著呼喊怅然若失的日纱枝。

「大峰小姐！请快趁现在从那个读心术混蛋用身体撞出的大洞逃走！你就算用骂的也要把新人们带出去。只要去到外头，精神上应该就不会再受到控制了。如果是身为主办者的大峰小姐说的话，我想大家会听进去的！」

原本失去战意、双手撑著地板的日纱枝身子抖了一下。当她听到佑人的声音后，身心都不可思议地平静了下来。她由下往上仰望著佑人，感觉到自己有这个使命必须照他说的做。

「我、我知道了！不过你千万不要逞强，剑圣已经在赶来的路上了。」

佑人知道像日纱枝和玛丽安那样的状况，在战场上其实很常见。所以刻意大声训斥、让同伴振作起来是必要的，这么做都是为了避免同伴丧失性命。

当然了，所有人都不知道一件事……那就是佑人的战斗经验比在场任何一个人都还要丰富。现在这个状况下，这样的特质非常宝贵。

佑人点点头后，日纱枝站起身来，朝新人们聚集的会场后方移动。

陷入混乱的新人们之中也包含了名门黄家的嫡长子英雄。英雄有看到瑞穗她们挺身而出和吸血鬼对峙，也看到了不知天高地厚的低能力者堂杜一起参与战斗。这让他觉得很不高兴，英雄心想就让那个低能力者去当盾牌吧。然而，他只想到这些事。

老实说，英雄一开始顾及到瑞穗在场，有想过要参战展现自己帅气的一面，不过对手毕竟是不死者……吸血鬼。要是弄得不好，可能会危及到自己的性命。所以他决定以逃跑优先，打算尽快离开现场。

再说还有身为分部长，不管怎么说也是S级的超级专家日纱枝。因此他推测她说不定可以解决这个问题。

然而他找不到理应存在的出口。

英雄推开其他的新人，想要强行逃出去，可是当他思索著是否要打破墙壁时，突然开始害怕去到外头，导致他没能顺利动手。

此时陷入恐慌状态的新人们身旁的墙壁，突然传来震耳欲聋的轰隆声，英雄实在太过害怕和震惊，一下没能理解眼前会场墙壁被破坏的事实。就在这时，英雄看到日纱枝和受了伤靠在玛丽安肩膀上的瑞穗朝他们走来，吓了一跳。

「瑞穗小姐！」

英雄反射性地跑到支撑瑞穗的玛丽安身边，硬是把瑞穗从玛丽安身上接过来，让她靠在自己的肩膀上。这么做之后，英雄彻底忘了自己先前的想法和行动，他现在一心只想著自己要守护瑞穗，器量一下子变大了。

「瑞穗小姐，你还好吗！？你撑著点，接下来有我陪著你，你尽管放心！」

英雄话才说完……

碎瓦砾从突然被撞出一个大洞的墙壁飞进来，不死者加斯顿喷发出大量魔力的同时猛然站了起来。

他气喘吁吁，脸部因为佑人刚才那记右旋踢的猛烈力道而毁容。

「可恶的臭小鬼！！人呢？你们别想给我逃走。你们……全都是我的食物。你们连这点小事都不知道吗？你们就是为此活到今天的！」

加斯顿突然出现在新人们的附近，气到发狂的吸血鬼失控的模样，恐怖到超出众人的想像。

「哈！你们都给我待在这不准动！要是敢离开这个大厅，我就把你们碎尸万段！在我吸你们的血之前，都给我乖乖待著！我要先让那个小鬼痛苦地死去～」

加斯顿这么说道，他面露似笑非笑的表情，眼中燃烧著熊熊怒火，恶狠狠地瞪著佑人。新人们害怕地说不出话，他们双脚动弹不得，眼睛都不敢眨一下。就连英雄也全身僵硬，不小心让瑞穗从他的肩膀上滑落。

「咿～嘻嘻！呀～哈哈哈！」

加斯顿转动肩膀发出奇怪的笑声。亲眼看到这个疯狂吸血鬼的人，光是目睹他那副模样，就会因恐惧和绝望而眼神四处游移、眼眶泛泪。

「咿嘻嘻！呀哈哈……嘎噗！！」

加斯顿的脸瞬间毁容得更严重，只留下视觉残像，然后再次从原本的位置飞出去。加斯顿的头盖骨碎裂，脖子的肌肉纤维应声断裂。

定睛一看，佑人不知何时冒了出来，他以肉眼难以看清的速度再次用右脚踢中加斯顿的侧脸。加斯顿再次被踢飞，他的身体这次撞上不久前人还在那的大厅前方的墙壁，整个人粉身碎骨。

新人们还没回过神，只是傻眼地望著少年强悍的背影，如今他已经站在刚才疯狂吸血鬼站的位置上。

瑞穗从英雄的肩膀上滑落，倒在地板上的她望著那个背影，甚至有种安心的感觉。

佑人随后回过头……对大家微笑。

「各位快逃吧。大峰小姐，请你在前面为大家带路。这些有著大好前程的黄金时代新人，可不能在这种地方失去他们吧？这里就让成绩最差的我来拖住他。」

佑人用沉稳的语调说道，日纱枝惊愕地反驳。

「你在说什么傻话！你、你也是重要的……」

「不要再说了，请动作快！现在没有时间想其他的办法！刚才那种程度的攻击，对那个混蛋很可能起不了什么作用，他马上又要过来了！」

佑人的怒吼把日纱枝吓了一跳，瑞穗也吓到了。佑人现在的魄力就是这么惊人。

但事实就如佑人所说，目前也没有其他更好的办法。日纱枝虽然对此感到很自责，但要是太晚做出决定，可能让事情演变成最糟的状况。

日纱枝咬紧下唇，力道强到快要渗出血，她痛恨无法为这位少年做任何事的自己……不过也正是因为这样，她做出觉悟，用颤抖的声音对必须要保护好的新人们喊道。

「……我知道了。各位！快点前去避难！大家跟著我！我们到饭店外头！玛丽安小姐，不好意思，请你也一起帮忙。瑞穗，你还好吗？」

日纱枝一边下达指示，一边对佑人大喊。

「堂杜！已经通知剑圣要他回来了！再等一下！撑到他回来就好！」

日纱枝的吶喊就像在祈祷。佑人回答「好的！我知道了！」，继续警戒地看著加斯顿的所在位置。瑞穗用手捂著肚子站起来，她在说了句「已经没事了」后，开始和玛丽安一起引导大家逃跑。英雄也用像在命令人的强势语气，对所有人大声吼叫。但在这种情况下，英雄的引导立了很大的功劳。

胆怯的新人们在催促之下，终于无力地跟著走在前方的日纱枝逃离会场。

英雄、玛丽安、瑞穗以外的新人都走出会场后，英雄表示他们也该走了，意气风发地回头看向瑞穗，瑞穗却不见了。

英雄本来以为瑞穗刚刚有在一旁看到自己活跃的表现，结果瑞穗不只没在看他，还和玛丽安一同望著后方替他们把风的佑人的背影。英雄用力地「啧」了一声，走到瑞穗身旁拉住她的手，他把瑞穗拉走的同时对佑人大喊。

「喂，劣等能力者！你好好帮大家争取时间喔？我们可是有著大好前途的新人！你最好赌上性命拦下他！反正你就算死了也不会造成太大的损害，所以你就放心地去吧！好了，瑞穗，我们走。接下来有我在你身边，你大可放心！」

「哈哈哈……」

佑人听完英雄的话，苦笑著比出要他们快走的手势。

瑞穗使劲甩掉英雄的手，双眼直盯著现在仍站在瓦砾堆上保护大家、监视著加斯顿一举一动的佑人。玛丽安也用一副快哭出来的表情看著佑人。

佑人注意到两人迟迟没有离去，微笑催促她们快点走。

「四天寺小姐和玛丽安小姐，你们赶快走吧。」

瑞穗和玛丽安两人对自己刚才的惨败记忆犹新，而且她们也很清楚，自己目前的状态不管和加斯顿交手几次都会得到一样的结果。

这不只是单纯的实力不足，在实战中初次交手就打了场败仗的情况其实并不少见……

并且这一点会在之后的战斗中让人不自觉地产生恐惧，造成莫大影响。那种感受会深入骨髓，并在心里留下「绝对打不赢加斯顿」、「没办法和他战斗」的烙印……

两人都觉得佑人知道她们的心理变化……她们不知为何对此深信不疑。

应该说正因为两人有这样的想法吗……瑞穗觉得自己在离开前，有话必须和佑人说。

「你要是……你要是死了，我一定不会饶过你。我绝对不允许你在卖人情给我四天寺瑞穗后随便死掉！那种自以为了不起的作法……我说什么都无法接受！」

「那个！我也是！只有这件事我绝对不允许它发生！请你一定要平安回来！」

瑞穗和玛丽安的发言，就像是她们打从心底许下的愿望，佑人听到后一脸讶异地来回看著两人。

然后……露出了笑容。

「啊哈哈……竟然被说自以为了不起。不过，很有四天寺小姐的作风呢……你们放心吧。」

从佑人身上感觉不到紧张感，那是佑人平时会有的表情。

「连玛丽安小姐都变严厉了呢。嗯，我会努力的。毕竟我也不希望玛丽安小姐因此肩上多了莫名的重担。所以你们快点逃吧，我不会有事的……两位动作快！」

玛丽安和瑞穗顿时有种像被钝器砸中的冲击感。

佑人笑了。但那个笑容很明显是为了不想让她们担心。

瑞穗想都没想到，都到了这个时候……他还能展露那样的笑容，甚至说她笨拙的发言「很有四天寺小姐的作风」。她过去一直没有察觉到，那或许是她最想从别人嘴里听到的一句话。

瑞穗深刻地体悟到，自从他们相遇以来，这名少年在互动时一直都注视著最真实的自己，也接受了她的个性。

玛丽安无法压抑心中的感受。她知道佑人会说「我也不希望玛丽安小姐肩上多了莫名的重担」，是因为从刚才她和加斯顿的对话中，得知过去曾发生让她很后悔的事，才会顾虑到她的心情说出这句话。

都已经这种时候了……

这名少年接下来即将面对可能会危及自身性命的战斗。

然而他的反应却是如此……

瑞穗和玛丽安同时转身往出口的方向移动。英雄晚了她们一步，但也紧跟在后。瑞穗和玛丽安不知道自己的表情现在看起来如何。

不过她们并不想让任何人看到。

两人……在模糊的视线中全力奔跑。

几秒钟过后……三人背后传来惊天动地的爆炸声。

饭店的大门前，新人们和随从及亲属会合。

饭店的员工们也早已协助客人们避难，饭店前可以说是人满为患。随从们看到新人后总算放下心中的大石头，并在日纱枝的指示下立刻进行归国准备。日纱枝接著确认她最在意的剑圣状况。

可是……却接到了最糟的报告。

根据机关职员的报告，剑圣坐的车卡在车阵里，可能很晚才会到。日纱枝原本打算回去饭店，但要求她说明状况的人蜂拥而上，光是回答问题就让她伤透脑筋。她虽然不想花时间处理这些杂事，偏偏以她的立场不能无视那些问题。

除此之外，日纱枝也知道自己不在最佳状态，真心觉得自己很可能会成为佑人与加斯顿战斗时的绊脚石。对于一个分部长来说，这是一件很丢脸的事。

有鉴于此，日纱枝下定决心先做好只有她能够处理的事。

此时最后离开饭店的瑞穗和玛丽安，碰巧听见了剑圣会晚来的噩耗。对于留下来保护两人，不对，是保护所有这场测试相关人员的少年来说，救命稻草剑圣会晚到这件事带来的影响，几乎足以让人彻底绝望。

然而周遭受试者和相关人士们为彼此平安而欢欣鼓舞，一心只想著要赶快离开这个地方。他们可能早已忘记是托谁的福，自己才能全身而退。

瑞穗和玛丽安环视周遭的景象，脸上的表情说不上是愤怒还是懊悔。

但因此责备他们，或许显得太过苛刻。

对手是吸血鬼那种强大的非人类。更不用说自从吸血鬼融入人类社会后，在这数百年的期间内完全没有吸血鬼和能力者战斗的纪录。所以也没人知道该怎么对付吸血鬼。更何况那个吸血鬼还获得了五名能力者的能力，以实际状况来说，他的实力可以算是魔神等级。如果要和魔神等级的非人类战斗，最起码也要是AA级或更高阶的能力者，这是能力者机关内的常识。

瑞穗的脑中浮现她最不想采取的手段。

那就是……联络她的父亲。即使在SS级中，她父亲也是世界能力者机关内数一数二的佼佼者。

明良和其他随从看到最后从饭店逃出来的瑞穗，神色慌张地赶到她的身边。一群人异口同声地询问瑞穗的身体状况，并且为逃出时他们的异常行动做解释。不过……瑞穗全都没有听进去。

随后瑞穗一副心意已决的模样抬起头，对随从们下命令。

她请明良联络父亲四天寺毅成，请他来现场帮忙。并要求其他随从去协助饭店周遭的警备、支援日纱枝，她分派给每个随从不同的任务，不由分说地要他们离开。

或许是被瑞穗的气势震撼到，四天寺家优秀的随从们在接获命令后，迅速地采取了行动。瑞穗目送随从们从自己身边离去。

一切安顿好后……瑞穗默默地转身混入人群，跑向了饭店入口。玛丽安似乎也看懂了她那么做的理由，连忙追在后头跟上去。

这时英雄远远地看到了两人的行动。他的脸上浮现极为犹豫的神情，沉默不语地握紧拳头。

然而到最后……英雄决定假装没看到两人那么做。

◆

大厅内只剩下佑人和加斯顿，两人进行著激烈的肉搏战。

加斯顿现在正用惊愕的眼神望著佑人。他从来都不知道，竟然有人类可以和身为吸血鬼的他在肉搏战上平分秋色。

而且这名少年还是刚刚才取得阶级的新人。

（这家伙真的是新人吗？他到底是什么来历……？）

然而原先不相上下的战况，也随著时间经过换成加斯顿渐渐占上风。

两人累积下来的伤害不成正比。加斯顿就算被佑人打伤，伤口也能以符合不死者名讳的惊人速度愈合。实际上，佑人让大家逃走前踢碎的颧骨和头盖骨也已经痊愈了，但佑人的状况就不一样了。

佑人扎扎实实地承受了伤害。他本人也开始冷静地思考，再这样下去不是办法。

「你真的是D级吗？我不相信！」

「如假包换的D级！我还觉得很感谢了呢！」

目前在肉体方面取得优势的人虽然是加斯顿，但精神方面反而是加斯顿缺乏余裕，说起来加斯顿实际上几乎没有什么实战经验。

因此关于战斗时的心态调整，他和佑人比起来明显幼稚许多。加斯顿在感到焦躁与愤怒的同时，心中一直浮现某个疑问。「为什么这名少年的战斗方式，简直就像身经百战的能力者？」，他不但是新人还那么年轻，却可以一边执行对付读心术能力者的计策，一边和身为吸血鬼的他互相抗衡……

更不用说他的战斗力绝对超出D级很多。

（这个小鬼一定大有来头。既然如此……我也想要他的力量……）

加斯顿和佑人拉开距离，默不作声地露出阴险笑容。加斯顿感觉得到，尽管累积造成的伤害不大，但佑人的心已经开始出现破绽。普通的读心术能力者应该感觉不到吧，但加斯顿的读心术能力，可是从当代最强的读心术能力者身上抢来的。

「哦……你虽然是个温柔的男人，不过那种个性一点用都没有呢。」

佑人只有眉毛微微抽动了一下。

（呵呵呵，他动摇了……）

正当加斯顿打算开始进行心理战时，有人闯入了两人的战争。

「堂杜佑人！你没事吧！？你还活著吗！？」

「佑人先生！」

佑人看到瑞穗和玛丽安的身影，不懂为何本来逃走的两人又跑回来了，心里十分错愕。

「咦！？不要过来！你们为什么跑回来了！？」

加斯顿没有错失这个机会……他立刻直攻佑人心中此刻出现的微小破绽。

「啊，糟糕……」

加斯顿卑鄙地笑了。

「呀哈哈哈！哎呀……观众也回来了，就让我更深入地瞭解你吧。还有让她们也一起……呵呵呵呵。」

佑人气得咬牙切齿，瑞穗和玛丽安也一副很愤怒的样子，她们知道自己突然乱入，对战斗中的佑人带来了负面影响。原本是怕憾事发生才赶来帮忙，没想到才刚到就拖累佑人，瑞穗觉得丢人又后悔，气到都想哭了。

加斯顿的脸上流露出兴奋之情。

自从获得了读心术的能力，加斯顿瞭解到人心其实意外地脆弱。除此之外，他还发现由内而外摧毁一个强者，看著对方身心崩溃时，自己甚至会体会到某种妙不可言的快感。他获得了苏菲亚·萨瑟兰德的读心术能力后，已经对五名超能力者出手过。那些时刻，他利用无懈可击的心理战彻底扰乱对手，然后一并收下了对方的血、能力、性命。

加斯顿露出丑陋的笑容。

「呵呵呵……哈哈哈！这实在太惨不忍睹了！看你装得一副成熟稳重的模样……结果呢？你的心根本随时都在崩溃边缘！你平常就是在这种状态下过日子的吗？真是可怜啊……你都不觉得辛苦吗？」

加斯顿刻意做出担心的表情，上半身快速地用诡异的姿势摇来晃去。接著他把腰弯成ㄑ字型，用好似很同情的模样，斜斜地由下而上盯著佑人的脸。

佑人的表情没有任何变化，他冷冷地瞪著加斯顿。

玛丽安和瑞穗回想起自己被加斯顿扰乱心绪的经验，非常担心佑人。她们的表情看起来很难受，似乎对此感到很自责。

「你是个不怕自己受伤的人。哎呀，多么美好的本性啊。可是～你会不会太天真了？竟、然、会可怜自己的敌人……导致自己最爱的女人和战友们被杀掉！」

「咦……？」

玛丽安和瑞穗看向佑人。佑人双拳紧握。

「啊，抱歉、抱歉。我应该先提你也失去了母亲的事才对。说到这件事！也是因为你不够成熟造成的！哎呀～你对别人温柔是温柔啦，但对你重视的那些人呢？或许说不上温柔～？」

加斯顿这么说的同时，窥探著佑人的表情变化。

而后……佑人的表情变了。

「啊哈哈，奇怪了～？不要摆出那种脸嘛，这可是长辈给你的建议喔？呵呵……懂吗？」

加斯顿故意对脸色惨白的佑人表现出很可怜他的样子。瑞穗和玛丽安听到这段不知道是真是假的话，再次担心地分别从左右两边看向佑人。

「「唔！」」

瑞穗和玛丽安的心头彷佛被重击贯穿。站在那里的少年……脸上出现了根本不像那位少年会有的表情。明明在哭泣却没有眼泪，身心已经毁坏却没有崩溃，像在吶喊却没有叫出声音。自省、苦恼、后悔、自责的念头全都混杂在一起，尽管如此少年仍旧直立在原地，努力地想撑到最后一刻。

这名少年过去究竟遇到了什么事？然而比起这个疑问，瑞穗和玛丽安更为涌上心头的怒火而全身颤抖，两名少女同时挺身站到佑人前方。

惊人的力量往两人周遭聚集，庞大的灵力漩涡包围两人。

瑞穗秀丽的容颜此时充满了愤怒，她将与精灵们的感应提升到极限。

「堂杜佑人！没必要听那家伙说话！你这混蛋！快住手！」

玛丽安应该是人生头一遭吧。这是玛丽安有生以来……第一次这么生气。

「我绝对不会原谅你！我现在就把你给净化！消失吧！」

两人事前没有打过任何暗号，却同时进入了战斗状态。

「南方焰精灵啊！成为吾之炎枪！」

精灵使其实不需要咏唱，但四天寺流派会咏唱加深自己和技能连结的语句。灼热的团块在瑞穗周遭变化成枪形，枪尖精准地瞄准加斯顿，五支炎枪在咏唱结束时忽地朝他飞去。

「天上最强的七大天使之首米迦勒！请赐予我蕴藏在您身上的净化之力！」

玛丽安咏唱完后，直径三公尺左右的刺眼光圈出现在加斯顿头上。令人眩目的光芒照射著光圈底下的加斯顿。

身为新人但实力为A级的两人同时拿出真本事发动攻击。两项技能的破坏力应该都有AA～S级的程度。然而加斯顿面对如此猛烈的攻势，只是一贯地露出卑鄙的笑容。

在那之后，惊人的力量以加斯顿为中心炸开，影响力几乎遍及整个会场。

玛丽安放完技能后，随即在佑人和瑞穗的周遭展开光之圣盾，避免他们受到技能的余波冲击。瑞穗对于玛丽安在释放完大招后周全的准备深感佩服。

两人继续保持警戒，摆出备战姿势保护还无法动弹的佑人。然而，两人并不认为加斯顿能够毫发无伤地躲过那波攻势，甚至认为运气好的话，说不定能打倒他。

若是用比较严格的标准来判断……或许可以说她们太大意了。

不过从两人的实力去思考，她们会那么想也是人之常情。她们一人是一直以来不负天才之名、凡事都能达到自己期望的瑞穗，一人是在拥有天赋才华之余仍不忘努力的玛丽安。刚才那是在同个世代中最强的两人拿出真本事发动的同步攻击。若对手是一般的非人类，绝对逃脱不了被消灭的命运。实际上加斯顿也不确定自己要是直接被击中，下场会变得怎样。

可惜的是……如果一定要说她们哪里不够好，那就是经验不足。她们要是能有更多的实战经验，应该就能更精准地掌握自己发动的攻击效果如何。除此之外，在这场对战中还有一个更大的问题，就是她们不曾遇过比自己强的敌人。

「哎呀～嘎哈哈！好精彩的攻击喔～！」

诡异的说话声出其不意地从背后响起，瑞穗和玛丽安都感觉到背脊发凉。

下一秒钟，瑞穗和玛丽安都听见了加斯顿的利爪划过空气、想要砍断两人颈动脉的空气撕裂声。

（要被杀掉了！）

两人同时闭上眼睛。

但是……预想中的攻击没有发生。

瑞穗和玛丽安慢慢地转过头……看到加斯顿闪烁著诡异光泽的利爪停在即将碰到她们脖子的位置，两人不禁倒抽了一口气。她们的视线接著从爪子延伸到他的手臂，才注意到是佑人从加斯顿身后抱住他，压制住了他的双手。

加斯顿瞪了眼身后的佑人，「唔！」地一声目露凶光。

「你这个臭小鬼！还没崩溃是吗！」

加斯顿使劲抓住佑人的双手，用掷链球的方式把佑人往墙的方向甩。佑人无法做出护身动作，硬生生地往墙撞去，饭店的墙壁随著惊人的撞击声倒塌。

瑞穗和玛丽安回过神，往后一跳和加斯顿拉开距离。她们虽然很担心救命恩人佑人的状况，但加斯顿挡在中间，她们也无法靠过去。

加斯顿脸上愤怒的表情消失，他朝著佑人满意地笑了下。

佑人推开墙壁倒塌散落的瓦砾，他的额头冒出鲜血，单膝跪地直视著加斯顿。瑞穗和玛丽安从加斯顿的身后看到佑人没事，总算松了口气，但她们注意到佑人满脸是血后吓了一跳。

「堂杜佑人！你还好吗！？」

「佑人先生！你还动得了吗！？」

两人反射性地想跑到佑人的身边，却被加斯顿凶狠的目光吓阻，身体顿时僵住。加斯顿确认过两人没再靠过来，用鼻子哼了一声，背对瑞穗和玛丽安与佑人对峙。

「喂喂～少年～难不成你觉得救了那两人……就能弥补你过去犯下的罪吗？」

加斯顿夸张地张开双手，把胸膛往前挺。

「我话说在前头，少年。你犯下的罪……」

他刻意停顿一拍，然后用锐利的眼神注视佑人。

「不可能会消失！一辈子都不会！这样你懂了吗？你过去失去的那些人，都不是因为你运气不好才失去的！那全部全部！通通都是你的错！是你杀了他们！凶手就是你！」

在这之前一直面无表情的佑人，此时双脚都跪到了地板上。

「现在的你，能活著都是因为有过去那些被你害死的人当垫背！这样你懂了吧，小鬼！你杀了所爱之人、杀了你的朋友，最后一个人苟且偷生！哈哈哈！怎么会有你这种人啊！」

「啊啊……啊……」

佑人泪流满面，眼神失去了焦点。他不断地颤抖，当场无力地跪坐下去，抬起头望著上方。瑞穗和玛丽安爱莫能助……只能默默地看著佑人身心崩溃、步向毁坏。

加斯顿似乎安心许多，他心满意足地扬起单边嘴角，拨弄自己的浏海。

（呵呵呵……终于让他彻底崩溃了。啊啊，我等好久了，那个表情……实在太棒了。）

说实话，读心术能力并非万能。

读心术能力者能够轻易地感受到现场强烈的意志或情感。不过若是想看穿某人的内心深处，必须具备某些条件。具体来说，一个是和当事者建立能够敞开心房的信赖关系，另一个则是花时间完全突破对方的心防。

加斯顿目前虽然能用读心术能力稍微窥见佑人的心和记忆，但其实他并没有看见全貌。包括他之前说的那些话，也只是从佑人心中对过去的强烈罪恶感和绝望感的片段想像出来的产物。

也就是说，他不知道实际上到底发生过什么事。

然而……加斯顿却巧妙地把话说得好像他全都知道。虽然他说的内容都很抽象，但根据说话方式，听到的当事者会在不知不觉中鲜明地回想起当时的场面。

加斯顿知道，光是这样就拥有足够的破坏力，可以扰乱对手的内心。

除此之外，加斯顿还会利用定位的能力，让对手产生错觉，认为自己是他最亲近的人，或者是最不想听到说这句话的人。

这个能力在认知到眼前的人是加斯顿后，无法发挥太强的功效，但还是会受到影响。再说若心理状态因读心术能力而变得不稳定，即使面前的人是加斯顿，造成的影响仍旧不容小觑。

换句话说，在加斯顿的操控下，读心术能力和定位能力很不幸地有了相辅相成的效果。

「奇怪？你不需要那么难过啊。反正大家都已经死了……所以我有一个建议～你们也让我吸血吧。这样一来你们的能力就会被我吸收。」

加斯顿的表情既兴奋又愉快，他大大地张开双手，然后再抱住自己的身体。

「也就是说！你们全都会活在我的体内……直到永远喔。」

就在这时，原本无力地抬头望著上方的佑人突然瞪大双眼。

加斯顿沉醉在自己说的话里，目光已不在佑人的身上。

他暂时先拋下失魂落魄的佑人，一副像在说「我先处理你们」的样子转过身面向瑞穗和玛丽安，露出令人不寒而栗的笑容及尖牙。

「唔！」

瑞穗和玛丽安早就想过加斯顿会对她们出手，随即摆出备战姿势。然而两人感觉到丑恶且强大的魔力从他身上涌向她们，身体随之丧失战意，双双往后退去。

眼下在测试中拿下最好成绩的才女们脸上，已找不到自信与勇气的影子。

面对眼前的敌人，两人有种想要举双手投降的冲动，连架在前方的手臂也显得弱不禁风。

（已经……没戏唱了？身体动弹不得。我将会在这里，被这家伙给杀死……咦？）

瑞穗和玛丽安的视线……从加斯顿的背后……看到了佑人。

佑人动作缓慢地……站了起来。

瑞穗和玛丽安彷佛被佑人所吸引，目光全聚集在他的身上。

「什么……？」

「天啊……」

瑞穗和玛丽安的身体突然不受控地颤抖。她们的眼里已经没有加斯顿的存在了。瑞穗和玛丽安连站都站不稳……两人双脚一软，当场跌坐在地，只能用腰部使力往后退。

此时此刻瑞穗和玛丽安体会到的……

是不容质疑的……恐惧。

不知原因为何，也无法与之抗衡，这是两人第一次感受到来自内心深处的恐惧。

（那是什么？讨厌……好可怕……我不想看。）

加斯顿注意到少女们的异状和注视的方向，瞬间转过身往旁边一跳。他看向应该彻底崩溃的少年，脑袋陷入极为混乱的状态。

不知为何……他眼前的佑人外表开始逐渐改变为正体不明的东西。

「你、你在搞什么鬼？这究竟……究竟是怎么回事！？咳噗！这是……」

然而加斯顿陷入混乱的理由，不只是佑人样貌上的改变而已。

而是现在正有大量的影像从佑人脑海大肆地传入加斯顿的脑中。佑人的心不知是什么原因，此刻进入了异于常人的状态……变得完全赤裸。

那些影像以佑人最近在学校发生的事为首，混杂著各种和佑人相关人事物的记忆。

佑人目前可以称得上是朋友的三人，茉莉、一悟、静香。加斯顿瞭解到他们对现在的佑人来说有多重要。

还有佑人对于在场的瑞穗与玛丽安抱持的某种期待。他希望以后也能继续和她们以朋友的身分互动……不，加斯顿感受到了这份近乎于祈祷的盼望。

紧接著……另外的感觉涌入加斯顿心中。

佑人放弃那些对自己来说很重要的人事物、不再有所期待的感觉，以及强行侵占佑人心头的孤独感。

加斯顿突然发出「嘎啊！」的惨叫声。脑袋像是快要被捏碎的头痛袭来，他犹如软体动物般痛苦地扭动全身。就在这时，埋藏在佑人心中最深、最深的地方……构成现在的堂杜佑人的经验与记忆，全都化作大浪袭卷加斯顿。

「咿呀！搞、搞什么！这是怎么回事！？这些影像，这是……你到底在和什么战斗？那里是哪里？不会吧……这里？品川车站……呜啊啊！」

加斯顿在这一千五百年中，从未体会过如此剧烈的头痛。彷佛连佑人当时受到的重击，都随著从佑人记忆释出的影像传到他的身上。加斯顿看见了……这名少年庞大的战斗纪录。不对，正确来说，是他被迫经历这名少年庞大的战斗。

里面包含佑人一年前在品川车站的附近和魔神战斗的纪录，加斯顿看到在猛烈的实力对决中，佑人一击破坏了雄伟大厦的屋顶。同时他也看见在一旁支援、勉强撑到佑人发动那一记攻击为止的佑人母亲遭到了波及。

接著一阵天旋地转，跳到了另一个画面，加斯顿的脑袋有如被火烧般疼痛。

「呼呼……呼，你你、你……到底是？你到底是什么人？你是堂杜家的人……洞窟看守人？这座洞窟的另一边是……不、不要！停下来──！」

加斯顿抱住头，前后左右地摇晃著身躯往前走。脚软坐在地上的瑞穗和玛丽安看到这幅诡异的光景，唯一能做的事……就只有默默地看著。

现在……加斯顿身处于一个陌生的地方。

不对，他知道这里是哪……但他不懂为何会跑来这里。

加斯顿的眼前站著佑人和一名少女，少女身上的衣服虽然奇特，却相当高雅。

周遭笼罩在夕阳余晖下，佑人和少女人位在一个类似中世纪王宫的中庭。站在佑人面前的少女，有著一头比佑人颜色略深的蓝色头发，她开口向佑人说道。

「佑人……你又用了那个能力吗？」

「……嗯，好像是。如果不这么做，没办法打倒那家伙……」

少女没有否定。

「我明白了！你尽量用吧！」

佑人一副很惊讶的样子。

「因为只有我说什么都不可能会忘记你的！咦？啊，我还没说完！」

少女话才说到一半，佑人便紧紧地抱住她。

加斯顿听懂了那段对话真正的意思。

「意思是你……怎么可能，怎么会有这种事！力量的代价、触媒……竟然是来自旁人的关心……还有对你的认识。你要是那么做……要是你用了那个力量，就算活著也会丧失存在感！」

佑人向前奔跑。他抵达苍苍郁郁的森林深处，目睹了眼前的惨状。刚才的那名蓝发少女还有其他四名男性倒在地上。佑人宛如身陷梦魇，他迟疑地走到男性们的身边，全身颤抖地确认男性的脸。

他们的脸……已经没有任何生气。

「……为、为什么……？啊啊啊……」

加斯顿听得不太清楚，但佑人应该是正在呼喊那一具具尸体的姓名。从佑人的记忆可以得知，他们全都是佑人无可取代的战友。

在那之后……

佑人最后走到了蓝发少女的面前。佑人……彷佛双脚突然失去力气，跪倒在躺在地上的少女面前。他用颤抖的手慢慢地抚过少女的脸颊，像在确认她是否还有气息。

「啊⋯⋯啊啊⋯⋯啊啊啊啊！」

佑人明白少女已不在人世，他激动地抱起她。

就在这时。

加斯顿的脑中……响起了连他都会感到害怕的声音。

『你在哭什么？这全都是你的错。因为你没有给我最后一击……没关系，他们的灵魂已经在我的体内了喔，连同那名少女在内……他们灵魂的力量，将会一直为我运作下去。』

加斯顿听到那个可怕声音主人戏谑的说话语气，咽了一口口水。

『也就是说他们……会活在我的身体里喔，不管他们愿不愿意。不过……可能会有点痛苦就是了，呵呵呵。』

「你这混蛋──！」

佑人站起身来，身上爆发出大量的仙斗气。

同一时间，白与黑两把不同颜色的刀子，从看起来不可能收在里面的长袖衬衫袖口滑出，佑人迅速地抓住刀柄。

『没用的，我已经不在那了。但是你放心，我呢……很快又会再见到你的……』

佑人把侦查的范围开到最大，却感应不到对方。

『不知道为什么……总觉得还是不太满意。你打倒我的主人，破坏掉了这个世界的平衡。只做出这点程度的牺牲……根本太便宜你了。』

「你说什么！」

佑人发了疯似地不断挥舞手中的刀。刀刃划过的地方，随即产生出真空刃，接连砍倒附近的巨树。站在一旁的加斯顿看得出来，佑人发射出的真空刃上带有强大的净化之力。

从佑人的记忆中，加斯顿得知那是灵剑师家族堂杜家代代相传的奥义。就连平常无法使用的能力，只要是在封印解除的状态下，佑人都能使用。

（什么？竟然有封印！？）

『那么……期待下次再见。我体内的这些人类，应该也会很想见你……』

那个恐怖的声音自顾自地说道，然后单方面消除了自己的气息。

「等等──！喝啊啊啊啊！可恶！可恶！可恶！可恶！可恶！喝啊啊啊啊啊啊啊──！该死的……混蛋！」

佑人抱起只剩空壳的少女，不顾一切地放声嘶吼，豆大的泪珠从他的眼里滚落。

事发后……加斯顿与蜷缩在地上的佑人，足足在那里待了整整两天。

过没多久，一支疑似同伴的骑士团威风凛凛地现身，来到了缩在地上的佑人身旁。

然后……佑人站了起来。

地点转换。

五座墓碑前……佑人在那站了好久好久。

佑人的父亲辽一站在后方有段距离的地方，默默地陪伴著儿子。

就在这时……佑人用只有自己听得见的音量喃喃说出的话，传到了加斯顿的心中。

佑人此时的眼神，已不是正常人会有的眼神。

「期待再次见到面的人……」

墓地附近的鸟儿们慌忙振翅高飞。

「……是我喔。」

就好像急著逃离某种东西。

加斯顿知道。此时此刻，在这个瞬间，这名少年对他自己下了诅咒。那是……名为复仇的诅咒。

然后──佑人复仇的时刻到来。

站在那里的不是现在的佑人，是个没有表情也没有感情、只剩下空壳的人类。不对，是披著人皮、名为复仇者的野兽。

佑人使出超出加斯顿理解的猛烈攻击，轰炸他的复仇目标。

「嘎啊──！又是你！你竟然把我！竟然有办法打倒我──！」

佑人依旧面无表情，沉默不语。

佑人……一点都不介意自己浑身是血，也不在乎自己的身体皮开肉绽。

加斯顿伫立在战场上，对那样的佑人感到不寒而栗。眼前这名投身于极为惨烈战争的少年，脸上没有任何表情、没有流露出一丝情感、没有给予对手任何宽容，平静地对敌人发动攻势。

加斯顿发现此时佑人的人格已经完全消失。他惊觉这名少年已经踏上人类无法回头的道路。附加在这名少年身上名为复仇的强烈诅咒，即使来到了少年报仇雪恨的这一刻，也没有因此而解除。

现在加斯顿只看到了佑人机械式且空虚的记忆。那些影像片段不仅是黑白的，表现方式也很微妙，而且没有任何的温度可言。他从那段记忆感觉不到任何的情感或想法。

（怪、怪物……已经够了，你快住手。不要再给我看了……哇啊！这、这是……？）

加斯顿注意到气氛变得不太一样，他环视四周。

在佑人朦胧的灰色回忆中……虽然只有一点点，但他感觉到周遭逐渐温暖起来。

加斯顿此时觉得自己彷佛听见了佑人心脏跳动的声音……

说时迟那时快……加斯顿身处的佑人回忆中的风景，开始恢复色彩。

草木变回深绿色，色彩鲜艳的百花也随著徐徐微风摇曳，和煦的阳光照射了下来。

佑人……站在光芒的正中央。

这时加斯顿看到了一幅景象。

五个灵魂从佑人打倒的灾厄魔神体内浮现，团团围住佑人……祂们飘浮在空中，温柔地包围佑人。其中特别闪亮的灵魂内……冒出了一名蓝发少女出现在佑人面前，脸上带著慈爱的表情。

那名少女露出耀眼且祥和的笑容，开口对佑人说话。那句话……那句传进加斯顿内心的话语，很可能也敲响了佑人的心扉。

「笨蛋佑人……你一直很自责吧。你抹杀掉自己的情感，为我们受了很多伤呢。」

佑人的表情没有变化，只是注视著那名少女。紧接著……少女再次扬起嘴角，像在安慰佑人似地用双手捧起他沾满鲜血的脸颊。

「佑人，我爱你，尤其爱你的温柔。我也爱你的率直与笨拙，爱你所相信的一切。」

佑人闭上眼，依旧面无表情。

「除此之外……同情战斗对手的你也好，决定要复仇的你也罢……我都打从心底爱著你。」

听到这句话的瞬间，在那之前都面无表情的佑人忽然睁开眼。

他紧绷的五官如雪崩般溃堤，大量的泪水夺眶而出，他就这么被少女的灵魂紧紧地拥入怀中。

佑人在魔界的激战中，对被他和同伴逼到绝境的灾厄魔神一时心软，他的犹豫导致了让魔神逃跑的失误。在那之后，魔神不只夺走他五名同伴的性命，还囚禁了他们的灵魂。

自此佑人自责的念头严重到超乎想像。

甚至足以毁掉佑人的人格。

然而现在……尽管不是完全恢复，但蓝发少女的灵魂所说的话仍然拯救了佑人。

佑人被少女的灵魂环抱著……开始肆无忌惮地大声哭泣。

少女身后的四名战友也同样对著他微笑。

「我们会永远守护著你……」

加斯顿知道，就在这一幕发生的剎那，这名少年找回了失去的心。

加斯顿冷不防地被送回了现实，这里是遭到严重破坏的宴会会场。

加斯顿上气不接下气地喘息，全身感到极度疲劳。他在短短几分钟内被迫历经大量回忆，会有这样的反应很正常。这是加斯顿第一次……瞭解到读心术能力的风险。加斯顿的手撑在膝盖上，勉强维持站姿瞪向佑人。

然而在他眼前的，已经不是刚才那个只是很难对付的少年。

在那里的是更加诡异……甚至连不死者加斯顿都会犹豫是否要和其对峙的危险存在。佑人缓缓地站起身……小小的魔法阵像是把他两个手腕套住一样飘浮在空中。魔法阵列后，佑人的右半身出现类似黑影的物体，不断地蠢蠢欲动，它紧贴在佑人的身上，犹如正在侵蚀他。

「原来啊……那、那个……就是你的封印吗？」

佑人的右半身爆发出强大的魔力。

不仅如此，浓密的灵力集中在他的左半身，而且完全在他的掌控之下。

「魔、魔力竟然……怎么可能，你为什么会有这么多的魔力？不对，不可能！一半的身体散发出灵力，另一半的身体散发出魔力，这种事情是不可能发生的！同一个个体身上怎可能会有这种事！」

不久后，佑人让强烈的仙气从身体中心，也就是脐下丹田的位置喷出，他的身体状况趋于稳定，右半身的黑影也消失了。

加斯顿看懂了，这就是蓝发少女口中的「那个力量」。

佑人无视吓到动弹不得的加斯顿，路过他的身旁……慢慢走到瘫坐在地的两名少女面前。随后玛丽安和瑞穗的表情因恐惧而扭曲，她们一脸无助地抬头看向佑人。

佑人回望抬头看著他的两人，露出寂寞的笑容。

「抱歉让你们有了可怕的回忆……不过，你们一定能平安回去的……」

此时瑞穗和玛丽安已经不觉得佑人有刚才那么恐怖了。

佑人的笑容看起来虽然很寂寞，却让人心中萌生一种获得救赎的安心感。

佑人把手放在两人头上，像在摸摸她们的头。

瑞穗和玛丽安……都有话想和佑人说。

两人却没能说出口。

在她们开口之前，就先因为佑人发出的气而失去意识。

两人即将昏过去的前一秒……确实都听见了。

「对不起。但这么做比较安全……而且你们也会把我的事……」

「全部忘记……」

◆

堂杜道场的外廊，缠藏和被他找来当佑人仙道师父的孙韦隔著棋盘对坐。

缠藏拿著黑棋的手停了下来，抬头让夕阳照在脸上。

「那个笨蛋……把封印解除了。」

「意思是……他遇上强到需要解除封印的对手？那么……他的封印？」

「七个里面……解除了两个。好在他只是从封印空间拿出了高做的双刀法宝，还不算太糟。这样的状况算很稳定了。」

「嗯……造成的影响呢？」

「不确定。但认识他的人、朋友们……已经不记得他了。不过他在品川第一次解开封印时，一次就解除了六个。和那次比起来，这次的影响应该小很多。」

「真是麻烦的力量，竟然会消耗他人对自己的关心、认识，还有透过那些产生出的和自己有关的缘分……那对所有人来说，可是生活在这世界上的动力。」

孙韦把菸管的斗钵翻过来，往铁制的菸灰缸上敲两下。

「佑人的身体里蕴藏著灵力和魔力两种相反的力量，才会引发那样的奇迹，不对，或许该说是悲剧吧……他的母亲来自魔来窟，是号称魔界首屈一指的魔女，没想到他会同时继承了母亲的魔力以及被誉为堂杜家初代转世的辽一的灵力……」

孙韦在菸管内填入新菸丝后点火。

「而且还懂得利用仙气不会对两者产生反弹的特性……他居然能在知道这件事后运用仙气协调两者，同时使用相反的两种力量，我的弟子还真是高深莫测啊……」

孙韦往菸管吸了一大口，吐出大量的烟。

实际上，孙韦很讶异佑人会这么做。如果对自己的仙气没有信心，佑人的身体在解除封印并发动灵力和魔力的瞬间，就会变成一块块肉块。

然而佑人成功了。

他似乎是在一年前的品川事件时掌握到了诀窍，不过那时有他的母亲在一旁支援。事件结束后，因为同时解放灵力、魔力的风险实在太高，应该已经把他的那个能力封印了起来才是。

佑人却打破了禁忌，他在魔界逗留的三年间也用了那个能力。

孙韦认为很可能是他遇到了即使要承担风险……也不得不那么做的情况，而且他也做好觉悟面对结果。

孙韦作为师父，很担心他的爱徒。到底是发生了什么事，让他必须做出那么大的觉悟？

魔来窟的深处……从魔界归来的佑人的仙气，远远超乎孙韦的想像。除此之外，他也学会了同时发动灵力、魔力那种与死亡只有一线之隔的技能，每当他发动技能就会斩断自己和认识的人、朋友之间的缘分。佑人还那么年轻，该用什么样的心态去面对这些事呢？更重要的是……他是为了什么才会使用那个靠斩断缘分来获得、无法用言语形容的力量？

（就算救了谁，抑或是保护了什么，也不会有人记得……）

孙韦闭上眼，他一脸担忧地睁开其中一只眼睛，把菸管往空中高举指向北极星的方向。

「同时使用灵力与魔力，完美体现了阴阳调和。在理论上与宇宙创生相连。那股力量肯定很惊人吧？但该说是那股力量的触媒还是反作用力呢……带来的震荡也太惨忍了。这也算是……老天自有安排吗？」

黄昏的余晖上方逐渐出现点点星子，心里一阵苦涩的缠藏皱起眉头。

「既然是这样，只要有人记得他就好。只要有一个人记得他……大家也会想起他是谁。除了像我们这样已经拋弃肉身的仙人以外的人……」

缠藏的双手环抱在胸前，凝望渐渐暗下来的傍晚天空。

「没错，一个人就好。只要有人记得他，就能操纵缘分的丝线，让大家回想起来。那个直到最后都不会忘记他的人，总有一天能拯救他。」

缠藏继续喃喃说道。

「但愿他……佑人能够遇见那个影响他人生的人，经历足以结下深厚缘分的邂逅。」

缠藏的这句话更像在许愿或祈祷，盼望深刻的爱能来到佑人的生命中。

◆

茉莉今天依旧无力地躺在自己房间的床上。

从前天决定要联络佑人之后，她直到今天都还没联络到他。

茉莉曾经打过电话给自己的师父缠藏，想知道佑人在哪里，但缠藏也不知道佑人的去向，就连参加测试的事他也是第一次听说。

「唉～我到底在做什么啊……」

（可是测试应该今天就结束了，今晚就联络得到他才对……）

茉莉翻了个身。

（真是的，让我这么担心！等我联络到你，一定要好好骂你一顿！）

茉莉气得骂起脑海中浮现的佑人。

就在这时……

「咦？怎么回事？这种感觉之前也有过……」

不可思议的事情发生了。茉莉脑海中的佑人身影渐渐淡去，一点点地消失。

茉莉以前也遇过这种事，她拚命地与这个感觉抗衡。

（这个感觉……之前放春假时也有过。可是……没有之前那么强烈。）

茉莉第一次感觉到不知为何唯独快要遗忘佑人时，是在一年前的春假，第二次则是今年的春天。这两次她刚好都在想佑人的事，可能也是因为这样，她对这个感觉印象很深刻。

第一次发生时，她就像是即将失去无可取代的宝贵事物一般，内心极度不安和惶恐，只能死命地抵抗。第二次她则是意识到佑人在自己心中的存在感渐渐变弱，她心想绝不能任由事情这样发展下去，于是仔细地回想自己和佑人从相遇后一路发生的事。

这次是第三次，然而茉莉面对这种莫名其妙的感觉，最后的反应就和以往一样，而她总是能顺利克服。

茉莉在怀疑到底为什么会发生这种事之前，心里萌生强烈的冲动──那就是压制住那个感觉。

（这是怎样啊！虽然不知道为什么会这样，但我不会忘记的！我还有非告诉佑人不可的事！我得跟他说那种告白方式，不管是哪个女生都不会接受。不然对佑人的未来会有不好的影响……我不这么做的话……对了！佑人就太可怜了！）

茉莉的脑中浮现和佑人有关的记忆时，最后都会想到佑人告白的画面。这一幕对茉莉来说，也是她对佑人记忆最深刻的瞬间。

上次还有上上次时，茉莉也是靠回想这件事克服那种不可思议的感觉，更不用说这次的感觉比之前弱上许多。

尽管茉莉不知道原因，但她非常讨厌这个感觉，也为此感到十分火大。

而这次的茉莉……在轻松地抵御住这个感觉后，下定决心要直接去佑人家看看，接著便一鼓作气从床上站了起来。

◆

新人测试的宴会会场，受到了战斗波及而严重毁损。

佑人当著加斯顿的面，轮流抱起昏过去的瑞穗和玛丽安，让她们躺在设置在会场角落的沙发上。

在这段期间内，加斯顿仍然气喘吁吁、连动都动不了。

佑人安顿好两人后，无言地转向加斯顿，缓缓朝他走去。

佑人不知什么时候拿出了武器……在他转过去面对加斯顿时，右手已经握著一把漆黑的＊长刀，左手则握著一把银白色的打刀。（编注：长刀为刀柄略长微弯、刀刃较长的刀具。打刀为一种长刀，主要用于陆地战。）

加斯顿双膝颤抖地向后退。

不死者此时第一次……面临死亡的恐惧。

「我本来想在阿尔佛雷德先生来之前……稍微争取一下时间，但就到此为止吧。」

佑人说完这句话后，加斯顿看到他有一瞬间变成半透明。

他还没有反应过来，佑人手上的黑色长刀已插著某人的手臂。

佑人挥舞长刀，将不知道是谁的手臂扔到加斯顿面前。

「还你……」

加斯顿听到这句话，才惊觉自己的右手臂消失了。

「我、我的手！呀啊啊──！」

加斯顿的左手像在找什么东西一样，在从肩膀消失的右手位置挥来挥去。

加斯顿瞪大双眼，眼泪流个不停，他趴下去捡起掉在眼前的右手，对准右边的肩膀想把手接回去。转眼间就如同他不死者的名讳，加斯顿的右手开始进行回到他身体的修复作业，水蒸气般的烟雾冒出。

可是……

「呀啊啊──！！为什么！？我的手！接、接不回去？」

加斯顿因意想不到的猛烈疼痛而眼泪鼻涕直流，他扔下右手臂，发出奇怪的尖叫声。

「是我切的喔。连同你的魔力一起切断了，短时间内是不可能恢复的。」

加斯顿看著佑人喷发出魔力的右手，全身疯狂地颤抖。

「怎么会有这种力量！？你──！别、别过来！不要过来──！怪物！」

不死者先前的游刃有余完全消失无踪，他发了疯似地胡乱挥舞左手。

表情始终如一的佑人一步步靠近加斯顿，不带一丝情感。

「那种事情……根本不重要。唯一重要的是我要消灭你。」

佑人逼近。不死者膝盖颤抖著向后退。

就在这时……虽然只有一点点，但加斯顿进入了佑人的内心世界。

（这、这是……这个情感是他复仇时的！？为什么？为什么会转移到我这？）

「等一下、等等，拜托！你是不是误会什么了？我不是你的仇人！为什么要对我复仇？我什么都没对你做啊！」

加斯顿怒吼、烦恼、失去理智、挣扎、爬行，以难看的姿势想要逃走。

佑人没有多作回答，只是脸上带著冰冷的表情逼近加斯顿。加斯顿看不懂他一下出现一下又消失、飘忽不定的步法。不对，他现在已经没时间去思考这些了。

终于……不死者加斯顿的眼前，出现了他人生中第一个也是最后一个的掠食者。从那名掠食者的眼中，看不到任何情感的流动，也映照不出任何的影像。

唯一能映照出的影像……是永恒的黑影，黑影拒绝所有光亮、只栖息于佑人的内心。眼下的佑人，和那时面对灾厄魔神的佑人如出一辙。

这时加斯顿的脑中灵光一现，他突然想通这名少年是对什么起了反应。

那就是……那句话。他对佑人、瑞穗以及玛丽安说的话。

『你们全都会活在我的体内……直到永远喔。』

当时的加斯顿无从得知，他好巧不巧说出了和佑人同伴的敌人──灾厄魔神同样的话。

佑人以冰冷的表情怒瞪著缩在地上的不死者，伴随著大量的气，他用彷佛连大气都会跟著震动的音量大声说道。

「你给我听清楚了，读心术混蛋……那些值得被爱的人们，不是为了任何人而活在这个世界。更不用说活在你的体内……她们没有必要活在像你这样丑恶的人的体内！她们不是为了成为你的食物而存在，绝对不是──！！」

「等、等一下！我只是！我只是想要永远和苏菲在一起而已！所以！我只是觉得很寂……嘎啊啊啊──！」

加斯顿话还没说到最后，便发出临死前的惨叫，他以十字架的姿势飞了出去。

「苏……苏菲！」

佑人面无表情地施展出足以让不死者一击毙命的攻击……

佑人眼神冰冷地看著加斯顿的身体逐渐化为灰烬。

随后……随著加斯顿的身体崩解，疑似他脑中的记忆或画面顿时涌入佑人的脑海。

或许是临死前，加斯顿的读心术能力逆流了。

佑人的眼前……浮现一名女子，她的脸上挂著温柔且美丽的笑容。

接著佑人也感受到加斯顿是用什么样的心情注视著这名女性。

她与加斯顿的历史鲜明地在佑人的脑中上演，面带微笑的女性逐渐老去，但依然美丽动人，她经常耳语般地对加斯顿说道。

（你真的很怕寂寞呢，也差不多该承认了吧？）

（你嘴上这么说……但从来都没有吸过我的血。我知道你不会喔？）

（不行喔……加斯顿。就算那么做可以长生不老……也一定不会幸福的。）

（加斯顿……这个会有生离死别的世界，有的不只是悲伤而已。我希望能让你明白，这个必须面对分离的世界也有美好的一面。所以即使有天我不在了……我们约好，就算是朋友也好，希望你能再去爱别人……）

影像渐渐暗了下来，面无表情的佑人闭上眼。

加斯顿被砍过的身体在佑人的脚边慢慢崩解，只留下了衣服。后方只剩下加斯顿的左手还在等著变成灰烬。

加斯顿唯一剩下的左手握著一条由香木珠串成的金色玫瑰经念珠。

那串玫瑰经念珠上头……刻著苏菲亚·萨瑟兰德的名字。

佑人睁开眼，脸上的表情不带一丝情感……他注视著那串念珠。

佑人知道加斯顿并没有杀死名为苏菲亚的女性，加斯顿在苏菲亚死时陪在她的身边，然后吸了已经断气的苏菲亚的血。

就在这时……奇迹发生了。

死去的苏菲亚的能力转移到了加斯顿身上，或许是苏菲亚想要留下些什么给加斯顿的强烈愿望，带来了这样的结果。

然而……加斯顿即使收到了来自珍爱之人最后的礼物，仍旧无法抵抗令人发狂的丧失感，进而失去了理智……

佑人……用只有自己听得见的声音喃喃自语。

「就某个层面来说……他和我一样……」

佑人看著加斯顿所剩无几的左手好一会儿……他抬起头，接著再次闭上眼。他把右手往前伸，让漆黑的长刀直立在手掌上。随后长刀从刀柄的部分开始沉入佑人的手中，消失得无影无踪。

在那之后，佑人同样地把另一把白银打刀立于左手掌之上。打刀和长刀一样准备沉入佑人的左手之中，这时……佑人突然睁开眼。

佑人缓缓抓住打刀的刀柄，然后反手拿起打刀，冷不防地刺入自己蕴藏强大魔力的右手。被自己刺穿的右手血流如注，流淌在饭店的地板上，那些血液逐渐流向加斯顿残破的左手。

「我已经……开始厌倦自己的愚蠢了。」

佑人用空洞的眼神，望著自己不停流出的鲜血，笑了。

现在佑人的眼前……出现了那位他在魔界遇到的蓝发少女。

那名少女一下生气、一下微笑、一下哭泣，在佑人面前展现丰富多变的表情。

「不过，你知道的吧，莉洁洛特。因为有你喜欢我……我才能相信……你所喜欢的我。」

◆

佑人很晚的时候才回到刚成为自家不久的房子，但佑人的脚步和表情都很沉重。

「唉唉～这下又没有人记得我了。还好阶级已经拿到，只是又要重新经营一次高中生活了，讨厌…………」

佑人一副身心倶疲的模样、自言自语抱怨著，他把手伸向自家大门，准备走进去里面。说实话，太多事情都让他感到很疲惫。当他击退吸血鬼走到饭店外头时，不论是能力者机关的职员还是受试者们……所有人都忘记他是谁。当然了，就连身为分部长的大峰日纱枝也不例外。

佑人心想「今天什么都不要再想了，赶快去睡觉」，像这样的事他在魔界早就习惯了，但不知为何心里多少还是觉得有点寂寞。

「佑人！你也太晚回来了吧！怎么会弄到这么晚？」

「咦！？」

佑人吓了一跳。他想都没想到，在假日这么晚的时间还会在自家门前被人叫住。

「你终于回来了啊，我还以为你不会回家了呢。想说我都难得跟爸妈说要来你家住了……」

「真是的，你都一个人住了，至少要把手机带著吧？」

「啊！茉莉！还有一悟和水户同学也在！你、你们怎么会在这里！？」

佑人打从心底对三名友人的登场感到诧异，但他真正想问的不是这个。

「不对，更重要的是你们为什么还……」

佑人本来想问「你们为什么还记得我？」，却把话吞了回去。

「什么为什么？我想说还没庆祝你搬家的事，所以我去和缠藏师父问了你家的地址。难得刚好放假，所以我把静香和袴田同学都叫来了。」

「噗哈，我和袴田同学本来好几次都想先回去了，是茉莉一直说要再等一下。」

「就是说啊，我的话就算了，但水户同学说怕太晚回去会被爸妈骂。没想到能有机会看到白泽同学诚恳拜托人的模样……光是这一点这趟就来得很值得。噗！」

「哪有！你不要乱说！我只是想和大家一起庆祝而已……！」

「你今天才突然说要约，你知道我有多难和爸妈解释吗？最后还是搬出你的名字，我爸妈才勉强同意。」

「欢迎随时约我，没有任何一个男生会拒绝和女孩子共度良宵的机会。」

「抱、抱歉……但我想说不今天办就没时间了……」

「「我知道、我知道，一定要今天对吧～」」

「……！」

茉莉听到静香和一悟异口同声的回答，恼羞成怒、无处发泄的她把矛头指向佑人。

「佑人，你要站在那站到什么时候！快点进去吧……佑人？」

佑人呆呆地看著茉莉、一悟、静香三人的互动。

「佑人，怎么回事，你为什么在哭？发生什么事了？你还好吗？」

佑人被一脸担心且不知所措的茉莉这么一说，才惊觉自己正在流泪。

「……咦？奇怪？没、没事啦！只是有点吃惊而已……」

「你最近泪腺真的很发达耶～」

「看到我们来竟然就哭了，一个人住其实很寂寞吧？来吧，我们买了庆祝用的点心和果汁，赶快来开派对吧。」

「啊，嗯、嗯嗯！真的很谢谢你们！」

佑人连忙用手臂擦去眼泪，打开老旧但过去应该很气派的大门，招待大家进去。茉莉等人在等待佑人时都很惊讶地想「这里真的是佑人的新家吗？」，众人满心好奇地跟在他身后。

「哇～！好大的庭园！」

「里面也太破烂了吧！你真的住在这吗？」

「啊！我忘记了！你们等我一下！」

「佑人……那个帐篷是什么？」

「咦！？那个啊！那个……那个……那个其实是……」

茉莉冷静地提出疑问，佑人实在想不出其他的回答，只好老实告诉三人搬家时发生的事。

「啊哈哈！厉害、厉害！你真的太强了！竟然住在帐篷！哈哈，笑得我肚子好痛！哈～！」

「噗！袴田同学，噗哈！你、你这样笑他太过分了……肚、肚子好痛！」

「……佑人！」

「是！」

「如果遇到困扰的事情，就该跟我商量啊！⋯⋯你这样我会很担心……」

佑人以为自己要被茉莉骂了，连忙立正站好，却看到茉莉露出忧伤的表情，讶异的他顿时觉得自己窝囊又丢脸，心情十分复杂。

不过……这也让佑人的心温暖了起来。

就在这时，佑人忽然意识到一件很重要的事。

每一次，不论何时，就算他使用了那个能力……唯独眼前这名有著栗色头发的少女，从来都没有忘记他。

佑人回想起同样一直都没有忘记他的蓝发少女。眼前用担心神情看著他的茉莉，和面带笑容的蓝发少女……莉洁洛特重叠了。

说真的，那并不是因为她们外表长得像的关系。只不过在这个瞬间，佑人的心中有了明确的答案。

眼前这名少女，对他来说是无可取代的存在。

还有在场的其他朋友们也是……

「哦，这个帐篷比想像中来得大！」

「真的耶！这样四个人都进去应该也没问题，那我们去帐篷里庆祝吧！」

在佑人没注意到时，一悟和静香看了帐篷内部，随即打算把装有买来的点心和果汁的袋子拿进去。

「啊！你们等等，我需要整理一下！」

「没关系，不用在意。我已经等到不想等了，我们赶快开始吧。」

一悟和静香擅自进到了帐篷里面。

「就是说啊，我们开始吧。庆祝佑人顺利搬好家。」

「嗯、嗯嗯。」

佑人听到茉莉这么说，没办法反驳的他只好一起走进帐篷打开电灯。

「哦哦，感觉很不错耶！偶尔这样也满好的！偶尔可以！」

「嗯！偶尔体验一下这种感觉也不错！很有趣！只能偶尔！」

兴致高昂的一悟和静香这么说道，而佑人的不满写在脸上。

「不好意思喔！我是每天都这样！不过这种情况也只会持续到我筹完整修家里的钱为止！」

佑人对两人的说法进行反击后，茉莉像是想到了什么似地提出疑问。

「啊，对了。佑人，你说要去参加测试，是什么样的测试？你该不会没通过吧？」

「咦？那个……我是有去参加，只是……」

佑人确实是获得阶级了，但就在他谨慎地思考该怎么告诉茉莉时，帐篷外突然传来陌生的声音。

「那个～不好意思打扰你们了……佑人老爷？」

「唔喔！」

「呀啊」

「咦？外国人？」

一名身材高大的外国人出现在帐篷入口处看著大家，所有人都吓了一跳。

「啊！你一路跟著我回来的吗！？」

「什、什么意思？佑人认识他吗？他是谁？」

茉莉询问外国人是谁，但佑人一下子也想不到该怎么解释。

「啊～参加测试时发生很多事……然后就混熟了……」

紧接著高大且五官深邃的银发男和大家点头问好，他脸上带著讨好的笑容走进帐篷。

「大家好，我的名字叫加斯顿，佑人老爷是我的救命恩人。」

加斯顿为了避免被当作可疑人士，如此自我介绍道，喜欢有趣话题的水户静香一听完眼睛立刻亮了起来。

「咦！？发生过什么事？快说给我们听听！你坐这边。应该没关系吧，堂杜同学？」

「佑人，这是怎么回事？那个测试外国人也会参加吗？到底是什么测试？」

「佑人，你解释一下。」

「啊，不是啦，那个……这个、这个人……那个，该怎么说才好……」

以佑人的立场没办法和大家解释，他如果说出是能力者机关的新人测试，他们可能也不会相信，就算他们相信了，也会衍生出他必须公开自己是能力者的问题。

正当佑人被三个人盯著瞧、冷汗直流、完全乱了阵脚时，加斯顿笑咪咪地坐到他旁边，看来加斯顿很清楚在这个状况下佑人所处的立场。

「佑人老爷，你放心。这边请交给我来处理……」

佑人听到加斯顿小声地跟他这么说，便一脸「你认真的吗？」的表情看向加斯顿，加斯顿随即可靠地大力点头并代替佑人进行说明。

（果然没错，他虽然从外表看不出来，但毕竟活了一千五百年，能够应付这个场面也是理所当然。）

佑人一边这么想一边信心十足地看向加斯顿的侧脸。

「这个测试简单来说，差不多类似于进入某间派遣公司的资格测试。我在测试的过程中认识佑人老爷，碰巧和他聊了些人生上遇到的困境，最后总算是全部解决了，因此他对我来说就像是救命恩人。」

搞什么？这是什么乱七八糟的说明？

佑人看著一本正经地胡诌的加斯顿，正慌张地想开口解释时……

「原来如此……佑人，你……长大了呢……」

「堂杜同学！你好厉害喔，真让人意外～」

「听完他这么说之后，我终于弄清楚是怎么回事了。你一开始就该像他那样说明啊，佑人。」

「咦咦──！？」

佑人心想「大家为什么可以接受？」并看向加斯顿，加斯顿随即窃笑了下。

（啊，他动了手脚…………）

静香听到眼眶泛泪，她一副很感动的样子逼近佑人与加斯顿。

「这么一来，你们两个就是好朋友了呢！这就是所谓奇迹般的邂逅吧！一定是这样！」

佑人看到静香如此感动的反应，觉得加斯顿做得有点过火，但就结果来说算是圆满落幕。佑人放弃深究后叹了口气，他一脸认真地看向加斯顿。

加斯顿的脸上挂著微笑，他的表情就像在问「这样应该就没问题了吧？」。

加斯顿的表现，在佑人看来就像只要自己的主人开心、自己也很开心的样子。他表情依旧严肃，但对加斯顿笑著说道。

「……是啊。加斯顿，我们已经是朋友了喔。再说我们才认识没多久，就已经变得非常瞭解对方呢。总之，我想说的是……请多指教，加斯顿。」

「咦……？」

加斯顿愣住了，他颤抖著双肩注视看著他的佑人。

或许是错觉也说不定，但加斯顿在那一瞬间确实看见了。

苏菲亚·萨瑟兰德的笑容……

滚烫的泪水滑过加斯顿的脸颊，从他看起来很强壮的下巴滴落。

「哇！你为什么哭了，加斯顿？」

佑人大吃一惊，慌忙把手搭在加斯顿的肩膀上。

「对不起、对不起……老爷。只是我刚才……交到了人生第二个朋友。所以……请原谅我的失态。」

茉莉、一悟、静香也默默地看著哭泣的加斯顿。

他们都不认识加斯顿，但此时此刻，加斯顿展现了真挚的情感。

任谁都能明瞭，那绝对不是演出来的。

「好！加斯顿先生也一起来庆祝吧！」

「没错！一起庆祝佑人搬家，还有……」

静香和一悟用开朗的声调说道，茉莉接著对加斯顿微笑。

「纪念加斯顿先生的人生……获得了五个朋友……对吧？」

加斯顿听到茉莉的话，惊讶地抬起头。

「咦？」

他无法理解现在是什么状况，也不懂茉莉那句话的意思。

「既然你是佑人的朋友，那么现在也是我们的朋友了对吧？我叫做白泽茉莉，以后请多多指教。」

「我是水户静香！我一直很想和外国人做朋友呢！叫我静香就可以了，请多指教！」

「我叫袴田一悟。我和佑人是认识很久的损友了，加哥，请多指教啦！」

加斯顿听著三人的自我介绍，对于他们的提议感到又惊又喜，甚至不敢置信。他不断地点头。

「好、好的……我的名字叫加斯顿。我出身于法国，是从伦敦来到日本的，请大家多多指教。」

佑人看著眼前的景象，觉得感动到热泪盈眶。

大家就这么产生了连结……即使先前他们都还不认识彼此。

佑人的脑中浮现了某个想法。如果人与人的关系是如此，那么他是不会放弃的。不论被忘掉几次，他仍然想和大家产生连结。不论是眼前这群美好的朋友还是未来即将相遇的友人。

佑人没有多说什么，但他在心里下定了决心。

「为什么佑人在哭啊？」

「噗，真的耶。」

「你那爱哭的习惯……改一改会比较好。」

「不是，这是有原因的！」

「就是说啊，老爷。男儿有泪不轻弹。」

「你有资格这么说吗！」

茉莉、静香、一悟也笑著看向已经把眼泪擦乾、一脸得意的加斯顿。

这时静香像是想起了什么，她向前探出身。

「啊，堂杜同学！茉莉有重要的事要跟你说！呵呵呵，是关于片山学长的事。」

「等等！静香！」

「咦，什么事？你们发生什么事了吗？」

「哦！什么什么？我也想知道！」

「那那那、那个……那个……就是～对了！其实…⋯⋯⋯」

「咦！你和片山学长分手了！？怎么会？为什么？」

佑人心头一惊，但一旁的静香以及一悟的笑容僵在脸上，他们露出一副「我没听错吧？」的表情。

「呵呵，原来是这么回事……这就是所谓的青春吗？」

佑人错愕，而一悟和静香一改脸上原本僵硬的笑容，窃笑对看。此时加斯顿不知为何也加入了讨论。

「我们从一开始就没有在交往啦！只是……那个，该怎么说呢，对了！这次是因为我的不成熟，所以伤到了学长……所以，我想说要自我反省，好好改进……」

一悟和静香听到茉莉临时编出来的故事，一面默默想著「她到底在说什么？」，一面死命地憋笑。

只有佑人很认真地在听茉莉说话，而且表情还严肃到不行。

「我知道自己这样很任性，但说给大家听，我自己也会觉得比较舒畅……」

「这样啊……不过我相信你一定很快就会再找到好对象！好痛！！为什么打我？」

「佑人也给我好好反省！说起来你那时的告白到底是怎样啊！你觉得那样子有哪个女生会高兴吗！？我今天一定要把之前没说出口的话通通说出来！你觉悟吧！」

「咦？为什么换成讨论我？而且事情都过那么久了……」

「你安静听我说！你这个人啊……」

静香、一悟、加斯顿看著两人的互动，聚集到一旁悄声讨论了起来。

「咦～各位，现在是什么情形？佑人老爷感觉很狼狈。」

「哎呀～加哥，那两人之间发生过很多事，以前啊……」

「哦哦，原来老爷以前发生过那样的事，可是老爷的心里……」

加斯顿说到一半惊觉说出来可能不太好，因此没有继续说下去。他总不能把佑人在魔界的过去说出来，再说那些都是他直接从佑人心里看到的，不是佑人亲口告诉他的。他不能把那些事情随意说出口。

然而静香却没有放过这个机会。

「什、什么意思？加斯顿先生，你知道堂杜同学的女性交友关系？」

「我也想知道！他都没和我聊那方面的话题！」

面对眼睛闪闪发亮的静香以及双眼直盯著他瞧的一悟，不死者为了自己的失言冷汗直流。

这一千五百年来，加斯顿除了唯一的朋友外，几乎没有和朋友相处的经验，实在不知该怎么应付眼前的状况。他急著想要转换话题的结果……

「啊……不是啦。那个～啊！说到这个，佑人老爷在参加测试时，和两位长得非常漂亮的小姐好像感情不错……」

「真的吗！？」

「你说什么！佑人那家伙竟然有这种艳福！是什么样的女生？三围呢？」

加斯顿原本转移话题是想要让他们不要那么激动，没想到反而让刚结交的两名友人情绪变得更高昂，不知所措的他现在汗如雨下。

其实加斯顿目前并没有使用读心术能力。基于某些理由，他决定暂时不要使用那个能力。但这也让加斯顿感觉自己就像在没有说明书的状况下操纵一台未知的交通工具，而且速度还超快。

「哇啊啊……那个，其中一个小姐有著乌亮的黑发，另一个小姐则有著如丝缎般的金发。然后～就我个人来看，那两位小姐好像都对老爷满有好感。我记得她们的名字分别是……」

「想不到啊～不能小看堂杜同学呢～茉莉要伤脑筋了。」

「喂，佑人！把你在参加测试时认识的女生介绍给我！」

一悟终于忍不下去，抓住还在被茉莉说教的佑人双肩。

「呜哇！你没头没尾在说什么？」

「我听加哥说了喔！你不错嘛，你和美女们混得很熟吧？」

「袴田同学，你口中的美女是怎么回事……？」

「茉莉，刚才加斯顿先生跟我们说了。佑人啊……」

茉莉听完静香的说明后，脸色愈来愈难看，浮现出了焦虑的神色。

「佑人！你给我说明清楚！那些女生是谁？」

「加斯顿，你这个大嘴巴！你们误会了！四天寺小姐和玛丽安小姐只是碰巧在那边认识、有稍微聊一下而已。她们大概……已经不记得我是谁了。」

佑人连忙解释，但说到后来似乎有点落寞。

「老爷，抱歉……我能说的只有这句了。」

一悟无法接受佑人的解释，他加重抓著佑人肩膀的力道。

「混蛋！我开学典礼时说过了吧，佑人！你现在就给我主动去联络她们！你心里也很清楚对方不会自己靠过来吧！」

「这次没办法那么做！我不知道她们的联络方式！而且她们已经不记得我了！」

「就是说啊，佑人做不到的。反正他最后一定会搞砸！比起那件事，他现在更应该好好反省，然后再……」

「啊哈哈，茉莉很努力在阻止他呢～我之前说对了，看来堂杜同学身边开始有苍蝇了。」

「我、我才没有呢。我是以在同个道场修练的同门弟子身分担心佑人！而且我也是怕给那些女生添麻烦，才会好心劝他！」

「总觉得和老爷有关的事都很复杂呢～我作为老爷的朋友，看到老爷受欢迎自然是很开心。我觉得会喜欢老爷的女生算是有眼光，在我看来那两位小姐对老爷的印象应该也不错……老爷意下如何？要不要趁机去看看她们？我想那两位小姐一定很快就会回想起老爷的事喔？」

「不、不行不行，绝对不行！因为……那个……反正最后也是会以失败收场！」

「不可以！在你放弃前先把她们介绍给我！」

「啊哈哈！堂杜同学，你下次带她们来玩吧。」

「啊啊啊，真是的！加斯顿！你不要再来添乱了！」

就这样，『庆祝佑人搬好家兼纪念加斯顿在人生中交到五个朋友』的小派对继续热闹地持续著。

和朋友聊天是件令人愉快的事。佑人的女性交友关系话题告一段落后，五人聊起学校的事、未来以及加斯顿过去的经验等等，一路聊到了深夜。

在聊天的过程中，佑人可以预见自己前途多舛的高中生活。不论是生活还是学业方面，感觉以后都会很辛苦。

除此之外，包含他肩上名为堂杜家的重担，他的人生本来就不容易……

不过……人生不是只有痛苦。

现在的佑人很清楚。

佑人此时正被瞭解他的好朋友们包围，沉浸在幸福之中。

（从头开始也没关系，让学校的同学们重新认识我吧。未来如果有机会遇到……我也想再让四天寺小姐和玛丽安小姐认识我……）

佑人的表情……不论是谁都看得出来神采奕奕。

（我要让大家好好认识我，让所有人再也无法忘记我。）

第一卷 被遗忘的魔神杀手 终章

瑞穗和玛丽安几乎同时在她们被送去的医院床上醒来。

两人被送到医院时，机关考量到两人的身分，在宽敞的单人病房里放了两张床，将她们与一般的患者隔离。于是这间单人病房成了有点狭窄的双人病房。

「这里是……啊，明良……？」

明良一如往常地穿著西装坐在瑞穗的床边。

「瑞穗大人！你醒了吗？」

明良高声喊道，安心感和喜悦感令明良有了这样反常的举动。

瑞穗听到明良的声音，缓缓地坐起身，接著甩了甩头。

「真是的！这次真的吓死我了。没想到你会在完全没告知我们的情况下，自己和玛丽安小姐两个人去和吸血鬼对战……请你下次千万不要再做这种事了。」

明良一脸严肃地说教，但瑞穗才刚醒过来，脑袋还昏沉沉的，因此没有把明良的话听进去。瑞穗用单手摀著头看向隔壁床的玛丽安，发现玛丽安也和她一样坐起，正用手摀著头。

瑞穗的脑袋渐渐清醒后，猛然想起一件事。

「不死者呢？吸血鬼去哪了！？」

瑞穗著急地询问明良。

「……咦？你在说什么？我听说是你和玛丽安小姐合力压制住吸血鬼，最后由黄家的英雄打倒他了喔？……你不记得了吗？」

「咦？什么？真的吗？这么说来，这里是哪？」

「这里是医院。你躺了整整一天，都没有清醒过来，然后刚刚的事情是英雄本人亲口说的，所以我想应该是真的……不是吗？」

「本人……那家伙这么说吗？」

瑞穗总觉得哪里不太对劲。

那种感觉……就像是听到了前后逻辑矛盾、单纯拼凑起来的答案。她虽然很讶异自己昏睡了整整一天，但她更在意明良刚才说的那段话，暗自觉得事有蹊跷。

瑞穗自然而然地和玛丽安对上眼，玛丽安单手按压著额头摇摇头。

「我也……想不太起来。只是……该怎么说呢？这种感觉……」

瑞穗知道玛丽安也和她有同样的感觉，瑞穗说不出来理由，但她理所当然地觉得两人想的一样。尽管她无法理解原因为何……

「明良，把你知道的详细经过告诉我……」

「咦？好、好的。」

以下是明良从英雄那里听来的内容。

来自欧洲且不断袭击能力者、在机关引起不小骚动的吸血鬼，突然闯入了能力者机关主办的新人测试恳亲宴会。英雄很快就注意到他的存在且挺身和他战斗，日纱枝也在途中加入、和英雄一起对抗吸血鬼，并且控制住陷入混乱的会场。

那之后，日纱枝带著受试者们逃跑，英雄、瑞穗、玛丽安则负责垫后绊住吸血鬼，好让所有人顺利逃出。英雄让吸血鬼身负重伤后，瑞穗、玛丽安、英雄跟著逃出会场。一行人虽然暂时逃到了外面，但英雄看到瑞穗和玛丽安又折回饭店，而担心她们会有危险的他也随后跟上。

抵达现场的英雄发现瑞穗和玛丽安已经不醒人事，他在千钧一发之际把两人从吸血鬼手下救出，接著英雄和已被瑞穗和玛丽安所伤的吸血鬼缠斗，最终获得胜利，给了吸血鬼最后一击……这就是明良听说的版本。

「实际上，后续也是英雄和日纱枝沟通，帮我们处理了联络医院等事项。总之，那个少年还真不简单，该说真不愧是黄家的嫡长子吗……」

「……」

「……」

瑞穗和玛丽安默默地听著。记忆模糊归模糊，但确实有这个印象。

明良看到两人的表情，脸上带著担忧的神情补充道。

「我猜……瑞穗大人会觉得记忆很模糊，很可能是那个吸血鬼从能力者身上抢来的其中一个能力──【定位】造成的。那个能力是以让对手陷入混乱为目的，能够大幅降低对手的决断、决策能力。也就是说，会让对手无法做出判断。人类在没有经过判断、无意识做出某些行动时，不会留下记忆。或许你是受到了那个能力的影响。」

瑞穗和玛丽安若有所思地听著。

「……原来如此。」

「…………」

瑞穗和玛丽安总算比较能理解发生了什么事。

接著明良表情微妙地笑了一下。

「然后，英雄说想要约瑞穗大人吃饭……」

「……什么？为、为什么！我为什么要和那种家伙吃饭？」

「就算你说他是那种家伙，人家也是你的救命恩人。不过，我想他的目的应该不只是吃饭而已……要拒绝吗？」

「唔！」

瑞穗虽然表现出极度厌恶的样子，但她知道自己无法随便拒绝。

她乍看之下好像很任性，其实骨子里是个相当重视礼节的人，因此没办法轻易推辞。

「唉……我知道了，你跟他说我答应了。好歹他也是救命恩人。」

「明白，我会再联络他。不管怎么说，今天请你先在这里好好休息。」

两人在被送来医院时已接受过诊察，确定身体没有异常，剩下的只要等到她们恢复意识、没有其他问题就可以出院了。

明良站起身，他在和玛丽安也打过招呼后离开了病房。

心情不太好的瑞穗和玛丽安两人沉默了好一阵子。

紧接著，原本在沉思的玛丽安开口说道。

「瑞穗小姐，关于刚才的事……真的是那样吗？不对，应该是真的……但我总觉得好像遗落了某个很关键、很重要的环节……」

玛丽安说完轻轻甩了甩头，似乎思绪还没有很清明。

「抱歉，说了奇怪的话……这样对救命恩人英雄先生也很失礼。」

「……没事，你不用介意。只是遇上吸血鬼当对手还能活著回来的受试者，要说只有A级的我们能够办到，的确也很合理……」

瑞穗也同意不该说些奇怪的话，她觉得自己好像正在试图说服自己。她说出这句话，彷佛是想逃避模糊记忆带来的焦躁感。

然而她却怎么样都无法摆脱那种难以言喻的异样感受。那是一种类似于……背叛好友或亲人的自我厌恶感。

气氛相当凝重，这时明良回到了病房。瑞穗惊讶地看向回来的明良。

「……怎么了？明良，有什么东西忘了吗？」

「被你说对了。来，我忘记把这个交给你了。」

明良从胸前的口袋拿出写有帐单两个字的纸张递给瑞穗。

「这是什么？」

「这是在饭店租借衣服的帐单，饭店说我们没有归还衣服……」

「我没有租衣服啊……嗯？不对，我借了……？」

瑞穗陷入沉思……脑中好像依稀残留著一点记忆。

明良脸上的表情与其说疑惑，更像是觉得困扰。

「其实我也有租借衣服的印象，但就是想不起来为什么要借，而且这还是男生的衣服。」

「我还是……想不起来。会不会是其他人借的？」

「我一开始也这么想，但如果是其他人借的，应该会用四天寺家的名义登记。可是这套衣服却是用你的名字借的……」

「……会不会是有人擅自用了我的名字去借衣服？」

「我们不可能做那种大胆妄为的事情，任何一个四天寺家的随从不可能会为了租借衣服而赌上自己的性命。我想说把这个交给你，你或许会知道些什么，所以就把它带来了。」

「我也很在意你说的这件事……但的确是那样。嗯～？不过我不记得有借过啊……？」

在一旁听著两人谈话的玛丽安突然抬起头，像是忽然想到什么的样子看向瑞穗。

瑞穗注意到玛丽安的反应，也回望她。

「怎么了吗，玛丽安？你知道些什么吗？」

「啊……不是……抱歉，我不知道。」

玛丽安低下头沉默不语……随后她又再次抬起原本低垂的头。

瑞穗和明良默默地望向玛丽安，想说她是不是想到了什么。

可惜玛丽安说出的话不要说让他们失望了，还让状况变得更加混乱。

「我这么说或许很奇怪……但我相信这段模糊的记忆以后一定会恢复。不对，是绝对会想起来！」

「……」

「而且我相信，瑞穗小姐一定也会觉得必须想起来。」

玛丽安说话的语气很少这么强势，瑞穗和明良脸上都浮现微妙的表情。

「啊……抱歉。说了些莫名其妙的话。我也知道自己说的话很奇怪，但还是想说……」

众人又沉默了好一阵子。明良没有说话，但他的心中可能也莫名地觉得哪里不太对劲。不过，大概是因为还有事情要处理的关系，明良再次站起身，并在说了句「我还会再来」后离开病房。

春天和煦的微风从疑似是明良开好的窗户吹入病房，瑞穗转头看向窗外。万里无云的晴空下，可以从病房清楚地看到医院院区内高大的树林，瑞穗望著窗外一会儿后开口说道。

「玛丽安……」

「啊，我在听。」

「我也有些奇怪的话想说，你刚才说的那段话……」

「……」

「这只是假设喔，我有一种感觉……假如我完全想起那段模糊的记忆，我很可能会需要和你一决胜负。」

玛丽安吓一跳。

瑞穗惊觉自己说得不够清楚，连忙转头看向玛丽安。

「啊！不是，我不是那个意思，我指的不是真的打一场。该怎么说呢，就像是变成了真正的劲敌那样……啊哈哈，抱歉，我说的话好像更奇怪一些。」

相较于瑞穗一副不好意思、慌慌张张的态度，玛丽安则是一脸严肃地听完瑞穗的话。

玛丽安像是在思索瑞穗的发言，把手放在自己的胸上。

「不会……刚才经你那么一说，我也觉得以后肯定会变成那样……」

「咦……？」

瑞穗和玛丽安互相对望，这时两人之间的气氛莫名地变得紧张，她们本身也都感到不解。两人宛如相互竞争的对手，进行著身为女人绝对不能让步的争夺战。

两人忽然有了默契，对著彼此露出不像少女会有的成熟笑容。

紧接著，瑞穗发出彷佛连内心深处都在颤抖的声音，打破了原本宁静祥和的氛围。

「还有一件事……」

「什、什么事？」

玛丽安被瑞穗莫名充满压迫感的声音震慑住。

「不知道为什么，我现在非常地火大！说实话我不清楚自己到底是对什么事这么生气，但我真的很想快点找回记忆，然后用尽所有力气把这股来路不明的怒火发泄掉！……到底为什么会这样？」

「啊，我也是！我也觉得很生气！」

平时气质优雅的玛丽安也马上跟著大喊，她把双手向前伸并握紧拳头。

这次换瑞穗一脸讶异。

「等我想起那段不清不楚的记忆……就要使出浑身解数把这股怒气消除！」

由于玛丽安一直以来都保持著成熟稳重的形象，瑞穗不禁震惊，直愣愣地看著玛丽安。

然后……两人再次自然地四目相交，像是心意相通般对彼此展露灿烂笑容，她们还不知道此时某位少年感受到了无以名状的恐惧。

几分钟之后，瑞穗的亲生父亲四天寺毅成冲进病房，明良也随侍在旁。

「瑞穗！你没事吧！？」

瑞穗毫不留情地揍了大哭大闹的他，在那之后父女两人都被医院的护理长念了一顿。

第一卷 被遗忘的魔神杀手 后记

初次见面，或许有的人已经知道我了，我是作者たすろう。

非常感谢您阅读本书《魔界归来的劣等能力者》。

本作为2018年HJ网路小说大赏的得奖作品，进而书籍化与大家相遇。

各位看完的感想如何呢？如果阅读这个故事有带给您乐趣，对我来说没有比这更令人开心的事了。

好了，关于这部作品，舞台是现在的世界。

不过就如同书名「魔界归来的～」所说的，主角堂杜佑人在魔来窟的另一边、也就是被称为「魔界」的异世界经历很多事，有了很大的成长后回到这个世界，故事于是开始。

因此可以从很多地方看得出来，佑人采取的行动或言谈都是立基于当时累积的经验。

佑人虽然很像边缘人型的角色，但他和那类型角色有点不一样的地方，在于他很重视人与人之间的连结，绝不会放弃与人交流。那是他在魔界学习到的经验，同时也来自于他与生倶来的积极性格。

学校里出现的角色们后来也渐渐地注意到佑人的变化，与佑人初相识的角色也受到了他的影响。

就这个层面来说，本作除了异能战斗的部分外，也有尽可能地去描写角色心中微妙的变化。如果各位也能享受故事中角色们的变化，身为作者的我会觉得非常感激。

有很多读者反应想知道佑人在魔界发生了什么事，或者是想知道更多佑人在魔界的故事，这部分之后若有机会，我也想在故事中把它们写出来。虽然很多应该会是片段的内容。

接下来要提到的虽然称不上「内幕」的程度，但作者在一开始撰写名为堂杜佑人的少年的故事时，其实本来想从他准备前往异世界的地方开始写起。

我思考了庞大的设定和故事，要说有什么的话，还包含了佑人的成长故事。

然而就在我振笔疾书写作时，脑中突然浮现了一个想法。

佑人拥有了这些在魔界经历的经验并且回到这个世界后，不知道会发生什么事？

就这样，《魔界归来的劣等能力者》的故事诞生了。

身为作者，我也仔细想过佑人在魔界的故事，所以觉得很不可思议。要是照原本的思路写下去，标题应该也会变成《前往魔界的劣等能力者》吧。咦？觉得这个名字不够有品味？啊哈哈……抱歉。但是认真说起来，不被注意到的可能性或许会高出许多。

我想说的是，能以《魔界归来的劣等能力者》和各位读者相遇，可以说是一场奇迹，我真的觉得自己很幸运。

往后我也想继续紧紧抓住这份让这个作品的角色们于此诞生的好运。未来的事情虽然都是未知数，但如果有机会，我很希望能够再次见到大家。

我由衷地期盼那天的到来。

最后，我想打从心底感谢给予这部作品机会书籍化的HJ文库，多次陪我讨论的编辑S大人，画出极为优异插画的かる大人。

此外，阅读过网路版的各位读者，以及提供我感想和留言替我加油打气的各位，我也想趁著这个机会和大家道谢。托各位的福，点阅数也成长到超过两千一百万，非常感谢各位的喜爱。

然后是实际购买本书并阅读的读者大人，真的非常谢谢您。

感谢能够透过这个故事和大家产生连结！

第一卷 被遗忘的魔神杀手 插图

第二卷 神兽的契约者 序章

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：船长

扫图：linpop

录入：kid

修图：不会修图的kid

「四天寺小姐、茱莉安小姐。怪物们开始包围我们了！数量非常惊人！」

惊慌的士兵大喊的同时，两名少女在指挥官乘坐的军用装甲车前看向对方。

「玛丽安，曼图将军就拜托你了，我到前面去！」

「好的，瑞穗小姐！」

这里是亚洲小国·米雷马连接城镇的山间街道。

话虽如此，这里不是主要的街道。瑞穗她们刻意避开了主要联络道路，选择从当地居民不会走的捷径移动。

「这些家伙每次、每次……都正确地掌握我们的位置呢。不过，数量密集到这个程度就好办了！」

精灵使四天寺瑞穗站到异形怪物的面前，将精灵们聚集于双手。这也是精灵使发动法术时一定会有的第一个动作。

「喝啊啊！必灭的劫火啊，再生之始来自于无，横扫一切！」

精灵使不一定要咏唱咒语。不过这是类似提高与精灵间感应力的开关，同时也是四天寺流精灵术的秘诀。

数十颗火球出现在瑞穗的头顶，火球以高速画圆转动，变得有如一个巨大的火圈。

瑞穗一边确认在她身后、世界能力者机关委托她的护卫对象，以及同样被派遣来的玛丽安·蜜亚·茱莉安，一边往左右两边伸展双手。

「去吧──！」

玛丽安紧紧跟在护卫对象的旁边，展开防御障壁以防瑞穗的技能伤到护卫对象。

玛丽安是因为世界能力者机关的新人测试而认识瑞穗。瑞穗向无依无靠的玛丽安提出建议，目前让玛丽安寄住于瑞穗的老家──四天寺家。

或许是因为这个原因，两人变得即使不出声沟通，也能步调一致地发动技能。

瑞穗头上那些看起来像火圈的火球们，纷纷袭向包围他们的异形暗杀者。那些大小和足球差不多的火球以瑞穗为中心点，大范围且精准地射出。火球击中的瞬间，立刻烧毁了从它原来大小想像不到的面积。

发动袭击的魔物们闪不掉瑞穗大范围火炎攻击的压倒性火力，接二连三地被打倒，发出临死前的痛苦呐喊。

这一波攻击让魔物的优势──包围瑞穗她们的护卫对象，米雷马国的高阶军人·曼图准将──彻底瓦解，形势眨眼间逆转。

瑞穗稍微喘了口气后，高声向周围下令。

「扫荡剩下的魔物！玛丽安在继续保护曼图将军的同时，找出敌人的施术者！」

「「「哦哦！」」」

「我知道了。」

在瑞穗的指示下，曼图底下训练有素的士兵们散开行动。

玛丽安坚守在曼图所在的大本营，从周围数百公尺处搜索敌人的下落。

不知道消息是从哪走漏的，想取曼图性命的暗杀者们早已布下了埋伏。

瑞穗她们早就想过可能会有埋伏，因此将佯攻的队伍分成三队，让他们各自从不同的路线出发，却疑似全被识破了。

「受不了，真的是全都超出预期！机关可不可以调查得清楚一点啊！对手的能力者竟然这么难应付！而且最起码有两个能力者！」

此刻瑞穗她们护卫的状况非常艰辛。

收到曼图准将护卫委托的机关，虽然知道敌方有雇用能力者，但有关那些能力者的能力和实力等资讯，就连一点事前情报都没有。

然而当她们开始执行任务、实际面对敌人后，发现怎么想都至少有两名拥有极为强大能力的能力者，受雇于想要暗杀曼图准将的组织。

时至今日，那样的人十分少见，但他们毫无疑问不是机关底下的能力者。

那些对手是无所属的自由能力者。

除此之外，另一个严峻的状况是她们经常被迫在被动的状态下护卫。意即她们常被暗杀者抢先一步。

不仅如此，其实护卫的任务一点都不符合领军的瑞穗的性格。

好战的瑞穗不只想着要护卫，甚至想要歼灭袭击他们的组织。而且她原本把这件事想得很容易。

瑞穗在机关中虽然是新人，却是实力被誉为天才的精灵使。是个在同世代中拥有出类拔萃实力、取得A级的人才。

最初瑞穗因为还有另一位A级的玛丽安在，打算在发现敌人的基地后，把护卫任务交给玛丽安，自己杀进敌人的根据地，将他们一举歼灭。

然而敌人的战术十分巧妙，完全无法预料对方会从哪里发动攻击，即使像这次这样击退了敌人，也无法得知最重要的敌人行踪。

这导致她们最后只能任由敌方能力者们召唤出来的妖魔接连发动袭击。

「我这次一定要把他们找出来！」

瑞穗如此喊道，随即加入了扫荡敌方妖魔的行列。

她向风精灵下令，朝着周遭送出侦察风，抱着绝不会让对方逃走的心情寻找敌方能力者的所在位置。

紧接着……风产生了反应。

接获瑞穗命令要找出敌方能力者的玛丽安，也同时有了反应。

「瑞穗小姐！」

「我知道！这边对吧！」

瑞穗怒气冲冲地走进山林的兽道，身手矫健地穿过林木间，她放出的风精灵不断鼓噪，告诉她敌人的所在位置。

瑞穗借此得知敌人在前方数百公尺处。

「详细地点就不必了！只要知道方位即可……我今天一定要收拾掉他们！」

瑞穗停下脚步，一口气掌握大量的精灵。

她一副准备狠狠报复的模样，毫不掩饰地展现出愤怒之情，一看就知道她即将使出大绝招。

「一座山而已，应该没关系吧……」

这里是没有人居住的山上。瑞穗判断不需要有所顾虑……或者该说，她已经气到彻底失去冷静了。

她先前数次被迫经历拖泥带水的战斗，累积了不少压力。

瑞穗美丽的容颜浮现骇人的无畏笑容。

「呵呵呵……看我让你们灰飞烟灭。」

然而，就在这时……周围的树叶激烈地摇晃。

「啧，糟了……！」

三只肌肉发达的异形妖魔从树林间现身，它们彷佛看准了瑞穗法术即将完成的瞬间，从瑞穗的两侧发动袭击。

瑞穗瞬间心慌了一下，但她立即冷静地解除法术，转换成近战模式。

这是她在老家四天寺家不断修行得来的成果。

精灵使擅长的战斗范围为中距离到远距离。

因此按照常理，和精灵使战斗时要采取近战。如此一来，就算没办法让精灵使无力反抗，也能让对方用不了大绝招。

不过历史悠久的精灵使名门──四天寺家也很清楚那个道理。

四天寺家为此把作为对抗手段的独家体术纳入了体系之中。

「看招！」

瑞穗将火精灵蕴藏在拳头，让拳头发出橘色的亮光，接着使出行云流水的高速直拳。妖魔的胸膛被贯穿，发出难以言喻的痛苦惨叫。

瑞穗打出了讲究体重移动、与看起来行云流水的动作正好相反的刚拳后，放低身体闪过两只妖魔从左右挥来的锐利钩爪。

之后，她从波浪裙里朝上抬起发出橘光的脚，精准地发动回旋踢、后旋踢二连击，重击两只妖魔的太阳穴。

「呜嘎──！」

妖魔被强烈的冲击踢飞，火焰在它们的脸上熊熊燃烧，转眼间吞噬全身，使妖魔们化为粉尘消失。

「呼……啊！施术者呢！？」

瑞穗慌忙确认敌人的位置，但她先前探查到的、疑似敌方能力者的气息早已不见踪影……他们趁着瑞穗准备发动大绝招的时机，让埋伏的妖魔发动袭击、与瑞穗打近战，然后在争取到的极短时间内撤退。

「又让他们逃掉了……」

瑞穗后悔到咬牙切齿，不过她不得不承认，对方的战斗方式相当老练。此外，对方似乎也很熟悉精灵使的特性。

再这样下去，敌人之后肯定会拟定更精实的作战计画。

那样明显对经常被迫处于守势的瑞穗她们不利。

瑞穗皱起眉头，默默地握紧双拳。

「要是能再多一个擅长近战的伙伴就好了……」

这样一来，她就能把护卫对象交给玛丽安，然后让那位伙伴替她争取时间发动大绝招。不对，就算没办法放大绝招，只要能放出不会让敌人发现的精密侦察风，理应能找到敌方能力者的根据地。

可是各地的世界能力者机关都人手不足。

考虑到这一点，瑞穗很犹豫是否要提出需要再一名能力者的追加派遣要求。

再说，这次的委托不同于平常。

尽管内容是单纯的护卫，但基于护卫对象曼图准将的立场，若是任务失败很可能会影响到米雷马国未来的命运。

「没办法了，只好试着去拜托日纱枝姊……分部长看看了。」

有两名世界为数不多的高阶能力者，却还是提出增援的请求，这是瑞穗的自尊无法允许的事情，不过她从之前就在想一件事。

这次的敌人确实是比想像中厉害，然而这不是唯一的问题。

瑞穗感觉这些敌方能力者的身分很可疑。

她会这么想，也是因为敌方能力者以受雇执行暗杀的人来说，采取的手段一下迂回、一下直接，缺乏一贯性。

更重要的是，这让人怀疑他们的认真程度。

他们只要稍微遭到反击，就会马上干脆地撤退。可是却也会锲而不舍地不断进攻。

有鉴于某个理由，敌人对于暗杀曼图准将一事应当没有什么需要犹豫的地方。尽管如此，他们却一直做出像是在争取时间的举动。

再者，敌人应该已经知道有A级的高阶能力者来了。

但他们知道以后，也一点都不害怕。

不知道是他们特别有自信，还是不知天高地厚，又或者是……

「受不了，真是群令人烦心的家伙！」

瑞穗丢下这句话，离开现场去和伙伴会合。

距离瑞穗他们遭到袭击的地点有十公里远的山中贫寒村庄内，一伙人聚集在用木头和稻草盖成、如今已成空屋且摇摇欲坠的住宅中。

身穿连帽斗篷的男人阖上他先前阅读的厚重书本。那个男人的手被从墙壁缝隙间射入的一缕阳光照射到，可以看到上头布满了无数的皱褶与细纹。

「咯咯咯，失败了吗？」

「是的……一切遵照您的吩咐。」

两名露出褐色肌肤的男人，跪在男人的面前。

其中一人不知道是不是因为体态臃肿的关系，连跪下的模样也毫无气势。另一个人则是手长脚长到惊人的程度，呈现跪下时膝盖甚至高到脸面前的诡异模样。

「听说有来自能力者机关、A级的人？」

「是的……四天寺和跟奥尔良家有血缘关系的驱魔师小姑娘。」

身形瘦长的男人毕恭毕敬地回答。

「这样啊……咯咯咯，正好。这样就能在不会被怀疑的状况下，让暗杀进行得不顺利了。」

「是的，她们的实力不愧是A级，不过她们还年轻，在判断状况方面缺乏经验。连在这个层面上，她们也是最适合当我们敌人的对手……」

「呵呵呵，区区A级根本不是我们的对手。如果真想阻止我们，至少也要派【魔神杀手】来才行。」

瘦长男积极地回话，然而臃肿男一提到A级少女们的事，随即露出恍惚的神情，以及虐待狂般的笑容。他接着发出莫名的喘息声，自言自语似地喃喃说道。

「最棒了、最棒了，她们好赞、好赞～好想赶快见到她们……嘻嘻……好想抱紧她们……」

「哼，等着吧。等时机到了，你想怎么处置都行。」

「好、好的……嘻嘻。」

臃肿男听到穿着斗篷的男人这么说，下流地发出吸鼻声。

「按照预定延后暗杀曼图，再把报酬提高。要是连目标物都能拿到手，之后就是……」

瘦长男跪拜在地，他因感动而全身颤抖，试着引导斗篷男把话说完。

「遵命！之后就是……」

「……世界混乱，人间炼狱啊。」

瘦长男听完，抬头仰望斗篷男。直到刚才都能理智地回答问题的瘦长男，在眯起眼角下垂的双眼、不修边幅地笑开嘴后，再次跪拜。

「师父的愿望，即是我等的愿望，我们会赌上性命去完成。」

在狭小住宅内露出窃笑的斗篷男前方……推测曾是这座村庄居民的肉块与骨头残骸，不分男女老幼地散落在两名褐色肌肤的男性身后……

第二卷 神兽的契约者 第1章 工作与工作

堂杜佑人居住的清地市，目前掀起了一股小型的建设浪潮。车站附近预计会在半年后盖出好几栋大厦。

清地市坐落的位置属于市中心的卫星城市，此外也算是卫星城市中比较边缘的地带，所以只要离车站一段距离后，映入眼帘的便是一片恬静的田园风景。

然而最近随着清地车站的大型电车车库搬移，要在空出来的空间上盖与车站共构的郊区购物中心开发计画也随之发表。

很快地，地价渐渐上升，判断在市场上有利可图的知名不动产公司等，开始建设大型大厦，造就了如今的小型建设浪潮。实际上，整体的销售状况也很乐观。

星期天接近中午的时分，一名少年在大厦的建筑工地辛勤地工作，他来回搬运瓦砾的同时，叹了好几次气。

「都没收到工作通知。这样我的生活会过不下去啊。我果然……被忘掉了吧？唉～」

照理说正在劳动中的佑人喃喃说出了这段话。

佑人之所以会这么说，是因为他指的工作不是像这样的打工。

「我好不容易下定决心参加了世界能力者机关的新人测试，还拿到了阶级……」

「小子！你搬完那些就可以午休喽！」

「啊，我知道了！谢谢！」

佑人听到监工的指示，在做到一个段落后中断工作，他脱下手套，从背包里拿出自己带来的手作三明治和水壶。

现在时值六月，建筑工地比其他地方都还要来得炎热。佑人避开阳光，坐在有阴影的地方。

「再这样下去……对兼顾高中生活方面也会产生不好的影响。」

佑人今年就读的私立蓬莱院吉林高中是创校超过八十年、以文武双全闻名的名校。吉林高中拥有高知名度，吸引了来自全国各地的学生。不过可能也是因为这样，它的学费算是偏高。

而佑人必须自己支付那些学费。这都要归咎于造成这个状况的当事人，也就是他的祖父缠藏对可爱的孙子不客气地说出了以下这句话。

『对了，你其实可以试着一个人生活了吧？』

佑人脑中浮现缠藏令人不悦的窃笑，一把捏烂了作为宝贵卡路里来源的三明治。

「那个老头……明明是他挪用了家里的钱！」

佑人当然有试图抵抗过这个甚至可以用蛮横来形容的提案，但仍是青涩少年的他，最终还是被老奸巨猾的缠藏给哄骗了。

缠藏一下说什么「堂杜家的男人十五岁就是大人了」，一下又说「我年轻时──」，说了一大堆，但佑人也没全部记得。

基于以上原因，佑人现在透过缠藏可疑的人脉介绍，一个人住在租金特别便宜的独栋楼房。

任谁听到都会想问「独栋楼房？」吧。佑人当初也是。

搬家时第一次来到现场的佑人，在看到独栋楼房时讶异不已。

现场有着占地大约五百坪的庭园，外加会让人联想到以前的名门世家、屋龄说不定有三位数的大型木造平房。

却呈现无法住人的破旧状态……

佑人不可能拿得出超大房子的巨额维修费……偏偏他也联络不到房东。

欠缺社会地位和收入的高一生佑人，如今在那座依旧荒废的庭园里……

以帐篷为家。

「可恶！那个根本用不到的超大空间真是可恨！」

假如能修好，肯定会是栋漂亮的房子吧。可是那得花上一大笔钱。

对于高中一年级的佑人来说，光是赚生活费就很辛苦了，但他依然认真地想方设法要修复它。

不管怎么说……他已经厌倦住在帐篷里了。

「我都不惜伪装成天然能力者取得阶级了，听说机关的工作报酬不错，我本来还想说要是收到委托，要认真来赚生活费……嗯？」

振作起精神、握紧拳头的佑人，因为突如其来的异样感而皱起眉头。

紧接着，一个昏暗的空间出现在佑人所坐之处的前方。那很明显是不太寻常、一般人看到会觉得难以理解的现象。然而佑人不仅没有被吓到，反而还叹了口气。

「呼……又是被我这个特殊体质吸引过来的吗？虽然很麻烦，但要是给工头他们添麻烦就糟糕了。」

由于佑人平时灵力就会外泄，为此常被低等灵袭击，这种事情对他来说并不少见。

佑人一脸厌烦地站起来，从自己的脐下丹田凝炼出仙气，那股仙气瞬间被升华，到达拥有灵性力量的境界。

佑人眼前含有灵气的昏暗空间开始缩小，灵气随着缩小的比例被压缩，逐渐形塑成异形的形体。佑人没有大意地注视着那个空间。

随后，一只有着白虎外貌、三只脚的非人类，从那股变得浓厚的灵气中出现。会说它是三只脚，是因为它左前脚的部分不知为何缺失了。

这只妖怪出现的同时，它周遭的色调也略为变暗。那是次元位移的证据，是中阶以上非人类出现时经常会有的现象。

那只白虎的灵气，碰触到了以佑人为中心扩散出去的仙气圈。

「奇怪？我还以为是常见的低等灵，结果这家伙却意外地强？啊、唔哇～！」

白虎突然高速冲向佑人，接着它往低空一跳，瞄准佑人的胸前，伸出右前脚的利爪。

佑人虽然有被吓到，但他仍靠着惊人的反应力以右脚为轴心转动身体，利用最小的动作躲过白虎的攻击，制造反击的余裕。

关于这点……虽说是余裕，但也只有堂杜佑人才会有这个余裕。

「喝！」

佑人顺势转了一圈，接着从上方朝白虎的背部给了它一记右手刀。

如果是一般人，大概连佑人是怎么动的都看不清楚吧。

位于低空且高速扑向前方的白虎，在佑人手刀的冲击下被击落到正下方，狠狠地撞上地面，在令周遭烟尘四起后静止不动。

「呼～」

佑人呼了口气，往下看向因为他的一击而奄奄一息的白虎。

胜负眨眼间有了结果，但是从白虎的实力来看，即使是和机关的高阶级持有者相比，战斗能力也毫不逊色。

「这家伙该不会是土地神大人吧？就算失去一只脚也能构筑结界，这个实力……不过为什么要那么生气地袭击我呢？」

佑人环视正在盖大厦的用地，目光看向某个物体。

一颗巨大的大石头倒在用地的边缘。那很可能是在盖大厦时，业者觉得碍事便用施工机具或其他方法把它从原本的位置移动到那边的吧。除此之外，可能是移动时有撞击到，一块疑似是大石头一部分的岩石，随意掉在了应该是本体的大石头旁边。

佑人走到两块岩石旁，着手进行调查。

「就是这个……确实有感觉到神气。这块石头是不是以前有受人祭拜？那家伙是从这里面出来的吧。也就是说，掉下来的这块岩石，是它的左脚吗……」

佑人回头望向已经无法动弹的白虎。

白虎因为与佑人的战斗而失去力量，看起来像是快要消失了。

这座大厦开始盖之前，这块广大的用地上有间宏伟的独栋楼房，佑人曾听说那是权威人士的家。这块大石头一直都在庭园里吧。佑人想像到的状况是地主卖掉这块土地后，那块大石头就这么被放着不管了。

「它明明是这一带的守护神……难怪会生气了。而且它的神格似乎也相当高？大概是因为这块石头之前被放在地脉的节点上吧。」

如果土地的守护神像这样没有做任何处理就被直接排除，其周边的居民，甚至包含花草树木，都将无法获得它的恩惠。若是弄得不好，守护神还有可能会变成邪神。

这样即使大厦盖好了，住在这里的居民，或者是卖掉土地的地主，也都会失去守护神的庇佑吧。

「住在这里的地主之所以能变成权威人士，明明多少也和这位守护神的庇佑有关系……」

失去力量的白虎望向这边。

与白虎四目相交之后，他做出了决定。

「好！毕竟这里对现在的我来说也是重要的工作地点，再说这也算是作为吊车尾灵剑师兼仙道人士的领域。」

佑人说完后，把手分别放在大石头以及碎片上。紧接着，他用从高一生平均体格想像不到的力气将两边推近，让它们合在一起。

「因为特殊体质的关系，害我当不了正经的灵剑师，但对于学习仙道倒是很有用。我要把这些派不上用场又只会不断外泄的灵力拿来用！」

佑人将双掌贴在大岩石上，让大岩石吸收自己的灵力。他使用了大量的仙气，把地脉从大厦地基工程的底下，拉到自己的所在位置。

「喝啊──！」

可以看到佑人所在的地面有条宛如浅红色河流的事物，被他从施工中的大厦底下拉过来。它很快便移动到了佑人的正下方，不对，是被拉到了正下方，然后与佑人手中再次合而为一的大岩石的位置重叠。

紧接着，微弱的光芒以大岩石为中心向外射出，周遭逐渐恢复以往的平静。

然后……次元位移产生的结界也消失了。

「呼……这样就可以了。接下来还得告诉工头请他们不要动到这颗石头才行。唔嗯～但是该怎么说才好呢？」

佑人思考着这件事，并转头看向白虎，白虎却已不在原地。

「奇怪？不见了？」

佑人脸上浮现担忧的神情，随后一阵初夏的暖风吹来，他听见了一个声音。

『……谢谢。』

一个听起来很温柔的女声传来。看来这只白虎的神性似乎是女孩子。发展到拥有神性的非人类，姿态是男是女与性别无关，而是取决于那个非人类的性情。但那个声音让佑人有种救了女孩子的心情，令他不禁嘴角上扬。

『不过……我不会忘记你用手刀打我背的事！』

「唔唉！？那、那是因为你突然袭击我……喂～！我救了你吧！对不起！拜托，不要诅咒我！我要是变得更衰，会很难活下去的！」

佑人大惊失色，慌慌张张地拉开嗓子大喊……却没得到任何回应。

「喂，小子！你一个人在吵什么吵！快点回去工作！」

工地工头的喝斥声，吓得佑人缩起了肩膀。

「咦～！怎么这样，我根本没什么休息到！」

佑人懊恼地想着，要是世界能力者机关给他工作的话，他不但能以更好的条件拿到报酬，也不会反被自己打算帮助的土地神怨恨。

「快点去工作──！」

「把那个拿给我！动作快！」

在那之后，佑人告诉工头希望他不要移动那块大石头，才知道大厦的不动产开发商原本就打算把那块大石头当作中庭的外部造景，才会把它搬到现在的位置，因此大石头被原封不动地保留在那。

佑人没什么休息便回去工作，他动手推起装满瓦砾的手推车。尽管佑人主要都是做些打杂的工作，但生性认真的他仍会尽全力去执行。

「佑人老爷，你真有活力耶～居然在这种地方工作。」

一名有着银发的壮硕男人冷不防地出现，惬意地坐在放置钢筋的地方。

「嗯？啊啊！加斯顿！你不要擅自跑进来啦，要是被工头发现的话会挨骂的！」

「不用担心，你忘记了吗？我有【定位】这个方便的能力。不会有人觉得我是可疑人士。」

定位……那是能强行窜改自己在对方心中定位的能力。比方说就算是第一次见面，也能让对方产生错觉，以为自己是他最信任的朋友。

这本来是从事潜入或间谍活动的无所属能力者──艾德蒙多·斯坦的特殊能力，但吸血鬼加斯顿吸了那位能力者的血，抢夺了他的能力。

之后听加斯顿说，那个叫艾德蒙多·斯坦的男人是个十恶不赦之人，他似乎利用定位的能力，对他看上的有钱人或漂亮的女性等做了不少的坏事。

「是喔，这样啊……所以呢？你来做什么？就像你看到的，我很忙！」

「你态度不用那么差吧？我是来看你的～不要看我这样，我可是你的契约魔……不对，我是你的朋友不是吗～」

「加斯顿……你该不会是注意到我刚才和土地神的战斗，所以才跑来的吧？」

加斯顿没有回答那个问题，他的目光扫过佑人工作的地方后叹了口气。

「老爷……机关还没派工作来吗？如果是老爷你，肯定任何工作都能轻易完成。报酬方面也是机关给得比较好吧？即使是老爷你，一直住在帐篷里，也是会把身体搞坏的喔？」

「是、是那样没错，可是委托不来我也没辙。可能是委托太少，轮不到我也说不定……」

「不，眼下机关收到的委托太多，正处于极度缺乏人手的状态喔？我想没有工作派给老爷，单纯是你被遗忘了而已。」

「咦，真的吗！？为什么你会知道那些……啊！你该不会潜入机关了吧！你再怎么说也是个逃犯，我不是一直跟你说，叫你不要大意……」

加斯顿心不在焉地听着佑人训话的同时，注视着工地的入口。

一名从黑色汽车走下来且身穿套装的女性正在和监工谈话。

「哎呀，老爷！后续你好好处理喔。我先走了！」

「等一下！加斯顿！你有在听吗……竟然消失了。真是的！」

佑人瞪着加斯顿刚刚待的地方，站在独轮推车的旁边摆出臭脸。

「那边那位。」

「咦？」

突然有人从佑人身后向他搭话，他回过头，看到一名身穿套装的女性站在那。外表看起来大约二十五岁的女性一脸纳闷地看向佑人。

「那个～请问找我有什么事……？」

「这股强大的灵力……你是能力者？你是机关的人吗？」

佑人对察觉到自己不断外泄灵力的女性感到讶异。女性随后看向他处，发现佑人休息时修复的大石头便靠了过去，像在调查似地绕着大石头走动。

「这是你弄的？」

女性没有看向佑人，提出疑问向他确认。

佑人不确定她想问的是哪件事。是他刚才与非人类战斗的事情？还是他修复大石头和移动地脉的事？他猜是这三者之一，仔细想想由于那些都是他做的，他决定承认。

「啊，是的……那个……」

「失礼了。我叫垣楯志摩，目前是世界能力者机关日本分部分部长的秘书。请问你是？」

「是、是的。我叫堂杜，阶级是D级。」

「哎呀，这么年轻就到D级，很优秀呢。难道说你有参加五月的新人测试？」

「有！」

「这样啊。」

志摩笑着回答的同时，皱起了眉头。

「堂杜……没听过这名字呢……」

志摩身为分部长大峰日纱枝的秘书，本来以为自己早已把隶属于日本分部的能力者名单全都记在脑海里了。

然而志摩不知道这名少年是谁。

五月的新人测试因为各种原因，是场发生了史无前例事件的测验，S级的非人类吸血鬼，对测验结束后的测验合格者宴会发动了袭击。

为此有许多事情需要善后，本该送到各分部的新人配属正式文件延到了六月。依照志摩的记忆，文件预计会在下礼拜送到。

然而会被分配到日本分部的新人早就决定好，人数也不怎么多。因此志摩在文件送到前，已经口头向她的上司，同时也是新人测试的主办者日纱枝问到了新人的名字、阶级以及他们的能力，并且牢记在脑中。

（难道是大峰大人忘记了……不可能啊。）

志摩思考着这些，为了避免被少年察觉，她用自然的态度向他提问。

「我刚才感知到这里被设下了强大的结界，你做了什么吗？」

「咦？是的……」

佑人回答时一边在心中暗想，他明明在上个问题回答过了。

「可以把详细经过告诉我吗？」

「啊，我明白了。」

佑人被志摩这么一问，一五一十地把刚才应该是土地神，且差点失去力量的白虎的事告诉她。

志摩在听的过程中，原本想假装自然的表情也轻易地瓦解，变成混合着惊讶与怀疑的表情。

「你说的那些都是真的吗！？」

「咦？是的……是真的没错。」

「啊，抱歉。」

不敢相信……志摩用脸上彷佛写着这几个字的表情看向佑人，紧接着她意识到佑人正用一脸担忧的神情看着自己，慌忙收起表情。

但志摩会讶异也不是没有道理。

原因在于根据佑人所说的，对手即使差点失去力量，也是强大到足以获得神格的存在。

能够获得神格，代表那是位长久以来被人们带着敬畏与尊敬信奉的非人类。

那样的非人类不用说，当然拥有非常强大的力量。

而佑人说自己击败了那位非人类。不仅如此，他还修复了那位获得神格的非人类寄宿的大石头，外加移动了地脉的通道，虽然距离不算远。

（D级根本不可能做到那些事！能够做到的通常都是A级以上的能力者。）

志摩想是这么想，但她也不认为眼前的少年在撒谎。她会有这样的想法，也是因为她先前自行调查的内容，包含未知的部分，都能用这名少年的话来解释。

志摩努力不要让少年对自己产生防备心，她自己却一边防备着真实身分不明的少年，一边做出友善的表情。

「堂杜，可以给我看一下你的阶级证吗？我之后会向机关报告。你做的事情非常棒喔。就算机关没有提出委托，你仍然做出了符合机关理念的行动，所以说不定会有什么奖励。」

「真的吗！？」

佑人从没想过会有这种事，志摩的好提议令他开心到像要飞起来，他情不自禁地握住志摩的双手。

「是、是啊，真的喔。」

面对佑人过于激动的反应，志摩有点招架不住。

佑人在咫尺之处表达喜悦的表情，倒映在她的瞳孔里。

（啊，他好像意外地是我喜欢的型……不对！）

志摩不愿承认她其实喜欢年纪比自己小的，在心中打断自己的思考。

佑人无视志摩的反应，他立刻拿出钱包，把和附近超市及便利商店集点卡放在一起的阶级证交给志摩。

志摩看到佑人把重要且为重大机密的阶级证和集点卡放在一起，表情都僵住了，但她还是从佑人手中接过阶级证，小心谨慎地检查。

（这确实……是货真价实的阶级证。而且还隶属于日本分部……发行日期也是今年新人测试的时间。）

志摩表情严肃地检查佑人的阶级证。

（难道真的是大峰大人忘记了……）

「好的，我确认完了。谢谢你，堂杜。」

志摩将阶级证还给佑人。佑人接过后，一副心意已决的模样凝视着志摩。

「那个──垣楯小姐。」

「怎、怎么了吗？我完全没有在怀疑你喔。」

「咦？」

「啊，没事。先不管这个，你有什么事要说吗？」

「如果可以……能不能也让我接一些机关的工作呢？当然以我的阶级来说，我知道有很多工作是我做不来的……」

「咦？工作的话要多少有多少喔？现在甚至可以说是机关委托很多，却很缺能力者的状况喔？」

「咦──！是这样吗！？」

「是啊，更何况以你的年纪，D级已经很棒了。照理说应该是我们比较想要拜托你……你都没有接到联络吗？」

「是的……可能是测验时，周围的人都是些很强的高手……我的成绩最差，所以被遗忘了……」

「怎么会，不可能有那种事……」

（我不认为大峰大人会因为那种原因忘记新人……）

「我明白了，堂杜。我回去机关后，会确认有没有能派给你的工作。我再打电话给你。」

「谢谢你！啊，可是我没有手机，所以要麻烦你用邮件通知……」

「咦，这样吗？那家里电话呢？」

「也没有……」

志摩十分震惊，现在这个时代，竟然会有人没有手机……她本来是这么想的，但她环视周遭，意识到这里是建筑工地。佑人的穿着打扮，也明显看得出来他是来这里打工的。

志摩判定佑人可能有他的苦衷，而志摩也是个成熟的大人，她没有继续深究，直接答应了佑人的要求。

「我知道了，我会将委托内容邮寄到你登记的地址。只是，说的也是……后续用那种方式联络不但不方便，也可能会有紧急的委托，所以等你完成这次的工作后，建议你还是用报酬买支手机。」

「好的！我知道了！」

佑人刚好也想要手机，那样正合他意。他笑容满面地表示同意。

志摩一脸突然被比她小的佑人的笑容电到的表情。

「好、好可爱……受不了，我买给你……不对！那么，堂杜，我之后会再联络你。你要是买了手机，要马上联络我喔？」

「……？好、好的。」

佑人脑中瞬间闪过「不是联络机关吗？」的想法，但他心想既然是分部长的秘书，她可能也负责管理隶属于分部的能力者们，便给出了回答。

志摩笑咪咪地点头，走回停在建筑工地外面等她的机关用车。

不知为何，即使佑人只是从后面看着，也觉得她的步伐看起来很开心。

佑人一边面露疑惑，一边想着她可能之前因为人手不足的事而伤透脑筋吧。

脸颊微微泛红的志摩不仅是世界能力者机关日本分部长──大峰日纱枝的秘书，她本身作为一名能力者，也是优秀的B级才女。

但她现在只是个因为喜欢年纪比自己小的对象，而给人添麻烦的人而已……

「顺利谈成了吗，老爷？太好了～这样一来就有工作了。」

「啊，加斯顿，你刚跑哪去了？咦？顺利谈成……啊啊！难道是你刻意把垣楯小姐带到这里来的？」

佑人用略带责备的语气说道。

他之所以会这样，是因为加斯顿是个虽然被机关认定在新人测试时已死亡，可是一旦他还活着的事情曝光，就必定会遭到通缉的吸血鬼。

加斯顿曾经杀害四名世界能力者机关的能力者，还袭击新人测试的新人们。不仅如此，在上述过程中，被加斯顿行为惹怒的吸血鬼社群派来的三名刺客中，他还打倒了其中两名。

假如他还活着，这两个强大的组织都不可能会放过他。

然而加斯顿还是以佑人的朋友自居，像这样三不五时地来探望佑人。而且还一直努力地想帮上佑人的忙。

因此佑人虽然觉得感谢，心里也很担心加斯顿。

加斯顿无视即将进入说教模式的佑人，自顾自地接着说下去。

「哎呀～虽然我想都没想到老爷竟然会被土地神攻击，只要最后圆满收场就好。但这样也是件好事吧？因为要是再继续拖下去，在机关派工作来之前，你的生活就会先过不去了。」

「唔嗯～确实……是这样没错，不过加斯顿……」

「什么事？」

「算我拜托你，你千万不要铤而走险喔？虽然这次的事我很感谢你。」

「放心吧～佑人老爷。再说我是老爷的朋友，为你做些什么是当然的。」

「你这笨蛋！」

「什么！？」

加斯顿一直以为佑人抱怨归抱怨，还是会觉得开心，所以毫无预警地被凶，让他吓了一跳。

「你把我当朋友、想为我做些什么，我当然很高兴，也很感谢你喔？可是，你忘了一件事。」

「……什么事？」

「你对我来说，也是很重要的朋友。」

「咦……」

「所以，加斯顿。我身为你的朋友，不想看到你去做危险的事。我会担心也是理所当然的！」

「好……好的。」

加斯顿低下头，但他不是因为感到沮丧……身材高大的加斯顿肩膀微微地颤抖。

「真是的，终于把我的话听进去了。你不会对我们使用读心术能力这点是很贴心，但你要把人家说的话当一回事啊……」

「佑、佑人老爷──！！呜哇～」

「喂、喂喂！不要抱我！不要因为这种小事哭啦，受不了耶～！」

一千五百年的人生几乎都孤身一人的加斯顿，对于这样的对待毫无抵抗力可言……

◆

「唉～真难。不过确实，这个案件变得充满疑点也是不争的事实。」

世界能力者机关日本分部长──大峰日纱枝大大地叹了口气。

她叹气的原因是备受期待的新人，同时也是A级的瑞穗寄来的信件内容。

瑞穗正在政局动荡的亚洲小国·米雷马执行VIP的护卫任务。

老实说，这并非高位阶的A级该做的工作。

但考虑到分部目前的状况，以及日纱枝有其他考量，最后还是决定派瑞穗去。

派遣前……日纱枝把瑞穗和玛丽安叫到分部长室，和志摩一起在会客室向两人说明这次委托的内容与背景。

「米雷马吗？日纱枝姊……不对，分部长。」

「相当……陌生的国家呢。」

瑞穗和玛丽安浏览过志摩给她们的文件，露出困惑的神情。

「叫我日纱枝就可以了。没错，米雷马是个亚洲小国，因此很少收到相关的情报，你们不知道也很正常。这次我想交给你们的委托是担任某个人物的护卫。」

「……护卫吗？」

「是的，那位人物可以说是掌握了米雷马的未来也不为过。他的名字叫做曼图·涅斯·修尔。」

「曼图……那位是政治家之类的人吗？」

「不，玛丽安小姐，他是军人。不过这个国家是军人掌握实权，所以他也有政治家的一面。但我话说在前面，米雷马目前是个非常危险的国家。」

瑞穗和玛丽安听完日纱枝的说明，皱起了眉头。

紧接着，志摩补充了关于派遣地点米雷马的情报。

「米雷马是个从大约五十年前成立军政府后，就一直维持着军事独裁政治的国家。然而近几年出现了民主化的浪潮，现在的政权渐渐地无法阻挡那样的趋势，演变成国军内部也出现了推动民主化的派阀，正与现在的政权抢夺主导权的状况。」

「没错，令人欣慰的是没有引发内战，但未来会怎样还不知道。」

「所以，我们要护卫的对象是在米雷马这个国家进行政治斗争的人物，对吗？日纱枝姊。就是那个叫曼图的人。」

「嗯，简单来说就是这么回事。」

「那个……大峰大人，我可以说句话吗？」

「请说，玛丽安小姐。」

「机关基本上不是不受理世俗的工作吗？而且我认为以地点来说，不像是日本分部会受理的委托……」

「你说的没错，玛丽安小姐。机关的正业是从危害人类的非人类或怪异现象造成的灾害中解救委托人。这次的委托本来属于一国的政治斗争，不在机关受理的范畴。」

「既然如此……为什么？」

「因为有需要机关出动的原因。接下来我会依序说明。」

日纱枝看向志摩后，志摩点点头，开始说明这次委托的背景。

「刚才有提到，军政府统治下的米雷马，正因为民主化运动导致政局动荡，眼下掌握米雷马未来趋势的人物有三位。」

志摩将画有米雷马内部势力图的文件交给瑞穗和玛丽安。

「其中一位是现在政权的代表，卡利古达·特斯·霍元帅，以及他的左右手──拥有优秀的内政手腕，并以高压政策避免国内发生内战的古兰·瑟斯·颜首相，还有一位则是推动民主化的军阀代表，曼图·涅斯·修尔准将。」

根据志摩的说明，现在掌握政权的卡利古达不认同民主化，他表面上虽然没有压迫想要民主化的民众，却在暗地里抑制民主化运动，而主导这些事情的正是卡利古达的心腹古兰。

除此之外，曼图准将既是米雷马握有权力的军人，同时也是稳健派，是深受民众爱戴的人物。

「总之，内部的情况很糟糕。现在的军政府即使国民吃不饱也要课重税，还投入大量的预算扩充军备和开发新兵器，只为了应付根本不存在的外敌。而且国军干部侵占或私吞公款的状况层出不穷。贿赂也可以想见比比皆是……」

「是的，而站在顶点统治这个国家的正是卡利古达元帅。不过，长年以来的高压统治与腐败，也令民众不惜赌上性命群起反抗。这或许是历史必经的过程。就算民众默默忍受，也只会继续挨饿。」

「这个状况让这次的护卫对象──曼图准将得到了更多力量。曼图准将对于此次的民主化运动有强烈的共鸣，再加上国军内部对现在政权感到不满的人也集结了起来，甚至发展到让他握有四分之一军力的程度。如今他已是米雷马一大势力的军阀首领。」

瑞穗和玛丽安看着卡利古达、古兰、曼图的照片，一脸严肃地聆听说明。

「听到这边，这次虽然是护卫的委托，但你们应该想到什么了吧，瑞穗？」

日纱枝说完，瑞穗用手抵着下巴，用力皱紧眉头。

「暗杀……吗？」

「……没错。在那样的国家，暗杀或许是很常见的事。我猜测……或者该说我很肯定，疑似由卡利古达政权雇用的暗杀者，已经袭击曼图准将好几次了。也是因为这样，玛丽安小姐，接下来将会讲到机关接下这项护卫委托的理由……」

玛丽安和瑞穗抬起头。

「那些暗杀者……是能力者。」

「！？」

「……不会吧！暗杀者竟然是能力者。」

两名少女瞠目结舌。

「当然，他们应该是非机关所属的自由能力者。机关严禁能力者对没有异能力的一般人使用能力。这也让曼图准将透过某种门路，向我们提出了护卫的委托。」

志摩对惊讶的瑞穗和玛丽安点点头。

「是的，我们获得了非机关所属的能力者试图暗杀曼图准将的确切情报。这是以提高能力者社会信用为宗旨的机关无法忽视的事态。更不用说这起事件，可能会留下能力者被用来进行政治斗争的不良案例。基于以上原因，机关最终接下了这项委托。」

沉默了一段时间的瑞穗她们在听完这段话后点点头。

「我明白了，日纱枝姊，我愿意接下这个委托。」

「啊，我也是。」

「这样啊……太好了。还有，这项委托分到日本分部的理由，是因为眼下机关整体收到的委托太多，处于人手不足的状态。这种事其实不常见，但每隔几年都会有这样的时期。按照惯例，这种时候都会拜托其他分部支援，想办法完成委托。以地理位置来说，这理应是中国或印度分部要负责的委托，不过他们已经忙到快要爆炸、叫苦连天，因此那两个分部向日本请求了支援。」

日纱枝在叹息的同时跷起腿来，双手抱胸。

「日本分部目前委托也很多，老实说我并不想接下这项委托，但有困难时就是要互相帮助。毕竟也会有立场相反的时候，再说分部间关系变得紧张也不是件好事。距离有点远，真的是对你们很不好意思。」

「别这么说，日纱枝姊，请你不用放在心上……我正好也可以去散散心。」

「……咦？」

「啊，什么事都没有。」

其实前几天，瑞穗才和一起参加新人测试的黄英雄吃过饭。由于一旁的玛丽安瞭解情况，她脸上带着为难的表情笑了出来。

「对了，大峰大人，护卫的期限是到什么时候？」

玛丽安像是突然想到，提出了疑问，志摩接着回答。

「是的，要请两位马上出发，时间大约是三周左右。」

「咦……意外地短呢。」

「那是因为米雷马的情势，估计在三星期后将会有决定性的改变，暗杀曼图准将的意义可能会大幅降低，另外在那个时间点，我们会请中国分部或印度分部派遣人员过去。」

「情势……？我可以询问改变的理由吗？」

「可以，原因是……」

其实左右米雷马国命运的日子，正一刻一刻地接近。

那就是曼图准将受邀参加联合国临时会议的日子。

曼图准将预计在会议现场公开米雷马国的现状，并发表演说呼吁民主化，以及请国际社会对军政府施压。

曼图的目的是从内外两边向军政府施加民主化的压力，同时瓦解国军内部政权的势力，并一边计画扩充民主化势力，一边为击溃军政府后即将实施的、米雷马建国以来的第一场普选铺路。

有鉴于此，才会说期限是到联合国临时会议那天为止。

「那就是原因……」

「是的，曼图准将可能是个厉害的战略家也说不定。总之，以上请当作他的背景情报，牢牢记在心里。」

「好的。」

瑞穗和玛丽安接下了委托，并站起身后，瑞穗回头看向日纱枝。

「日纱枝姊。」

「怎么了吗？」

「这次的委托虽然要求是护卫，但要是我们打倒敌方的能力者，让他们再也无法战斗，也算是完成任务吧？」

瑞穗露出灿烂的笑容，日纱枝听到很有瑞穗风格的提案后，露出了苦笑。

「那当然，那样委托会有很高的机率宣告结束。毕竟要连续雇用自由能力者不是件容易的事。不过还是要谨慎行事，之后会再提供你们详细情报。」

瑞穗听完点了点头，气势十足地走了出去。

两人离开后，志摩也苦笑着对日纱枝说道：

「交给她们两个真的没问题吗？老实说，考虑到两人的实力……」

「是啊，是项太过温和的工作呢。」

两人都是取得了A级这样高阶级的优秀能力者。

A级的能力者拥有非常强大的能力，因此一般来说很少会派他们去处里这种类似打杂的委托。

这次的委托，有事先从委托人那里获得情报，得知疑似对手能力者召唤而来的妖魔危险度以及数量。

对照那些情报，这确实不是需要两名A级那样的超强能力者的委托。

「尽管她们两个超级优秀，也还是新人。我希望能让她们在哪里多累积经验。」

「您的意思是希望好好培育未来很可能会扛起日本分部，不对，整个机关的两人吗？可是这样一来，就算旁人觉得您特别关照她们，也会是无可奈何的事喔。」

瑞穗和玛丽安都是新人，然而世界能力者机关的A级绝非虚有其表。

若是能成为在各分部屈指可数的A级能力者，他们身上蕴藏的力量可以说等同于先进国家的一个师团。当然，这也和能力者拥有的能力种类有关，无法一概而论，但他们就是有那么强大。

因此，世界各国甚至会尽量避免与秘密地开始活动的世界能力者机关为敌。

「可能吧。但也正因为这样，我更想好好栽培她们。再说实际上，人手不足也是事实不是吗？」

「呵呵呵，说的也是。」

志摩像在肯定日纱枝的言论般，微笑着欠身行礼。

就这样，可能成为日本分部下个世代王牌的两人被派到了米雷马，事情发展却不如日纱枝的预期。

日纱枝收到了瑞穗寄来的信，表示为了确实执行委托，希望她能派擅长近战的能力者过去。

她看完瑞穗提供的报告，得知米雷马军政府雇用的能力者比想像中还要老练许多。不仅如此，瑞穗推断敌方的能力者很可能不只一位。

这世上的确有非机关所属且实力坚强的能力者。机关也不可能掌握得到所有能力者的资讯。实际上，各国都有暗藏的能力者。

然而，这次的问题不在那里。

即使派了两名A级去，她们仍请求支援这件事本身就相当异常。

瑞穗和玛丽安确实是新人没错。缺乏经验的她们在和看不见的敌人作战或下判断时，难免会出错。但即使预料到了这些，依旧十分不寻常。

坦白说，无关作战和判断，这两人即使只靠蛮力理应也能解决这次的委托。

日纱枝在派瑞穗和玛丽安去时，只好奇她们会怎么完成这个委托而已，因为她们根本不可能失败。她打从一开始就没担心过那种事。

她唯一感兴趣的是她们会怎么对付敌方雇用的能力者。还有她也认为两人若是借此瞭解到自身未来的课题，这次的委托即可说是大成功。

「真是的，她们该不会被我塞了一个不得了的任务吧……」

日纱枝看完瑞穗的报告，用手撑着脸靠在桌上。

「瑞穗果然照她之前的说法采取行动了。以性格上来说，她不擅长防守呢。以此为前提的支援请求啊……不过瑞穗都没考虑过打倒对手以外的作法吗？玛丽安小姐也很不容易呢。」

瑞穗的行动与想像中一致，这令日纱枝露出了苦笑。但以日纱枝的立场来说，她也希望瑞穗能打倒对手，并且觉得瑞穗可以做得到。

「虽然可能是我想太多了，但这个对手的确令人不快。两人年轻归年轻，对方不仅完全不害怕A级的对手，甚至做出彷佛早有缜密计画的行动。那么厉害的自由能力者应该少之又少……对方到底是什么人呢？」

坦白说，日纱枝也摸不清对手的底细。就算是自由能力者，也不会有人不知道世界能力者机关才对。

再加上对方完全没有破绽的实力与周全程度，极有可能是实战经验丰富的对手。

尽管日纱枝不认为这会导致委托失败，但她心中还是闪过一丝不安。

「虽然我这样可能太照顾她们了……」

日纱枝确认起现在可以派遣的能力者清单。

然而几乎所有能力者都出动了，没有任何一位有空闲的能力者。

无可奈何的她换成寻找手中委托较不紧急的能力者，可是一旦加上瑞穗希望的擅长近战的条件，选择就更少了。

「呼～果然很难……」

日纱枝大大地吐了口气，就在她想着要回绝瑞穗提出的支援请求时，有人敲响了分部长室的门。

「请进。」

日纱枝这么说完，门打了开来，秘书垣楯志摩彬彬有礼地鞠躬，接着走了进来。

「打扰了，大峰大人。」

「嗯，辛苦你了。志摩，你今天意外地来得很晚呢。」

「非常抱歉，我在回来的路上去了一下其他地方。」

「是喔～难得你会绕去其他地方。」

「不，我去拿了稍微晚出来的、在上个月新人测试中取得阶级者的所属清单。这些还没反映在机关的资料库。」

「你特别去拿的吗？谢谢你。」

日纱枝从志摩手中接过随身碟，准备放进桌子的抽屉。

「大峰大人。」

「嗯？怎么了吗？」

「不好意思，能请您确认内容吗？其实我有件在意的事……」

「咦？发生什么事了吗？」

「是的，请问您在上个月的新人测试里，有听过堂杜佑人这位受测者吗？」

「……堂杜？我不记得有叫这个名字的孩子……他是谁？」

「这样啊……那么，请您看一下清单。」

日纱枝不解地将随身碟插进桌上型电脑，打开档案确认清单。

紧接着，注记为堂杜佑人的照片确实与瑞穗、玛丽安的照片并排在一起。惊讶不已的日纱枝点击佑人的照片，打开了记载他测验结果的详细档案。

「咦？咦？真的有这个人？但是确实是分配到了日本分部耶！」

「是的。我也从没听说过他的事，所以十分震惊，但他确实是被分配到了日本分部。再加上正式档案比较晚来，我也还未实际确认过。」

「怎么会有这种事……我对这孩子一点印象都没有。我竟然会忘记这么重要的事。」

「果然是这样吗？您太累了呢。我也没听您提起过他，所以有想过会不会是您忘记了……」

「志摩为什么会知道这件事？」

志摩被这么一问，说明起了今天发生的事。

由于高速公路大塞车，她只好换走一般道路前来。

但因为一般道路车也不少，她稍微绕路行驶时，感觉到有人设置强大结界的波动，因此前去进行调查。

然后，她讲出了在那遇见的少年的事。

「竟然有这种事……这样对堂杜很抱歉呢。下次有机会和他道个歉吧。只是……这一切也太巧了。」

「是啊，真的是偶然。而且他很希望能接到机关工作的样子。他的生活似乎过得有点辛苦……他好像正好在那个建筑工地打工。另外经过确认，他的阶级是D。」

「是喔，以新人来说已经很棒了。」

「他本人表示没接到联络，可能是因为周遭的人太强，排名最后的他显得很不起眼。」

日纱枝觉得就算是那样也不至于会忘记他……一边在心中怀着歉意，重新看向电脑里有关佑人的详细资料。

「咦？这个能力数据是怎么回事！」

「怎么了吗？」

「你看这个！」

『笔试三十二分（经过各种考量后勉强给F）、体术A（包含剑圣的勘酌加分）、基础灵力D（无法检测的协商结果）、法术能力完成度D（考虑到可能是运气好的协商结果）、判断力·直觉A（讨论很久的协商结果）。』

志摩站到原本和她隔着一张桌子的日纱枝旁边，看向显示测验结果数据的电脑。

「这、这……该怎么说呢……还真是极端，不对，是很独特的结果。」

志摩看着前所未见的能力判定记录，表情僵在脸上。

「这样的孩子，根本非常引人注目啊！我不可能会忘记他。等一下，这个括弧里备注的详细内容是？」

日纱枝更进一步地阅读被详细记录下来的阶级认定过程。

「什、什么？这个是……体术和阿尔……和剑圣势均力敌！？」

日纱枝和志摩都看得目瞪口呆。

「灵力非常地强，但不确定是否有在使用！在能力完成度测试中，运气很好地击退了蝎尾狮！？一般根本不会在新人测试让他们和蝎尾狮那样的上级魔兽交手啊！直觉与一般人无异，判断力却是所有受测者中最出色的……！」

「大、大峰大人，请您冷静一点。」

志摩安抚着因为惊讶而情绪激动的日纱枝，但她本身也相当错愕。

「这孩子……到底是怎么回事？」

「确实，我从没见过这种状况。」

「志摩，他是个怎样的人？」

「是的，他非常符合我的喜……咳咳！以我和他聊过的感觉来说，为人方面没有任何问题。」

日纱枝用无奈的眼神注视着志摩。

「怎、怎么了吗？」

「志摩……算了，没事。不过像他那样的孩子，再怎么说我也不可能因为太累而忘掉他。」

日纱枝表情变得严肃，陷入沉思。

志摩也有同样的想法。如此独特的能力者，就算当事者不想也会引人注目。若是有个万一，他在大家心中留下最深刻的印象也不是什么奇怪的事。

……日纱枝却忘了他。

日纱枝的心中对堂杜佑人这名能力者涌现了类似警戒心的情感，但她马上修正了这个想法。

原因在于测验的结果被如此详细地记载在能力者机关的档案里。

他毫无疑问有在现场，也百分之百接受过测验才对。

志摩像是猜到了日纱枝的想法，提出某种推论。

「这是我的猜测……说不定原因是那时的吸血鬼。」

「唔嗯……确实。这么说来，受到那个发动袭击的吸血鬼能力影响，瑞穗和玛丽安小姐也曾说过，她们有部分的记忆变得模糊不清。」

「是的。大峰大人也单独和吸血鬼对峙过，受影响的可能性很高。」

「原来如此……这样事情就说得通了……啊！」

「怎么了吗？您想起什么事了吗？」

日纱枝突然做出像是想起了什么似的反应，因此志摩满怀期待地询问。

「不……我什么都没想起来……只是刚才突然有种不太对劲的感觉……」

某种对日纱枝而言，近似罪恶感的强烈情感一闪而过。

志摩看到日纱枝的表情，点了点头。

「不会错的……」

「什么意思，志摩？」

「您刚才的反应，和我听说的瑞穗小姐、玛丽安小姐的反应一模一样。这绝对是受到了测验时的吸血鬼影响。而且那个吸血鬼已经消失，所以影响才会慢慢消退吧。我想您可以不用太过在意。」

「也是……你说的没错。」

「是的。」

「啊，对了，志摩可以帮我看一下这个吗？」

日纱枝重新打起精神，展示出在志摩来之前，让她相当苦恼的瑞穗来信。

「这个是……这下伤脑筋了呢。事情发展出乎意料。」

「对吧？我刚才一直都在烦恼这件事。」

「眼下委托很多，没有能力者有空呢。话说回来，派遣了两名A级的地方，居然会提出支援请求……」

日纱枝一副累坏了的模样，趴倒在桌子上。

「就是说啊～我们在这样的案件派A级的人过去了，也不好丢脸嘛……而且她还说可以的话，希望是擅长近战的能力者……啊！」

「大峰大人？」

「这不是有吗！有空且擅长近战的能力者！」

「咦？难道说……」

「对！就是这孩子！你看……他如此变态的体术能力，即使是D级，也很符合瑞穗的要求。」

「的、的确……如果只看近战能力是这样没错，可是……」

「可是什么？」

「他要做的事情是在瑞穗小姐进攻时争取时间吧？那种时候必须要互相合作，避免受到波及……假如没做过合作训练，或者至少到C级以上，堂杜会有危险。大峰大人，人手的确不足，但他可能会有能力不足的问题。」

「……不、不会有事的啦，反正瑞穗在合作方面也是A级！」

「但他是个新人，再说他过去没有合作的经验……」

「哈哈哈，不用担心、不用担心！这样刚好～反正堂杜好像也想早点接到委托，根本是一石二鸟！虽然地点是在国外！」

「堂杜似乎还是高中生……」

「时间差不多一个礼拜！若是瑞穗她们搞不好还会提早结束任务！学校那边就交给你去想办法了。」

志摩大大地叹了口气。

日纱枝望向其他地方，刻意不往志摩看去。

志摩很尊敬日纱枝，但她时常觉得，日纱枝这个坏习惯是个难解的问题。

这个会不时……不，是频繁地冒出的「我放弃思考了～」的问题。

第二卷 神兽的契约者 第2章 世界能力者机关的第一个委托

「呀呼──！寄来了────！！」

佑人结束学校的课程，在打完工回帐篷……不对，是回自己家时，欣喜若狂地高声呼喊。他之所以会这样，是因为期盼已久的世界能力者机关的第一个委托终于来了。

「我等好久了～这一天、这一刻！这样生活就能过得去了！接下来我要不停地工作，跟帐篷生活说再见！嗯嘛！嗯嘛！」

佑人亲了好几下寄来的装有委托书的高级信封。

「好了，是什么样的委托，什么样的内容呢？哼哼～」

佑人慎重地打开信封，里面装有好几张文件，他先看了第一张，那是这次的合约书，上头记载了成功完成委托可以获得的报酬。

「咦咦！？……好好好好惊人的金额！拿这么多报酬没关系吗！？」

佑人双手颤抖着把合约书拿近到快要贴上自己的脸，死死盯着合约书。

「太、太厉害了。光凭这一次的委托就有可能把房子修好……D级就能拿这么多钱吗？」

佑人又惊又喜的情绪快要突破他能承受的极限，但他继续看完从第二张起记载的委托内容后，更加地惊讶了。

「……咦？咦────！！去帮四天寺小姐和玛丽安小姐！？」

上头写着要他和已在执行任务的四天寺瑞穗与玛丽安·蜜亚·茱莉安会合并一同工作。

佑人瞬间冷静了下来，表情变得严肃。

他和瑞穗与玛丽安自从那场新人测试后，自然是没再见过，也没有联络。

对佑人而言，她们甚至可以说是在那场测验中，唯一和他有密切关联的人。在测验中和瑞穗与玛丽安经历过的每一件事，都在他心中留下了深刻的印象，所以佑人一直想着……总有一天还想与她们见面。

因为当时，在测验结束后接着举办的取得阶级庆祝宴会中，吸血鬼……加斯顿发动袭击时，不顾自己的危险，因为担心他而赶来，并且和他一起并肩作战到最后的人，正是瑞穗和玛丽安。

「……她们应该都不记得我了吧。」

佑人落寞地喃喃说道。

不过，佑人想起了和自己同一届、对他很重要的朋友们……青梅竹马的茉莉、好友一悟、因为是茉莉的好友，而变得也和他有互动的静香。

这些朋友过去也曾把他忘记。

但这次他们都没有忘记。

那都是因为佑人即使被遗忘，仍一次次地持续与他们接触，从头开始建立情谊，借此再次产生连结，这次便没有受到这股力量的反作用力影响，一直记着他。

除此之外……在他们之中，唯独茉莉从来没有忘记过佑人。

这样的状况据佑人所知，除了他的亲人外，包含茉莉只有两人。

其中甚至多次当着佑人的面证实给他看的人，正是他通过魔来窟在魔界遇见的少女──莉洁洛特。

然而……莉洁洛特已经不在这世上了。

佑人闭上眼睛，在脑中回想着与她之间无可取代的回忆。

因为有她在，即使佑人的对手是蔓延在魔界的魔神们，他也能存活下来。

因为有她在，佑人才守护了她位在魔界的国家，以及她的国民。

因为她说那样很好，佑人才能向前迈进。

因为有她在，佑人才能相信与人之间的羁绊。

然后，也许就是因为有她在，佑人现在才能这么想。

「莉洁，我不会放弃的。就算不断被遗忘，我也会再次与这些相处起来很愉快的人们建立连结。」

佑人想再见到瑞穗与玛丽安，也想要让她们再次记住自己。

「因为我想成为她们的朋友。」

佑人睁开炯炯有神的双眼。

「嗯！」

佑人一个人点点头后，继续阅读机关寄来的委托信件，接着来到第三张文件。下一秒钟，一叠尺寸不同的纸张从信纸之间滑落，掉到旁边的地上。

「这些是钱……而且还是外国的钱！？咦？咦？这是怎么回事？」

佑人看向第三张文件，发现那是张印有QR码的机票。

「……真的假的？」

他往下看到第四张文件，上面写着这次委托的详细内容。

「噗────！」

佑人看到内容，不禁发出「噗」的一声。

「这个叫米雷马的国家，我听都没听过！工作是护卫……这倒没什么问题，但时间是一个礼拜！？」

佑人脸色铁青地想着「这也太离谱了……」，但他仔细想想，机关的工作无关地点和日期，而是从对方手上接下委托，然后完成它。

这次应该是碰巧要在国外工作一星期吧？

佑人的脑海中，浮现了超级冰山美人的班导师──高野美丽的身影。

佑人想像中的美丽身高有五公尺左右，并用单手紧紧抓住了他的头。

『你明明是本校的学生，竟然想为了打工向学校请假？』

「不、不是的，老师！我、我是为了生活和修缮家里……」

『而且！还要请一个礼拜──！？』

「咿────！」

佑人心头一惊。

「糟糕了，这下不妙，我会被杀掉的！我、我该怎么办才好～」

佑人虽然舍不得错过这次的委托，但他考虑着要拒绝。原因在于他更珍惜自己的性命。

佑人流着冷汗继续往下读，看到一段用大字体加注的话：

『不容拒绝。若是拒绝，将会剥夺你的阶级喔。by　分部长』。

紧接着，在那段话的下面还有着手写且很小的字体写道：

『对不起，堂杜。我下次请你吃饭赔罪。by　垣楯』。

志摩字面上表示了歉意，文字的周围却点缀着用萤光笔画的粉红色和黄色爱心。不知为何确切地传递出一股兴奋感。

「搞什么！！这是怎样！」

佑人把志摩的话视为坏心眼的玩笑，只是这下他走投无路了。

佑人思索着是否有什么好方法，偏偏他想不到任何好点子，唯独时间不断地流逝，他的内心渐渐地被焦虑感淹没。

这时佑人想起了朋友们。这种时候一般人都会想到亲人，然而佑人没有那样的选项。他的父亲还在魔界，祖父缠藏只是个不良老人。

「对、对了！去和茉莉他们商量看看吧。」

佑人心里其实知道……那是个想破头也无法解决的问题，但他没有其他可以依靠的人了。

◆

「什么！？当然是不行啊！」

蓬莱院吉林高中一年D班的教室里，大家正和乐融融地吃午餐时，一道特别大的声音响彻室内。

而且声音的主人，还是在入学短短两个月内便稳占学年第一美少女宝座的少女，因此引起了极大的关注，佑人忍不住缩起身子。

「好、好了，茉莉，你、你先冷静一下。」

来自世界能力者机关的委托，此时在他口中已经被改成了普通的打工，但佑人的脸色愈来愈差，彻底为自己拿这件事出来讨论感到后悔。

茉莉气势汹汹的态度，让他真心这么觉得。

茉莉惊觉自己不经意的大吼引来了注目，脸颊泛起红晕，这才冷静下来坐回位子。

「不过，再怎么说还是太超过了，佑人。我可以理解白泽同学为什么会那么说。你这样不太妙吧？」

佑人的损友──袴田一悟也表示赞同茉莉后，他旁边的水户静香双手抱胸并点头附和。

「就是说啊～为了打工和学校请假一个礼拜，那种理由是绝对不会被接受的～」

「那还用说！你在想什么啊！还有为了打工跑到国外又是怎么回事？你绝对是被骗了！」

「不、不是，我没有被骗。」

「你就是被骗了！」

「咿！」

佑人面对原想依靠却态度冰冷的茉莉，挺起胸膛正襟危坐。茉莉平时对任何人都亲切有礼，唯独对佑人会展现这样的一面……或者该说，变成以这一面为主。

「说起来，那间公司的工读，不管是去海外的经费还是酬劳，都是从哪里来的？所谓的公司，理所当然是赚钱的地方喔。会让普通高中生以打工的方式去国外做些有报酬的工作，这样一点都不正常！」

从佑人的立场来看，毕竟给他工作的是名为世界能力者机关的组织……可是他不可能这么解释。

一悟的手撑着脸颊，用眼角余光偷瞄了眼气呼呼的茉莉。

「佑人，你这次还是拒绝吧？白泽同学说的也有道理，更重要的是一星期实在有点夸张。就算你之前身体健康出问题好了，但你让学校发现你是独自生活了吧？美丽老师很可能会去你家喔。」

「唔！那样就糟糕了……」

「说到这个，堂杜同学。国外是指哪里啊？工作内容呢？」

静香提出了佑人先前没被问到的问题。

「那是个……叫做米雷马的国家……内容是护……算是类似保全那样的工作？」

茉莉听完佑人说的国名，眼睛瞪得老大。

「咦……你说什么！？说到米雷马，不就是那个由军政府采取独裁政治的国家吗！那可是最近民主化运动愈演愈烈，就连军政府内部也产生分裂，普遍认为就快打起内战的超危险国家耶！你是打算参加他们的内战吗！？」

「咦咦！？是这样吗？但不对啦！不是那么一回事！」

静香听到茉莉的说明也大吃一惊。

「等一下……堂杜同学，那已经超出打工的范围了吧？就算不是茉莉，我也反对喔。我身为你的朋友，也绝对不希望你去那种地方。」

一悟听着大家的对话，用手抵着下巴，脸上带着一副总觉得哪里不对劲的表情。

「唔嗯～可是啊～如果那里是那么危险的国家，会被外务省禁飞不是吗？那种国家不但不会给签证，机票也没有在卖吧。那间公司是傻了吗？」

诸如以上，佑人不论从哪个角度都遭到所有人猛烈反对，被打击得无力反抗，但他感觉事到如今说谎也不会管用，于是老实地招了。

「那个……已经在我手上了……机票。」

「真假！？那间公司是有多大的势力啊。」

茉莉和静香固然惊讶，但她们的脸上也写满藏不住的忧虑。尤其茉莉的表情特别严肃。

这也是因为她们知道佑人所说的事情，正在逐渐变成现实。

「佑人，你绝对要拒绝。要是你发生了什么事，那可不是在开玩笑。」

一悟和静香听了也点点头。他们三个认为都说到这个份上了，佑人也会考虑只能做出这样的决策了吧。然而佑人却说出了与他们期待相反的回答。

「嗯、嗯，可是……我没办法拒绝。」

「什么？没办法拒绝是什么意思，佑人？」

「其实是……合约上的内容……」

「佑、佑人，是什么样的合约？我之前是因为听了加斯顿先生的话才觉得比较放心，但那间不是普通的公司吧？我要打给加斯顿先生说服他。」

佑人从茉莉刚才说的话中得知加斯顿有手机，对此感到十分讶异。

加斯顿明明将近一千五百年的时间都是孤身一人。

「而且工作内容是保全也满怪的～有点可疑喔。堂杜同学，我还是觉得太危险了喔？」

静香最后也完全成了反对派，虽然说起来也是理所当然的。

佑人找大家商量的做法最终适得其反，欲哭无泪的他不知该如何是好。

他很久没有让茉莉这么生气了。

他向三人请求协助的结果，反倒让气氛变得尴尬。

他甚至有了「反正都这样了，干脆一股脑把真相都说出来好了？」的想法。

自己的事还有机关的事，以及自己算拥有相当实力的事。

不过那种事情，实际上根本不可能说得出口，佑人失落地垂下肩膀。

「你什么时候出发？」

佑人被茉莉这么一问，回想了一下出发日期。

「今天是礼拜四……所以是大后天的礼拜日吧……」

「那么快就要去了！？」

「嗯、嗯。」

气到觉得累的茉莉大大地叹了口气，此时宣告午休时间结束的铃声正好响起。只有茉莉个人班级不同，她双手撑着桌子站了起来。

「佑人，你给我在今天之内拒绝掉，听懂了吗？」

「……嗯。」

佑人也只能这么回答，但他心里很清楚，自己已经无法拒绝这个委托了。

佑人在心中烦恼着下一步该怎么走时，一悟在离开前若无其事地靠到佑人的耳边。

「……放学后，你有空吗？」

听到一悟的耳语，佑人看向他，然后轻轻点了下头。

就这样，大家回到了各自的座位。

佑人在课程结束后，立刻做好放学的准备，离开了学校。

他走过和平时回家不同的路线，抵达几乎不会有吉林高中学生来的公园，接着轻轻吐了口气后，坐到没有人的长椅上。

不久之后，指定佑人来这个地方的一悟也出现了。

「佑人，给你。」

一悟丢出一瓶罐装咖啡，佑人用单手接住。

「喔，谢谢。」

「嘿咻！」

一悟发出大叔般的声音，坐到佑人的旁边，然后打开自己的罐装咖啡凑到嘴边。

佑人也打开了一悟给他的罐装咖啡。

「唉，佑人。」

「怎样？」

「你有事情瞒着我吧？」

「噗────！！」

佑人把口中的咖啡全喷了出来。一悟眼睛微眯地在一旁看着，同时露出了苦笑。

「你真的是什么都藏不住耶。」

「怎、怎么了吗？为什么突然这么问？」

「不是突然喔，其实我之前就有在想了。不，特别是从开学典礼……之后吧？」

佑人看向泰然自若地喝着罐装咖啡的一悟。

「谁教你的行为举止实在太异常了。忽然被家里半强迫地赶出来，开始一个人生活，然后拼命地打工。还有你这次找我们商量的事也是。就算不是我，也会觉得事有蹊跷，事情之间缺乏连贯性。」

「有、有吗？」

「是啊，不过……还不只这些。」

「咦？还有其他事？」

「嗯，或者该说这个理由才是主要的原因……」

一悟反常的严肃表情，令佑人有点紧张。

他和一悟认识很久了，马上就能看得出来一悟认真起来和开玩笑时的差别。

他们最初是单纯因为合得来而变得要好的关系，在那之后，彼此之间产生了超出想像的羁绊，在佑人看来，如今他们已是可以称对方为挚友的关系。

虽然他们没有在口头上向对方确认过这件事，但佑人和一悟过去都觉得没有把这件事说出口的必要。

「我……把你当成好朋友喔。虽然我不记得是从什么时候开始的。」

「怎、怎么了，干嘛突然说这个。」

彼此一直以来没有说出口的话，突然从一悟的嘴里说了出来，令佑人很讶异。他和一悟对上眼，一悟的表情极为认真，他不禁有些害羞。

然而同一时间，佑人也对于一悟接下来准备要说的话感到不安。

一悟停顿了一下，随后凝视着公园的中央。

「我曾经……忘掉了是我好友的你。」

「……！」

「不是一时忘记那种程度喔？而是完全忘记你这个人了……」

「…………」

佑人听着一悟说的话，视线微微往下看。

「你果然……有什么隐情吧？」

「为、为什么这么说？」

「因为你既不惊讶，也不生气啊。」

「才、才没有！谁教你讲了奇怪的话，我是很惊讶，但说不出话……」

「……佑人。」

「什么事？」

「那是连我都不能说的事吗？」

「……」

「真是的……你那副表情，就像在说有什么隐情吧。」

一悟苦笑了一下。

名为袴田一悟的少年，外表乍看之下给人轻佻的感觉，周围的人对他的第一印象其实都不太好。

而且他的相貌算是出众，还很擅长和女孩子拉近距离，因此他在男性之间的风评特别不好。

但只要和他相处过就会知道，他是个对男性友人意外地重情重义的人。

一悟会仔细观察男性朋友的性格与状态，下意识地去充分理解，然后不经意地从旁提供协助。除此之外，他也有着非常讨厌被人发现自己在提供协助的一面。

就这个层面来说，一悟是个将与女性朋友和男性朋友间的相处方式分得非常清楚的人。

他会和女孩子直接且积极地互动，但会确实地画下某种界线，在好的意义上保持距离。

他不会和男孩子太过亲近，会保持一段距离，但最后总是把对方当成家人般对待。

这样的性格只要经过磨练，或许可以说是不论在哪个团体，都确实能成为核心人物的资质。然而眼下一悟还不知道自己是这样的人，常觉得自己是除了好友之外不太有人情味的人，有时也会做出那样的言行举止。

虽然这多少也和一悟认为那样的形象很帅气有关，不过这也代表了他还在发展中，不完全是件坏事。

「佑人，不管你有什么隐情，我都不会介意喔？不对，比较严重的是我忘记你的事吧，这让我有点沮丧呢。而且那种事还发生过两次。」

一悟向佑人微微低头道歉。

「所以我从之前就一直很想告诉你……抱歉，对不起。」

佑人沉默不语。

不对，他是说不出话。

他的家庭很特殊，不是一般的家庭，而是能力者世家，他自己也是能力者。就这点来说，佑人或许不能算是普通人。因此，需要保密的事情也的确比较多。

但也仅此而已。

除此之外，佑人就只是个普通的人类。要对愿意当他好友的人有所隐瞒，即使他也是逼不得已，还是让他心里很难受。

佑人从没想过自己隐藏的能力会让身边的人有这样的想法。透过同时发动灵力与魔力，能让他施展强大的力量，然而，他自己会因为副作用而被周遭的人遗忘，他一直以为只要自己承受那份孤独感就好。

他每次都只有在守护重要的人时，才会使用那份力量。

他觉得只要重要的人能得救，虽然自己会被忘记，但也没关系。

然而，一悟意想不到的道歉，让佑人惊觉事情并非他想的那样。

因为他现在很可能让眼前的好友感到苦恼了。

佑人想了很多之后，下定了决心。

「一悟……」

「嗯？」

「我也……很抱歉。」

「抱歉什么？」

「有件事我一直没告诉你。」

「……这样啊。」

「我会全部说出来。」

佑人站起身来，喝完罐装咖啡。

接着他捡起两片掉在脚边的枯叶。

一悟完全看不出来佑人接下来要做什么，但他默默地看着。

佑人缓缓地将罐装咖啡扔向公园中央，接着把捡来的枯叶夹在手指之间，像是水平挥动手腕一样射出枯叶。

彷佛飞刀专家射出飞刀般，破破烂烂的枯叶以令人难以置信的速度划过空中，精准地将佑人先前扔出的铝制罐装咖啡切成三段。

切开铝罐的树叶并没有就此停下，甚至还切断了位于公园深处、设置在距离他们五十公尺处的单杠，单杠抓握的部分瞬间落地。

「真、真的假的……」

面对看得瞠目结舌的一悟，佑人像是有点困扰地笑了出来，接着说起他与堂杜家的事。但只有关于魔来窟和位在另一头的魔界，他就真的不能透露了。

「居然有这种像漫画情节的事……」

「……虽然你无法相信也是理所当然的。」

「不是，你都让我看到这些了，我不可能会那么说啦。原来如此……那么，我会忘记你也是因为……」

「嗯，那不是你的错。所以，对不起。」

「哈哈哈，没关系啦。只要知道我不是那么薄情的男人就好。」

「还有一悟……这件事……」

「嗯，我知道。当然要保密对吧？」

「嗯。」

以佑人的立场来说，只有这件事要是一悟不能好好保密，他会很头痛。不过佑人知道，不要看一悟那样，关于绝对不能说的事情，他的口风是很紧的。

这也是他会想把事情告诉一悟的原因之一。虽然佑人打从一开始就相信一悟，但他说完后仍是一副松了口气的表情，再次坐回一悟的旁边。

也是因为这样……佑人没有注意此刻一悟的脸上，正流出多到异常的大量冷汗。

「那、那个，佑佑佑人？」

「嗯？怎么了，一悟？」

佑人的神情爽朗。

这也难怪了，毕竟他刚才说出了从出生到现在都不曾和别人说过的秘密。

佑人的表情彷佛放下心中的重担般，换上了耀眼的笑容。

「唔！不、不是……就就就就是──」

佑人注意到慌张的一悟一反常态的表现，像是意识到了什么，脸色沉了下来。

「说、说的也是……这样很异于常人吧。你开始……害怕我了吧？」

「不是！我要说的不是那个！」

「没关系……你不用勉强自己。」

佑人望向远方，脸上流露出寂寞的神情。他其实也想过事情可能会变成这样。

但他希望能尽量缓和自己的能力让好友难受的事实，所以是做好觉悟才这么做的。不过一悟一定要严守秘密才行……

佑人带着感谢一悟一直以来当他好友的心情，面带笑容转过去，希望能尽量降低一悟的恐惧。

然而一悟却不在那。

「人、人呢？」

佑人寻找着从视野中消失的一悟……随后在下方看到一悟的后脑勺。

……一悟低头跪在地上。

他深深地低下头，向坐在长椅上的佑人展现完美的下跪道歉动作。

「一、一悟，你在做什么？」

「对、对不起……佑人同学。」

「什么事……啊！」

佑人注意到一悟先前坐的长椅后方有其他人的动静。

「难、难道说……」

「不、不是，我没到事情会变成这样。我本来想说关于这次打工的事情，你好像有所隐瞒……我只是想试试看能不能问出来。」

「可是！因为你还为了忘记我的事道歉……！」

「我、我以前就想这么做了啊？我想说这次是个好机会，干脆顺便道歉……」

一悟边这么说，姿势边从下跪渐渐变成五体投地。

佑人瞬间全身冒汗，缓缓地……确认后方──

「茉莉！水户同学！」

尽管感到震惊，脸上表情却很镇定的茉莉和静香站在那。

「一、一悟！你这家伙～！」

佑人揪住一悟的衣领，眼泪都快掉下来了。

「不是啦！对不起！一般也想不到事情会变成这样吧！？」

「我都听到你说那种话了！我当然也会认真思考啊！你要怎么负责！现在事情变成这样！笨蛋一悟！烂草莓（译注：一悟与草莓日文发音相同。）！」

不知所措的佑人，用以前别人常拿来骂一悟的话骂他。

「就、就算你这么说，话也是你自己擅自说出来的吧！再说都有那么厉害的技能了，怎么连人的气息都察觉不到！」

「杀气和恶意就另当别论，但像气息什么的，我如果不特别去注意，根本不会知道！」

「我哪知道啊！是你自己误会，营造出那种气氛，事情才会变这样的吧！」

佑人放开一悟，双手撑在地面上。

「啊啊啊，完蛋了……全部都没救了……如果只有你，就算要动用武力，我还可以不择手段想办法处理……」

佑人喃喃自语了起来，宛如哭着迎接世界末日的人类幸存者。

「你刚刚是不是说了什么危险的发言？」

一悟吐槽佑人，但佑人根本没心情理他。

对佑人来说，他特别不想让茉莉知道那些事。原因在于他们认识很久，茉莉才是他隐瞒这些最久的人。

佑人曾想过，如果要坦诚一切，或者能够坦白的时机到来，他会整理好当时的心情，并且应该由他亲自去告诉茉莉。

茉莉走到佑人的面前。

「……佑人。」

佑人听见茉莉的轻声呼喊，吓得缩起肩膀。正因为茉莉的语调轻柔，反而让人觉得恐怖。茉莉是在气他对她保密的事吧？还是说她觉得很可怕？又或者她根本不相信？还是他运气好，茉莉其实没听到？

佑人这么想着，但事到如今，即使他心乱如麻也无计可施。眼下秘密公开，他对于之后的发展毫无头绪。

这不是他自己选的时机，但他转换念头，认为现在是必须面对的时候。

佑人望向茉莉后，吓了一跳。

他眼前的茉莉……正在哭。

「茉莉……？」

茉莉泪眼婆娑地注视着佑人。佑人说不出话，只能呆站在原地。佑人不知道这时该对茉莉说什么才好。

「佑人……你刚才说的话都是真的吗？不对，是真的吧？」

「嗯……」

佑人只能点点头。事到如今，他也没打算蒙混过去。

茉莉在想什么呢？他至今一直瞒着她。以佑人的角度来说，他没有要欺骗茉莉的意思。话虽如此，那些也不是因为关系很好这种理由，就能轻易说出口的事情。

「喂，佑人！抱歉。我……」

一悟满怀歉意地把手放到佑人的肩膀上。佑人看着一悟严肃的表情，有种看到一悟内心部分想法的感觉。

那些事对一悟来说，理应也是难以相信，但一悟惊讶归惊讶，仍然马上接受了佑人说的话。能这样是因为一悟平时就有在面对自身对佑人的怀疑吧。那对佑人来说，也是值得感谢的事。

然而，茉莉不一样。不对，茉莉说不定也曾有所思考，但她从来没有忘记过佑人。

茉莉能像一悟那样，接受佑人那些难以置信的事实吗？此外，就算能接受，她又会怎么看待佑人呢？最熟悉佑人的人就是茉莉，但这点在此时此刻反倒让佑人感到不安。

佑人对一悟点点头。一悟看到佑人那样，便将手从他肩膀移开。

佑人做好觉悟了。

不管茉莉做出什么结论，他都会接受……

佑人正面面对茉莉。

茉莉不知道是在筛选用词，还是思绪还没整理好，她的双眼依旧盯着佑人。

然后……茉莉开口了。

「佑人……我都不知道……」

「嗯……」

茉莉再次擦去眼泪。接着，她用无比认真的表情注视佑人。

「佑人你……竟然患有严重到这么无药可救的中二病！」

「………………………………咦？」

所谓时间静止，说的就是这种状况吧。

「我有想过，男孩子一定会经历这种时期……但佑人是最近，不对，你之前就发病了吧？因为一直放着不管，病情才会变得这么严重……」

汗水缓缓地从佑人的额头上滑落。

佑人像在做确认似地，回头看向一悟。

一悟用和佑人同样错愕的眼神与他四目相交，接着大力地摇摇头。

看来一悟没有误会，接受了佑人说的事。

紧接着，茉莉身后的静香以身体弯到极限、整个人不断抖动的姿势，踩着不稳的脚步站到茉莉前面。

然后……静香把头抬向天空。

「噗呵呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈！呵呵！堂杜同学！你状况太严重了！啊哈哈哈哈哈哈！我的肚子！我的肚子！堂杜同学！你是想！你是想笑死我吗！？是吧！想笑死我吗！？我不行了，快救救我！快来人救救我！呵──」

场面呈现没有挽救余地的状态。

佑人做出了一生难得一次的真情告白。

而且还包含了堂杜家一千年的秘密……

到底为什么会演变成这样？

佑人此刻羞愧到想死。

「那、那个～茉莉？水户同学？那个～你们不是都有听到我说的话……」

「有听到啊！全都听得一清二楚喔！我懂我懂，你说自己是能力者对吧？啊哈哈哈哈哈哈，够了！堂杜同学，你不要再说了！」

佑人的表情僵在脸上。

因为他觉得自己难为情得要死。

「……佑人。」

茉莉用某种交织了遗憾与悲伤，以及彻底下定某种决心的表情呼喊佑人。

「怎、怎么了吗，茉莉？」

「刚才的事情，你告诉过其他人吗？」

当然不可能。包含整个堂杜家都把这些事视为秘密。

「没、没有！」

「这样啊……这是唯一值得庆幸的地方……」

佑人的心很痛。他基于和刚才正好相反的理由感到心痛。

佑人自然地眼眶泛泪。

没错，佑人现在只是被当作中二病极度恶化、整座城里最不忍卒睹的人。

（既然这样，还不如秘密被发现，她相信我说的话还比较好！）

「茉莉！那个！我家其实──！」

「佑人！」

「是！」

「已经够了，我很清楚了。之后我会让你改头换面的。你的症状非常严重，一般的方法可能不会管用。不过我作为同门弟子，会尽全力解决这个问题。不然我没有脸去见师父！」

「啊啊啊啊啊。」

佑人感到虚脱无力。他知道进入这个状态的茉莉是不会手下留情的。茉莉从以前开始就是这样，一旦她下定决心，意志就会非常地坚定，绝不会随便应付。

原本目瞪口呆地看着大家的一悟，悄声向一旁笑到上气不接下气、身子不停颤抖的静香问道。

「那、那个，水户同学？」

「怎、怎么了吗，袴田同学？噗噗噗！刚才的堂杜同学真是太赞了对吧！你真的很坏耶，袴田同学！不过，做得好！居然能诱导出那么多堂杜同学确定会留下黑历史的情报！」

静香对一悟竖起大拇指。

「好、好喔……那个，我有件事情想问你。喂，你稍微冷静一下啦，水户同学。」

「噗噗噗！哈啊哈啊，呼～哈～笑死我了。所以呢，什么问题？」

「你们刚才不是从佑人开始说话前就在了吗？」

「对啊。」

「咦？那么，你们没看到那个吗？」

「那个是指什么？」

「不是啊，就是……」

「啊～他做了什么有趣的事吗？可恶！我们没看到。刚才Berry Berry的餐车经过公园旁边，我和茉莉的目光被它吸引走了。我在和茉莉说餐车可能要去车站前，所以等等要一起去看。」

『Berry Berry』是这附近很受欢迎，且卖点是有大量水果的可丽饼店。胖卡餐车会不定期地停在车站或商场前，在女学生中有着极高的人气。

一悟眯起眼睛思考。没想到她们没看到那一幕……

确实，要是没看到佑人那异于常人的神技，在听到佑人的话时会怎么想呢？答案就是茉莉和静香目前的状况。

（该说他运气好，还是运气不好……）

佑人守住秘密的代价，是被人当作一般的中二病急症患者。

但一悟没有能够拯救佑人的方法。

一悟心想这下没办法了，他用坚定的眼神，望向此时正被迫听茉莉宣布未来中二病复健行程的佑人。

佑人注意到一悟的眼神，一悟那些没有说出口的、只有他们之间才懂的话语，传达给了佑人。

那就是……

尽全力配合这个状况！

这件事情。

佑人在听茉莉说明的过程中，因为那项指令而瞪大双眼。然后，他回瞪了一悟。

（我、我不要！这样下去我！我会！）

（混蛋！这样不用曝光那个惊人的秘密就能让事情落幕，付出这点程度的代价也是逼不得已的。）

（你也替我设身处地想一下！对象是茉莉，她肯定会不顾旁边有人直接教训我……这样班上的人都会知道！啊啊啊，我会变成笑柄……）

（那是另一回事！现在应该以保护秘密为最优先吧？不要搞错事情的轻重缓急。只有我……只有我知道你的事情。光是这样你还不满意吗？）

（一、一悟……）

（佑人……只有我和你站在同一阵线。不管是怎样的你，对我来说都是重要的好友喔……）

（……！）

（佑人，我也会尽可能地帮忙，让你少受一点伤……）

（呜……呜呜。一悟，谢谢你……拜托你了。）

（我明白了……交给我吧。）

一悟制止了还在继续说个不停的茉莉。

「白泽同学，不要再说了。」

「袴田同学！我还没说完！」

「不，佑人已经明白了喔。」

「…………」

一悟正经八百的态度，令茉莉也冷静了下来。佑人也为一悟坚毅的态度而感动。太阳西下，一悟望着被染成红棕色的公园，站到了佑人的身旁。

「就算这家伙是个无药可救、连现实与幻想都分不清楚的重度中二病患者，只要我们同心协力……事情或许会有转机。虽然我觉得会有相当的难度。」

（………………啥？他刚才说了什么？）

佑人用一脸「是我听错了吗？」的表情看向一悟，但一悟没有看他。

「即使升上了高中，却还能说出刚才那种事情，这种令人心痛的中二病在日本也是少数吧。不过我们是这家伙的……这个废柴中二病患者的朋友不是吗？白泽同学、水户同学？」

佑人的额头冒出青筋。

茉莉接受了一悟的话，缓缓垂下眼帘。

「说的也是……继续这样下去，佑人出社会也会是个一无是处的人。」

「我也要帮忙！袴田同学。我也觉得朋友如果一直是个极度需要照顾的中二病患者很可怜！」

「哦！我们来想办法努力吧！一切都是为了这个没用的中二病患者！」

「喂！我──！」

一悟出手制止忍不住出声的佑人。佑人看到一悟像在说「这里交给我」的暗号后，咬紧牙根、握拳忍住。

（也、也对。这都是为了保护秘密、这都是为了保护秘密、这都是为了保护秘密、这都是为了保护秘密。）

接着茉莉难得露出了不安的神情。

「可是，佑人变得回来吗……回到正常人那样。」

「就是说啊，我从没看过像堂杜同学这样的中二病重症患者……」

「等一下！你们两个到底是怎么看待我的！？」

「说的也是……这种时候就要借助班上的所有人，不对，是借助全校学生的力量。」

「啥啊啊啊啊啊！？你这家伙！一悟！」

「唔哇！」

佑人听到一悟的提案，拉高音量并一把揪住一悟的衣领。

（你刚才不是说会帮助我，让我在校园生活少受一点伤吗？）

（笨蛋，那是现在的说词！我怎么可能真的这么做？你只要配合我说的话就好。）

（真真真、真的吗？可是我怎么听起来，像是你在刻意地更加贬低我？）

（受不了你耶，你仔细想想看。对于不知道你状况的人来说，你说的话就是有那么严重。你可是说了「我是能力者，我们家从一千年前以来就是那样的家庭，耶嘿！」喔？）

（唔！我才没有用那种方式说话！）

（你用那种方式反而还比较好！你态度严肃地说那句话看看，那样才吓人吧！）

「我说佑人！你在做什么！袴田同学说那些都是为了你好喔。」

「可是！」

「没有可是！你快放开袴田同学。」

佑人被茉莉这么一说，心不甘情不愿地放开一悟。

「没关系，白泽同学，我没事。只要他能好转，这点小事不算什么……」

「袴田同学……」

「哈哈哈，袴田同学真的是堂杜同学的好朋友呢～」

佑人不是不懂一悟刚才想表达的意思，但其他两人不知为何对一悟好感度不断上升这点，让他总觉得不能接受。

而且，他感觉自己和一悟形成对比，逐渐成了问题人物。

「好！佑人！复健从明天开始！我对你这么好，你要感谢我喔？」

「嗯、嗯。那那那、那就麻烦你了。」

（我无法接受！）

「是啊，我也得严格一些了。」

「我也是、我也是──！」

（水户同学明显一副只要事情有趣就好的样子？看这个状况……）

放弃挣扎的佑人无力地垂下头。

就在这时，一悟用彷佛在说「大功告成」的表情对佑人说道。

「很好，真是太好了呢，佑人。」

「果然……」

「嗯？」

「一点都不好────────！！一悟！我要杀了你！」

从隔天开始，经过茉莉、一悟、静香在学校大肆活跃，佑人一天之内就确立他在学校中重度中二病患者的地位。

这都是为了保护秘密所付出的代价…………

然后，佑人在心中发誓。

他要暂时离开日本。

他的心意已决，要前往世界能力者机关委托的地点──米雷马。

第二卷 神兽的契约者 第3章 自家被非人类占领

佑人把自己是能力者的秘密告诉一悟，并在付出巨大的代价后好不容易守住秘密的隔天，星期五。

佑人的祖父缠藏邋遢地躺在客厅的地上，看着他喜欢的成人杂志。这是缠藏每天的例行公事。

下一秒钟，色眯眯的表情从沉浸在成人杂志中的缠藏脸上消失，他从道服里拿出香菸盒大小、长得像罗盘的东西，随即皱起了眉头。

「这么说来，这个时期的地脉……忘记先跟佑人说了。算了，虽然数量可能会有点多，不过很热闹。」

缠藏自言自语完，注意力立刻回到杂志上。

「这个曲线也很棒……真好、真好……唔呵呵……唔呵呵呵呵呵呵。」

佑人在放学回家的路上握紧了拳头。

「我受够了！我星期天绝对要出发！虽然我还没和美丽老师说……」

没错……佑人最后还是没能告诉他的班导师──超级冰山美人高野美丽，他要向学校请一个礼拜的假。一想到讲完后可能会发生的事，他就害怕到怎么样也说不出口。

这是唯一让佑人挂心的事情，但他重新打起精神。

「可是，我无论如何都想把房子修好，这样一来不知道跑哪去的加斯顿也……那么大的房子，要藏人也不是问题。」

他决定承接委托的最大理由，当然是因为他受够帐篷生活了。

只是除了这个理由外，佑人也很担心加斯顿的事。他是个众人以为他死了，但要是被发现还活着，百分之百会成为通缉犯的吸血鬼。

尽管他以前曾伤害佑人的心灵，导致佑人失控暴走，但如今的他以友人身分自居，在各方面都很照顾佑人。不仅如此，他甚至若无其事地为佑人铤而走险。即使确定会被美丽责罚，佑人也想要修好房子，为加斯顿创造一个归所。

佑人回到自己家后，他望着高大的门扉「呼～」地吐了口气。

「算了，之后只要乖乖接受惩罚，再努力恢复信赖关系就好。最重要的还是正常的居住地，这是生活的基本需求。」

他一边这么说，一边把手放到门上时……

佑人表情僵硬地停下动作。

「……嗯？怎么回事？」

有什么在里面。

「难道说……不对，可是这……」

而且，这不是人类释放的气息……

佑人搬来缠藏介绍的这栋房子时，知道可能是因为后山有神社的关系，自家范围散发出一流寺庙或神社特有的强大神气时，还曾为此欣喜不已。对于经常被低等灵袭击的佑人来说，只要有这种强度的神气，一般的非人类就连想要入侵都有困难。

假如对方是被称为不死者、准魔神等级的加斯顿，事情就另当别论，然而那样的高阶非人类数量并不多。

可是他现在……明显感受到自家范围有着疑似非人类的气息。

佑人瞬间闪过不知该如何是好的想法，但这里是他家，不可能回避。

当他想到这里时，刚才的气息消失了。

「……奇怪？」

佑人心想「是我的错觉吗？」，却还是略微犹豫地打开门。

佑人紧张地准备进去时，一名提着购物袋、很像主妇的女性出现在佑人的视野里。

朝他走来的女性，应该是附近的邻居吧。

然而她脸上带着显而易见的疑惑神情，目不转睛地盯着佑人。

其实佑人还没有让附近邻居知道他搬到这栋房子了。

开学之后他就忙到分身乏术，完全没空去想和附近邻居打招呼的事。

（一名陌生的高中生站在这栋破屋前，打算进去这栋房子，会让人觉得可疑也是理所当然的吧。）

佑人心里有点慌，可是考虑到不打招呼可能更惹人怀疑，他决定尽量有礼貌且有朝气地打招呼。

「啊，你好！我是前阵子搬来这里的堂杜。我本来想说要正式地去和附近的邻居们打招呼……但一直还没去，真是不好意思。」

「……咦？搬到这栋房子！？」

佑人行礼打完招呼后，那名女性的脸色……明显地变得铁青。

佑人见状，心中浮现「怎么回事？」的想法，开始感到不安。

随后女性像是突然回过神，连忙点头打招呼。

「啊，抱歉。你客气了，我是住在转角那栋房子的绫坂，以后也请你多多指教。」

说自己叫绫坂的中年女性，外表给人的印象，是那种肌肤光亮、体型微胖，看起来很爱说话的阿姨。

另外那名女性所说的转角那栋房子，是他搬来时看到的又大又豪华的房子，因此佑人也有印象。仔细一看，她的衣服也相当地干净整洁。

佑人回答「好的！请多多指教」，稍微松了口气。

紧接着，宛如在观察佑人的女性，用有些不安的语气提出疑问。

「那个，请问你……住在这里吗？」

「咦？是的。」

「这样啊……」

她那种欲言又止的说话方式，让佑人听完不解地歪头。

「请问～怎么了吗？难道说，有什么地方造成你的困扰……」

「啊，抱歉，不是的。那个……说的也是！还是先告诉你会比较好。」

阿姨像是一个人得出了某种结论，开口说道。

「希望你不要把我当奇怪的人。就是啊，那个～这件事说穿了也只是传闻……不过，你有听过关于这栋房子的事吗？」

「……没有。」

佑人是真的不知道。他顶多知道这是缠藏认识的人介绍的，还有在开学前拿到了地图，他打从一开始就不知道这是栋怎样的房子。

「其实这栋房子，一直是空屋……然后，然后它……有问题的地方是──」

阿姨深深吸了口气。

「其实，这栋房子……有出没的传闻……」

「出没？」

「是啊……」

「出没是指……出没……咦咦～咦！？出没该不会……是指那个吧？」

「没错，就是这个。」

阿姨这么说后，双手移到胸前，手背对着佑人无力地往下垂。她的脸瞬间变得阴沉许多，莫名地吓人。

「那、那种事情……不会是真的吧……」

「抱歉哦，突然跟你说这些。只是住在对面的都筑太太说，上个月半夜时，听到这个家传出很多人说话的声音……明明是空屋，却听得到一堆人吵吵闹闹的声音。那位都筑太太的女儿是出了名的灵感强大……」

照这样听下来……这栋房子似乎是附近有名的鬼屋。

偶尔会有年轻人来玩试胆大会，发出大叫然后惊慌失措地逃走，或者是发生刚才那种都筑太太说的事，类似的事件不胜枚举。

（难怪我刚来时，门锁是坏掉的……）

「那个……总而言之，目前还没有任何状况喔？我姑且是经由祖父的熟人介绍而承租这里的，所以应该不会有什么问题。啊，我会再去跟您打招呼的。」

「……打招呼！？不、不用了！那么，我要回去准备晚餐了！」

阿姨笑着往后退，逃跑般快步离去。

「哎呀呀……嗯～那我刚才感觉到的气息是……不对，这里不会真的闹鬼吧？」

缠藏好歹也是个能力者。佑人觉得身为能力者的缠藏再怎么说，也不可能给独自生活的孙子介绍会闹鬼的房子。

不……应该说佑人希望能这么想。

佑人走进大门，穿过宽广的庭院，这是继他刚来时看过内部后，第二次把手放在这栋房子的玄关门上。由于门锁一直没修，他直接打开了玄关门，发出嘎啦嘎啦的声响。

（这栋房子虽然气派……但这么老旧又年久失修，才会被人当作鬼屋吧。好，我要好好完成机关的工作，只要把房子修好，那种传闻自然也会消失吧。）

这栋房子尽管外观老朽，却意外地盖得很牢固。而且强烈的神气也让人感觉很舒服。

（这里果然不可能会有幽灵出没。）

神气这么强的地方，不仅低等灵进不来，就连地缚灵也不可能存在。

走廊笔直地从玄关延伸到后门，右边深处是厨房，左边深处则是客厅。屋内面积也不小，让佑人再次觉得要是修缮后住进来，应该会住得很舒适。

彻底冷静下来的佑人基于保险起见，打算进去探索一下屋内，准备先脱掉鞋子。

他开始觉得在大门前短暂感受到的非人类气息，很可能也只是自己的错觉。

实际上就算是能力者也会有搞错的时候。

「说起来，机关好不容易派工作来了，我的高中生活才正要开始，要是发生闹鬼那种事情，我真的会崩溃。不可能什么麻烦事都找上我。这世界是更加公平的，肯定是我太爱操心了。」

佑人一边这么说，一边露出安心的笑容，走向玄关门。

就在这时……

（……咦？说、说话的声音？）

汗水从佑人的额头渗出。

（我、我真的听到了。或者该说，现在还是听得到……这是笑声吗？）

那些声音是从走廊深处的左边，疑似是客厅的房间传来的。难道真的是幽灵……但他还是觉得不太可能，而且他也没感觉到灵特有的紊乱波动。

（可是，那些也不是人。好难分辨……像是刻意弄得很难辨识……）

他得更靠近点才能确定，不过很明显有不是人类的东西在。

那些家伙混淆视听的手法异常地高超……完全掌握不到他们的真实身分。即使是身为能力者的佑人，也只能知道他们在那里，但无法获得更多的情报。

除此之外，他们能够待在神气如此强大的地方，也很令人讶异。是神圣的存在吗？还是相当强大的怪物或妖怪呢？佑人慢慢提高警戒……

（啊啊啊，这下确定有奇怪的东西在。为什么总是我遇到这种莫名其妙的事情啊。）

佑人眼眶泛泪，对于自己没有一刻平静的生活深感郁闷。

一群人大笑的声音从深处传来，佑人心头一惊，双腿发软。

（他们在做什么？莫名地热闹……像在开宴会一样。）

再这样下去，什么都弄不清楚。佑人脱下鞋子，战战兢兢地往走廊深处移动。他沿着走廊缓缓前进，终于以现在进行式的方式，站在传出嘻闹声的房间的老旧纸门前。

「咕嘟。」

佑人在门前呆站了一会儿，但他很快便下定决心，把手伸向纸门……试着慢慢地拉开它。

佑人对上眼了。

他和一大群人对上眼了。

原本十分热闹的大房间，瞬间变得鸦雀无声。

佑人倒抽一口气。

那里大大小小约有三十个……

其中也有飘浮在空中的……人。

时间彷佛静止了。

总之……佑人先慢慢地、在不发出任何声音的情况下让纸门归位。

「＞3k37∑M5θ！！」

佑人以超乎常人的爆发力在现场留下残影，扑向放在玄关的鞋子，身手矫健地把鞋套到双手上。接着他以前滚翻着地，飞也似地往外面的门奔去。

佑人双手套着鞋、脚只穿着袜子，上气不接下气地拼命想在混乱的脑袋中统整出结论。

（那是什么！飘浮在空中！还在喝酒！也有长得像人的……不对，也有变化成那种型态的！现场气氛非常热络！没错！很热闹！还喝着酒！）

佑人完全无法整理好思绪。

（对、对了……我要先冷静下来。嗯……？）

佑人摇摇头试图让自己冷静下来，这时他在视野中……看到了先前自称绫坂的阿姨，正用一副很担心、又好像很害怕的态度和表情看着他。

看来……她刚才逃走后还是很在意，所以又回来了。

她躲在电线杆的后面，在身体有一半以上都露在外头的状态下望着佑人。

然后，两人的目光准确地对上了。

「「…………………………」」

佑人突然地大大张开还套着鞋子的双手。

「哎、哎呀～！住起来比我想像中还舒适呢，太好了、太好了。」

他明显放大了说话的音量。接着──

「哎、哎呀？绫坂阿姨？刚才谢谢你了！」

阿姨吓了一跳，有点不好意思地从电线杆后面出来。

「那、那个，你还好吗？」

「咦？还好吗？喔，那栋房子的事吗？当然很好！虽然旧了点，但住起来非常舒服，真的是太好了。嗯嗯，我是说真的喔。啊哈哈、哈……」

「可是你刚才不是很慌张吗？我看你好像急急忙忙跑了出来，而且鞋子还……」

佑人对话时两手套着鞋子，脚下只穿着袜子。

「啊……啊啊！这个啊！这个是前脚……不对，这是因为我太开心，有点兴奋过头了。想说居然能住在这么大的房子里，不小心得意忘形了。那个……这就是人家说的年轻气盛吧！哈哈哈，哎呀～真是丢人！」

「哦……」

面对阿姨怀疑的反应，佑人想过要换个话题，心里却没有那个余裕。他向阿姨询问了眼下他最需要去做的一件事。

「那个～不好意思，请问这附近有公共电话吗？我有东西忘在老家了……我想联络老家的老头……不对，是祖父。」

「咦？这个嘛～这附近没有耶。要到车站那里才有。」

阿姨一脸不可思议地看向佑人，佑人懂她想表达的意思。

「啊，我没有手机，因为觉得不是很需要。车站对吗？谢谢你，那我这就过去。」

其实佑人是基于金钱方面的理由才没有手机，阿姨却不知为何感到很敬佩的样子。

「这样啊……你等一下。不介意的话，我家的电话借你吧？我家就在那边而已。」

阿姨笑着提议。

「你……没有手机对吧？真是的，真想让我家女儿也听听。」

听到阿姨这么说，由于太想尽快取得联络，佑人马上接受了这个提案。

「可、可以吗？真是不好意思！」

「可以喔，来，我们走吧。」

佑人跟在阿姨的身后，走进位于现场不远处转角的绫坂家。随后，他向阿姨借用了设置在玄关附近的家用电话。

「你讲完再叫我吧，我就在里面。」

低头行礼的佑人看着阿姨的身影消失在视野后，立刻给老家打了电话。

……没有人接。

他的心情愈来愈烦躁，最后终于听见了慵懒的说话声。

『啊～喂～这里是堂杜剑道道场，我现在很忙，所以有事快说……』

佑人心想「就是因为这样才收不到学生！」，但眼下的重点不是那个。

「爷爷！！是我！」

『嗯？喔喔，这不是最近盛行的是我啦诈骗吗？想骗被称作流浪赌徒的我，你还早了183年……』

「不是啦！我是佑人！」

『什么嘛，是佑人啊。有什么事吗？我现在很忙。真是的，你已经想家了吗？』

因为在别人家里，佑人用小声却充满力道的声音说话。

「才不是！爷爷，我问你！那栋房子到底是怎么回事！」

『什么怎么回事？』

「你不要给我装傻喔！里面有各式各样、古今中外所有的非人类！而且阶级还相当高！竟然能在那种神气强大的地方待得那么开心，他们肯定是群实力不容小觑的家伙！」

『啊～你先冷静下来。我听不懂你在说什么……』

「我、是、说～家里变成像鬼屋那样了！总而言之就是有一堆妖怪在那，他们不但在开宴会，气氛还很热烈！」

『喔～那样很好啊。你不是也说过一个人住可能会很寂寞吗？』

佑人与缠藏牛头不对马嘴的对话，导致他逐渐提高说话的音量。

「我要说的不是那个！我实在很不想这么说，但那么破旧的房子光是维修就很麻烦了，结果还是栋鬼屋，根本没办法住人啊！」

『那个……佑人。总之，你先去确认现状吧。』

「什么现状啦！就像我刚刚说的那样啊！」

『佑人……你知道我们家很不幸地，连养你的余裕都没有吧？』

「那还不是因为！爷爷你……」

『而且！是你自己说无论如何、就算不择手段也要成为高中生的。』

「……嗯、嗯。」

佑人听到缠藏的说法，不知为何有点难以接受，但他还是勉强继续听缠藏说。

『所以我才去找吉林高中的校长商量，好不容易才让你能进去就读。』

「…………」

『除此之外，让你去念高中的条件也包含了必须自己养活自己。你也开开心心地接受了那个条件不是吗？更何况我也跟你再三确认过，提醒你男人说话要算话。』

「…………」

『不过，心地善良的我觉得你那样也太可怜，又拜托了认识的人租给你特别便宜的房子。你不也说过自己是个男人，会自己想办法生活吗？还说过如果可以，会想办法让自己之后能送钱回家！』

佑人从刚才开始就在想「我有说过那种话吗？」。

『所以你要做的事情已经很清楚了不是吗？你要住在那栋房子里，过上梦寐以求的高中生活。为了达成那个目的，你必须尽己所能去努力。所谓的男人，只有在实践自己说出的话后，才能第一次真正地独立！』

缠藏激动地用发表演说般的口吻说道。

『你听懂了吗？你要做的事情只有一件。就是去说服占据在那间屋子的不法之徒，告诉他们谁才是这个家的主人。』

「咦！？什么说服他们，对方又不是人类，不可能说服得了吧！」

『哼，你这样就放弃了吗？真是可悲啊，亏你还那么年轻……堂杜家的人怎么能说那种话？再说以你的立场，对方是人还比较难办吧？』

「可是！」

『佑人，你的状况都已经有答案了，你必须住在那里，也要从那里去学校上学。事情就是这样，我要挂电话了。啊，绝对不可以跑回来喔，锁我也都换掉了。给我靠自己的力量解决这件事，不肖的孙子！……喔，有插拨。这个号码是……佑人，我还有事要忙！挂喽！……啊，小向日葵？』

喀锵。

「等一下！竟然真的挂掉了！那个臭老头！」

佑人单手拿着话筒比出拳头，狠狠地咒骂了一句。顺道一提，向日葵小姐是缠藏打从心底喜欢的小酒馆的妈妈桑，同时也是一位有两个孩子的母亲。

就在这时……门被轻轻地打开，阿姨走了出来，一脸担忧地看着佑人。

「那个，抱歉。因为我听到很大的说话声……电话已经讲完了吗？」

佑人慌忙地把话筒放回原位，试图粉饰太平，松开握拳的手，然后把手藏到身后。

「啊，不好意思！我有点、对了，我有点难讲清楚忘了带的东西放在哪，不小心说话大声了些。谢谢你借我电话。」

「不客气。已经联络好了吗？」

「已经好了！剩下的我会自己想办法！」

「……？这样啊。」

「那个！非常感谢你。」

佑人深深一鞠躬后，离开了绫坂家。

佑人再次来到破旧的宅邸前。

他在门口深呼吸，心想要先和占据房子的那群家伙谈谈。

佑人「唉」地叹了口气。

不知道对方能不能沟通……但不管怎样，他必须把这栋房子抢回来。

高中才开学没多久而已，他不能变得居无定所。而且他后天就得为了世界能力者机关的委托前往米雷马。

他说什么都无法接受在出发前就失去归所。

「看来……只能上了。这也是为了我的目标，度过充实的高中生活！」

佑人的决心愈来愈坚定，他替自己加油打气，向前迈出步伐。

（假如没办法沟通……也必须考虑动用武力。）

虽然他不知道对方是什么，但确定是非人类。依照过去的经验，佑人知道能够沟通的可能性很低。更不用说「这里是我家，可以请你们出去吗？」这种内容，难度相当高。

佑人走进玄关，他烦恼了一下，但还是姑且脱下了鞋子。

佑人再次站到客厅的纸门前。这次和先前不同，里面一点声音也没有，但佑人确实感觉到了非人类的气息。

佑人绷紧神经，小声地说「好，我要开喽……」，接着打开纸门。

佑人凝聚了充足的仙气，好让自己不论遇到任何状况都能应付。那是与经验老到的道士相比也毫不逊色的仙气，且被升华到了拥有灵性力量的层级。

身为仙道人士，直到能将仙气凝聚至这个状态为止，不知道要差点丢失性命几次。那是由难以想像的严酷修行、精神力，以及曾让三仙的孙韦称作天赋之才的才华所形成的仙气。

佑人走了进去，里面连灯都没开，只有些许亮光从外头穿过纸门的破洞照进来。

然而这个昏暗的空间内，充斥着密集的非人类气息。

佑人专注地凝视着，透过仙气搜索对方的分布，并瞬间理解了对方的位置。

「……？」

佑人十分惊讶。

（对方的位置……排列得很整齐？）

紧接着，突然有一团小火焰在房间的正中央亮起。

那团火焰虽然小，火光却强而有力地照亮整个房间，房内的状态鲜明地显现。

映入佑人眼帘的画面……是大约十五坪大的房间，非人类们以人类的姿态在狭窄的空间内排成三排，坐在地上，不发一语地将目光集中在佑人身上。

（我先前能清楚看到房内的状况，是因为有这团火焰啊……等一下！这不是变化，是他们全都拟人化了！？糟糕……这些家伙是比我想像中还要强的对手。）

没错，现在，非人类们几乎全员都呈现人类的形态。

佑人的表情变得僵硬。

「佑人，你听好喽？遇到可以拟人化的非人类时，要特别小心。」

以前，佑人曾被他的父亲辽一这么警告过。

「一般来说，可以拟人化的非人类灵格、魔格都非常高。那样的非人类通常都是经历了极为悠久的漫长岁月蓄积力量，又或者是在广义上为人所知，且非常熟悉人类的非人类。」

「拟人化？」

「没错，这可和单纯模仿人类样貌、变化成人类不一样喔？如果是变化，大多数的能力者都能察觉。可是拟人化更加自然，其中不乏连我们不特别注意都很难分辨得出来的非人类。另外也有以本身姿态就与人类相近的吸血鬼为代表的高阶非人类。」

「听起来……好可怕喔。爸爸，为人所知是什么意思？」

「这个嘛，如果用比较简单好懂的方式解释……虽然这种算是相当少见的非人类，比方那些受到人们信仰和敬畏，甚至会被代代相传的非人类。」

「那是指……」

「非人类的力量有着与人类密切相关的一面。若是被人类仰慕或害怕，便能透过被人们强烈意识到其存在而使力量变强。而且以这种方式获得的力量不会减少。这和魔神或恶魔会渴望人们恐惧与憎恨的负面情感是同个道理。」

「……」

「话题扯远了，总之，能够拟人化的非人类沟通能力也较高，但他们的力量超越人类智慧能理解的范围。假如遇到与他们对峙的状况，要好好记得我说的话。」

在那之后，佑人在魔界彻彻底底地体验到了这件事。

身为吸血鬼的加斯顿之所以会拥有准魔神级的骇人力量，可能多少也跟人们非常熟悉吸血鬼这样的种族有关。

佑人一面回想着这些事，一面将警戒心提升到最高，将目光扫过在场所有的非人类。

有臭着一张脸、双手抱胸的，也有一直打量着他的，或者是用好奇的眼神望着他的，其中一部分感觉血气方刚的非人类注视着他，呼吸相当急促。

也有些比较特殊的非人类……

（那是……狗吗？看起来完全就是只普通的狗……）

佑人虽然没有放松警戒，但眼前的光景和他想像的落差很大，他因此不知所措地站在纸门旁时，从最前列走出一名身穿和服的女性。

她当然也不是人类。

「你好，可爱的小哥。」

「……咦？你、你好。」

「不要站在那种地方，请来这边坐下吧。」

佑人看过去，不知道是不是为了他，有个单独的坐垫被放在非人类们的对面。

状况反倒像是对方准备好了谈话用的座位，佑人一下反应不过来。

佑人不太能理解这是怎么回事，但要是表现出不友善的态度就没办法谈话了，因此他遵照指示坐到了那个坐垫上。

（全部数量果然有三十左右……）

走出来的女性彷佛看穿了佑人的警戒心，她眯起眼睛微微一笑。

「小哥，你来这里是有话要跟我们说吧？」

佑人近距离看着那名女性，不自觉地因为其他原因而紧张起来。

她性感且煽情地晃动丰满的胸部，还有着大大的凤眼、细细的柳眉与长长的睫毛。

丰厚的红唇在她倒三角形的脸蛋上强调着存在感。

此外，可能是因为她的和服穿得比较随兴，不仅乳沟裸露在外，她宛如白瓷般的身体在跪坐时，自和服腋下以上的位置都可以看得一清二楚。

她完全将成熟女性的魅力发挥得淋漓尽致。

飘浮在空中的火焰来到两人之间，火焰造成的阴影浓淡变化，甚至让她给人一种妖艳的印象。佑人直觉认为这个人应该就是首领，点了点头。

「是的，我是搬到这里来的人。」

非人类们瞬间一片哗然。

飘浮在空中照亮房间的火焰大小依旧，亮度却增加了。

来到佑人前面的女性再次开口时，其他非人类立刻安静了下来。

「小哥你是能力者……对吧？所以，你也察觉到我们了吧？」

「是的……」

「我算是掌管这里的人，大家都叫我娇子。」

「娇子……小姐？」

自称娇子的女性用恍惚的神情望向佑人。

「呵呵……小哥说是搬来的，然而如你所见，这里是我们先来的。不过在场的人几乎都是偶而来玩的程度，真正常常使用这里的只有六个人。但他们从几十年前就在这里了喔。所以很遗憾，小哥不能住在这里。」

她的反应与佑人的预想如出一辙。佑人皱起眉头，开始思考对策。

佑人沉默不语……这时娇子毫无预警地以自然的动作一下子靠到佑人身旁。

因为对方没有一丝敌意，尽管佑人有在提防，一时之间反应还是慢了一拍。

紧接着……令人意想不到的事发生了，娇子用双手抱紧佑人的头，把他拉到了自己的胸前。

「等！什么！」

过于惊人的事态，让佑人的身体僵住了。

（糟糕！这是攻击吗？新的攻击方式？没、没办法呼吸……！）

佑人的脸被两个大而柔软的物体包夹，瞬间变得神智不清。再说，娇子胸前本来就是敞开的。佑人感受到他未曾体验过的肌肤之间的紧密贴合感……

而且娇子还使劲地压紧，完全封锁住了佑人的脸颊和呼吸器官。

「唔────！！唔────！！」

娇子无视挣扎的佑人，陶醉地抱紧他……发出娇媚的声音。

「啊啊，这是为什么呢？小哥好可爱……我们还是一起住好了？啊！讨厌……呵呵。抱起来也好舒服……好想让你当我的恋人喔。嗯哼，丈夫也可以喔……」

娇子发出娇喘的同时，用更强的力道抱紧试图挣脱的佑人。

其他非人类也只是目瞪口呆地在一旁看着。

随后，或许是因为看不下去了，某个人从非人类之中气势十足地站起身来，强行介入了两人之间。

「喂！娇子！你在做什么！大家刚才不是决定好要把这个人赶出去吗！而且我等等还有话要跟这位小哥说！」

那人说完后，硬是把佑人从娇子身上拉走。

「噗哈！」

差点失去意识的佑人被人从娇子身上拉开后，双手往后撑着身体，维持着丢人的姿势，卯足全力让呼吸器官满载运转。

「呼──呼──……我、我还以为会没命。」

佑人抬头看向帮助他的人，对方的外表出乎意料地是年纪大约国中生左右的少女。她的头发长度快碰到肩膀，脸上的表情没有一丝阴霾，有着非常符合「聪明伶俐」这个形容词的容貌。

娇子对着少女做出身子往后仰、双手摊开在胸前的动作。

「啊哈哈……抱歉、抱歉，我不小心有点忘我了……」

娇子向双手扠腰站在她面前的少女解释，但她给人的感觉一点都不像有在反省。佑人与少女滴溜溜的茶色大眼四目交接。

「谢、谢谢你。」

佑人立刻道谢后，少女露出担心的神情。

「嗯，你没事吧？」

她话一说完，像是惊觉哪里不对似地，重新换上严肃的表情。

「不对！小哥也有错，那种状况你没办法马上逃走吗？哼！在我那时你明明很强……」

少女最后的话说得含糊不清，听不太清楚……但佑人听得出来她生气了。

虽然不至于逃不掉，但那也不是能立刻挣脱的束缚力道。可是佑人被少女这么一骂，多少也觉得自己有点丢脸……于是他低下了头。

「不好意思……」

少女的脸上瞬间闪过怜悯的表情，但又慌忙收回，转而瞪向娇子，想当作什么事都没发生。

娇子扭着腰，一边红起脸一边轻轻地用双手托腮。

「抱歉喔……小白。因为他是我喜欢的类型……一下没能忍住。」

「真是的！你好好做事啦，娇子！」

气呼呼的白把身体往前倾，做出要压到娇子身上的动作，这时她像是察觉到了什么，回头看向佑人。

「……嗯？这是什么？」

白的表情像在说「真奇怪」。

「我从刚才就觉得很奇怪……这个是小哥的？灵气？灵力？是你释放出来的吗？可是好像哪里怪怪的。这股灵力没有被操纵的感觉，就像单纯外泄出来一样……」

白面露诧异的表情，用打量的眼神看着佑人。此时，娇子猛地从旁边冒出来。

「对吧？我在说话时也马上注意到了，觉得这个状况很奇怪。因为他一直太过直接地释放出灵力。不过一碰到这股灵力，就能大致瞭解小哥的为人呢。这种感觉……非常好。」

佑人不知该如何是好地回望用陶醉神情看向他的娇子，正当他想回话时──

「我本来还以为是今天刚好来这里的伙伴中有这样的人。你一直在释放这些灵气吗？量不小呢。小哥，你该不会是很厉害的能力者吧？」

白接连提出疑问。

紧接着，白的眼神不知为何像在看着远处。

少女氛围上的变化，令佑人感到不太对劲。

「人类拥有这么强大的灵力。嗯？这是什么？不是吗？这个里面好像有什么……」

佑人忽然明白来自少女的异样感受是什么了。

（我被她刺探了！）

「哇──！啊，这个吗？这个啊！那个～我这是特殊体质！我自己也没办法控制！所以我在能力者中也是吊车尾……」

少女被佑人突如其来的大音量吓到，身体抖了一下，关注的焦点回到佑人身上。

「奇怪？是我的错觉……吗？唔～真是的～害我被你的声音吓了一跳。」

「抱歉，那个……小白小姐？」

其实佑人不只是大声说话而已……但他没把这件事说出口，只是老实地道歉。

「是白！」

「啊，白……小姐？」

白虽然怒瞪佑人，却还是把名字告诉了他。她应该是想威吓佑人，但她的容貌完全没有魄力可言。她的模样惹人发笑，佑人差点就要笑出来。

娇子在一旁用冰冷的表情观察两人的互动。

佑人突然意识到那股视线，慌忙看向娇子，娇子则立刻说出「讨厌～」，然后以侧坐的姿势把手贴在脸颊上，不断地扭动腰部。

佑人看到她那样，一下感到无力。

（是我的错觉吗……）

「小哥，你明明是能力者，却无法控制灵力吗？」

白徐徐地问道，这句话戳中佑人的痛处。

「唔！……嗯、嗯。」

「啊……不过这股灵力不仅量很多，也相当浓密呢。你一直这样没关系吗？不会累吗？」

佑人知道白看到他受伤的表情，想要不着痕迹地转移话题，尽管他知道她是非人类，仍然觉得她是个体贴的孩子。

「我从出生时就是这样了。而且我基本上不会使用灵力，对我来说没什么意义，所以我也不会累。」

「是喔～」

置身局外的非人类听着这段对话，感觉自己完全被晾在一旁，身子开始剧烈地抖动。

白和娇子也注意到了局外险恶的氛围……

「啊……糟糕。」

娇子虽然觉得发现得有点晚了，但她还是正色转向佑人。

「小哥。我们回归正题，就如这位小白所说，我们没有要搬出这个地方的意思。很抱歉，我们希望你能离开，毕竟我们也不想把事情闹大。」

娇子这么说后，早已不耐烦的非人类们也将身子往前探。

「就是说啊！没错！」

「这里是我们休息的地方！」

佑人差点被他们激动的态度与魄力震慑住，但他也想过了，自己已经没有可以回去的地方，这次说什么都不能让步。这么做也是为了他往后的高中生活。

佑人鼓起勇气，再次跪坐并转向正面。

「我也不可能回去！我只剩这里可以住了……」

非人类们的火气瞬间升到最高点，他们刹那间以圆阵包围佑人。

「那种事情我们才不管！」

「这里是不会交给你的！」

「区区人类说的话，根本没必要听！」

现场骂声四起，尽管佑人心想这么做大概没用，却还是努力地安抚大家。

「各、各位，请你们冷静一点、冷静一点。关于这部分我们可以再想办法谈谈……」

佑人即使被团团围住，仍旧拼命寻找能够对谈的非人类。

他看向娇子，娇子注意到他的视线后，凑到他的耳边用像在吹气的方式说──

「如果你愿意当我的丈夫，我可以考、虑、一、下。」

由于她说了这样的话，佑人放弃与她谈。

（真是的，这个人到底是怎么回事……）

佑人看向白，白露出困扰的表情后，闭上眼睛摇摇头，表现出像在说「我没办法！」的态度。

紧接着，佑人和白身后看起来年纪跟白差不多的少女对上眼。

他虽然不知道她是哪种非人类，但她有着一头耀眼的红色长直发，身上穿着以红色为基调的哥德风洋装。

佑人心想「得设法和她说到话」，打算开口呼喊她……然而她面无表情，眼神非常地冷淡。

「………………（盯）。」

佑人说不出话。那名少女从白的身后探出头，只是不断地用冰冷的眼神盯着他。

那股视线令佑人心里很难受……受到了挫折。佑人别开视线，轻轻拭去泪水。

（我都不知道女孩子冷冰冰的视线，会让人这么心痛……）

佑人重新打起精神，寻找其他可能可以对话的人……他把头转向娇子她们的另一侧。

他看到了一名没有加入围住他的圈圈，而是跪坐在那里，闭上眼睛、双手抱胸的长发青年男性。

那个人毫无疑问……是所谓的超级大帅哥。同样身为男人，他有着会让人不得不举双手投降的容貌。知性的五官，外加全身上下散发出文静稳重的气息。佑人心里虽然冒出「他是什么妖怪？」的怀疑，但他觉得如果是这个人，应该可以好好地谈话。

「那、那个……」

佑人向他搭话的瞬间……那名男性气势惊人地睁开眼睛。

「咿！」

好强的杀气……正因为他有着姣好的容貌，反倒让人感受到强烈的压迫感。

（好、好可怕～看来没办法和这个人商量了……或者该说我做不到。）

佑人继续接受众人的责骂，他已经不知道自己还能做什么了。

就在这时……咚，某个人将手肘搭在佑人的肩膀上。佑人看向那只手肘的主人。对方是一名身穿和服且身材矮小的中年男性。

但是……他从袖子里露出的手臂，宛如树干般肌肉发达。那位浑身肌肉的矮小男性蹲下来对佑人说道。

「小哥，你快放弃回去吧。我不会害你的，在这里的这群家伙现在还很冷静，但以前可是大家都拿他们没辙的无赖喔。如果你现在走，我还有办法镇住他们。好了，你回去吧。咦？你问我是谁吗？什么嘛，我的名字不值得一提，不过……大家都称我为游人玄（编注：引申自日本时代剧『远山の金さん』。）。」

「……」

（为什么他讲话的语气像江户时代的商人？是说这个特色强烈的大叔到底是怎么回事？）

中年男性脸泛油光，眼睛细细长长，但其他五官存在感十足。可是他却摆出了像在说「怎么样？搞定了吧」的表情，让人莫名觉得有点可爱。

他接下来疑似还想再做些什么……自称玄的非人类只拉下和服右肩的衣领，隐约露出樱花刺青风的图案。不仅如此，那个樱花刺青有如涂鸦，刺得非常随便。

玄态度忸怩地望向佑人，一副在等着什么的感觉。

（啊……难道说，他是希望我讲「你这家伙到底是何方神圣！」之类的……）

「那个……你到底是何方神圣？」

玄露出灿烂的笑容，一脸「我就是在等这句话！」的表情。

他缓缓地把手从袖子里抽出，就这样猛地从衣领伸出来，裸露出右肩。

「我玄先生的盛开樱，你要是能让它凋谢就试试看吧！」

「不是，一下跳太多，剧情跳太远了。为什么突然那么激动啦。我不该配合你的，好丢脸！」

玄似乎完全没听到佑人的吐槽，他沉浸在感动中，身体微微地颤抖。他只是单纯想这么做而已吧。

（这些人让我觉得心好累……虽然他们不是人。）

佑人本来就预期场面会很混乱，现场却是在有别于他预想的层面上乱成一团。

「哎呀哎呀，大家怎么了～？你们在玩吗～？」

一个听起来毫无紧张感可言的女声，从包围佑人、变成人墙状态的非人类们身后传来。

说话的人不是娇子、白，也不是刚才的红发少女。

「啊，莎莉小姐！欢迎你来！」

「你好～小白。这是怎么了～？哎呀，这位小哥是谁啊？」

看来后面又多了一个人……

那位被称为莎莉的女性穿着高衩长裙，打着赤脚，发出「嗯哼、嗯哼」的声音听着白说明事情经过。

「哎呀，这位小哥吗？……嗯哼嗯哼，可是他看起来人很好耶～」

「莎莉小姐！这是大家一起做出的决定！再说……」

「那个～我希望能和你们继续讨论……」

佑人嘴上这么说，但他已经开始感觉到，不可能再谈下去了。

尽管他其实不想那么做，还是开始考虑不得不打一场的选项。

然而不管怎么说，对手人数众多，而且应该每个都非常难对付。

假如要打起来，必须做好相当的觉悟和准备吧。

佑人面不改色地安静下来……然后悄悄地开始在脐下丹田聚集小小的仙气。那是极小却浓密的仙气。

这种仙气是佑人在魔界的实战中领悟到的，类似仙气的涡轮增压器。

同时，这也是佑人为了弥补自身在战斗中总是慢人家一步的缺点，而开发出来的绝招。在不会被任何人发现的情况下偷偷地聚集仙气，一旦解放便能瞬间引出最大的力量。

然而，佑人在为万一的情况做准备时，屋内霎时间变得一片安静。

（……嗯？该不会！被发现了！？）

佑人冷汗直流。这下他们若认为是佑人先动手的，他也百口莫辩。

佑人从背后感受到阵阵压力，他心中浮现不好的预感……意识到自己身陷危机的佑人回头偷看了后方一眼。

他看到娇子、红发少女以及刚才被称为莎莉的这几位女性，正趴跪在地上、目不转睛地盯着他。

而且还靠得近到不能再近。

脸颊同样泛红的三名女性扭动着大腿，白则隔着一段距离站在她们身后，但她果然也对佑人投以热切的眼神。

「那、那个……靠得有点太近了。各、各位？」

佑人本以为是他刚才凝聚仙气的举动让对手有了战意，但事情好像不是他想的那样。只是不知为何，他觉得很可怕。

三名非人类美女、美少女维持趴跪的姿势，不断地向他逼近。

佑人下意识地想和她们拉开距离，战战兢兢地向后退。

靠得更过来的三人并排停在脸快贴到佑人的位置后，娇子瞪大双眼盯着佑人并开口说道。

「莎莉，虽然你才刚回来……但你觉得这个小哥……怎么样？」

「……我觉得很棒～这个小哥的灵气和仙气感觉充满活力～」

「对吧？感觉很棒吧？你懂我的意思吧？」

佑人的脸色铁青。

「那个……请问你们在说什么？」

佑人因为仙气轻易被发现而冷汗流个不停。

娇子无视惊慌的佑人，这次换询问红发少女的意见。

「苏珊呢？」

「…………（点头）。」

「哎呀～？小苏也喜欢吗～？」

「……喜欢。」

名为苏珊的红发少女夹在娇子和莎莉之间，脸朝佑人逼近，一双眼睛盯着佑人不放。

佑人移动腰部往后滑，这个姿势和距离都不太恰当，让他不禁紧张起来，但他依旧没有从三人身上感受到战意。也是因为如此，他无法理解她们在想什么。

三人步步逼近……佑人配合着她们的动作往后移动。

「娇子小姐、莎莉小姐，那个……苏珊小姐？你们靠这么近，没有办法讨论……」

「叫我娇子。」

「我是莎莉～」

「……苏珊。」

佑人的背部碰到了土墙，心头一惊。

危机……正在向他靠近。

而且他总觉得，是不会造成生命危险的那种危机。

鲜红色的液体从忘记眨眼、死命盯着佑人的娇子的鼻腔流出。

「那、那个……你流鼻血了。女孩子那样不好吧？那个……呜哇！」

随着鼻血流下，彷佛在说她已经忍不下去的娇子扑向佑人。

莎莉和苏珊犹豫了一下也跟着照做。

「呀！等一下！为什么会变成这样？我不懂现在是什么状况！唔唔──」

「啊啊，小哥！我忍不住了！你要是释放出那样的仙气……噗啾。」

「莎莉也是！啾。」

「…………（点头！）舔。」

娇子三人各自抱紧佑人磨蹭他的脸，使劲抱着他又揉又蹭。

「好痛！好痛痛痛！眼神，你们的眼神好恐怖、好吓人！啊，喂！不要脱我衣服！」

从场外看过去，已经难以看到佑人的身影，其他的非人类也不敌娇子三人的气势而只能旁观。佑人尝试挣脱，却一直无法如愿。

（不行了，必须用比较强的力道挣脱！唔哇，有软软的东西碰到我身上各处……！？）

「等一下，不要亲我！就说不要脱我衣服了！啊……那边是。有、有没有人能救救我！」

最终佑人失去了理智，甚至向非人类们寻求帮助。

（没、没办法了。虽然很可惜……不对！这都是为了挣脱！）

佑人的气增强，开始在他的全身循环……就在这时──

砰！砰！砰！听起来令人心情痛快，像有东西迸裂的声音响了三次。

「痛！」

「好痛～！」

「……（泪眼汪汪）。」

下一秒钟，三人终于松开了手，在不同意义上袭击佑人的三人用双手压着头。

定睛一看，原来是白单手拿着不知从哪来的拖鞋，双脚打开站在那，身体还微微颤抖着。

「各位！你们在做什么？而且连莎莉小姐和苏珊都跟着起哄！」

佑人回过神，趁着这个瞬间逃走，躲到白的背后。

然后他从白的背后，用宛如警戒心很强的小猫般的眼神瞪着三人。

几乎化身为野兽的三名美女、美少女大概是神智清醒了，她们一副感到很抱歉的模样，表现得很失落。

「真是的！我们的目的是要把这位小哥赶出去吧！说起来有事找这位小哥的人只有我……咦？」

白指向身后的佑人，正准备要进入说教模式时，她由上而下缓缓地确认佑人的外表，接着僵住不动……

此刻佑人的上半身全裸，不但牛仔裤的皮带被扯下，裤子的拉炼也整个被拉开。不仅如此……里面的内裤也处于快被脱下来的状态……

刹那间，白的脸从脖子到额头都变得红通通的。

佑人看到白的反应，才终于注意到自己有失体统的模样。

「啊，抱歉！我马上穿好……」

「呀──────！！」

「咦──！？咕啊！！」

用声音来形容，大概是「砰磅！」的感觉吧。

白大力挥下手中的拖鞋，用足以盖过自己惨叫的力道重击佑人。

佑人像是失去重量的纸，整个人飞了出去。

那一瞬间，佑人想着「我大意了……不过拖鞋有这么大的威力吗……」，狠狠地撞上了墙壁。

佑人被埋在墙壁与柱子的碎片下，失去了意识。

不久之后，佑人清醒过来……但他难以确认目前的状况。

他摇摇头，从铺在破旧榻榻米上的坐垫爬了起来。

他看向周遭，发现非人类们像一开始一样，坐在地上排列成三排，而且目光全都集中在他身上。

「咦？」

佑人愣了一下后，娇子出列对他微微一笑，并把躲在她身后的白推到前面。

白无精打采地低着头……似乎不太敢看佑人。

「小哥……抱歉。我……不小心失手了。」

她指的应该是刚才用拖鞋把佑人打飞出去的事。

佑人的脑袋完全清醒后，感到很不可思议。

他之所以会有这种感觉，是因为他们先前一直想把打算搬来这里的自己赶出去。

照理来说，他们大可趁他昏过去时把他丢出去外面，要是状况更糟，他也有可能会就这么被夺去性命。

然而他的眼前，却是娇子在一旁安慰垂头丧气、头低低的白的画面。

莎莉也站在另一边，一脸担心地把手放在白的肩膀上。苏珊虽然不明显，但也用担忧的眼神注视着这边。

对佑人来说，这件事也让他很意外。

实际上，刚才的对谈已经混乱到无法收拾的地步了。

然而担心地安慰白的非人类们的身影，彷佛感情融洽的姊妹一般。

尽管佑人承受了如果是普通人类，后果可能不堪设想的一击，但他看到这幅光景，反倒自然地扬起嘴角。

不过白或许是对于下手多重有所自觉，她缩起身子，跪坐在地上。

确实，如果是一般人……大概会当场死亡吧……

「白小姐。」

「是……」

白十分地沮丧，眼眶有点泛泪。

「……你不用那么在意喔。」

「咦？」

白惊讶地抬起头。同一时间，白色的三角形耳朵从她头上倏地冒出。

佑人见状不禁想着「她是什么妖怪？」，但他仍继续说下去。

「我完全没有生气。再说我认为……你会被吓到也是没办法的事……而且你不要看我这样，我可是很强壮的，所以不用担心！」

佑人对她展露笑容。

白一边手忙脚乱地压住冒出来的耳朵，一边听佑人说。接着，她轻轻地擦去眼泪……终于露出了笑容。佑人看到她笑，开心地点点头，看到两人互动的娇子和莎莉也换上了柔和的神情。苏珊则是目不转睛地盯着佑人。

除此之外，娇子等人身后的非人类们似乎也同样地感到讶异，用像在看某种神奇生物的眼光注视着佑人。

「好了！既然这样，我们回归正题吧。虽然话题扯得有点远，但小哥想要住在这栋房子。我们不想搬走。现状就是这么回事！」

「虽然我觉得会扯远，有一大半都要归咎于娇子小姐的所作所为……」

「有鉴于此！」

「竟然选择无视。」

但多亏娇子的话，佑人也回到了现实。

……问题还完全没有解决。

「小哥，我有一个提案，你要不要和我们比赛？」

「比赛？」

「没错，让事情简单一点，赢得比赛的人可以住在这栋房子……你觉得如何？」

这个提议来得很突然，佑人静下心来思考。

确实，毕竟用谈的的确有困难。不论是比赛还是玩游戏，可能都比较简单好懂，是个好主意。

（还要看比赛的内容……假如要用战斗来一决胜负，人数上对我不利。但反正不管怎样，我都不能就这么回去……）

「……比赛的内容是？」

娇子嫣然一笑。

「我们发生争吵时，有种传统的竞赛方式，专门用来圆滑地解决问题。那就是……拿来指定物品竞赛！」

娇子精神奕奕地说道。

「「「「嘎啊────────！！」」」」

周围的非人类们异口同声地发出类似哀号的叫声。

「拿来指定物品竞赛？」

「我来说明一下！那是种先拿来双方指定物品的人就赢了的比赛。啊，当然是一对一。双方各在十张纸条上写下任意的物品名称，再把那些纸条放进箱子里，一起一张一张地抽出那些纸条。接着将上面所写的物品，比对手还要早带回来，就是这样单纯的游戏喔。我们自己比时，距离上不会有范围限制，但这次会限定在这座清地市。」

（那、那个听起来……就像是激烈版的借物比赛……）

「当然，虽然不知道会抽到什么，但有一半是自己写的，所以也不能写太简单的东西哦。在写的时候，也必须考虑到被对手抽中的风险。诀窍在于写对自己有利，对对手来说却不简单的东西。」

佑人为该如何抉择而苦恼。规则不会血腥，好像可以考虑接受。

但公平性是个问题。在没有获得担保前，他不能随便接受。

娇子彷佛看穿了佑人的心思，说出了以下的提案。

「呵呵呵，不然这次在抽纸条时，我们的纸条和小哥的纸条，都特别让给你来抽。箱子也用你准备的东西。这样你就能相信我们了吧？」

佑人心想如果是那样……的确是可以。

最后剩下的唯一风险，大概是对方派出有搜索能力的对手，不着痕迹地赢得这个比赛。

「还有如果是拥有搜索能力的对手，对我来说也是压倒性的不利……」

「说的也是，不过那也要看是用什么策略……既然这样，我们这次不会派有那种能力的人出场。关于这点你只能相信我们，但我们是说真的。我赌上我们的骄傲发誓。」

佑人不发一语地听着。

「然后我刚刚忘了说，基本上可以使用能力哦。只是写的内容希望尽量写得客观一些。以下是极端的例子，像【两年前A使用的铅笔】这样的题目，很难做判定对吧？这种时候希望能写到【A的铅笔】就好。还有，可以写人名，但要考虑到这次范围限定在这座城市。比方要写【B喜欢的人】或【C的奶奶】都可以，不过该对象要是去了其他城市，以比赛来说这个题目就不成立。」

（那是当然的啊，但感觉根据写的内容，也可能会发生难以下定论的状况……唔嗯～不过不管怎么想，好像也只能接受挑战了……）

「真的要比吗？」

「我不想代表参赛喔。」

「我也不要。」

「是说这个规则明明是娇子喝醉时决定的，什么时候变成传统了？」

虽然关于这场比赛还有很多其他的疑点……

「……我明白了。我愿意接受这场比赛，因为我也没有其他能去的地方了。我一定要住在这栋房子。」

娇子一听佑人愿意参加比赛，露出极为开心的表情。

「好！就这么决定了！那我们这边谁要代表？」

娇子的目光扫过同伴，大家都别过了头。

尽管如此，娇子还是笑咪咪地张望……不久，那位不爱说话的苏珊意外地默默举起了手。

「喔？苏珊要当代表参赛对吗？就这么决定了！那请小哥写下十张你想写的东西。我会负责做判断。还有苏珊，我有件事情想拜托你……内容是……」

娇子拿出二十张纸条，将其中十张交给佑人后，再将剩下的十枚交给苏珊，并且和她说起了悄悄话。

总觉得很可疑……佑人心中虽然这么想，却还是开始动脑思考要在纸上写什么。

◆

名为拿来指定物品竞赛的比赛准备就绪，所有人来到完全没在整理，但空间绝对够大的中庭。

「好了！接下来要抽出纸条喽～小哥，你准备好了吗？」

「啊，好了。」

佑人拿出用帐篷里的卫生纸盒改造的抽签箱。

「那么，就如同我刚才所说，由小哥抽出写有必须拿来的物品的纸条，先从苏珊要拿的物品开始抽。」

佑人有点紧张地把手伸进箱子里，拿出摺好的其中一张纸条。

「好的，请交给我。我看看喔，内容是……」

娇子和苏珊一起看向那张纸条。紧接着，苏珊的脸彷佛发出「啵」的声响，瞬间红得发烫。

（怎么回事？上面写了什么？）

「啊啊，开始了……」

「那个绝对是娇子写的。」

从周围的非人类之间传来了语气厌烦的声音。

「苏珊的题目是【最近遇到的异性中，最中意的人身上穿着的内衣裤】！」

「咦──！！」

佑人瞪大双眼喊道。

（那是哪门子的题目……？这个人到底写了什么！而且那种事情有办法判断吗？）

苏珊虽然变得面红耳赤，却摆明在注视着佑人。

佑人打了个冷颤一下意识地往后退。

「好了、好了，看来苏珊已经做好决定了。呵呵呵，小哥很受欢迎呢。那么，我们赶快换抽小哥的题目吧～」

娇子笑容满面地催促。

（这、这个状况……我绝对得抽到自己写的东西不可！）

佑人像在祈祷似地把手伸进箱子里。他一边在心中不断反覆说着「拜托！拜托！」，一边抽出一张纸条。

「好的！请交给我。呵呵呵，是什么呢、是什么呢？啧，抽到好签了啊……」

佑人看到娇子的反应，脸上浮现打从心底松一口气的表情。

（好耶！看来是我自己写的东西！）

他从一脸觉得无趣、在呕气的娇子手上接过纸条。

内容是什么呢？是【袴田一悟最近买的游戏软体】吗？还是【零食闪亮玉米的照烧口味】（很稀有，据佑人所知这一带只有一间店有在卖）呢？佑人边猜想着，边打开摺起来的纸条。

「我看看……」

【异性的内衣裤】。

「……什么？」

佑人僵住不动，他用手揉了揉眼睛，重新检查内容。

「异性的……内衣裤？」

上面写的内容只有一行字……【异性的内衣裤】。

「这哪里算抽中好签了────！！」

「因为～那是我写的物品里最简单的一项啊～」

「等一下！你写的该不会全是这种东西吧！」

佑人把箱子里的纸条全都拿出来。

除了佑人写的之外，疑似娇子笔迹的纸条上，和苏珊刚才抽到的同样是【最近遇到的异性中，最中意的人身上穿着的内衣裤】的纸条有八张。

里面只有一张是【娇子的内衣裤（我会认真逃跑喔～小哥抽到要和我进行交涉）】。

「…………」

唔，要说他抽到好签，也确实是好签没错……佑人瞪向娇子。

「唉唉～虽然害我兴致都有点被打坏了，但比赛马上要开始喽。可以吗？」

「……唔，没办法了。」

（是说这要我去哪找啊？）

「……（点头）。」

娇子在喊口令前举起右手。

「那么……」

佑人内心想着「我该怎么办？」，一秒之间思绪在他的脑中千回百转。

（异性的内衣裤……那种东西到底要上哪找啊！去跟某人借吗？）

茉莉的脸瞬间闪过……但佑人激动地摇摇头。

（谁会愿意借那种东西给我啊！被当成变态人生就完蛋了！）

就算回去老家，家里以前也只住了祖孙两人，不可能会有那种东西。应该说有的话反而不妙。不过以那个祖父的为人来看……算了，佑人觉得还是不要去找比较好。

这是为了他的心理健康着想。

（……对、对了！只能用买的了！虽然会害羞，但这种时候只能用买的了。）

在佑人思考这些事的过程中，娇子的手挥了下来。

「开始！！」

佑人听到口令声的同时，发现苏珊朝他冲了过来。

不对……光是能察觉到这件事，佑人这名人类也足以说是异于常人了。

吓人的速度与惊人的爆发力。那是如果不知道她是非人类，根本无法想像得到的动作。苏珊使劲往下踩蹬留下的足迹，深深地陷入地面之中。

然而一切都在佑人的预料之内。面对苏珊速度惊人的飞扑，佑人以左脚为轴心，利用最低限度的圆周运动闪过。

两人在擦身而过的零点几秒之间对上了眼。佑人清楚地看见，苏珊的眼里满是错愕。

苏珊很快地恢复到原本的表情，在被佑人闪过后依旧维持同样的速度，冲向长在前方庭院的大树树干，借由三角跳的诀窍，从佑人的斜后方逼近利用圆周运动闪过自己的他。巨大的树木因为她的撞击力道而不停摇晃。

佑人见状立刻将左手臂伸向斜后方，准备用来防御苏珊的攻势。

苏珊微微扬起嘴角。她霎时间改变方针，转而抓住佑人的左手。说起来苏珊任务的第一步，就是得先把佑人抓住才能执行。

苏珊的手抓住佑人的左手臂……本来应该是这样的，然而正要抓到的刹那，佑人的左手臂波浪似地上下摆动。他身体的轴心还在继续采取圆周运动。

苏珊的手摸到了佑人的手臂。剩下的只需要抓住它，然而那只手臂却以巧妙的速度由下往上如海浪般舞动，她摸到了，真实感却很薄弱、抓不住它。

就算是这样，苏珊仍执意想抓住手臂，她犹如受到佑人手臂的引导般往上跳。或者该说被逼着跳了起来。

苏珊被迫跳到了数公尺以上的高度，佑人一瞬间从她的视野中消失。

不仅如此，苏珊同时感觉到有人跳到了她的背后。

面对背后被人趁虚而入的最坏状况，苏珊心想这次是她赢了。

如果自己跳起来的话，想必佑人会发动某种攻击吧……

不过要是论飞行，状况就不一样了。

美丽且宛如在燃烧的深红羽翼，突然从苏珊纤瘦的背后冒出。

苏珊拍动那对羽翼，一转过身便抓住佑人的手，在空中转到他的背后架住他。

从苏珊缺乏变化的表情不易看出，但她已经换上像在说「抓到你了」的神色。

「苏珊！是我，就跟你说是我了！我被小哥丢上来了！哇哇哇，你不要放手！我不会飞啦！」

「……！」

没想到苏珊架住的那个出现在背后的气息不是佑人，而是换成了玄。苏珊很是讶异，她从上空寻找佑人，却遍寻不着他的身影。

娇子、白和莎莉在底下也十分震惊，可以看到她们正在寻找佑人。看来娇子她们也不知道佑人和玄互换的事。

苏珊像是想到了什么，她把玄放到屋顶上，随即往城里飞去。

娇子和其他非人类被留在中庭，一同注视着在空中逐渐飞远的苏珊。

这段攻防的过程连一分钟都不到。

白无力地呆站在娇子与莎莉之间。

「难道说……那位小哥……是个狠角色？」

「……很精湛的动作。」

长发的美青年不禁在一旁低语，唯独娇子露出了窃笑。

「娇子，你本来就知道那个少年的仙道实力强到这种地步了吧？我已经很久没看到能强化到那样的内丹了。搞不好有到能与现在的我们打得不分上下的程度。他的年纪不是外表看起来的那样吧？他实际上几岁？」

青年看向娇子，娇子则耸了耸肩回答。

「大概十五、六岁吧。」

「什么！？不可能，你说的是真的吗！」

从头到尾表情都很冷静的青年一脸错愕。

「真的啊，不会错的。我抱着他的时候也能感受到他的肉体年龄。」

「竟然有在那样的年纪就能将仙气凝炼到这种程度的人类……他到底是做了什么样的修行？那不是有无才能的问题。他该不会是先消灭掉肉体，用了地仙的旁门左道……」

「没有没有，如果是那样，他身上不可能有那么澄澈的仙气。那很明显是修炼而来的结果。说的也是……不过为了掌握那样的仙气，他应该有好几次差点失去性命的经验吧，不只是修行，还有修行以外也是。仙气会透过连续跨过劫难而提升。这点傲光你也知道吧？」

「……」

名为傲光的美青年沉默不语。

紧接着，娇子想起那位才刚认识、只有稍微讲过几句话的人类少年，短暂地露出哀伤的眼神。

「年仅十五、六岁的少年就失心疯般不断地修练，即使他经历了灵魂彷佛被彻底粉碎的经验，仍然没有失去内心的光辉……」

娇子喃喃说完后，马上换成开朗的表情，环视周遭的非人类们并轻声笑了出来。

「那个孩子为何会如此地吸引我们呢？说来说去，最后也没有人失控暴走，傲光会对人类少年有情感上的波动，也是难得一见。」

除了白和莎莉以外的人都把视线别开，好似在回避娇子的目光。

「呵呵呵，大家都感觉到了吧？期待感？喜悦？还是说大家都已经发现了？那孩子是值得我们建立关系的人类。不只灵魂、精神，连实力都是。他与我们相遇是奇迹也是必然，虽然中间夹着蠢蛋仙人令人不快，但这次就算心胸宽大一点，好像也是我们赚到。」

这时，白抬头看向娇子。

「可是小哥明明有那么多的灵力，为什么还要学仙道？有那么多灵力，应该能成为很厉害的能力者吧？」

「这我就不知道了，不过……最重要的是──」

「……？」

「那股灵力和仙气都是好东西！感觉超舒服的，对吧！」

「……嗯！」

白充满朝气地点点头后，莎莉也微微一笑，傲光则是叹了口气，把双手抱在胸前。

（很好！总算是甩掉她了！）

佑人早已冲出那栋房子的范围，此时正朝着车站的方向前进。

（不过，原来苏珊会飞啊。她是鸟的妖怪之类的吗？我也得留意上空才行……）

但接下来才是问题，并不是逃跑就好，还得完成这场比赛的题目。

佑人一想到这点就再次觉得头痛。

他决定先去一趟车站前设有专卖店的购物中心的内衣裤卖场。佑人连同上空警戒着周围，混进人群中往购物中心移动。

他迅速地确认购物中心入口处的卖场地图后，终于抵达位于三楼女性用品楼层的内衣裤卖场。完全没有浪费一分一秒。

接下来只要买好女性内衣裤回去，但……

「我、我能进得去那里吗？我……」

眼前的女性内衣裤卖场……对佑人来说，看起来就像另一个世界。

虽然看不出来，但佑人在战斗方面有着丰富的经验。不论是一对一、多对一，还是多对多，他甚至精通各种战斗场面，也曾屡次经历生死关头。

那是以同世代的能力者来说，多到异常的实战经验。

会这样全都是拜堂杜家的特殊性所赐，以及他在开学前的假期间在魔界累积的经验。

因此关于战斗方面，佑人无所畏惧。

毕竟他以前所处的环境，是稍微失去斗志便无法活下去的地方，所以他会那样也是正常的。

正因为有那些经验，就连苏珊的攻势他也三两下就化解了。

苏珊的动作其实让佑人很惊讶。

果然如他所想，她的灵格超乎想像地高。

从她高度的沟通能力以及能拟人化来看，他的想法很可能是对的。

既然是这样，他的动作就必须要快。要是被苏珊发现不但会失去余裕，下次再遇上她也不确定是否甩得掉。不管怎么说，这场比赛他不能输。

但此刻的佑人……彻底地恐惧了。

他现在即将前往的地方，散发出比任何战场都要危险的气息。

只要能去到那，买下目标物然后回去，栖身之所、往后的校园生活，他都能收获到很大的结果。佑人心里很清楚，却拿不出勇气，一直在卖场旁边晃来晃去。

此外他还假装成路过的样子，不断用眼角余光偷瞄目标物，最终惹得店员开始用怀疑的眼神望向他。

（好尴尬！店员的视线令人好尴尬！）

不仅如此，该说理所当然吗？店员是女性。这无疑提升了这件事在佑人内心的门槛。

另外他还注意到了另一个严重的问题。

（价格比我想的还要贵！）

佑人暂时先到楼梯的平台避难，确认自己的钱包。

也不是买不起……但对于必须过上极为节约生活的佑人来说，是笔非常令他吃不消的支出。话虽如此……凡事有轻重缓急。

佑人深呼吸后，闭上眼睛集中精神……然后他下定了决心。

（好，上吧！）

「堂杜同学，你在这种地方做什么？」

「哇──！？」

佑人尖叫了一声，往后回过头。

茉莉的朋友──活泼开朗的静香一副被吓到的样子站在那。

「你、你不要吓人啦。你到底在做什么？」

好死不死，偏偏在这种地方遇到熟人。佑人恨透了自己的不走运。

「水户同学！不是，事情不是这样的！该怎么说呢，我今后住的地方，不对！为了赢得人生的胜利，或者该说为了活下去，我必须这么做！」

「咦？什么？你在说什么？」

静香对佑人惊慌失措的反应感到不解。随后她的目光落在佑人后方不远处的卖场。佑人看到她渐渐扬起的嘴角，心里有种不好的预感。

「吼～哦……」

静香用食指和拇指抵着下腭点了点头，有如名侦探在推理犯人。

「你现在正打算要去那个女性内衣裤卖场吧？哼哼……而且刚才还说出为了赢得今后人生的胜利那种发言……」

佑人感觉到自己不好的预感正在逐渐变成事实。

「不是，所以我说，你大概是误会什么了！在你讲完之前我就知道你要说什么了，所以不要再推测下去了！」

佑人眼角泛泪地提出控诉。顺道一提，静香没有在听。

「原来如此……谜底解开了。我听说最近也会有人送那样的礼物。我高度怀疑你要送的对象是最近在资格测试认识的女孩子们……想不到你连人家的尺寸都问到了……」

「不是、不～是！你不要再说了！你听我说！不要再擅自想像了。」

佑人泪如雨下，拼命地摇头。

「那是要送谁的？」

「我没有要送人！」

「没有要送人！？难道说……你是自己要用？你有那种喜好啊……茉莉要是知道了，不知道会怎么说……重度中二病加上并发症是大变态……」

「不可能是我要买来自己用的吧！你到底想要把我怎样？」

佑人没注意到自己这时已经承认是要来买内衣裤的了。

静香确认完重要资讯后，脸上浮现讨人厌的笑容。

「那是要送谁的？」

「我就说没有要送谁了！」

「那你为什么要买？」

「那个～我是因为……对了，是因为惩罚游戏啦！我玩游戏输了，接到来买女性内衣裤的指令。为了这个原因来内衣裤卖场是还好，但我不知道接下来该怎么办……」

「是喔～惩罚游戏啊，很会说嘛……」

佑人看着态度上明显在怀疑他的静香，全身汗如雨下。

紧接着……静香露出一副突然想到什么的模样，她在说出「啊，对喔！」后，用一脸想通了的表情露出灿烂笑容。

「堂杜同学……」

「怎、怎么了吗？」

「你知道要买什么尺寸吗？这种东西是不能随便买的喔。」

「咦？不，我想尺寸怎样都无所谓（反正是惩罚游戏）。」

静香听到佑人的回答，展现出觉得「真是的……你们男生就是这样」的态度。

「好，我知道了！」

「知、知道什么？」

「你自己很难买吧？所以我去帮你买！」

佑人一脸像在说「你是说真的吗？」的表情。老实说，那是个非常有吸引力的提案。

「你预算多少？你本来觉得多少钱可以买到？」

这个嘛……佑人从牛仔裤后面的口袋拿出钱包准备要确认，却被静香给一把抢走。

「啊！」

「不要看了，买这种东西不能小气。她的大小和喜好我都很瞭解。」

静香把佑人丢在原地，迳自朝卖场走去。

「等一下！那里面也包含了我往后宝贵的生活费……」

佑人慌忙叫住静香，却没办法去追走进卖场里的静香。

佑人茫然地看着静香离去。但他心想这样应该就能完成任务了，不免也安心许多。如此一来，只需要在不被苏珊发现的情况下把东西带回去即可。

（……奇怪了？她是知道谁的大小和喜好？）

佑人忽然想起静香说的话，心情急转直下，感受到了难以言喻的不安……

等了好一阵子后，兴高采烈的静香带着附有可爱蝴蝶结的送礼用纸袋，以及佑人的钱包回来。

「让你久等了～这个给你！我觉得自己选得不错喔。」

佑人打从心底对静香的帮助涌出感谢之情。

「谢、谢谢你！真的是帮了我一个大忙！啊，还有，水户同学，关于这件事……」

「我知道啦！要保密对吧？我不会告诉别人的。」

听到这句话后松了口气的佑人接过包装和钱包，打算尽快回去。

「真的很谢谢你！我得走了，学校再见喔，水户同学。」

「嗯！掰掰。虽然很不容易，但你要加油喔！」

尽管前后微妙地接上的对话令佑人感到哪里不太对劲，但他仍然挥手并从楼梯走向出口。

静香望着佑人离开的身影，感慨地喃喃说道。

「下个月是茉莉的生日嘛。堂杜同学是不是终于意识到她喜欢比较强势的类型了？话说回来，堂杜同学意外地大胆呢，突然送人内衣裤当礼物。不过呢，哎呀～做了好事之后心情真是愉快。」

在那之后，静香在内衣裤卖场和写着「SALE」的架子对峙了好几小时。

静香在内衣裤卖场开始和拍卖品格斗时……佑人用最大的注意力留心周围360度，为了把破房子变成自己的家，正以异常快的速度移动着。

他先前在市区时彻底消除了自己的气息，小心翼翼地移动，然而离开市区后，几乎没有可以躲藏的地方。既然是这样，他也没有放慢速度的理由。只是路上还是会有几名路人，但擦肩而过的那些人根本没办法看到佑人。

不是因为佑人的速度快到肉眼看不见。而是佑人观察擦肩而过的人的视线，一边闪避着他们的目光，一边进行移动。这名少年神情自若地执行这项非比寻常的技巧。

佑人非常认真。不对，他本来就很严肃地看待这件事，但现在的他气势不同。

他从静香手中接过钱包，准备火速赶回目的地时……脑中闪过一个念头，于是确认了钱包里的钱。

（我绝不能……让这个牺牲白费！）

佑人忙着大力用手擦去双眼的泪水时，心里仍然在意着苏珊的事。

（好奇怪……太顺利了。她是去其他地方找我了吗？）

他之所以会这么想，是因为苏珊的目标很明显是他身上穿的内衣裤。要是被苏珊抓到，不仅会失去未来的住家，他还会失去身为男人的某种很重要的东西。

唯独这件事他说什么都要避免。可是到目前一切都很顺利，离目的地也不远了。

前方出现比较新颖的住宅区，可以看到里面有扇老旧的大门。

那里正是他的目的地。

「嗯？」

佑人仔细一看，发现门外相当热闹。他内心想着「怎么回事？」并靠近确认后，看到现场设置了类似运动会短跑的布条。

非人类们在布条后高举着写有「苏珊加油！」、「这栋房子是我们的！」或是「拿到那家伙的内衣裤！」之类的布幕。他们还在地上摆放座垫，犹如来参加小孩运动会的家长们般喝起酒来，气氛十分热烈。

佑人瞬间腿软了一下，差点摔倒。

「他们这是在做什么？也太引人注目了吧！要是被邻居发现该怎么办！？」

然而，终点近在眼前。佑人决定等等再来处理这些小事，他将速度再往上提升。

接着，就在他离布条只有咫尺之差时……

佑人突然感受到来自右后方上空的巨大热气。

「唔！」

佑人瞬间踩下距离最短、最小限度的步伐，将身体往前弯。

随后，像是陨石般的物体散发着高温，从离他头顶几公分的位置擦过。

佑人紧急煞车停了下来，用右手摩擦头顶。

拥有深红色羽翼的大敌苏珊，从她自己掀起的尘土中出现在佑人的面前。

（呼，原来如此……我一定会回来这里，所以不需要去找我，就是这么回事吧。）

身上围绕着红色气体的苏珊凝视着佑人。不知道是不是因为她卯足了干劲，呼吸有点喘。

「终于……找到你了。」

「结果你还是有找我啊！」

看来她之所以会这么喘，是用尽全力搜索市区后的结果。佑人虽然不懂为何会是这样，但终点就在眼前了。

而终点前的苏珊是个强敌，佑人绷紧神经。

苏珊身后的非人类们高声欢呼。

「「「唔喔──！苏珊！苏珊！」」」

在那之中，白一脸担忧地在胸前握紧双手。

「……不会有事吧？」

站在白旁边的娇子看到她那样，轻声笑了出来。

「你担心的是哪边？」

「我、我担心的……当然是苏珊啊！」

「呵呵呵。不过变成那样的苏珊很可怕呢。希望小哥能平安无事。左手的事情，你也还没和他道谢不是吗？」

「……嗯。」

莎莉脸上挂着笑容，玄露出兴奋的表情，傲光则用评估的眼神默默地看着两人。

佑人从苏珊身上感受到不寻常的气息，让他回忆起在魔界时的刺麻感。

（很危险……但我不能退。要是居无定所，就真的连学校都不用上了。）

我要拿到高中生活和房子！

所以我必须……拿出真本事。

「……我要上喽。」

「……！」

佑人突然在毫无预警的状况下，试图正面突破。

苏珊因为他意料之外的行为，心中闪过一丝讶异，但立刻摆好备战姿势。她瞬间明白佑人准备一击决胜负。

缠绕在苏珊身上的红色空气热度急速上升，周遭的景色看起来像在晃动。惊人的热度制造出了猛烈的上升气流，把苏珊犹如火焰般燃烧的红发往上吹起。

然而佑人并没有停下动作。

他无视苏珊的迎击准备，继续加快速度。

苏珊看不懂佑人这么做的意图，她迅速将双手伸向前方，以防佑人冲撞。

这时，苏珊从眼前的佑人身上感受到惊人压迫感。

那对苏珊来说，是她在这几百年间早已遗忘的感觉。随后，苏珊彷佛在不知不觉中触动了某种开关……她的瞳孔变成红色，灵力的漩涡汇集到深红色的羽翼上。

紧接着，就在佑人和苏珊一触即发的瞬间……

带有大量热能与大量灵力的暴风，以超高密度从苏珊的双手席卷向前方。

震耳欲聋的爆炸声与暴风，令先前还在欢呼起哄的非人类们彻底愣住了。

「啊……那个～苏珊小姐？那、那样～会不会做得太过火了……？」

「……嗯，我也这么觉得。」

以上是非人类加油团悄悄进行的对话。

白和玄也张大了嘴，眼睛瞪得老大。

惊人的暴风遮挡住视线，看不见前方状况。说不出话来的非人类们注视着前方，众人的视野慢慢地变得清晰。

他们看见的景象是……

苏珊一个人维持双手伸向前方的姿势站立的背影。

白的脸色唰地变得惨白。

「啊啊啊，小哥！小哥死掉了！他被轰出去了──！！」

僵在原地的其他非人类们，也为了这意想不到的结局倒抽一口气。

「啊哈哈……我没死啦～」

「咦！？」

听到佑人的声音不知从哪传来，所有人都吓了一跳，众人环视周遭，却没看到他的身影。

就连苏珊也惊讶地回头看向后方。

「我在这里～唉～不过我真的以为自己死定了呢……」

所有人寻找声音的来源，低头往下一看……看到了佑人以仰躺的姿势倒在跨越布条的地方。他身上好几个地方都被熏黑，不断飘出烟来。

「小哥！」

白泪眼汪汪地喊道，佑人从衬衫内拿出被包装得很漂亮的纸袋。

「给你，娇子小姐。这是指定的物品。」

佑人从下方把东西递给娇子，她老实地接过后，打开包装确认内容物。

「哎呀，好可爱！这是要给我的吗？可是我喜欢款式更性感一点的，而且尺寸对我来说可能偏小。不过如果这是小哥的喜好……我愿意努力穿起来！」

「不对吧！！」

「……真是的，我知道啦。我看看喔……确认完了。」

娇子大大地吸了一口气。

「优胜者……确定是小哥────！！」

原本被吓到而僵住的非人类们听到这句宣言，也接受了这个事实，懊恼地扭动身躯。

佑人依旧倒在地上，他将拳头举向天空，挥拳庆祝胜利。

然而白和莎莉脸上还带着不敢相信佑人赢得胜利的表情，只是呆呆地看着眼前的场面。

「可是……你是怎么做到的！小哥是怎么到终点线的！？」

白用像在说「我无法理解！」的语气提出疑问。佑人一边站起身，一边思索着该如何回答时，苏珊缓缓地靠了过来。

「……高等思念体。」

「咦？」

白、玄，甚至连娇子都感到诧异。这时傲光从后方补充说明。

「这名少年在快与苏珊撞上的刹那，让自己的思念体冲向前方。那是与本体相似到难以辨别的高等思念体。他让苏珊误判撞上的时机，自己从下方高速转动身体，脚朝前冲进炎热的墙壁，再借由冲刺的速度与高速转动，将热能造成的伤害降到最低，闯进了终点线。」

「竟然有这种事……」

「好……好厉害……」

在场的所有非人类都理解那是多惊人的一件事。

佑人站起来后，用有点尴尬的感觉笑了下，搔了搔脸颊。

「没有啦……她一定要抓到我才算赢，但我只要突破防守就好。我只是稍微下定了决心……」

娇子听到佑人的话，露出有点微妙的表情。

「啊，这样啊……不过关于那点……很有可能──」

娇子回头看向苏珊。

「苏珊，你要怎样才算赢……你记得吗？」

苏珊不解地歪头。

不久之后，她「啊……」地瞪大双眼。

「咦？咦～？什么？那个反应，难道说……」

「唉～果然……你释放出那么多热能，小哥可是会连内衣裤一起消失、变成黑炭喔。而且要是我没有在周遭设置结界，你打算怎么做？这一带会陷入火海的哦，真是的……」

（难道说她想杀了我……？还有火海是……）

确实，要是佑人在极近的距离被那阵暴风和热能打中……

苏珊表示「没有啊～」，把手放到后脑勺上，但佑人仍颤抖地流下冷汗。

佑人难以掩饰心中的动摇，娇子苦笑着把手放到他的肩膀上。

「总之，不管怎么样，是我们输了。按照约定……这栋房子是小哥的了。」

「啊……」

对喔。不论过程如何，佑人获胜了。他终于确切地感受到自己赢了。

（好耶！没错！我守住房子了！还守住了拥有耀眼青春的可能性，以及我的生活！）

面对笑容满面并双手握拳的佑人，神情温顺的娇子露出非常寂寞的表情。

「这么说来，我还没问你的名字呢。」

「啊，是的，我叫堂杜佑人。」

「这样啊……真是个好名字。那么，再会了。佑人……你要保重喔。」

「咦？你、你们……已经要走了吗？」

「是啊……毕竟这里已经不是我们的了……怎么了？你的表情要更开心一点啊，佑人！」

「啊，好的……」

佑人获得了胜利，所以非人类们当然得离开。

娇子的目光扫过周遭的非人类们，大家都老实地点点头。不仅没有任何人出言抱怨，还默默地收拾起布幕和宴会道具。

那是传达出「必定会遵守诺言」的清高表现，甚至让人觉得莫名地爽快。

站在门前的佑人，看着落寞地整装、准备离开的非人类们……

佑人沉默地注视着这一切。

他们先前明明霸气十足，此刻却各自以无力且沉重的动作为离开做准备。其中甚至有向呆站在那的佑人点头行礼，或者是要求握手的人。

佑人看着他们的身影，甚至产生了一种彷佛在和战友道别的错觉。

佑人打算要说些什么，却怎么样也说不出话。

紧接着……数名非人类忽然在佑人的右边停下脚步，望向远方并喃喃开口。

「这里……有很多的回忆呢。真的很开心……虽然这里已经不是我们的了，各位，我们以后……绝对、绝对要再见面喔！」

「「嗯！呜、呜呜呜。」」

「喂、喂……不要哭啦。这又不是我们最后一次见面了……所以……」

「「「呜哇～！」」」

那是个……会让人联想到在毕业典礼上和亲友道别的光景。

「……咦？」

一男一女的非人类这时站到惊讶的佑人左边，眼眶泛泪地对望。

「啊啊，甜心，命运为何如此捉弄人！往后我们要在何处才能见到彼此呢？」

「啊啊……亲爱的，你不要哭。就算……就算分隔两地！就算我们因为某种原因被迫分开！不管坏人有什么样的卑鄙阴谋！我的心永远都会和你在一起。」

「甜心！！」

「亲爱的！！」

一男一女的非人类就像在强调「即使我们被不幸的命运强迫分开，也绝对不会忘记彼此！」的恋人般，抱着对方哭泣。

「咦？咦？」

（是我害的？）

随后，一名不知为何穿着西装的非人类，在佑人的身后用双手捂着脸，双膝跪地哭了出来。

「啊啊啊……我没有家了。要是这件事进行得顺利，也不会这样……唔！」

一名非人类表现得活像是个被非法裁员上班族，茫然地望着上空。

「咦？咦？咦～？」

（他口中的「这件事」是指刚才的比赛吗？）

最经典的是彷佛被抛弃的幼犬似地注视着佑人的两名女子……白与苏珊。

她们从佑人的下方，用水汪汪的大眼祈求般地凝视佑人。

「那……个，这到底是……」

（这、这是正当的比赛结果。我完全不需要觉得愧疚。我心里很清楚……）

可是现在的场面，简直就和恶房东在赶善良的居民没有两样。

就在这时，白继续睁着水汪汪的大眼，语气落寞地开口说道。

「小哥，我……以前见过你喔。」

「咦！？在哪里？」

白没有回答这个问题，接着说下去。

「我啊……想和你道谢。」

「道谢……」

「小哥，谢谢你治好了我的左手……我那时太生气了，才会不小心攻击你。不过，多亏了你，我现在情绪已经有办法稳定了。」

说完，白深深地一鞠躬。

佑人即使听完这些话，也还是想不起来。左手……猫耳……左脚……？

「你说左手……咦？难道说！你是工地现场的白虎……！？」

白点了点头。

「在这里遇见你，纯粹是偶然，但我看到你时，马上就发现了。你是当时的那个人。只是这里对我们来说，真的是很重要的休息场所，所以才一直没能向你道谢，还让事情变成这样……」

「……」

「不过，这里已经是小哥的了，因为我们必须离开，我只能趁现在把话说出来……抱歉。」

白泛着泪说完后，无地自容的感觉笼罩着佑人。然后，当佑人的目光转向在一旁看着这幅光景、微微扬起嘴角的非人类们，一股冲动涌上了他的心头。

那股冲动……愈来愈强，强到足以煽动佑人。

「这样一来，我就有好好道过谢，心里爽快多了！不过……我其实还想再跟你多聊聊呢。」

白这么说着，露出了看起来寂寞却开朗的笑容。

这对佑人而言……是压倒骆驼的最后一根稻草。

「那、那个，如果你们真的很困扰，这里看起来，比想像中还要大……」

然后……

「再说大家也不是一直都在……」

接着……

「所以，总之，如果不会给附近的人添麻烦……你们要来玩……」

「……也是可以。」

「「「「「「好耶────！！」」」」」」

佑人尾音落下的同一时间，非人类们高声欢呼，挥拳庆祝。

「！？……咦？」

大家惊人的变化，令佑人心中产生动摇。

不仅如此，先前在佑人面前装得像幼犬一样的白和苏珊正在击掌。

佑人看傻了眼……这时他才意识到一件事。

（我被摆了一道！）

当他发现时……为时已晚。

非人类们发出「嘿唷！嘿唷！」的吆喝声，把佑人给扛了起来。

「呜哇！等一下！我觉得还是需要再考虑一下……呜哇、啊哇哇！你们太卑鄙了！你们打从一开始就决定输了要这么做……你们骗我────！！」

他们就这么强行把佑人一同带进房子。

非人类们再次回到变成佑人家的房子，强迫心不甘情不愿的佑人一起准备开宴会。

房子内部依然破旧不堪，但非人类们一点都不在乎。

眼眶泛泪的佑人被迫坐到上座，众人接二连三地想尽各种名目推荐灵酒给佑人，要他尽量喝个够。

「唔噗！我还未成年，你们快住手！还有你们不要那么吵──！」

非人类们无视佑人说的话，或者该说打从最初就没在听，他们的情绪升到了最高点。

「没事、没事，反正这又不是真正的酒，对身体不会有不好的影响……应该啦。」

「应该是怎样！？应该！」

玄在房间的中央大闹特闹，做出了许多搞笑的动作炒热气氛。

「以后你就是我们的老大了！各位，以后有新老大啦，尽情玩闹吧！」

「不可以！你们不要再吵了！会给附近邻居添麻烦的！还有不要叫我老大！」

玄开心地手舞足蹈，直接拿起一升瓶（译注：一升约为一点八公升。）对嘴喝。

而玄口中疑似成了他们老大的佑人……现在正被女性们团团包围。

过分妖艳的娇子从正面逼近佑人。

「等、等一下，娇子小姐靠太近了！呜哇，好浓的酒臭味！」

「佑人～我今天不想回家了～」

「这里就是家吧！不如说要是你有其他可以回去的地方，那就快点回去！」

莎莉从佑人后方抱紧他，不让佑人离开。可能是因为灵酒的关系，她也一副醉眼朦胧的样子。

（莎莉小姐，碰到了！碰到我了！不过……唉嘿嘿，这样好像也不错。）

「我啊～是死神～以后会为了佑人先生加油的～」

「放开我！！还有，不要加油！」

可爱又健谈的白从旁边笑嘻嘻地紧抓佑人的右手，面无表情的苏珊则是在佑人的左边，用筷子夹起下酒菜，准备送入佑人的口中。

「白小姐？你其实可以不用贴这么紧。苏珊小姐？我、我可以自己吃……」

「尽量多吃一点！佑人。奇怪？现在应该叫主人吗？」

「……主人。不用客气……请尽量长胖……（流口水）。」

「你是想吃了我吗！最后我才是下酒菜吗！」

即使实际情况不是那样，从旁人的角度看来，佑人就像是好色的傻瓜殿下。

当然，这并非出自本人的意愿……

就在这时，那名长发美青年在喝了灵酒而脸变红的佑人面前跪下，低下头。

「主公大人。我的名字叫作傲光。您这次的恩情……我傲光绝不会忘记。为了回报您，我会倾注整个身心的忠义来回应。除此之外……」

超级大帅哥彷佛终于找到寻觅已久的主人的武士，从头到尾都用感动的表情在说话。

「啊啊啊啊……这个人感觉也很麻烦～」

佑人一开始看到的、呈现狗的姿态的非人类摇着尾巴，发出「呜嘎！呜嘎！」的叫声。白仔细地聆听。

「咦？呜嘎郎也要一起住吗？说的也是！热闹一点比较好嘛！」

「我不要！我觉得安静一点比较好！我爱寂静！我喜欢孤独！」

许多非人类在佑人周围互相敬酒、喝酒、唱歌、跳舞，热闹非凡。

「哎呀～可喜可贺、可喜可贺。这个家终于有个好主人了。」

佑人看着宴会，意识因醉意而逐渐朦胧……

「算了……随便你们吧。」

说完这句话后，他便倒了下去。

就这样，佑人在获得新家的同时……也多了将近三十名的非人类朋友（？）。

然而，佑人这时还不知道。

在这个瞬间，佑人拥有了与世界顶尖的能力者家族相比，也毫不逊色的超强战力。

第二卷 神兽的契约者 第4章 出发前夜

赌上房子比赛的隔天傍晚。

佑人感觉到自己心中产生了新的不安……

此刻佑人正围着围裙，坐在原本就放在破旧客厅的大茶几前。

佑人煮的大份量炒蔬菜盛装在二手商店买的大盘子里，摆放在茶几的正中央。

周边还等间距地摆放着七人份的白饭与味噌汤，茶几旁地上的呜嘎郎专用的器皿里，则装有将味噌汤淋在饭上、通称为猫饭的料理。

挤在茶几前的成员们，充满朝气地高声说道。

「「「「「「我要开动了！」」」」」」「呜嘎！」

「哈哈哈……请用。」

「好好吃！非常美味。莎莉觉得实在是太好吃了～」

「真的很好吃。我只有在喝酒时会实体化，应该几十年没吃饭了吧。」

「佑人煮的菜好好吃喔！喂，玄！你夹太多了！」

「居然让主人下厨给我们吃……好吃。主公大人……（落泪）。」

「（点头）这个味噌汤……喜欢。」

「大哥！超赞的，我都感动了。」

「我都不知道现在的饭菜这么好吃。我以后每天都想吃！」

「每天……吗？啊哈哈哈……」

「真的耶。如果是这么好吃的饭菜，就算要一直实体化，我也想用餐呢。」

「……想吃。」

「以后如果来玩都会好期待吃饭～」

「好羡慕每天都能吃到的呜嘎郎喔！」

「「「「「嗯嗯。」」」」」

名为呜嘎郎的犬型非人类用很高兴的样子回应。

「呜嘎！」

「哈哈哈，期待吃饭啊……哈哈哈……看来我得努力工作了……」

佑人请半强制地成为同居人的非人类伙伴们吃饭。

这个家原本完全无法使用的厨房，变成可以勉强使用的状态了。

其实是玄从中庭开始挖，竟然一路挖到了水源，盖了临时的水井。然后他汲取干净的水存进宝特瓶里，再搬到了厨房。

后来娇子和苏珊也过来表示「如果只是要火，我们可以处理喔」，她们从手掌弄出小小的火焰，火力也无可挑剔，多亏于此，总算能勉强进行最低限度的烹调。这些真的令佑人大吃一惊。

当然，虽然其他地方依然破旧，但厨房一区变得能够使用，还是值得感谢。

感谢归感谢……

眼下，佑人面前的炒蔬菜，正以惊人的速度减少。

佑人脸上挂着僵硬的微笑，目睹着这一切。

赌上这栋房子的比赛结束后，白、娇子、苏珊、莎莉、玄、傲光六人就这么待了下来，其他人则一脸惋惜地回去了其他地方。

在场的六人似乎也不是随时都在这栋房子里，但据说往年每到这个时期，他们都会在这栋房子待上一阵子。

没想到大家会这么高兴……这对做菜的人来说固然开心，然而另一方面，这完全不在佑人的预料之中。

（大伙用餐的次数要是多了，我的餐费、生活费就糟了！）

佑人的脸色不太好。至于为什么会演变成现在这样……要回推到几小时前。

星期六，佑人因为手忙脚乱的住家争夺战，身心都还残留着巨大的疲劳，但因为他还需要去学校，所以一大早便离开了家里。由于他明天中午就要出发前往米雷马，必须得从空闲的下午开始做准备。

佑人下定决心要去米雷马一事只有一悟知道。一悟是唯一知道佑人是能力者的朋友，但他们今天早上遇到后，他对佑人的态度和以往没什么两样。

他们的作战计画是自下周起的一个礼拜，佑人将会用身体不舒服当借口请假，而一悟则在那段期间去探望佑人，随时向学校进行报告，借此争取时间。

「你向学校请假的事情我会尽量帮你，不过对手毕竟是那位美丽老师。你不要抱太大的期待喔。」

一悟这么说道，但佑人觉得光是这样，他已经觉得很感激、很谢谢一悟了。

阶级测试后，其他同班同学忘记了佑人的事，他直到最近才终于又被同学们记住，觉得这方面出乎意料地影响不大。

只是该说意外吗？令佑人惊讶的是，班导高野美丽老师似乎记得他的事。老实说，佑人想过是不是哪里搞错了，大概是因为美丽是个在工作上会频繁确认学生名簿或文件、进行统整的老师，所以才会表现得像是记得他。

正因为美丽平时就性格冷静，表情难以判读，因此他不太确定。不过以佑人的经验来看，他解开封印、使用那个力量时，不会有人记得他。

除了家人以外的例外，至今只有两人。分别是他在魔界遇到的少女莉洁洛特和茉莉。

除此之外，这次还多了他的好友一悟，以及高中后变熟的静香……

佑人觉得可能是自己想太多了，决定不去在意这件事。

放学后，茉莉来接和她同样是剑道社的静香，并开口叫住了佑人。

佑人没有告诉茉莉她们他要去米雷马的事，瞬间心头一惊，但茉莉担心的是其他事。

「佑人要是也参加个什么社团就好了……」

「啊，唔～嗯，等生活再稳定点后，我会考虑的。」

「这样啊……现在是无可奈何呢。等你安定下来一定要说喔。我不喜欢只有你没办法过得像个高中生，而且我也想帮你的忙。」

「茉莉～再不过去，社团活动就要开始喽。」

「啊，嗯。那么，佑人，我们先走喽。」

「嗯，谢谢你，茉莉。拜拜。」

佑人对于担心自己的茉莉产生了些许罪恶感，但他只是传达感谢的言语，便迅速地离开了校舍。

佑人边走边思考去米雷马的行前准备时，注意到放学的学生们在前方形成了人群。

他在内心想着「怎么回事？」的同时靠过去看，学生们目光聚焦的方向，有两名少女一副觉得无聊的模样，靠在校门围墙边站着。

两人连服装也形成对比，有着大眼睛的少女身穿以白色为基调的服装，红发且脸上带着淡定表情的少女，穿着打扮则以和发色相同的红色为主。

两人都有着会让人眼睛为之一亮的漂亮脸蛋，光是这样就已经很引人注目了，她们形成对比的装束更是让彼此相得益彰。

两名少女一发现佑人的身影，立刻像在赛跑一般，笑容满面地冲向他。

「佑人！你终于出来了。我们来接你了喔！」

「欢迎回来……」

「白！苏珊！哇哇！」

两人嬉闹似地各自拉住佑人的双手。周围的学生看着那幅令人感到温馨的光景，猜测他们应该是兄妹，纷纷露出了微笑。

虽然其中也可以感受到混杂负面情感的视线……尤其是来自男性。

此外，疑似也出现盘算着要想办法接近这两名少女，甚至开始向旁人打听佑人是谁的男学生。

现场令人不安的氛围，令佑人慌忙反过来拉住拉着自己双手的两人。

「我有说过你们不可以来学校吧！过来这边！」

今天早上娇子以外的同居人说要一起去学校，佑人才刚耳提面命地告诫过他们不可以来。

「咦？所以我们没有进去学校里面啊。对吧，苏珊？」

「……我们有听您的吩咐。」

佑人带着不服气的两人，来到附近放学时学生们不太会经过的小公园后，正面面对两人。

「你们听好了，以后不用去学校接我也没关系。」

「咦～？为什么～？」

「什么为什么……你们想，要是真实身分被发现，事情会很不妙吧。」

「不用担心啦。我们有好好实体化成人类的样貌，即使是感觉敏锐的人也不太会发现。不要看我们这样，我们可是很厉害的！」

佑人看着骄傲地挺起胸膛的两人，露出困扰的神情。

「那个，其实呢，因为我对外宣称是自己一个人住，所以让大家住我家的事被发现会不太好。就是……该怎么说呢，给人的观感？总之，也是需要考虑到这方面的问题。」

「给人的观感？」

「没错！给人的观感。我们人类呢，有那种类似眼睛看不见的规矩，陌生的男女住在一起是一件不太好的事。」

「我们又不陌生。你是我们的契约者啊。也是我们的主人。」

「（点头）……主人。」

「咦──！？那是什么意思！？」

「因为昨天你赢了和我们的比赛吧？在那之后还施恩于我们不是吗？那个过程虽然简单，但我们已经正式签订契约了喔。所以你要是遇到麻烦，我们会帮你。无论何时、无论何地、无论何事，只要你下命令，我们什么都愿意做。包含那时参加比赛的所有人。虽然大家都回去了，不过只要你想呼唤他们，我认为他们随时都会来喔？」

「你说什么！？事、事情什么时候……变成那样了？」

难道说，都是因为那场胡闹的比赛……

而且还一口气和将近三十名非人类签订契约，佑人就连做梦也想不到事情会变这样。

或者该说，那种事情在正常情况下是绝对不可能发生的。

这边讲到的契约，尽管各家的想法、做法不同，但正常都是要设置祭坛，按照正式的程序隆重地召唤想要召唤的神灵等，再与之缔结契约。

另外，以这个状况来说，更该感到讶异的是契约的内容。

也就是白刚才说的，佑人和包含白在内的近三十位非人类缔结主从关系契约这一点。

原因在于若是要缔结主从这样强烈的关系，必须是有相当实力的人才办得到。当然，听说缔结契约的对象灵格愈高，缔结契约的难度也会愈高。若是只针对主从关系来谈，要和知名的非人类缔结契约，实际上甚至被认为是不可能办到的事。

有鉴于此，一般缔结契约的非人类灵格很高的情况，程度多半是借用其力量。此外，契约者每次行使力量时，通常都会有相当大的『制约』。

所谓的『制约』，举例来说可能会需要大量的灵力等等，但根据状况不同，其中甚至有每次要借用其力量时，都得提供特定供品或活祭品的例子。

佑人回想他那时和苏珊的战斗，判断苏珊的灵格相当高。

（而且她还没有拿出真本事吧？）

佑人总觉得有点恐怖，因此没有询问苏珊的真实身分，不过他实际上也没有感觉到问清楚的必要性，所以他一直没问。

其他在场的非人类也是。他们不但能在那种神气高强的土地上泰然自若地开宴会，沟通能力也高，更重要的是他们也拥有高阶非人类的特征──能够拟人化。

考虑到这些，他们实在不应该是能轻易缔结主从契约的非人类。

佑人以前听缠藏说过。

「以前人类与非人类间的契约，是由想要缔结契约的人展示力量，并在获得非人类的认可后，将身上戴的东西送给非人类。这个方式虽然原始，却也是种牢固的契约。」

「你讲的是被称为契约者的那些能力者吗？」

「没错，佑人。根据契约的牢固程度，也有些在那个时代与非人类缔结的契约被继承，即使代代相传也仍然有效。实际上有权势的能力者家族中，确实有保留这种祖先交涉而来的契约，能够驱使强大非人类的家族。」

「……是喔。」

「然而随着时代转变，人类中渐渐地出现了认为那种缔结契约的方式不够有效率的人。他们开始摸索即使自己的力量没有获得认可，也能够与强大非人类缔结契约的方法。」

「咦……有那种方法吗？」

「有。那就是『制约』。只有在那个当下借用力量，并随时支付等值的代价。专门缔结那种有制约的契约的人，就是现在被称为召唤师的能力者。毕竟人类也想了很多方法。这就是即使无法成为主从关系，也想尽办法要获得非人类力量而得出的结果。因此与非人类缔结契约的方法变得非常多元。虽然我个人是觉得以前的做法比较好，简单易懂。」

从这点来看，佑人这次的状况可以算是原始的、属于上个时代的缔结契约方法吧。然而这也让这个契约变成了非常牢固的契约。

不过史无前例的是，这个会让其他能力者羡慕不已的缔结契约方式，当事者本人原先一点都不想那么做……或者说他根本没想到这些。

除此之外，还有一种和非人类缔结契约的方法，是连佑人也不知道的例外。

当然，都说是例外了，表示这是几乎不太会发生的事。

简单来说……

就是非人类自己觉得那个人类……「好厉害！太强了！受不了了！不管那个人类怎么想，或是会不会觉得讨厌……就是好中意他！」的情况。

白和苏珊一脸担忧地看向从刚才就一直动也不动的佑人。她们从下方微微抬头往上看过去。

「佑人……你不想当我们的主人吗？」

不像平常一样有精神的白，以及从她后方盯着佑人的苏珊，令某种情感在他心中扩散开来。那是种不可思议的感觉。

佑人蹲下让自己与两人的视线平行，并将手放在两人头上，露出微笑想要让她们安心。

「怎么会……完全没有。我只是有点惊讶而已。啊，所以是因为这个原因吗？所以才会明明只经过短短一天的时间，我却觉得和大家很亲近……」

佑人像是明白了什么似地说道。

「只是，该怎么说好呢……我想当的不是白或苏珊你们的主人。我想想喔……对了！我们是朋友啊。没有谁来下命令，或者谁要听从的问题。所以白和苏珊不用太顾虑我，像以前那样就好。」

佑人说完把手从白和苏珊的头上移开，站了起来。

「虽然我还不太瞭解大家，但我想要慢慢去认识。所以要是我们彼此有什么想法，一定要和对方商量喔。」

两人瞪大双眼回望佑人后，立刻红着耳朵与脸颊，露出大大的笑容。

「我知道了！佑人！身为你的朋友，不管你提出什么要求我都愿意做！」

「（点头）……尽管下命令。」

两人扑上去用手环抱佑人的脖子，并用自己的脸颊磨蹭佑人的脸颊。

「呜哇！我、我就说不是那个意思了……」

佑人有点慌张，但内心不免觉得「好可爱……好像有了妹妹一样」。虽然有些害羞，他还是摸摸两人的头，然后轻轻地挣脱。

「那我们回家吧？啊，我要去买点东西。」

「买东西？」

「嗯，我要去买餐具和三餐要用的食材。你们要一起去吗？」

「要！三餐是要吃什么？说起来最近都在吃些什么？」

在一般人听来，可能会觉得她问了奇怪的问题，但平常是灵体的她们不需要进食。实体化时也需要使用力量……奇怪？佑人想到这里，脑中浮现了某个疑问。

「说到这个，白和苏珊一直维持实体化不会有问题吗？要是勉强使用力量，不会变得虚弱吗？」

「啊，不用担心。其实呢，我们能这样都要感谢你喔。」

「……？什么意思……」

「你不是会持续释放出灵力吗？我们大家分到了那些灵力。多亏了那些灵力，就算一整天实体化也不会累，不如说甚至还蓄积了力量。」

喔喔，原来是这么回事。佑人心想。没想到还有这样的使用方法。

「如果……你不喜欢，我们可以停止喔？」

「啊哈哈，我一点都不介意。反正它都会擅自外泄。我的特殊体质能在那种地方帮上忙，反而是件好事。」

佑人挥挥手回答。他实际上也是真心那么想。

「对了！今天特别一点，大家一起吃顿饭怎么样？我来做菜，也算是庆祝搬家。不过基于预算上的考量，做不了什么豪华的菜色……」

「真的吗？太好了～好想吃吃看！对吧，苏珊？」

「……隔了数十年的进食。」

「那我们走吧。先去百圆商店看看，然后再去超市……」

三人以在外人眼里如同兄妹的感觉，肩并肩地向前走。

有几个人始终在看着这幅光景。

娇子从离佑人他们有好几公里远的大厦屋顶上，面带微笑注视着他们，她用手梳理随风飞舞的头发。

「哎呀哎呀，看来最后大家都很在意，通通跑来看了呢。呵呵呵，大家都很喜欢他呢。新的，不对，也有第一次的人呢。我们的主人……不对，是我们的朋友。」

娇子可以清楚地看到，从她所在的大厦越过佑人他们的另一侧，展开纯白羽翼飞在上空的莎莉那红通通的脸颊。

眼看莎莉接着往市区的方向飞去，应该是想和佑人他们会合吧。

除了莎莉之外，玄在佑人他们离开后，也从公园喷水池旁的地底冒了出来。他的大眼里充斥着泪水，呜嘎郎舔了舔他五官深邃的脸庞。

不仅如此，公园的树木后方……可以看到疑似有着高瘦身形和长发的男性肩膀。

仔细一看，他的肩膀正在微微地颤抖。

结果傍晚时，佑人和除了娇子外的所有人一起回家了。

佑人对在玄关迎接他们的娇子表示「我碰巧遇到了大家」。

佑人立刻动手准备晚餐，碍于预算的关系，菜色只有炒蔬菜一种，但所有人还是吃得很满足。

不过，只有一件事，佑人算错了……

这本来应该是「今日限定的实体化餐会」，然而感动的非人类朋友们却表示以后来玩时都要用餐。

自此之后，佑人除了修好这栋房子外，还多了一项不得不工作的理由。

◆

星期天的早上，佑人对在客厅随心所欲地放松的非人类朋友们说道。

「大家听我说，今天开始我要离开这个家几天，不过不用担心。我只是有工作要去处理，去去就回。」

「咦～？为什么～？那我也要一起去～」

「主公大人，我也要同行。」

「（点头）……」

「我也是！」

「不行啦。我去七天而已，房子随便你们用。」

即使七天没人在家，身为非人类的他们只要不实体化，应该也不会肚子饿。因此不需要担心那方面的问题，佑人心里也乐得轻松。

「咦～那我们也去哪里玩玩好了。你什么时候回来？」

「说是这么说……反正大家最后都还是会赖在家里。」

「不过，佑人。」

「嗯？怎么了吗？白。」

「假如你遇到了什么困难，要呼唤我们喔！我们会马上赶去！」

「就是说啊～佑人。姊姊我如果是为了你，会马上飞奔过去的。要是有人敢找你麻烦，我就把他们家的人斩草除根。」

「娇子小姐，请你不要用那么灿烂的笑容说出那种吓人的话……但还是谢谢你。不过这次地点有点远，你们很难过来。」

大家听到之后，都一脸愣住。

紧接着，傲光往前一步，来到佑人的正前方后，脸上带着认真的表情跪了下来。佑人不习惯被这样对待，请傲光不要这样，但傲光唯独在这点不肯退让，于是佑人也放弃阻止他。

「主公大人。」

「有、有什么事吗？傲光。」

「您呼唤我们一事，与距离无关。」

「咦？是这样吗？」

「是的，只要主公大人您强烈希望，我们便能立刻前往您所在的地方。连同不在场的所有人皆是如此。」

「咦～！？真的吗？」

「是的。」

「可是我这次是要去国外……果然还是太远了吧。」

「无妨。因此您困扰时，还请呼唤我们。不对，希望您能呼唤我们。我们本想随侍您左右，但既然您表示不需要，我们便会遵从您的意愿。只是能获得您的依赖，对我们来说是非常幸福的事。还望您不要觉得是在麻烦我们。」

傲光这么说完，恳求般地抬起头。

佑人听到傲光如此认真的话语，表情变得僵硬。

（傲光还是一如往常，严肃又让人觉得很沉重！）

佑人心里虽然这么想，但他看向周遭，发现白、苏珊、莎莉、玄、娇子都表情严肃地看着他。看来这是他们全体的意见。

这时就连佑人脚边的呜嘎郎，都玩耍般地把前脚放到佑人的身上。

「呜嘎！」

佑人见状，大大地叹了口气。

「我知道了。我遇到困扰时会拜托大家……」

「感谢您！」

傲光受到感动似地低下头表示谢意。

「不过！」

「是！」

听见佑人比想像中还要强劲的语气，傲光把头抬了起来。佑人环视他的朋友们。

「大家伤脑筋时也要找我喔？虽然不知道我能帮上什么忙，但我想尽己所能。毕竟我们是朋友不是吗？」

佑人说完，微微一笑。

「是……是的！我明白了！」

傲光低下头，不断地颤抖。

佑人看到他那样，无奈地苦笑了一下。

「傲光也真是的，你每个反应都太夸张了啦。你其实可以放轻松一点啊。对吧，各……位？」

佑人边说边看向周遭，吓了一跳。

娇子和莎莉顶着红红的脸颊望向佑人。仔细一看，白、苏珊、玄也是一样。

感受到躁动的氛围，佑人不禁往后退，但……

「「「「佑人──！！」」」」「老大──！」「呜嘎！」

「哇！又来了！喂，不要抱上来！娇子小姐、莎莉小姐！你们在摸哪！白和苏珊也不要再亲了，不要亲！」

「「「「最喜欢佑人了──！！」」」」「老大！」「呜嘎、呜嘎！」

「你们等一下！放开我！」

每次都会变成这样。

佑人被他们又揉又抱，好不容易才挣脱，他让所有人冷静下来后，出发前往了机场。

第二卷 神兽的契约者 第5章 与同期的重逢

佑人抵达了米雷马。

整段行程先飞了六小时前往米雷马邻国的机场，接着从那边出发去见机关委托的在地向导──一位名叫阮的中年男性，然后再经由陆路马不停蹄地移动九小时。

米雷马的国境管制森严且情势有点紧张，不过大概是一切早已在背地安排妥当，他们顺利地通过了国境。之后佑人动身前往委托的集合地点，也就是米雷马的第二大都市──央格拉。

他预计会在那边与四天寺瑞穗、玛丽安·蜜亚·茱莉安会合，并且确认任务未来应该要如何进行。

对佑人来说，瑞穗和玛丽安是他新人测试的同期，也是他认识的人。

然而……

「四天寺小姐、玛丽安小姐应该不记得我了吧……」

佑人坐在行驶于崎岖道路的车子中，望着窗外分界不明的田园风景，一个人喃喃地说道。

佑人立刻甩甩头，拍打双颊。

「不对，这是常有的事！从头开始建立关系就好！」

他这么说着并换上坚定的眼神。

坐在驾驶座的向导阮看到坐在副驾驶座的佑人那副模样，也许以为他是在紧张，连忙用略带有口音的日文对他说道：

「马上就要到了喔。你不用担心，我会好好把你送到目的地的。」

「谢谢你，阮先生。」

「米雷马确实有点混乱，但有在设法保持平稳。因此这里的治安虽然比不上日本，却也没有那么糟。」

「是喔～原来是这样。可能是因为米雷马的人，给人的感觉都很温和吧？」

佑人事前多少有从机关那听说米雷马目前的状况。此外，尽管只是在网路上找资料，但他自己也有做过调查。他从为数不多的情报中，瞭解到米雷马在政治方面陷入混乱，处于随时都有可能会打起内战的情况。

因此向导阮的话令他感到意外。

「那也算原因之一吧，不过能这样都是多亏了古兰首相。」

「咦？你说的古兰首相……是军政府派的那位？」

佑人不禁讶异地提出疑问。他之所以会有这样的反应，是因为卡利古达元帅率领的军政府的腐败，正是眼下米雷马陷入混乱的最大原因。

会说这是多亏了那位身为军政府派第二人的古兰，究竟是什么意思……

「是的，没错。古兰确实严密监视着民主化运动，不过他的做法一直都是事前阻止那类民众集会。因此最糟糕的状况才没有发生。」

的确，一旦聚集的民众失控暴走，军政府必定会以维持治安为由出动军队。这样一来，最糟糕的状况，甚至有可能会见血。

话虽如此，根据阮的说法，古兰荣升到现在地位的契机，是因为他在三年前率领军队迅速镇压了实际发生的大规模民主运动，并在这一事上获得了好评。

那时的事情在市民心中仍然记忆犹新，也可以说他们对古兰的怨恨不曾消失。

「听说古兰现在也会准备与民主化运动代表对话的场面，让局势能得到一定程度上的缓和。他真的是很有本事。除此之外，他还建造了设施，收容因贫困而家庭破碎、变得无亲无故的孩子们。他积极地推广这件事，想要借此来安抚民众。」

「嗯……如果他做那些事都是为了军政府，还真的是个不好对付的政治家呢。」

「哎，他的意图很明显吧。毕竟卡利古达他们绝对不会做对自己没有帮助的事。这一切最终的目的都是军政府的正当性及稳固化。而卡利古达最忠心的走狗就是古兰。」

阮不悦地露出嫌弃的表情。

阮介绍他自己是曼图派的军人。

曼图最大敌人的卡利古达的心腹古兰，肯定是他无法原谅的对象。

那些听起来确实像是头脑好的人为了维持权力会做的事。不过听说过去的军政府不曾做过那样的事。

从这点来看，佑人觉得那个叫古兰的人似乎和至今的军政府干部不太一样。那个古兰实际上到底是一个怎么样的人？

「听说古兰是个守财奴，他从各个地方获取来的资金，全都进了他的口袋。甚至不断有传言说他连花在军备上的钱都会挪用。他明明就从卡利古达那里拿到了不少的报酬！」

阮语带嫌恶、不屑地说道。

「这样啊，原来如此……看来他是个很难对付的人呢。暗地派人暗杀曼图准将的也是古兰吗……？」

「不是他，我听同伴说，那件事好像是卡利古达亲自在指挥。从卡利古达的角度来看，他说什么都不可能放过比自己还要受民众支持的曼图准将。不过对于这件事，古兰从未打破他慎重的立场。」

「咦，是这样吗？」

「古兰目前似乎希望尽量避免与曼图准将派起争执。假如暗杀成功，统合异议份子的人就会不见。眼下正是因为有象征异议份子的曼图准将，国家才没有陷入混乱，勉强维持在平稳的状态，这是不争的事实。」

「所以……这代表古兰也不希望米雷马陷入混乱吗？但这样好像也是理所当然。毕竟没有人会喜欢让国家陷入混乱。」

「是啊，但那不代表他是为了国民着想。」

阮纠正佑人部分的发言。

「古兰那家伙是个聪明的男人。国家要是陷入混乱，他自然也很难从中获得好处。有鉴于此，他的目的应该是在防止曼图准将势力继续扩大的同时，强调军政府的正当性，并且慢慢地削弱民众派的势力。」

「啊……他打的算盘是要借由那样的做法，让自己的地位不会受到影响吗？」

「没错。为了用国民的自由与富足，去交换他们的奢侈与享乐，让自己的积蓄变得更多。为此就算是摆明在讨好民众的事，他也不惜一边积极地推广，一边执行。」

「这样啊……」

感觉这个国家的状况相当地复杂呢，佑人暗自心想。

在这个对话过程中，周围的田园风景告终，视野渐渐地变得开阔。看来佑人乘坐的车子已经抵达央格拉，并驶入了城镇中。

「不过现在首要的问题，是卡利古达雇用的暗杀者。那些怪物不是我们能够抗衡的对手。堂杜先生，曼图准将就拜托你了。准将是我们的希望之光。为了获得联合国的邀请，他即使性命受到威胁，仍然持续进行极为辛苦的政治游说。请务必让他能撑到演说的那一天！」

最后面对阮如此恳切的请求，佑人也露出凝重的神情。

一个成熟的大人，正在低头拜托自己这样的高中生。阮是真的无计可施了吧。而且阮也告诉了他很多事情，让他一路上不会觉得无聊。

佑人也对阮低下头，然后面带笑容用力地点了点头。

「当然，我会尽己所能的，阮先生。不要看我这样，我不仅擅长护卫，也很熟悉战场。虽然我不敢说绝对……但敬请期待。」

「哦哦，你小小年纪居然连上战场的经验都有……真是太感激了！」

如果把这种事告诉旁人，肯定会遭到怀疑，但佑人判断是阮的话没问题，于是给了他回答。他这么做虽然也是希望多少能让阮安心一些，但实际上他没有说谎。只是佑人口中的战场，不是这个世界的战场。

佑人乘坐的车子开进城内最宽的道路，接着在城里算是大型的大楼前停了下来。

「我们到了。这里就是目的地的饭店。我的同伴应该会在里面迎接我们。」

阮说完，在佑人之前进到饭店，和数名护卫兵进行交谈。

佑人从车上下来，拿出自己的行李，也就是运动背包后，眺望着饭店前面的街景。

这里果然很有亚洲都市的风格，街道杂乱无序，却给人一种强而有力的印象。

米雷马不是什么大国家，也不是个富裕的国家，但央格拉好歹也是米雷马的第二大都市。看起来确实具备了一座都市应有的机能。电、瓦斯、自来水、下水道，一应俱全。

佑人等了一阵子后，阮和疑似护卫兵上级的人从饭店里走了出来。

「您是堂杜佑人先生吗？我是曼图阁下护卫的负责人廷坦。接下来我会带您前往协助护卫的四天寺小姐以及茱莉安小姐所在的房间。曼图阁下目前正在开会，之后再带您去见他。」

「啊，我明白了。麻烦你了。」

佑人回答完，阮随即露出笑容。

「那么，堂杜先生，我先失陪了。有需要移动时，会再由我来开车。」

「阮先生，谢谢你。到时再麻烦你了。」

佑人挥手向阮道别。

佑人在名为廷坦的军人带领下，前往瑞穗她们所在的房间。他们要搭乘电梯时，守在电梯前的军人向他们敬礼，佑人连忙低头欠身。

佑人和不会闲聊的廷坦一同沉默地乘坐电梯。

到了这时候，佑人开始为即将和瑞穗与玛丽安见面而感到紧张。

（第一句话要说什么才好？初次见面？不对，那样会很奇怪……）

显示电梯阶层的亮光往五、六移动。

（哎呀～一个月没见了呢！这样呢？可是她们不记得我，听到这种话也只会觉得困扰吧。）

电梯停在十二楼，廷坦做出「您先请」的动作。佑人照着他的指示走出电梯，然后往廷坦移动的方向跟着走。

（还是普通地打招呼就好？我是这次被派遣来的堂杜，请多多指教！嗯，这样就行了吧。如果她们问说「新人测试时有你这号人物吗？」，我就回答「因为我存在感很低！」就好了吧。嗯，就这么办。）

佑人想到这里，突然感到哀伤。

竟然要说自己存在感很低……

廷坦来到瑞穗她们所在的房间前，他回头看向佑人……吓了一跳。

佑人一副很沮丧的样子，不仅脸色阴沉，还眼眶泛泪。实在有点吓人。

然而，廷坦是训练有素的军人，他没有多问，直接敲了敲门。

「四天寺小姐、茱莉安小姐，能力者机关派遣来的堂杜先生已经到了。」

「请进。」

听起来像是瑞穗的声音回答了。

佑人慌忙擦干眼泪，并且调整好表情，走进廷坦打开门的房间。

房内简约且没有多余的物品，但看起来是间相当宽敞的房间。

佑人紧张地环视房内后，看到两名少女，心跳加速了一下。

瑞穗坐在房间右边深处的桌子前，单手拿着茶杯，玛丽安坐在她旁边的沙发上，把茶杯放在膝盖上用双手捧着。

瑞穗和玛丽安把脸转了过来，佑人与她们对上了眼。

佑人感觉到一种难以言喻、既喜悦又寂寞的心情。

但是，佑人想起了他在测验结束后下定的决心。

如果再次遇见这两人，就算要从头开始也没关系……他要让她们再次认识他。

然后，这次要成为不论发生什么事，都不会被她们遗忘的好朋友。

佑人下定决心，打算像方才想的那样，简单地打招呼。

这时，瑞穗和玛丽安也放下了手中的茶杯，朝佑人走近。

佑人猜两人应该也是要来和他打招呼的。

但不知为何，两人的表情看起来很僵硬，佑人觉得从两人的角度来看是有陌生的同伴来了，所以一开始会这样也很正常，准备开口和她们打招呼。

「啊，我是这次被派遣来的堂杜。请多多指……噗呼────！！」

佑人在打招呼的途中，冷不防地被瑞穗和玛丽安分别从左右两边狠狠地挥了一巴掌，导致他双颊被压扁，脑袋猛烈地摇晃。

「……为……为什么会这样？」

被拥有A级实力的两名少女同时精准地赏了巴掌，佑人在搞不清楚前因后果的状态下，脸上带着委屈的表情，往后倒成大字形。

「啊！我怎么会做出这种事！？喂，你还好吗！？」

瑞穗被自己刚才做出的行为吓到发出惊呼。

「啊啊啊，我也是，怎么会做出这样的事情！？对、对不起！你、你没事吧！？」

玛丽安也一副不知自己为何会如此的反应，显得十分慌张。

两名少女站在眼冒金星倒地的佑人面前，不知所措到了极点。

亲眼目睹两名少女突然用巴掌打倒抵达的同伴，接着又向倒下的同伴道歉的混乱场景，就连冷静的廷坦也有冷汗从额头流下。

廷坦回过神来，沉默地敬完礼走出房间。

或者该说，他逃出了房间。

关上门的廷坦一边碎念着「日本的文化真是惊人……超越我能理解的范围了」，一边远离房间。

廷坦离开后的房间内，少女们为把佑人打倒在地一事而陷入混乱，仍处于惊慌状态。

「玛、玛丽安，你看你做了什么好事！你刚才还说被派遣来的是D级的人，他肯定很紧张，我们要亲切地欢迎他不是吗！」

「瑞穗小姐不也是！你不是说完全不记得新人测试有叫堂杜的人，觉得他可能没什么实力。一开始先让他不要那么紧张，再让他好好工作！」

「唔！就算是这样好了，玛丽安，你竟然用注入灵力的巴掌打他，不觉得做得太过火了吗！？」

「瑞、瑞穗小姐也是啊！如果对方是一般人，你刚刚那一巴掌可不是在开玩笑的！」

「我、我不知道啦。不知为何我一看到这家伙的脸，突然就……」

「我也是一看到这个人的瞬间就……」

「觉得一肚子火！」

「觉得非常生气！」

佑人的觉悟付诸流水……他才刚抵达任务地点，就被来自两名少女的强劲巴掌打倒在地，脸上带着哀怨到了极点的表情失去了意识。

◆

此刻……三人气氛微妙地坐着。

醒过来的佑人坐在瑞穗、玛丽安面前放有米雷马地图的桌子前。在那之后，佑人很快地恢复意识，并立刻收到了两人的道歉。就连瑞穗也坦率地道歉了。

佑人听到两人道歉时说出的「虽然不知道为什么，但看到你的脸就突然很火大……」、「可能是有什么误会」等的借口，姑且先接受了两人的道歉。

然而，瑞穗和玛丽安仍然如坐针毡地看着佑人。

她们之所以会这样，是因为尽管佑人接受了道歉，却还是一脸难以释怀的表情。

不过那两巴掌确实有那么强的冲击力与破坏力……

佑人用玛丽安给他的两条包着冰块的毛巾抵着两边脸颊，一句话也不说。

瑞穗和玛丽安尴尬地偷瞄彼此。

两人都不明白，自己为何会一见到这名少年就动手赏他巴掌，即使是有点讨厌男性的瑞穗，平常也没有做过这种事。

瑞穗虽然笨拙，但很重视礼貌。不仅是她，连平时性格沉稳的玛丽安都被自己的行为吓到了。她过往的人生中，甚至连动手打人的记忆都没有。

三人……气氛微妙地坐着。

现在的佑人对于突然被打的事情，当然是难以释怀，但比起被打，两人「看到你的脸就突然很火大」的发言，更让他感到非常受伤。

（我的脸……是让人看了会那么火大的脸吗？还是单纯地在生理上不合？可是以前认识时，两人都没有这个问题……）

佑人当着瑞穗和玛丽安的面，脸色明显愈来愈阴沉，变成像在表达他心情低落到谷底的表情。瑞穗和玛丽安见状都冷汗直流。

瑞穗从桌面底下用手肘轻碰玛丽安，想让她说点什么，玛丽安却泪眼汪汪地摇了摇头。

（啊，不过！对喔！既然以前认识时没有这样的问题……说不定，很有可能！她们说不定保留了一点关于我的记忆！）

佑人的表情瞬间明亮了起来，宛如沐浴在阳光下闪闪发光的向日葵。

瑞穗和玛丽安被佑人的一百八十度大转变吓了一跳，反射性地身体后仰，然而下一秒钟，佑人马上又用手抵着下巴，换上认真沉思的表情。

（不过，假如还有记忆，她们生气不是很奇怪吗？是我做了什么吗？是什么样的记忆？我记得那时……我想说不能让她们被我的能力波及，最后……啊！）

瑞穗和玛丽安互相对望，心想「他到底在想什么？」时，佑人突然用力瞪大双眼。

瑞穗和玛丽安不由得被吓了一跳，抓住对方的肩膀。

（最后我让她们昏过去了！所以说……难道只有那段记忆留了下来？我那么做明明是为了她们好耶？不过，假如真是那样，她们会相当愤怒也不奇怪……）

佑人的脸色变得铁青，他望着瑞穗和玛丽安，汗水不断从额头滑落。

瑞穗和玛丽安一脸「怎、怎么了吗？」的表情。

（男生把女生弄晕过去，这实在是……更何况对象是四天寺小姐……）

佑人注视着瑞穗和玛丽安，身体不自觉地微微颤抖。

对于佑人与先前截然不同的害怕表现，瑞穗和玛丽安完全摸不着头绪，感到心慌意乱。

不过瑞穗和玛丽安推测，果然是刚才突如其来的两记耳光在佑人心中留下了创伤，两人心里涌现一股不小的罪恶感。

瑞穗和玛丽安都觉得自己那样太过分了。

再说两人都是A级……如果是一般人，那确实是很不妙的一击……

佑人、瑞穗、玛丽安的表情都变得严肃。

「「「…………」」」

过了一会儿，三人……下定决心般地看向对方。

「那时很抱歉！」

「刚才很对不起！」

「刚才是我不好！」

然后同时激动地低头道歉。

「「「……………………咦？」」」

三人全都错愕地抬起头。

那是……用像在疑惑对方「为什么要道歉？」的表情注视着彼此的画面……

在那之后，三人用有点生硬的语气，重新向彼此做简单的自我介绍，终于进入了工作相关的话题。

三人打完招呼也冷静下来后，瑞穗看向时钟。

「堂杜佑人，不好意思，接下来要马上进入正题。我们会告诉你目前为止的状况和未来的方针，然后拟定作战计画。可以吗？然后你的脸颊也……」

「啊，嗯，没问题！你们一点都不用在意！所以你们只要好好记住我完全不介意这次的事就好！」

「咦？好的……」

瑞穗和玛丽安虽然不是很懂佑人想表达的意思，但佑人不仅没有生气，还精神奕奕地回话，这让她们都露出像是松了口气的表情。

「那么，瑞穗小姐，请你开始说吧。我去准备茶。」

玛丽安站起身来，佑人向玛丽安道谢。

「谢、谢谢你。有什么需要我帮忙的地方吗？」

「啊，没关系。你请坐，佑人先生，请你先听瑞穗说明吧。」

说完这句话并着手准备起茶水的玛丽安和刚才不同，心情明显看起来很愉快。看到玛丽安微笑着以温和的表情回应，佑人也因前后的巨大落差而心跳加速，但不管怎么说，这都让他放心了。

其实玛丽安也觉得自己现在的心情很不可思议。

她最初见到他时明明那么生气，现在却光是看到那名少年的脸就觉得心情变好，甚至浮现兴奋雀跃的感觉。

而且玛丽安自认算是相当怕生的人，但她对那名少年却一点都没有面对陌生人的紧张感。

（这是怎么回事……我只要一看到佑人先生就会变得非常开心。）

玛丽安一边准备茶水，一边自然而然地哼起歌来。

瑞穗被准备茶水时甚至哼起歌来的玛丽安吓到了。

「玛、玛丽安？」

「什么事？」

「没、没事。什么事都没有……」

瑞穗本来想问看起来甚至有些飘飘然的玛丽安「你怎么了？」，然而玛丽安的笑容实在太灿烂……瑞穗决定任由她去。

自从她们来到米雷马后，一直没有时间放松，整体而言可以说是持续处于紧绷的状态。虽然不至于有生命危险，但瑞穗和玛丽安也累积了不少的压力。

因此来到这之后，瑞穗从未看到玛丽安心情这么好过。

话虽如此，其实瑞穗现在看着坐在她面前的佑人，也有一种不知道是觉得他很可靠、还是感到安心的感觉，让她心里放松许多。

老实说她也觉得……心情很好。

（为什么？援军被派遣过来，有这么令我高兴吗……？来的明明只是个D级的人。）

瑞穗不禁用觉得不可思议的表情注视佑人。

佑人则是看着玛丽安熟练且愉快地倒茶的模样，像是被疗愈了。

（女孩子倒茶的样子……真棒。由玛丽安小姐来倒茶，更是美得像幅画。）

佑人在心中想着这些。瑞穗看懂佑人的表情变化后，不知为何和刚才不同，开始有种烦躁感。

「喂！堂杜佑人！」

「是！怎、怎么了吗？四天寺小姐。」

「没事！我要开始说话了！」

「啊，嗯。我知道了。」

佑人被感觉心情变差的瑞穗突然喊他的声音吓到，但接下来要讲的是工作的事，他一本正经地看向前方。

瑞穗先是解释了至今为止的来龙去脉。她冷静地依照时间顺序说明事实。

对于军政府为了暗杀曼图准将雇用的能力者，瑞穗、玛丽安在刚到任时，原本以为不会是太辛苦的任务。

她们打算在大致掌握对手的行为模式后，查出敌方能力者的所在地，直接击溃敌方能力者，或者是让他们无法再战等等。

「所以，四天寺小姐你们找到敌方的所在地了吗？」

「没有找到。就算知道……现在事情也没那么简单。那些家伙是手段高明而且异常熟悉战斗的家伙！」

「……那些家伙？敌人……」

在一旁倒好茶的玛丽安将三个茶杯放到托盘上，端过来说了句「请用」，将茶杯分别放到每个人面前，然后自己也坐到瑞穗的旁边。

「是的，对方的能力者很可能有好几个。啊，这个茶叫作拉佩茶，听说是这一带的高级茶，很好喝喔。」

「谢谢，玛丽安小姐。这样啊……敌人不只一个呢。」

瑞穗皱紧眉头，双手抱在胸前。

「有很高的机率，或者该说最少有两个人以上。不然我和玛丽安也不会向日纱枝姊……分部长提出支援请求。」

瑞穗略为拉高音量说道。

她之所以从刚才开始就看起来心情欠佳，是因为明明有两名A级的能力者在，却还是向机关提出支援请求，伤到她的自尊心了吗……？佑人也能理解她的心情。

佑人多少感觉得出来，瑞穗确实属于容易动怒的性格，但不会没来由地心情不好。

「原来如此……所以四天寺小姐的心情才会不太愉快。毕竟四天寺小姐的自尊心很高，不喜欢提出支援请求吧。虽然玛丽安小姐不会这么觉得。」

佑人无意间把想到的事直接说出了口，瑞穗和玛丽安听到都露出惊讶的表情。

佑人没注意到她们的反应，他双手抱胸，一边点头一边继续说下去。

「不过，为此提出支援请求这件事，代表四天寺小姐非常冷静地在做判断。这是四天寺小姐下的判断吧？玛丽安小姐本来就很冷静，可能早就有想到要提出支援请求，但要说服不愿意那么做的四天寺小姐，是不可能的事。」

就在这时，瑞穗用双手「砰！」地拍了下桌子，站了起来。

「唔哇！」

佑人被冷不防发出的声响吓到，差点从椅子上摔下来。

「我说你！我又没、没有心情不好！我这次只是像平常一样分析现状，然后做出判断而已！还有你凭什么从刚才就说得好像很瞭解我的样子！玛丽安也是，她要是有什么意见，一定会跟我说！对吧，玛丽安！」

瑞穗站起身来，颤抖地用手指着佑人。「糟糕！」佑人这才惊觉，自己把脑中想的事全说出口了，一时不知该如何是好。

紧接着，突然被要求接话的玛丽安也同样地手足无措。

「咦！？那个～对……说、说的没错？」

「搞什么！玛丽安！为什么是疑问句啊！」

「对、对不起！我不是那个意思！」

佑人和玛丽安好不容易才安抚好瑞穗，让话题继续下去。

「不过，你们为什么会知道对手有好几个人？按照最初从机关获得的情报，对手只有一个人吧？」

瑞穗和玛丽安听到佑人提出的疑问，表情都变得严肃，玛丽安接着回答。

「其实，我们到任之后，立刻和敌方召唤的妖魔和下级恶魔进行了战斗，既然被召唤出来的是妖魔，敌方很明显是魔力系的召唤士。可是，在数次交手的过程中……」

佑人听到这里，点了点头。

「我懂了……除了那个人之外，你们还感受到了疑似敌人的灵力系能力者的气息吧？」

佑人立刻表示理解状况，这令瑞穗和玛丽安的眼神流露出些许诧异。

佑人这句话在讲的，是能力者的体内必定寄宿着灵力或魔力两者其一的这项常识。

一般来说，灵力与魔力的关系就像水与油、光与影，其力量的根源不同。不仅如此，在特性方面，普遍都知道灵力与魔力一旦接触，便会强烈地反弹。

因此一个个体无法同时操纵灵力、魔力这两种力量。

也就是说，从有魔力系的召唤士发动袭击这点，加上瑞穗她们确信不只一个敌人的事来判断，佑人推测她们是感觉到了灵力系能力者的存在。

「没错，虽然很微弱，但可以感觉得到灵力。那是一种彷佛被粗糙物体摸过的恶心灵力。只不过在战斗的过程中，灵力系能力者一次都没出现过。所以报告内才会提到……可能不只一个敌人。」

瑞穗用光是回想起来就会感到不舒服与不愉快的语气说道。

「总觉得有点奇怪……明明不只一个能力者，而暗杀对象曼图准将就在那，对方却没有全员一起发动袭击……」

玛丽安听到佑人的疑问，点了点头。

「是啊。而且奇怪的地方不只那一点。就连对方到目前为止发动的袭击，看起来也有一种，该怎么说呢……好像没有拿出真本事的感觉。」

「咦？怎么说……？」

「不清楚。但他们常常抢先我们一步，到了让人气恼的地步。他们手上肯定有我们的详细情报。而且他们还死缠烂打地一再发动袭击。然而……」

瑞穗说着，喝了口玛丽安倒的茶。

「……只要情况稍微变得棘手，他们便会立刻撤退。彷佛他们打从一开始就决定那么做一样。」

佑人也皱起眉头，的确有哪里不太对劲。

依照事前获得的情报，敌方能力者理应没有那么多时间慢慢耗。原因在于他们暗杀的目的，应该是要阻止曼图准将在一周后于联合国发表的演说。

「也就是说，对方的暗杀者应该有达成目标的期限，按照常理，焦急的应该是他们才对，但他们反倒看起来像在拖时间……是这个意思吗？」

佑人理解状况的迅速程度，令瑞穗「哼」地笑了一声，心中对佑人的评价提升了一阶。

「没错。你虽然是D级，理解得倒是挺快。不过这和战斗能力是两回事就是了。」

「啊，谢谢……」

「瑞穗小姐，你忘了吗？佑人先生的判断力是A……」

「喔，机关送来的能力表？我从没看过那样的能力分布。要怎样能力才会变得那么极端啊？我确实是想找擅长近战的能力者……但你没问题吗？而且感觉你不太可靠。」

「啊哈哈……我会加油的。」

佑人听到瑞穗开门见山的言论，露出了苦笑，玛丽安看到他那样，连忙贴心地转移话题。

「对、对了，佑人先生……你和我们是同期对吧！」

「啊，是的。没错。」

瑞穗双手抱胸，用怀疑的眼光看向佑人。

「我们有聊过新人测试时你在的话题，但你的事情，我和玛丽安一点记忆都没有。现在像这样见到面也想不起来。就算你知道我们的事情是理所当然也……算了，毕竟你在测验中是最差的D级，难免会有这种事吧，再说你看起来没什么存在感。」

「等等、瑞穗小姐。」

「哈哈哈……是啊。因为你们两个都是A级……而我不但是D级，又很没存在感，啊哈哈……」

（竟然在我自己说之前就被人那么说了……）

玛丽安听到佑人的干笑，觉得对他很不好意思。

「算了，回归正题……你好歹也是个能力者，我想你很清楚，这次的委托不用说，当然是实战。要是不够谨慎，也可能会丢了性命。对手不会因为你是D级就手下留情，知道吧？」

瑞穗的话令佑人和玛丽安都收起笑容。

「嗯，我知道。」

佑人点头后，瑞穗也点了点头。

「那么，接下来我要说明之后的作战计画。简单来说，我希望你……去争取时间。」

「争取时间？」

「没错。争取时间……到我的攻击准备好为止。」

「唔嗯……也就是说……我只要在你击溃敌人的大招准备好前，不让敌人接近你就可以了吗？」

「就是这么回事。」

「唔～嗯……」

佑人双手抱在胸前，纳闷地微微歪头。

关键问题似乎在于，瑞穗对感知到敌人的所在地，然后歼灭敌人这件事很执着。

那么做确实也能完成这次的委托。

可是，从刚才的谈话中，可以感觉到执行这个作战并不是件容易的事。

「怎样……你有什么不服气的地方吗？堂杜佑人。」

瑞穗看到佑人的反应，不高兴地问道。

「没有，我没有不服……以结果来说，那么做是可以……」

「不然你想怎样！」

「嗯，能够那么做的状况，是有前提条件的吧？必须要正确地掌握敌人的所在地。不过从刚才的谈话看来，不是找得不太顺利吗？所以我在想以顺序来讲，是不是要先找出能够掌握敌人位置的方法？」

「上次我们差点就成功了！我和玛丽安都感知到敌人的所在地了。只是在我准备发动法术时被打断了！还有要是再冷静一点，我就能送出更好的侦察风，也能比之前更加准确地掌握敌人召唤士的所在位置。」

「唔、唔～嗯……可是，你们感觉敌人的召唤士是相当熟悉战斗的人吧？」

「所以呢，那又怎样！」

瑞穗开始对佑人拐弯抹角的态度感到不耐烦。会这样可能也是因为敌人让她累积了不少压力吧。

玛丽安一边安抚瑞穗，一边向佑人提出疑问。

「佑人先生有什么觉得在意的地方吗？」

「啊，不是那样。我只是觉得着眼的地方可能有点太遥远了。首先，对召唤士来说最需要小心的事情，就是不能让人家知道他的所在位置。所以必须随时掌握敌人的所在位置，对吧？」

「是的，召唤士在召唤时需要高度的专注力，因此在自身受到袭击时，召唤甚至有可能会不小心解除。」

瑞穗摆出一副像在说「那种不用说也知道的事情，是有什么好跩的！」的态度看向旁边，把手放在桌上撑着脸颊。

「嗯，你说的没错。所以当召唤士的人除了召唤术之外，绝大多数都会学习不让人发现自己所在地或身影的藏身术。所以弄清楚那些方法，应该是很重要的一件事。」

玛丽安听完佑人的话，点了点头。

「当然，我们也是那么想。但说到藏身术，都是以和周遭环境同化的类型为主。我们认为召唤士应该不会在太远的地方，所以我们在搜索敌人这方面下了功夫，只要不仰赖视觉，直接搜索魔力的来源，便能锁定敌人的所在位置。上次我们也是用这个方法探查敌人。」

瑞穗也不再用手撑着脸，转向前方。

「没错，毕竟对方召唤出的数量那么多，要是距离太远就会收不到召唤士的魔力讯号。所以我向周遭送出侦察风，寻找阻碍风前进的空间。」

佑人思考着两人说出的回答。看来与其说她们在各方面有些误会，更像是她们对召唤士有不瞭解的地方。

（基本上确实是那样没错……原来如此，问题是在这里啊。）

「我先说明一件事，藏身术不是只有和周遭环境同化而已喔？也有人会选择改变外表的做法，让自己的外型变得和召唤来的妖魔一模一样，有时他们也会放置自己的替身。所以你们上次也有被替身骗了的可能性。」

「咦？」

瑞穗和玛丽安错愕地瞪大眼。

「除此之外，隐身术不见得总是独立作业。也有很多时候是复数的能力者一起执行。再者若是成为上级召唤士，甚至可以边移动边召唤。」

「怎么可能！」

「你说的是真的吗！？」

瑞穗不禁发出惊呼，玛丽安也用手捂住嘴，但瑞穗听到佑人的这段话，面露怀疑的神色。玛丽安也一副觉得有点难以置信的表情。

（我在魔界遇到的召唤士是那样没错……难道在这边不是吗？）

「你不是随便说说的吧？你一开始说的那些我还能理解，但据我所知，需要高度专注力的召唤士一旦进行召唤，只要魔力、灵力还够用，直到最后都必须待在原地不动，避免注意力分散。」

瑞穗说完，玛丽安也接着说道。

「是的，所以我听说召唤士召唤后无法发动其他的技能，一定要在召唤前用同化的法术把自己藏起来。召唤士以能力者来说，确实是非常少见的存在，因此情报很少，实战技能方面不太为人所知……可是我从没听说过你说的那些事。」

「那个，有件事我不是很确定……请问你们那些召唤士的知识是从那里学来的？」

「什么！？那些是常识吧！」

「啊，是。我主要是在梵蒂冈的书库读到的。」

「D级是在乱说什么……我才想问你，是从哪听来那些事的？」

「啊，那个，嗯……」

（伤、伤脑筋……就算告诉她们我实际交手过，她们八成也不会相信，之后要解释也会很麻烦……嗯？啊！这么说来，还有新人测试时的监考官……）

佑人对瞪着他的瑞穗，以及感觉在等他解释的玛丽安进行说明。

「你、你们还记得那个在新人测试时担任评审、名叫朵菈的召唤士吗？」

「咦？记得……就是『法术·能力完成度』的那位评审……」

「嗯，没错！你们记得那个人在召唤之后也能自由行动吗？那个人应该是实力相当高强的召唤士……她在召唤后仍然随意地坐下、打哈欠、吃点心不是吗？」

「啊……」

「照你这么说……」

「况且都有四天寺小姐和玛丽安小姐这么厉害的强者在了，状况却还是这么棘手……对方很可能不是一般的召唤士。既然如此，有极大的机率会是我说的那样。」

「…………」

瑞穗和玛丽安开始慢慢接受佑人的说法，觉得佑人说出来的话是有根据的。

然而，瑞穗和玛丽安并不单纯是因为佑人说的话有说服力，而开始接受他的说法……

这时两人的心中涌现一股非常不可思议的感觉。

两人总觉得听取这名少年说明的场景，好像似曾相识……

佑人没察觉到两人的心情，一本正经地提出瑞穗和玛丽安的谈话中令他在意的事。

「还有一件事让我很难不去在意……就是你们说还有另一个灵力系的能力者。我怀疑没有出现的灵力系能力者，对于作为主要攻击者的召唤士来说，提供了某种协助。」

瑞穗和玛丽安此刻已全神贯注地在听佑人说话。

佑人眼神认真地向两人说出请求。

「你们能把上次遭到袭击的事情详细地说明给我听吗？如果还能提供简单的地图，那就太感谢了……」

瑞穗和玛丽安听完佑人的问题，看向彼此……点了点头。

「首先，包含佯攻部队，共有四支部队从这座城镇开始往西移动。这里是连接主要城市的道路，我们和曼图将军一起，从位于这条道路南边的山路移动。然后，我们在这附近遭到了袭击。」

佑人听瑞穗和玛丽安利用摊在桌上的地图，说明她们最近一次遭到袭击的详细经过。

「唔嗯……」

「被召唤出来的妖魔先是透过堵住这边的道路阻止我们移动后，再分别从这条道路的北面和南面的山边袭击我们。」

「数量大约有多少？」

佑人看向玛丽安。

「是，我们不知道正确数量，但正面包含石像鬼在内的敏捷型妖魔大约有五十只，从北面、南面来的则是以魔兽类型为主，差不多各有三十只。」

「竟然有那么多……就算是下级妖魔，也是非常惊人的数量。能够顺畅地操纵那些妖魔，肯定是实力不容小觑的召唤士。这样一来，还得考虑到对方仍在隐藏实力的可能性。」

佑人对妖魔数量之多感到惊讶，他说出这些推测后，这次换瑞穗和玛丽安惊讶不已。

「你的意思该不会是对方还留有余力？不可能。对于时间紧迫的敌人来说，那么做有什么意义啊？堂杜佑人。」

「我确实觉得对方有些时候不够彻底，但敌人其实在放水那种事实在是……」

两人似乎都无法理解，明明前方就是暗杀目标，敌人却还要手下留情的原因。

「是啊……那是因为──」

就在这时，佑人注意到自己说的事情，与两人做出的反应频率对不太上，心中浮现必须趁现在告诉两人何谓召唤士的想法。

情报不足的问题，根据未来的战斗状况，很可能会导致两人身陷险境。

「由于召唤士几乎都以其灵力、魔力作为触媒，依照召唤的非人类数量和阶级，需要的触媒量也会成比例增减，因此召唤时间不是无限，而且召唤中必须稳定地提供灵力、魔力才行。所以召唤士在召唤非人类的过程中，需要持续维持高度的专注力。」

瑞穗和玛丽安点了点头。这些是召唤士发动能力的基础。

「就如刚才玛丽安小姐所说，召唤士最能发挥实力的时候，是在不被对手发现的情况，躲在自己能够集中精神的地方，操纵召唤出来的非人类。所以召唤士很擅长能让对手找不到的藏身技能。不过……」

这时，佑人想起了以前曾在魔界并肩作战的女召唤士战友。

她在魔界也是有名的召唤士，即使由住在魔界的人类所建立的王国一再提出破格待遇，请她入朝当官，她却对那些邀请没有半点兴趣，是个怪人。

然而，那位女召唤士在魔神袭击王国时，曾和佑人一起战斗，在那场魔神讨伐战中大显身手。

（不知道亚曼达小姐过得好吗？她还是老样子，在做召唤方法的研究吗？不过那个人是例外中的例外，明明是召唤士，却不逃也不躲……）

佑人回想起以前那位女召唤士跟他说过的话，将那些话转述给瑞穗和玛丽安听。

「召唤士要是被发现时该怎么办？假如一开始就在没办法躲藏的地方遭遇敌人时该怎么做？像这样的事情，一旦进入战斗中，势必都有可能会发生。因此召唤士时常都在思考……那种时候要怎么应对。」

瑞穗和玛丽安被佑人说的话点醒，立刻理解了他想表达的意思。

拥有极端特征的能力者，其能力必定有着看不见的死角。

尤其像瑞穗本身是精灵使，擅长的范围是中距离到远距离的战斗。反之，一般都会认为精灵使不擅长近战。

那确实是事实，但那种事情精灵使自己也知道。因此，身为精灵使名门的四天寺家为了弥补那个弱点，甚至将他们独特的体术系统化。

如果是这样，认为召唤士会放着自身弱点不管的想法便显得太过天真。

瑞穗和玛丽安都认同佑人的话。

在这方面，两人的脑袋转得很快。

佑人看着表情变得严肃的瑞穗与玛丽安，平静地继续把话说下去。

「所以……超过一定强度的召唤士，绝对不会用尽全力战斗。」

「……」

「他们必定会保留无法躲藏、只能和对手正面交锋时应战的余力。而且他们一定有遇到那种状况时，可以使用的最后王牌。那在大部分的情况下，会是他们拥有的最强召唤……召唤出即使敌人近在眼前，只要能保持专注力就能保护自己，或者是让自己逃走、粉碎敌人的非人类。这个敌人会是什么情况还不知道，但我希望你们心里先有个底。」

「……我明白了。」

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，绷紧了神经。

她们原先并没有轻敌。但是，就算没有轻敌，假如没有经常对敌人进行深入思考，也是有可能发生无法挽回的事。

瑞穗此刻牢牢地记下了这位同期说的话。她对这位同期的D级少年的评价再次提升。

佑人对于两人把自己的话听进去松了一口气。

瑞穗和玛丽安是不折不扣的优秀人才。若是单论实力，她们不但能打败大部分的非人类，在所有能力者之中也能挤进上层吧。

但佑人深知战斗不见得会按照实力得出结果，赌上性命的战斗在成败上包含了各种要素，一点知识的不足都有可能会左右命运。

而那些知识主要来自于自身的经验，以及与战友共享的经验。这正是这次等同于初次上战场的瑞穗和玛丽安最缺乏的东西。

这并非两人的责任。

这可以说是凡是要踏上战场的人，任谁都会通过的第一道且最大的关卡。

佑人不想看到瑞穗和玛丽安受伤。所以，他想要将从自身经验获得的知识全部分享给她们。

此时，两名少女完全不知道佑人正在严肃地思考这些事，只是对眼前的少年产生了疑惑。

那个疑惑是，这名与她们同年纪，而且阶级还比她们低的少年，为什么会如此地瞭解召唤士？

彷佛他谈论的是亲身透过实战获得的经验与知识。

除此之外，她们还有另一个疑问……

倒不如说，这个疑问比较大。

自己为什么会这么轻易地听信这名少年说的话？

这让她们有种自己好像从以前就很信任这名少年的感觉。

因此，瑞穗和玛丽安都不禁凝视佑人的脸，像是要确认似的。

……没有任何特殊的感觉。

不对，如果一直看着他就会变得有点心烦意乱，像刚见到他时那样。

就好像他有什么重要的事没说，感觉他太过见外，或者该说，总觉得他跟自己的互动应该更亲近一些，他这样保持距离，让人看了很生气。

可是，这说不定是一时的鬼迷心窍……出乎意料地，与他的外貌给人的感觉不同，这名少年或许比她们原先想的还要能让人依靠。

然后，也希望他能依靠她们……

「抱歉，话题扯远了，还有另外一位灵力系的能力者的……奇怪？怎、怎么了？你们两个的脸都有点红红的……」

「没事！」

「什、什么事都没有。」

「是、是吗？那么，关于另一位疑似灵力系能力者的事……」

瑞穗和玛丽安突然拉开嗓门回答，让佑人不禁有点心慌，但他仍继续把话说下去。

「那个灵力系的能力者，理所当然是基于某种理由，才会一直释放出灵力对吧？那是什么样的感觉？有感受到类似技能发动的迹象吗？」

好不容易让心情平静下来的瑞穗和玛丽安，在听到佑人的问题后看向彼此。

「这个嘛，我和玛丽安都有保持警戒，但没有感受到任何技能发动的迹象。还有那股灵力，该怎么形容呢？感觉就像薄薄地飘在空中，甚至要加强感知的敏锐度才会注意到。让人宛如身在灵力的薄雾中……」

「没错，我也是在第三次被袭击的时候才察觉到那股灵力。我马上以为是新的敌人出现，然而对方却没有发动任何技能，直到现在都是这样。」

「总之就是一群令人不快的家伙！毫无疑问都是有相当实力的人，却不一起发动袭击。不懂他们的目的到底是什么……那股灵力也只是大范围地飘在空中，没有要引发任何事情的迹象，也不知道它是从哪里流过来飘在空中的。」

佑人听完两人的话，露出纳闷的表情。

「唔～嗯，敌人明明时间紧迫，却又不战斗到底的行为确实是很奇怪……不过我认为他们一定是有什么目的才会让那股灵力飘在空中……」

佑人再次望向瑞穗和玛丽安解说过的地图，确认那里的地形。那里是典型的山间道路，不仅视野不佳，周遭还充斥着大大小小的山，道路也婉蜒曲折。

（应该是敌方的召唤士与其他能力者进行了某种合作，让别人找不到他们的所在地，但光是那样还无法解释清楚……）

「再说，假如要在这样的地形让灵力大范围地飘浮在空中，山本身会造成妨碍，需要花上很多的时间。这么做到底有什么意义？」

佑人双手抱胸，盯着地图。

「召唤士理应也是一边瞭解这边的状况，一边进行战斗才对，所以人应该在附近。不过却一次都没有找到人……」

先前的谈话中也有提到，召唤士没办法离召唤出来的非人类太远。

这点在召唤士对召唤出来的非人类下了简单的命令，以及给了非人类相应触媒时又另当别论，但因应现场状况操纵非人类时，召唤士必须持续给予触媒。

当然在这样的情形，召唤士也得掌握召唤出来的非人类的所在位置。

在决定要将魔力分给哪个非人类时──在这种情况下的触媒都是魔力──召唤士都会在缜密的思考下进行动作。

「没错。召唤士为了掌握非人类的位置，即使想要远离也会有距离的限制。更不用说这么庞大的召唤数量。一定要人在附近才能感知得到……」

召唤士就算眼睛看不到，也能掌握自己召唤出来的非人类。因为他们能感知到自己召唤出来的非人类释放出的灵力、魔力。

因此，可以说召唤士对于灵力、魔力的感知能力愈高愈优秀，这项感知能力愈敏锐，他们就能从更安全的远处操纵非人类。

「毕竟要同时感知这么多的非人类，所需的魔力量也是相当惊人……嗯？等一下，感知能力！难道说，这个灵力雾的功能是……如果是这样，就能理解为什么你们会找不到敌人了。也就是说，对方上次反而是故意想让你们觉得他在附近的吗！」

佑人把目光从地图上移开，抬起了头。

「佑人先生，你知道什么了吗？」

「没，这还只是我的推测……」

「没关系，你说说看。堂杜佑人。」

瑞穗催促佑人说出他的想法。

「嗯，你们都知道灵力和魔力会互相反弹吧？我在想，对方之所以让灵力飘浮在空中，或许是为了利用这点来提高召唤士的感知能力。换句话说，召唤士提高了感知能力，从比想像中还要远的地方发动袭击。」

「咦？」

瑞穗和玛丽安都听不懂佑人想表达的意思，一脸茫然的表情。

以魔力为主体的召唤士，在飘着灵力的薄雾中提高感知能力的意思是……

「那是指……啊……原来如此！该不会是！」

「什么？玛丽安，你在说什么？你知道什么了吗？」

「啊，是的。我猜佑人先生在想的是……」

瑞穗用像在要求说明的表情看向佑人，佑人微微一笑，开始对瑞穗进行说明。

「就是倘若在纯白的宣纸上滴下墨汁，即使只有一滴也会很醒目的意思。」

「啥？」

瑞穗摆出一副「所以那又怎么样？」的表情。

「可是，佑人先生。那让灵力飘浮在空中的能力者在哪？」

「关于那点也是一样……假设这个推论是正确的，之后再来看地图，大概就会知道在哪了。虽然用的是消去法。」

「咦！？」

「真的吗！？佑人先生！」

玛丽安感动地表示「好厉害！」并往佑人靠近，她的双手在胸前交握，对佑人投以尊敬的眼神。

「我说！不只你现在说的这些，还有刚才的……到底是──」

「没有啦，玛莉安小姐，这其实也没有那么值得夸奖……」

佑人一边被玛丽安的眼神盯得不好意思，一边回答。

玛丽安的举动令瑞穗瞬间有点不爽，但她还没搞懂佑人的意思。

「所以呢，堂杜佑人。你从头开始说明……」

「不过这样就能拟定下次的对策了！」

「是啊！佑人先生。召唤士很可能在比想像中还要远的地方呢！」

「所以我说……」

大概是因为受到了玛丽安的夸奖，佑人用充满自信的天真表情看向瑞穗。

「四天寺小姐！这样就能用大招给敌人好看了！」

「所、所以我说……堂杜佑人。」

瑞穗低下头，她的脸色沉了下来，肩膀微微地颤抖。

「是？有什么事吗？四天寺小姐。」

佑人得意洋洋地询问瑞穗。

「我叫你从头开始……」

「……？」

「说明给我听──────！！」

「啊！？好的────！」

就这样，佑人他们开始讨论严密的作战计画，准备应付敌人下一次的袭击。

第二卷 神兽的契约者 第6章 战争前夜

佑人和瑞穗、玛丽安一起确认下次遇袭的作战计画架构。

「下次移动时，敌人应该会出手吧？」

玛丽安再次替大家倒好茶后入座。瑞穗喝了口茶，态度冷静地回答。

「按照之前的模式，他们一定会来。而且再怎么说，敌人已经没有时间了吧。」

「……是啊。话说回来，直到目前为止，敌人到底在想什么？」

玛丽安用双手捧着茶杯，表情变得严肃。

「就如瑞穗小姐说的，敌人的暗杀者理当没有时间了。距离曼图准将在联合国演讲只剩下不到一个礼拜。本来不只是移动时，就算他们袭击这间饭店也不奇怪。还有我们之前就讨论过，他们那种会让人怀疑是否有认真要袭击的战斗方式……」

玛丽安点出敌人难以理解的行为，瑞穗和佑人也重新思考起这件事。

「那彷佛是……以安全为第一优先的战斗方式。明明暗杀的期限就快到了，他们为什么还能那么从容不迫？一开始我以为他们是知道我们被派遣来，才变得比较慎重。但考虑到他们其实实力高强，而且也和我们一样有两名能力者……」

佑人从听到两人口中得知这件事时，也觉得事有蹊跷。

他用手抵着下巴，思考几个可能性。

「他们有可能……在等待什么。」

瑞穗和玛丽安听到佑人的话，皱起了眉头。

「你那句话是什么意思？堂杜佑人。」

「我虽然不太清楚，但听你们两个的描述，那比较像是在争取时间的战斗方式吧？我认为这个想法大致上是对的。这样一来就能锁定这么难应付的敌人，明明没有时间上的余裕却要这么做的几个理由。」

「那些理由……是什么？佑人先生。」

「嗯，第一点是战术上的理由。第二点当然是非战术上的理由。以及可能性最低的第三点……」

「把你的想法详细地说出来，堂杜佑人。」

瑞穗变得想听听佑人的想法。刚见到面时，她大概甚至没想过要参考D级的佑人说的话吧。然而她亲身体验到，眼下这名少年对状况的判断远比她强。此外这名少年说的话，她也不知道为什么总是能坦率地听进去。

瑞穗这样的态度，也让长期与她相处的玛丽安感到惊讶。

玛丽安深知如果不是瑞穗认可的对象，瑞穗是不会随便听信他人的。然而瑞穗却对今天才刚来、而且之前连名字都记不住的这名少年展现出信任的态度。

更令玛丽安感到讶异的是，瑞穗对佑人的态度，竟然会让她产生觉得焦躁却又能够理解，以及很高兴佑人能获得瑞穗认可的……不可思议又复杂的心境。

这也让玛丽安不禁再次目不转睛地注视着佑人。

「嗯，首先是第一点，代表他们拥有能确实收拾掉目标的方法，并且正在为此做准备，或者是在整理状况。考虑到这次的情况，一般都会有这样的推定。」

瑞穗和玛丽安点点头，两人不发一语地听着，彷佛在催促佑人继续往下说。

「第二点和战术无关。我觉得也有可能是与这次委托内容有关的问题吧？」

瑞穗和玛丽安露出疑惑的神情，不太能想像佑人说的那种状况。

「可以请你打个比方吗？佑人先生。」

「嗯。对方是自由的能力者不是吗？也就是说，他们是类似佣兵的人。那样的人常常会因为与委托报酬有关的事情引发冲突。简单来说，大多数的情况都是他们希望提高报酬，因此与委托人起了争执。以这次的委托来举例，可能他们接下了委托，却发现有两名A级这样的高阶能力者在当目标对象的护卫，于是提出『没听说过这样的状况』、『和说好的不一样』的说法，向委托人表示如果希望他们继续执行任务，就必须提高报酬……」

「原来如此，我似乎能理解。」

「当然，如果不是相当知名的佣兵，或者不具备众人认可的实力，这样的做法不太可能会管用，但这次还有时间上的限制。等同于对委托人来说时间有限，因此被雇用的能力者看准委托人的弱点，要求重新协商的可能性很高。毕竟若要委托人现在再去雇用其他能力高超的暗杀者，是件很困难的事情。」

瑞穗听完佑人说的话，脸上浮现混杂着感到傻眼与愤怒的表情，并将双手抱在胸前。

「受不了……就是因为能力者中有那样的家伙，机关的目标──获得世人的认同才会变得遥遥无期。」

「是啊～不过也不是只有能力者才会做这种事。」

「那个，佑人先生。所以第三点是？」

「嗯，虽然我个人觉得这属于可能性很低的类别……那就是接下委托的能力者们本来就没有想要执行委托的情况。」

「咦？」

「啥？那是怎样？」

「哎，偶尔会有这样的事，说穿了就是被雇用者不在乎委托人的心情。佣兵也是各不相同，从重视信义的人到金钱至上主义者都有，其中也不乏其实有其他目的之人，可以说是千差万别。尽管可能性不高，以这次的敌人来说，假如他们是基于自身目的与委托一致的理由而来，在去除掉委托也能达成目的的情况下，他们甚至有可能当场消失。但他们还是会先做做样子。」

瑞穗和玛丽安露出难以言喻的苦涩表情。

假如真是如此，会显得认真应对的她们像个傻子。

「不过，这次我们从第一点留意起吧。因为这是最现实且最需要注意的一点。若不加以提防，我们也会有危险。我当然也会全力以赴地工作。所以如果有我能做的事情，请尽管交给我喔，四天寺小姐、玛丽安小姐。」

佑人对瑞穗和玛丽安展露笑容的同时，坚定地如此说道。

「唔哇！」

「啊唔！」

紧接着，两人一副突然被佑人笑容冲击到的表情，挺直了身子。

两人感觉脑中有某种东西一闪而过，然后心跳突然加快了。

「奇怪……？怎么了吗？你们两个的脸又变红了……」

「没事啦！」

「什、什么事都没有！」

佑人总觉得刚才也有过类似的事，但碍于两人的气势，他决定不要再多问。

（茉莉有时也会这样……这种时候要是继续深入问下去，通常都会被骂一顿。女孩子还真是难懂。）

在那之后，瑞穗提议只要大家有想到任何问题，即使再细枝末节，都要互相提出意见，并取得了共识。

三人一起确认下次战斗的作战计画细节好一阵子后，有人敲了佑人等人所在的房间门。

瑞穗一说完「请进」，门就被打开，一名身穿明显是高级军人的制服，且风度翩翩的人物站在那，他的身后还跟着刚才带佑人过来的护卫队队长廷坦。

「曼图将军！」

瑞穗看到委托人登场而站起来后，佑人和玛丽安也同样地站了起来。

「啊，你们继续坐着就好，不用那么拘谨。会议延长了，真是抱歉。我听说有新的护卫从机关过来，我是来打招呼的。」

「您别这么说，应该是我们要去拜访您才是。不好意思，还让您特别过来一趟。」

瑞穗礼数周到地回答，玛丽安也低头行礼，佑人见状也连忙低下了头。瑞穗平常不会展现这样的言行举止，但她在这方面果然很有好人家大小姐的样子。

「不会，是我向机关提出了无理的要求，拜托他们派护卫来。按照情理当然该由我来打招呼。你就是新来的护卫吗？」

曼图看向佑人，露出笑容。他在被阳光晒成小麦色的脸上笑出皱纹，开口向佑人搭话。佑人听说曼图的年纪大约是五十五岁前后，但他实际看起来更年轻，他的表情给人的感觉像是经验丰富的学者。

「啊，是的。我叫做堂杜佑人。我会尽全力做好护卫的工作，请多多指教。」

「居然是像你这样的少年啊……她们来时我也很惊讶，但看来机关真的有很多优秀的年轻人呢。以后也请你多多指教。」

曼图说完便向前伸出手，佑人立刻握住他的手。

曼图虽然有着学者般的外貌，却有着符合军人印象的粗犷双手，佑人从曼图的身上感受到经历过无数残酷战场的人特有的氛围。

「稍微聊聊吧。聊一下应该可以吧？」

曼图这么说道，回头看向廷坦。廷坦看了眼手表，轻轻点了点头。

大家坐到位子上，只有廷坦纹风不动地站在曼图的后面。

「很感谢你们这次来担任护卫一职，不过我这次要在联合国发表的演说，将会改变这个国家的未来。不，是为了改变未来才对。希望你们一定要助我一臂之力。」

曼图微微欠身。佑人等人被他的态度吓到，而感到惶恐。一国军队的大派阀领袖，正在对像他们这样的年轻少年、少女表示敬意。

「曼图将军，这是当然的。机关为了让世人知道这世界不是只有会暗杀人的能力者，把我们派遣了过来。我们也会尽心尽力来证明那件事。」

「这样啊，麻烦你们了。」

「对了，如果可以，我们想询问您之后的预定。」

「嗯，明天我预计会去距离这里北边大约五十公里远、名叫明兰的城市。」

「明兰吗？」

「这里有地图吗？对了，可以把那张地图放到这里吗？」

玛丽安依照曼图的指示，将地图摊开在桌上。

「我们现在所在的央格拉在这，明兰要往北方……这里就是明兰。」

佑人等人追着地图上曼图随着说明移动的手指，确认前往明兰会经过的道路。

明兰从地图上来看是个非常小的城镇，看不出来战略上的价值，但佑人身为护卫，需要询问曼图前往明兰的理由。他之所以需要这么做，也是为了要拟定迎击敌人的作战计画，不过若是情况允许，他希望能从一开始就避免进行不够谨慎的移动。

「曼图将军，请问您为何要去明兰？」

「喔，那里其实是我的故乡，而且我的女儿在那。要是为了联合国的演讲前往美国，暂时会看不到我的宝贝女儿，所以我想在出发之前去见她一面。哈哈哈！我就是对女儿没有抵抗力呢，哎呀～真不好意思，我是个笨蛋爸爸。」

听到曼图要在这种非常危急的时刻，为了看女儿而回老家，佑人脸上的表情不禁僵住。

他随即把目光投向站在后面的廷坦，廷坦却像在闪躲佑人的眼神般看向其他地方。光是这样，佑人大概也能明白护卫队队长的心情了。

「这、这样啊，说的也是，当然会想见她嘛。只是……」

「哦哦，堂杜，你能理解吗！每天都这么忙碌，实在没办法不挂心我的女儿。而且看到和她年纪差不多的瑞穗和玛丽安，又让我更想她了。由我来说这句话可能有点老王卖瓜，但我家的女儿，可是个不会比这边的瑞穗和玛丽安逊色的美少女喔？哈哈哈！」

「……哈哈哈。」

瑞穗和玛丽安用已经放弃抵抗的表情陪笑。佑人猜想任务到目前为止，大概早已发生过同样的状况。

看来曼图是个会让护卫很头痛的人……

「不过！堂杜！」

曼图冷不防地眼神变得锐利，外加发出魄力十足的军人嗓音。佑人吓了一跳，挺直腰杆。

「是、是的！」

「不管我女儿再怎么可爱，你都不要想吸引她的注意喔。那孩子很挑剔，我是不会让随便的男人当她对象的！」

「什么？哈哈哈……我会铭记在心。」

「嗯！你要牢牢记住喔。哈哈哈──」

瑞穗配合笑得很开心的曼图笑了一会儿后，收起了笑容，一脸严肃地谈起关于之后护卫的事。

「曼图将军，我知道您要移动到明兰，不过我想将军也知道，敌人在这个时间点发动袭击的可能性很高。关于这部分，我想听听将军的想法……」

曼图被瑞穗这么一问，一脸正色地转向瑞穗。

「嗯，确实有可能。廷坦。」

「是！」

曼图喊了护卫队队长后，廷坦来到佑人等人入坐的桌子旁边。接着他面对着地图，开始说明移动时的计画。

「我们将会走这条路进行移动。正如四天寺小姐所说，敌人肯定不会放过这个机会。因此依照我们的推测，认为他们很可能会在这一带发动袭击。」

廷坦指着地图说明。

（既然都知道会被袭击了，不要移动不就好了吗？算了……但不管我们在哪，之后都有可能被袭击，所以其实都一样……）

佑人想着这些的同时，确认着推测可能会遭遇敌袭的地点。

廷坦指的地方若是以央格拉为起点，算是离明兰不远的地方。可以看得出来那里的地形与上次敌人发动袭击的地形相似，是个被群山环绕的地方。

「卡利古达雇用的敌人虽然是以暗杀曼图将军为目标，但卡利古达应该不希望在台面上留下证据。照这个逻辑来看，距离村落最远的这个地点遇袭的可能性比较高。」

「这次不出动佯攻部队吗？」

佑人提出疑问。

「是的。我们有考虑过要出动佯攻部队，但敌人至今都必定会袭击我们的主力部队。上次的佯攻也被他们识破了。当然，包含是否有间谍、窃听、敌人的斥侯等，我们都有在注意，然而敌方是能力者……我们能做的有限。既然是这样，我们认为不要分散战力会是比较好的选择。」

曼图听着廷坦说的话，目光同时望向佑人他们。

「真的是对你们很不好意思。作为一名护卫对象，我会被觉得不是优等生也是无可奈何的事。不过如果在哪都会遭到袭击，我希望尽可能不要做出会让一般市民受到牵连的行为。虽然我很清楚这是任性的要求。」

瑞穗听完曼图的话，尽管她身为护卫的负责人，内心有其他的想法，但她还是静静地点头。

「不会，我明白您的意思。我们只要完成自己的工作就好。」

曼图听到瑞穗说的话，点点头后站了起来。

「廷坦，后续的说明就麻烦你，我要先告辞了。若是到了现场，不用说，我一定会按照你们说的做。」

「是！」

曼图说完就离开了房间。佑人等人在站起身目送曼图离去后坐下，廷坦看向佑人他们，并用探询般的眼神注视着瑞穗。

「请放心。这个房间设置了结界。不用担心被对方透视、窃听。窃听道具一类的电磁波也被阻隔了。」

廷坦听完用力地点了点头。

「各位，请你们原谅曼图将军。将军有很多事不能说，但见女儿绝非这次往明兰移动的唯一理由。当然，我认为那也是理由之一。」

廷坦这么说后，坐到位子上，开始说明移动的理由。

「正如刚才将军所说，明兰是将军的故乡。除此之外，那里也同时是将军重要的政治版图。因此无论如何，他都常常需要留心那个地方。」

佑人听到廷坦的话，心中浮现不祥的预感。

「明兰那边发生什么事了吗？」

「是的。或者该说正在发生……其实明兰的旁边有座名为吉谷的村庄。那是座非常小、而且贫困的村庄。但那边其实也是军政府的首相──古兰的故乡。」

「咦……？」

佑人一行人十分惊讶，没想到二号敌人的故乡会在那么近的地方。

「古兰因为那边是自己出生的故乡，开始优先将国费投入吉谷，在自己出人头地后嘉惠当地，还亲自指挥道路整顿、设立市场等再开发项目。」

佑人皱起了眉头，但玛丽安像是能理解廷坦的话，点了点头。

「原来如此，为了衣锦还乡吗……感觉很像飞黄腾达的人会做的事。」

「是的……然而，那只是表象。」

「怎么说？」

瑞穗讶异地询问廷坦，佑人则像是陷入了沉思般，双手环抱在胸前。

「难道说，那个古兰是想破坏曼图将军的地盘……曼图将军的地盘应该是以明兰为中心向外扩张。古兰在明兰旁边大量执行讨好民心的政策，以曼图将军的角度来看，是无法坐视不管的事态吧。推动民主化的曼图将军的政治版图很可能会受到动摇。」

「啊……」

这下瑞穗和玛丽安理解那代表什么意思了。廷坦也对佑人优秀的洞察力大大地点头。

「就是这么回事。因此曼图将军必须巩固明兰周遭的版图。更何况他之后即将要在联合国发表演说，不过曼图将军要做的事情，不会在那里划下句点。不对，甚至可以说接下来才刚要开始也不为过。这样看来，这件事不管怎么说，都不能放着不管。」

在被称为魔界、位于魔来窟另一边的世界里，除了非人类之外，也住了很多的人类，形成好几个国家。佑人在滞留魔界的三年间，曾被卷入像这样的国家间的政治斗争，对此感到厌烦。

尽管在那里有迫害人类的魔神这种共同的敌人，人类却还是在私底下角逐势力，其中甚至也有竞争活动被利用、受到非人类操控的势力。

关于那些政治策略内部隐情的经验，进入了佑人的思考回路中。很多时候一个行动，背后有着不只一个含意。

瑞穗不擅长这方面的内容，但她能够理解。她在听完佑人和廷坦的话后，轻轻地叹了口气。

「我瞭解状况了。我也和曼图将军说过，我们只要完成自己的工作就好，廷坦先生。」

「谢谢你们，将军之后也麻烦你们了。各位，我们明天一早会从这里出发，请你们做好准备。」

「好的。」

廷坦欠身行礼后，离开座位准备走出房间，但他像是突然想到了什么，转头看向瑞穗。

「啊，四天寺小姐。关于将军明天移动时的护卫方面，我们要怎么做才好？像平常那样就可以了吗？假如有什么作战计画，我们会遵照指示行动。」

「这个嘛，我们有作战计画，不过请你们像平常那样行动就好。」

「哦哦，有作战计画啊！我明白了！」

廷坦瞪大双眼，用喜出望外的反应回答，瑞穗见状眯起眼睛回应。

「……你那个反应，好像我们之前都没有作战计画一样。」

「啊！不是的！我不是那个意思！我会这样是因为考虑到敌人时间所剩不多，他们很有可能会认真进攻！所以……是什么样的作战计画？」

廷坦惊慌失措地张开双手，他转过身面对瑞穗，把话锋转回到作战计画上来转移话题。可以看到平时冷静的护卫队队长脸上正撑起假笑，整个人汗如雨下。

「哼，算了。反正也不碍事。我们的作战计画……」

瑞穗准备大致说明作战计画的内容时，佑人带着自信满满的笑容插嘴说道。

「这次的作战计画是我想的，让四天寺小姐和玛丽安小姐守在曼图将军的身边，然后我在那段期间去搜索敌人。我对自己的速度和体力很有信心，所以会从觉得可疑的地方开始，尽全力在那一带进行搜索。等我感知到疑似召唤士的气息，再马上联络四天寺小姐，请她过来支援我。」

瑞穗和玛丽安看着一脸骄傲且喜孜孜地谈论这些的佑人，脸上瞬间闪过惊讶的神情，但随即便反应冷静地聆听。

廷坦听着佑人说的话，若有所思地用右手抵着下巴。

「原来如此……堂杜先生来了之后，战力增加了呢。但堂杜先生的负担不会很大吗？」

「哈哈哈，没有那回事喔。只有D级的我会被叫来的原因之一，就是因为我的体力。我会全力以赴地到处奔走，让四处逃窜的召唤士失去冷静。这样一来，不仅被召唤出来的妖魔动作会变得迟钝，也能让四天寺小姐她们更有余裕。重点在于召唤出妖魔的召唤士。我们打算下次一定要锁定他的所在地点，还要痛揍他一顿。」

「确实！只要让召唤士本身无法战斗，之后护卫的工作也会变轻松！」

「没错！请放心交给我。我可以全力奔跑二十公里左右的距离！」

「哦哦，这样啊！不愧是能力者。即使在我们的部队里，也没有人能在全力奔跑的状态下移动那么长的距离。我明白了，明天我们也会尽最大的努力保护将军。如果有什么状况，请你们随时联络我。」

「我知道了！」

廷坦一脸佩服地点点头，离开了佑人他们待的房间。

玛丽安看着廷坦走出去，用怀疑的表情看向佑人。

瑞德也和她一起用同样的表情注视着佑人。

「佑人先生，你为什么要……」

「就是说啊，堂杜佑人。你为什么要对护卫队队长……撒谎？」

佑人收起刚才的笑容，一本正经地回答瑞穗她们。

「嗯，虽然有可能是我太过谨慎……但这次的作战计画，我觉得不要让我们以外的人知道会比较好。」

「慎重确实是很重要，但廷坦先生是护卫队队长耶？」

「是啊，这种时候让他知道作战计画，请他们帮忙不是比较好……」

「嗯，可是照刚才谈到敌人每次都能正确地袭击主力部队，表示他们无疑握有某种情报网。这点前面也有提到，我们无法否定间谍的可能性，也无法否定这是敌方能力的可能性。这个房间内或许不用担心，但我们没办法连从房间外进来的人都确定……」

「……」

瑞穗和玛丽安听到佑人的考量，表情变得严肃。

「而且，我们虽然不知道敌人在想什么，不过他们在时间上没有多少余裕这件事是确定的。状况有变化，无法排除他们下次拿出真本事进攻的可能性。假如是这样，谍报想必也会比过去认真。更不用说在这样的时间点多了我这个护卫，从敌人的角度来看，理当会想知道这边的详细状况……」

佑人转头看向窗外。像是感到厌烦的表情从他脸上一闪而过，瑞穗和玛丽安都没有看漏。

「这虽然是护卫的工作，但毕竟也是战争……有太多需要怀疑的事了。廷坦先生当然也不例外。不过我也有想过，会这么想单纯是因为我的个性不好。」

瑞穗和玛丽安都懂佑人的意思。她们虽然没有欠缺身为能力者的修练，但这是实战，也会需要作为能力者以外的能力。

她们重新认知到在这个层面上，自己或许还太天真了。为了完成自己的任务，应该要做到所有能做的事才对。

接着佑人轻声叹气，露出苦笑。

「他那么自然地问起作战计画的内容……反而更会让人起疑心。」

「咦……」

「……难道说？」

佑人对着听完他说的话后板起脸来的两人露出笑容。

「没啦，这是在以防万一，对所有事情都是。毕竟我不想因为不够小心而让四天寺小姐和玛丽安小姐落入险境……」

「什！」

「咦！」

瑞穗和玛丽安再次用一副突然受到冲击的表情望向佑人。

佑人没注意到两人的表情，面向桌子坐了下来。

「那么，接下来要确认作战计画的细节……咦？你、你们两个怎么了吗？你、你们的脸又变红了喔？你们该不会其实身体不舒服？」

佑人看到两人脸红这么多次，不免担心起两人是不是有什么状况。

「没事啦！」

「什、什么事都没有！」

「唔哇！」

佑人被瑞穗和玛丽安的气势震慑到，差点从椅子上滑下来。

「说起来你也太自以为是了！堂杜佑人！你以为我是谁啊！」

「说的没错，我也没有那么弱小。请你更信任我一点。」

「嗯、嗯！抱歉！我、我当然知道两位的能力都比我强很多喔？」

「我要说的不是那个！」

「就是说啊，重点不是那个。」

瑞穗和玛丽安将双手放在桌上，朝佑人逼近，佑人身子往后仰，被两人的反应吓得目瞪口呆、冷汗直流。

「咦？咦？对、对不起！所以是？」

「你要更加……依赖我们一点！」

「没错，请依赖我们！」

「咦？嗯、嗯，我明白了。」

「……！」

「！？」

瑞穗和玛丽安像是被自己脱口说出的话吓到……一副很纠结的模样。

佑人只是默默地看着两人意义不明的行动……

（这、这是怎么回事？是不是我伤到她们的自尊心了？之后要小心一点才行。）

两名当事人不懂自己为何会对佑人说出那样的话，觉得又气又难为情，心里十分焦躁，不知该如何是好。

（我为什么会对这家伙有这样的想法？）

（我为什么会说出奇怪的话……不对，为什么会这么想？）

（（唔～这份心情到底是什么……？））

实际上两人心中涌现了一股宛如回想起了什么似的、很不可思议的感觉。她们也隐约感觉到，那是非常重要的一件事。

这时，瑞穗和玛丽安下意识地感受到，那是陪伴在这名少年的左右所必要的事物。不只在这个委托中，也包含往后的日子。

但两人对自己基于突如其来的冲动而说出的话羞愧不已，导致那个想法从她们的脑海消失了。

廷坦离开佑人等人待的房间后，一边走回自己的警卫室一边进行报告。

然而他的手上不但没有手机，也没有无线电。他只是走路，然后动口说话而已。

「……是的。没错。是个不仅对自己的实力自信过头，还把不像样的作战计画讲得好像全是自己功劳的自大小鬼。」

廷坦注视着前方，除了动口外就只有不断地向前走，但他的嘴脸丑恶到……让人无法想像平时的护卫队队长会有这种表情。

廷坦的瞳孔变成灰色，单边嘴角往上扬。

「是的。呵呵呵，说到底就是个D级的劣等能力者。看来世界能力者机关也意外地缺乏人才呢。我会在下次发动袭击时杀了那个小鬼……好的……咦！？」

廷坦忽然停住脚步，一脸感动地瞪大双眼。

「您说卡利古达接受那个条件了！那么！……是，争取时间的必要性也……是的。我明白了……当然……曼图的性命也是……」

廷坦再次迈开步伐。

「我会遵照您的指示，洛奇阿尔姆大人。这一切都是为了……史尔特尔之剑……」

廷坦这么说时，他的脸已恢复成护卫队队长原本的模样。

◆

「准备好了吗？玛丽安、堂杜佑人。」

「好了。」

「啊，嗯。没问题。」

三人在天都还没亮时向着彼此确认。

接下来曼图准将将会动身前往自身的故乡，同时也是政治基石的明兰。

佑人等人坐进廷坦指挥的护卫部队准备的军用车辆，瑞穗和玛丽安坐在后座，佑人则坐在副驾驶座。

「堂杜先生，我会确实把你们送到明兰的！」

「啊，阮先生！麻烦你了。」

司机是把佑人从机场送到央格拉的阮。阮笑着和佑人打招呼，并发动车子的引擎。

佑人一行人乘坐的车辆开始移动，瑞穗和玛丽安的表情显得有些僵硬。

不同于过往，这次的战斗对她们来说有着非常重大的意义。

若是作战计画进行得顺利，曼图准将的护卫工作将会轻松许多。

为此，两人的心情有点紧张。

但瑞穗有着身为这支能力者队伍队长的自觉。她心中想着，必须在战斗之前让自己彻底地冷静下来。

正当瑞穗这么想时，坐在她旁边的玛丽安没有隐藏自身的不安，开口呼喊佑人。

「佑人先生……」

「嗯？怎么了吗？」

佑人从副驾驶座回头看向玛丽安。紧接着，佑人大概是看到玛丽安不安的表情，想像到了她此刻的心情，于是对玛丽安投以笑容。

「啊哈哈，没事的。即使状况超出预期，只要保护好曼图将军就不算失败。到时候我会在你们两个的附近，按照当初四天寺小姐所说的，全程努力地争取四天寺小姐发动法术的时间。」

「好、好的！说的也是，我也会加油的！」

玛丽安听到佑人的话，像是紧张得到缓解般地露出笑容，佑人也笑着点点头。

瑞穗冷眼看着两人的互动。

瑞穗不擅长依靠别人，因此做不太出这样的事。

她看向心情愉快地把背靠到椅背上的玛丽安，低声喃喃说道。

「玛丽安……好狡猾。」

「咦？那是在说什么！？瑞穗小姐！」

「哼。」

玛丽安惊慌失措地询问瑞穗，瑞穗却转头看向窗外。玛丽安眼眶泛泪地把手放在瑞穗的肩膀上，但瑞穗不理会她。

「瑞穗小姐，你为什么不看我？瑞穗小姐！」

玛丽安摇晃瑞穗的肩膀，然而瑞穗完全不肯转过来。

在那之后……玛丽安也微微嘟起嘴。

「瑞穗小姐还不是一样……今天的衣服穿得比较可爱。哪像我穿的是平常穿的驱魔师法衣……」

「什！」

瑞穗瞪大双眼看向玛丽安。

「就连裙子也穿得比较短……明明平常都是穿长裙。」

「才、才没有！你怎么都在想那些……」

「哼。」

这次换玛丽安把头撇向另一边。

「玛、玛丽安！等一下，今天是碰巧罢了！我说玛丽安，你看我啊！」

由于后面吵吵闹闹的，佑人脸上带着像在说「怎么回事？」的表情转过头去，却发现两人不像是因为即将上战场而紧张，决定随她们去。这个状况远比她们紧张还要好得多。

紧接着，阮笑了出来。

「哎呀～任务中这么说虽然不够谨慎，但载着年轻人，连开车也很有趣呢～」

语毕，他开心地哼起了歌。

他们从央格拉出发，大约过了三小时的时间。佑人坐在阮开的军用车辆的副驾驶座确认地图。

「就快要到廷坦先生说的、敌人可能发动袭击的地点了……」

佑人等人昨天曾听廷坦说过，在这一带遭遇袭击的可能性很高。但那说到底也只是他们的预想。

佑人也理解这一点，因此他随时会确认目前的所在地与周遭地形，这样敌人什么时候来都不用担心。

佑人他们这次订定的作战计画有个大前提，那就是必须将周遭的地形烙印在脑海里。除此之外，袭击开始即为作战开始的信号。佑人检查起到时要用的无线电对讲机。

「四天寺小姐、玛丽安小姐，保险起见，可以请你们确认无线电对讲机是否能正常运作吗？」

「好。」

「我知道了。」

佑人打开军用无线电对讲机的开关，调整频率。

「收讯良好。」

「我也没有问题。」

「OK。那么，作战计画就按照我们昨天讨论的进行。」

瑞穗和玛丽安点点头。接着瑞穗关掉对讲机开关，看向佑人。

「可是，堂杜佑人──」

「怎么了吗？」

「我们连频率都擅自更改，这样没问题吗？我知道你是不想让我方部队听到……」

「唔嗯～没关系吧。我们又不会扯他们后腿，凡事最好还是小心一点。再说这也只是在我们要被窃听时用来争取时间的方式罢了。等到作战开始，我方部队也不会在意这种事……因为大家都在努力想办法活下来。」

佑人露出笑容，但瑞穗和玛丽安从佑人的谨慎程度，感觉到了些若干实战的氛围。尽自己所能做好最大的准备……这是赌上性命战斗之人必须遵守的铁则。

「还有，堂杜佑人……」

「啊，四天寺小姐。」

佑人打断正要继续说下去的瑞穗。

「四天寺小姐，我希望尽量不要浪费时间，作战中你要叫我堂杜或佑人都可以，再说每次都叫全名也很饶口吧？」

瑞穗听到佑人的建议，双眼睁得老大。

「说、说的也是，作战时很不方便呢！嗯、嗯，没办法了……那、那么，我叫你……佑人好吗？玛丽安也都这么称呼你！干脆统一叫法。」

瑞穗用力地点了好几次头。

「嗯，就这么办吧。」

佑人点了点头，接着转向前方，确认背在肩膀上的无线电对讲机。

在看起来莫名有点开心的瑞穗旁边，玛丽安一脸不满地嘟起嘴。

「瑞穗小姐，你叫他堂杜也可以吧？而且我叫他有加上『先生』两个字。」

「咦？玛丽安！我、我是觉得叫佑人字比较少！只是这样而已，毕竟是在作战中！」

「唔嗯……也是可以。反正只有在作战中……」

「就、就是说啊！这都是考虑到效率问题……嗯？啊……」

就在这时，瑞穗做出像是想到了什么的表情。

「啊，那个，佑……佑人？」

「嗯？怎么了吗？四天寺小姐。」

佑人回过头。

「就是那个！你、你也叫我瑞、瑞穗就好！」

「咦？啊，可是……没事，嗯，那么，我叫你瑞穗……小姐可以吗？」

「不、不需要……加上小姐……喔。」

瑞穗支支吾吾地说道，这时平常很稳重的玛丽安难得地打岔。

「叫瑞穗小姐不就好了吗？反正我也是玛丽安小姐，再说，也只有在作战中这么称呼！对吧！」

「说、说的也是，那我就喊瑞穗小姐吧。」

玛丽安笑着对佑人说道，但她刻意地强调「只有作战中」这件事。

由于她莫名地给人一种压迫感，佑人像是被她的气势压倒般说出了回答。

瑞穗在一旁用看上去有点快哭出来的表情瞪着玛丽安，但佑人决定不要去在意。

佑人在这方面的察言观色技巧是透过茉莉学习的。

（不过这到底是怎么回事？玛丽安小姐的笑容……没有平时的那种疗愈感。）

面对玛丽安皮笑肉不笑的笑容，佑人弱弱地笑了一下作为回应，接着逃命般地转向前方。

「玛、玛丽安～」

瑞穗的表情就像是错失钓起大鱼机会的钓鱼人，她低声喃喃说完后，玛丽安笑着开口说道：

「突然直接喊女孩子的名字不太好……再说，我的称呼后面也有加上小姐。」

「玛、玛丽安……你也变太多了。」

「瑞穗小姐也是……」

「「…………」」

两名少女看向彼此。

看来只有两人知道对方产生了变化。

「「呵呵……呵呵呵……呵呵呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵……」」

佑人有种从车子后座传来「轰轰轰轰轰」状声词的感觉，坐在副驾驶座的他身体像是僵住了一般面向着前方。

他总觉得现在绝对不能往后看去。

（怎、怎么回事！？有斗气从背后传来！为什么会这样？有什么东西诞生了吗？）

佑人双手颤抖着，他决定全心全意地投入专心看地图的作业。

（快啊敌人！快点出来！敌人！拜托！）

佑人打从心底期望敌人发动袭击。

紧接着，坐在佑人旁边驾驶座的阮突然又哼起了歌。

「哎呀～作战中这么说虽然有失谨慎，但载着年轻人开车，真的很令人高兴呢～」

在与颤抖的少年以及只是不断微笑的少女们共同乘坐的车子中，唯独阮一个人兴高采烈，一副很开心的模样。

第二卷 神兽的契约者 终章 敌袭

在佑人他们搭乘的车辆中，两名少女进入散发斗气的危险状态大约十分钟后，领头的曼图护卫部队前卫冷不防地停了下来。

「敌袭！敌袭！」

脸色大变的阮停止哼歌，同时车子也紧急停止。

训练有素的士兵们手持改造过的AK－47，井然有序地从前方载运人员的卡车上跳下。

「堂、堂杜先生！敌人！敌人来了！请大家也做好准备！」

阮看到前方的状态，用近似惨叫的声音喊道。

然而，佑人没有回应。

坐在后座的少女们也是……

佑人将脸从原本使劲握紧般在极近距离观看的地图移开。

三人沉默不语，脸色一沉……他们各自打开车门，默默地走下车。

「堂、堂杜先生？」

阮从三名世界能力者机关派遣来的少年少女身上，感受到了非比寻常的气氛。阮心想这或许就是「能力者」的本性，他也板起面孔，单手拿起步枪冲出车子。

他不知道自己能帮上多少忙，但他也准备要来支援这三名保护曼图的王牌。

佑人眼神变得锐利，他面向遭到敌袭的前方，缓缓地抬起头。

瑞穗和玛丽安也站在佑人的后方不远处。

（堂杜先生……好惊人的气势。还有……他身后的两名少女也是……）

佑人猛然睁大双眼。

「你们这群敌人！太慢了！你们知道我是以什么样的心情！在等你们吗──────！」

佑人泪眼婆娑地举起拳头。

「你们是想让我在那样的车子里待多久──！是想杀了我吗！应该要再早点来啊──！你们知道那有多恐怖吗！你们懂我的心情吗！」

「唔哇！堂、堂杜先生？你怎么了！？」

阮听着佑人发自内心的呐喊，他不知道佑人在说什么，但姑且听得出来佑人非常生气。

「呵呵呵……真的是……很慢呢。」

「呵呵呵……是啊，非常慢。」

「唔！」

「咿！」

听到两名微笑着的少女说出的话，佑人抱紧了无线电包，阮则是抱紧了步枪。

「呵呵呵，那么……佑人。」

「呵呵呵，那么佑人先生……」

全身颤抖的佑人回头看向两名少女。

佑人不懂两人为何会变成这样，极度地想尽快远离从刚才开始就一直处在这种状态的两人。

因为她们吓人到不行。

「作战开始！」

「作战开始！」

「Yes, ma'am！」

佑人一副等这句话很久了的模样，如疾风般冲了出去。

佑人的身影转眼间消失在山林之中。

「呵呵呵，那么，玛丽安也……」

「呵呵呵，是啊……瑞穗小姐也是。」

瑞穗和玛丽安这么说后，走向开始传出枪响的前方，两人的身影消失在曼图搭乘的护卫车所在的方向。

阮默不作声地目送两名少女离去后，瑞穗的声音从某处乘风而来，传进了阮的耳中。

「呵呵呵，阮先生……可以请你帮我把无线电的袋子拿过来吗……？」

「Yes, ma'am！」

阮挺直腰杆，慌忙抱起无线电包，往少女们离去的方向追上去。

「堂杜先生，她们长得虽然很可爱，却比我家的老妈还可怕。我等等一定要好好向堂杜先生提出建议……」

「呵呵呵……你有说什么吗？阮先生。」

「咿！什么都没有！」

阮听着再次传到耳中的风声，泪眼汪汪地回答。

佑人开始行动的同一时间。

距离曼图将军部队所在位置数公里远的山林中，一名手脚异常修长的男人静静地单膝跪地，像是在提高集中力般，将右手食指放在眉心。

「咯咯咯……米兹加路德，没错，就这样让灵力雾在那飘散开来。」

『咿、咿嘻嘻？咿嘻嘻……尼兹贝克要收尾了吗？杀死？所有人？咿嘻嘻……』

「我要杀了所有人……包含曼图和那群从机关来的护卫。我们已经没有争取时间的理由跟必要了。」

被称作尼兹贝克且有着小麦色皮肤的男人，在迅速吐了下红色舌头的同时扬起嘴角。

「机关派遣来的能力者根本不值得一提，都是些没什么实战经验的小姑娘。」

他们至今为止曾与她们交手过数次，就算对方是A级，他们也已经确认区区新人不是自己的对手。什么都不知情的小姑娘们，可能还愚蠢地以为自己数度击退了他们吧。

从来自廷坦的情报，也就是有D级的劣等能力者来增援一事也能看出端倪。更何况那还是个新人。

尼兹贝克的脸因笑容而扭曲，红色的长舌从他嘴里往外垂落。

这对这个战场一点影响都没有。

只是会多一具尸体罢了。

「如果想要和我们对抗，至少要派【魔神杀手】来啊！……就让他们瞭解一下我们是什么等级的敌人！那些机关的干部知道后，不知道会露出什么样的表情？不过等到他们搞清楚状况，一切也为时已晚！」

不祥的魔力包覆住尼兹贝克，魔力量与密度也缓缓地增加。

周遭的草木像在惨叫般开始震动，转眼间尼兹贝克的身影在原地消失，彷佛彻底融入了周遭的环境。

「好了，去吧！可爱的妖魔们。我们史尔特尔之剑从现在起向世界宣战。我们要将愚蠢的人类以及保护他们的愚蠢能力者啃食殆尽！」

庞大的魔力自什么都没有的草木深处制造出低鸣，随后曼图部队的附近开始有异形的妖魔与魔兽源源不绝地……出现在这个世界。

为了吃掉此刻出现在它们面前的所有生物。

瑞穗她们在曼图将军搭乘的装甲车前就定位。

两人马上注意到敌人召唤的非人类的数量，远远多过于上次。

攻击压力明显不同于过往。

「瑞穗小姐……这是！？」

玛丽安展开光之圣盾，自魔兽们的咆哮下守护曼图的士兵们。

「看来……他们这次可能是认真的呢！」

瑞穗对火精灵下令，将具现化的多把火焰短剑射向前方体长超过两公尺、用双脚行走的妖魔们。

接连被召唤出来的非人类们，犹如从山林中涌现般不断出现。

「玛丽安，看来敌人的状态也有所改变！等等按照讨论的行动！」

「我明白了！」

从第一波攻势起，敌人就连观望也没有，直接进行包围攻击，令曼图的士兵们失去了冷静，但在两名少女的应对下，战线重振旗鼓。

曼图的士兵们也开始用枪炮认真应战。

玛丽安负责防守，瑞穗则是专心攻击，她们现在正在等待时机到来。

或许敌人的状态和情况确实变了。

明显看得出来他们想在这里做个了断。

但……我方和先前相比，也有一个状况不一样。

那就是……

一位名为堂杜佑人的D级少年，加入了我方。

第二卷 神兽的契约者 后记

我们又再次见面了。首先，我想感谢您拿起本书阅读。

谢谢您。我是作者たすろう。

看完魔界归来的劣等能力者第二集后，感想如何呢？

如果能让您觉得「看得很开心，希望能快点出续集！」，我会很开心。

来自世界能力者机关的委托，终于找上了佑人。

从有慢性金钱问题的佑人的角度来看，这是他期待已久的委托。本人也卯足了干劲。

会这样也是理所当然的，因为佑人又多了一个必须工作的理由。

那就是他多了许多在心中期盼能吃到他做的料理的「朋友们」。

不过，娇子等人虽然有着人类的外表，却是与佑人缔结下契约的非人类。因此他们有着偏离我们常识的感觉。这也让他们会做出我们难以理解的言行举止，或者是引人注目的行为，还请各位不要放在心上。

总之这个故事里有很多难以理解的人呢。最具代表性的是仙人们，不过能力者们也不例外。果然他们的感觉无论如何都和一般人不同呢。

真的是很让人伤脑筋。

被称作行走的『良知』的我也很头痛。

不，我是说真的。

但请各位不用担心，会在意正是身为有常识的人的证据。

和我一样，没错。

好了，佑人在这一集动身前往名为米雷马的国家。委托内容是协助已经在执行委托的瑞穗与玛丽安。

然而敌人不是非人类的怪物，而是自由能力者。

若是考虑到机关原则上禁止对人类使用能力的理念，会觉得这是个以相当不合常规的委托作为起头的任务。

这是因应米雷马这个国家的特殊内情而产生的委托。

毕竟佑人也是个不普通的少年呢。

不管怎么说，佑人抵达现场，终于和敌方能力者有第一次接触了。

未来应该会有激烈的战争在等着瑞穗、玛丽安、佑人，之后事情会如何发展呢？我们一起期待佑人大显身手吧。

最后我要再次表达感谢。

谢谢HJ文库的编辑们、业务的各位、责任编辑S，以及又一次画出精美插图的かる老师。

多亏有大家的帮忙，《魔界归来》的第二集才能上市。

此外，我也要向拿起本书阅读的读者大人、给予这个故事支持鼓励的所有人，献上最大的谢意。

真的非常感谢。

第二卷 神兽的契约者 插图

第三卷 两人的英雄 序章

网译版 转自 轻之国度

图源：kkkkkk

翻译：受训中的模组大大

校对：啃生肉顺手校正的kid

「瑞穗小姐，有十几只魔兽从前方北侧过来了！」

「我知道了！玛丽安，这里就拜托你了！」

瑞穗回答完，随即冲到北侧的最前线，高高跃起。

阮驾驶着车子，拼命地追着在战场上高速移动的瑞穗。

这是为了在佑人联络他们时，能立刻用无线电联系瑞穗等人。

「我得小心不要跟丢四天寺小姐！」

阮没有被告知佑人他们的作战计划内容，只知道他们需要密切地互相联络。

（协助这些人肯定对我们的部队有帮助！就算拼上性命，我也不会离开这里！）

阮咬紧牙关向前开车，视线始终盯着上空的瑞穗。

瑞穗确认完在下方横向排成一列用机关枪扫射的士兵后，落地时用右手掌握土精灵。紧接着，她瞪着比一般的狼大上两倍、从前方逼近、可说是魔狼的魔兽们，将右拳砸向大地。

下一秒钟……地面开始微微震动，不久后震动的幅度愈变愈大，化作劈开大地的大浪袭向魔狼群。魔狼被逼近的地面裂缝绊住脚，失去了平衡，然后它们就这样被拖进地底，溅起血花消失在地面上。

曼图的士兵们在每次战斗时都理应见识过好几次瑞穗的威力，但他们仍不禁看这名精灵使少女的攻击看得入迷。

「各位，不要停下攻势！只要再坚持一下，战况一定会对我们有利！」

士兵们用「哦哦！」的回应，来回复瑞穗的激励。

尽管他们知道瑞穗的年纪比自己小很多，但在这座与怪物对战的战场上，没有人会不信任能提高己方生存率的少女。

实际上，有数不清的人因为瑞穗和玛丽安而捡回一条命。

「瑞穗小姐！右边二十，左边十五左右的敌军过来了！我负责后方的南侧，那边就拜托你了！」

「我马上过去！」

瑞穗听完玛丽安的侦查情报，点点头后立刻用超乎常人的跳跃离开现场。

「这个攻击压力……看来敌人也终于认真起来了！」

瑞穗喃喃自语，双眼散发出强而有力的光芒，她确认着眼下看到的部队配置，瞬间掌握了敌人的出现地点。

「佑人……动作快。只要作战计划顺利进行，我们今后就能占上风。无论如何都要让这个作战计划成功！」

瑞穗这么说道，在着地的同时双手操纵火精灵，朝从山林间现身的妖魔们射出数百把火焰短剑。

此刻，佑人正以飞快的速度穿梭在茂密的山林之间。

「袭击如我所料……接下来是……」

佑人从一棵树跳到另一棵树移动，右脚踢向大树的树干跳到上方。他在比山林中的树木还高出一颗头的大树树枝上着地，环视起眼前的广阔山林后皱起眉头。

「唔……！原来如此，这就是瑞穗小姐她们说的状况吧。」

那是瑞穗和玛丽安说过的灵力雾。

微弱到必须集中精神才能感受到的灵力。

佑人感觉到那东西开始飘荡在这一带。

第三卷 两人的英雄 第1章 古兰

米雷马的首都涅比·元帅府。

军政府实质上的第二把交椅──古兰抵达卡利古达元帅所在的元帅府前，从首相专车劳斯莱斯的后座下车。

米雷马当然也有国会和行政府，但因为军方掌握了立法、行政，所以实际上这个元帅府可以说就是国家的决策机关。

戒备森严地守卫着宫殿般雄伟的元帅府的近卫兵，向现任首相敬礼迎接。

「近卫队长，元帅现在在哪？」

「是！卡利古达元帅阁下目前正在司令部的接待室与客人会面。属下收到通知，请古兰阁下到第二接待室稍候。」

「嗯，那我就去那里等吧。」

所谓的近卫兵，原本是指在世袭君主制中，守护君主的直属士兵。

卡利古达以近卫兵的名义，设立了属于自己的菁英护卫部队。

从这点隐约可以看出卡利古达对自己的评价、想法，以及今后打算如何治理米雷马。

古兰在近卫队长的带领下，踏着稳健的步伐走进元帅府。

古兰现年五十五岁，但外表看起来很年轻，看不出来有五十几岁。头发也梳理得很整齐，身材高大又威风凛凛。他原本是从军队的文官转任政治家，所以就算面对卡利古达的近卫队长，也不会被比下去。

据说古兰·瑟斯·颜出生在一个贫穷的家庭，双亲在他年幼时便去世，他没有兄弟，也没有娶妻，所以现在仍是单身。如果这个传闻是真的，他就是孑然一身，本人也没有否定这个说法，所以大家都说这是事实。

古兰之所以能爬到首相的地位，主要都是靠他的才干，但周遭也有许多人不这么认为，以嫉妒或眼红而衍生出的各种声音在军政府内流传。

虽然不知道他本人是否知道这些传闻，但他对任何人都表现出光明磊落的态度，反而让他被军政府内的诸位将领疏远。

古兰就像这样有着各种各样的传闻，但只有一点是共通的负评。

那就是他眼里只有钱。

这个国家的军方高层，已经把合法、非法集资当成常识了。不过，要是传出孑然一身的古兰在努力存钱的传闻，所有人都会嗤之以鼻。

「因为出身于贫穷的乡下村庄，才会对金钱那么执着吧，明明也没有人可以继承。」

「毕竟出身卑微，所以喜欢身份低微的女人，就算有女人，也因为首相这个过度显赫的地位，没办法娶对方为妻吧。」

甚至流传着这种毫无根据的怨恨传闻。

然而，这些都只是传闻，没有人公开说出口，更遑论弹劾他，这也反过来证明了古兰首相的地位稳如磐石。

古兰接受擦身而过的士兵们的敬礼，前往第二会客室，看到明显配置过多的士兵数量后，他轻叹了一口气。

（骄傲的卡利古达还真是胆小啊……）

古兰心里这么想，当然，他面不改色地继续往前走。

现在米雷马首都涅比的元帅府在独裁者卡利古达的命令下，随时都处于戒严状态。戒严状态已经持续了三年。换句话说，这代表他从放弃完全压制民主化运动的那天起，已经过了三年。

「古兰阁下。」

在斜前方带路的近卫部队队长向古兰搭话。

「什么事？」

「不，如果方便的话，可以让我听听您对元帅府守备的意见吗？」

「您是指对方是军队的情况，还是军队以外的情况？」

「是的，军队以外的情况。」

古兰和近卫队长指的是民众叛乱，但因为不能直接说出口，所以用『军队以外』这种迂回的说法。

「队长。」

「是。」

「首先，有件事不能忘记。人民即使置身于歧视、恶政、不自由的社会，对这些事情却意外地有忍耐力。他们有可能接受这种社会状况活下去。举例来说，我国在卡利古达阁下的恩宠下，施行了无比的德政。」

「属下当然明白。」

古兰轻笑一声后继续说下去。两人的模样看起来就像老师与弟子在交谈。

「不过，就算如此，只要满足一定的条件，即便是令人畏惧的组织，人们也会反抗。虽然有几个条件，但最主要的是伴随饥饿的贫困。人就算不自由，只要能获得最低限度的温饱，就很少会想赌上性命战斗。」

「是。」

「也就是说，如果遇到军队以外的袭击，光靠武力应战是作战中下下之策。就算先把军粮交给对方，也要先建立谈判的台面，结果才能保护这个地方。之后就是政治问题了，军队最好不要出面。」

近卫队长用力点头。

「属下收获良多。回想起来，阁下在三年前的国难时也是如此行事的。」

队长口中的三年前的国难，指的是在旧首都央格拉要求民主化的大规模示威活动。当时示威活动的规模高达十几万人，主要以年轻男性为中心，所以潜藏着极大的攻击性和危险性。

因此，只要应对上稍有差池，便能想见会发展成在米雷马的历史留名的大事件。

以最低限度的损害让这场示威游行解散，且几乎没留下祸根的不是别人，正是古兰。

而这场事件，正是让古兰升上现在这个地位的契机。

「呵……能听到你这么说我很高兴，但当时一切并非都进行得很顺利，我也吃了不少苦头。尤其是指挥下属的问题时。」

古兰自嘲地笑了。

当时发生这场大规模示威游行后，军政府首脑卡利古达立刻在最高会议上指示迅速镇压。

然而，这时军方的重要人物们都不想接受这道命令。他们提出各种理由和借口，说自己难以、也不适合接下这个任务，态度暧昧地闪躲。

重要人物们会表现出这种态度的原因，就在于卡利古达命令中的内容。

命令里有「现场司令官可以全权决定要采取何种手段」这段叙述。

这句话背后的意思，就是如果发生什么事，一切责任都归现场司令官负责。

这非常像是卡利古达的作风。卡利古达绝对不会负起责任。他一定会拿走赞赏和功劳，失败和不名誉则会推给部下。

长年待在卡利古达底下的军方高层对此深有体会。更何况这次的示威游行，是军政府成立以来最大规模的一次。只要走错一步，别说镇压，甚至有可能诱发民众起义，发展成军方凄惨的大屠杀。

可以想见届时军方也会出现不少伤亡，即使成功镇压，对军政府之后的统治也明显会有很大的负面影响。

当然，这会衍生成现场司令官的责任问题。

考虑到卡利古达的政治手段，现场司令官应该会被处以极刑，罪行还会牵连到亲属，他们家的财产全都会被卡利古达没收。

之后，卡利古达会大肆向民众发表这件事，让民众发泄情绪。之后的流程显而易见。因此，即使国家面临重大危机，军方高层也完全没有接受这个命令的气概和理由。

然而……有人主动接下了这个明显很困难的任务。

「卡利古达元帅阁下，可以的话请交给属下吧。」

「喔……我记得你是新上任的……」

那是当时以破例的速度晋升为上校的古兰。

古兰从地方指挥官崭露头角，击败众多竞争对手，风风光光地调到军政府中央。

刚被允许出席最高会议，排行最末位的古兰自愿担任镇压示威的指挥官，其他军方干部也感到惊讶，内心暗自嘲笑。

急于立功的井底之蛙，选择了自取灭亡的道路。

军方中央的干部原本就对古兰没有好印象。

高层对这名男子的负面传闻，甚至传到了中央。

那就是古兰出人头地的经过。

古兰在地方时，揭发了身为上司的前任指挥官的不法行为，不论长官还是前辈，只要是相关人士，他都毫不留情地弹劾、制裁。

然后，他一定会在提出报告的同时，将制裁的人们囤积的财产以「缴纳国库」的名义献给卡利古达。

这逐渐引起贪婪的卡利古达的注意，让他留下好印象。

说起来，军方人士很少有人是清白的。人无完人，金无足赤。古兰巧妙地利用这点，让自己出人头地。

不把这种手段当一回事的古兰，当然也树立了不少敌人。然而古兰十分狡猾，脑袋也很灵光，对于敌对势力毫不留情。他总是先发制人，将有可能敌对的势力或竞争对手连根拔起。

于是，大家开始畏惧古兰，再也没有人敢违抗他。从某种意义上来说，古兰可说是掌握了整个地方的军区。

在那之后古兰受到军区统括长的强烈推荐，被提拔到了军队中央。

话虽如此，同时也存在着古兰的军事、政治手腕卓越的评价。

古兰对民众虽然严格，却始终秉公处理。此外，由他负责的城镇治安状况良好，所以麾下的士兵中也有许多人视古兰为值得尊敬的上司。

只不过……即使在这里，古兰的负面传闻也从未断过。

像是古兰握有提拔他的上司的把柄，以及献给卡利古达的财宝……没有全部上缴，而是有某部分消失不见。

由于古兰是这种人，军方干部们便一齐吹捧古兰，认为他很适合这个任务，希望能借此击溃这个傲慢的新人。古兰从未受到如此盛赞。

「喔喔，古兰上校应该很适合吧。」

「我也有同感。听说古兰上校不仅擅长指挥部队，对政治也有很深的造诣。」

卡利古达也接受了这个意见，指名古兰负责镇压示威活动的任务。

然而，高官们却因为出现了绝佳的牺牲品而感到欣喜。实际上，干部们之间也有人开始思考要如何扯古兰的后腿。

然而……立刻着手准备的古兰反过来利用「现场司令官可以全权决定要采取何种手段」的这条命令，亲自指定了所有要指挥的部队和要带去的部下，彻底排除了那些和高层有关系的人才。

这样一来，就消除了因为其他干部从中作梗而失败的风险，确保了现场的自由度。

「那么，卡利古达元帅阁下，属下这就出发了。」

古兰在接到命令的当天就做好准备，前来报告即将出发一事，干部们则是一脸不悦地瞪着他冷静的侧脸。

然而……古兰也不是无所不知。

他招来了之后在背地里被批评为「古兰的重大失态」之事态。

那就是古兰挑选的部下中，当时是中校，现在成为民主化运动盟主的曼图·涅斯·修尔也一起同行。

古兰让受托镇压示威游行的治安维持两万兵力暂时在城外待命，在大型帐篷的临时指挥室里，向大队长们说明让示威游行解散的作战计划。

「假如一开始就用武力镇压，很有可能会爆发冲突。首先必须准备一个能和示威游行的主谋们对话的场合，然后在那里拉拢主谋们。从家人到亲戚、朋友，把他们的资料全部调查清楚，以此作为交涉筹码，再给予他们名誉就好。在这段期间，把军方的物资分给参加示威游行的人们。我带了很多储备粮食过来。虽然他们吵着要民主化，但说穿了就是贫困引起的粮食问题。这样他们应该会稍微安分一点吧。善后处理交给涅比的官僚就行了。」

也就是说，古兰的意思是要以示威游行领袖的身份，郑重地对待主谋，给对方一个台阶下，同时进行威胁。不只本人，连亲朋好友的生活和性命都会有危险──大队长们认为这就是古兰的言下之意。

尽管听起来很卑鄙，但考虑到军政府过去的作法，这已经算是相当稳健的手段了。至少大队长们是这么认为的。

「上校要使用珍贵的军方物资？而且还是涅比的储备物资？居然能获得许可……」

「不，我是擅自拿来的。毕竟上头命令我要迅速平息史上最大规模的示威游行啊。这点小事不算什么，之后再获得许可就好了。只要能解决示威游行，他们应该也不会太计较吧。」

大队长们对古兰的胆识感到惊讶，一脸严肃地将注意力集中在他身上。

「你们有什么意见吗？什么意见都可以，我不打算强迫你们接受我的想法。」

「那么，上校您打算先跟他们协商……而且是现在马上吗？」

「没错。今天已经是示威游行的第三天了，而且听说示威游行的人数还在持续增加，现在已经超过十万人了。虽然我一接到这个命令，就立刻命令市政府通知当地的警察和军队不准行动，但情况还是非常危险。而且民众应该已经知道我们来到央格拉了吧。换句话说，民众对我们抱持着不安与期待两种心情。如果我们不主动采取行动，就会错失良机。那些心怀不满的人可是很性急的。」

「上校您太天真了！在这种时候对民众展现温柔的一面，只会让他们得意忘形！大家都一样辛苦，因为稍微有点饥饿就喊着民主化，实在太愚蠢了！若是善良的米雷马国民，现在就该忍耐，为了使国土变得丰饶而劳动。上校若是急着要处理的话，不如马上让军队冲进去赶走他们，好好教育一番才是上策。」

一部分大队长提出强硬的意见。不过，这和菁英意识强烈的军政府高层的想法很接近。而且，他们从未经历过饥饿。

「说得也是，现在光是让两万军队进入城市，就有可能引发大混乱。既然如此，那直接镇压不也是一样的吗？」

此时，帐篷外的护卫兵们听到大队长们大声的讨论，表情变得僵硬。他们大多是平民出身的志愿兵，只要是命令，他们什么都必须去做，但他们不想把枪口对准国民。

更何况，穷人提出的诉求，他们也有很多地方感同身受。

「那就派少数人过去吧。具体来说，就是我们几个。」

「……什么！？」

大家的目光集中到突然说出大胆发言的大队长身上。

「喔……那就听听曼图中校的想法吧，假如这不是虚张声势的话。」

古兰看向用略带讽刺的语气说话的曼图。

「古兰上校，下官有事想请教您。」

「什么事？」

「古兰上校，您打算如何处理示威游行失控的情况？」

「你这话真奇怪，我刚刚不是说了为了不让情况变成那样的方法吗？」

「是这样没错，但是，事情也有可能会进展得不顺利。」

曼图的态度很温和，但他说的话对长官来说很失礼，这是大家共通的想法。

古兰也一瞬间皱起眉头，但表情不变地回答。

「到时就没办法了，必须用武力镇压。」

「届时民众的人数超过十万人，就算大多数人都逃走了，其中也会有人对我们露出敌意吧。应该说，肯定会演变成那样。恕我失礼，不只是上校，在场的队长们，看起来都有些看不起民众。如此一来，作战将无法顺利进行，只会让混乱的状况更加扩大。」

这段话也包含了在场的他们，其他大队长们听了都怒不可遏，但古兰伸手制止了他们。曼图无视周遭的焦躁，若无其事地继续说：

「请各位想想，他们甚至发起了示威游行，光是这样，在我国就是危险的行为。尽管如此，他们还是做出了这种事。正如上校所言，贫困是根本的原因，但他们抱持的不满可能不只如此。若我们挡住了他们不满的宣泄出口，就等同于堵住河川的水流，一定会发生暴动。」

「少说得那么了不起！如果发生那种事，就从反抗者开始杀鸡儆猴……！」

「如果事情无法收拾，我们就会被肃清吧，理由是指挥官无能，无法镇压示威游行。我再补充一点，示威游行的参加者超过十万人。」

「！？」

正想对曼图怒吼的大队长，听到曼图的发言后瞪大了双眼。他们身为隶属于军政府的人，很清楚卡利古达的政治手段。曼图说的话未必是错的。

此外，由于曼图的措辞沉稳，所以很难听出来，但他其实说出了相当危险的话。从这层意义上来看，曼图也可说是个胆量过人的男人。

「那么，就听听曼图中校的意见吧。既然你都这么说了，想必有什么好主意吧？」

虽然语气平静，但古兰的这句话中蕴含着强烈的怒气，让刚才还很激动的大队长们闭上了嘴。他们也听过古兰的传闻，是他们完全不想与之为敌的人物。

然而，现场最不怕古兰，还能开口说话的，是看起来最温和的曼图。

「是的，我的想法是在上校的作战上追加了几点。首先，不要让示威活动解散，而是让活动继续进行。在这段期间，和主谋进行协商即可。」

「你在说什么蠢话！我们可是来阻止示威活动的！」

其他大队长立刻发出带有怒气，又极度错愕的声音。

「没错，我们是来阻止示威活动的，但我们的存在意义是守护国家的安全，而国民是国家的根本。也就是说，尊重国民、保护国民才是我们的首要之务！要是我们伤害了国民，那可不是本末倒置而已，而是会成为遗臭万年的耻辱。」

曼图的语气第一次变得强硬，连在帐篷外的士兵都听到了他的话。

此时，只有古兰眯起眼睛，露出像在思考的表情。

「嗯……中校的意思是让示威活动继续进行，但不是放任不管，而是在我们的管理下，让活动安分地继续下去，是吗？」

「是的。武器也不要带比较好。这部分是妥协点。除此之外，发放食物也是个好方法。特别是以抱着孩子的女性或老人为优先。另外，协商会议的会议纪录要公开。只要民众知道政府有在进行协商，爆发冲突的可能性就会大幅减少。听清楚了，诸位，要是爆发冲突，我们都会成为肃清对象。」

听到他这么说，每个大队长都沉默了下来。

「公开会议纪录……」

「是的。」

古兰闻言皱起眉头。古兰认为与主谋们的谈话内容，不能让任何人听见。

「会议纪录由我们制作。然后加上出席者的签名，再分发出去吧。」

「……谢谢您。」

这次换曼图皱起眉头，但他没有继续追究。

他虽然认为古兰很有可能会强迫他们签署会议纪录，但古兰是长官。曼图也认为应该以民众的性命为最优先，所以睁一只眼闭一只眼。

「话说回来，曼图中校。」

古兰的眼神突然变得锐利，语气蕴含着不容分说的魄力。

「有什么事吗，上校？」

「我也要问你。如果民众真的暴动了怎么办？中校你叫我们连武器都不能带。如果被袭击，我们可没办法全身而退。意思是我们连保护自己的权利都没有吗？」

「不……下官不是这个意思。」

「是吗？那也编组一支携带武器的部队吧。万一发生什么事，我们也必须保护自己。如果因为害怕失败后的肃清而什么都不做，那才是留给下一代耻笑吧。既然如此……这支部队的指挥就交给曼图中校。」

「……！」

见到曼图睁大双眼的表情，古兰扬起嘴角。

其他大队长也用力点头同意这个决定，心想真不愧是古兰上校，让刚才自以为是地大放厥词的曼图吃瘪。同时，也对让太过袒护民众的曼图背负这个责任的古兰，感到敬畏。

「明白了。只要感觉到暴动的危险，我就会出动。那么上校，我想确认一件事……」

「嗯。」

「我可以理解成，我也有抑制暴动的任务吗？」

「没错，没有发生暴动是再好不过的事了。我一直在思考要如何避免暴动发生，看来中校也花了不少心思在这上面。这方面就交给中校处理吧。」

「下官遵命！」

曼图回答后，古兰立刻向所有人下达了各自的命令。

作战会议结束后，古兰迅速地展开了行动。

古兰按照曼图所说，带着少数人员前往央格拉，站在示威游行最前列的领导者面前。这让民众们感到紧张、骚动不已。

然后经过短暂的时间，古兰等人当场商量后，让示威游行前进的道路敞开。民众虽然不知道发生了什么事，但示威游行最前列开始前进，所以后续也跟着前进。

接着，古兰把郊外的士兵们叫到央格拉市内，但没有让他们携带武器。士兵们被配置在道路两旁……反而像是默许游行般地走在最前头。

被叫来的士兵们提醒参与游行的民众要放慢脚步。

「慢慢前进──！队伍里有小孩子，请小心！」

游行的参加者们面对军方出乎意料的行动，保持着紧张感继续前进。

在这段期间，有一部分的参加者袭击了闯入店里的强盗，或是攻击被配置在市内的士兵，因此也发生了无法避免流血的状况。于是，古兰允许携带武器的部队立刻出动，迅速地镇压了暴动。

另外，古兰对于军方犯错的案例相当严厉，甚至曾经当场公开犯错士兵的罪状并将其射杀。

古兰的指挥非常大胆，虽然也有铤而走险的危险之处，但每一项行动都削弱了发生暴动的可能性。从这点可以看出，古兰也为了避免暴动而费尽心思。

然而，特别值得一提的是曼图的行动。

每当游行队伍中出现可能让参加者与军方之间产生冲突的状况时，负责指挥携带武器部队的曼图一定会赶到现场。

然后他一定会挡在民众与未携带武器士兵的中间……接着他竟然背对民众，将枪口对准未携带武器的士兵。

这个举动让民众与未携带武器的士兵都愣住了。

「冷静下来！继续游行！士兵们退到后方！」

紧接着，曼图立刻用扩音器呼吁大家冷静，他没有中止游行，而是呼吁大家继续游行。曼图这个非常危险的举动，最后往好的方向发挥了效果，防范民众爆发于未然。

作战结束后，曼图若无其事地对表情僵硬的古兰表示「这是为了防范暴动于未然」，这件事至今仍在曼图派的将兵之间流传。

话虽如此，这对军政府来说也有好处。

从旁人的角度来看，这场游行就像是在军方的控制下进行，仿佛在宣传军政府的统治能力。

参加游行的民众也搞不清楚，这场游行究竟是他们发起的，还是在军方的保护下进行的。

在这段期间，古兰邀请游行的领导者们到维安部队司令部，以协商的名义进行说服工作。

他在那场糖果与威胁并存的会议中寻找妥协点，然后将会议纪录发给参加游行的人。

结果，米雷马有史以来最大规模的游行在第三天就结束了。

然而，对军方来说，这不全是好事。

这场游行的结果，最受民众欢迎的不是古兰，而是曼图。

曼图这时的行动就如同大家所看到的，他站在民众那一边。

此外，曼图在作战会议中也说过：

「我们的存在意义是守护国家的安全，而国民是国家的根本。也就是说，尊重国民、保护国民是我们的首要之务！要是我们伤害了国民，那可不是本末倒置而已，而是会成为世世代代的耻辱。」

不过，从平民出身的士兵到民众都知晓此事，也点燃了曼图的人气。

因此，这也成了曼图被推上现今地位──民众派盟主的原动力。

也因为有这样的过去，现在央格拉成了曼图稳固的政治基础。

然而，尽管有这样的争议，古兰的指挥能力仍令人刮目相看，从结果来看，军政府受到的伤害非常轻微，再加上古兰后来大力宣传军政府宽大的肚量，卡利古达的部分支持者也增加了。

古兰的名声因此在卡利古达之中更加提升，受到更加优渥的待遇。结果，古兰摇身一变成为政治家，巩固了现在军政府第二把交椅的地位。

这就是古兰在米雷马就任首相的来龙去脉。

古兰在近卫队长的带领下，走在元帅府奢华的走廊上，来到了会客室的门前。

「谢谢您，阁下。若是您之后还能再给予指导，那真是我的荣幸。」

「嗯，到时我会空出时间来的。送我到这里就可以了。」

古兰和近卫队长说完话，互相敬礼后便分开了，站在会客室的两名卫兵打开了门。

◆

古兰正要走进会客室时，注意到有个披着斗篷、明显散发出异样诡异氛围的人，从前方朝他走来。古兰皱起眉头，理解到这个人就是卡利古达为了暗杀曼图而雇用的能力者。

一股类似厌恶感的感觉抚过肌肤，斗篷男昏暗的眼神和古兰的视线重叠。

（真是个诡异的人……）

古兰以不会让对方察觉自己已提高警戒的坦荡态度，转身面向帽兜男。

几个月前，卡利古达对民主派势力的扩大感到不耐，于是下达了暗杀曼图的命令。

「尽快肃清曼图！那家伙暗中加强了在联合国的游说活动，说要为了米雷马国民，控诉那些只顾着中饱私囊的人，简直在践踏我们这些为国粉身碎骨的人权。怎么会有如此无知又不知羞耻的家伙！这很明显是对我们的反叛，是对我们荣耀的军队的亵渎！」

在场所有人听到卡利古达突如其来的发言，都大吃一惊。此外，由于这是卡利古达独自掌握的情报，重要人物们没有事先得知，因此他们内心都很讶异，怀疑这个消息是否属实。

然而，卡利古达没有说出情报的来源，而是用强硬的语气决定暗杀。

「这是确定的情报！我将亲自主导曼图的肃清。有意见的人尽管当场说出来！」

卡利古达虽然会下命令，但很少亲自指挥。他都说到这个份上了，提出异议当然是自杀行为，所有人全都同意了。

（现在回想起来，那个情报来源就是这家伙吧……）

古兰注视着戴着诡异帽兜的男人。

他理解到刚才近卫队长说的卡利古达的客人，就是这个令人毛骨悚然的男人。

卡利古达决定以肃清的名义暗杀时，没有使用自军的特殊部队，而是雇用了被称为「能力者」，拥有异能的人们。包含古兰在内，其他重要人物也都对此感到讶异，但卡利古达看到部下惊讶的表情，只是满足地露出笑容。

在那之后，卡利古达开始频繁地和可疑的家伙密谈，就连重要人物们也不知道被雇用的能力者是怎样的人。

任谁都会觉得国家高层与这种人秘密来往，目的是暗杀他国要人，实在不是什么好事，但没有人敢向卡利古达说这种话。

（能力者……虽然我曾听说过有这样的一群人，但还真是群令人毛骨悚然的家伙。）

男人走到古兰面前停下脚步，摘下兜帽。

然后恭敬地低下头。

「古兰阁下，您近来可好？」

「嗯……我记得你叫做洛奇阿尔姆吧？」

古兰压抑着不愉快的心情，回应洛奇阿尔姆的问候。

「是的。能被被誉为名宰相的古兰大人记住名字，是我的荣幸。」

「那是本名吗？」

「古兰大人，我们的名字没有意义。现在只是被称作洛奇阿尔姆而已。」

「这样啊……算了。我听说暗杀曼图的行动迟迟没有进展？」

「该说您真是厉害，消息真灵通。不过，请不用担心。我一定会达成卡利古达元帅阁下的要求。」

「哼，我听说你狮子大开口，要求了很多报酬。这种做法实在令人无法苟同。你到底向阁下要求了什么？」

「说来惭愧。不过，我们是居无定所的流浪者，依照委托的难易度要求相对应的报酬，也是无可奈何的事。请您谅解。我们不会无意义地抬高报酬金额，毕竟在这个世界，信用是最重要的……」

「真敢说……所以，你要求了钱吗？」

「不。」

「喔……不然是什么？」

「我要求的是土地。」

「土地？你想要的是米雷马的土地吗？」

「我们长年过着流浪生活，觉得有些疲倦，所以想找个地方定居。当然，我们不敢奢望都市的高级土地，而且那种地方也不适合我们。于是我们向卡利古达大大人提出请求，希望能在偏远的边境取得一块土地。」

「你们打算在那里做什么？」

「这个……我们还没有想那么多。这次的委托达成后，可以拿到一笔钱，我们打算用那笔钱和同伴一起隐居。」

「嗯……好吧，我明白了。你们可别辜负阁下的期待啊。」

「当然，我们保证会回应卡利古达大大人的期待。阁下若有需要，请尽管吩咐。我们虽然打算隐居边境，但只要阁下一声令下，我们随时都会赶到。」

「……到时候再说吧。你可以走了。」

「是！」

洛奇阿尔姆向古兰深深一鞠躬，接着离开现场。古兰瞥了他一眼后，往第二会客室走去。

（真是……虚情假意。）

古兰是在魑魅魍魉居住的军事政权中爬上高位的人。

因此，他很擅长看穿对手的内心。

古兰可以肯定。

（那个叫洛奇阿尔姆的男人虽然没有说谎……却也没有说出任何真话。）

古兰将对洛奇阿尔姆的警戒提升到最高层级。

（虽然还不清楚……但那个能力者可能会妨碍我们的计划。）

古兰在近卫队长背后用力瞪大双眼，咬紧了嘴唇。

（只差一点了，只差一点计划就能完成，我不会让那种人在这时候妨碍！）

古兰下定决心，关上元帅府第二会客室的门。

洛奇阿尔姆深深戴着兜帽，离开元帅府后，存在感薄弱地消失在大街上。

然而……他的嘴却丑陋地扭曲。

「呵呵呵……古兰，你这爱耍小聪明的男人。」

洛奇阿尔姆如此低喃后，走进首都涅比人烟稀少的贫民窟。

「算了，无妨。路已经铺好了。事情很简单，之后只要杀掉曼图……把这个肮脏的国家当作我们的桥头堡就行了。」

「喂！你这家伙！」

突然间，一群凶神恶煞的男人挡住洛奇阿尔姆的去路。男人们露出不怀好意的笑容，品头论足地打量着洛奇阿尔姆。然而，洛奇阿尔姆无视他们，没有停下脚步，打算直接从他们身边走过。

这时，一名看似是这群男人首领的人，抓住洛奇阿尔姆的肩膀。

「喂！老头，就是你！你在看哪里？痴呆了吗？谁允许你从这里走过了？」

尽管肩膀被抓住，洛奇阿尔姆仍继续往前走，同时像是自言自语般地说道：

「呵呵呵……这样啊。古兰，原来是这么回事啊……辛苦你了，我的眷属啊。」

「这、这家伙……是怎样？真是个恶心的老头。不要无视我们！你身上应该有钱吧？啊，喂！给我站住！」

洛奇阿尔姆没有停下脚步，而抓住他肩膀的男人，从后方用力地拉起他的兜帽。

洛奇阿尔姆的兜帽被脱下，露出没有半根头发的头部。他的头部与其说是肤色，更像是毫无生气的青黑色，只有血管明显地隆起。

「呜！」

看到他恶心的头部，男人们瞬间胆怯了。

洛奇阿尔姆停下脚步，缓缓地转头看向男人们。

「啊啊啊……怎、怎样……你这家伙是怎样！」

男子们看到洛奇阿尔姆那双没有眼白的灰色眼睛，膝盖下意识地颤抖，其中还有人腿软。

紧接着，从没有人烟的小巷一角传来数名年轻人的惨叫。

「呵呵呵……尼德霍格、米兹加路德，杀了曼图！还有来自机关的能力者！这样那块土地就会成为我们的圣地！」

在高声大笑的洛奇阿尔姆脚下，散落着原本应该是人类的肉块。

001

第三卷 两人的英雄 第2章 反击

遭受袭击的曼图部队尽管被大量的妖魔包围，仍设法维持住战线。

佑人刚才跑过山林，用背上的无线电联络瑞穗。

「瑞穗小姐，你听得见吗？」

「……啊，请等一下，堂杜先生。四天寺小姐！是堂杜先生的联络。」

从无线电传来阮的声音以及枪声，战斗已经开始了。

「我是瑞穗！唔，这些家伙！今天它们的行动和以往完全不同！」

佑人听到瑞穗的话，表情变得严肃。

虽然这是预料中的事，但必须尽快找出敌方能力者的所在位置。

「瑞穗小姐，我这边刚才确认到灵气了。你那边是从什么时候开始感觉到的？」

「这个嘛，大概是从三分钟前吧！右前方，集中火力攻击！」

「从我这边飘过去的速度比较快吗……我知道了！我再联络你！」

「知道了！我这边还游刃有余，你动作快！」

佑人挂断无线电后，摊开地图确认有GPS功能的机器，借此确认瑞穗他们的位置和自己的位置。他和瑞穗他们在这次的作战中，尽量选择在原地战斗，因此在战斗时多少会有点绑手绑脚。

「我得快点……可是范围比想像中还要大。本队在这里，所以是这边吗！」

佑人背对曼图本队所在的方向，开始移动。他以惊人的速度穿梭在林木之间。他在修行时已经习惯这种地形，不会对移动造成阻碍。

佑人前进了一段时间后，突然停下脚步。

「到此为止了吗……这里好像快到灵力雾的范围极限了。」

佑人摊开地图，对照GPS的画面，在现在的位置做上记号。

「还得赶快确认另外两个点才行。最好是和这里没有高低差的地方……」

佑人盯着地图，锁定下一个确认点。

「好！接下来是这边！」

佑人收起地图，立刻开始移动。

瑞穗击退从前方逼近的妖魔们，开口询问玛丽安。

「玛丽安！你那边状况如何？」

「没问题！瑞穗小姐请自由发挥！另外，有许多石像鬼从西边的上空过来了！」

「我知道！廷坦先生，让部队巩固东侧！西侧由我来挡住！」

「了解！第一到第五小队维持现状！第六到第八小队和我一起前往东侧！不要让敌人靠近曼图将军！」

瑞穗和玛丽安保护着曼图，面对敌人召唤的妖魔毫不间断地发动的攻势。战斗开始后才过了十几分钟，但敌人纠缠不休的程度和以前截然不同。

「对方认真的程度确实和以往不同……」

瑞穗站在曼图本队的西侧，让士兵们退到自己身后。

「我也和平常不一样喔！」

瑞穗的头上出现了复数的火球。火球渐渐变化成纺锤状，之后形状变得有点像橄榄球。

「去吧──！」

火球对瑞穗的命令产生反应，袭向从西侧上空前来击溃护卫部队的石像鬼。石像鬼注意到后，立刻散开。

然而瑞穗的火焰没有放过它们。火焰追踪着散开逃跑的石像鬼，将它们全数击落。背后的士兵发出欢呼声，士气大增。

「呵呵呵……虽然只有一点点，但我明白了一件事。不知道为什么……我不能输给玛丽安！」

护卫曼图的士兵们，因瑞穗背后喷发的斗气而陷入狂热。

「好厉害！」

「不愧是四天寺大人！」

「能和她一起战斗，我真是太幸福了。」

「斗神迦梨降临！」

「今天穿的裙子比较短，真好！」

瑞穗和玛丽安本人并不知道，每当战斗时，崇拜她们的士兵就会增加，而此刻正是瑞穗教徒增加最多的瞬间。

玛丽安用光之圣盾保护部队不受魔狼发出的咆哮和冲击波伤害，无论近距离、远距离，所有发动的攻击都被她一个不剩地挡了回去。

就在刚才，被玛丽安拯救的小队用宛如看见女神的眼神注视着她。

「我会尽全力保护大家！」

玛丽安的话让士兵们发出震耳欲聋的欢呼声。

「唔喔喔喔！茱莉安大人──！」

「茱莉安大人！我会战斗的！为了您而战！」

「是女神！」

「大家！我们有茱莉安大人在！」

「好可爱！好可爱！」

护卫部队的士气达到最高点。

「呵呵呵……我明白了。这场战斗有两个意义。虽然我还不知道那是什么……不过，我不会输给瑞穗小姐的！」

士兵们感受到平时温和的玛丽安全身散发出的斗气。

「各位！请全力以赴！」

「「「「喔喔喔──！」」」」

玛丽安的信徒大幅增加。

曼图在装甲车里观察战况的发展，以及为了自己奋勇战斗的士兵们。他很清楚在战场上，身为将军的自己只能一边关心士兵们，一边耐心等待。

然而，曼图现在却一副乐在其中的样子。

「我开始担心起我们的士兵们现在到底是在为谁而战了。等这场战斗结束后，要不要重新邀请那些女孩加入呢？用将军的待遇……」

曼图这番听起来不像玩笑话的发言，让装甲车里的部下们不禁露出苦笑。

此时，在距离战场十几公里远的废村里，尼兹贝克在魔法阵中央皱着眉头。他全身冒着烟，露出的皮肤一部分渗着血。

他知道随着时间经过，内出血和小伤口会越来越多。

灵力和魔力是相反的力量，一旦接触就会强烈反弹的性质。米兹加路德和尼兹贝克利用这个特性，创造出从更远的地方，更准确地掌握召唤出来的妖魔的合作方式。也就是说，有反弹的地方就有召唤魔。

那个距离是惊人的，是一般召唤士能感知的距离的数十倍。当然，召唤魔必须在米兹加路德放出的灵力雾范围里。不过这个战术最大的优点，就是召唤士可以从非常安全的地方，随心所欲地持续袭击敌人。

话虽如此，由于是在稀薄的灵力雾中发动魔力，尼兹贝克在进行这个合作时，全身会受到轻微的伤害。

对于需要极度专注力的召唤士来说，这本身应该是个很大的缺点，但尼兹贝克卓越的专注力却让这个方法得以实现。

「可恨的臭丫头们……」

尼兹贝克的身体现在也持续增加轻微的伤口，但他仍露出游刃有余的表情笑了。

「廷坦……你那边怎么样？」

尼兹贝克低声说出曼图护卫队长的名字后，点了点头。

「这样啊……那个小鬼去找我了吗？真是个垃圾……机关雇用的能力者，反正都是些劣等能力者！放着不管也无所谓，他掌握不到我的位置。」

尼兹贝克轻蔑地微微扬起一边的脸颊。

「而且就算他奇迹似地来到这里，D级垃圾又能做什么？」

尼兹贝克用力合起双手，做出像是合掌的动作。

「要上了！一切都是为了实现我等的理想。洗刷百年前的屈辱，对那些创立能力者机关这种无聊组织的人挥下我等的铁锤！」

尼兹贝克说完后，强大的魔力以他为中心喷发出来。那也是召唤新妖魔的信号。

佑人用双脚蹬了下大树，紧急刹车后摊开地图。

「嗯，灵力雾只到这附近。」

（这里……标高比刚才的地方还要高一百公尺。这样的话，我得沿着灵力的缺口往下移动一百公尺，让高度配合才行。我大概知道了……果然还是多一个灵力无法触及的地点会比较保险。）

佑人谨慎地一边确认灵力雾一边移动，他来到和第一个地点标高相同的地方后，再次在地图上做记号。佑人从地图上做了第一个记号的地方……从部队方向来看是西南边的位置大幅移动，来到了部队看过去稍微偏东南方五公里处。

「这个灵力……虽然还不清楚，但有可能扩散到了直径十公里远。如果这和我们想的一样，那他们可真是不得了的家伙。」

佑人拿下无线电包，联络瑞穗等人。

「瑞穗小姐，我是佑人，请回答。」

「啊……四天寺小姐，堂杜先生传来联络了！」

「我是瑞穗，你那边进行得还顺利吗？不要松懈喔！」

「嗯，我刚到第二个点。看来灵力扩散的范围比想像中还要广呢。你们那边呢？」

「我们这边没问题。敌人的数量虽然还是很多，但这种程度我们还应付得来。而且和一开始的猛攻比起来，敌人的攻势感觉减弱了一些。说不定敌人也开始累了。」

瑞穗的话随着激烈的枪声传来，佑人皱起眉头，眼神变得严肃。

「敌人的攻势减弱了……？瑞穗小姐，敌人的数量有减少吗？」

「等一下，玛丽安……！」

佑人有种不好的预感。按照一开始的说法，这次的攻击是前所未有的激烈。

也就是说，敌人果然有打算在这里做个了结的迹象。战斗开始到现在才过了三十分钟左右……对手应该不会是打到三十分钟就气喘吁吁的货色。

「佑人！玛丽安也说敌人数量正在减少。朝部队逼近的妖魔数量没有变化，但来自中距离的敌人攻击次数减少了！」

（肉眼可见的妖魔数量没有减少，但难以察觉的中距离妖魔数量减少了……？）

佑人想到这里，瞪大了双眼。

「瑞穗小姐！你们要小心！这很有可能是召唤士在保留实力！」

「咦！？」

「瑞穗小姐！我接下来会尽快找出第三个点，在那之前我先确认一下！你施展大绝招需要多少时间？」

「那个法术大概需要五分钟！先不说这个，你刚刚说的那句话是什么意思！？召唤士在保留实力？」

「意思是敌方的召唤士有可能正在召唤强大的召唤兽。」

「……！」

「你去提醒玛丽安小姐！还有部队里的人！」

「我知道了！」

「我推测自己能在十分钟内找到第三个点，然后我会把敌人的位置告诉你！瑞穗小姐，请你尽快做好发动法术的准备！我接下来会去部队的北侧！」

「我等你！」

佑人立刻准备移动。他接下来要前往的方向，从部队的角度来看是北侧。

（我得加快脚步！）

「佑、佑人？」

无线电传来了瑞穗的声音。

「怎么了？发生什么事了吗？」

「没事，那个，你也……要小心喔？」

无线电切断了。

瑞穗出乎意料的发言，令佑人的心跳不受控制地加快。

「嗯！我知道了！谢谢你，瑞穗小姐。」

佑人自言自语地回答后，飞也似地开始移动。

玛丽安从有段距离的地方看着瑞穗切断无线电。即使在忙碌的战斗中，玛丽安也没有漏看瑞穗表情的细微变化。

「啊！瑞穗小姐！你最后说了什么！？」

玛丽安凭着女人的直觉，感觉到瑞穗最后说的话有不能忽略的讯息。

「没、没什么！我只是说『动作快』而已！」

「太狡猾了！下次换我听无线电！阮先生！」

「是！」

「下次他再联络时，把无线电拿给我！」

「Yes，Ma'am！」

玛丽安一边说一边反射敌人的攻击，击落了五只怪鸟。

在她附近对各小队下达指示的廷坦，用阴沉的眼神听着瑞穗的无线电对话。

（找到第二地点了？那个法术？他们到底在说什么？那个小子不是在四处奔走寻找尼兹贝克大人吗？）

廷坦皱起眉头，若无其事地把自己的无线电频率调到佑人他们使用的频率。曼图的护卫部队使用的频率，包含主要频率在内共有三个。每次作战都会变更频率，但所有部队都会事先知道。

廷坦寻找着佑人他们使用的频率，然而三个频率都没有传来佑人他们的对话。

（啧！这些家伙……改变了频率！）

廷坦咂了下嘴，然后对那个亲切的少年起了疑心。

（如果这是他刻意为之，那么那个小子说的作战计划也不知道是真是假……假如真的是如此，那他就是个不好对付的家伙！）

廷坦想到这里，毫不顾虑周遭地露出了不悦的表情。

「廷坦先生！」

「是、是的！有、有何吩咐吗？四天寺小姐。」

廷坦听到瑞穗突然和自己说话，瞬间挺直腰杆。

瑞穗看到平常冷静的护卫队队长惊慌失措的模样，脸上瞬间闪过讶异的表情，但她还是把佑人刚才的警告转达给廷坦。

「廷坦先生！敌人有可能会召唤出强力的妖魔！请向所有部队发出警告！」

「咦！？敌人吗？那是……」

「敌人似乎减少了召唤魔的远距离攻击型。这有可能是召唤强大妖魔的预兆。」

「……什么？」

「廷坦先生？」

「没事，我知道了。我马上要求所有部队提高警觉！」

「麻烦你了！如果发现有那种征兆的妖魔，请立刻联络我！然后请立刻让那支部队撤退！那个妖魔由我们来对付！」

廷坦点点头，用他手上的无线电向所有部队下达指示。

（她为什么会知道？如此敏锐的直觉……不是来自这个女孩。）

廷坦和瑞穗她们一起组队战斗过好几次。瑞穗她们过去从来没有像这样，只凭战场上的些微动静，就迅速地预测出敌人的下一步。

战斗时最重要的是明确的目的与优先级，以及无论何时都能确保这些的临机应变能力。

廷坦和这些少女们一起战斗时，很快就理解到她们缺乏临机应变的能力。他也知道那主要是因为经验不足，导致她们无法掌握状况。

在战场上，就算每个人的能力都很强，若是无法彼此配合，就无法发挥个人的实力。廷坦理解到这点时，默默地窃笑了起来。

他心想，这群人还真好对付……

但现在不一样了。这两人不足的状况掌握能力变强，下决定的速度也变快了。

那么，和上次有什么不同呢？

（难道……是那个小鬼？区区D级的新人。）

「四天寺小姐，我刚才已经下达指示了。不过你竟然能看穿敌方意图，真不愧是四天寺小姐。这样就能避免部队产生多余的损耗了。」

「那还只是推测。不过还是请你做好最严密的戒备，那家伙的直觉很准。」

那家伙这个词，令廷坦瞬间眯起眼睛，但他很快地恢复成平常的表情。

「我明白了！话说回来，堂杜先生呢？他有找到敌人的所在地吗？」

「还没有，不过他说就快查出来了。既然他都这么说了，接下来就是关键时刻！请你们想办法维持住战线！」

「了解！我们也会尽全力阻止敌人的。」

「拜托你们了！」

瑞穗说完后，朝八只石像鬼逼近的部队南侧跑去。

廷坦瞪着她的背影。

「他说就快查出来了？那个小鬼……到底在想什么？」

昨天佑人对廷坦说他要到处奔走找出召唤士。但经过刚才和瑞穗的对话，廷坦改变了想法，认为佑人是有什么目的才会采取行动。

但他不知道那个目的是什么。

（我该联络尼兹贝克大人吗……？）

尼兹贝克严格下令在作战中，与他的联系要控制在最低限度。而且尼兹贝克还夸口说他绝对不会让自己的所在地曝光。

在不知道佑人他们目的的情况下，很难联络尼兹贝克。

「可恨的小鬼！他到底有什么目的！」

廷坦忘记周遭还有部下，不屑地骂道，周遭的人都用讶异的眼神看着他。廷坦注意到这点后，慌忙地端正姿势，开始指挥部队。

（我还不能被怀疑……为了不被怀疑，尼兹贝克大人也命令我要心无旁骛地全力指挥部队。）

实际上，廷坦至今的指挥都很合理，因此也深受部下信赖。

只是谁也想不到，那些都是敌方召唤士的指示……

瑞穗挡在己方部队的前方，用真空风扫荡敌方的石像鬼。

「上空的敌人已经解决了！集中炮火攻击地上的妖魔！」

「喔喔！」

瑞穗看到士兵的士气提升，接着看向其他战线。

其实这时瑞穗的内心被一种不可思议的感觉所支配。

（为什么我刚刚……会说那家伙、佑人的直觉很准呢？）

瑞穗有种仿佛随时都会想起来的焦躁感，她用力地握紧了上臂。

「动作要快！如果老练的召唤士要在胶着的战场上放出大型妖魔，很有可能会是很强的家伙！」

佑人宛如疾风般移动。正常来说，那不是在深山林中移动的速度。他从一棵树移动到另一棵树，一下往右、一下往左地蹬着树，前进时完全没有踩到地面。

如果佑人猜得没错，敌方召唤士放出的强力妖魔或魔兽，现在应该正朝着瑞穗她们的方向前进。

然而，佑人现在没有去支援瑞穗她们的选项。就算他现在去帮忙瑞穗她们，打倒敌方的召唤妖魔，也治标不治本。

顶多只能在曼图去联合国演讲前的护卫任务结束前，争取一点时间。

这样就没有这次作战的意义了。

投身战场的佑人确定了，这些敌人很危险。

不只是战斗能力很强，暗杀者们肯定掌握了我方的情报，总是先发制人地发动袭击。那是作为敌人最棘手、最难对付的类型。要是继续让对方为所欲为，不只是曼图，连瑞穗、玛丽安的人身安全都无法获得保障。

而且从这次作战的内容来看，没有第二次机会了。

假设佑人他们预测的状况是对的，这次作战要是失败，敌人肯定会拟定对策。那样一来，他们永远都无法扭转我方的劣势。

如果能在这时给敌方暗杀者强力的一击，可以的话直接击破，后续的任务将会大幅变得轻松。除此之外，还能提升曼图士兵们的生存率。

这就是这次作战的目的。

尽管时间点上很危险，敌方说不定会召唤出强力的召唤兽，但佑人他们不能放过这次机会。佑人往大树的树干一踢。

（应该就快到了！从刚才那两个地点的位置来思考，就快到了！）

佑人这么想时，他像是紧急刹车般双脚落在前方的树上。

「就是这里！敌方的灵力雾到这里为止！」

佑人连忙摊开地图，在目前所在的第三个地点做记号。然后他拿出铅笔、尺和圆规，用尺分别在两个点上画线。接着在连接两个点的线中间，画上直角的线。

（好，用圆规划出这些直线的交叉点……）

佑人急忙寻找地图上可以画线的位置。这段期间，敌方的庞大战力说不定正朝着曼图部队前进。

佑人让急躁的心冷静下来，慎重地用圆规在地图上两条线的交叉点画圆。

「如果我的预测是正确的……」

圆规画出的圆形线上……这三个点重叠了。

「太好了……敌人就在这里！问题在于高度，但应该不会在很高的地方！」

佑人降落到地面，迅速拿出无线电对讲机联络瑞穗。

「瑞穗小姐、瑞穗小姐，你听得见吗？请回答我！」

佑人呼叫的同时，摊开地图确认部队位置与敌方预想位置的距离和方位。那个地点位于部队的东南方，大约五百公尺处。

无线电对讲机没有回应……佑人全身被不安包围。

「瑞穗小姐，请回答！阮先生！谁来回答我！」

还是没有回应。

（该不会是被敌人的攻击……）

佑人一脸紧张地迅速起身背起无线电对讲机，朝曼图护卫部队的所在位置奔去。

（瑞穗小姐、玛丽安小姐，你们要平安无事啊！）

佑人在密林中朝曼图的部队狂奔。

以佑人的脚程，应该不用十分钟就能抵达。

就在这时……佑人的左前方传来巨大的震动与轰隆声。

「这是……唔！」

（这是灵力和魔力互相撞击的冲击声！这个规模……对手不是小角色！）

果然出现了强大的召唤妖魔。

然后，佑人确定瑞穗她们现在正和敌人交战。

（快点！快点！）

佑人咬紧嘴唇，穿梭在林木之间。

与此同时，佑人在脐下丹田凝聚仙气。那股仙气从佑人的体内涌出，环绕在他的身体上，在他全身循环，每循环一次，仙气便随之升华。

不久后，那股仙气升华到拥有灵性之力，赋予佑人能够粉碎非现世者的能力。

此刻，佑人的表情已转变成见识过千军万马的战士面容。

佑人曾去过一个名为魔来窟的洞窟，那里由堂杜家管理，他穿越该处抵达被称为魔界的异世界，在那里经历过的无数场殊死战，将他培育成一流的战士。

在那里……佑人获得了许多东西，也失去了许多无可取代的事物。

最后，他有了惊人的成长。

不过……

（我！不是为了失去才变强的！我要拿出真本事！）

佑人瞪大双眼，高声呐喊。

「来吧！阴阳之刃，倚白！」

佑人左手腕附近应声出现一把收在美丽白金刀鞘中的刀，佑人伸手握住它。佑人反手握着忽然出现的白金打刀刀鞘，朝曼图主力部队的所在位置冲去。

◆

瑞穗和玛丽安在与佑人的第二次通讯后，一边注意敌方的强力召唤妖魔，一边处理从部队前方北侧袭来的魔狼和石像鬼。

「出来吧，大地的精灵。喝啊啊，化作岩壁吧！」

瑞穗高声呼喊，魔狼群发出的咆哮冲击波被从地面直冲而上的岩石挡了下来。

「与天为敌的喧嚣，化作寂静吧！」

瑞穗发动土精灵防御术的下一秒，玛丽安的咏唱结束。

紧接着，一道强光从上空照射十几只魔狼，宛如聚光灯般。那道刺眼的光芒，亮度高到连魔狼的影子都消失不见。

不久后，魔狼们发出临死前的惨叫后消失，光芒也消失了。

在这段期间，瑞穗使用她擅长的火精灵术，让十几支火箭飘浮在头上，瞄准逼近部队的众多石像鬼。

「去吧──！！」

瑞穗在发出声音的同时挥下手，火箭笔直地飞向石像鬼编队，犹如追踪导弹般接连击坠石像鬼。

两人互相看着对方点点头，瑞穗露出无畏的笑容，玛丽安则扬起嘴角。

瑞穗和玛丽安默契十足的联合攻击，以及她们的火力，成功地几乎歼灭了所有从北侧逼近的敌方妖魔。

「唔喔喔──！太好了！」

我方士兵发出呐喊，北侧的敌人威胁消失，士气一口气高涨。

这正是战场平衡崩溃的瞬间。

在装甲车里逐一报告全体士兵动向的参谋们，也面露喜色地转头看向曼图，曼图也用力点头回应他们。

然而曼图并没有忘记他收到的报告，也就是有大妖魔要来的警告。

「不要放松警戒！瑞穗小姐说的敌方大妖魔有可能会来。把这件事传达给所有部队。」

「是、是的！遵命！」

松懈下来的通讯官传达了曼图的指示。

然而……战场上的变化比他更快。

「行得通！西侧的敌人由我们挡下了！」

「南侧也OK！用火箭发射器把那个肮脏的石像鬼打下来！」

认为现在正是决胜关键的曼图本队，在东侧布署的第六、第七、第八部队的队长也配合部队的行动，发动了攻势。

「我们也上吧！」

在东侧布署的部队互相合作，半包围住进行中距离攻击的魔狼，成功地将它们引诱到交叉火力区。

他们没有放过这个机会，集中火力开始驱逐从东侧袭来的魔狼群。

「提升火力！一口气击溃它们──！」

由于瑞穗和玛丽安刚才的攻击，曼图的护卫部队完全占了上风，士气也提升到了最高点，一口气发动了连续攻击。

然而，脸色大变的瑞穗对曼图的士兵们大声喊道：

「大家现在不要上前！强力的敌人要来了！廷坦先生！」

「我知道！四天寺小姐！」

瑞穗透过廷坦，说出敌方召唤出强大妖魔的警告，廷坦也连忙联络各部队。

然而，与怪物的敌人奋战至今的士兵们，沉浸在眼前胜利的预兆中。解放感笼罩住他们的心，让他们变得更加激昂且好战。

因此，曼图和廷坦的指示传达到各个部队时，士兵们已经进入森林深处了。

就在这时……

他们听到明显异常的巨大地鸣声，原本冲劲十足的士兵们回过神来，面面相觑。紧接着，他们看到部队最前方的东侧有某种东西一边压倒巨大的树木，一边朝这里靠近。

「瑞穗小姐！」

玛丽安脸色大变，看向瑞穗。

「是啊，糟糕了！廷坦先生，快点让东侧的部队后退！大家有危险！这样下去会没办法进行掩护和攻击！」

「我已经在做了！喂！后退的信号弹也发射了！第六、第七、第八部队，后退！快点！后退！回到本队！重复一遍……」

瑞穗握紧拳头，担心起我方士兵的安危。她很想马上去救他们。

但她们的任务不只这些。

「阮先生！佑人有联络吗！？」

「是的！还没有！要由我们主动联络吗？」

「……不，不用了。现在不能妨碍佑人工作。」

「好、好的，我明白了。」

阮也是士兵。他虽然很紧张，但还是拿起自己的步枪朝东侧瞄准，并将背上的无线电对讲机包放到脚边。

廷坦在离瑞穗他们稍远的地方，对所有部队下达后退的指令，他的耳朵听到「佑人的工作」时眯起了眼睛。

然后，他看了阮放下的无线电对讲机一眼。

瑞穗瞪着部队的东侧。

虽然不知道对方是什么人，但她现在可以清楚地感受到拥有惊人魔力的某种存在。

玛丽安也和瑞穗一样，用严肃的表情注视着距离部队东侧五百公尺处的大树被弄倒。

再这样下去，来不及逃走的士兵们会有危险。可是，现在是佑人即将传来联络的时间。以作战计划来说，瑞穗和玛丽安现在都不能轻举妄动。要是她们现在行动，以后不知道什么时候才会再有机会直接攻击敌方能力者。

东侧的前方传来士兵们混杂在枪声中的怒吼和惨叫。

瑞穗和玛丽安吓了一跳，看向惨叫声传来的方向。

瑞穗反射性地想要往东侧的山林走去……阮抓住了她的手。

「不行，四天寺小姐。我不知道你们的作战计划是什么，但你必须等堂杜先生联络你吧？假如你现在去救他们，可能会让作战计划泡汤，这种时候应该要忍耐！因为你们的任务是保护曼图将军。」

瑞穗惊讶地看向阮，阮用认真的表情注视着她。

阮也是做好觉悟才来到这里的。对阮来说，同伴受害意味着她会失去战友。然而在战场上，有时必须明确地决定优先级，变得冷酷无情。

如果不这么做，连士兵的牺牲都会变得毫无意义。

（这就是实战……吧。）

确实，要是瑞穗离开岗位，太晚收到佑人的联络，可能会无法顺利地攻击敌人。

作战计划是在佑人发出联络的同时，准备发动法术。然后迅速地给予敌方能力者强力的一击。简单来说，这就是作战计划的主轴。

然而，要是联络后瑞穗的攻击有所延迟，敌人也有可能会移动。瑞穗注视着阮，感受到阮的……不对，是曼图麾下士兵的觉悟。

「阮先生……」

瑞穗稍微理解了战场上的士兵是怎样的存在。

正因如此，拥有力量的自己肩负的责任之重，以及战场对士兵的冷酷无情，让她咬紧了下唇。

这时玛丽安看着两人的互动，下定决心往前踏出一步。

「瑞穗小姐……我去掩护撤退。」

「咦！？玛丽安？」

「瑞穗小姐请在这里等佑人先生联络，还有保护曼图将军。」

「可是，那样的话！」

「不会有问题的，再说这个作战的关键是佑人先生和瑞穗小姐。佑人先生找出敌方能力者的所在位置，然后由瑞穗小姐给予强力的一击。在这段期间，我则是为了以防万一，负责保护曼图将军。但现在除了从东侧逼近的敌人外，其他敌人几乎都已经被打倒了。而且瑞穗小姐你如果要对付那个敌人，就没办法专心攻击敌方能力者。」

「可是太危险了！我们连对方是什么样的敌人都不知道喔？而且这个魔力量……玛丽安你也感觉到了吧！？」

「呵呵呵，瑞穗小姐你刚才不也打算一个人去吗？没事的，瑞穗小姐，我也是A级。不会输给一般的妖魔。再说……」

玛丽安用她那张温柔的脸庞，以及蕴含着强烈意志的双眼，看向强大妖魔所在的方向。

「这个敌人……战斗方式完全不把人命当一回事。自己躲在安全的地方，像在嘲笑我们一样发动攻击。我无法原谅这种家伙。」

瑞穗看着玛丽安的眼睛，玛丽安也回望瑞穗。

「……我明白了。拜托你了，玛丽安。请你去支援那边的人，尽可能地救出更多的人！」

「当然。我先让所有人撤退，直到瑞穗小姐和佑人先生打倒敌方能力者为止，由我来压制敌人！」

玛丽安说完后，朝东方跑去。

「四天寺小姐，这样好吗？让茱莉安小姐过去……」

阮担心地看向玛丽安消失的山林。瑞穗用自信满满的表情回答阮。

「嗯，没问题喔，阮先生。」

「她总是待在曼图将军身边没有离开，我差点都忘了。」

少女说完后，罕见地露出自嘲的笑容。

「玛丽安是驱魔师，也是机关引以为傲的A级能力者。她不正是敌方妖魔的天敌吗……？」

瑞穗在这次的委托中，深切地感受到自己学到了很多。

佑人即使拥有掌握现状的能力以及高度判断力，仍彻底地保持谨慎。

玛丽安的冷静，以及确实执行指示的稳定感。

除此之外，这次还有个让瑞穗学到的事，而且对她来说很重要。

那就是瑞穗自己的视野狭隘、缺乏灵活思考，以及不论敌人还是同伴，都习惯性低估的坏习惯。

她打从心底认为能够知道这些事，是最大的收获。

另外，她或许是第一次这么开心地知道自己有缺点。如果是以前，就算看到自己的缺点，她也会别开视线、不承认、生气，然后欺骗自己。

然而，瑞穗在知道自己的缺点……并且承认那些缺点后，感觉眼前的景象变得宽广且清晰。

不擅长与人相处的瑞穗，透过与人对等交流，掌握到了了解自己的契机。

这名少女现在正准备……更上一层楼。

阮看到瑞穗展现出成熟大人的风范。直到刚才为止，阮都还为自己被和孩子差不多大的少女们保护的事感到羞愧。

然而，他看到瑞穗现在的表情后，立刻抛开了那个想法。

阮心想，既然如此，他现在能做的只有尽自己最大的努力。从瑞穗和玛丽安的对话听来，和佑人暗中联系似乎是这次作战的关键。

阮想到这里，准备回去拿刚刚放在地上的无线电，却在这时大喊出声。

「啊啊啊！四天寺小姐！无线电！」

「阮先生？怎么了吗？」

「无线电对讲机……不见了！」

「你说什么！？」

连接佑人和瑞穗她们的热线，也就是那台无线电对讲机，在这么短的时间内消失了。

瑞穗听到阮近乎惨叫的呼喊，也跟着环视周遭，但到处都找不到无线电。

「对不起！我明明记得是放在这里！很难想像会有人在战斗中拿走……到底是谁！」

阮的脸上流露出懊悔之情，认为是自己的失误。瑞穗也很讶异无线电的背包装不见了，但现在是战斗中。瑞穗压抑住激动的情绪，冷静地对阮下达指示。

「阮先生，还有其他无线电吗？有办法弄到吗？」

「有、有的！现在前线的无线电都拿出去了，但备用的无线电应该还放在某处。我想大概在部队最后方的运输车上。」

「……」

瑞穗看向手表。现在瑞穗他们位于南北延伸的曼图护卫部队前卫的北侧。考虑到去最后方拿完再回来的时间，免不了会损失不少时间。瑞穗握紧拳头，脸上露出焦虑的表情。

然而，就在这时……瑞穗深吸一口气，然后吐了出来。

如果是平常的瑞穗，她这时就会开始着急，然后莽撞地做出靠蛮力解决的行动。但现在的瑞穗已经重新振作起来。即使面对出乎意料的状况，她也会拓展自己的视野，绞尽脑汁思考下一步该怎么走。

（不可以着急。玛丽安为了这个作战计划，自行做出判断前去迎击了。如果是佑人会怎么做？如果是他……那我呢？我的任务是……）

「阮先生。」

「是！」

「你去告诉廷坦先生，请他把兵力集中到曼图将军的附近。除了玛丽安去迎击的那些，敌人应该几乎都被打倒了，只要敌人不再召唤新的敌人，靠部队应该足以防守。」

「好、好的！」

「还有，这里有信号弹吗？」

「啊，那个的话，应该有放在那边的卡车上！」

「你把所有的信号弹都拿过来。」

「我知道了！」

（佑人说他要去北边。从第二次经过的时间来想，佑人很有可能已经找到第三个点，推算出敌人的所在地了。不过他看到我和玛丽安兵分两路，说不定会陷入混乱。）

阮立刻前往卡车，拿了三把信号弹回到瑞穗身边，但他看到瑞穗的背影后吓了一跳。

瑞穗的身体周围发出朦胧的光芒。

不仅如此，明明没有风，她亮丽的黑发却飘了起来，缓缓地随风飘逸。阮不可能知道，那是成千上万的精灵聚集在瑞穗的周围，正逐渐被瑞穗掌控的景象。

瑞穗看向佑人应该会从那现身的部队北侧山林，她没有转头，直接对拿着信号弹回来的阮说道。

「阮先生，你拿来了吗？」

「是！」

「那么，你朝北侧正面上空连续发射。如果是佑人，他应该会注意到这个，用最短的时间赶到我所在的这个地方。」

「我、我明白了！四天寺小姐，请把耳朵捂住！」

「不要管我，快点发射！我得开始准备攻击敌方能力者，好让佑人随时过来都能应战！」

阮听到瑞穗充满魄力的发言，被她的气势压倒，点了点头。他接着将信号弹举到正面上空，护住自己的耳朵，用力扣下扳机。

就在这时，惊人的爆炸声响彻整个战场。

那不是阮的信号弹。

爆炸声来自玛丽安前往的部队东侧方向。

阮的注意力不禁被东侧吸引过去。

「那那那、那个是！四、四天寺小姐！那是茱莉安小姐前往的方向！」

瑞穗对惊慌失措的阮大喊。

「玛丽安不会有事！阮先生，你快点发射信号弹！」

「好、好的！」

瑞穗强硬的语气让阮回过神，他立刻朝瑞穗正上方的上空连续发射三发信号弹。阮发射完后看向瑞穗，瑞穗用力地点了下头。

瑞穗透过斥责惊慌失措的阮，让他振作了起来。她认为这么做现在会很有效。

「谢谢你。那么阮先生，请你立刻去通知廷坦先生，要他把兵力集中到曼图将军那边！」

「我知道了！四天寺小姐……请多加小心！」

阮遵从瑞穗的指示，跑向廷坦所在的部队。

而留在原地的瑞穗，再次被不可思议的感觉所囚禁。

（是什么时候的事呢？新人测试？在吸血鬼的战斗中，有个家伙像这样斥责惊慌失措的人。是的，确实有。我们……就是因此才得救的……）

◆

在距离曼图的部队十几公里远的废村，尼兹贝克在魔法阵的中心露出不怀好意的笑容。

「咯咯咯，这下就结束了。隶属于机关的软弱能力者们啊。上吧，地狱的看门犬加尔姆！把那些家伙的肠子咬断！把他们连同曼图全都杀了！哈～～哈哈哈！」

尼兹贝克发出失去理智的笑声，从他口中伸出前端分成两半的舌头，舔舐自己渗出血的脖子，带着愉悦的表情将魔力注入魔法阵。

尼兹贝克召唤的是超上位魔兽加尔姆。

它的体长有十几公尺，宛如狼一般的巨大身躯，没有眼睛，发出血一般红的光芒。

它的口中长出数百根如同大剑般锐利的牙齿，支撑巨大身躯的四只脚上，各自长出四个跟军用摩托车差不多大的钩爪。

尼兹贝克在召唤加尔姆时，尽可能不让对方发现，让召唤出来的数百只妖魔减少到一半。

召唤加尔姆这种超上位魔兽，会造成很大的负担。加尔姆是连召唤师本人都有可能吞掉的魔兽。

不过实际上，就连这只加尔姆也不是在百分之百的状态下召唤出来的。原本的加尔姆太过强大，需要超越人类智慧的力量才能召唤到这个世界。

说到底，它根本不是人类能够驾驭的魔兽。

然而尼兹贝克却用大量的魔力与祭品为代价，得以在数小时内召唤出加尔姆的部分力量。

实际上，尼兹贝克在跟加尔姆缔结契约时差点被杀掉。

当时加尔姆对尼兹贝克说：

「渺小的人类啊。如果你想要借用我的力量，每次召唤不只需要献上你的魔力，还得献上祭品。若是如此，我愿意给拥有邪神血统的你特别的恩惠。」

声音直接在脑中响起。尼兹贝克因为缔结契约时的冲击而趴在地上，濒死的他一边失禁，一边不断点头答应加尔姆的要求。

加尔姆所说的活祭品……就是人类的心脏。

而且心脏愈多，愈能显现强大的力量。现在，尼兹贝克的背后有许多废村的……不，是被废村的村庄居民的心脏。

确信自己会胜利的尼兹贝克，先让加尔姆去对付追来的曼图士兵们。透过加尔姆的眼睛，确认曼图的士兵们正因拼命胡乱开枪而恐惧害怕，加尔姆便像扫掉小树枝般踢散了他们。

士兵们光是看到加尔姆，就被恐惧逼到快要昏倒，失去了正常的判断能力。

加尔姆最喜欢人类的恐惧。它开心地吃掉士兵们的恐惧，用爪子将他们的身体连同军服一起撕裂、踩扁。士兵们就像熟透的番茄一样四处飞溅。

「哈～哈哈！我感受到了！加尔姆的喜悦！填满空腹的充足感！」

曼图的部队轻易地就被击溃，已经失去了组织性的合作。有的人漫无目的地逃跑，有的人则一边尖叫，一边用枪械攻击加尔姆。

加尔姆张开那足以让人联想到地狱入口的血盆大口，仿佛要引起暴风雨般地吸气，接着逃跑的士兵们的身体就违反他们的意志，被加尔姆的嘴巴吞噬。

现场已经化为惨叫声四起的熔炉，那里是一片无法称之为战场的地狱。

加尔姆停止吸气后，原本为了不被吞噬而拼命抓住树木的几个士兵身体坠落地面。然后，曼图的士兵们看见了。

「啊啊啊啊啊……」

从加尔姆纵向张开一百八十度左右的下腭，扩散出一团昏暗的黑暗。

现在，那张下腭正要吐出成为这个世界与那个世界的分界线的黑暗。

亲眼目睹这一幕的精锐部队，以及理应强壮的士兵们流下眼泪，因为过于恐惧而笑了出来。现在，士兵们亲眼看见了名为绝望的现实。

就在加尔姆正要吐出名为绝望的黑暗团块时……

一道炫目的光芒落到了加尔姆眼前。

然后，那道光向左右扩展，像帘幕一样围住了加尔姆的巨大身躯。

「唔！那是什么！？」

尼兹贝克在魔法阵上感受到清澈的灵力。

「没关系！动手，加尔姆！」

尼兹贝克一喊，加尔姆就从口中吐出巨大的黑暗团块。那道黑暗的咆哮与眼前展开的光之帘幕相撞，被遮蔽了起来。

于是黑暗团块失去了目标，在围绕加尔姆四周的光之帘幕内扩散、增幅，引发了大爆炸。曼图的士兵们用手护住眼睛，以抵挡刺眼的光芒。

士兵们因无法站稳的摇晃与惊人的爆炸声，导致听觉暂时失灵，完全无法理解到底发生了什么事。

那道冲击声也回荡在周围的山中，诉说着爆炸的惊人威力。

士兵们因事态的骤变而恐惧全消，他们使用勉强还能运作的视觉，开始确认目前的状况。

然后，士兵们的眼前……站着一名身穿翡翠绿法衣的金发少女，光是看着就能感受到神圣的气息。

虽然不是平时的法衣，但士兵们立刻就认出了那名金发少女的身份。

「茱……茱莉安大人。」

玛丽安背对着因爆炸而从下巴到身体都伤痕累累的加尔姆，转身面对曼图的士兵们。

「各位，这里就交给我，请撤退到曼图将军那里！快点！」

「喔……喔……喔喔喔喔喔！茱莉安大人──！！得、得救了──！」

士兵们振奋起身心俱疲的身体，发出欢呼声。

「请快点！主力部队在对面！只要能压制这里，胜利就是我们的了！各位，请遵从作战计划！」

「我、我明白了！全员回到主力部队！快！」

玛丽安嘹亮的声音让士兵们恢复了力气，开始移动。

然后，士兵们一边移动，一边向玛丽安敬礼。

「茱莉安大人……请您一定要平安无事。」

「没事的。我会好好教训这只小狗！」

玛丽安说完后微微一笑。听到玛丽安把拥有十几公尺巨大身躯的魔狼称为小狗，士兵们在目瞪口呆之余露出苦笑，完全恢复了理智。

「那么，我们待会见！」

小队长这么回答后，便率领部下朝主力部队的方向跑去。

玛丽安注视着那些士兵的背影，现在她的心中产生了一种似曾相识的感觉。玛丽安刻意把加尔姆称为小狗，这是她为了消除士兵们的恐惧所做的贴心举动。不知为何，她觉得这是现在必须做的事。

（以前……对了，那是在新人测试的时候，我也曾在战斗中受到某人的关心。所以，我才会想起要模仿那个举动。那个时候……我……）

玛丽安突然被一股难为情的感觉包围，但她立刻甩了甩头，转身面向加尔姆。

加尔姆受伤的身体正以惊人的速度恢复。

玛丽安把手伸进翡翠绿长袍的衣领里，然后拿出一把十字形的短剑，那把剑被收在一个镶嵌着翡翠和孔雀石的剑鞘里。

「好，拉菲尔的法衣……我要上了！为了保护我和我的同伴！」

「你这个驱魔师丫头──！！」

尼兹贝克气得发抖，「呸」地吐了一口混着血的口水。

呼吸急促的尼兹贝克将放置在魔法阵前、上头有着诡异刺绣的大箱子拉到身边。他打开箱子，粗鲁地将满是瘀青的右手伸进去，拿出一块被红色液体沾湿的肉块。

「不可原谅──！小丫头──！我不会马上杀了你……我要残忍地把你五马分尸，在你面前把你的同伴一个一个吃掉，再让魔虫慢慢吸光你的脑汁！」

尼兹贝克把滴着血的心脏举到和双眼同高的位置，接着用黝黑的右手像在捏绞肉块一样捏爆心脏。肉片和血液猛地飞溅而出，沾到尼兹贝克的脸和身体后，魔法阵随即发出诡异的光芒。

「加尔姆啊！去吧！让他们见识活生生的地狱！」

尼兹贝克如此大喊，用尖端分岔的长舌头舔掉沾到脸上的肉片。

◆

佑人来到了曼图部队的附近。他在确认完第三个地点后，因无线电联系不上而有种不好的预感，于是他以最快的速度赶往曼图护卫部队的本队。

然而，他紧接着感知到惊人的爆炸声与冲击波，犹豫了一下后，决定转往声音传来的方向。因为他认为瑞穗和玛丽安正在声音传来的方向战斗。

但就在下一秒钟，他看到原本他所前往的方向，连续射出了三发疑似是曼图部队发射的信号弹。

而且那些信号弹明显不是往正上方，而是朝着他的方向射出。

（那些……难道是在向我传递讯息？）

佑人烦恼了一下。刚才的爆炸声很明显是能力者之间的大绝招互相碰撞所发出的。既然如此，瑞穗她们在那个方向战斗的可能性很高。

（但如果是这样，那信号弹的意义是什么？一般来说，不会有人在低空连射三发信号弹。）

佑人思考着……

他不知道原因，但无线电没有回应。瑞穗她们恐怕遇到了什么不测，也说不定是敌方的大型妖魔造成的。

然而，这次作战的目的是打倒敌方的能力者。若想完成作战，就需要佑人的情报。由于无线电无法取得联系，瑞穗她们应该也正在烦恼该如何和佑人会合。

（信号弹是往我这边发射的……瑞穗小姐很有可能就在那边！）

佑人做出了决定。他按照当初的预定，继续往曼图本队的方向奔跑。

紧接着，他的想法很快地转为确信。

他感觉到有强大的灵力正往信号弹升起的方向集中。

因此，瑞穗和佑人在会合方面几乎没有损失任何时间。瑞穗灵机一动的举动立了大功。

（这股灵力是瑞穗小姐！那么，刚才战斗的撞击声是玛丽安小姐吗？为什么她们要兵分两路？而且玛丽安小姐还在前线？）

佑人思考着到底发生了什么事。

（不对，现在该思考的不是这个……这股力量的集中，是相信我会过来，所以开始准备大绝招了！那么，我必须做的事是……）

佑人一边奔跑，一边用没有拿倚白的手拿出地图。他确认了敌方能力者可能在的地点，以及瑞穗的所在位置。

（从瑞穗小姐的所在地往南南东七百五十公尺的附近！敌人也有可能在这段期间移动。我直接去带瑞穗小姐过来！）

佑人看到前方是山林的尽头，可以看到前方有一条宽敞的道路。

佑人一口气冲出山林，接着把脸转向他感受到瑞穗力量的方向。

瑞穗就在佑人冲出来的地点附近。

瑞穗和佑人立刻对上了眼。

「佑人！」

「我知道！瑞穗小姐，我们边移动边说明状况！我带你去敌人的所在地！同时准备发动大绝招！」

佑人没有放慢速度，直接跑向瑞穗。

「准备就快完成了！敌人在哪里……咦！等一下！呀啊！」

「抱歉！我要直接带着瑞穗小姐你移动！请你稍微忍耐一下！」

佑人以飞快的速度接近瑞穗，接着像要捞起瑞穗似地用双手将她抱起。

瑞穗完全没想到自己会被用公主抱的方式带去敌人的所在地，因此慌了手脚。

（要、要这样移动吗！？佑、佑人的脸好近……）

「瑞穗小姐！我们要赶时间，小心不要掉下去了！状况如何？玛丽安小姐呢？」

「啊！对！她现在……」

佑人抱着瑞穗，沿着南北向的道路穿梭在部队之间，同时听瑞穗说明状况。瑞穗把无线电机不见、玛丽安前去对付敌方的强敌等事告诉佑人。

「……我明白了。瑞穗小姐，我们先给敌方能力者一击，然后马上去支援玛丽安小姐吧！我认为你的判断很正确！接下来就祈祷我们的预测是正确的。我们不能浪费玛丽安小姐争取到的时间！」

瑞穗为了不从高速移动的佑人身上掉下去，用手环住佑人的脖子，抬头看着他的脸。

佑人刚才的那句话，听起来像是在担心玛丽安的同时，也表达了要让作战成功的决心。

但瑞穗知道，那句话代表佑人和她有着同样的心情。

「嗯！我们一定要打倒敌人！敌人和预测的一样吗？」

「嗯！只要敌人没有移动，有九成以上的概率会在部队南南东的位置！」

阮把瑞穗的指示传达给廷坦后，来到曼图搭乘的装甲车附近。

廷坦按照瑞穗的指示，对所有部队下达撤退命令，让战力集中到曼图周围后，友军陆续聚集，准备抵挡敌人的攻击。

敌方妖魔的攻势已经转为零星攻击，曼图的护卫战力已凑齐充足的人数。廷坦对望着瑞穗所在方向祈祷的阮说道：

「阮，辛苦你了。」

「是！廷坦队长！」

「这样一来，我们这边应该有办法应付。四天寺小姐他们呢？」

「是……为了我们……茱莉安小姐去支援第六、第七、第八部队撤退了……她们的任务明明是护卫曼图阁下……」

「嗯……然后呢？」

「什么？」

「四天寺小姐现在在做什么？她没有来这里，应该有她的理由吧？」

阮有一瞬间觉得廷坦的态度很冷淡，但他随即想到廷坦是护卫部队全体的指挥官，他应该是想尽可能掌握战况吧。

「是……虽然我不知道是什么样的作战计划，但堂杜先生似乎正在推算敌方能力者的所在位置。四天寺小姐好像在等他的报告。因为无线电坏了，他们现在正努力想办法会合。」

「你说……推算敌方能力者的所在位置？」

廷坦挑起单边眉毛。

（那小子……昨天在那一带跑来跑去，说要找敌方召唤士，果然是假的吗？）

「所以……四天寺小姐和堂杜先生有办法会合吗？」

「我不知道……不过，四天寺小姐已经做好攻击的准备了。四天寺小姐好像相信他们能会合。所以我也相信……会合后的堂杜先生和四天寺小姐，能够打倒这个敌方混蛋！」

阮握紧拳头，重新握好步枪。

「那些少年、少女真的很了不起……咦，啊！堂杜先生！」

阮突然发出混杂着喜悦的惊呼声。

廷坦也马上顺着阮的视线看过去，一名少年正以惊人的速度从停在路边的车辆旁冲向他们。

佑人用难以想像他用双手抱着瑞穗的飞快速度奔跑，有时还会用跳跃的方式越过障碍物。

「那是……他们成功会合了吗？」

廷坦喃喃自语完，阮在旁边挥着手，大声呼喊佑人他们。

「堂杜先生！」

「嗯？那是阮先生和廷坦先生！」

「咦？啊……唔唔唔！」

瑞穗也注意到了阮，但比起那个，她更觉得被别人看到自己被公主抱很丢脸，脸不禁红了起来。

「堂杜先生！请把敌人打飞吧！」

佑人没有放慢移动速度，直接回答。

「阮先生！我知道了！」

佑人他们准备直接从旁边跑过去，阮再次大声呼喊。

「堂杜先生！你知道敌人在哪里了吗！？」

佑人回答阮的问题。

「大概知道！」

佑人他们就这样从阮的旁边跑过去。

廷坦听到佑人的回答，瞪大了眼睛，他立刻躲到佑人的死角。

「在哪里！？」

佑人没有回答阮的问题，他抱着瑞穗的背影转眼间就变小了。廷坦狠狠地瞪着佑人的背影，阮则是用为他加油的眼神目送他离去。

然而……佑人没有回头，而是将手中的刀往上举，做出像用手指戳了戳的动作。廷坦注意到他的动作，眼睛瞪得老大。

（什么！？他刚才……指了上面？上面……上空？那小子该不会……！）

廷坦突然跑了起来，他跨上停在附近的军用摩托车，迅速发动引擎，追在佑人他们后方。

「啊！队长！你要去哪里！」

阮看到应该要指挥所有部队的廷坦的行动，讶异地高声喊道。

然而廷坦没有回应他，而是继续追在佑人的后方。

廷坦骑着摩托车朝佑人前进的方向奔驰，同时大声呐喊。

「尼兹贝克大人！尼兹贝克大人！」

『什么事……廷坦。我应该有说过，在我召唤时尽量不要用念话联络我……』

「是！非常抱歉！可是机关派来的小鬼说他掌握了您的位置，然后就跑走了！」

『说什么蠢话……我的位置是无法锁定的。你这个蠢蛋……不要拿这种无聊的事烦我……我正在召唤加尔姆。等我宰了驱魔师小姑娘再过去你们那边。事情已经进展到最后阶段了。』

「尼兹贝克大人！恐、恐怕不是这样。我们被那个小鬼……被那个叫做堂杜的小鬼骗了！」

『……你说说看。』

「我问那个小鬼他锁定的位置在哪，那个小鬼说上面……敌人在上空！」

『……什么？你说上空……难道说……』

「是的！那个小鬼不是在找尼兹贝克大人！那个小鬼有可能从一开始就盯上了米兹加路德大人！」

廷坦不仅不知道尼兹贝克，也不知道米兹加路德的所在位置，因此他不知道两人在哪里。但他知道尼兹贝克和米兹加路德之间有某种合作关系。

他只是以前曾经看过米兹加路德消失，然后飘浮在半空中。因此当佑人指向天空时，他马上想到了。

就在这时，尼兹贝克强制切断了念话。廷坦在把该传达的事情传达给佑人后，便开始追踪佑人他们的行踪。

廷坦是曼图麾下资历最深的部下。每当曼图崭露头角、出人头地时，廷坦也会跟着一路晋升。

他对曼图有着深厚的忠诚心，再加上他拥有高超的指挥能力，因此被当作曼图的高级幕僚对待。

然而……某天，廷坦在回家途中遭到异形妖魔们的袭击，被他们给抓走了。

廷坦回过神时，发现自己被带到仅靠蜡烛照明的昏暗房间。他那时奋力挣扎，尽管他一边咒骂对方，却还是一筹莫展地被拖到洛奇阿尔姆面前。

廷坦拥有能够承受任何拷问的精神力。

他甚至考虑过，视情况而定，他可能会选择死亡。

「曼图的走狗啊……」

然而，当廷坦被出现在尼兹贝克身后、名为洛奇阿尔姆的老人一瞪，他的身体就完全无法动弹，也无法呼吸，只剩下意识保持清醒，整个人呈现异常的状态。

「唔唔……唔咕、呼唔！」

洛奇阿尔姆看着廷坦笑了，他嘴里不知道在碎念些什么，一边走近廷坦，用食指轻轻碰触廷坦的额头。

「……！？」

廷坦在只有意识清醒的情况下，目睹了那个画面。

洛奇阿尔姆的手指一声不响地沉入廷坦的额头。廷坦连声音都发不出来，只能眼睁睁地看着洛奇阿尔姆的手指搅动自己的大脑。

然后，廷坦的眼珠转动了一下，意识随即转暗。

隔天……廷坦在自家床上醒来。

廷坦的心情非常愉快。那是种仿佛从所有的烦闷中解放，难以言喻的兴奋感。他过去曾经有过如此畅快的心情吗？他心中对让他有这种心情的各位，涌现了感谢与怜爱之情。

突然间，廷坦的脑海中……传来了声音。

『我等忠实的仆人，廷坦……』

廷坦光是听到这句话，就感动到哽咽，当场跪拜在地。

那一天，廷坦若无其事地以曼图部下的身份出勤。

佑人他们沿着南北的道路奔跑。

「佑人，还没到吗！？你差不多该放我下来了……可以吗？」

「就快到了！接下来要进入山林，大家要小心。瑞穗小姐，麻烦你做好准备，随时使出大绝招！」

「我已经准备好了！真是的……你好歹也紧张一点吧。」

「咦？我很紧张啊。毕竟这个作战计划是我订的，我有感受到责任……」

「算了……你快一点。」

「我知道了！」

佑人说完后，冲进道路左侧的山林里。

「佑人，我从刚才就很在意，那把刀是怎么回事？你之前有那种东西吗？」

「啊，这是我的爱刀，倚白。平常我都把它藏起来。」

「你藏在哪里啊？不对，这么说来，你……」

「嗯，硬要说的话，我应该算是剑士吧。」

「嗯……算了，之后再请你好好说明。关于你……有很多事要问。」

「啊哈哈……嗯？好！我们到了喔！」

「OK！我要在这里发泄累积至今的郁闷！」

瑞穗说完后，将凝聚的灵力提供给掌握灵力的精灵们。

（精灵们……请把力量借给我。）

佑人看到瑞穗的身体在他怀里开始发出微弱的光芒，吓了一跳。

（这……好厉害！我感觉到一股不输给魔界精灵使的力量！）

「就是这里！」

佑人在山林中出现的小广场前停下脚步。佑人一放下瑞穗，瑞穗便依依不舍地松开抓住佑人脖子的手。

两人没有走进眼前的空间，而是藏身在树木后方，瑞穗随即板起脸来。

「佑人，敌人在哪……？」

佑人听到瑞穗的问题，用食指比了比上方。

「在……正上方。」

◆

出发前往明兰的前一天。

佑人向大家说明了敌方召唤士和灵力系能力者的合作模式，以及今后的作战计划。

「在说明之前……四天寺小姐、玛丽安小姐，可以请你们稍微靠近我一点吗？」

「咦？」

瑞穗和玛丽安不知为何红着脸，依照佑人说的靠过去。

「啊，不是，不用靠那么近也没关系……」

「啊。」

两人一开始是很普通地靠近佑人，但玛丽安往前一步，瑞穗就跟着往前一步，瑞穗往前一步，玛丽安也跟着往前，她们的行动导致两人靠得比必要的更近。

「玛丽安，你在做什么……」

「瑞穗小姐不也是……」

「那个，我要继续说喽？你们现在应该有感觉到我的灵力吧……？」

「嗯，这就是你的……比我想像中还要浓密呢。虽然我有看过资料……」

「是的，而且……量非常地多。」

「嗯，因为我的特殊体质，所以会跑出来。但我几乎没办法控制。」

「所以呢，这和敌人的合作有什么关联？」

「你们两个不是说，完全感受不到敌人的灵力雾被控制的气息吗？我觉得那和我的灵力性质不太一样……如何？有没有觉得哪里相似？」

「啊，确实！虽然比你的还要淡很多，但那种飘在空中、不受控制的感觉，我觉得很像！」

佑人听到玛丽安的感想后点点头。

「接下来，你们看一下灵力扩散的方式。」

瑞穗绕着佑人周遭三公尺左右的范围绕了一圈。

「扩散成圆状了……嗯？不对，这是球状。」

佑人再次点点头。

「没错。大家在释放灵力时，当然都会在控制的状态下完成术法，所以我想你们可能没有注意到，但要是不控制灵力，让灵力扩散出去……就会变成这样。我的特殊体质算是例外，所以有点不太一样……不过一般来说，依照灵力的量，灵力飘浮的范围也会变大。玛丽安小姐，你做得到吗？」

002

「好的，那个，我试试看。是像这样吗？我之前没有做过，所以不太习惯……」

玛丽安说完后，瑞穗瞪大了双眼。

「啊，很像！玛丽安的比较浓……不过这种没有受到控制、飘散的感觉……」

「嗯，玛丽安小姐现在应该有压抑大部分的灵力吧？所以扩散的范围大概只有这个房间？但我觉得和敌方召唤士联手的灵力系能力者，恐怕是释放出大量的灵力，让灵力大范围地飘散。啊，玛丽安小姐，可以了。」

玛丽安停止发动灵力，看向佑人。

「佑人先生，魔力系的敌方召唤士在这阵灵力雾中提升了感知能力，从远距离控制大量的妖魔对吧？可是……这样一来，敌方召唤士只要持续使用魔力感知召唤妖魔，就算只是一点点，也会持续受到伤害。这样身为召唤士生命线的专注力，有办法撑到最后吗？」

玛丽安的疑问很有道理，瑞穗也这么觉得。

「是啊……不过，我认为这群敌人就是有办法做到。我会这么说，也是因为不这么做的话，很难解释发生的现象。这确实没有超出预测的范围，但可能性也不低。所以，我认为有以此为前提对敌人发动攻击的价值。」

瑞穗和玛丽安回想起至今为止敌方召唤士完全没被我方的索敌技能侦测到的事，两人也觉得现在确实值得赌在那个可能性上。

「我明白了，堂杜佑人。那么，请你继续说明刚才的作战计划。」

瑞穗催促后，佑人点点头。

「嗯，我先让你们知道没有受到控制的灵力会如何扩散，我们要利用这个特性。」

「要怎么……利用？」

「这件事其实很简单，敌人的灵力是以球状扩散出去。如果这个假设成立，敌人透过合作发动的灵力，肯定把我们和敌方召唤士都涵盖在扩散出去的灵力范围内。」

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，脸上浮现喜悦的神色。

「原来如此，敌方的召唤士就在那个范围内吧？这样一来，就能大致锁定敌人的位置了。那么，锁定召唤士所在位置的方法是？」

瑞穗兴致勃勃地问道，但佑人摇了摇头。

「不，我不打算去找敌方的召唤士喔。」

「什么？」

「咦？」

瑞穗和玛丽安听到佑人的话，都露出傻眼的表情。

「你说什么？这是怎么回事，堂杜佑人！不然你从刚才开始说的那些，到底是在指什么？」

佑人安抚着生气的瑞穗。

「我作战计划的目标……是灵力系的敌方能力者。」

「……！」

「老实说，就算能锁定召唤士的所在位置，也无法完全确定他的位置。根据我听到的，灵力飘荡的范围相当广。虽然我觉得他应该会待在灵力的展开范围内，而且是离我们最远的地方，但即使如此，还是很难确定他的位置。」

佑人继续说道。

「不过，只要利用灵力扩散成球状的特征，找出边缘的三个点，就能推算出释放灵力的敌方能力者的所在位置。所以我要先解决灵力系的敌方能力者。这样一来，就能破坏他们麻烦的合作模式，敌方召唤士的自由度也会大幅下降。这对于负责护卫的我们来说，是件好事。」

「你的意思是……啊，原来如此！」

玛丽安瞪大双眼，发出惊呼。

「也就是说，佑人先生只要找出球体外侧的三个座标，就能推算出灵力系的敌方能力者的位置……也就是球体的中心，对吧！」

「真的吗！？太厉害了，堂杜佑人。」

面对两人的称赞……佑人有点尴尬地回答。

「嗯，那个……我本来也想说『就是那样！』，但其实那个计算非常困难，我没办法算出来。而且我也没有制作那种程式的知识。」

「咦？等一下，那样不就没意义了吗？亏我还夸奖你。」

瑞穗无视自己刚才的发言，沮丧地说道。

「的、的确，那个计算没办法简单算出来。更不用说不知道对方会在哪里发动袭击，要从现在开始制作正确的地图程式，输入正确的座标……有点困难。」

「啊哈哈……就是说啊。」

「现在不是笑的时候吧？你打算怎么办，堂杜佑人？」

「嗯，所以……要找出三个位于相同标高之处，全部靠人力。」

「那是……」

「啊，佑人先生，你真聪明！那样的话……」

「没错！那样的话，就能用简单的圆周计算了。」

瑞穗已经……不知道是厌倦了这个模式，还是开始觉得不耐烦了。

「堂杜佑人，你不要再卖关子了，全部说明一遍。」

「嗯、嗯，我知道了。首先，根据我的推测，敌方的灵力系召唤士恐怕……在上空。」

「咦？」

「！？」

「如果要让灵力均匀地飘散开来，地形上会有山会形成阻碍。遮蔽物太多，会让灵力扩散时产生扭曲。比方说，我刚才请你们确认灵力会呈球状扩散，但要是我和你们之间有任何东西……」

佑人说完后，把房间里的柜子抬起来搬到房间的中心，然后放在自己和瑞穗她们之间。

「现在我的灵力应该很难传到你们那边，你们觉得呢？」

「啊！」

「真的耶！变得有点难感应到了。」

「嗯，我想大家应该也隐约有察觉到，灵力没办法百分之百穿透遮蔽物。更不用说只是飘荡着薄薄灵气的物体，穿透效果肯定更差。从这点来思考，敌人不可能和我们在同样的高度。因为那样效率太差了，而且周遭还围绕着大大小小的山，到处都是遮蔽物。」

佑人把柜子放回去，继续说道。

「其实我本来是想推算出敌方灵力系能力者的正确位置，但那样太难计算了。所以要从灵力雾的外围，确认标高相同的地方……也就是高度相同的地方。把灵力的扩散方式想成球面而不是球体，这样一来，那个的中心点……」

玛丽安听到这里用力地点了点头，瑞穗也露出自信的笑容。

「敌人就在正上方！」

佑人也用力地点头回应。

「不过这个方法有个前提条件。首先，敌方的灵力系能力者必须没有移动，这是必要的条件。敌人很有可能会根据战况，来调整我们和敌方召唤士的地点。所以重点在于我们不能离开遭受袭击的地点。」

「原来如此……」

「所以就算敌方的攻击压力增加，我也希望你们两个能坚守在原地。我会在这段期间找出三个灵力的断点。还有，虽然我会使用GPS，但因为是手动计算，所以位置应该会有误差。虽然我不确定误差会有多大……」

「那不是问题。只要广范围地发动法术就好了吧？我会准备好只要稍微擦到，对方就无法全身而退的法术。」

瑞穗的话让佑人露出笑容。

在那之后，三人讨论完各自的任务以及状况变化时的应对方式，彼此看着对方的脸，互相点了点头。

瑞穗表情充满活力地用左手握紧右拳。

「不用管那些琐碎的事了。简单来说，只要我用大招打中敌人就好，就是这么回事！」

就这样，作战计划定下来了。

这次不是因为敌人来袭才出手，而是利用对方的联手进攻设下圈套，打倒敌方术者的一角，为此他们才要等敌人上门。

◆

「米兹加路德！你听得到吗？」

「……？尼兹贝克？尼兹贝克？」

「米兹加路德，快离开那里！你的所在位置很有可能已经曝光了。」

「有人来了吗？是那个小姑娘？小姑娘要来了？好开心～好开心～她主动要来～我要抱紧她？嘻嘻嘻……」

「啧！」

（这个废物……强化过头了吗……）

「不是，米兹加路德……过去的是男人。为了欺负你，机关派来的D级劣等能力者正往那里去。」

「……男人？」

「没错，是男人。」

「我、我讨厌男人！讨厌～！硬邦邦的不好吃！米兹加路德要杀了那家伙！」

「等等，别管那些家伙。你马上离开那里，只要这么做就好，快点。不然的话，我就不把那些小姑娘给你了。」

「……呜……呜呜。」

「听懂了吗？米兹加路德。想要小姑娘的话，就马上离开那里！」

「米兹加路德想要小姑娘～知道了……移动～要移动到哪里？」

「哪里都好！动作快，他们可能已经到了。」

这时念话中断，尼兹贝克不屑地低喃：

「啧，废物……这个米兹加路德也差不多该换了吗……但是，下一个替代品还没完成。就算是那个废物，现在也不能失去他。」

尼兹贝克完全没把前来增援的D级低能力者放在眼里。

然而，他感觉到自己和主人所描绘的蓝图，正逐渐被那个区区D级的小鬼打乱。更糟糕的是，连主人洛奇阿尔姆想出的战术都被看穿，拟出对策。

「可恨的D级小鬼……他叫什么名字？」

米兹加路德除了输出灵力的能力和隐身术外，没有值得一提的能力。

因此论战斗能力，他远远比不上尼兹贝克。

（不对，耍小聪明的小鬼的侥幸一击根本不重要。我们有其他真正的目的。劳驾洛奇阿尔姆大人，取得了那块土地……那块奇迹魔地。接下来只要召唤出魔神……世界就无法无视我们了！）

尼兹贝克切换观点这么想着，脸上浮现丑陋的笑容。

「哼……要说的话，这只是顺便！曼图和机关的能力者，全都死在这块土地吧！诅咒你们自己运气不好，与我们为敌。」

然而……其实这时尼兹贝克已经开始理解，这名D级少年是个危险的存在。能力者在这方面的直觉很敏锐。

不过，他的情感上无法认同。

他不可能认同。

区区D级的劣等小鬼，不可能成为对史尔特尔之剑有危险的存在，绝不可能。

尼兹贝克强烈地抗拒这件事。

这股抗拒感转换成了焦虑，让他觉得非得在这里打倒佑人他们不可，然而尼兹贝克本人没有注意到这件事。

既然有其他更重要的目的，就没必要执着于在这里战斗，撤退也无所谓。然而，深层心理产生的焦虑夺走了尼兹贝克灵活的思考。

就结果而言，他对米兹加路德下达的指示变得不清不楚。

这微小的失误，为米兹加路德招来了最糟的状况。

佑人和瑞穗的行动比米兹加路德的移动还要快上一点。

此刻，佑人和瑞穗正准备捕捉飘散灵力雾气的源头──米兹加路德。

佑人他们看向疑似有敌人存在的上空。由于看不见敌人，佑人他们也只能相信了。两人在对视的同时点了点头。

「瑞穗小姐，为了以防万一，我先提醒你一下，敌人所在的位置可能会有一定程度的落差！」

「我知道。那种误差在我的法术施展范围之内！」

瑞穗说完后，冲向眼前的草原。

「喝啊啊啊！要上喽──！」

她带着累积再累积的精灵们移动到了这里。

光是能做到这点，就足以证明瑞穗身为精灵使的卓越能力。

数量庞大的精灵们被解放后，卷起惊人的气旋，以瑞穗为中心开始旋转。

「大气与火焰啊！翩翩起舞吧！南方的火焰、西方的大风，汝等的邂逅将于此地上演！」

精灵使咏唱咒语没有意义。这是四天寺流派用来提高与精灵之间感应的咏唱。

佑人看到瑞穗开始咏唱后，被法术的规模之大吓到，他为瑞穗展现的能力忍不住发出惊呼。

「这、这是……太厉害了！就连在魔界，也几乎没有人会使用多系统的法术！而且能够控制这个规模的人，我也只认识一个！」

佑人有听说瑞穗在新人测试时被誉为天才，是名门四天寺家的下一任接班人。但他也没想到瑞穗的实力会如此坚强。

佑人看着瑞穗现在的模样，想起了在魔界遇到的精灵使说过的话。

「提升精灵使能力的方法？你是笨蛋吗？佑人。精灵使是用掌握精灵的能力强弱来判定，所以你才会说出提升能力这种偏离重点的话。精灵使的武器啊，是看自己多受到精灵的喜爱喔。不是想着要变强，而是自己想要了解精灵、希望精灵了解自己，能够自然而然地做到这些的，就是优秀的精灵使。到了我这种程度，精灵还会嫉妒我，为了争夺我而起争执呢。啊，痛痛痛！火和风的精灵特别爱闹……好烫好烫，喂，你们住手啦！」

（以修尔列先生的情况来说，感觉比较像是因为他的品行不好，所以惹精灵生气了……不过，那也是他受到精灵喜爱的证据吧。这么说来，瑞穗小姐也相当受到精灵喜爱呢。）

佑人想起了魔界的精灵使修尔列，只要敌人一袭击他，精灵们就会凭借自己的意志保护他。

佑人目不转睛地盯着瑞穗，暗自在心中发誓。

（我以后绝对不要惹她生气。）

就在这时，瑞穗的法术完成了。

「呼……去吧，精灵们。去帮我一扫至今的郁闷！」

下一瞬间，以瑞穗为中心出现了一道向外扩张的强烈上升气流，并且以高速往上窜升。

佑人也用眼睛追着那道仿佛圆锥的底面在上空扩展开来的上升气流。

敌人就在那里吗？这还只是他的推测。佑人祈祷似地瞪着上空。

紧接着……瑞穗正上方的上空出现了不可能发生的事。

原本应该空无一物的蓝天出现了裂痕。

宛如覆盖天空的巨大镜子碎裂般，发出了刺耳的声响。

下一秒钟，天空的裂痕内侧，出现了宛如气球般膨胀的人类轮廓。

「那、那是……太好了！瑞穗小姐，找到敌人了！很好，等他掉下来就由我来解决！」

佑人一见到敌人，立刻从树木后方冲了出去。他绝对不想放过这个敌人。

佑人拔出他的爱刀倚白。

此刻，敌方能力者就在瑞穗正上方一百公尺左右的地方。敌人被瑞穗的风精灵术限制住身体，痛苦地发出呻吟，低头看向下方。

（一定要在这里打倒他！）

佑人喷出仙气。他这么做的目的，当然是为了在敌人掉下来时给他一刀。

一定要在这里让他无法再站起来。

然而就在这时……瑞穗的脸上浮现了微笑。

「呵呵呵……佑人，我的法术还没有发动喔？」

「……咦？可是刚才已经发动了……啊。」

（不对，瑞穗小姐掌握了两种属性的精灵。刚才的还只是风……）

佑人将视线移到瑞穗身上……他感到背脊发凉。

原因在于瑞穗的右半身正被火精灵燃烧。

火精灵积蓄、凝聚、压缩，接着聚集到瑞穗的右手上。

佑人不清楚精灵术的细节。

但他知道瑞穗的那个法术非常不妙。

「佑人，这里已经没事了，你快去玛丽安那边。」

「可、可是！敌人还……」

「──！！」

上空传来敌方能力者……米兹加路德的惨叫声。佑人回过神看向天空，发现米兹加路德被暴风包围，身体被强制固定在空中。拘束米兹加路德的上升气流徐徐收束，逐渐变成像是单头的升龙。

此刻，米兹加路德在风龙之中完全失去了自由。

他在准备离开现场的前一刻，突然被下方袭来的巨大暴风击中，即使他试图抵抗，缠绕住身体的强烈风压还是让他陷入无法行动的状态。

不仅如此，他还违背自己的意志，被慢慢往下拖向地面。

身上有着无数撕裂伤的米兹加路德倒吊着，怨恨地瞪着下方。

瑞穗随即映入他的眼帘。

「啊嘎嘎嘎！！小、小姑娘！臭女人～！看我把你紧紧抱住～我的小姑娘～」

瑞穗对米兹加路德的视线做出反应，她像在甩开脏东西般，将自己艳丽的黑发拨到身后。

「哼！不好意思，我没那种兴趣！不过相对地……我给你一个值得拥抱的东西。」

瑞穗说完，把右手手掌上的小火球拿到嘴边。

然后……

她呼地一声，像在睡梦中发出均匀的呼吸声般，朝超高密度的火精灵团呼出气息。

「你就悔过自己的罪，让地狱的业火给焚烧吧。啊，到时候地狱的业火和我的业火……哪边比较痛，你就自己比较看看吧！」

瑞穗手上的小火球缓缓地与上升气流汇合。

紧接着，那团火球发出刺眼的闪光，直冲天际。

「呜哇！」

佑人立刻用双手护住眼睛，目光被冲上天空的火焰吸引。那幅景象看起来就像风龙逐渐被火龙取代。

最后风龙终于被火龙取代了。

「噫！！臭女人！臭女人！臭……噗哈──！！」

米兹加路德的身体上下颠倒，从头部开始……被火龙的大嘴给吞了下去。

风精灵收集来的高纯度氧气，加上火精灵的超强火力，让米兹加路德被比原本的燃烧还要强上数十倍的热能给包围。无限供给的氧气，毫不吝啬地消耗在不存在于自然界的高纯度火焰上。

米兹加路德解除灵力雾，不顾一切地把灵力集中到自身的防御上。然而，防御屏障轻而易举地被龙咬碎了。

那已经不是……生物可以存在的状况。

米兹加路德的身体燃烧着往下坠落。米兹加路德之所以没有瞬间变成焦炭，只不过是因为灵力的防御，以及他身上囤积的脂肪。

四肢都已碳化的米兹加路德坠落在佑人他们前方的地面，手脚全都粉碎。

「呼～」

瑞穗施展出自己拥有的对个体最强攻击术，大大地吐了口气。

在一旁的佑人看到这个超级攻击术，难掩惊讶之情。

「好、好厉害的法术……」

瑞穗听到佑人的喃喃自语，用有点苍白的脸露出得意的笑容。

「佑人，吓到了吗？这就是……我的隐藏绝招喔。没有名字……因为这是我自己发明的。不过缺点是发动法术需要一点时间。」

「好厉害喔，瑞穗小姐。这就是瑞穗小姐当初说的，在你使出大绝招前，由我负责争取时间的作战计划，这个作战计划非常正确。有这么强大的威力……虽然简单，但只要不是像这次一样非比寻常的敌人，几乎在所有情况下都能使用，是很强的作战计划喔！」

「佑人……你以为我是谁？」

瑞穗用坚定的眼神看着佑人说道，但她才刚说完，膝盖便瞬间失去力气。

「瑞穗小姐！」

佑人慌忙靠过去，抓住瑞穗的手臂支撑她的身体。佑人看到瑞穗疲惫不堪的脸色，注意到那明显是灵力枯竭的症状。

然而瑞穗马上像是在说不需要佑人搀扶般，一个人站了起来。

她眼中蕴含的力量非但没有消失，看起来反而更加闪亮了。

「我是四天寺瑞穗！机关的能力者中被定为A级的人！而且还是会在不久的将来，升上SS级的人！」

003

「……！」

佑人从应该很虚弱的瑞穗身上，看到她充满自信与骄傲的气魄。

「所以佑人，别管我了，你快点去玛丽安那边！只要打倒玛丽安压制住的强大妖魔，这场战斗就是我们赢了。你快去完成你拟定的作战计划！」

佑人感受到瑞穗锐利的视线……静静地点头。

「……我知道了。我马上去支援玛丽安小姐！」

佑人说完后，转身往玛丽安的方向奔去。

瑞穗看着佑人离去，再次单膝跪地……笑了。

「呵呵呵，佑人，现在的我大概能明白。你……很强吧？因为精灵们从刚才开始就一直跟我说，后面的事可以放心交给你。还说因为有你在，所以不会有问题……上次听到这种声音，已经是成人仪式时的事了。」

「尼、尼……兹……贝克～……」

「！」

从冒着烟的炭块中……突然传出了呻吟声，瑞穗听到后表情僵住了。

「尼兹……贝克……洛奇……阿……尔姆……大人。」

然而……声音很快便中断，再也没有任何动静。

瑞穗努力抵抗着包覆全身的疲劳感……站到化为焦炭的米兹加路德前面。

（尼兹贝克？洛基……什么？洛基……尔姆？）

瑞穗皱起眉头，低头看向已经变成焦炭的米兹加路德。

就在刚才，尼兹贝克确定米兹加路德已经被击败了。

他之所以会这么认为，是因为他注意到灵力雾开始消散，而且他尝试用念话联络米兹加路德，却完全没有得到回应。

（……不会吧！不会吧！废物来不及逃走……不对，是被杀了吗！唔！这样一来，灵力雾消失后，我就没办法感应加尔姆了！）

米兹加路德肯定已经被击败了。

这代表他马上就不能再从远距离操作召唤妖魔。

面对这意料之外的状况，尼兹贝克难掩焦虑。

这样就算重新召唤妖魔，等它们抵达曼图的部队时，米兹加路德的灵力雾已经散去。由于无法正确地感应与操作，所以无法投入新战力。

如果要继续攻击，他就必须离开这个有结界保护的安全藏身处，前往战场。

也就是说，尼兹贝克有两个选择。

一个是冒着风险，自己接近敌人到能感应、操作召唤出来的妖魔的距离；第二个则是不冒风险，收手撤退。

此外，现在还发生了另一件对尼兹贝克来说出乎意料的事。

「可恶！这个驱魔师小丫头也只会动些小聪明！到底想不想战斗啊！」

那就是他召唤出自己的王牌加尔姆，却遭到玛丽安阻挠，无法靠近曼图。尼兹贝克的防御型驱魔师招式被玛丽安巧妙地躲开、化解，明显缺乏有效的攻击手段。

机关A级的玛丽安对加尔姆的应对方式非常巧妙。

加尔姆发出咆哮袭向玛丽安，玛丽安毫不犹豫地一边后退，一边展开好几层光之圣盾，阻挡加尔姆的去路。而且她逃的方向，正好与曼图所在的部队相反。

然而，每当尼兹贝克无视玛丽安，让加尔姆冲向曼图时，她就会执拗地追击，从加尔姆背后用从拉菲尔法衣中取出的短剑，集中攻击加尔姆的四肢。

米兹加路德消失的现在，灵力雾完全散去只是时间的问题。

这让尼兹贝克的焦虑与愤怒更加高涨。

「啧──！」

尼兹贝克对灵力雾即将消失的时间限制感到焦虑，他再次无视玛丽安，让加尔姆朝曼图的主力部队移动。

玛丽安立刻转身射出拉菲尔之短剑，刺中加尔姆的后脚。加尔姆的脚被强大的圣属性净化作用融化，它失去平衡跌倒，被夺去了机动力。

玛丽安用光之丝线将刺在加尔姆脚上的拉菲尔之短剑拉回自己手边，她微微一笑，挑衅地说道。

「让驱魔师看到自己背后的魔兽，实在太糟糕了。你没有自尊吗？大狗狗。」

玛丽安的语气沉稳到不像是在战斗，加尔姆气到发狂，朝玛丽安冲去。

「哎呀，好可怕喔。」

玛丽安身为驱魔师，她刚才挑衅加尔姆的那些话不知去向，背对着魔兽逃跑。同时也不忘展开好几面光之圣盾。

玛丽安的战斗方式对尼兹贝克来说非常烦人。

尼兹贝克每次在加尔姆受伤时，都会使用魔力和祭品修复加尔姆。

也就是说，虽然不知道玛丽安是否知道召唤加尔姆的代价，但她强迫尼兹贝克打一场对他非常不利的消耗战。

「你这个臭丫头──！」

尼兹贝克的怒吼没有传到玛丽安耳里，但加尔姆的战斗方式变得比刚才还要杂乱，玛丽安看得出来召唤士似乎很焦虑。

（这样看来，状况有变化了？）

玛丽安这么想时，感觉到灵力雾正在消散。她心想：

（这阵雾……！佑人他们找到敌方的灵力系能力者了！）

玛丽安在短短一瞬间露出不像这名少女会有的笑容后，突然停下脚步。

然后她转身面向与先前截然不同、正准备攻击自己的加尔姆。

「已经……不需要再争取时间了。」

（什么？这个小女孩在说什么……？）

尼兹贝克无法理解通过加尔姆的耳朵传到他耳中的少女话语的意义。

「我的目的有两个。一个是掩护护卫兵撤退。另一个是把你困在这里。不过我不需要再这么做了。你明白我的意思吗？」

「吼啊啊啊啊！」

加尔姆露出獠牙，一边咆哮一边让十几吨重的庞大身躯跳跃起来，从停下脚步的玛丽安头上伸出利爪。

光是被那个庞大身躯压住，生存概率就趋近于零。再加上比玛丽安的身高还长的巨爪正逼近，准备撕裂她的身体。

然而玛丽安站在原地一动也不动。

巨兽的狂爪直击玛丽安的头顶。

然而……

承载加尔姆全身重量的爪子仿佛滑开般避开玛丽安，刨开玛丽安左右仅几公尺远的地面。现场掀起剧烈的震动与地鸣……但玛丽安的姿势完全没有受到影响，她从下方仰望魔兽的脸。

（什么！到底发生了什么事！？）

尼兹贝克透过加尔姆的眼睛俯视驱魔师少女。

（什……么？）

尼兹贝克大吃一惊。

玛丽安在自己的头部上方以半开伞的角度展开了光之圣盾，让加尔姆的直线攻击滑过光盾。

借由改变承受攻击的接触面角度，削弱加尔姆利爪的重压，使其攻击偏向旁边，让力量从旁逸出，这是如果没有看穿一切的能力和对法术的信赖，就无法做到的绝技。

如果没有相当的胆量，也不会想尝试吧。

「我在战斗时就明白了，我有办法打倒那只小狗。但要是我打倒它，结果你又重新召唤出大量的妖魔，跑去瑞穗小姐那边的话，事情会变得很麻烦。毕竟我们的目的是打倒制造灵力雾的能力者。」

玛丽安脸上浮现柔和的表情，微微一笑。

（这个小丫头到底在说什么！）

尼兹贝克不懂玛丽安话中的意思，他打算再次命令加尔姆攻击那个狂妄的驱魔师少女。然而与此同时，佑人从玛丽安背后的树林间冲了出来。

「玛丽安小姐！你没事吧！？」

（啧！援军吗！真是的，再这样下去灵力雾会消失，我会无法侦测到他们！）

佑人为了掩护玛丽安，从树林中冲了出来，他看到站在加尔姆正下方的玛丽安后大吃一惊。

然而，玛丽安在加尔姆的下方回头望向佑人，脸上露出微笑。

「没事的，佑人先生。这只小狗已经没戏唱了。」

「咦？小狗？」

玛丽安说完后，用右手握住拉菲尔的短剑，将剑尖对准上方的加尔姆的下巴。玛丽安的身上散发出柔和的光芒与微风，那阵轻柔的风不只包复住玛丽安，连加尔姆巨大的身躯也逐渐被包覆进去。

（什么！？动不了！加尔姆动不了！怎么回事，这个小丫头做了什么！）

尼兹贝克瞪大双眼，现场的佑人也被眼前的景象吸引住。

原因在于玛丽安身上散发出纯净的灵力，短剑则将那些灵力全数吸收进去。紧接着，短剑的刀刃散发出朦胧的光芒。

随后短剑的刀刃伸长，变化成比起短剑，更接近护手刺剑的形状。

「我要上了！回到黑暗的底部去吧，小狗狗。」

玛丽安的双眼和眉间使足了劲。

她从无法动弹的加尔姆下方轻盈地跳起，然后用护手刺剑轻易地贯穿加尔姆那曾经杀死无数强壮士兵的强韧下腭。

「喝啊！！」

不仅如此，她还一气呵成地从加尔姆的下腭往喉咙挥剑。那把护手刺剑仿佛没有遇到任何阻碍似地，划出漂亮的弧线。

玛丽安的动作行云流水，宛如一阵风。佑人只是在一旁见证这一连串的经过。

身穿拉菲尔法衣的玛丽安宛如翡翠绿色的羽毛般，无声地缓缓落地，接着转身背对加尔姆。

她将变回短剑的剑刃收回剑鞘，同时面露清纯的表情朝佑人的方向走去。

004

「佑人先生，结束了。我们去和瑞穗小姐会合吧。」

「咦！？嗯、嗯，说的也是。」

佑人嘴上这么回答，但他的眼睛却盯着某个画面。

高阶魔兽加尔姆的身躯在玛丽安的背后垂直裂成两半，裂缝中溢出了光芒。在那之后，光芒包复住加尔姆的全身，加尔姆消失得无影无踪。

（好……好厉害。）

佑人呆呆地看向玛丽安。

此刻站在佑人面前的玛丽安，战斗力和新人测试时相比判若两人。

不过……佑人曾在魔界经历过好几次这样的场面。

他看过经历过赌上性命的激烈战斗的人，或是与比自己强大的敌人对峙并活下来的人，仿佛跑上楼梯般不断成长的模样……

（难道说，仅仅一次……和加斯顿的战斗，让玛丽安小姐成长到了这个地步？如果是这样，这个人或许可以说在战斗方面有着稀世的才能……）

「佑人先生？」

「啊、啊啊！抱歉！我们走吧。」

「好的！」

玛丽安展露笑容，从她脸上看不出战斗后的疲惫。

佑人和玛丽安为了和瑞穗会合而开始移动时……

廷坦从草木之间现身，发现了过去曾是米兹加路德的炭块。

廷坦冲动地跑向米兹加路德的残骸。

「米、米兹加路德大人！啊啊啊，您怎么会变成这副模样……」

廷坦在米兹加路德的面前双手着地，大声地悲叹。

「米兹加路德……大人？廷坦先生，你刚刚说了大人对吧？廷坦！」

「是谁！」

背后传来少女的声音，廷坦慌忙地转过头去。

站在他身后的是……世界能力者机关的A级菁英，四天寺瑞穗。

曼图的部队遭受袭击后，又过了几小时，米雷马的统治者卡利古达差点把茶杯弄掉到茶托上。

「你说什么！那是真的吗！？」

「是的，千真万确。」

卡利古达在米雷马首都涅比的元帅府会客室大声喊道。

此刻，卡利古达的面前坐着一名身穿连帽大衣的无发男子。他回到元帅府，表示有重大事项报告。

「请您看这个。」

洛奇阿尔姆这么说道，向卡利古达递出一张照片。

卡利古达接过照片，目不转睛地盯着看，随后瞪大了双眼。

「这、这是……！」

照片里，年轻的曼图和古兰都面带笑容站在那里。

而他们中间，有一位神情温柔的女性抱着婴儿坐在那里。

洛奇阿尔姆露出奸笑。

「是的，看来古兰阁下从一开始就背叛了元帅。」

卡利古达满脸愤怒，腹部的脂肪随之颤抖，他捏烂了照片。

◆

尼兹贝克失魂落魄。

「加尔姆……被打倒了？」

尼兹贝克还无法接受，加尔姆这个上位魔兽被年轻驱魔师少女击败的事实。

然而，随着意识逐渐清晰，愤怒、不甘、失败、不讲理以及憎恨逐渐增强，混杂在一起的情感涌上心头。

「那个机关的能力者！不可原谅！怎么可能原谅！竟敢与史尔特尔之剑作对！」

尼兹贝克像个歇斯底里的孩子般大吼大叫、大闹，不顾自己在召唤中受的伤，挥舞着异常长的手臂和脚。

「不可能有这种事……」

在被结界守护的废弃村落小屋里，尼兹贝克喘着气握紧拳头。

「好吧……我亲自出马。这已经不只是曼图的问题了。我会让那个机关来的小鬼和小丫头后悔自己活在这个世上……」

尼兹贝克说完，露出壮烈的笑容，把手放在小屋简陋的门上。

『尼兹贝克……』

「是，洛奇阿尔姆大人！」

尼兹贝克突然听到主人的声音，连忙跪下叩拜。

『你那边处理得怎么样了？』

「是……是的，我现在就过去，让他们从世上消失！」

『……呵呵呵，够了。我知道……你失败了吧？』

「不！还没有！还没有结束。接下来……」

『所以我就说够了。你亲自上前线这件事本身，不就代表失败了吗？也就是说，米兹加路德也被干掉了吗……』

「是、是的……可、可是……」

『别管了。比起那个，你现在就前往那个地方。等我事情办完，也会立刻过去。』

「……！」

『我需要你，尼兹贝克……』

「什么！？您、您刚刚说什么？」

『我需要你。那边的工作已经没有意义了。更重要的是，吾等的夙愿即将实现。你前往将成为吾等圣地的那个地方，准备召唤仪式。听到了吗？』

「遵命！我明白了，洛奇阿尔姆大人！属下立刻出发！」

尼兹贝克感动得浑身颤抖，把额头贴到地上。

『别担心，尼兹贝克。只要完成这件事，你的遗憾也会一扫而空。不只是来自那个机关的能力者，全世界的能力者都会惊慌失措吧……』

念话到此中断，尼兹贝克带着感动的表情静静起身，消失无踪。

洛奇阿尔姆切断念话后，嘴角扭曲。

「呵呵呵……没错，尼兹贝克。我需要的……就是你本身。」

曼图的部队再次开始移动时，一名高个子男子在他们的目的地──明兰的咖啡店喝着咖啡。这位在米雷马不常见的欧美男子，和米雷马的少女一起坐在小旅馆的小型休息室里。

真是奇妙的组合。

「喔喔，没想到咖啡也很好喝呢～」

「谢谢。妮娜大小姐要不要也来一杯咖啡？」

「不用了，我要走了。」

米雷马的少女很有礼貌地挺直腰杆回答。

从她的举止，应该就能想像出她是名门的千金小姐。

其实推荐她喝咖啡的是这间小旅馆的老板。

他听说名叫妮娜的少女来旅馆，连忙亲自前来打招呼。

会这么做，是因为这名少女是这个城市的重要人物的独生女。

身为旅馆的老板，必须尽最大的礼数接待她。

「那么，谢谢你告诉我这么有趣的事。」

「不会不会，我们下次再见吧。也请替我向令尊问好。」

「好的，今天的谈话对我父亲曼图也相当有帮助。下次请务必莅临寒舍。」

「好的，届时我会去拜访。」

妮娜站起身轻轻点头后，和随行的护卫一起离开旅馆。

旅馆老板轻轻擦了擦汗，看向这位拥有不可思议人脉的欧美人，他竟然能和曼图的独生女会面。老板问道：

「不好意思，请问客人您是外交官之类的吗？因为您看起来不像是来旅行的……而且现在米雷马的局势有点不稳……」

「我只是个普通人喔。我啊，是来这里等我家老爷……不对，是等我的朋友。那位朋友好像很忙，所以我来帮点忙。不过，明兰是个很棒的城市不是吗？」

这位客人有着一头黯淡的银发，深邃的眼窝，以及亲切的面容。

旅馆老板没有继续追问。说起来，身为旅馆业者的人，是不能直接打探客人来历的。

而且老板认为，能将曼图的独生女妮娜叫到这种地方会面，对方想必是个大人物。

「很高兴客人您能这么说。这里以前更加闲静，现在因为有民主派的士兵在巡逻，气氛有点紧张。」

「好像是呢。」

这位客人一露出笑容，旅馆老板突然开心地卸下心防，甚至滔滔不绝地讲起只有城里的人才知道的内幕和八卦。

那位客人微笑点头，听老板说话。旅馆老板大致说完后，向那位客人鞠躬。

「虽然我们没有什么好东西能招待您，但还请您好好休息，加斯顿先生。」

「不会不会，我聊得很开心喔～」

老板回到旅馆内部后，加斯顿又喝了一口咖啡。他叹了口气。

「佑人老爷，他果然迟到了。他果然被袭击了吧？老爷也真是的……好不容易接到第一件委托，结果却被卷入大麻烦。他真的是会一直接到吃力不讨好的工作呢。」

加斯顿叹了口气，但他的表情看起来很高兴。

「不过，身为他的朋友，我以后得让他过得更轻松一点。我有好多事要赶快告诉老爷，像是受雇于卡利古达的能力者们，还有曼图先生和古兰先生他们。」

加斯顿像是迫不及待要见到佑人，一个人窃笑着。

「佑人老爷会夸奖我吗？要是告诉他这个国家现在不只民主化问题，甚至面临了存亡危机的情报，他肯定会吓一跳吧。毕竟我也很努力嘛～」

加斯顿说完后哼起歌，再次伸手拿起咖啡。

佑人他们在傍晚前抵达了明兰。

击退袭击后，一行人平安无事地抵达，曼图麾下的护卫兵们也露出松了口气的表情。接下来只要把曼图送回他的宅邸就好。

曼图抵达位于明兰城外城的军事设施后，先下了装甲车慰劳士兵们，接着他走向佑人他们搭乘的军用吉普车，探头向他们表示谢意。

「这次也很感谢你们的帮忙。」

瑞穗慌忙下车应对。

「不会，曼图将军，这是我们的工作，请不用放在心上。」

佑人和玛丽安也下了车，走到瑞穗旁边点点头。

曼图看着佑人他们，表情变得严肃。

「廷坦的事我很抱歉，我完全没想到他会和敌方的能力者联手……他从我还是新兵时，就是我特别照顾的男人……」

曼图努力不表现出失望的神色，但他的语气中仍流露出悲伤。这时玛丽安对曼图说：

「不是的，将军。廷坦先生不是背叛，他是被敌人操控了。」

「什么！？你说什么！」

「是的，我们没有注意到这点，我们也有责任。非常抱歉。」

「不，怎么会！那廷坦现在怎么样了？」

「是的，他现在正在救护班的车上睡觉。我们刚才帮他做了破魔的处置，等过一段时间醒来后，应该就会恢复原状了。」

「喔喔，真的吗！我欠你一份人情，茱莉安！」

曼图内心把廷坦当作自己的儿子，听到玛丽安说他可以恢复原状，他打从心底感到高兴。

但曼图的表情很快又变得严肃。

仔细想想，这是非常严重的问题。连曼图的心腹廷坦都轻易地被操控了。这样根本不知道敌人潜伏在哪里。

「不过，你们是怎么知道他被操控的？」

玛丽安从曼图的表情，理解到他很认真地在思考这个问题。

「啊，是的，其实敌人的法术编得很精巧，光用看的看不出来。不过只要能直接触碰，我应该就能看出来。虽然最好是能碰触到那个人的额头……但就算是握手，我想大致上也没问题。」

「……这样啊。」

曼图听到有方法可以应对他担心的事，用安心的表情点了点头。

「为了以防万一，将军周遭的人员由我来调查。我本来就有在留意间谍的存在，但廷坦先生的事，我是从瑞穗小姐那里听说后才知道的。我明明做过很多次这方面的识破训练……真的很抱歉。」

「不会，这不是你的错。把头抬起来吧。而且光是知道这件事，就已经是很大的成果了。再说你还帮忙治疗了他。虽然这么说很任性，但今后也要仰仗你了。」

「好的，我明白了。」

大致讨论完后，瑞穗询问曼图接下来的行程。

「嗯，我打算先回宅邸开会，廷坦这次的事也会在会议上讨论。当然，在那之前，我想先让茱莉安调查参加者……」

「啊，好的，这是一定要的。」

「我会在宅邸准备房间给你们使用。在那之后，我有必须暗中前往的地方。因为廷坦的事，可以的话，我希望能一个人去……」

听到曼图说可以的话，他想一个人去，瑞穗吓了一跳。

「将军，这样不行！这次虽然击退了敌人，但还不知道之后会发生什么事。我们身负护卫您的任务，希望您可以重新考虑。」

「嗯，你说的没错。所以……堂杜。」

佑人听到曼图在叫他，他心想「有什么事吗？」并往前站了一步。

「是。」

「可以拜托堂杜担任那时的护卫吗？因为我不想太引人注目，由身为男性的你担任会比较方便。」

「就我们两个人吗？」

「嗯。」

佑人看向瑞穗，询问她的意见。

瑞穗似乎不太能接受，但她轻轻叹了口气后，点了点头。这位将军从以前就常常让护卫伤透脑筋，事到如今也没什么好说的了。

除此之外，瑞穗也打算向机关报告这次的事件并委托他们调查，因此她接下来会有点忙。再加上若要单独护卫，没有人比佑人更适合这个工作。

「我明白了，到时请再跟我说。」

「抱歉，在那之前你就先待在我宅邸好好休息吧。」

曼图说完后，回到了自己的装甲车上。

「那我们走吧，各位。大家经过战斗，应该也都累了。」

阮说完后，三人也点了点头。

佑人虽然很在意曼图的护卫委托，但一想到可以获得短暂的休息时间，他也松了口气。

佑人很清楚，能休息时就要尽量休息这点很重要。

（这么说来……不知道学校那边怎么样了？一悟有好好帮我应付过去吗？）

佑人突然想起学校的事，开始担心起一悟。一悟答应过佑人，会尽量不让其他人知道佑人跷课的事。

（不过，对方可是美丽老师……还是不要过度期待好了。现在先集中精神在机关的委托上，学校的事等回去之后再想吧。）

佑人这么想着，坐上了阮驾驶的军用车辆。

第三卷 两人的英雄 第3章 一悟的受难

一悟现在……冷汗直流。

原因就在他眼前这个人──佑人。

这里是蓬莱院吉林高中一年D班教室前的走廊。

一悟正在对佑人耳提面命。

「听好了喔？你绝对不可以做出引人注目的行为喔？」

「嗯，在下知道了。」

「就说了！你不能用那种方式说话！」

「喔喔，抱歉，一悟阁下。那么，啊啊……嗯，我明白了。」

一悟打从心底叹了口气，沮丧地垂下肩膀。

「袴田同学、堂杜同学，你们在做什么？再不快点回座位，美丽老师就要来了喔？」

静香从教室探出头来呼喊两人。

佑人听到后，开口说道：

「感谢您的提醒，水户阁下，在下明白……」

「喂！」

「咳咳！不对，水户同学，谢谢你。」

「……嗯？嗯，动作快喔。」

静香看到佑人的反应，微微地歪头表示不解，但她还是点点头回到了教室。

同一时间，一悟满脑子都在想今天一天要怎么撑过去。

他绞尽脑汁思考该怎么办……却想不出什么好方法。

「一悟阁下，今天一天就麻烦您了。」

傲光以佑人的外貌做出完美的鞠躬动作。一悟看着他，心中一阵无奈。

「啊啊啊，为什么我会被卷进这种事情里……」

一悟抱头苦恼，他现在处于异常紧张的状态……三分钟后，班导师高野美丽一定会准时抵达教室，而他只能等待。

就这样，一悟苦难的学校生活拉开了序幕。

星期一早上，一悟来到学校。

他抵达校门时，大门还没打开，现场只有几名来参加社团晨练的学生在等门打开。那些学生大概都是每天在这个时间到校吧。

但一悟不一样，他没有参加社团。

其实他是为了佑人，才会这么早到学校。

佑人今天应该是去执行世界能力者机关这个组织的委托，前往一个名为米雷马的国家。而且他没有把这件事告诉学校。

也就是说，从校方的角度来看，佑人是跷课。

一悟是唯一知道佑人状况的人。

佑人是能力者、生活穷困、现在无论如何都需要确保收入来源，还有佑人使用庞大力量时的反作用力，这些全都是他从佑人口中听说的。

因此一悟身为佑人的死党，答应会帮忙掩护佑人这次跷课的事。

别看一悟这样，他其实是个意外地严守约定的男人。

一悟知道这次要掩护佑人跷课，最大的难关在于某个人，那就是一年D班的班导师高野美丽。面对这个超级强敌，他必须从今天开始连续掩护佑人六天，这根本是不可能的任务。

因此一悟为了克服这个难题，彻夜思考出了计划。

首先为了完成计划，他希望尽可能地把班上的同学都卷进来。

这是为了让计划尽可能顺利进行。

（第一阶段就是营造出「佑人请假时的事，全权交给袴田处理」的氛围！自然地营造出这个状况，要说是最重要的一点也不为过！）

正因如此，一悟为了见到在平时上学时间无法事先打好关系的社团晨练参加者们，决定一大早就到校门口堵人。

校门一开，一悟便等着一年D班的同学们到校。

一悟认为，他必须先重点式地拉拢班上的女孩子们。

（只要女生站在我这边……男生那种货色，根本不成问题！首先由我来照顾可怜的佑人，然后委婉地告诉大家希望他们能帮忙，刺激女生特有的那种想要保护可怜弱小的保护欲。这样一来，作战就完成一半了！）

今年的新生是女生比较多的六比四，女生的权力相对比男生来得强。

只要女生站在自己这边，男生就不太可能去找女生的麻烦。

除此之外，吉林高中的女生们的外貌水平都很高。

要是和女生为敌，接下来的高中生活就会变得像在毫无滋润的沙漠中度过地狱般的日子。

（哼……从这个状况来看，男生根本无能为力。）

一悟很清楚高一男生的生态。

而且如果只针对这件事，一悟有胜算。

一悟认为自己和其他男生比起来，算是比较擅长拿捏和女生之间的距离。

事实上，一悟从开学后就一点一点地在女生之间建立起人气。

相对地，他让一部分的男生感到不悦，但一悟很确定那些小喽啰最后一定会臣服于女生。

平常一悟的卖点是自然，但这次情况特殊。

他打算就算用有点强硬的方式，也要拜托女生帮忙。

（为了男性朋友而行动的我，一定会提升好感度！感觉有点拼命的这种程度刚刚好！呵呵呵……而且就算失败了，也可以说同样的话。）

一悟嘴上说是为了佑人，但其实这部分他都算得很精。

然而就在这时……面露奸笑的一悟，看到最不可能出现的人物比班上任何人都还早到学校。

「……嗯？奇怪？咦────！！那是……佑人！？」

现在，一悟正准备利用……不对，是正准备帮助的好友，不就正穿着整齐的服装，而且姿势端正地拿着书包来上学吗？

一悟在惊讶之余，朝佑人跑了过去。

「喂！佑人，你怎么会在这里！？你今天不是不会来吗！」

「嗯？你是……主公大人的同学吗？这该怎么办呢……？」

「你不是去处理世界什么的机关的委托了吗？搞什么啊，我昨天想了一整个晚上的超提升好感度计划，你要怎么赔我！」

一悟这么说着，一边觉得这些话要是被其他人听到就糟了，于是把佑人带到校舍后方。

佑人用沉思的表情跟了上去。

「唔嗯，我记得这种时候……娇子有说过。」

两人在校舍后方独处后，佑人用正经的语气对一悟说道。

「哎呀，少年，不好意思，我现在身体状况很差。可以的话，可以这一个礼拜暂时别打扰我吗？」

「啊？你在说什么……嗯？你……」

一悟觉得这个佑人不太对劲，他下意识地和佑人拉开距离。

「你……！你不是佑人吧？」

「喔……」

被一悟说不是佑人的那个佑人眯起眼睛看向一悟。

佑人的态度让一悟确定眼前的佑人是冒牌货。

一悟和佑人认识很久了，而且他自认和佑人是好朋友。

对一悟来说，他马上就能看出眼前的佑人不是真正的佑人。

此外，一悟之所以能在这次的怪事中保持冷静，或许是因为他前阵子听说了佑人是能力者，而且拥有异能的事。

话虽如此……一悟之所以能马上察觉他是冒牌货，还有另一个重要的原因。

那就是……他很好懂，非常好懂。

用一句话来说……就是这个佑人太帅了。

（这家伙是笨蛋吗？再说如果要假扮成佑人，从言行举止到说话方式都要好好模仿啊！他很明显从头到脚都帅过头了，和那个不起眼的天然呆老好人佑人差太多了。）

一悟也是个健康的男孩子，当然会想受女生欢迎。

说实话，他每天都在摸索如何能受到女生好评的帅气之处。

或者该说，那已经成了他的人生目标。

正因如此，一悟看得出来。

眼前的佑人……表情、举止都散发出帅哥特有的氛围。

真要说起来，佑人维持原本的外表，但他的帅气程度感觉往上跳了好几级。

「你是谁？真正的土气佑人去哪了……唔唔！！」

一悟话才说到一半，眼前的佑人瞬间来到他面前，揪住他的胸口。

佑人接着用非常愤怒的表情，单手把一悟举了起来。

「你刚才说了什么！你说我家主公大人土气？竟敢对神圣的主公大人说出那种话……你罪该万死！」

「唔……什么？主公大人？神圣？你说佑人？」

「没错！！他可是慈悲为怀，这世上最美丽、最完美的结晶！」

一悟虽然觉得莫名其妙……但这无法解释为何这家伙会拥有佑人的外表。

就在这时……一悟的心中闪过一丝不安。

佑人是能力者。

他可以想像得到，佑人和他不知道的世界、不知道的某种事物有关。而且佑人在公园里展现的高超技术，很明显是为了战斗而锻炼出来的。

（难道说，佑人被这家伙……？）

一悟想像着佑人是不是被他打倒了，对这个冒牌佑人涌出一股连他自己都难以置信的杀意。

「你这家伙……难道你把佑人！不可原谅！！你把佑人怎么了！你对我朋友做了什么！？」

一悟被冒牌佑人压制住，但他仍拼命地抵抗。

他的眼眶微微泛泪。

「……」

冒牌佑人冷静地观察一悟，接着放开了他。

「少年……你和主公大人是什么关系？」

「我是佑人的死党！你这家伙，快说你把佑人怎么了！」

一悟对自己的力气很有自信。

但他从冒牌佑人刚才的动作，马上理解对方远比自己还要强。

但那种事对一悟来说根本无所谓，他摆出架式，一副随时都会扑上去攻击冒牌佑人的样子。

紧接着……冒牌佑人从一悟的视野消失了。一悟惊讶地瞪大双眼，下意识地提高警戒。他想到自己刚才也是像这样，突然被对方抓住前襟。

「……嗯？奇怪？」

但这次他很快就找到冒牌佑人。一悟搞不清楚状况，愣在原地。

他之所以会愣住……是因为冒牌佑人竟然跪在他的面前。

「真的非常抱歉！我竟然对主公大人的死党做出这种事……」

「什、什么？这是怎么回事？」

「我的名字是傲光。是主公大人的随从，自认是主公大人的盾牌。」

一悟一头雾水，冒牌佑人则是在他面前深深地低头谢罪。

「那、那个，傲光……先生？所以你不是佑人的敌人吗？」

「怎么可能！我是佑人大人……主公大人的仆人。虽然主公大人不承认，坚持称我为朋友……」

冒牌佑人判若两人的态度让一悟也很惊讶，但他回想起来，这个傲光从刚才开始就一直对佑人赞不绝口，当一悟说佑人很土气时，他也非常激动。

（咦？所以是怎样？这家伙……是佑人的同伴吗？）

「虽说不知情，但我对主公大人的死党动手了。我愧对主公大人！」

傲光说完后，不知从哪拿出一把精美的短刀，接着脱掉上衣，解开衬衫前的扣子，露出腹部。然后，他将短刀对准自己……

「……咦？呜哇！！等等，傲光先生！等一下──！」

一悟连忙阻止准备切腹的傲光。

「请不要阻止我！这样我没脸去见主公大人！」

「不行啦！先好好谈谈！先谈谈────！！」

在那之后，一悟在终于冷静下来的傲光面前大口喘气，他要求傲光说明为何要打扮成佑人的样子来学校？

傲光一本正经地点头，开始娓娓道来。

「事情的开端……始于我们对主公大人的忠诚心。」

「我们？你还有其他同伴吗？」

「是的。关于这点我也会说明。事情是发生在昨天，主公大人他出发去执行任务之后……」

◆

「佑人不在好无聊喔～」

白拜托会使用木遁之术的傲光把榻榻米弄干净，她躺在上面滚来滚去。她穿着T恤和热裤，一副朝气蓬勃的国中女生打扮。

整个家甚至到了连柱子都变干净的地步，成果好到佑人回来肯定会大吃一惊。

换个说法，也可以说成「我其实不需要那么拼命地接下委托吧？」。

「是啊～佑人不在，感觉起来都没劲～」

一旁穿着牛仔裤和衬衫的娇子抱着一升酒瓶，同意白说的话。她难得不是穿和服，但那身打扮很适合她，衬衫像在强调娇子丰满的胸部般隆起。其实娇子似乎有在看女性杂志，进行各种研究。

其他人也各自做自己的事，但看起来都有些寂寞。

莎莉穿着开衩的连身裙，侧坐在地上看书，看在某些人眼里，她就像希腊雕像中的女神。她将视线从书本上移开，用柔和的表情叹了口气。

顺道一提，莎莉正在看的书是向娇子借来的《发现者必胜！提升女子力的思考　～从男性观点看到的女子力就是性感～》。

玄正在庭院进行水井的扩张工程，强壮的身体沾满了泥土。而呜嘎郎正在帮他。

在他们旁边，傲光散发出惊人的气魄，努力地进行枪术修行，那副模样仿佛是被称为眉清目秀的名将──兰陵王。

在这样的情况下，苏珊从缘廊抱着某样东西，小心翼翼地抱在胸前，准备穿过白他们所在的客厅。

身材纤瘦、留着一头醒目红发的苏珊，脸上一如往常面无表情。

娇子看到苏珊后，皱起了眉头。

「嗯？苏珊，你看起来很开心呢。你……手上拿着什么？」

听到娇子的问话，面无表情的苏珊稍微睁大了眼睛，她把某样东西藏到背后，停下了脚步。

「……没什么。」

「真可疑……你刚才藏到背后的东西是什么？」

「……没什么。」

苏珊面无表情，用一如往常的平淡语气回答。

「可是你的表情慌张到一看就知道有问题喔？」

「……没什么。」

苏珊依旧面无表情，用平淡的语气回答。这时看完书的莎莉也加入了对话。

「就是说啊～小苏，你的声音都变尖了～你确实怪怪的～」

苏珊面无表情。

这时原本躺在地上、看起来很闲的白坐起上半身，用手指着苏珊。

「啊啊！苏珊每次有东西要藏起来时，一定会皱眉头！」

虽然怎么看都是没有变化的表情和毫无起伏的语调，但大家似乎对苏珊的细微变化了若指掌。

娇子脸上浮现讨人厌的笑容站起身，苏珊面无表情地抖了一下。

「怎么了？苏珊。你怎么一脸快哭出来的表情……」

「小苏，你藏着什么东西吗～？」

莎莉从背后笑咪咪地放下书，朝苏珊走近。

「……没事。」

「让我看看，苏珊。」

白不知何时靠了过来，她双手握拳高举，逼近苏珊。

苏珊被娇子、莎莉、白从三个方向包围。

「……没什么。」

苏珊把手中的东西抱在胸前，左右摇头。

娇子看着无处可逃的苏珊，用眼神向白和莎莉打暗号。

「上吧！」

娇子一说完，包围苏珊的三人同时扑了上去。

「……！」

苏珊拼命地试图抵抗，无奈寡不敌众。她转眼间就被压制住，娇子拿走苏珊藏在身上的东西。

「这是什么？」

娇子摊开苏珊小心翼翼抱在怀里的东西。苏珊尽管被压制住，仍拼命地伸出手。

「我看看喔？」

「那是什么～？」

「这、这是！？」

娇子用惊讶的表情注视着那块布。

「这是佑人的！」

「啊！」

「那是佑人先生的！」

那是……佑人随意脱下丢在帐篷里的T恤。

而且因为是他在工地现场打工时穿的，上面沾了大量的汗水。

佑人原本打算洗衣服，所以把衣服放在帐篷里，但他忙着准备去米雷马的行李，最后就这么忘了。

娇子她……下意识地把脸埋进她手上的T恤。

「有佑人的味道～」

娇子一脸陶醉地用脸颊磨蹭T恤，那件T恤突然消失了。

「！」

等娇子回过神，她发现白把脸埋在那件T恤里，在榻榻米上滚来滚去。

「真的耶！这是佑人的味道！」

白开心地像猫在玩闹一样抱紧T恤，莎莉则一把抢过T恤，非常宝贝地用脸颊磨蹭。

「啊啊……好安心喔～我好想要这个～」

「「「！」」」

莎莉只是随口说说……

然而，这句话点燃了四位非人类女性的斗志。

平常情同姐妹的四人，此刻有如遇到强敌的骑士，不发一语地摆出各自的架式。

四人散发出必杀的气场，她们的外表都是美女或美少女……

彼此的架式都无懈可击，而且专注力十足。

时间仅仅过了几秒，但四人感觉好像已经过了好几万小时。

就在这时，正在院子进行水井扩张工程的玄，发现了比以往更多的水源。

「喔喔！这下佑人大头目也会很高兴的！呜嘎郎！」

「呜嘎！呜嘎！」

玄说完后，举起粗壮的手臂，准备敲打水源上方厚实坚硬的岩层。一般来说，这种时候会使用重型机械来敲碎岩层，但玄没有多想，直接用拳头砸了下去。

紧接着……岩层化为碎屑，清澈的泉水从中涌出。

「喔喔～感觉好舒服喔！呜嘎郎。」

「呜嘎！」

正当玄他们开心地欢呼时，泉水的力道变得越来越强劲，宛如间歇泉般把玄和呜嘎郎卷进去，往地面喷发。

「啊？呜哇！啊────！」

「呜嘎！」

听到玄和呜嘎郎的惨叫声，四名非人类女性宛如世纪末霸者般瞪大双眼。娇子迅速地朝莎莉拿着的佑人T恤伸出手，莎莉宛如没有重量的羽毛般轻盈地躲开。

「啊啊，真是的！把那个给我！莎莉！」

「我不要～这个我之后要缝在我的内衣上～然后总有一天，再悄悄地做成手帕还给他～」

「什么！和我一样的想法……你这个变态文静女孩！」

这时白从低处像头豹子般悄悄逼近，从莎莉手中抢走T恤。

「你们两个都是变态！我才不会把这件T恤交给你们这种变态！」

白单手高举T恤，试图从缘廊逃离，用流畅的动作跳到庭院。然而她跳起来的瞬间，苏珊从上空抢走了T恤。

「啊！」

「……这个不能给你。」

苏珊让漂亮的红色翅膀在纤细的背部飘动，面无表情地抱紧T恤。

然后苏珊面无表情地把手放到有如陶瓷娃娃般的脸上……

做出吐舌头的表情。

娇子、莎莉、白看到后──

「别想逃──！」

「不会让你逃走的！」

「还、还来──！」

娇子和莎莉也跳到庭院里，四人再次对峙。

四人同时露出壮烈的笑容。

娇子她们的周遭溢出肉眼看不见的斗气，周遭的空间开始晃动。

紧接着，四人身上出现了变化。

娇子的牛仔裤后方冒出有点粗的毛茸茸尾巴，她的嘴唇飘出蓝色火焰。

而莎莉的背上长出美丽且耀眼的清纯纯白羽翼，她的手上握着超过她身高的巨大死亡镰刃。

另外，白的头上还冒出三角形的白耳朵，强烈的风漩涡包围住白的周遭。

苏珊面无表情地注视着这一切。

她没有在这里撤退的选项。

苏珊的眼睛逐渐染红。紧接着苏珊的红色翅膀形状开始变化……翅膀变成了深红色的火焰。

「呵呵呵……」

娇子脸上浮现无畏的笑容。

「看着吧。多亏了佑人的灵力，我现在可以发挥到这种程度了。我劝你们都夹着尾巴，把那件T恤献给我。」

「现在顶多娇子你长了尾巴吧！而且我们也都一样！」

「就是说啊～」

「……我不会给你的。」

四人互相瞪视。

一旁，玄和呜嘎郎依旧在从水井喷出的水面上滚来滚去。

「我要上了！」

「我来了～」

「接招吧！」

「……！」

「呼～真是的，你们几个……喝！」

傲光迅速出现在一触即发的四人正中间，以迅雷不及掩耳的速度刺出长枪，用枪柄的部分勾住苏珊拿着的佑人T恤。

「……！」

「「「啊！」」」

傲光叹着气，从枪柄上拿起佑人的T恤。

「等一下！傲光，把那个交给我！」

「请给我～」

「傲光，快点把那个给我！」

「……那是我的。」

傲光在手中摊开成为争端的佑人T恤，像在展示给娇子她们看般往前伸出手，露出哀伤的眼神。

「你们看这个……」

「「「啊，T恤！」」」

「……！」

佑人的T恤在四人刚才的争执中被苏珊的火焰烧焦，而且还被拉扯到变形，到处都是脱线的状况。

「要是主公大人看到这个，你们觉得他会怎么想？更别说要是他知道这是大家争抢的结果……」

「「「「……」」」」

被傲光这么一说，四人瞬间冷静下来，沮丧地……低下头。

娇子的尾巴无力地垂下，白的耳朵也往左右瘫软垂下，苏珊和莎莉的翅膀似乎也缩小了。

「怎、怎么办～佑人会生气～」

白说出所有人的心情，四个人都抱着头，后悔自己刚才的行为。

白泪眼汪汪地抬头看向高个子的傲光。

傲光叹了口气，环视白她们。

「说谎也没有意义。你就老实告诉主公大人，大家一起道歉吧。主公大人慈悲为怀，只要你们诚心诚意地道歉，他应该不会那么生气。」

「……嗯、嗯。」

白听到傲光这么说，一脸不安地点点头，其他三人也变回原本的姿态……低下头。

娇子搔搔头，一副觉得这次真的搞砸了的态度，莎莉则眼泛泪光，祈祷般地双手交握。

苏珊虽然不太明显，但她也无精打采地盯着T恤。

「「「「唉～」」」」

四人同时深深地叹了口气。

「啊呀────！！」

「呜嘎──！」

这时，从水井喷出的水势似乎减弱了，玄和呜嘎郎从空中降落。

「啊，好痛！好痛啊──！」

「呜嘎嘎嘎嘎！」

玄和呜嘎郎没能做出落地防护，背部直接着地，他们摇摇晃晃地站起来后，发现同伴们的样子不太对劲。

「奇怪？你们怎么了？怎么都一脸沮丧……」

「呜嘎？」

强壮的玄他们比起自己，更在意同伴的状况。

「「「「「……」」」」」

娇子她们各自低头沉默。

搞不清楚状况的玄和呜嘎郎歪头表示不解，但两人没有察觉到现场的气氛，而是用灿烂的笑容报告：「你们看看这个！」

「各位，你们看！我们把水井扩大了喔？而且还找到了优良的水源。既然有这么多水，就可以烧热水了！哎呀～这样老大也会很高兴！他肯定会夸奖我们！对吧，呜嘎郎？」

「呜嘎！呜嘎！」

玄和呜嘎郎在沮丧的四人面前欢欣鼓舞。傲光听到后，把目光移向玄和呜嘎郎说的水井，一副很佩服的样子。

「喔，这可真是厉害。如果可以烧热水，那主公大人就不需要去澡堂了。主公大人确实也会很高兴……你们立了大功，玄、呜嘎郎。」

「对吧！对吧！」

「呜嘎！呜嘎！」

「嗯，既然这样，我也用木遁来修缮浴室吧。我要做出能让主公大人消除疲劳的豪华浴室。」

「喔喔喔！好期待老大回来！」

玄他们带着成就感和充实感，神采奕奕地聊着天。

非人类的美女、美少女们则是在一旁，一个个面无生气、眼神空洞。

「「「「……」」」」

娇子她们用宛如死鱼般的眼神，注视着玄、呜嘎郎以及傲光立下的功劳。那里就像用看不见的线，清楚地分成了佑人回来时确定会被骂的组别，以及确定会被夸奖的组别。

外表是美女、美少女的非人类四人组，用像被击倒的拳击手那样脸色苍白的表情，看着意气风发的玄他们。

「「「「…………」」」」

紧接着，娇子像是突然想到什么似地抬起头。

「对了！我们也来做点什么吧！」

白、莎莉、苏珊被娇子的大嗓门吓到，纷纷看向她。

「怎、怎么了？娇子？」

「我吓了一跳～」

「……（点头）。」

「所以～我们也来做些会让佑人开心的事吧！」

「「「……！」」」

娇子的提议让三人瞪大了眼睛。

「原来如此！娇子，你真是天才！」

「这个想法非常好～」

「……（点头点头）。」

「呵呵呵，这么一来，这次的T恤事件也能一笔勾销，要是事情顺利，我们说不定还能被佑人夸奖喔？」

「「「！？」」」

娇子的这段话，让四人的梦想无限延伸。

白和苏珊的脑中浮现佑人对她们说谢谢，并且摸摸她们头的画面。

她们抱住佑人，让他继续摸自己的头。

娇子和莎莉的脑中浮现佑人用热切的眼神看着她们，并且朝她们走来的画面。佑人说「这是奖励喔」，然后把手轻轻放在她们的肩膀上，另一只手则搂住她们的腰。

接着佑人用力地将她们拉近……

「奇怪？大、大家怎么了吗……？」

「呜嘎？」

玄和呜嘎郎一脸不可思议地望着娇子等人红着脸忸忸怩怩的模样。

「我搞不懂……」

傲光也不解地双手抱胸，看着不知何时变成这样的四人。

呼吸急促的四人猛然回过神，娇子和莎莉忍住快流出来的鼻血，白和苏珊则用手搧风，试图让发烫的脸颊冷却下来。

随后，她们看向彼此，坚定地点头，接着将娇子的想法告诉傲光等人。

她们想做些能让佑人开心的事。

傲光听完用力地点点头。

「如果是这样，我也想尽一份力。我来帮忙吧。」

「我也来帮忙！当然，要我当四人的助手也没问题！」

「呜嘎！」

所有人意见一致后，娇子的表情变得严肃。

「所以，问题在于……该做什么才能让佑人开心，对吧？」

「嗯～我想想喔～」

大家听到娇子的话，认真地思考起来。

「佑人先生他什么都自己做了～」

「是啊，别看主公大人那样，他可是多才多艺，家事和手工艺都很拿手……」

「是啊～房子的修缮有玄和傲光会处理到一定程度，除此之外的话……」

「「「「「「嗯……」」」」」」

005

娇子一边烦恼，一边看向佑人住的帐篷。

「对了！那里说不定有什么线索。」

娇子说完后拉开帐篷入口的拉链，走进帐篷里。其他女性也跟着走了进去。

「有没有什么线索呢？」

娇子一边说一边环视帐篷内。白等人也一起寻找线索，想知道佑人会喜欢什么。

这时苏珊戳了戳娇子。

「嗯？怎么了吗，苏珊？你找到什么了吗？」

「……这个。」

苏珊拿起佑人的一样私人物品，拿给娇子她们看。

「嗯？这是他的书包吧？」

「佑人是高中生嘛～」

「是的～佑人先生穿制服的样子很帅～」

「可是，那个书包怎么了吗，苏珊？」

「……佑人，一个礼拜不在。」

苏珊指着书包说道。

「嗯，是啊，他去工作了，地点是米雷马？国外……啊，原来如此。」

「怎么了吗，娇子？」

「佑人该不会是没请假就跑去工作，跷课了吧？」

「……（点头点头）」

「可是，那又怎么了吗～？」

莎莉不太清楚人类社会的状况，因此表现出疑惑的样子。

「学校啊，如果缺席超过一定的天数，就不能毕业喔。所以佑人这次请一个礼拜的假，其实是不太好的行为。」

「原来是这样～可是，请假多久会不能毕业呢～？」

「我也不知道那么多……不过，我想佑人应该不想请假。」

「啊，确实！佑人说过他好不容易才入学的。他大概很想读这所高中吧！但他也说他需要生活费，所以才会不得已去工作吧？」

「……（点头点头）」

「那我们代替他去学校不就好了吗～？」

「对！我也是这么想的。苏珊想说的应该是这个吧？」

「……没错。」

「原来如此！这样一来，佑人也不会变成无故旷课……他一定会很高兴！」

大家的意见达成一致。

娇子等人走出帐篷，也向傲光他们说明了这个想法。

「喔……真是个好主意。」

「喔喔！我也要帮忙！」

「呜嘎！」

娇子等人获得大家的同意后，移动到家里的客厅开作战会议。他们决定利用娇子的变幻之术，由他们各自假扮成佑人去上学一星期。

目的是让佑人开心，得到他的称赞。

他们在这时讨论好，所有人会一天接一天轮流去上学，顺序则是用猜拳决定。最后，傲光在第一天的星期一打头阵。

另外，不管让呜嘎郎试几次，娇子的变幻之术都会被抵销，所以它被排除在外。

「呜嘎！」

「事情就是这样，一悟阁下。」

一悟站在一年D班的走廊上，回想傲光刚才的说明。

佑人在那栋破旧房子和非人类们发生纠纷，最后非人类们成为他的伙伴的经过，以及这次的事件，一悟听完后想笑也笑不出来，他不禁对佑人感到同情。

（真是的……我的好友到底是什么状况啊？没有人比佑人更远离安宁这两个字了。）

早上的班会时间要开始了。作为第一道也是最大难关的高野美丽即将登场。

一悟再三叮咛傲光今天一整天绝对不能引人注目，并催促他赶快进教室。

傲光也乖乖地点头，鞠躬说「今天一天要麻烦您关照了」。

他连这个动作都帅到让人无法想像真正的佑人会是怎么样。

一悟带着僵硬的表情，带着傲光走进一年D班的教室。

（话说回来……我也真是的。为什么我会这么坦然地接受这个状况？我被自己的适应力之高吓到了。这都是佑人的错，是他害我有了奇怪的抗性。）

一悟在脑中想着这些事，同时指示变成佑人的傲光坐到一悟的座位，也就是教室靠走廊的最前排，接着一悟也坐到了自己位于傲光斜后方的座位上。

（唔～糟糕，我开始觉得好紧张。毕竟突然就要面对最强的敌人……）

一悟想像着等一下即将登场、可说是这次任务最终魔王的高野美丽的反应，紧张到开始冒汗。

高野美丽是个过于优秀的班导师。

她本人冷静且让人看不出表情，但绝不会漏看学生的变化，即使是些微的变化也逃不过她的法眼。

而且她还会看穿学生身处的状况，下达正确的命令。再加上……她会散发出肉眼看不见的厚重气场。学生们之间甚至煞有介事地流传着她精通某种武术的传闻。

因此学生们都称呼她为「武力一百的诸葛亮」或「智力一百的吕布」，对她既敬畏又尊敬。

简直就是超级冰山美人。

君临这个一年D班的女圣帝。

顺道一提，有关高野美丽的，还有个吉林高中的都市传说。

那就是在毕业前看到高野美丽动摇表情的人，寿命会减少一百年；看到高野美丽眼泪的人，可以转生到异世界；甚至还有看到高野美丽娇羞模样的人，会因为过度欣喜而死。

一悟记得自己听到这些时，还吐槽说「那不就几乎都死光了吗！」。

这时，位在一悟斜后方的静香向他搭话。

「唉，袴田同学。堂杜同学今天是不是怪怪的？袴田同学，你是不是做了什么？」

「咦！？我、我做了什么吗？」

一悟听到静香敏锐的提问，掩饰着内心的动摇回答她。

「嗯～该怎么说呢……对了，氛围不一样了，变得超级帅气。他从进教室开始，班上的女生们就变得很奇怪喔？你瞧。」

「什么？」

一悟听到静香这么说，环视了教室一圈，接着错愕地心想「这是怎么回事？」。他因为想到接下来的事而紧张不已，完全没有注意到。

班上的女生全都注视着佑人的背影。

而且大家的表情都很红润，一副陶醉其中的样子。

「这、这是怎样……」

一悟看向静香。只有静香还是平常的静香，她张开双手耸耸肩。

「你没注意到吗？从袴田同学和堂杜同学在走廊上说话时，就已经是这种感觉了喔。看到今天堂杜同学的女生们，全都像那样。」

「我、我完全没注意到……」

「我是不知道为什么，但堂杜同学今天的帅哥气场超强的喔？袴田同学，你对堂杜同学做了什么吗？我可不知道喔？之后不管发生什么事……」

「我、我什么都没做喔。是说，这是怎么回事？会发生什么事？」

「唉～要是茉莉看到这个状况，不知道会怎么样……」

「什什什！」

一悟的额头流下汗水。如果今天一整天都是这样，茉莉有很高的概率会发现……应该说她绝对会瞬间发现。

今天早上和冒牌佑人──傲光一起待在校舍后面，直到快上课才来到教室前，所以很幸运地没有遇到茉莉。

一悟因此没有余裕，没有考虑到这么重要的事情。

然后，一悟想像了那个场面……

（有够麻烦！麻烦到令人害怕！我现在明明没有心思管那些！）

一悟心中仿佛有另一个最终魔王擅自现身。

（明明没有从别的游戏叫她来，她却自己跑来参加了！而且还搞了个联动！明明没有附赠任何特典，却让强得离谱的魔王登场！）

「哼哼～……八成又是袴田同学给了奇怪的建议吧？我知道袴田同学在暗中把堂杜同学捧红，但这次就算是我也救不了你。女人的怨念是很可怕的，尤其是茉莉……」

「等一下！不要做那种偏离重点的推理，这又不是我的错……」

一悟为了解开误会，整个人转过去看向侦探模式的静香，这时早上班会的钟声响起……女圣帝，更正，是一年D班的班导高野美丽准时打开了一年D班的教室门。

一悟和D班的同学们立刻转头面向前方。

他们进入吉高就读的两个月以来，只要早上这个钟声一响，便会下意识地这么做。这在吉高被称作「高野美丽的诅咒」，也可以说是条件反射……

一悟现在极度紧张，全身僵硬，衬衫也被汗水浸得湿透。

别看一悟这样，他可是很擅长摆出扑克脸的。

然而现在的一悟，心情就像是和上百条大蛇一起待在餐厅里的青蛙。

（我明明什么都没做！只是佑人请假而已！为什么我会落到这种处境？）

一悟有生以来第一次感叹自己的不幸。

此时，一双纤细的女性长腿从一年D班的教室门伸了进来。

那当然是这间D班的支配者──高野美丽的一双腿。

照理来说很熟悉的这幅光景，看在一悟眼里却宛如慢动作播放的电影。

一悟在极度的紧张中佯装自然，表情明显地不自然。

但一悟连注意到这点的余裕都没有。

班导高野美丽一如往常挺直腰杆，以流畅的动作走向教室前方的讲台。

然而……她却在进入教室后，立刻停在佑人的座位前。

一悟的心脏顿时漏跳了一拍。

那感觉就像……被史上最强的打者打出场外全垒打一样。

然后……美丽缓缓地面向佑人，不对，是面向冒牌佑人傲光。

她震惊了一下。

不过，震惊的其实是班上的学生们。

原因在于，那个高野美丽……有一瞬间，没错，真的只有一瞬间。正因为是这两个月来一直看着这位超级冰山美人的D班学生，所以才会知道。

那个女圣帝高野美丽……露出了动摇的表情。

然后，由于大家都很震惊，因此几乎班上的所有学生，都没注意到美丽接下来的微妙举动。

除了──一悟。

那也是个非常细微的动作。

细微到连一悟都怀疑自己是不是看错了。

高野美丽对冒牌佑人……

点头致意了。

（咦！？刚才……美丽老师是不是对傲光先生低头行礼了？）

傲光依照一悟的建议，坐到佑人的座位上……该怎么说呢，他莫名地表现得光明正大。

很不可思议的是，他光是那样坐着，看起来就很帅气。

外表的帅气和可爱，比想像中更容易受到内在的影响吗？一悟不禁思考起这个问题，但现在不是深入探讨这种事的时候。

美丽面不改色地站到讲台前，若无其事地开始点名。

学生们一个个被叫到名字，用有些紧张的声音回应。美丽一瞬间露出的动摇表情，似乎带给学生们很大的冲击。

这时，一悟原本因美丽的事而混乱的脑袋，突然冷静了下来。

他会这么想，是因为他很担心美丽喊堂杜同学时，傲光会不会好好地回应。但当一悟注意到这点时，已经快要轮到佑人了，他什么都做不了。一悟祈祷着。

「……相马同学……玉田同学……」

（啊啊啊，糟糕！傲光先生，拜托你！请你察言观色一下！请你回应一下！）

一悟祈祷着。

然后……

「堂杜同学。」

美丽喊出了这个名字。

紧接着，班上瞬间陷入一片寂静。

……没有回应。

一悟瞬间全身冒汗。

从一悟的角度看过去，坐在右前方的冒牌佑人──傲光一动也不动。

时间又短暂地流逝，但一悟连这么一小段时间都撑不下去。

一悟做好就算被骂也无所谓的觉悟，他打算站起来引起傲光的注意，就在这时……

「嗯，堂杜同学在呢。那么……永井同学。」

美丽这么说道，开始喊下一位同学的名字。

（什么！？刚刚美丽老师竟然允许他不回答？？）

一悟的脑袋跟不上一连串的惊奇。

佑人明显没有回应女圣帝，他做出了无礼的举动，但美丽不仅没有责备他，态度上看起来甚至像在帮他找台阶下。

一悟趴在桌上，压抑着激动的情绪。

「不……不可能！不可能有这种事！那个女沙○萨note不可能允许这种无礼的行为……」

注：沙乌萨（サウザー），北斗神拳角色之一，自称圣帝。

一悟下意识地握紧双拳，他低着头用非常小的声音喃喃自语，他全身颤抖着，美丽不知为何眉头抽动了一下。

美丽瞬间释放出的斗气穿过学生之间，D班的学生们身体下意识地颤抖。

在这之后被点到名字的学生，都用一副快哭出来的表情回答。

一悟昨晚预想了几十种可能发生的情况，但没有一种符合现况，他因为脑袋转不过来而抱头苦恼，因此没有注意到美丽的斗气。

现在一悟所有的感官和感觉，全都集中用来分析美丽令人费解的行动。

虽然不知道事情为什么会变成这样，但此刻的一悟完全站在冒牌佑人的角度，也就是类似傲光监护人的立场。话虽如此，一悟已经知道冒牌佑人的真面目和事情的来龙去脉，他无法放着她不管，所以打算从旁协助。

更进一步地说，他甚至做好了觉悟，要为了协助傲光而耗费掉今天一整天的时间。一悟虽然抱着如此悲壮的觉悟，但光从眼前发生的事情来看，事情进行得相当顺利……

然而……

理应是对这个状况造成最大阻碍的美丽，却对事情进展提供了很大的贡献。

（怎么回事？为什么？这是怎样？）

一悟一旦产生疑问，就会有不弄清楚就不肯罢休的倾向。他只要冷静下来，就能俯瞰整个事态，但他现在还没能恢复到那个状态。

因为……

对方是那个高野美丽。

一悟把脸凑近到几乎要贴到桌子上，小声地自问自答。

「如果是平常的女沙乌○，看到部下（※指学生）做出无礼的举动，应该会像在消毒秽物一样警告他们才对！是因为她心情……不对，是我运气很好吗？不对，对方可是女○乌萨美丽耶？怎么可能会有这么好的事……」

美丽单手拿着点名簿……被夹在厚重外皮里的点名簿，突然连同外皮一起被压扁了。

「「「「咿！」」」」

D班的学生们不懂美丽的行动代表什么意思，纷纷眼眶泛泪地发出惨叫声。

唯一没注意到的只有一悟。

「中马同学……能势同学。」

快要轮到一悟了。

然后……

「……袴田同学。」

（搞不懂……完全搞不懂，今天的美丽老师好奇怪。）

「……袴田同学。」

一悟粗心地没注意到美丽在叫他。

接着，美丽静静地动了起来……

美丽一如往常面无表情，她拿着扁掉的点名簿，缓缓地走向一悟。

班上所有人都僵在原地，只用眼神追着美丽。

静香虽然想从一悟的左后方出声叫他，却无法做到。

应该说，她不可能做得到。

毕竟对方可是高野美丽。

班上已经有人在为一悟合掌祈祷，或是用双手在胸前划出十字。

「……袴田同学。」

美丽站在一悟面前。

这时，一悟终于注意到她的气息。

一悟的额头……流下几道冷汗。

他的身体不受控制地开始发抖，缓缓地……抬起头。

眼前是……仿佛在看脏东西般，鄙视着自己的女圣帝……不，是班导师。

（啊啊啊……我要被消毒了。）

一悟开始回顾他短暂的人生。

与此同时，班上所有人早一步开始为一悟默哀。

然而，就在这时……

女圣帝的身后，从一悟的角度来看是右前方，传来一道凛然的声音。

「一悟阁下，老师在叫您喔。您是不是该回应一下比较好？」

006

「「「「「……！」」」」」

没想到在这种状况下，会出现一名发言者，班上所有人的视线都集中到他身上。

那名发言者是有着佑人外表的傲光。

佑人平时不可能会如此光明正大地发言，他现在却一副理直气壮的样子，若无其事地看向一悟。美丽也把半张脸转向佑人座位的后方，面无表情地将目光移到冒牌佑人身上。

一悟利用傲光的发言制造的短暂空档，反射性地回答。

「对不起！有！我是袴田！」

冒牌佑人面对那位高野美丽也毫不畏惧，不少人都觉得他看起来很神圣。同学们的表情仿佛在说「多么勇敢的勇者啊」，宛如看到了突然出现的世纪末救世主。然而……话虽如此，对方可是高野美丽。

对大多数的D班同学来说，看起来只像是女圣帝的消毒对象又增加了。

「「「「「（吞口水）……」」」」」

所有人无不屏息以待，一年D班笼罩在寂静之中。

紧接着……美丽转过身。

「很好……回应时要尽快。堂杜同学，谢谢你。」

（（（（（咦──────！！）））））

美丽若无其事地回到讲台上，点完名后俐落地主持完班会，便离开了教室。

班导师美丽离开后……留在教室的学生们确认她走远了，一年D班宛如溃堤的洪水般，瞬间吵闹了起来。

「唔喔喔喔喔！堂杜，你好厉害──！竟然敢在美丽老师面前回嘴！」

「堂杜同学，你好厉害喔！而且……今天的堂杜同学感觉好帅……（羞）」

「我、我看到美丽老师动摇的样子了！寿命一口气缩短了一百年！」

「美丽老师动摇的表情也好棒……还有……堂杜同学也是……」

班上同学围在傲光旁边，吵闹得像在举办祭典。

大家兴奋地回顾刚才的对话，对傲光赞不绝口。

男生们全都激动地讨论着，女生们则看着佑人外型的傲光，纷纷脸红了起来。

刚才被堂杜救世主拯救的可怜一悟，呆呆地看着眼前的景象。

「不是的，各位，那个女人看起来不是那么不讲理的人，她应该不会因为这点小事就生气。」

傲光一个人冷静地回答，所有人「咦？」了一声，脸上不约而同地浮现惊讶的表情。

一悟回过神站起身，他扑向佑人外型的傲光，捂住他的嘴。

「呜哇！笨、笨蛋！你的语气！哈哈哈，这家伙……他就是所谓的中二病啦。他偶尔会这样，用这种语气说话，啊哈哈……」

「唔唔，抱歉。一悟阁……一悟，我一时遗忘……忘了。」

一悟站在反省的傲光旁边，他努力地对大家笑着，想要蒙混过去。

「「「「「…………」」」」」

班上的同学们盯着冒牌佑人看了一会儿……

「「「「「唔喔喔喔喔！好帅喔──！！」」」」」

「「「「「堂、堂杜同学…………好迷人！」」」」」

现场一片哗然。

「啥！？」

和一悟想像的相反，班上的同学们全都欢欣鼓舞地接受了傲光。

「袴田，你在说什么啊？」

「喂，袴田同学，你让开啦，这样我没办法和堂杜同学说话。」

一悟被大家赶走，从傲光的旁边离开，仿佛他才是碍事的人。

冒牌佑人已经被当成英雄，一悟则被当成被英雄拯救的村民……

「哎呀～？」

一悟心想「这是怎么回事……」，他完全搞不清楚状况。

他无力地想着「这样根本不需要帮他说话吧？」。

一悟的心里渐渐地被郁闷的心情所包围。

「真是的，搞什么啊！？把刚才我的紧张！还有觉悟！还给我啊──！」

一悟已经泪眼汪汪，他像是在控诉般瞪着在D班学生中心被尊崇的傲光。

「唔～我的好感度提升大作战！为什么会变成这样！？」

在那之后，一悟从静香那得知茉莉今天很幸运地因为班长的工作很忙，没办法来D班露脸，他再次感到全身无力。

至于傲光假扮的冒牌佑人，他每到下课时间都会收到女同学们的邀约，除了上课外，几乎都和女孩子们待在一起。

彻底闹起别扭的一悟一个人喃喃自语着「我的好感度……」。

静香则一副觉得有趣的样子，观察着眼前的事态。

早上的班会结束，离开教室的美丽则是……

她沿着走廊走了一段路，脸上带着平时绝对不会让人看到的困惑表情，自言自语地说道。

「真是的……那孩子到底跟那位大人缔结了什么样的契约啊？」

美丽罕见地轻轻按住自己的头。

「没想到竟然是东海龙王大人……」

放学后，傲光和疲惫不堪的一悟来到没有人的校舍后方，向他低头致意。

「一悟阁下，今天承蒙您诸多照顾。」

「啊……喔，不用客气。」

「实在很不好意思，接下来还有五天要麻烦您了。」

一悟瞪大双眼。

（对喔……今天还只是佑人请假的第一天。）

想到这样的日子还得再过五天，一悟沮丧地垂下头。

「明、明天也麻烦你继续这样保持了，傲光先生……」

「我只负责今天，明天会换其他人来。」

「……咦？你说啥──！？明天不是傲光先生来吗！？」

「是的，我应该有和您说过这件事……」

「咦──！是这样吗？」

因为发生太多事，一悟彻底忘了这件事。

一悟不记得自己有休息，他今天光是为了指挥那些想和有着佑人外表的傲光说话的女学生，便忙得不可开交。而且要是不好好指挥，感觉会惹女生们生气，所以他拼了命地努力。他甚至还拜托静香支援，让她也来帮忙。

回想起来，一悟别说是提升女生们的好感度了，他光是为了不让好感度降低便已竭尽全力。不幸中的大幸是茉莉没有看到这个状况，一悟对此松了一口气。

不过最辛苦的还是体育课。

今天的体育课是打棒球，但傲光把球棒当成长枪使用，她用球棒的前端贯穿球后，球擦过吉林高中下任棒球社王牌镰田同学的耳边，飞到了场外，老师看到时都惊呆了。

在那之后，镰田同学表示他要退出棒球社，一悟拼命地安抚他。

「明天有个叫白的人会来。」

「哈哈哈……这样啊……对方是个什么样的人？」

「是个天真无邪、好奇心旺盛的孩子。有时会有点太有精神，我会好好叮咛一下。」

「……」

听起来很辛苦……

可以的话，他希望是个没精神又不关心周遭的孩子。

「他当然会用佑人的外表去上课吧？」

「是的，那当然。不过有件事我很担心。」

还有吗？

「白是女孩子，如果明天也有体育课，她可能很难和其他男生一起换衣服……她是个很单纯的孩子。」

「咦──！？女孩子──！？」

感觉会很麻烦。

「啊，这么说来……接下来每天来的人……」

「是的，不一样。明天开始会依序来的人是白、苏珊、莎莉、玄、最后是娇子。除了玄以外，所有人都是女性。另外，虽然由我来说不太妥当……」

「还还还、还有什么问题吗？」

一悟的肩膀微微颤抖。

「尤其是女性，大家的个性都……很鲜明。」

「个、个性……啊。哈哈哈……」

「我也会把今天学到的事好好传达给其他人。一悟阁下，这份恩情我一定会找机会报答。」

「哈哈哈……没、没关系啦。我本来就是去帮佑人忙的。」

「喔喔……！」

傲光听到一悟这么说，感动地用手掌捂住嘴巴。

「不愧是……主公大人。您拥有很棒的朋友呢。这也是多亏了主公大人的人望！」

一悟听到傲光这句话的瞬间，他脑中浮现佑人悠哉的表情，心里一阵不爽。

（什么人望？佑人那家伙……）

「啊，对了，傲光先生。为什么老师叫你名字时，你没有回应呢？」

一悟询问傲光在早上的班会时间被美丽叫到名字时，却没有回应。之所以会这么问，是因为傲光之后曾向一悟询问是否要回应。

也就是说，傲光知道被叫到名字时要回应。

「不，卑微如我，用主公大人的名字来回应是大不敬的行为。那个我怎么样都做不出来。」

「啊……啊啊，原来如此。大、大不敬啊，对佑人是那样啊……哈哈哈。」

一悟发出干笑点点头。

（我差点因为那种理由被消毒吗？因为对佑人不敬……因为那种感觉不到任何价值的理由……）

「那么，我先失陪了。我想早点回去报告今天的经验……」

「啊，我知道了。请你务必、确实地传达！尤其是我说的话，要多讲几次！」

「我明白了。一悟阁下，我们改天见！」

傲光说完后，他的身体飘浮起来，接着消失无踪。

一悟被突然消失的傲光吓了一跳，但他没多久便「呵」地露出成熟的笑容。

随后……一悟举起了拳头。

「喂────！你好歹给我正常地回去──！！要是被谁看到了该怎么办──！！」

一悟的肩膀随着喘气的动作上下起伏，他再次深吸一口气。

「佑人──！！等你回来──！我一定要宰了你──────！！」

一悟用尽全身的力气，朝着吉林高中的后山发出呐喊。

第三卷 两人的英雄 第4章 曼图之女妮娜

阮驾驶的军用吉普车来到了明兰市中心。

这是佑人来到米雷马后第二个造访的城镇。他兴致勃勃地望着窗外。

相较之下，瑞穗和玛丽安大概是战斗后很疲惫，一路上都很安静。

明兰的规模没有央格拉那么大，因此街道看起来也不像央格拉那么有活力，但对佑人来说，这是他第一次出国，不管看到什么都觉得新鲜，他甚至还在想着「不知道之后能不能去散散步」这种悠闲的事。

曼图的宅邸似乎位在从明兰市中心往北边穿越过去的地方，阮告诉他们，目前车子正行驶在南北向的大马路上，而目的地就在大马路的最北端。

（这里确实比央格拉小，不过人口看起来也不算少。道路整顿得比我想像中还要好，而且道路被设计成棋盘状，感觉不会迷路。啊，连咖啡厅都有！是饭店的咖啡厅吗……嗯？嗯～？？）

「什么──！？」

佑人突然在安静的车子里大叫。

以阮为首，瑞穗和玛丽安都吓到差点从椅子上翻下来。

「发、发生什么事了！？佑人。」

「怎么了吗！？」

「堂杜先生？有敌人吗！？」

「啊……抱、抱歉。我看到一个长得很像我朋友的人，吓了一跳，但好像是我认错人了。」

「喂……不要吓人啦，佑人！我很累耶。」

「佑人先生，这里是米雷马喔。你怎么可能在这种地方遇到认识的人……」

「真、真的很抱歉。」

瑞穗和玛丽安对在她们休息时大喊的佑人表达不满。

就连阮都叹了口气，佑人瞬间觉得车里气氛变得很尴尬。

不过……

（那绝对不是我看错。因为那家伙还朝我挥手！瑞穗小姐和玛丽安小姐都在这里耶！那家伙要是被发现怎么办！）

佑人颤抖着小声地碎念。

「居然追到这种地方～！真是的！加斯顿！」

佑人为了朋友令人困扰的行动感到烦恼。

佑人一行人搭乘的车辆前方，出现了疑似是曼图宅邸的巨大围墙和大门。大门前有数名士兵常驻，他们正用锐利的眼神观察着周遭。

曼图现在是卡利古达在米雷马军事独裁政权中最大的政敌。实际上，卡利古达也的确派出了受雇的暗杀者。

警备会如此森严也是理所当然的。

「我们到了。这里就是曼图阁下的宅邸。」

阮在大门处完成检查，他这么说道，佑人点了点头。

不过，这里的腹地比想像中来得宽广，完全看不到宅邸。佑人猜想宅邸应该就在眼前这片宽广的树林后面。

「那么，我们到玄关前吧。」

穿过如森林般的大片树林后，一如佑人所料的宽广庭园出现在眼前，庭园深处有栋巨大的西式宅邸。外观看起来有点像迎宾馆。

已经有几辆车载着曼图本人和曼图部队的干部停在玄关前，阮将车停在那些车的后方。

「好了，各位请下车。我就送你们到这边，之后管家应该会为各位带路。」

「阮先生，谢谢你。」

佑人向阮道谢，后座的瑞穗和玛丽安也表示谢意。

「不会不会，你们在说什么呢！要是没有各位，我们现在就不会在这里。你们这样道谢，会让我很困扰的。」

阮说完后向佑人一行人敬礼，接着回到车上。

佑人他们拿起自己的行李，一走近玄关，马上就有位看起来像管家的年长男性和身穿米雷马传统服饰的年轻女性们走了过来。

「真是不好意思，敝人是负责管理这栋宅邸一切事务的亚罗克温。因为客人一口气到齐，才会让各位久等。是四天寺小姐、茱莉安小姐和……那个，还有一位男性对吧？来来，行李请交给我们。我来带各位去房间。」

（啊～只有我的名字没被记住……）

佑人露出无奈的笑容，姑且不论瑞穗和玛丽安，佑人的行李只有一个运动背包，他打算拒绝管家的提议。

「啊，我不用喔？我的行李只有这一个。」

「「「「咦！？」」」」

佑人一说完，年轻女佣们全都一脸错愕，脸色变得惨白。

她们的眼眶泛泪，仿佛内心充满绝望……双腿一软，把身体靠在彼此的肩膀上，开始啜泣。

「咦咦──！！这是怎么回事！？我吗？是我害的吗？我刚刚说了什么不好的话吗？」

佑人惊讶地转头看向瑞穗和玛丽安。

紧接着，玛丽安苦笑着告诉佑人。

「佑人先生，看来在米雷马不能拒绝这类工作。」

「咦？是这样吗？」

佑人再次转向前方。

「喔喔～你们好可怜喔～！」

亚罗克温混在女佣少女们之中哭泣。

而且佑人觉得……他哭的声音大得不寻常。

「佑人，你就放弃挣扎，交给她们吧。在这个国家，拒绝对方的工作似乎等于减少工作机会，而减少工作机会好像直接连结到减少人手喔。所以像佑人这样的做法，其实是在帮倒忙。」

从瑞穗的表情来看，瑞穗一开始也很困惑吧。佑人觉得这样的想法实在很极端，但既然是国家的风俗，还是顺着比较好。

佑人也接受了这个说法，他向还在哭泣的佣人们收回刚才的话。

「啊！还是麻烦你们帮我拿好了！不过行李只有这些而已。」

「「「「……」」」」

佣人们瞬间停止哭泣，但没有反应，然后又开始哭了起来。

「「「「呜哇──！」」」」

「你、你们几个啊～！」

「咦！？没有变化！为什么？」

「笨蛋，是你的说法不好。」

「说法？」

「啊，佑人先生，你刚才拜托她们帮忙时，说得好像没什么大不了对吧？那也可以解释成工作很简单，不太需要帮忙的意思。」

「咦──！？」

佑人看向佣人们，所有人都瞬间瞄了佑人一眼。

（嗯，感觉好麻烦。）

「唉～这些碍事的行李可以麻烦你们吗？我的肩膀僵硬到受不了～早知道就不带这么多过来了～」

「「「「好的！客人！」」」」

佑人用平板的语调说完后，三名女佣笑容满面地帮忙拿佑人唯一一个运动背包。

这时，表情凛然的亚罗克温站得直挺挺地鞠躬。

「那么，请往这边……」

佑人等人终于被带到各自的房间。

（这个国家没问题吗？在另一层意义上。）

见佑人僵硬的表情，玛丽安苦笑着说明。

「米雷马的风俗习惯或思考方式，只有从事佣人工作的人才会遵守，而且在大都市里已经很少人遵守了。」

佑人听完玛丽安的话后，用力点了点头，松了一口气。

◆

「真是的，你竟然跑到这种地方来！瑞穗小姐和玛丽安小姐都在这里喔！你应该知道吧？要是被发现的话，不知道会有什么下场。」

「好了好了，老爷，请你稍微冷静一点。」

佑人现在正在他被安排好的房间里对加斯顿说教。

被带到客房后，让担任佣人的少女们帮忙把运动背包放到行李架上，接着他为了以防万一，刻意夸大向少女们道谢，随后佣人们便笑着离开了房间。

佑人确认房门关上，终于可以放松时，他转过头发现加斯顿正翘着脚，笑眯眯地坐在床上。

「你这样我怎么可能冷静。加斯顿，你老是这样！老是做些危险的事！你也稍微替我想想吧。」

「老爷，你先别那么说，至少先听我把话说完。我带了很不得了的情报来喔～」

「情报？」

「是的。」

「啊，你果然又在冒险……」

「佑人老爷，这个米雷马的国家说不定已经不行了喔？」

加斯顿改变说话的语气，用严肃的表情说道。

「……咦？加斯顿，你怎么突然这么说？虽然多少有发生内战的危险性，但你这说法也跳太快了吧？不是要先看曼图将军在联合国的演讲结果……」

「不是的，老爷。我不是在说那件事。」

佑人看到加斯顿认真的表情，闭上了嘴巴。

加斯顿总是很照顾佑人，有时甚至会为了佑人冒险，因此佑人总是会提醒他注意安全。

然而，佑人第一次看到加斯顿用如此急迫的表情传达情报。

「加斯顿……告诉我，你到底得到了什么情报？」

「好的。这件事说来话长，可以吗？」

「嗯……说吧。」

「这个嘛，首先从试图将米雷马往好的方向改变的两个男人说起吧。」

「那……其中一个人当然是曼图将军……」

「是的，另一个人是军政府的第二把交椅，古兰首相。」

「……！？」

佑人听到加斯顿说出意想不到的名字，大吃一惊。

「等一下，加斯顿，我不懂你的意思。那两个人不是敌人吗……？」

「请听我说。曼图先生和古兰先生捏造了一些他们过去成长的环境和所属单位。虽然在先进国家很难做到，但在米雷马这种后进国家，军阀势力依然存在的国家里，这是很常有的事。不过他们可能觉得出生地应该不会被发现，所以这部分没有造假。」

佑人听完加斯顿的话，皱起了眉头。

「我记得古兰首相的故乡是明兰隔壁的村庄……这么说来，曼图将军和古兰首相……」

「是的，他们从小时候开始……就是独一无二的好朋友。」

「咦……啊！那该不会是他们两个把米雷马变成现在这样！？」

敌对组织的最高干部中，有两个人是好朋友。佑人从这里看到了一个可能性。

「不愧是老爷，理解得很快呢。没错，很有可能是这两个人一手策划的。」

加斯顿点点头，对佑人露出笑容。

「他们两人从小就认识，也都是隶属于管辖明兰地区的第五师团的军人。他们年轻时还待过同一个部队。另外，随着古兰先生之后的飞黄腾达，与他产生冲突的对象一定会提到曼图先生的名字，古兰先生愈是被人讨厌，曼图先生的人气就愈是随之上升。」

「那是……」

「我认为可以当作是他们两人策划的，老爷。他们两人都是平民，不是名门出身。我不清楚他们两人为什么会想到这么惊天动地的计划。不过，有位女性和他们两人关系密切。我想说不定和那位女性有什么关联。」

女性……佑人开始思考。

对米雷马的两位英雄造成影响的存在。

听起来像是陈腔滥调，但在历史上，女性的存在对留名至今的英雄们来说，有着多么重大的意义。

「那位女性是……？」

「她的名字叫做索娜茵，她出身自明兰。」

「那……她现在在哪里？」

「已经过世了。」

「……」

「十几年前，米雷马也曾发生过好几次民主化运动。发起的原因，追根究柢似乎是人民对穷困的政权发起的批判，当时被派遣去镇压的军队……」

佑人听着一脸严肃的加斯顿说的话，表情蒙上一层阴影。

「曼图将军和古兰首相……都隶属于杀害那位女性的军队吗？」

加斯顿停顿了一下，看向表情严肃的佑人。

「在取得这项情报的过程中，我注意到了一件奇怪的事。」

「奇怪的事？」

「是的，不管我怎么调查，都找不到曼图先生结婚的迹象。相反的，古兰先生年轻时，有位女性的影子若隐若现。而且，那位女性似乎还生了孩子。」

佑人听完这段话，忍不住开口。

「那也太奇怪了。曼图将军有说过他有女儿……嗯？加斯顿，你说的那位古兰首相的女性难道是……？」

「没错，就是索娜茵小姐。而她生下的孩子是女儿……古兰先生对外宣称他没有小孩。也就是说……」

佑人的表情写满了错愕。

「怎么可能！曼图将军居然把古兰首相的女儿当成自己的女儿抚养！」

加斯顿用力地点了点头。

「我想应该不会有错。曼图先生和古兰先生的关系如此密切，再加上那位名叫索娜茵的女性横跨在两人之间。除此之外，曼图先生还抚养疑似是古兰先生和索娜茵小姐的女儿。从这些事情来看，他们两人应该是刻意分别站在将米雷马一分为二的两个势力，朝着同一个目标前进。」

「他们想从军政府的暴政下解放这个国家，让这里变成由国民治理的国家……」

佑人猜测着两人的想法。

「不对，有点不太一样，老爷。其实曼图先生虽然嘴上说着民主化，但他似乎只把那当成是一种手段。」

「……怎么说？」

「他并不是觉得变成民主主义的国家会比较好。简单来说，要是不先让国家富饶起来，政治体制改变对国民来说也没有太大的意义。」

「确实……你说的没错。要是国家本身依旧贫困，说不定只会再出现第二、第三个卡利古达元帅。」

（这点在魔界的国家也是一样的状况……）

「没错。古兰先生和曼图先生应该都很清楚这点。因此他们的目的应该是借由民主化，招来更多先进国家的投资。实际上曼图先生派出去的部下，好像也正在向各个国家传达这件事。他们表示取代封闭的军政府后，将会开放市场……说起来，也是因为有向主要国家暗示这点，曼图先生才会获得在联合国发表演说的机会。」

「这样啊……毕竟当军政府还在用高压统治国民时，以美国和日本为首的先进国家在表面上一定会避免投资。不过若是承诺要民主化，而且也提出了解决人权问题的方案，不管哪个国家都能毫无顾忌地投资。」

「就如老爷说的。根据我的调查，米雷马虽然贫穷，基础建设也不发达，但人口有六千万人。只要投资基础建设，各跨国企业不可能不会注意到那里的廉价劳动力。另外，该国百分之九十以上的人都是虔诚的佛教徒，认真的国民性也获得很高的评价。」

佑人听到加斯顿分析得如此透彻，脸上藏不住惊讶之情。

「加斯顿……你好像变得很厉害？不过……原来这两个人是为了让这个国家变得富裕，才赌上性命战斗的啊……那雇用暗杀者的人肯定是卡利古达元帅了。从这些情报来看，古兰首相不可能会做出这种事。」

「没错。应该是害怕曼图先生的卡利古达先生的独断行为吧。我听说他是个胆小的人。还有老爷，我也有所成长了喔。我不会永远都对周遭的事漠不关心。」

佑人听到加斯顿说他有所成长，不知为何觉得有点开心。

「哈哈哈，这实在不是孤独了长达一千五百年的家伙会说的话呢。话说回来，加斯顿，那位曼图先生扶养的女儿是……？」

「是的，她叫做妮娜，目前在这栋宅邸里。」

「……！」

「另外，老爷，还有一件事。这才是我想要告诉你的正题。」

「加斯顿你真的是……」

「你没有其他话要说吗？刚才想要说教的、老、爷。」

佑人苦笑了出来。

「谢谢你，加斯顿。谢谢你帮我调查了这么多。」

加斯顿听到佑人感谢的话语，脸上浮现发自内心的笑容。

「哼哼。」

「不过，身为朋友我必须说，要是你觉得危险，就要以自己为最优先，绝对不能逞强喔。」

「我、我知道啦，老爷。」

「真是的……所以你刚刚说的正题是？」

「关于卡利古达先生雇用的敌方能力者的真实身份和目的。」

「……唔！」

加斯顿再次提出令人意想不到的重要情报。

「老爷……看来卡利古达先生把不得了的家伙们带到这个国家来了。」

「……不得了的家伙们？」

「是的，他们搞不好会毁了这个国家。」

「怎么可能……有那种事。」

佑人知道加斯顿的技能让他拥有强大的情报收集能力，但这件事听起来实在太离谱了。

「不，这是事实。他们的组织名为『史尔特尔之剑』，首领名为洛奇阿尔姆的男人，是百年前发生的能力者战争的幸存者。」

「一百年前……！？那是什么意思……抱歉，我不懂加斯顿的意思。」

「老爷果然不知道吗……算了，这也是理所当然。」

事到如今，佑人想知道加斯顿所知的一切情报，他觉得这些情报很可能也会影响到曼图的护卫委托。

「加斯顿，告诉我吧。关于那个能力者之间的战争……还有史尔特尔之剑。」

「好，我照顺序说吧。百年前能力者之间发生的大规模纷争……说纷争似乎太惨烈了，那场战争也是现在和老爷签订契约的世界能力者机关的前身──能力者公会成立的原因。」

在那之后，加斯顿平淡地说明他获得的情报，佑人的表情则逐渐僵硬了起来。

「呼……」

当佑人和加斯顿在房间里闭关时，瑞穗正好向世界能力者机关日本分部的垣楯志摩报告完这次的报告书。她抵达这里后没有休息，一直在整理报告书，导致现在整个人都充满了疲惫感。

尽管如此，同样应该很累的玛丽安现在仍在参加曼图的会议，其中也包含了调查是否有敌方间谍。瑞穗虽然觉得对玛丽安很不好意思，但她还是决定躺到床上小睡一下。

（尼兹贝克……洛奇阿尔姆。他们到底是什么样的人？希望机关能快点调查出结果……）

瑞穗的脑中浮现今天战斗的画面，慢慢地失去了意识。

◆

身为世界能力者机关日本分部长秘书的垣楯志摩，她的一天过得十分忙碌。

她今天一整天都待在电脑前，没有离开半步，时间已经快要换日了。

她现在正在仔细调查大量的委托，考量委托的紧急程度和重要程度，挑选适合的每一位能力者，确认派遣出去的能力者们的进度状况，还要和其他分部共享情报，以及确认分部长需要出席的会议日程等等，要做的事情非常多。

「札幌的案件很顺利呢。北九州的有点落后，F级可能有点应付不来……但现在得请他们加把劲才行。」

志摩看了时钟一眼，叹了口气，喝下冷掉的咖啡。

「呼，今天就到这边吧……嗯？这个时间还有信？」

志摩正准备关掉电脑时，收到了一封来自派遣地点的能力者，用紧急时专用表单寄来的信，她眯起眼睛。

（这是……瑞穗小姐寄来的。对了，我忘记有时差了。不过紧急是……）

志摩打开信件确认内容。

（这是调查委托……咦，敌方能力者的名字已经确定了？名字是……尼兹贝克和洛奇阿尔姆？没听过呢。不过，这些家伙是面对A级的两人也毫不退缩的能力者……他们到底是什么人？）

志摩看到瑞穗报告中没听过的敌方能力者的名字，不知为何感到忐忑不安。

她放弃回家，起身前往能力者机关的资料资料库保管库，那里与外部服务器完全断开连线。

她站在戒备森严的门扉前，在设置于旁边的萤幕上进行视网膜认证和指纹认证，同时轻发灵力，打开了那个房间的门。

（真的好久没来这里了……）

这里是日本分部中，只有分部长和志摩能进入的世界能力者机关的资料室。顺带一提，这里只有经过认证的人才能进入。如果确认到超过认证人数，所有资料就会自动关闭。

志摩坐到房间中央的大型萤幕前的电脑前，打开电源进行连结。

那里有机关的前身能力者公会时代起，收集的情报资料库化后的资料，根据情报的重要度等级分门别类。

志摩被允许阅览的，是分成五级的重要性等级中，从上面数来第二高的等级，她无法看到最高等级的情报。

「尼兹贝克……洛奇阿尔姆……」

志摩从瑞穗给的情报中，输入疑似敌方能力者的名字进行搜寻。

「咦……难道是最高级情报案件？组织名称是史尔特尔之剑？我无法阅览更多情报？」

志摩忘了今天处理大量工作的疲惫，表情因惊讶而僵硬。

（详细情报被归类到机关总部案件！这、这是表示获得这个情报后，要迅速联络罗马总部并听从指示的意思！这到底是怎么回事！？）

「糟糕，我不能再待在这里了！」

志摩脸色大变，她为了联络分部长大峰日纱枝以及和世界能力者机关总部取得联系，慌忙地站起身。

佑人待在曼图宅邸二楼分配给他的房间，躺在床上望着天花板。

加斯顿说了句「我还会再来的，老爷」后便离开了，独自一人的佑人陷入了沉思。他思考了好一阵子。

（这个敌人很危险。不论是他的实力、思想……还是他的目的。我该怎么告诉瑞穗小姐和玛丽安小姐呢？可是我又不能说出情报来源。）

佑人烦恼着自己能行动的范围太小。

（假如敌方能力者的目的和加斯顿提供的情报一样……那么护卫曼图将军的委托几乎已经算是完成了。对方袭击曼图将军也已经没有意义。）

佑人怀着难以释怀的心情翻了个身。

（算了……反正隶属于机关的我们，也没必要去思考委托以外的事。）

「口好渴，去拿点喝的好了。」

佑人从床上起身，走出房间去拿饮料。

他走在房间外的长廊上，却没看到半个佣人，他心想如果要拿饮料，去一楼的厨房应该会比较好，于是走下宽敞的楼梯。

太阳即将下山，整体的光线感觉有些昏暗，但有一部分也是因为曼图宅邸把房间以外的照明调暗的关系。

佑人下楼到可以环视一楼的地方时，很幸运地看到管家亚罗克温在正门玄关前的楼层和其他佣人说话。随后亚罗克温注意到了佑人。

「请问有什么事吗？咦～啊～客人？」

「啊，我是堂杜。」

「好的，堂杜先生。」

佑人这才想起自己还没自我介绍，同时向亚罗克温点饮料。

「好的。因为用餐时间快到了，我帮您准备清爽的饮料，而不是甜的饮料。要帮您送到房间吗？还是说这边的接待室是空的，您要在那边喝呢？」

「那么，不好意思，可以麻烦你送到房间吗？」

佑人回答后，从佑人刚才走下来的楼梯方向，传来一道凛然的声音。

「亚罗克温，原来你在这啊。我明天想外出一下，可以帮我准备车子吗？哎呀？那位是……客人吗？」

佑人转头看向声音的主人，只见一名有着淡褐色肌肤、容貌充满知性美的少女站在阶梯上。

少女纤瘦的身躯挺得笔直，从她端正的站姿与姣好的面容，散发出高雅的气质。

她的穿着大概是米雷马的正装，身上穿着像是用一条很长的宽布条缠绕身体的服装。

亚罗克温走到少女的正前方，他轻快地走过去后低头行礼。

「我明白了，妮娜大小姐。是的，这位是曼图大人的护卫，从日本来的…………客人。」

「咦？等一下！我叫堂杜！」

「啊，非常抱歉，是堂杜先生。」

佑人瞪了一眼明明自己刚刚才报上名字，却已经不记得的亚罗克温。

（他明明记得连面都没见过的瑞穗小姐和玛丽安小姐！这个大叔……等等，妮娜大小姐！？这么说来，这个人就是加斯顿说的……）

佑人想起加斯顿的情报中出现的妮娜这个名字，他用眼神确认起那名少女。

妮娜走下楼梯站到亚罗克温的旁边，她轻轻向佑人点头致意。

「失礼了，堂杜先生。我本来打算等晚餐时再和你同桌打招呼，我叫妮娜。我的父亲曼图受你诸多照顾，谢谢你。」

「不会！你太客气了。我只是做好自己的工作而已，没有做什么值得你感谢的事。」

「不，我从父亲那边听说了。说你是个有着超龄冷静的人。」

「咦！？我吗？哎、哎呀～没那回事啦。他真的那么说吗？真伤脑筋～」

平常不习惯被人夸奖的佑人，用腼腆的表情回应。

「是的，没有错！…………看起来是个很好骗的人。和我想的不一样呢。」

「……咦？」

「没事……话说回来，堂杜先生你在这里做什么呢？如果是在工作，不好意思打扰到你了。」

「咦？啊，当然！身为护卫，果然还是得先了解这座宅邸的构造才行！」

佑人回答后，亚罗克温面无表情地转身面向妮娜，向她低头致意。

「这位堂杜先生直到刚才为止都在房间里休息，他现在因为口渴，正打算去拿饮料。堂杜先生还说要我们把饮料拿到他刚才休息的房间。其他担任护卫的茱莉安小姐和曼图大人去开会了，四天寺小姐则是在房间处理报告之类的工作。」

007

「……是这样啊。」

「啊……不是，我之后还有工作要做喔？啊哈哈……」

（这、这个大叔，我从他的说法中感受到了恶意！）

妮娜的冷淡眼神让佑人觉得如坐针毡，他只好干笑几声，随后妮娜微微一笑，提出了一个出乎意料的建议。

「啊，米雷马的阳光比日本强烈，气温也比较高，你应该不太习惯吧？既然这样，你要不要到那边的房间和我一起用餐呢？我也觉得比起在初次见面的人面前打招呼、用餐，还是和有讲过话的人一起吃饭比较自在。」

「咦？不、不用了……我接下来也还有工作要做。」

「这样的话，我顺便和你说明宅邸的平面图，这样不是一石二鸟吗？先了解宅邸的构造，再实际去看，这样也比较有效率。」

说实话，佑人本来想喝完水就休息，但他觉得妮娜的提议不错。除此之外，他心中也浮现了让瑞穗和玛丽安去工作，只有自己在休息也不太好意思的想法。

「说……说的也是，那就这么办吧。谢谢你，妮娜大小……」

「叫我妮娜就可以了喔。」

「啊，那我叫你妮娜小姐。」

「嗯，那么请往这边走。亚罗克温，麻烦你到会客室准备两杯饮料。」

「遵命，大小姐。我准备好就端过去。」

妮娜点点头，领着佑人来到位于玄关前宽敞空间旁的会客室。

会客室里摆着厚重的书柜等家具，中央摆了一组ㄈ字型的牛皮制大沙发。

妮娜先请佑人坐到沙发上，接着从书柜里拿出折了四次的宅邸平面图，摊开来放在沙发前的桌子上方。

「这是宅邸的平面图，你可以自由地看。还有，有什么问题都可以问我。」

「谢谢你。那么，我先不客气了。」

佑人说完后，把平面图转到让自己方便看的角度。

这栋巨大的宅邸有三层楼，除此之外没有其他特征，也看不出有特别设计过。佑人思考着，比起建筑物，先观察周遭环境比较重要。

若要说还有其他重要的事，大概就是掌握曼图的所在位置吧。

「妮娜小姐，不好意思，可以请你告诉我曼图将军的寝室，还有他常待的地方吗？」

「好的，没问题。」

妮娜从佑人对面的沙发起身，坐到佑人旁边开始详细地说明。

「三楼的这个房间是我父亲的寝室。然后现在正在召开会议的地点是一楼的这个房间，我想想喔，父亲平常大多待在三楼的书房。」

「原来如此……」

妮娜靠到几乎要碰到佑人肩膀的距离，仔细地为他说明。

佑人认真地听她说明，若有所思地望着平面图。

就在这时，有人敲了敲佑人他们所在的会客室的门。

「打扰了。我拿饮料过来了……啊！大小姐！」

亚罗克温一打开门便大喊出声，佑人吓了一跳，看向亚罗克温。

「大小姐！您不可以和不认识的男性那么亲近！快点，快离开那里。」

「又没关系。堂杜先生是来当父亲护卫的人喔。说他是不认识的男性也太失礼了吧，亚罗克温。」

「咦！？啊，对不起！」

佑人这时才发现他和妮娜的距离比想像中还要近，他连忙和妮娜拉开距离。妮娜无趣地叹了口气后站起身，坐到佑人对面的沙发上。

亚罗克温放下杯垫，将两个玻璃杯分别递到佑人和妮娜面前，接着端正姿势。

「妮娜大小姐您不知道男性的本性。男性这种生物只要有机可趁，随时都会露出野兽般的本性。堂杜先生虽然长得一副人畜无害的样子，但谁知道他心里在想些什么？更别说像妮娜大小姐这样纯洁又惹人怜爱的淑女，他很可能会控制不住自己……」

「哈哈哈，控制不住……」

（这个老头……）

佑人脸上挂着难以言喻的笑容，僵在原地动也不动。妮娜单手将手肘靠在沙发上，她翘起二郎腿，一改先前优雅的形象，露出不耐烦的表情。

（咦？她的态度好像变得很不一样……）

「唉，好啦，我知道了、我知道了。亚罗克温你在这方面太啰嗦了。这位先生可是我那么明显地接近他，却什么都没发现的人喔？像他这种木头人，怎么可能在父亲也在家时对我做什么。」

妮娜这么说道，她用空着的右手制止亚罗克温。

（木头人？木头人是什么？嗯，之后来查查看吧……总觉得不是什么好意思。）

「还有，亚罗克温，你刚刚说的话对客人很失礼。快点向他道歉，招待客人是你的工作吧？」

（不对，妮娜小姐你也很失礼吧……）

「唔唔唔。」

（啊，这个大叔刚刚发出「唔唔唔」的声音了！我第一次听到有人发出真正的「唔唔唔」！）

亚罗克温被妮娜指责失礼，又被要求向佑人道歉，他用不自然的态度转身面向佑人。

他深深地低下头……但他的头和佑人的脸异常地近。

「堂杜先生，真的万分抱歉。我竟然对客人说出如此失礼的话。敝人亚罗克温愿意接受任何惩罚。而且我已经做好觉悟，要是有什么万一，我会用这副老骨头和敌人同归于尽……」

「啊，请你不用放在心上，亚罗克温先生。我完全不在意……等等，同归于尽？」

亚罗克温在极近的距离下对佑人露出相当勉强的笑容后，起身离开房间。

（真是的……到底是怎样～）

亚罗克温离开后，妮娜「呼～」地吐了口气，转头看向佑人。

「抱歉，堂杜先生。亚罗克温一直都是这样！只要一扯到我的事，他就会变得很夸张！我从小就生活在全是大人的环境里，我知道大家都很重视我，但大家都是怪人……」

「是喔，不过妮娜小姐也够奇怪的了……」

「你说什么？」

「我什么都没说。」

「算了，我懂你的意思。堂杜先生……啊，对了，你叫什么名字？」

「啊，我叫佑人。」

「那我叫你佑人可以吗？我其实不太喜欢太拘谨，我们讲话时就别那么客气吧。」

「咦？好的……」

（突然就直呼我的名字？）

「当然，你也可以直接叫我妮娜小姐。」

（……我感觉我们之间的地位好像不太一样。）

「这样可以吗？」

「我知道了！」

妮娜点点头，将亚罗克温拿来的玻璃杯放到嘴边。她的一举一动看起来依旧很优雅，看得出来她受过良好的教育，但她不知为何对佑人采取很随和的态度。

「佑人，其实我刚才看到你时，觉得你来得正好。因为我有话想和你聊聊。」

「和我？为什么？我们刚才应该是第一次见面吧？」

「是啊，我们是第一次见面，不过除了父亲以外，我也从其他人那边听说过你的事。」

「是这样吗！？你听谁说的？」

「你的朋友加斯顿先生。加斯顿先生有特别叮咛过我，如果遇到佑人，最好用最真实的自己和你相处。」

「咦！？那、那家伙～！」

佑人从加斯顿那边听说了很多事情，包含妮娜的事在内，但他没听说加斯顿和妮娜有接触过。他希望加斯顿能先告诉他这么重要的事。

还有，妮娜对加斯顿加上「先生」的称呼，也让他觉得无法释怀。

「加斯顿先生说你是他最信赖、最能依靠的人，这是真的吗？至少在我看来不像是那样。不过我相信加斯顿先生，所以也只能接受这件事了。再说父亲也夸奖过你……」

「哈哈哈……加斯顿是基于信任才这么说的吗？所以你才会想和我聊聊？」

「是啊，这也是原因之一……」

「还有其他原因吗？」

「就、就是……其实……」

原本说话流畅的妮娜突然变得结结巴巴，佑人不解地歪头。

他等着不知为何扭扭捏捏的妮娜开口，妮娜一副下定决心的样子说道。

「我、我几乎没有和同世代的人说过话！所以我想和你聊聊！」

佑人看到妮娜把头转向旁边、脸有点红，终于听懂妮娜说的话。

「咦？妮娜小姐你……」

妮娜像是要抢先回答佑人的疑问，她挺直腰杆面向正前方，开始说起话来。佑人从她的表情中，隐约感受到一股寂寞的氛围。

「我有位名叫曼图的父亲，随着他逐渐成为推动民主化的盟主，我的成长环境也变得和周遭的孩子们不同。其实小时候不是这样的，但现在我外出需要获得许可，不管去哪都会有护卫跟着。啊，我并不是有什么不满喔？我很清楚这是我的立场。」

「这样啊……啊，不过，你没有去上学吗？」

「我没有上过学，我的知识和教养都是家庭教师教给我的。再说米雷马的高等教育机构几乎都在军方的管理之下，和父亲的想法有所出入。所以我甚至没办法认识同龄的人，连小时候一起玩的朋友，现在也都见不到了……」

「……这样啊。」

「所以不只是佑人，我也想和那两个担任护卫的女孩子聊聊，因为对我来说，那是一件非常新鲜的事。」

008

「原来如此……我明白了！我之后也会和瑞穗小姐还有玛丽安小姐说这件事。啊，她们就是我刚才说是说的那两位。虽然工作时可能有困难，但除此之外的时间，我会尽量找机会像这样和你聊天。」

听到佑人的提议，妮娜第一次露出与她年纪相符的开心表情。

「真的吗！？我好高兴。当然我不会勉强你们，但如果有时间，我希望能和你们聊聊。其实刚才提到的家庭教师里也有日本人。那个人有点奇特，但我曾经从他那边听说过日本的事。文化、想法，还有日本的学校。我很喜欢那些故事，听得非常入迷。所以听到佑人你们的事时，我脑中第一个浮现的想法就是，好想听你们说日本的事！」

「哈哈，小事一桩。」

佑人看着妮娜兴奋的模样，回以笑容。但佑人同时也觉得很不可思议，妮娜应该知道他们是能力者才对。

通常遇到这种状况，大部分的人会把问题集中在能力者身上。

毕竟得知能力者这种特殊的存在后，人们会自然而然地产生好奇心、兴趣，以及恐惧。

然而妮娜比起那些，她似乎更渴望与同世代的人接触。

证据就是妮娜现在的表情，完全就是个热衷于喜欢事物的少女。

「不过妮娜小姐也很辛苦呢。」

「怎么说？」

「因为你明明和我差不多年纪，却不得不在意自己的立场吧？」

「没办法，因为那也是我的义务。我的处境和其他孩子相比确实有点特殊，但我的生活不仅不会不方便，也不需要太辛苦。米雷马现在面临的是连明天的食物都没有着落的现实。所以我在心里发誓，将来一定要为米雷马……为米雷马的居民尽一份心力。」

佑人注视着妮娜认真的脸庞。

「总觉得……妮娜小姐好厉害喔。很难想像你和我同年。」

「我一点也不厉害。你可能因为担任父亲的护卫很忙，但你多少有看到米雷马的状况吧？」

「……」

「我打从心底尊敬父亲，父亲总是为米雷马着想。而我也很喜欢米雷马，所以不管什么事我都能忍耐。我想要好好念书，将来为父亲所描绘的米雷马这个国家的发展做出贡献。我小时候认识的那些朋友都很贫穷，不但总是穿着同一套衣服，而且有很多日子和我一样没有晚餐可吃。不过，大家都是好人……而且，大家还是能笑得很开心。那是我和同龄的人唯一的回忆……」

佑人听着妮娜的话，心想「这个人……」。这个人也为了米雷马这个国家尽心尽力，她是个坚强、高洁且认真的少女。

妮娜板起脸，从沙发上站起身，走到接待室的窗户前。

「所以我无法原谅现在腐败的军政府，无法原谅不顾虑国民贫困的卡利古达元帅，以及像古兰首相那样协助他的人。」

佑人看着妮娜，被她的话吓了一跳。

（……古兰首相。对了，妮娜小姐不知道……那个古兰首相很有可能是她的亲生父亲。）

佑人从加斯顿的情报思考着各种可能性，他的眼神变得认真起来。

「我的母亲在我小时候就过世了，但我对她还有点印象。她是个非常温暖、身上有股好闻香气的人。我也常常听父亲提起母亲是个什么样的人。」

「她是个什么样的人呢？」

佑人注意到妮娜望向窗外，用担心的语气问道。

「父亲说……她是个像春天一样的人。」

「像春天一样？」

「是的，没错。父亲说只要有母亲在，不管多痛苦的事，都能像接下来的草木萌芽、花开一样怀抱希望。不论处在多么痛苦的状况，只要母亲露出笑容，寒冷的冬风都会像变成温暖的春风一样。我从父亲那里听到这件事时，光凭这点我就知道父亲打从心底深爱着母亲，我真的很高兴。所以当父亲说『妮娜和母亲……和索娜茵很像』时，我高兴地抱住了父亲。」

妮娜转头看向佑人，脸上浮现温柔的笑容。佑人也像是被她的笑容影响般回以微笑。

然而，妮娜的笑容却像被涂上深色的颜料般，表情变得严肃。

「可是……那样的母亲也被现在的军政府给杀了。」

「……妮娜小姐。」

「从我懂事起，父亲就一直不厌其烦地告诉我，母亲也是打从心底深爱米雷马的人。他反复地、反复地告诉年幼的我。回想起来，父亲开始晚归、像着了魔一样拼命工作并逐渐出人头地，也是从那时开始的。老实说，我当时觉得很寂寞，所以对父亲提出任性的要求，让他很困扰。但我现在大概可以理解，父亲……在母亲去世时，下定了什么样的决心。」

佑人敛起表情，注视妮娜的双眼。

「父亲他，把自己献给了母亲深爱的米雷马。」

妮娜再次坐到佑人坐的沙发前，她抬头挺胸，用正气凛然的表情注视佑人。

「所以我，妮娜·涅斯·修尔也决定追随父亲曼图·涅斯·修尔，发誓要为祖国米雷马奉献自己。为了把米雷马变成一个像小时候一起玩的那些孩子一样，不用担心今天晚餐的国家。等到父亲赶走卡利古达和古兰那种寄生米雷马的寄生虫后……我会成为支撑米雷马的支柱。」

「……」

佑人从妮娜的眼神中看到了觉悟，她的眼神看似在看着自己，实际上却在看着更遥远的地方。

佑人一开始还以为她是个任性的大小姐。

但他错了。

这名少女也在战斗。对佑人来说，她是为了这片异国的土地──米雷马的将来而战。也是为了即将来临、更加严酷的战斗做准备。

她凭借着自己的意志，接受了自身的立场与命运。

佑人认真地注视着妮娜，她有点难为情地把目光从佑人身上移开，喝起冰块已经融化了一半的饮料。

「对、对不起。我本来没有打算说这些的。就算我跟你说这些，也和佑人没有关系，你就忘了吧。」

妮娜说完后微微低头道歉，佑人连忙挥挥手。

「没这回事，我很高兴能听到这么多事情。而且你看，能够聊这么多话题，也是因为我们同世代吧，一定是这样。」

「是吗？」

「是啊！妮娜小姐身边都是大人，所以直觉也变迟钝了。你完全不需要在意。」

「呵呵呵，谢谢你，佑人。」

佑人红了脸，他觉得妮娜的表情仿佛在说「你安慰人的方式还真笨拙」。

「啊，对了，妮娜小姐今年几岁？该不会年纪比我大吧？」

「佑人，你问一位淑女的年龄很失礼喔。再说你为什么会觉得我年纪比你大？」

「啊，对不起！不是，我只是觉得你比我还要可靠，所以才会那么想……我没有其他意思，请你忘了吧。」

佑人发现自己说错话，慌忙地解释。

妮娜看到佑人滑稽的反应，忍不住笑了出来。

「啊哈哈！我不在意那种事。我十五岁喔，像我这个年纪的女生，不会有人觉得问年龄很失礼的。佑人，你真的是个很有趣的人呢。」

「哈哈哈……这样啊，那我们同年呢。瑞穗小姐和玛丽安小姐也和我同年，所以我们可以相处得很融洽。」

「这样啊，那真是太好了。虽然时间可能不长，但请你多多指教，佑人。」

「好的，请你多多指教。」

「那下次可以请你和我聊聊学校的事吗？还有上课的情形等等。」

「啊，好的。不过妮娜小姐的进度说不定比我还要快。」

「是啊，其实我四天后的早上，会跟着父亲一起去美国，然后直接去美国的大学留学。所以我特别想听你分享我没经历过的高中生活。」

「咦！？是这样吗？果然很厉害呢。」

「我打算去那边修习政治学和经济学，尤其是民法和商法。之后再跟着父亲从事和米雷马有关的工作。」

「是喔～我知道了。下次我会和你聊聊学校的事。」

妮娜笑着点点头，接着看了一下时钟。

「啊，晚餐差不多准备好了吧？那我们晚点见，佑人。」

「啊，好的。我也先回房间了。」

妮娜站起身，做出不知道是不是米雷马的礼仪动作，她把右手放在腹部，左手拉起裙子一角，深深地一鞠躬，佑人也跟着低头行礼。

妮娜先行离开房间后，佑人独自露出严肃的表情。

「有这么多人为了米雷马而战……我……」

加斯顿口中的敌对能力者，一直盘旋在佑人的脑海中。

佑人待在房里时，佣人前来通知他去用晚餐。

拖到很晚的会议终于结束，赶得上晚餐时间的曼图向佑人他们介绍妮娜。

在与宅邸相衬的长桌前，瑞穗、玛丽安、佑人坐在一起，曼图和妮娜坐在他们对面，众人有说有笑。

就在这时，曼图开始炫耀起自己的女儿妮娜，随后他突然发出一声微弱的惨叫，佑人猜想大概是妮娜踩了他的脚。

瑞穗和玛丽安假装没有注意到，脸上挂着自然的笑容应对。佑人很佩服她们，不知道她们在这方面的高超社交能力，是来自经验还是教养。

用完餐后，亚罗克温在每个人的面前准备了咖啡。就在这时，佑人注意到当话题开始渐渐聊开时，妮娜会时不时地瞪向他。

（咦？怎么了？妮娜小姐好像一直盯着我看……啊！）

「对了，瑞穗小姐、玛丽安小姐，我在晚餐前和妮娜小姐聊天时，听说妮娜小姐对日本的事很有兴趣。」

佑人极力地想自然地提供话题，向坐在旁边的两名少女搭话。

紧接着不知为何，直到刚才为止都还笑容满面的两名少女和曼图，全都震了一下。三人的视线锐利地看向佑人。

「你们两个……？你们是什么时候有那种时间的？」

「佑人先生，你和她单独聊天的时间，是我去开会那时吗？」

「堂杜，我也想要和你单独聊一聊。」

「咦！？奇怪？」

（为什么突然变得这么紧张！？）

佑人仔细一看，发现妮娜也用像在看令人遗憾的人的眼神盯着他。

妮娜轻轻吐了口气，接着换上笑容。

「是的，我偶然遇到佑人……先生，看他好像在巡逻宅邸，于是和他打了招呼。那时我想说或许能帮上他的忙，就让他看了宅邸的平面图。然后我说因为自己很少有同龄的朋友，所以想私下和四天寺小姐以及茱莉安小姐聊聊天，就稍微聊了一下……不好意思当时打扰你了。」

妮娜说完后，一脸抱歉地向佑人道歉。

「啊，不会！你不用道歉。我才要谢谢你。」

「原来是这样啊……嗯？佑人……先生？」

「原来是这样……佑人先生？」

「我也可以叫你佑人吗？那么，我们之后再单独聊聊吧，佑人。」

「啊！妮娜小姐很贴心地照顾我，说我可以直呼她的名字，所以我也请她叫我佑人就好！啊哈哈哈。」

「我才要谢谢你这么顾虑我的感受，佑人先生。」

在妮娜节奏轻快的应答下，佑人勉强压下了三人之间不可思议的紧张感。

「不过，等你们有空时再说也没关系，我想和四天寺小姐、茱莉安小姐聊聊，因为我对日本也很有兴趣。」

妮娜小心翼翼地说道，瑞穗和玛丽安微笑地欣然接受。

「妮娜小姐，你也直接叫我们瑞穗和玛丽安就好。对吧，玛丽安？」

「是啊。妮娜小姐，啊，不然我们等一下聊聊如何？」

「真的吗！？请务必让我和你们聊聊！那么，去我的房间如何？啊，但你们应该还有工作，就算只是聊一下下，我也很高兴。」

「不会，你不用担心。佑人会确实地担任曼图将军的护卫到早上。」

「是的，有佑人先生在，所以不用担心。我们来举办日本所谓的女生聚会吧！时间要多久都有。」

「咦！？是这样吗？之前有决定好要护卫到早上吗……？」

「女生聚会……吗！哇～感觉会很有趣！」

佑人看着三个人讨论得兴高采烈，他明白这件事已经定案，于是放弃挣扎。

就在这时，面带笑容的曼图向佑人搭话。

「这样啊，佑人，真是不好意思。你来得正好，我刚好有事想和你好好聊聊，今晚就和我畅所欲言吧。这算是所谓的男生聚会吗？」

「才不是。」

「哈哈哈！总之请多指教啦。亚罗克温。」

「是。」

「在我的房间准备波旁威士忌，杯子准备两个。」

「知道了，老爷。」

「慢着！？曼图将军，我还未成年，不能喝酒！而且我还有护卫的工作要做。」

「在米雷马，十五岁就算成年了喔。我也是十五岁加入军队的。那我们走吧，佑人。」

「好、好的……但唯独酒……」

佑人觉得喝酒实在不太好，正当他打算拒绝时，亚罗克温在佑人身旁挺直背脊，优雅地行了一礼。

「老爷，这位堂杜先生已经在接待室和妮娜大小姐单独讨论了很长一段时间关于宅邸护卫的事，他是个准备周到且细心的人，所以能够安心地把今晚的护卫工作交给他，我也感到很放心。」

（什么！？那是什么微妙的说法！）

「……亚罗克温。」

「是，老爷。」

「准备三瓶波旁威士忌。」

「知道了，老爷。」

「咦────！！」

「那么我们走吧，佑人！」

「咿──！」

曼图虽然有着学者般的外表，但果然还是军人，他用粗壮的手一把抓住佑人的手臂，把他拉向自己的寝室。

这时瑞穗和玛丽安走到了佑人的身旁。佑人以为她们是来劝酒的，于是向两人投以求救的眼神。

「曼图将军。」

「嗯？怎么了吗，瑞穗？」

「今天请慢慢来。」

「咦咦！怎么可以！」

「还有，佑人。」

「什、什么事？」

「我明天早上有话要跟你说，以这个委托的队长身份。」

「我也有话要说，是有关机关品格的事。」

「咦？那我要什么时候睡觉？」

「我们走吧，佑人！今晚感觉会是个漫长的夜晚！哈哈哈──！」

「不要啊──！！」

妮娜注视着被拖着走的佑人。

「总觉得……可以想像佑人平常的生活呢。他不要紧吗？」

佑人被曼图拉着，从门口消失了踪影。

第三卷 两人的英雄 第5章 史尔特尔之剑

大峰日纱枝被深夜的手机铃声吵醒。

她下意识地看了眼时钟，得知现在已经是日期变换的时间。日纱枝确认来电者是秘书垣楯志摩后，意识朦胧地接起电话。

「喂，志摩。怎么了吗？这么晚打来，你还在工作吗？」

『大峰大人，很抱歉这么晚打给您！但有紧急案件！』

日纱枝光听到志摩的语气，立刻从床上起身。

「……发生什么事了？」

『瑞穗小姐已经透过紧急申请表提出报告书了。这份内容如果属实，将会成为机关的最高层级保护情报案件，有义务向罗马总部报告。』

「你说什么！？」

『我已经依照规定，透过紧急案件专用的线路向罗马总部报告了。快的话，几个小时后就能和总部接上热线。大峰大人您……』

「我知道了，我马上过去！我会在移动过程中听你说明事情经过，记得把电话保持在可接通的状态。还有……」

『我明白，机关的车已经在路上了。』

「不愧是你！那么待会见。」

日纱枝挂断电话后迅速地从床上起身，她为了前往世界能力者机关日本分部所在的区域新宿，匆忙地进行准备。

日纱枝走出自家公寓大楼的玄关时，机关的车已经抵达，她迅速地坐上后座，用隐密性高的机关专用线路联络志摩。

『是，我是垣楯。大峰大人，您已经出门了吗？』

「我刚上车。你先告诉我状况，瑞穗的报告上写了什么？」

志摩说明了事情的来龙去脉。瑞穗透过紧急申请表寄了电子邮件，委托她进行调查。

然后，她告诉志摩，自己在那些情报中掌握到疑似敌方能力者的名字，因此希望她调查那些人是什么来历。

「嗯，那些敌方能力者是不好应付的家伙吗？」

『是的。我用尼兹贝克、洛奇阿尔姆这两个名字查询机关的资料库，结果资料库要我接触机关最高机密情报的案件，还表示如果得到相关情报，就要立刻联络罗马总部。』

「尼兹贝克？洛奇阿尔姆……嗯？洛奇阿尔姆……好像在哪听过。」

『您知道吗？』

「不，我想不起来。只是，总觉得好像在哪听过……」

『这样啊……啊，资料库有公开敌方组织的名称。』

「组织名称？那是……？」

『是的，叫作史尔特尔之剑。』

「史尔特尔……史尔特尔之剑！？不会吧！不好了，志摩！快联络瑞穗他们！叫他们立刻准备撤退！如果情报属实，瑞穗他们有危险！」

『请、请冷静下来，大峰大人，他们既然已经接受委托，现在撤退就是违反机关的契约！这是怎么回事？史尔特尔之剑到底是……』

「难道中国分部和印度分部都得到这个情报，怀疑有这个可能性，所以才请求日本分部支援……不对，想到这里未免言之过早，毕竟对他们来说，这样等同于把地理位置上的大问题放着不管。」

『大峰大人？』

「啊，抱歉，志摩。详细情形等你到了那边，我会从资料库里调出情报。只是，如果史尔特尔之剑的情报属实，最好把对方当成是S级魔神。」

『什么！他们到底是什么样的人……』

「志摩，你知道一百年前能力者之间的惨烈战争吧？」

『是的，我加入机关干部末席时，在接受机密情报的研习时有学过。我记得……在第一次世界大战的背后，我们能力者曾经互相争斗。』

「没错……我也只知道机关提供的情报和祖父母告诉我的内容，但听说那场战争激烈到无法用相争这个词来形容。这场战争后来成了机关前身──能力者公会成立的契机。」

『那么，机关的理念是让能力者公开融入社会，成为社会的一分子，这又是……』

「我听说这个想法是在那时成形的。不对，正确来说，这个想法在那之前就有了，只是有很多能力者不认同。这两个理念不同的组织势力不相上下，就某方面来说算是取得了平衡。然而随着时间过去，这两个组织多次发生小摩擦，摩擦逐渐扩大，不久后双方都对彼此产生近乎憎恨的情感……」

『……』

「就在这时，台面上爆发了第一次世界大战。在台面下活动的能力者们，彼此之间累积的不满终于以大战为契机爆发……听说最后演变成以血洗血的战争。」

『竟然有这种事……』

「志摩，这件事你也要记起来。我们能力者和机关要是不努力，就无法维持现在的状态……知道了吗？」

『……我明白了。』

「然后，那个史尔特尔之剑呢，是百年前能力者内战时，站在反公会阵营的先锋组织。在反公会阵营中，他们也是思想最激进的一群人……我记得他们也是实力在组织内名列前茅的集团。」

『怎么会……百年前的组织竟然到现在还存在。』

日纱枝说的话让志摩错愕到说不出话来。

『那么，瑞穗小姐他们……』

「是啊，如果这些敌人情报属实，就算有两名A级也无法应付，是最高级的危险案件！虽说我不知情，但我还是派了D级的堂杜过去。D级根本是派不上用场的等级。」

『我马上下达撤退的指示！这样新人们会……！』

「冷静点，志摩……我之前也这么说过，但确实如你所言，很难用这个理由取消委托。所以只能换其他派遣能力者过去了。」

『换人过去吗？这……』

「我会派S级以上的能力者过去。立刻向毅成大人提出出动请求。还有，这是机关整体的问题。以我的名义直接向各国分部提出支援请求，用紧急申请表就行了。罗马总部那边我一定会在事后取得他们的同意。视情况而定，我们的宝贵新人随时都有可能遇到危险。当然，也麻烦你指示他们本人尽最大的努力保持警戒。」

『我明白了！我马上准备。啊……就在刚才，总部回信了！』

「上面怎么说？」

『请稍等一下……大峰大人，总部也说了和您几乎一样的话！总部那边会通知各国分部。还有……咦！？上面说已经向一名SS级的能力者提出委托了！』

「你说什么！是谁！？」

『这是中国分部的……【天衣无缝】王俊豪！上面说他可以根据条件马上行动！』

「这是真的吗！？那个【天衣无缝】要出马？这样也很……麻烦……」

『是的，上面是这么写的。只是，上面还说要视条件而定……这个条件是指？』

「啊，志摩你不知道吧……王俊豪还有另一个称号。不过只有周围的人在传而已。」

『另一个称号吗？那是……』

「那只是个简单的称呼。这家伙啊，大家都说他是个【守财奴】。简单来说，就是极度的拜金主义。」

『那是因为……SS级是拜金主义……』

「这家伙要求的报酬总是高得离谱。当然，最高阶的SS级处理的案件，本来就会准备相对应的报酬……可是，即使如此，这个王俊豪还是得拿到将近十倍的报酬，他才会行动。」

『十、十倍吗？』

「不过他的实力……毫无疑问是SS级。我只在多特蒙德魔神讨伐战时见过他一次。当时我从后方看到他只靠一把长枪和多特蒙德魔神战斗，心里只想着他为什么没有早点来。」

『他没有马上来吗？SS级遇到这么大的事件……难道说，那个时候也是──』

「没错……尽管这是契约条款上也有记载，机关在紧急时发出的强制委托，他却不满地要求提出金额，没有马上赶来。」

『竟然……SS级也有各种问题儿童……不对，应该说是怪人……』

「啊，志摩，我到了。后续我们直接说。」

『好的！大峰大人，总部说三十分钟后会连上加密线路！总部的反应也很快。』

「毕竟对手有可能是史尔特尔之剑……嗯？从他们向SS级发出委托的速度来看，应该可以视为事实了……」

日纱枝切断通话，从车窗眺望深夜的西新宿，脑中浮现自己送去米雷马的新人们。

「大家一定要平安无事……」

日纱枝抵达日本分部所在的大楼后，快步走向志摩所在的分部长室。

她一到分部长室，志摩准备的通讯萤幕就从天花板降了下来，日纱枝坐到萤幕前，志摩则站在她身后。接着，不到几秒钟的时间，画面就切换了。

出现在画面上的是罗马总部的首长，也就是世界能力者机关的首长，同时也是机关最高阶级SS级的【救世主】乔治·博托洛帝。

「好久不见，日纱枝。这次真是场灾难。」

乔治轻轻拨了拨略为黯淡的金发浏海，露出和蔼的笑容。

日纱枝微微点头，露出社交用的笑容，礼貌地回应。

「不会，乔治大人，感谢您百忙之中抽空与我联系。」

「真是的……叫我乔治就好啦。日纱枝和我不是朋友吗？」

乔治露出洁白的牙齿，微微偏过头，用他可能觉得最帅气的角度撩起头发。

日纱枝面无表情地看着乔治自信满满的脸，只有嘴上在动。

「啊，是，我们只是上司和下属的关系，所以称呼乔治大人比较恰当。」

「哈哈哈，日纱枝真的很容易害羞呢……」

机关首长乔治爽朗地笑着，他的椅子从画面中往旁边滑动消失。

紧接着，一名年约五十岁的男性出现在画面中。他有着一本正经的长相，加上一头白色短发，散发出顽固退役军人的氛围。

「乔治大人，已经可以了。」

「啊，巴尔洛先生！好久不见。」

日纱枝脸上浮现怀念的笑容。

「日纱枝，你对我的态度和对他的态度也差太多了吧～」日纱枝好像听到看不见画面的地方传来这句话，但她决定当作没听到。

「嗯，日纱枝你看起来也很有精神，真是太好了。那么事不宜迟，我们来讨论这次的事件吧。」

「好的。」

日纱枝板起脸，看向巴尔洛那双眼角有着深刻皱纹的双眸。

「毕竟是日纱枝，你可能已经注意到了，我们也认为这次新人的情报可信度很高。袭击那位委托人的能力者，恐怕就是史尔特尔之剑。」

「果然……」

「我们这边也花了好几年的时间在追查史尔特尔之剑的下落，而且是机关总部直属的能力者们。但很抱歉，我们能力不足，每次都在关键时刻让对方逃掉了。」

「这次只要巴尔洛先生你们一行动，对方也会逃走吧？」

「不，这次未必会那样。」

「……你的意思是？」

「这些家伙的目的。看来这次他们有可能达成目的。证据就是他们毫不隐藏地大动作行动。」

「目的……你们已经知道了吗？」

「没有什么知不知道的问题。既然是史尔特尔之剑，目的自然有限。首先公开能力者的存在，然后破坏世界能力者机关，或是让其失去存在意义。最后再向全世界宣传自己的存在和目的。」

「那、那样的话……！」

「没错，这是我们在设想中最糟糕的公开方式。这样一来，他们很可能和表世界起冲突，而将能力者视为战力的国家将会更加积极地拉拢能力者。目前就有许多不隶属于机关，而是为国家所用的能力者。他们现在是顾虑到机关，所以没有大动作地这么做，但等到机关的力量减弱后，不知道他们会采取什么样的行动。」

志摩听完巴尔洛的话，再次体认到事情的严重性，表情变得严肃。

「所以才要找王俊豪大人吗……」

「没错。现在不能让表世界看到机关的弱点。如果是那个男人，就没有任何问题。王家代代都拥有强大的能力，是机关从成立起就一路支持到现在的家族。史尔特尔之剑不是一般的敌人，同时他们的目的对我们机关来说是最糟糕的。既然如此，王家那些人应该也不会不愿意帮忙，毕竟他们和机关的成立有很深的渊源。」

「可是……那一位……」

「是啊，他果然来抬价了。不过以那个男人来说，他这次的报酬金额算得相当节制。大概是听说对手是史尔特尔之剑，觉得现在不是讨价还价的时候吧。尽管如此，金额还是有点太高了。不好意思，各分部也必须提供援助金。当然，我们希望身为当事人的日本能负担相当的金额。」

「什么！巴尔洛先生！如果是这样，我们想拜托毅成大人出马！他的实力和人品都没有问题……」

「日纱枝，我们这边也有在确认各分部能力者的出动状况。毅成现在接到的委托，最快也要再花上一天吧？其他分部也是一样。S级以上几乎都出动了。然后……日纱枝，你听到这件事后不觉得奇怪吗？」

日纱枝听到巴尔洛的问题，眯起了眼睛。

「难道说……这不是偶然。不管怎么说，史尔特尔之剑的组织能力有这么强吗？」

「这我就不清楚了。不过，这状况对史尔特尔之剑来说，未免太刚好了。而且，离米雷马较近的日本、中国、印度几乎都处于全力出动的状态……这么一想，也不是没有可能。如果这个假设正确，哪怕只是晚一天，都可能为时已晚。」

「史、史尔特尔之剑如果是全盛时期，那还有可能……难道说！巴尔洛先生，你认为有其他组织在呼应史尔特尔之剑这次的行动？」

巴尔洛没有回答日纱枝的问题，只是露出苦笑。

「不过，他们也有失算的地方。那就是离米雷马最近的中国分部的最高战力目前正好有空。总之，那个男人的精打细算，这次成了突破这个状况的王牌，同时也是最值得信赖的人才。由于那个男人要求的报酬金额太高，中国分部几乎不把他当成人才，这次倒是帮了大忙。」

日纱枝叹了口气，微微低下头，但她很快地又抬起了头。

她必须问出最重要的事情。

「所以……日本要负责多少？」

「啊啊，大概这些吧？差不多是整体的四成。」

日纱枝这么问后，巴尔洛对着画面竖起了几根手指。

日纱枝看到后，大声喊道。

「咦！？巴尔洛先生！再怎么说，这个数字也太──！」

「咦？咦？大峰大人？那个数字大概有多少？」

志摩一时之间无法理解，她询问一脸错愕的日纱枝。日纱枝回答：

「志摩……你先把你现在想到的金额乘以十倍，然后币种是美金。那家伙的报酬一直都是用美金计算的！」

「咦咦────！！」

日纱枝刚才还用「先生」来称呼王俊豪，现在却下意识地改口叫「那家伙」。

「总部当然也会负担一部分，但日本是当事国吧？」

「就算是这样，巴尔洛先生！这样日本分部今年的预算会──！」

「日本分部重要的三名新人有危险喔？你就当作是去救未来会赚大钱的摇钱树吧。啊，D级的少年应该赚不了多少钱，不过他将来应该会很有前途吧？」

「……唔！我、我明白了。我们无论如何都想保护那些新人。」

「嗯，我能理解日纱枝的心情。我们也没有直接接受王俊豪的条件，毕竟对我们来说，那也是一笔很大的开销。」

「……什么意思？」

「这次我让王俊豪接受了完全以绩效计酬的条件。也就是说，刚才提到的日本报酬的负担金额，会是最高金额。这样一来，那个男人也会拼命工作吧。」

日纱枝惊讶地看向巴尔洛。

和能力者签订的契约，主流多半是分成事前报酬和成功报酬。

虽然也有极少数的委托是采用以绩效计酬，但从未听说有SS级愿意接受这样的条件，更别说对方还是那个【守财奴】王俊豪。

「真亏你能让对方接受那样的条件……你到底做了什么？」

「日纱枝，你这话还真过分。我只是和他进行了绅士的对谈而已。不过，我和那个男人的母亲也算是有点交情。在和他交涉前，我先和他母亲聊了一下，说『过去遗留下来的史尔特尔之剑愈是失控，机关设立时最高且最大功臣的王家功绩与名誉，就愈有可能受损』，接着才去和他交涉。」

「…………」

「不过王俊豪也是个自尊心很强的男人。他要求我先支付刚才提到的最高金额报酬。他看起来相当激动，我将之视为『干劲』，于是答应了他。也就是说，他要等最高金额的报酬汇过去后才会开始工作。事情就是这样，麻烦你尽快把刚才说的负担金额汇过去，日纱枝。」

日纱枝听着巴尔洛的话，觉得头有点痛了起来。

「我知道了。我马上汇过去……」

「嗯，麻烦你了。喂喂，不要摆出那种表情嘛，日纱枝。我们也已经做好前往米雷马的准备，预计之后马上出发。」

「什么？你不是委托王俊豪大人了吗？」

「嗯？虽然我们有委托他，但这不构成我们不行动的理由吧？我们也是追着史尔特尔之剑追了很久。再说要是我们抓到史尔特尔之剑，成功讨伐它，完成委托的费用应该会比王俊豪便宜很多。啊，你们那边派的两个A级也可以表现一下喔？我不会勉强你们。还有，D级的赶快让他离开比较好。」

巴尔洛说完后，脸上浮现一抹奸笑。

日纱枝眯起眼睛，盯着巴尔洛讨人厌的笑容。

「所以你才提出绩效计酬吗……」

「日纱枝！我也很担心日本分部的新人，所以我也想一起去！」

世界能力者机关的首长乔治·博托洛帝，再次从画面旁边滑着椅子现身。

「咦！乔治大人要亲自出马吗！？可是乔治大人应该很忙吧？」

日纱枝听到机关首长的提议，忍不住惊呼出声。志摩也同样大吃一惊，瞪大了双眼。这样一来，就有两名SS级的人要出马了。

乔治再次把头转向他最爱的左斜前方，露出洁白的牙齿，摆出爽朗的笑容。

「是啊，我乔治·博托洛帝认为不能放着日纱枝的困扰不管。」

巴尔洛无视摆出帅气表情的上司，继续说道。

「那么，日纱枝，拜托你了。我们也会立刻出发前往米雷马。还有，乔治大人还有文件要整理，麻烦您处理那些。」

「什什！等一下！我也想帮日纱枝的忙……」

「您出场的时机只有机关面临最终危机的时候。而且要出动您不是免费的。」

「那、那，十分之一的报酬也可以！」

「您累积了很多文件，今天麻烦您在办公桌用餐。」

「巴尔洛！百分之一！」

「……我会考虑的。」

通讯到这边就断了。

日纱枝望着变暗的画面好一阵子后，突然回过神来。

「志摩，不好意思，请你立刻做好汇款的准备。就算把分部的预备金全部用掉也没关系。视情况而定，我也会去一趟米雷马！」

「我明白了！我马上准备。可是……大峰大人离开日本不是个好主意。我明白您的心情，但还请您三思。」

「可、可是，那些新人……」

「根据巴尔洛大人所说，目前委托过多的状况，无法排除是敌人阴谋的可能性。所以要是大峰大人现在离开日本，风险实在太高了。这里就交给巴尔洛大人他们处理吧……虽然我也很不甘心。」

日纱枝看着志摩严肃的表情，轻轻闭上眼睛。

「我明白了……那么我们就做我们能做的事吧。总之，先把这个状况告诉毅成大人。」

「遵命。」

志摩深深一鞠躬，快步走出房间。

日纱枝目送她离开后，用力握紧拳头。

「我这个职位还真是不方便啊……」

她这么说道，低头看向铺着地毯的地板。

◆

「那个巴尔洛臭老头！什么人不好挑，偏偏找我妈谈！」

「哈哈哈……看来对方比我们技高一筹呢，俊豪。」

王俊豪在前往自家私人喷射机的巴士上，将脚伸得笔直，翘起那双从牛仔裤外头也能看出经过锻炼的脚。俊豪的身旁则是一名单手拿着平板电脑、脸上露出苦笑，看起来还留有几分稚气的少年。

「既然如此，我们马上去米雷马吧！亮小弟弟！」

「我不是说过不要叫我小弟弟吗？俊豪！我已经十二岁了！」

「好啦！你就是年纪小，有什么关系嘛。」

「你刚刚……说了什么？俊豪。」

「啊……没、没什么啦，亮。」

身高超过一百八十五公分，露出粗壮手臂的壮硕俊豪慌张地挥着手，对脸上蒙上一层阴影的亮说道。

（亮太爱操心了。因为和我在一起，所以才会觉得他看起来更可爱吧。）

比亮年长将近两倍的俊豪，在这名天真无邪的少年面前有时也抬不起头来。

亮脸上的阴影瞬间消失，他看着平板电脑的画面说明现状。

「俊豪，还没有得到起飞的许可。因为你突然冲进来，管制人员好像也很慌张。」

「啥？开什么玩笑！那些管制人员在搞什么啊！他们以为本大爷为什么马上就过来了？要是巴尔洛老头先抵达米雷马，猎物不就会被他抢走了吗？那个老头在想什么，根本显而易见。」

「不过，比起猎物，俊豪你更怕阿姨的说法才是正确答案吧。毕竟【天衣无缝】在阿姨面前也毫无用武之地。」

「笨蛋！怎么可能！他可是对我设定了按绩效计酬！我无法原谅他如此小看我。猎物全部都要由我接收，我一毛钱都不会退。」

「哈哈哈，这确实是你第一次在钱还没汇进来时就采取行动呢。」

「不，这是第二次了。上次多特蒙德那时也是。」

「喔～原来还有过那种事啊。」

「总之，这次我一在当地确认到钱汇进来就会行动！」

「既然如此，你马上行动不就好了？就算在钱汇进来前打倒敌人，报酬也不会失效吧？」

「不，这点我不能退让。我不是不相信机关，只是这么做违反我的原则。」

「真是的，既然你都像这样采取行动了，我觉得已经没差了吧……」

「不，不是那样。这次要前往当地是为了应付绩效制！」

「嗯，就当作是这样吧。啊，俊豪，总之我们先搭上飞机吧。我会去催管制人员。」

「拜托你了，亮。还有，能马上知道敌人的所在地吗？」

「包在我身上。从史尔特尔之剑的目的来思考，那些家伙会拘泥于米雷马这种边境地区只有一个理由。他们恐怕是发现了强力的灵地或是魔地。只要从军政府那边获取情报，我想马上就能锁定地点。机关好像也已经在那方面展开行动了，如果是机关，再怎么样也不会吝于提供情报吧。」

「哼！那就好。不过，那个巴尔洛也没那么小气，否则一开始就不会委托我这个【天衣无缝】了吧。」

「是啊。毕竟对方也说了，如果事情顺利，会先把钱汇给我们。这表示他们确实有要付钱的意思。只是俊豪的收费太高了。关于这方面，机关应该也觉得很吃紧吧？我是指财政方面。」

「就是这点让我很不爽！只要对方付钱，我就不会放水。以前是这样，以后也会是这样。不然我的价值就会下降！」

「也就是说，那个巴尔洛先生可能是认真地想要抢先俊豪你前面。这么一来，他就能拿回退款了。」

「哪能让他得逞！一旦开始，就要立刻火力全开喔，亮！我们要马上去突袭史尔特尔之剑那群人！亮负责保护那个叫曼图的家伙！」

「如果这也是巴尔洛先生的企图，那他真的是个不好对付的人。」

俊豪的私人喷射机已经离开机库，引擎也已经启动。

俊豪一边发牢骚，一边走上通往飞机的登机梯，一手拿着被比他的身体还大的布覆盖住的偃月刀。

在他身后，露出伤脑筋笑容的少年王亮也跟着搭上飞机。

大约一小时后，终于获得管制放行的飞机载着王俊豪，飞往米雷马的中继地──胡志明市。

第三卷 两人的英雄 第6章 妮娜山丘

天刚亮的清晨，佑人被叫到瑞穗她们的房间。

佑人顶着还有点痛的脑袋，听瑞穗和玛丽安说教。

顺带一提，为了能第一时间察觉曼图和妮娜的房间发生什么事，玛丽安昨晚在房间外设下了结界。

「佑人，你有在听吗？委托对象可是曼图将军这种大人物，要是你和他女儿传出奇怪的绯闻，机关会名誉扫地。要是事情变成那样，身为队长的我也会被追究责任！」

「不是，我就说了，我和妮娜小姐只是稍微聊一下……」

「佑人先生，问题在于就算不是事实，但你的行为会让人传出绯闻。」

佑人听到平常很温柔的玛丽安这么说，觉得有点可怕。

「想、想要制造绯闻的，是那个执事老……亚罗克温先生，问题在于反应过度的那个人……」

「佑人！」

「佑人先生！」

「是！」

「其实是因为妮娜小姐很漂亮，你才会去搭讪她吧！」

「没错！我昨天和她聊过后就感觉到了。你应该是被她那大小姐的气质吸引了吧？」

「怎、怎么可能……而且要说有大小姐气质，你们两个不也一样……」

「咦？是、是吗？」

「咦？我也是吗？」

原本言词犀利的两名少女，表情突然变得柔和。

（咦、咦？这是个好机会！）

「是、是啊！所以全部都是亚罗克温先生太重视妮娜小姐，才会说出那种会招来误会的话……」

佑人说到一半时，门在绝佳的时机点被敲响。

瑞穗听到敲门声回过神，她回答「请进」。

「各位打扰了。早餐已经准备就绪，还请各位移驾到餐厅。」

佑人为了逃离说教正打算继续说下去时，可以说是造成这个状况的天敌──亚罗克温，一脸若无其事地走进来鞠躬。

（唔唔唔，又来了，他好像算好时机才出现……这个人该不会是故意的吧？）

「啊，我知道了。我马上准备过去。」

「我也是，我这就过去。」

瑞穗和玛丽安的说话方式突然变得很奇怪，两人「呵呵呵」地露出笑容。

佑人跟不上她们的变化，用无奈的眼神注视着两人。

亚罗克温像是在确认佑人被要求坐在沙发上，被两名少女责备的状况般盯着他……然后微微一笑。

「啊！他刚刚笑了！瑞穗小姐、玛丽安小姐！这个人刚刚用非常邪恶的表情笑了！」

「那么，敝人在餐厅恭候大小姐们。」

亚罗克温只对瑞穗和玛丽安做出过度华丽的鞠躬动作。

「我知道了，亚罗克温先生。」

「好的，待会儿见。」

把瑞穗和玛丽安当成公主对待的管家走出了房间。

「唔唔！那个大叔，绝对在外面偷听！」

佑人用愤恨的眼神瞪着亚罗克温走出去的那扇门。

「佑人！不要说些莫名其妙的话，你先去餐厅吧。」

「啊，嗯，我知道了。」

佑人听到瑞穗这么说，心不甘情不愿地起身离开房间，走向一楼的餐厅。

「唔噗……头还在痛。波旁威士忌的酒精浓度不知道有多少？」

昨天被迫陪曼图聊到很晚的佑人，轻轻按压着自己的头。

虽然他们准备了三瓶波旁威士忌，但第一瓶喝完时曼图就睡着了，佑人对此松了口气。即使如此，佑人还是觉得相当吃力。

（幸好我的酒量没有曼图将军说的那么好……唔噗。）

在那之后，瑞穗和玛丽安姗姗来迟地前来吃早餐，她们的打扮可爱到让人不禁怀疑「你们有那种带衣服来喔？」，以曼图为首，妮娜和亚罗克温都赞不绝口，两人的心情也很好。

早餐时间结束，佑人他们和曼图及妮娜讨论起今天的行程。

「佑人。」

曼图从昨天开始就用名字称呼佑人。

「是。」

「关于我拜托你的护卫工作，可以今天中午过后开始吗？」

「啊，我知道了。」

佑人回答后，回头看向瑞穗她们。

瑞穗对佑人点点头，接着把脸转向曼图。

「曼图将军，为了以防万一，可以至少告诉我们目的地吗？我明白曼图将军的想法，但考虑到事情的紧急性，我们希望能掌握您的行踪。」

「唔嗯……」

曼图罕见地露出为难的表情，他轻抚下巴，像是在思考。过了一会儿后──

「嗯，我知道了……那么，地点由亚罗克温来告诉你们。」

「谢谢您，曼图将军。」

亚罗克温随即走到曼图背后，两人小声地交谈。

（老爷，这样好吗……？）

（嗯，仔细想想，那个地点的意义很快就会消失。不对，必须让它成为过去。因为已经到了那个阶段……虽然我觉得也可以带妮娜一起去……但不管怎么说，等我回来时一切都会真相大白。再说我也需要做好心理准备。）

亚罗克温默默地低下头，接着看向瑞穗她们。

「敝人方才得知地点了，之后会准备地图给您们。」

妮娜静静地注视这么说道的亚罗克温和曼图……

中午过后，佑人按照预定行程准备和曼图出门，他来到了宅邸的玄关前。

车子已经准备好了，佑人和曼图一起坐上车后座。

佑人上车后不经意地看了眼司机，他不禁吓了一跳。

坐在那里的正是两天没见的护卫队队长廷坦。

「廷坦先生！你的身体已经没事了吗？」

「是的，堂杜先生，这次真的给你添麻烦了。多亏了茱莉安小姐，我的身心都变得很舒畅。我的身体本来就没有负担……而且现在也不是躺在病床上的时候。」

廷坦说完后发动车子，曼图将身体靠向后座的椅背。

「虽然对廷坦很不好意思，但今天这件事除了廷坦以外，我没有其他人可以带去了。」

佑人对曼图的说法感到在意，表情变得严肃。

车子开了一段时间后……佑人下定决心向曼图开口。

「曼图将军……今天这件事，该不会是非常重要的……」

「嗯……我接下来要去见某个人。不对，说要去接那个人可能比较正确？」

佑人注视着曼图的侧脸。

其实佑人对曼图说的那个人是谁心里有数，但他脑中浮现「为什么是现在？」的疑问。除此之外，他也怀疑那个人真的会来到这附近吗？

「呵呵呵，佑人，看你的表情，你好像掌握了什么消息吧？还是说，是机关的人告诉你的？你们的情报网真是不容小觑。不过，能力者们或许拥有我们意想不到的情报收集方法吧？」

「咦！不是，我没有那个意思……」

佑人听到曼图仿佛看穿一切的发言吓了一跳，但这件事对他来说，就算隐瞒也没有好处。而且他也不确定自己有没有搞错。

「曼图将军，您说的那个人……是古兰首相吗？」

佑人这么一说，驾驶座的廷坦脸色大变。

「没想到连这个都知道……」

廷坦喃喃说道，曼图静静地露出苦笑。

「是啊，没错。他是我一辈子的好友，也是等同于我的另一半的男人。你竟然能看得出来，明明你来这里还没过一个星期。至今为止，明明没有任何人察觉到……」

当然，佑人并不是真的知道。那些全都是多亏了加斯顿提供的情报，他才有办法推测出来。

「廷坦先生知道这件事吗？」

「不，我今天早上才刚告诉他。他惊讶的样子，我到现在都还历历在目。」

「阁、阁下，那也是当然的。我从没想过敌方的第二把交椅竟然和阁下有联系。不过，事到如今有几件事也说得通了。而且事到如今我才觉得，还好当初没有听说。要是我知道这件事，很有可能已经把情报泄漏给敌人了……」

廷坦说到最后，一副很难受的样子，曼图从后座轻拍他的肩膀。

「抱歉，廷坦。我也很痛苦。但我不得不说，不得不开口，因为这件事要是泄漏出去，将会造成大范围的危害，原谅我。不过只有这点希望你能相信，这一切都是为了米雷马。我和古兰的誓言，也是从我们接下来要去的地方开始的。」

佑人感受到现场尴尬的气氛，把能告诉曼图的事情都说了。

「曼图将军，我刚才的情报是从我独有的情报来源获得的。所以机关自然不用说，连瑞穗小姐她们也不知道这件事。」

「是吗，我该说那真是太好了吗？总之，今天傍晚一切都会真相大白。不过你们两人既然都知道这么多了，我就先告诉你们。今天去迎接吾友的行动，和原本的计划有所出入。我们其实应该要更晚才会会合。」

「那是……？」

佑人从曼图的话中感受到不好的预感。

「古兰联络我，说我们的关系很可能已经被军政府那边发现了。那家伙会联络我，代表情况已经相当危急。总之廷坦，你先做好心理准备。视情况而定，我们可能会和卡利古达全面开战。」

「您在说什么啊，阁下？我们早就做好那样的觉悟了！」

「呵呵呵，这样啊……我和古兰就是为了极力避免那种状况，才会分成两个组织。古兰把他在暗地里赚来的庞大金钱转到我们这边，我们才能走到今天。我们的装备也是从那里筹措的。我们民主派为了获得米雷马人民的支持，不想对人民过度征收。」

廷坦听到这段话，瞪大了双眼。

「原来是这样……我只知道曼图将军您投入私人财产，然后受到您感动的有力人士提供资金援助，我们才有今天。」

「不，那也是事实喔。多亏那些资金，我们勉强凑得出装备、食材和士兵们的薪水。但要是演变成战争，就没办法这样了。战争是一场庞大的消耗战。光靠那些资金，撑不了几个月。为了预防最糟的情况，我们姑且有准备一笔资金，多亏有古兰的帮忙，资金相当充裕。不过我和古兰原本的计划，是要将这笔钱用在新政府上任时可能会发生的混乱上，为国民提供生活必需品。我们本来也打算向西边的国家寻求协助……」

「……什么？」

「你不用那么担心。卡利古达的根基也摇摇欲坠。只要在联合国的演讲顺利，根据做法，会有不少对利益很敏感的人倒戈吧。征兆已经出现了。实际上，也有很多不知道自己被古兰操控的上层人士和我们私底下有联系。其中也有不少听了会吓一跳的名字喔，廷坦！哈哈哈！」

曼图最后开朗地笑了出来，但佑人认为曼图现在肯定是在担心好友的安危，他很能体谅曼图的心情。

「所以……曼图将军，我们要去的地方是？」

「嗯，距离这里不远。是位于明兰和古兰的故乡吉谷中间的无名山丘。我从小就经常和古兰……还有妮娜的母亲索娜茵在那里玩耍。我们将那里取名为妮娜山丘，这么称呼那个地方。其实我们把信藏在那里的树洞里，当作是唯一的联络方式。那里是我们三个人知道的藏宝地点，没想到会在这种时候派上用场。」

曼图说完后，轻声笑了出来。

「妮娜山丘……这么说来，妮娜小姐的名字是……」

「嗯，是从那里来的。妮娜这个字，在这个地区的古代语言中，有『结缘、已结成羁绊』的意思。」

佑人闭上眼睛。

人与人结缘的山丘……

佑人很清楚人与人之间的联系有多美好、多令人开心。

这些人就是因为在那里结成羁绊，才会产生要让米雷马这个祖国变得更好的目的吧。

除此之外，还有曼图和古兰那甚至能用悲壮来形容的觉悟与决心。

曼图没有在这里多说什么，但佑人想像得到，他们和名为索娜茵的女性的离别，决定了这两个男人今后的人生。

现在，敌对组织史尔特尔之剑掠过佑人的脑海。

史尔特尔之剑和这些人的想法不同，是基于其他理念在行动。

而这个组织的未来，想必不会是米雷马的幸福。

此刻，佑人的心剧烈地动摇了。

◆

在佑人他们出发前，妮娜从宅邸三楼注视着曼图等人搭乘的车子。她看到那辆车驶离宅邸腹地后，回头看向为了护卫而来到妮娜房间的瑞穗和玛丽安。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，我有事想拜托你们！」

瑞穗和玛丽安听到妮娜突如其来的请求，吓了一跳。

「妮娜小姐，怎么了吗？」

「我希望你们可以和我一起去个地方！」

「你现在要出门吗？要去哪里？」

「去有棵不知名大树的山丘。车子也准备好了，我们快走吧！」

瑞穗和玛丽安看着妮娜严肃的表情，两人面面相觑。

曼图出发后，妮娜立刻催促瑞穗和玛丽安坐上停在玄关前的车。

「亚罗克温，马上出发！去追父亲大人。」

妮娜坐上副驾驶座，瑞穗和玛丽安则坐上后座。

「遵命，大小姐……」

亚罗克温用严肃的表情回应。

从亚罗克温的角度来看，这么做等同于违背主人的命令。

然而，昨晚亚罗克温答应了妮娜的请求。

昨晚吃完晚餐后，在瑞穗和玛丽安来之前，亚罗克温被叫到妮娜的房间。

然后，妮娜拜托亚罗克温明天带她去曼图应该会去的那座山丘。亚罗克温当然郑重地拒绝了，也劝告过她。

但妮娜用殷切的表情拜托他，而且亚罗克温感受到就算他在这时阻止，妮娜也可能会一个人追上去的气魄。

此时，亚罗克温像是在和谁做比较般，盯着妮娜的脸好一会儿。

接着他静静闭上眼……再次睁开时，脸上带着做好觉悟的表情。

「敝人明白了……等曼图大人离开后，我马上把车开过去。」

「谢谢你，亚罗克温！我无论如何都想知道。我知道父亲大人回到这里时，一定会独自前往那座有大树的山丘。自从我注意到这件事后，就非常在意父亲大人在那里做什么。其实我曾经有一次在父亲大人不在时，独自前往那里。但那里什么都没有。可是、可是啊，我还是觉得那里肯定有什么！」

妮娜说的话或许没有道理，但对尊敬父亲曼图，一直看着父亲的妮娜来说，是无论如何都很在意的地方。

尽管如此，妮娜不知为何不认为那是和自己完全无关的地方。

「妮娜大小姐……果然和那位很像呢。」

「咦？」

「和妮娜大小姐的母亲……索娜茵大人很像。」

「是啊……父亲大人总是这么说。」

「妮娜大小姐，不管怎么说，敝人亚罗克温都接下您的委托了。即使赌上我的职务，我也会带妮娜大小姐过去。」

「嗯，拜托你了。不过，绝对不能把亚罗克温赶出去喔。如果父亲大人那么做，我也会离开，让父亲大人伤脑筋。」

「呵呵呵……您连这种地方都和索娜茵大人很像呢，妮娜大小姐。」

亚罗克温的车出发后，坐在副驾驶座的妮娜缩起身子，偷偷摸摸地拿出装有小型喇叭的机器。

玛丽安和瑞穗从后方疑惑地看着她，两人歪头、面面相觑。

「妮娜小姐，那是什么？」

「呵呵呵，这是我今天早上装在父亲大人衣服上的高性能窃听器。我从军方那边借来的，可以接收一定距离外的声音喔。」

「咦！？」

瑞穗和玛丽安忍不住惊呼。

就连亚罗克温也吓了一跳，脸上浮现不知该说什么的困扰表情。

「我想说就算我到了现场，他们也有可能会打马虎眼，或是发生什么事也都不让我知道。」

瑞穗和玛丽安不是不懂妮娜的意思，但她们也觉得这样会不会做得太过火了。只是看到妮娜严肃的表情，她们实在无法开口劝阻，只能在一旁干瞪眼。

「妮娜大小姐……」

「不用担心，这些全都是我自作主张做的。啊，没有耳机！没办法了……亚罗克温的口风很紧，瑞穗小姐你们是外人，工作结束后就会回日本，我决定打开开关了。」

「咦？这样好吗！？要是他们谈的是重要的事……」

「没关系，而且不这么做的话，我也没办法听，再说佑人先生也在车里，不管有没有开都一样。」

「她意外地是个既大胆又随兴的人呢。」瑞穗和玛丽安都对妮娜意外的一面感到讶异。

妮娜打开窃听器的开关后，窃听器开始接收电波，微微的杂音传了出来。

「唔，声音太小了吗？」

妮娜调整音量，接着曼图在车内的对话声传了出来。妮娜一副「很好！」的感觉，把喇叭放在车子中央的台子上。

『嗯……我接下来要去见某个人。不对，说是去接那个人可能比较正确？』

「啊，是父亲大人的声音！」

『呵呵呵，佑人，看你的表情，你好像掌握了什么消息吧？还是说，是机关的人告诉你的？你们的情报网真是不容小觑。不过，能力者们或许拥有我们意想不到的情报收集方法吧？』

『咦！不是，我没有那个意思……曼图将军，您说的某个人……是古兰首相吗？』

妮娜在车里默默听着，但佑人的发言让车内的所有人都大吃一惊。

而曼图对此的回答也一样。

『是啊，没错。他是我一辈子的好友，也是等同于我的另一半的男人。你竟然能看得出来，明明你来这里还没过一个星期。至今为止，明明没有任何人察觉到……』

妮娜一打开窃听器，就听到令人惊愕的事实，她呈现半放空状态。在妮娜的认知里，古兰是父亲曼图最大的政敌。她实在无法理解为何曼图会说古兰是自己的另一半。

妮娜等人搭乘的车辆被寂静所支配。

而瑞穗和玛丽安也和妮娜一样，她们基于不同的理由，陷入了同样的状态。

古兰的事也一样，她们两人不懂佑人为什么会知道这件事？她们无法想像他是如何掌握到这个情报的。

在这样的情况下，只有亚罗克温不改色地面向前方，握着方向盘。

车上的喇叭继续播放曼图等人的对话。

『──不过，只有这件事，我必须请你们相信我，这一切都是为了米雷马。我和古兰的誓言，也是从我们接下来要去的地方开始的。』

『曼图将军，我刚才的情报是我从独自的情报来源获得的。所以机关自然不用说，瑞穗小姐她们也不知道这件事。』

瑞穗和玛丽安听到佑人的发言，严肃地对看一眼。

独自的情报来源……究竟是？

就算有那样的情报来源，也不会造成问题。

现在在曼图车中谈论的内容，虽然不能说是完全无关，但的确和从敌方能力者手中保护曼图没有直接关联。这是所谓高度政治性的内幕。

话虽如此……为什么？瑞穗她们不禁这么想。

『是吗，我该说那真是太好了吗？总之，今天傍晚一切都会真相大白。不过你们两人既然都知道这么多了，我就先告诉你们。今天去迎接吾友的行动，和原本的计划有所出入。我们其实应该要更晚才会会合。』

妮娜面无表情地倾听扩音器传出的声音。

而亚罗克温则担心地凝视着妮娜。

「妮娜大小姐……」

「我没事，亚罗克温。我只是有点惊讶……父亲大人当然也有各种过去。仔细想想，米雷马国内的状况短短几年就产生剧烈变化，而父亲大人总是在那些事件的核心，这并非偶然。只是这样而已。虽然我实在无法想像，原来古兰首相也参与了那些共谋。」

『所以……曼图将军，我们要去的地方是？』

『嗯，距离这里不远。是位于明兰和古兰的故乡吉谷中间的无名山丘。我从小就经常和古兰……还有妮娜的母亲索娜茵在那里玩耍。我们将那里取名为妮娜山丘，这么称呼那个地方。其实我们把信藏在那里的树洞里，当作是唯一的联络方式。那里是我们三个人知道的藏宝地点，没想到会在这种时候派上用场。』

妮娜听到这里，很讶异竟然会出现妮娜这个名字。她从没听父亲曼图说过这件事。

『妮娜山丘……这么说来，妮娜小姐的名字是……』

『嗯，是从那里来的。妮娜这个字，在这个地区的古代语言中，有「结缘、已结成羁绊」的意思。』

妮娜静静地听着，同时用力地抿起嘴唇。

（那个地方……是成为我的名字由来的山丘？父亲大人他们在那里留下了什么样的回忆……？）

佑人坐在曼图的车里眺望窗外，车子正行驶在山脚边的道路上。

从佑人的角度，可以看到米雷马的美丽田园风景以及远方的群山，另外，四处都有零星的小森林，还能用眼睛确认从蔚蓝的天空倾泻而下的阳光，以及吹过田园的徐徐微风。

佑人平静地心想，这或许就是米雷马最原始的风景吧。

车子前进的方向可以看见平原上的山林，看得出来现在行驶的道路也会通往山林。那片山林并不大。

此外，越过那些树木的上方，可以看见一座大山丘的顶端，山丘上有一棵特别大的树扎根在那里。

佑人看到那幅景象，直觉告诉他那就是曼图说的妮娜山丘。

「……唔！」

就在这时，佑人的表情突然变得很紧张。

佑人接着打开车窗，把脸朝向车子前进的方向。

曼图在一旁疑惑地看向佑人。紧接着佑人立刻把脸转回车内，对廷坦大喊。

「廷坦先生！停车！」

「咦！？」

「怎么了吗，佑人？」

「我听到前方传来像是枪声的声音，而且数量很多……」

廷坦和曼图的脸色都变了。三人下了车，瞪着佑人说的方向。

「我什么都没听到……廷坦呢？」

「我也是……」

然而佑人下车后，更加确定了自己的想法。他瞪着比山丘上空还要更远、远到人类视力无法确认的距离空间。

佑人的表情瞬间变得惊恐，他脸色大变地对曼图说道。

「那、那个是！曼图将军，那是敌方的妖魔！那、那数量非常惊人，那里发生了什……不对，比起这个，曼图将军，我们快点折返吧！」

然而，曼图听到佑人的话，露出像是突然惊觉的表情。

「廷坦！」

「是！」

「我们快点去山丘上！」

「我知道了！」

佑人听到曼图的话，瞪大了双眼。

廷坦遵照曼图的命令，迅速地回到驾驶座，曼图也飞也似地坐进车里。佑人也反射性地坐上车。

廷坦紧急发动车子，以超高速朝前方的山丘驶去。

「将军！您到底在想什么！这样太危险了！」

「如果佑人说的没错，那座山丘的另一头……有古兰在。我们的部队没有在那种地方布阵。」

「啊……」

「为什么古兰会和敌方的妖魔……不对，比起那个，我不能在这里对那家伙见死不救！」

「可、可是，曼图将军！那数量非比寻常！如果那些妖魔发动连续攻击，我光是保护曼图将军就会用尽全力！我没办法保护到广大的范围！至少……要是瑞穗小姐和玛丽安小姐在的话……」

「佑人，抱歉。从从事护卫工作的你眼中看来，我确实是个无可救药的大笨蛋。但这件事不光是我们的问题。和古兰见面，也关系到米雷马的未来！」

曼图直视着前方，用铿锵有力的声音说道。

「佑人……最糟的情况，你必须丢下我们逃跑。不对，你也可以在这里下车。这是没有听从你忠告的我该负的责任。就算是护卫的工作，也不需要跟我们一起来到这种地方。你不用担心，我会全额支付给机关报酬。这不是你们的错……」

「您在说什么傻话！就算古兰首相不在了，只要曼图将军还活着，就还有……！」

佑人正准备继续说下去，却一时语塞。

因为……曼图笑了。

他静静地对佑人露出不像是即将赴死之人的笑容。

那是做好觉悟接受一切，即使如此仍要前去拾回无法舍弃之物的表情。

佑人说不出话来……

佑人在魔界也看过露出这种表情的人们。

佑人回望着曼图的脸好一阵子……他闭上眼睛，用苦笑回应曼图的笑容。

「我明白了，曼图将军。我不会再阻止您了。不过，请让我也尽全力保护曼图将军。」

曼图听到佑人的话，表情从笑脸转为惊讶，但他看着佑人坚定的眼神和表情……这次换他露出苦笑。

「呵呵呵……该怎么说呢，你也真是……异想天开呢。」

廷坦也一边开车一边笑了出来。

就在这时，曼图车上的无线电对讲机突然响起。

廷坦疑惑地拿起无线电对讲机。

『曼图将军！这里是四天寺和茱莉安。我们也正赶过去您们那边。在我们抵达之前，请避免轻率的行动。还有，佑人！你不要再说傻话了，这种时候要马上联络我们！知道了吗？』

佑人听到无线电对讲机传来瑞穗的声音，吓了一跳。

佑人不知道对话被窃听的事，他只是很讶异瑞穗为何会这么刚好地在这时出现，而且还知道目前的状况，不过对佑人来说，没有比这更令人感激的支援了。

「我知道了，瑞穗小姐！我会想办法撑到你们来的！」

『我们也会尽快赶到，你等我们。绝对要保护好曼图将军喔！』

瑞穗说完后，切断了通话。

佑人和曼图互相对看，两人仿佛在确认撑过这个难关的希望变大了一般，一起点了点头。

009

◆

「古兰阁下！请您先撤退吧！」

「加尔邦！我没关系！先让年轻人撤退！」

古兰在异形怪物面前，对从军旅时代就信任的老兵加尔邦大声喊道。

古兰自己也一边用机关枪射击，一边和部下一起慢慢后退。

（洛奇阿尔姆那家伙……他这么做是为了什么！）

古兰一行人在深夜逃出首都涅比，千钧一发地成功躲过卡利古达派来逮捕古兰的宪兵们。

在那之后，卡利古达的命令传遍各处，虽然和古兰的部队零星地发生了几场战斗，但古兰也不是从以前就什么都没做。

为了应付这种状况，他把自己的支持者配置在各个关卡。

这些人本来是假设最糟的状况，为了在曼图和卡利古达全面冲突时能够暗中行动，才安排在各地的人。

而现在多亏了这些人，古兰和古兰直属的忠诚部下们得以各自行动，让古兰逃往明兰，他们才能在受害降到最低的情况下，来到离明兰最近的地方。

然而……在距离明兰只剩下十几公里的山路，古兰和跟随他的士兵们，不知从哪听见了令人不快且毛骨悚然的声音。

『呵呵呵，古兰阁下，你这副德性，还真适合用寄生在国家内的老鼠来形容呢。』

「这、这是？怎么回事？」

古兰被这不可思议的现象吓了一跳，从军用卡车上环视周遭。

其他士兵也一样，对这刺耳的声音感到动摇，心想这究竟是怎么回事？

『托您的福，暗杀曼图和取得将成为我们根据地的库娄亚山土地，都变得相当棘手。接下来就当作是回礼，让我们来进行实验吧。』

「库娄亚山……你是洛奇阿尔姆吗！」

『阁下，这里很棒吧！要是没有你，我就能更早拿到手了，不过算了。来，收下吧！用我的弟子的血肉召唤出来的众多妖魔、魔兽以及异形怪物们，将会陪伴阁下到另一个世界去。』

「你说弟子的血肉？你……」

『哈哈哈──！只要这个实验成功，我献上爱徒当祭品的心痛也会得到缓解吧！』

「你这家伙，难道把自己的弟子当成祭品……？」

『那么，等实验成功，把你收拾掉后，我再把数千只异形怪物送进米雷马的各个都市吧。也得向卡利古达回个礼才行。那头猪猡应该也很乐意和米雷马一起沉沦吧。』

「你这家伙！想对米雷马做什么！你那么做有什么意义！你不惜杀害弟子，到底想做什么！你那样还算是个人吗！？回答我！」

『我说过了吧，我也对弟子的忠义之死感到心痛。米雷马的灭亡只是个踏脚石，对我们来说，米雷马并没有什么特别的意义。那么再会了，阁下。米雷马也会跟着国家一起毁灭。你就和曼图一起在那个世界继续玩政治游戏吧。』

「等等，洛奇阿尔姆！你……啊！敌人要来了，加尔邦，准备战斗！我们要突破这里，无论如何都必须前往明兰！」

「是！阁下！大家别害怕！这点程度的怪物，我们总会有办法解决的！听说曼图将军也跨越过好几次这样的危机！我们不可能无法克服！」

「「「喔喔──！！」」」

身经百战的老将加尔邦大喝一声，士兵们的士气随之高涨，发出呐喊。

紧接着，从古兰部队左右两侧的树林里，出现了数不清的魔兽与妖魔，它们的眼睛正闪闪发光。

「上吧！朝着明兰冲过去！」

在加尔邦的指挥下，各辆军用车皆踩下油门。在这之后，古兰的部队总算抵达了与曼图约好会合的山丘山脚。

古兰与加尔邦亲自在前线指挥，集中火力压制执拗地追来的魔兽。

「古兰阁下！请快点和我们撤退吧！」

这时，古兰背后的年轻男女士兵大声喊道。

平时总是冷静无比的古兰，用充满熊熊怒火的表情怒吼：

「你们这些蠢蛋！！我不是叫你们先去那座山丘吗！曼图会去那里接你们！在那家伙来之前，你们要摆出密集队形，制造出死角来争取时间，然后和曼图会合！快去！」

激动的古兰让年轻士兵们缩起肩膀，但他们还是泪眼汪汪地不肯罢休。

「可是阁下！再这样下去，阁下的贵体会……！」

「闭嘴！」

古兰横眉竖目，用拳头揍了那名年轻士兵的脸颊。

「给我听好了！你们这帮菜鸟！我古兰·瑟斯·颜已经花费好几年的时间，把我的一切都传授给你们了！你们要肩负起米雷马的未来！你们的战场不是这里！为什么连这点小事都不懂！我已经帮你们准备好更艰苦的战场了！到时候你们再一边埋怨我，一边好好工作吧！」

「古兰阁下……」

「别管我，快走！曼图那个天真的家伙成立新政权时，一定会发生政治混乱，你们应该拥有能够抑制混乱的宝贵知识与智慧。沙桑！柯马典！艾斯莉安！孟山！你们是我的分身！不，要超越我！然后为了米雷马，绝对不能白白浪费你们的性命！」

这四位年轻的男女出身贫困，但被古兰看上，经常随侍在古兰身边，可以说是古兰的得意门生。其中也有人已经没有了亲人。

对这些年轻人来说，古兰可说是与亲生父亲同等的严父，他们也切身感受过古兰严厉中的温柔与爱情。

这四位米雷马的年轻人承受着古兰严厉的目光，擦干眼泪敬礼。

「……遵命，我们先走了！阁下也请尽快！」

「嗯，知道了。快去吧！」

「「「「是！」」」」

那群年轻人转身全力奔跑，朝古兰说的山丘奔去。然后，他们所有人脸上都带着泪水，将古兰此时说的话铭记在心。

古兰看着跑走的年轻人，点了点头后，对在一旁指挥部队的战友搭话。

「加尔邦！」

「是，阁下！」

「派几个人去护卫他们！」

「哈哈哈！这样这边的兵力会变薄弱喔！阁下！」

「无妨！这是先行投资！有十二分的价值！」

「是！阁下太天真了！喂，你！」

加尔邦对在自己面前用冲锋枪扫射的士兵搭话。

「是！」

「你几岁！」

「今年二十五岁！」

「是吗！你和你！带着二十五岁以下的士兵前往那座山丘！」

「啊？您刚刚说什么？」

「这里设下了年龄限制！你们扛不住这个重担！快点离开！」

「是、是的！」

加尔邦说完后站到士兵的前列，和老兵们一起胡乱扫射。

古兰看到加尔邦的举动，轻笑一声后也站到加尔邦旁边，用机关枪射击从前方袭来的魔狼。

「你没资格说我太宠他们！」

曼图等人搭乘的车子来到了山丘的山脚处。

曼图确认到疑似是古兰士兵的人影冲上山丘后，对廷坦大喊。

「廷坦！直接冲上那座山丘！把这辆车当成他们的防御墙！」

「是！」

廷坦用力踩下油门，让车子冲上山丘顶端。

「佑人！」

「是！」

「这里暂时没问题！不好意思，拜托你去支援我的半身古兰！」

说实话，佑人不想离开曼图身边。但他现在无法拒绝曼图的请求。他确认过周遭状况，也认为曼图的判断没有错。

「我明白了！曼图将军，如果遇到危险，您一定要把自己的安全摆在第一优先。我马上就会赶过去。」

佑人说完后，用异常的跳跃力从以高速冲上山丘的车子上跳了下来，冲进枪声连连的山林，消失在树林之中。

佑人和廷坦驾驶的车子分开后，赶往枪声特别密集的方向。

（古兰首相在哪里！）

紧接着，佑人从前方的树林间，确认到疑似是古兰士兵的人影。

然后他看到魔狼和肌肉发达的异形妖魔，正从士兵们的前方步步逼近，理解到古兰他们的情况极度危急。

（看那样子已经不行了！他们逃不了，会全灭！）

佑人得知古兰的部队即将全灭，脸色大变的他发出带有仙气的怒吼。他的怒吼声传得很远，甚至让周遭的山林都为之震动。

除此之外，尽管佑人的仙气怒吼声如此之大，他还是有控制好范围，避免伤及士兵们的耳膜。

「唔喔喔──！给我从那里消失──！！」

握有士兵们生杀大权的魔狼以及可说是异形肌肉人偶的妖魔们，它们在士兵们面前听到佑人惊人的怒吼声后，全都停下动作，其中有些被震飞到后方，特别是位在士兵们正前方的妖魔，三半规管被破坏得十分彻底。

听力被破坏的妖魔和魔兽因疼痛和混乱，无法正常行动，痛苦地在地上打滚。

古兰的士兵们看到那位不知是敌是友的少年突然出现，大吃一惊，再加上他们因为和怪物战斗，精神早已疲惫不堪，因此连动都无法动一下。

忽然现身的少年大大地张开双臂，仿佛在保护他们。

气喘吁吁的士兵们，从那个看得出来年纪比自己还小的少年背影上，看到了比任何武器或援军都还要可靠的感觉，甚至像是看到了生存的希望。

「来吧！倚白。」

佑人喃喃自语，他的右手腕附近随即出现一把白金色的打刀，佑人握紧了刀柄。

下个瞬间，士兵们的眼前失去佑人的身影。

接着过了零点几秒，佑人像地面滑行般再次出现在士兵们面前。

紧接着……令人难以置信的光景映入士兵们的眼帘。

刚才在他们前方的数十只魔兽和妖魔，全都被砍得一只不剩，从那些看起来只像一条线的伤痕中，鲜血随后喷溅而出，视野内所有的异形都已丧命。

士兵们呆愣在原地，怀疑自己是不是在作梦，佑人用宏亮的声音坚定地说道。

「各位！请把殿后的任务交给我，你们快撤退到那座山丘！还有，古兰首相在吗！？」

士兵们听到佑人的话，全都回过神来，他们回头看向自己拼了命守护、位于身后的主人，接着从佑人的视线中退开，好让他也能看到。

「怎、怎么会这样……那位就是古兰首相吗？」

在佑人的视线前方，身穿高级指挥官军服、腹部受了重伤的古兰，正被一名看起来像是身经百战的老手老兵抱着。

曼图和廷坦在山丘顶紧急停下车子，他们跳下车后，和撤退到那里的士兵们会合，询问状况。

「你们没事吧！古兰怎么样了！？」

曼图在说话的同时，也立刻注意到这里的士兵都是年轻人。

光凭这一点，曼图的表情在转眼间变得越来越严肃。

曼图很清楚。

光凭这件事，他就能知道古兰下达的命令，以及古兰目前的状况。

几名年轻士兵流着泪，想要对曼图说些什么。

「不用说了！虽然时间不多，但你们先休息吧！廷坦！」

曼图打断年轻士兵的报告，朝廷坦大声喊道。

「是！」

「拿水给这些家伙！还有，你带了多少武器弹药过来？还有明兰的我军到哪了！」

「武器能塞多少就塞了多少！我刚才已经联络过了，所以十几分钟后先走的部队应该就会到了。我现在再联络一次！」

廷坦说完后，连忙从车子的行李箱随便拿出携带用水，丢给古兰的士兵们。古兰的士兵们慌忙捡起那些水，彼此分着喝了起来。

然后，他陆续拿出数量多到令人惊讶，不知是如何收纳的武器弹药。廷坦迅速地拆下后座的座椅，座椅下方也收纳了武器，他随手将那些武器也放到旁边。

曼图看到后点点头，对疲惫不堪的古兰年轻士兵们说道：

「行军到这里，辛苦你们了！等我的部队抵达后，你们就立刻前往明兰！」

「什么！我们也要在这里战斗！我们不能把古兰阁下留在这里，自己前往明兰！阁下他！阁下他……是为了我们才留在这里的！」

年轻士兵们听到曼图的话，激动地提出反对意见。

然而，曼图用像在劝导年轻人的语气，但同时眼神锐利、充满不由分说的魄力下达命令。

「古兰有没有对你们说过什么？你们的使命……你们的战场不在这里！你们难道要说是古兰先让无法体谅他心情的愚蠢之人逃走吗！」

「……！」

「等古兰抵达这里，我会让他立刻追上你们。这里就交给我们，你们只要去做你们能做的最棒的工作就好！」

曼图这么说道，温柔地把手搭在左脸颊红肿的年轻士兵肩膀上。

米雷马的年轻人们虽然很不甘心，但一想到自己必须做的事……想起古兰的话，他们握紧了拳头。

「我明白了……等援军抵达后，这里就交给曼图将军你们了。」

「嗯，这样就好……」

「将军！」

廷坦突然大喊。

「怎么了！？」

廷坦凝视着山丘下方的山林。

「那是……堂杜先生！他被敌人追击了！」

「什么！？廷坦，快去支援！各位，抱歉了！在我军抵达前，还请各位助一臂之力！」

「是！」

从山林中冲出来的佑人，和古兰的士兵们一起冲上山丘。

再仔细一看，佑人还背着一个疑似伤兵的人。

曼图立刻看出佑人背着的人是古兰。

「那、那是古兰！他受伤了吗！？」

曼图立刻也拿起步枪，瞄准佑人他们的后方。

紧接着，曼图看到了让他怀疑起自己眼睛的景象。

数量惊人的怪物们从山林中蜂涌而出。那些怪物争先恐后地追赶佑人他们，魔狼则发出咆哮发动攻击。

佑人似乎很在意古兰的伤势，看得出来他的动作不像平常那么俐落，这也让曼图了解到古兰的伤势有多严重。

「将军！天上也有！」

廷坦发出接近惨叫的呐喊，指向天空，曼图连担心古兰的时间都没有。

仔细一看，几乎覆盖住天空和山林的石像鬼像巨大黑云般蠢动，明显正朝这里逼近。

「数、数量也太多了……」

曼图不禁发出低喃，他身后有士兵因这绝望的状况而双腿发软，无力地跌坐在地。士兵们现在本来就处于劣势，数不清的石像鬼更夺去了他们的希望。

然而，曼图咬紧牙关回过头，激励身后快要丧失战意的年轻士兵们。

「不要惊慌！全员准备好！我曾经多次击退这种强敌！你们不会死！听好了！绝对不要放弃！那边的少年是击退怪物的专家！只要援军到了，就有办法解决！」

士兵们因曼图的话重拾些许希望，他们回过神来站好队形，举起枪。

「不要打到同伴！把子弹射向后面那些怪物！」

「「「「喔喔──！」」」」

士兵们听从曼图的号令，一同开始射击。

佑人背着身受重伤的古兰，他的背感觉到大量温热的血液。

（唔，才刚止血而已！血一直止不住……再这样下去，古兰首相会……！）

佑人没有治愈能力。他将仙气送入古兰的穴道，做好止血以及提升古兰自愈能力的处置，完成了紧急处理。

本来应该让古兰继续静养，进行正式的治疗，但眼下不是能那么做的状况，于是佑人决定背着古兰撤退。

佑人在进行处理时，从名为加尔邦的老指挥官以及在一旁哭泣的年轻士兵口中，听说了古兰受伤的来龙去脉。

古兰在与妖魔交战时，发现了违背他的命令留在现场战斗的年轻士兵，他立刻大声怒斥，要年轻士兵撤退。

年轻士兵泪流满面，他好不容易听从古兰的命令准备撤退时，古兰注意到魔狼的咆哮正瞄准了年轻士兵，他立刻挺身而出，用自己的身体护住年轻士兵。

（我不想让这个人死掉！而且……他是妮娜小姐的亲生父亲……）

佑人他们立刻从现场撤退，他们一边闪躲敌方妖魔的顽强攻击，一边跑向山丘。佑人背上的古兰意识已经变得模糊不清。

紧接着，佑人的眼前出现了山脚下的原野。

「各位！穿过那边后，请你们跑上山丘！曼图将军就在山丘上！援军也正赶往这边！虽然没有可以躲藏的地方，但我的同伴中，有能在此发挥力量的能力者很快就会到！他们也有可能会击退这些妖魔！」

由于刚才见识到了佑人令人难以置信的战斗力，以加尔邦为首的士兵们也把希望寄托在那句话上，挤出最后的力量。

佑人他们穿过山林后，后方的妖魔们在曼图的指挥下，同时进行掩护射击，尽管时间短暂，但佑人他们有了可以专心撤退的时间。

佑人抛下和他一起撤退的加尔邦等人，他想着要把古兰送到山丘上，加快了移动速度，来到了山丘上曼图等人的所在地。

「古兰！」

「阁下！」

曼图冲到背着古兰的佑人身边，查看古兰的状况。

佑人轻轻地让古兰躺下，重新将仙气送至穴道，为他止血。

古兰的爱徒们也立刻聚集到古兰的周围，大声哭喊。

在这段期间，疲惫不堪的加尔邦等人也抵达了，佑人站起身。

「详细的事情我之后再说明！再这样下去，古兰首相的性命会有危险。他需要马上接受正式的治疗。不过现在要先处理这个状况！各位！我会冲进敌阵，请你们不要在意我，尽管射击！」

听到佑人无视战场理论的指示，廷坦不禁惊呼。

「不行！那样会打中堂杜先生的！」

「廷坦先生，不用担心！你们的攻击绝对不会打中我。而且现在不是客气的时候！我们要在那群石像鬼过来前，尽可能地消灭更多地上的妖魔！绝对不可以减弱火力。我们所有人一定要活着回去！」

廷坦被佑人充满魄力的气势震慑住，他闭上嘴，看见佑人的脸上露出战士表情。

「我明白了……堂杜先生。听好了！大家仔细听我说！这位堂杜先生现在要去杀掉那些肮脏的怪物！不过你们不用在意他！尽管射击、尽情射击！他和那些怪物不同，你们那跟慢动作没两样的子弹是打不中他的！」

尽管廷坦这么下令，但还是有几名士兵对这道脱离常识的命令感到困惑。

佑人向廷坦微微地点头致意后，让仙气快速地在脐下丹田进行升华。

士兵们突然感受到来自佑人的难以形容的压迫感，他们下意识地察觉到这名少年身上正在发生某种变化。

佑人捡起排在地上的手枪，走到廷坦等人的面前，站在他们与敌人逼近的方向之间。他接着转过身，与士兵们面对面后，像是想到了什么，将手上的枪抵住自己的太阳穴。

士兵们屏息以待，不知道佑人到底要做什么，没想到佑人竟然扣下了手枪的扳机。

枪声在士兵们眼前响起，廷坦和曼图都对佑人超乎常识的行动感到错愕。

然而……

「哈哈哈，有点痛。不过各位，你们都明白了吧？虽然不会被你们的子弹打中，但就算被打中也不会有任何问题！听好了，请你们尽情地开枪！我和那些杂碎妖魔不同！我再说一次，所有人都会活着回去！」

佑人一副什么事都没发生过的样子，他摸了摸太阳穴附近，大声地说道。

士兵们看到这幅令人难以置信的光景，全都愣在原地，但很快地，他们便纷纷发出错愕的笑声。士兵们原本快要萎缩的士气明显地提升了不少。

加尔邦才刚抵达丘顶，就看到不得了的景象，他忍不住笑了出来。

「哈哈哈！我明白了！我们会卯起来射击！反正被打中似乎也不会有怨言！」

「不敢相信！但确实有希望！」

「你到底是……难道是某种化身……」

「哈哈！回去之后我请你喝一杯喔！少年！」

佑人也露出笑容，他将脸转向在这段期间冲上山丘的妖魔们。

「各位！要上喽！」

佑人怒吼完，单手握着一把刀，像在滑行般从山丘上冲向敌群中央。佑人冲进妖魔群后，从他身后的妖魔喷出了大量非人类鲜血。

少年超乎常人的表现吸引了士兵们的目光，同时也让他们鼓起勇气与斗志。

「好了，帮堂杜先生减轻负担！尽量射！不用在意剩余的子弹数量！子弹还有很多！」

「我们也上吧！死守那位少年的归处！」

「「「「喔喔──！」」」」

廷坦大喊，加尔邦怒吼，士兵们发出呐喊，争先恐后地扣下扳机。

佑人有如在跳舞般，挥舞着剑穿梭在挤得水泄不通的妖魔之间。

每当佑人挥剑，就会有好几只妖魔发出临死前的惨叫。

（以能够进行中距离攻击的魔狼为主，进行攻击！近距离型的只要砍一刀，造成伤害就好！只要减少魔狼的数量，大家的生存概率应该会提升！）

佑人锁定魔狼，一边移动一边让移动途中的妖魔也受到重创。

佑人的计划渐渐发挥效果，妖魔对山丘上的曼图等人施加的压力明显减弱了。

多亏如此，士兵们也能够专心在攻击上，成功地抑制妖魔爬上山丘的速度。

「佑人！他那样简直就像在跳舞！」

「是啊！堂杜先生每踏一步，现场就会喷溅出敌人的鲜血！」

光是曼图和廷坦的这段对话，就让周遭士兵们的希望膨胀了起来。

曼图在这样的情况下，确认了躺在他身后的古兰的身体状况，他皱起眉头，内心懊悔不已。

他从身受重伤的古兰身上，明显感觉到生命的灯火正在逐渐消失。虽然速度缓慢，但看得出来古兰的生气正在一点一滴地消逝。

（古兰！不要死在这里！你还没看到妮娜长大成人不是吗！古兰·瑟斯·颜！这样真的好吗？你和索娜茵想守护的米雷马的未来，还有为了不让你的亲生女儿置身险境而托付给我的女儿，你都不想看一眼就离开人世吗！）

曼图回想起那一天……失去索娜茵的隔天，他和古兰在这座山丘立下的誓言。

距今十三年前。

曼图、古兰、索娜茵三人命名的山丘……妮娜山丘。

在妮娜山丘上，天空被厚重且昏暗的乌云覆盖，两名米雷马的青年军官在山丘顶上的一棵大树前互瞪。

「你、你刚刚说什么！？古兰！」

「我……要深入这个军政府的中枢，无论用什么手段。」

曼图听到古兰的话后，在思考前，身体就先动了起来，他激动地抓住古兰的衣领。

「你疯了吗！？要深入腐败的卡利古达军政府！深入杀了索娜茵的政权！别开玩笑了！你疯了吗！」

「我是认真的。我无论如何都要出人头地，深入这个政权并掌握权力！」

「你这个大笨蛋！」

曼图揍飞古兰，古兰的身体用力撞上大树的树干，跌坐在地上。

「你！你这家伙！不可能不了解索娜茵的心情吧！索娜茵不可能希望你这么做！索娜茵只是想要过着温柔的日常生活！有你在，有你们的女儿妮娜在身旁健康地成长，然后看着她的笑容。她想要的，应该只有这样而已！你协助杀害索娜茵的军政府，是想做什么！还有，年幼的妮娜该怎么办！」

「那种事我当然知道！但是，索娜茵已经不在了！剩下的只有这个腐败国家的权力机构，以及在心里那无法消失的巨大空洞！所以，我要改变能改变的东西！这个心的空洞不会消失！但这个国家应该能改变！不管有多困难，它都确实存在！我要改变它！」

「你在说什么梦话！你觉得那种事有可能吗！既然如此，你就说说看要增加伙伴，用武力推翻这个国家啊！说你要替索娜茵报仇啊！如果你那么说，我也会很乐意帮忙。现在，对政权中枢的不满已经达到前所未有的程度。只要巧妙煽动，集结众人，应该会成为无法忽视的势力！」

曼图和古兰互相瞪视，然后，他们将失去索娜茵这个彼此无法愈合的内心深处的伤，发泄在对方身上。

「没错……我要击溃这个军政府！所以，曼图，把你的力量借给我！」

「既然如此！」

古兰擦掉嘴唇上被咬破的血，站了起来。

厚重的云层终于开始降下雨来。

这场雨是上天赐予草木的恩惠。在晴天时展现的深绿色光泽和鲜艳的花朵，都是因为有这场恩惠之雨才能成立，这是米雷马教导他们的事。

「光靠那样是不行的……光从外面进攻，很难打倒他们。不对，是有可能打倒，但会耗费很多时间。而且……」

古兰被刚才开始下得越来越大的雨淋着，走到曼图面前。

在视线不清的大雨中，古兰和曼图都确实地看到了彼此的身影。

「那样一定会演变成折磨米雷马人民的长期战争。那和索娜茵期望的不一样。那样只会让索娜茵感到悲伤。」

「……！」

「曼图，所以我要深入中枢！你去聚集国内的不满分子。然后，制造出巨大的潮流！我会从政权内部破坏！那样一来，就能从内外两方逼迫卡利古达那群猪猡！」

「古兰……你……」

曼图从好友古兰的眼神中，看到了非比寻常的决心。

平常冷静沉着的古兰，其内心中的激烈愤怒、悔恨、悲伤，现在正像大浪般涌向曼图。

「我不知道会不会顺利！我也知道就算顺利，不可能完全不流血！但是，为了把民众的牺牲抑制在最小限度，需要一个巨大的疾病来侵蚀这个毫无价值的政权。我！要成为侵蚀这个政权的巨大疾病！成为虽然缓慢，但确实进行的不治之病的元凶！」

古兰用力抓住曼图的肩膀。

「曼图！你要成为这个国家……米雷马的英雄！你要一直站在民众那一边，一直被米雷马的民众期待，然后，连同我一起打倒邪恶的军政府！」

「什么！？你该不会……」

古兰对曼图露出壮烈的笑容。

「侵蚀宿主的病原菌，最好的处理方式就是和尸体一起烧掉。然后，再把那些当作肥料，创造出肥沃的土壤！」

曼图抓住了古兰抓住自己肩膀的手。

「别、别说傻话了！那妮娜该怎么办！那孩子昨天才失去母亲，难道今天还要失去父亲吗！就算你成为这个国家的苗床，连一个女儿都保护不了，是要怎么改变米雷马！要怎么让米雷马变得富饶！妮娜可是索娜茵留下的孩子啊！」

古兰回望瞪着自己的曼图……轻笑了一声。

「妮娜不会失去父亲。」

「你说什么！」

「曼图，有你在。」

「……！」

「曼图，拜托你！成为那孩子……妮娜的父亲吧！让她成为拯救米雷马的英雄之女，而不是军政府恶棍的女儿！我前进的道路是魑魅魍魉横行的军政府中枢。要是带着妮娜，她很有可能会成为我的弱点，让我暴露在危险之中。我前进的道路不需要必须保护的人！」

「古、古兰……你……」

古兰用恳求的眼神看着曼图。

「我只能拜托你了！因为爱着同一个女人，和我结下深厚友谊的你！拜托你，曼图！保护妮娜！保护我的女儿！然后和我联手，为了把米雷马打造成索娜茵所期望，充满笑容的国家，把你的人生交给我吧！」

曼图凝视着古兰好一会儿。

他在古兰充满决心与觉悟的眼中，看到了对女儿割舍不下的深沉爱情。

然后……曼图放开古兰的手，改将手放在古兰的肩膀上。

「古兰……现在还不是哭的时候。把眼泪保留到打倒军政府，你能抬头挺胸地来明兰迎接妮娜……你的女儿的时候……再流吧！」

曼图这么说完，再次揍飞了古兰。

他低头看着倒在地上的古兰，大声说道：

「听好了，古兰！你从什么时候开始变得那么谦虚了！你要更像你，更贪心一点！不要放弃这个国家和妮娜！我知道那样才像你，而且那样才是最能发挥古兰·瑟斯·颜实力的方法！就像你在最后关头夺走索娜茵的心那样！」

古兰像是突然惊觉似地抬头看向曼图。

然后……曼图静静地朝古兰伸出手。

「古兰，走吧，我们前进的道路已经决定好了。那果然还是在让索娜茵和我们相遇的……这座结缘山丘。然后，我们一定要让我们的女儿妮娜的未来……还有米雷马年轻人的未来，变得更好！」

就在这时，从厚厚的云层中降下的雨势减弱，云层的缝隙间出现了好几道照耀米雷马大地的光芒。而那道光芒也照耀了这座妮娜山丘。

古兰……用力握住以划破天空的光芒为背景站着的曼图伸出的手，从地上站了起来。

在这之后，年轻的两人考虑到米雷马的惯例，决定依照年资排序，将年纪改大十岁。在户籍资讯尚未发达的米雷马，这是很常见的事，但很少有人会改大十岁以上。

而当时大力协助他们调整年龄的，正是曼图和古兰的上司亚罗克温与加尔邦。

然后，知道这件事的人，如今也几乎不存在了。

◆

在妮娜山丘，佑人正发挥出有如鬼神般的表现。

佑人从敌方妖魔的中央区域选出敌方密度高的地方，仿佛在没有任何遮蔽物的运动场上自由移动，大闹了一场。

他的行动看起来也像是要尽可能让妖魔的注意力集中在自己身上。

佑人高高跳起，跳进敌方密集的中央区域，他将右手腕从爱剑倚白的剑鞘拔出，摆出居合斩的架式。

紧接着，他让平静却又激烈的仙气环绕全身，将倚白当作自己身体的一部分。敌方妖魔停止动作，从三百六十度的全方位同时对上佳的猎物发动攻击。

佑人咬紧牙关，露出虎牙。

随后，当妖魔碰到佑人气圆的瞬间，他拔出倚白的刀刃。

「喝啊啊！仙斗术！钟音！」

佑人「锵」地一声将倚白收回剑鞘。

以此声音为信号，佑人周遭十米内的妖魔上半身纷纷掉落地面，从山丘上往下看的士兵们，仿佛看到佑人以自己的身体为中心，半径十公尺内全是妖魔的尸体。

以此为开端，敌方妖魔意识到背对佑人有多么愚蠢，开始将目标集中在佑人身上。

（很好！过来这边！可是敌人还是很多！而且石像鬼也快到了！瑞穗小姐她们还没到吗！？）

佑人化身为跳着战舞的修罗，他一面把妖魔砍成碎片，一面确认石像鬼群的状况。

石像鬼群已经来到山丘山脚的上空极近处，很明显再过几秒钟，它们就会进入这个战区。

佑人尽管正在蹂躏敌方妖魔，仍不耐地咂了下舌。

就在这时……

在无数的石像鬼蠢蠢欲动、随时准备从上空冲进战场的正中央，出现了一团发出刺眼闪光的光球。

「那是！」

佑人将目光移向从覆盖天空的石像鬼群中央出现的闪光，同一时间，那道闪光炸裂，一阵仿佛要将天空劈开的轰天巨响袭卷周遭。

轰隆巨响甚至让大地都为之撼动，紧接着，从那里产生的爆炸气浪也波及到山丘上的士兵们，廷坦也不禁护住身体，抵挡爆炸气浪的袭击。

佑人再次看向天空，发现光是目测就有三分之二的石像鬼被击飞，石像鬼们的身体碎片啪搭啪搭地掉落在山林里。

「呼，看来勉强赶上了。」

瑞穗吐了口气，放下举在上空的双手。

玛丽安在赞叹瑞穗的绝招之余，马上把脸转向在车里呆呆看着眼前状况的亚罗克温和妮娜。

「妮娜小姐，你们请立刻回去明兰！这里很危险！」

听到玛丽安的话，妮娜回过神来，她看向玛丽安，接着把目光移向山丘上。

「不，我要去父亲那边。在这种状况下，我不能丢下父亲他们回去！」

瑞穗听到妮娜的话吓了一跳，接着生气地说道。

「你在说什么傻话！你没看到现在是什么状况吗？虽然对妮娜小姐很不好意思，但你在战场上只会碍手碍脚。请快点回去明兰！」

「我不要！我……我现在觉得离开这里更可怕！我想亲眼看到父亲在那边、在这座山丘上拼上性命守护的是什么！拜托你！我什么都愿意做！」

妮娜即使知道瑞穗对她说的话是正确的，仍不肯退让。

这座无名的山丘，是妮娜名字的由来，将她取名为妮娜的，是父亲曼图和母亲索娜茵，以及她原本以为是宿敌的古兰。这件事让妮娜更加无法退让。

而且，父亲现在不就为了身负重伤的古兰而战吗？

除此之外……妮娜这个名字，有『结缘、已结成羁绊』的意思。

曼图甚至对女儿都保密的事，今天似乎打算全盘托出。

此外，妮娜不知为何，非常想和至今都被她视为敌人的古兰当面谈谈。

「妮娜大小姐。」

这时，瑞穗她们和妮娜之间，亚罗克温开口介入。

「敝人也认为瑞穗大人她们说的很正确。我和大小姐在这里只会成为绊脚石。」

「亚罗克温！我！」

亚罗克温面无表情地看向瑞穗她们。

「不过，曼图大人那边好像有伤患。所以我们就趁现在先去把伤患们带回去，立刻返回明兰。这样如何？」

亚罗克温询问瑞穗和玛丽安。

瑞穗和玛丽安互看了一眼，轻轻叹了口气。

「……我明白了。就照你说的做吧。但之后请立刻离开。这里是不知道会发生什么事的战场，而且是非常危险的战场。」

亚罗克温坐在驾驶座上，像是要向瑞穗她们表达感谢之意般，闭上眼睛轻轻点头后，将头转回前方。

「我明白了。那我们动作要快了，大小姐！」

亚罗克温说完后，不等妮娜回答，便用力踩下油门。

妮娜从副驾驶座注视着亚罗克温的脸。

「……亚罗克温，谢谢你。」

妮娜向亚罗克温道谢，但亚罗克温像是没有听到似地，没有做出任何回应。

佑人看到有辆车朝着曼图等人所在的山丘顶部冲上来，以及瑞穗和玛丽安用超越人类的跳跃能力从后方往这边而来。

「瑞穗小姐！玛丽安小姐！」

佑人砍倒周遭的妖魔，对瑞穗和玛丽安大喊。

山丘上的士兵们看到可靠的援军到来，欣喜若狂。

「请你们两位去山丘上对付石像鬼！这里由我来处理！瑞穗小姐刚才的攻击让石像鬼们散开后会发动攻击！请小心！」

瑞穗的大绝招成功地击破了密集的石像鬼，但现场仍残留着大量的石像鬼。

而且它们为了提防大绝招而散开，所以还不是能够放心的状况。

不仅如此，那些石像鬼还无视佑人，一副准备要袭击曼图等人的样子。

瑞穗和玛丽安立刻理解了佑人说的话，表情变得严肃。

「我知道了！玛丽安先去山丘上！我一边牵制那些石像鬼，一边过去山丘！」

「好！」

三人确认完彼此要做的事，各自散开。

「妮娜大小姐！您为什么会在这里！？」

廷坦看到突然停在一旁的车子里的妮娜，惊讶地大喊。

加尔邦和载她过来的亚罗克温对看了一眼，但他只是微微一笑，很快地将视线转回前方，继续用机关枪攻击敌方妖魔。

曼图听到廷坦的话吓了一跳，回头看向自己的女儿。

「父亲大人，我之后再跟您解释！我们想带伤患回明兰！可以吗？」

「妮、妮娜！你这个傻瓜……算了，有话回去再说。动作快，伤患就拜托你们了！」

「是，父亲大人！」

「这或许也是……索娜茵的意念，把你引导到这里来的……」

「咦？」

「没事！廷坦、亚罗克温！把古兰搬到车上！」

「是！」

「遵命。」

妮娜下车走到廷坦他们抬着的古兰旁边，古兰的惨状让她说不出话，她连忙用手帕擦拭古兰额头上的汗水。

「索……娜茵……索娜茵。」

意识不清的古兰气若游丝地说道。

妮娜听到这句出乎意料的话，瞪大了双眼。

（咦！？他刚刚说了我妈妈的名字！在这种状况下，他脑中浮现的人……为什么是我妈妈？）

廷坦等人小心翼翼地让重伤的古兰坐上后座。妮娜担心古兰，和他一起坐进后座，让古兰的头枕在她的大腿上。

「妮、妮娜……」

「……！？」

（他刚刚叫了我的名字……？）

曼图和亚罗克温静静地注视着妮娜惊讶的表情。

亚罗克温关上后座的车门，向曼图行礼。

「曼图大人，那么我们直接送他去明兰的医院！」

「我知道了！亚罗克温，动作快！古兰还有……妮娜就拜托你了。」

「……遵命。」

亚罗克温说完后坐进驾驶座，避开佑人面对大群敌方妖魔英勇奋战的战场，沿着来时的道路往回开。

亚罗克温从右方确认佑人的身影，他用力握紧方向盘，打从心底祈祷为了他们而战的佑人平安无事。

车子开到通往明兰的道路上，亚罗克温加快了速度。

亚罗克温再次从后照镜确认古兰的状态……他的表情变得十分凝重。

紧接着，亚罗克温像是下定决心，准备向妮娜传达某件事时，前方出现扬起尘土、朝这里而来的部队。

「那是！好像是援军。」

妮娜虽然很担心古兰，但亚罗克温的话让她安心不少。

曼图的部队和妮娜他们的车擦身而过，急忙赶往山丘。

然而，亚罗克温看到那支部队后皱起眉头。

「部队人数很少……他们在拖拖拉拉什么？不对，还是说有什么……」

「怎么了？亚罗克温……」

「不，没事。比起这个……我有话要跟妮娜大小姐说。」

「有话要跟我说？怎么了？在这种时候……」

「是很重要的事……对妮娜大小姐来说，是非常重要的事。」

「……」

「古兰首相恐怕……已经没救了。虽然非常令人遗憾……」

「……！怎、怎么会……」

妮娜的手颤抖着，然后注视着露出难以言喻的失落感，把脸靠在自己腿上一脸痛苦的古兰。

「所以……敝人亚罗克温有件事想拜托妮娜大小姐。」

「拜托我？那是……现在这种时候该说的事吗？」

「是的……只有现在……只有现在可以说了。」

亚罗克温停下车子，转过头用认真的表情看着妮娜的眼睛。

妮娜第一次看到亚罗克温露出这种表情。

妮娜从亚罗克温的眼底深处感受到可说是爱或悲伤的某种感情，等待亚罗克温说出的「请求」。

「妮娜大小姐，一次就好。只要一次就好，请您握住那边的古兰首相的手……喊他一声『父亲』……」

听到亚罗克温的请求，妮娜瞪大了眼睛……

然后……她低头看向腿上的古兰。

山丘上，曼图等人和前来会合的玛丽安与瑞穗同心协力奋战中。

玛丽安让敌方妖魔的攻击无效化，瑞穗集中攻击石像鬼，总算增加了存活的希望，这时廷坦大声地传达好消息。

「曼图将军，是援军！我们部队的第一批人马到了！」

「喔喔，来了吗！所有人听好！是援军！古兰部队的人准备交接！不过，还不能松懈！」

「喔喔！」

听到曼图的话，疲惫不堪的古兰部队脸上绽放出喜悦的表情。

然后，他们引颈期盼的援军终于抵达了山丘的顶端。抵达的部队队长从军用吉普车上跳下来，为了向曼图报告而跑向他。

但他的表情非常严肃。

曼图从他的表情感受到不好的预感……接着他收到了超乎想像的报告。

「将军，紧急状况！现在有大量的怪物正朝着明兰前进！请您立刻返回明兰！由我们来负责殿后！」

「你、你说什么！」

「不、不仅如此！虽然目前还不清楚详细状况，但类似的情报也传到了米雷马国内的主要都市！现在首都涅比的军方正为了处理这个状况而陷入一片混乱！」

悲鸣般的报告令曼图大吃一惊。

「怎、怎么可能！为什么连卡利古达所在的涅比都……！发生什么事了！他们的目标难道不是我吗！」

「我、我不知道！可是，现在应该先返回明兰准备迎击！！」

在一旁听着报告的瑞穗和玛丽安听到这令人难以置信的消息，一时之间无法判断是否可以相信。

老实说，瑞穗听到这个报告，不知道该如何是好。

虽然她目前的首要任务依旧是保护曼图，但眼下发生的事件规模已经远远超出她的能力范围。

就在这时……玛丽安对瑞穗说道。

「瑞穗小姐！请把这件事告诉佑人先生！佑人先生一定有什么办法！」

瑞穗听到她这么说，也觉得这么做比较好。

她觉得这个时候，比她们更可靠的人只有这名少年了。

「我知道了！佑人，大事不妙了！……」

其实……玛丽安也不知道该怎么办才好。

这是个令人难以置信的报告。

然而，玛丽安在思考这件事时，脑中马上浮现平常给人的印象温柔且靠不住的少年。

此刻瑞穗和玛丽安两人即使面对袭击米雷马的前所未见事态，也没有在最后的阶段陷入混乱。

原因不明。

但两人的心情是一致的。

（如果是佑人！）

（如果是佑人先生！）

她们认为佑人会指引出一条道路。

佑人从瑞穗的风得知了米雷马全土正遭受袭击的可怕事态。

佑人一边用完全看不出疲态的战舞扫荡敌人，一边脸色大变地思考对策。现在来到山丘上的敌方妖魔，大多数都是被佑人打倒的。

他觉得剩下的麻烦，只有还留在上空的少数石像鬼。

「瑞穗小姐，我现在过去你那边！你告诉大家用要把子弹用光的气势，把火力集中起来！」

「我知道了！」

佑人说完后，将眼前的妖魔一刀两断，接着用飞快的速度穿过我方的枪林弹雨，回到了山丘上。

佑人理所当然地完成这些事，瑞穗和玛丽安都藏不住脸上的惊讶。

她们认为就算是能力者，能够在混战中一边闪避枪击，一边轻松地回到原地的人，究竟会有多少个。

两人完全放弃用机关评定的D级来评断佑人了。

就连瑞穗也坦率地接受……如果和这名少年一对一单挑，就算是A级的自己也赢不了的事实。

佑人一抵达，立刻向瑞穗、玛丽安和廷坦提出意见。

「我有个提议，如果要直接撤退，那群石像鬼会很碍事。所以瑞穗小姐和玛丽安小姐先以歼灭那个石像鬼为优先。歼灭后，你们马上回到曼图将军和明兰那边。当然，包含援军在内，所有人都要撤退。如果明兰有危险，我们就没有理由继续留在这里。到达现场后，玛丽安小姐负责护卫曼图先生，瑞穗小姐则去联络机关。说不定机关已经掌握到什么情报了。」

「我明白了。」

三人听完后点了点头。瑞穗和玛丽安并不觉得佑人是在提议。

她们像是接收到指示般，坦率地答应了。

「佑人先生，你打算怎么做？」

「我来掩护撤退。只要没有石像鬼，我一个人就有办法搞定！」

「那怎么行！太危险了！虽然已经减少了很多，但敌人还是很多！就连地上的妖魔也还在从山林中不断涌出！」

「我不会有事。等你们到安全区域后，我也会马上回去明兰。以我的脚程，不用多少时间就能在明兰和你们会合。而且已经没有时间思考了！拜托你们尽快解决掉石像鬼！」

事情没有那么简单。

正因为是这名少年，才能执行如此粗略的作战计划。

但瑞穗和玛丽安都认为，这名少年说做得到，应该就真的做得到。

瑞穗和玛丽安锁定被她们击落到剩下十几只的石像鬼，发动法术。

在这段期间，廷坦指示曼图和古兰的士兵准备撤退。

曼图在坐上车的同时，注视着依然冲进敌方妖魔之中，威吓敌人的少年。

「佑人他……」

「不用担心，将军！他很快就会追上我们。」

「……我知道了。」

曼图像是要把为了他们吸引敌人、至今仍身处最前线的少年身影烙印在心底般，一边看着他一边坐上车。

「佑人！石像鬼解决了！」

从打头阵的敌方妖魔开始彻底击溃的佑人回答。

「我知道了！那么，大家撤退！」

所有人依照佑人的指示坐上车，开始撤退。

佑人留在原地，完全不让妖魔靠近车辆。

他不停在车辆与妖魔之间移动，持续挥舞着爱剑。车队下了山丘，来到通往明兰的道路。接下来只要赶往明兰就好。

然而……在这最后关头，道路与山丘交界的山林中，出现了大量的妖魔，像是不想让撤退部队逃走。

「怎么可能！连这种地方都出现了！？」

瑞穗和玛丽安迅速下车，她们打开车门准备对付敌人时，出现在路上的妖魔被砍得粉碎。

原来早已掌握状况的佑人前来支援了。

然后……佑人回过头，对大家展露笑容。

「快走，瑞穗小姐、玛丽安小姐。这里交给我！」

「咦！？」

「啊！？」

佑人的身影令瑞穗和玛丽安感到震惊。

他把自己当成盾牌，想让她们逃走，那可靠的背影以及令人安心的笑容……

这时……两人确信自己曾经在某处看过这样的场景。

这种心痒难耐的感觉，过去也曾有过……

不过，这次不一样。

瑞穗和玛丽安的心里涌现了明确的感受。

（确实发生过和这个一样的事……没错，绝对有发生过。我是在哪里看过这个场景……？）

（那个笑容……我曾经被那个背影拯救过！一定有发生过……什么时候？啊，新人……测试？）

两位少女心中原本模糊的记忆和影像，逐渐变得清晰。

然后，至今为止的似曾相识感，以及心中深处对佑人产生的所有不可思议的心情与疑问……全都连起来了。

军车从佑人的旁边经过，士兵们全员向佑人敬礼。

其中甚至有人流下了眼泪。

瑞穗和玛丽安经过佑人旁边时，冲动地从军用车辆的窗户探出上半身，大声地喊道。

「佑人！」

「佑人先生！」

佑人疑惑地转头看向瑞穗和玛丽安搭乘的车辆。

紧接着，两人用铿锵有力的声音异口同声地对佑人说。

「等到了明兰会合后，我有话要跟你说！」

「没错！有话要说！」

「咦！什么话！？」

佑人回问后，瑞穗和玛丽安用更大的音量回答。

「主要是说教！」

「主要是说教！」

「咦────！为什么！？我做了什么！？」

「所以你快点回来！」

「没错，你不快点回来的话，我不会原谅你！」

「我、我知道了！」

（虽然我不是很懂……但我不想再被骂了。）

瑞穗和玛丽安听到佑人的回答，满意地坐回座位上。

瑞穗知道就算回到明兰，应该也会面临艰辛的苦难，但她很讶异自己的心情竟然会如此雀跃。

她看向身旁的玛丽安，心想玛丽安肯定也和她一样。瑞穗观察着玛丽安的表情。

「玛丽安，你想起来了吧？」

「你、你在说什么？」

玛丽安努力装出冷静的样子，装傻地说道。

「呵呵，你就算想隐瞒也没用。因为……你现在不是在笑吗？」

「咦！？可是瑞穗小姐不也是！」

瑞穗没有否定玛丽安的话，只是露出成熟的微笑。

「玛丽安，你还记得吗？我们在病房的对话。」

玛丽安听到瑞穗的提问，也回以不像少女的成熟微笑。

「……是，当然记得。」

两人对视后，满意地点点头。

「玛丽安，我啊，觉得现在不管来的是怎样的敌人，都不会输。」

「真巧，我也是。」

「你说会有大量的妖魔来明兰？开什么玩笑！」

「没错！别开玩笑了！」

「「要是有敌人胆敢阻碍现在的我们……」」

「就彻底击垮他们！」

「击垮他们！」

「「「咿！」」」

感受到两名少女散发出的强烈斗志，同乘马车的士兵们发出微弱的惨叫声。

米雷马北部的群山中，有一座标高特别高的山，名为库娄亚山。

此刻，位于半山腰的洞窟深处，响彻了不正常的人类狂喜的笑声。

「喔喔喔喔！太棒了，太棒了！无穷无尽的魔力从我的身体涌出！哈哈哈，超乎想像，要召唤多少都行！给我看好了，这就是我──洛奇阿尔姆破坏世界常识的瞬间！等着吧，机关的软弱者们！等着看米雷马的惨状，很快就会蔓延到全世界的模样！」

在只有火把昏暗照明的宽敞洞窟空间里，一名老人流着狂喜的泪水，气势十足地站在魔法阵中央，他的大笑声在洞窟里回荡。

他的脚边……倒着让佑人他们吃尽苦头的尼兹贝克，他双眼瞪大，没有阖上双眼。

从他口中流出的血已经干掉，随着洛奇阿尔姆的回音，掉了一地的小血痂。

第三卷 两人的英雄 终章

一抵达明兰，曼图便为了确认状况，召集干部到曼图宅邸的会议室。玛丽安按照佑人的指示，为了保护曼图出席会议，瑞穗则为了和机关联络，回到自己的房间。

就在这时，两人得知了米雷马正面临前所未有的危机。

玛丽安在会议室听完米雷马现状的说明后，脸色逐渐变得铁青。

瑞穗在自己的房间看完已经传来的电子邮件，脸色大变，她获得拨打国际电话的许可，打电话给机关的日本分部。

然后……大约过了一个小时，甩掉敌人的佑人抵达了曼图宅邸。

佑人首先为了掌握现况，寻找瑞穗和玛丽安的下落，结果发现她们两人在宅邸的玄关等着佑人。

「佑人！你没事吧？还好吗？」

「佑人先生！你没有受伤吧？」

「我没事！瑞穗小姐、玛丽安小姐！状况如何？」

佑人经历那场激烈的战斗后一路跑来，却脸不红气不喘，瑞穗虽然感到傻眼，但现在事态紧急，没有时间浪费。

瑞穗一脸不甘心地说明了和机关的互动细节。

「这是异常状况，已经超出我们能处理的范围了。机关也下达了指示。简单来说，我们等一下会和前来支援的能力者会合，然后交接。」

「咦！？你的意思是……」

根据瑞穗的说法，机关的最高战力之一，SS级的能力者正朝这边过来，等那位能力者抵达后，他们就会和佑人他们交接。

除此之外，瑞穗还告诉佑人，名为史尔特尔之剑的组织是具有S级危险性的组织，他们的目的是让机关的存在意义坠入深渊，以及史尔特尔之剑的实力强大到即使有两名A级能力者，也不是他们的对手。

佑人自己也理解机关下达的指示内容。

然而……他的心情怎么样都无法释怀。

佑人和曼图、古兰以及妮娜等想开创这个国家未来的人们有了接触后，心中被一种难以言喻的心情所笼罩。

玛丽安接着说明米雷马的状况。

「这边的情况也很不乐观。现在敌方召唤的无数妖魔正朝米雷马的主要都市逼近。目标都市以首都涅比为首，还有央格拉、品钦、塔尔凯塔、索罗、巴桑以及这座明兰。然后令人费解的是，敌方已经抵达了某些都市，但它们却在郊外待命，疑似在配合其他都市。当然，整个米雷马的军队都为了迎击妖魔而陷入大混乱。」

「……什么！？他们竟然有办法召唤那么大量的妖魔！那个名为史尔特尔之剑的组织……敌方的召唤士到底是什么人？而且他们的行动……」

「是的，老实说，我也不懂他们在想什么。这样反而给了米雷马军队准备迎击的时间。」

玛丽安露出疑惑的表情，佑人也推测起敌人的想法。

敌人的目的很明显，恐怕是想同时攻击各个都市。

但他不懂为什么要做出这种绕远路的事。

直接发动突袭，米雷马各都市的受害程度肯定难以估计。

「我猜……这是敌人的表演。」

「表演！？」

瑞穗听到佑人的推测，松开原本环抱胸前的双手。

「嗯，对照瑞穗小姐的话来思考，史尔特尔之剑的目的应该和米雷马无关。他们之所以会发动大规模的袭击，可能是想向全世界展现他们同时袭击米雷马各都市的表演，夸耀能力者的存在，同时在机关的存在也明朗化后，强调机关的无力……」

瑞穗听完佑人的话，气到全身颤抖，玛丽安的表情也变得僵硬。

「怎么会有这种人！」

「因为那种理由，就对无辜的人们……不可原谅。」

不仅如此。

史尔特尔之剑的所作所为，和曼图、古兰这些想让米雷马成为美好国家的人们的信念毫无关联，没有任何意义，甚至毫无脉络可言，他们只是为了自己的目的，便突然出现蹂躏、破坏这些人的信念。

他们把这些人赌上自己的人生与性命的心意、想法以及决心，当作小虫子般地嘲笑……

佑人的内心深处涌上一股沸腾的炽热情感。

他的眼神逐渐变得坚定，平时好好先生的少年表情消失无踪。

瑞穗和玛丽安注意到了佑人的变化。

然而，两人不知为何完全没有表现出惊讶的样子，只是静静地注视着佑人。

要说为什么……是因为她们知道佑人现在的表情。

佑人曾经在那场饭店的宴会会场，为了保护其他人，散发出宛如战神般的气势。

「佑人……」

「佑人先生……」

「怎么了？发生什么事了？」

瑞穗和玛丽安对看一眼，同时点了点头，瑞穗正眼看向佑人。

「我们有话想对你说。」

佑人瞬间绷紧神经，以为瑞穗要像在山丘上那样开始说教。

然而，瑞穗和玛丽安现在没有要说教的感觉。

因为两人脸上甚至浮现了微笑。

少女们认真却又充满包容力的温柔表情，令佑人的心跳漏了一拍。

「佑人，你现在就去做你想做的事吧。我们两个会无条件认同你。你拥有足够的力量，也拥有让我们认同你的实绩。就算没有人认同你、没有人记得你……至少还有我们两个知道。」

「没错，佑人先生。我们之间有足以相信你的、从相遇开始累积的……回忆。所以，接下来要做什么、要怎么做，佑人先生在心中决定好之后，请告诉我们。我们一定会站在你这边。」

两人出乎意料的发言，令佑人瞪大了眼睛。

佑人来回看向两人的双眼，思考她们话中的意思。

实绩？

相遇之后累积的回忆？

是从什么时候相遇？

那到底是什么意思？

那些因为佑人使用那个力量导致失去记忆的人，从来没有对他说过这种话。

佑人露出没出息的表情，他看起来像是在期待些什么，却又害怕期待落空时的情况。

然而，两人对佑人那副没出息的表情没有反应，也没有因此动摇，而是正面面对堂杜佑人这名少年。

佑人的身体下意识地颤抖。

他的眼眶擅自发热，泪水开始在眼眶里打转。

然后……佑人来回看向微笑的两名少女，一副想说些什么的模样。

但佑人还没开口，两名少女就先说出了那个答案。

「「我们…………」」

「我想起来了……关于佑人的事。」

「我想起来了……关于佑人先生的事。」

010

第三卷 两人的英雄 后记

我是たすろう。

非常感谢各位购买《魔界归来的劣等能力者》第三集。

各位购买本书时，是否代表春天已经到来呢？时间过得真快。

撰写小说时，会逐渐失去对季节的感觉。或许只有我会这样，但可能是因为撰写小说的时期和故事中的季节不同，导致现实和脑中的时间产生偏差。

这次的故事发生在暑假前，登场人物都给人一种轻装打扮的印象。

《魔界归来的劣等能力者》第三集，以米雷马为舞台的现在的故事也渐入佳境。

希望读者们看得开心。

读者们可能也感觉到了，这部《魔界归来》大致上来说，第一集是一个章节，现在则是第二章途中。

或许有读者认为第二章会在这一集结束，但很抱歉，第二章将会在下一集完结。这么一想，第二章就是由二、三、四集构成的上、中、下集。

「怎么又在这种地方结束！」我好像听到了这样的声音，实在很抱歉，我会努力撰写下一集，请各位耐心等候。

其实第二章的内容量相当庞大，所以讨论的结果是看要分成上下集，还是上中下集。

最后我和编辑大人商量，决定分成上中下集。

第二章是我充满创作热情的大纲，我提出这件事后，编辑大人接受我的提议，说不要浓缩，用三本的篇幅来写吧。

身为作者，我非常感动，真的很开心。

有这么好的编辑，我真是幸福的人。

下一集将会描写到第二章的结尾。第二、三集发生的事情，也会在第四集回收。

这一集是每个角色的觉悟、决定、行动集中的集数，期待届时能再与各位见面。

最后，我要再次致上谢辞。

HJ文库的编辑们、业务人员、责任编辑S，以及在百忙之中，替我画出超神插图的かる老师，我要向各位致上谢意。

最后我要向拿起本书阅读的读者、为这个故事声援的各位，献上最深的谢意。

真的非常感谢。

第三卷 两人的英雄 插图

第三卷 两人的英雄 电子书版特典「料理的研究」

「唉……佑人怎么还不快点回来啊。」

「就是说啊～佑人先生不在，我都快提不起劲了～」

在佑人家的客厅，娇子和莎莉轻轻地叹了口气。

两人侧身坐在破旧的榻榻米上，表情看起来有些寂寞。

两名说是绝世美女也不为过的女子面前，放着好几本女性流行杂志。

这些是娇子说要学习现代知识，买来各种各样的杂志和书本中的其中一部分。

话虽如此，她学习的方向明显偏颇。

「娇子小姐～除了这个以外，还有其他可以学习的东西吗？」

「有很多吧。你老是紧跟在我读完东西的脚步，莎莉，你看这本。」

娇子这么说道，并将名为《百吃不厌的料理制作法》、《成为极简主义者吧！整理达人》的杂志递给莎莉。

「嗯～……比起这些，我更想学能让佑人先生开心的服装和发型～」

「唔……那这个不就好了？你刚才看的杂志上，有介绍最近流行的打扮吧？」

「可是，我觉得光是这样还不够～我想要能同时让佑人先生身心都变得有活力的方法。该怎么说呢，这本杂志上的模特儿们的打扮，感觉是会受到自己或周遭朋友的称赞～可是我想被佑人先生称赞～」

「唔唔……你该不会是想……」

娇子下意识地藏起放在莎莉视线死角的杂志。

那本杂志封面的特辑字段上，写着「由你来掌控男友！男友喜欢的情境和性感内衣」。

「莎莉，既然如此，就更不是服装了吧？佑人不是那种只会在意外表的男性，我很肯定！这种时候果然还是要学做菜吧？」

「说的也是……我记得有本书上写过，抓住男人的胃很重要～」

「没、没错！绝对是那样！」

（是说，那句话到底是写在哪本书上？）

娇子读过的书和杂志全部都和时尚有关，她不知道莎莉是从哪本书上得知那个知识的。

「我也会试着多加学习～可是我该怎么做才好呢？是不是该去问别人呢～」

莎莉温吞地歪头思考，从外表看不太出来，但她似乎真的很烦恼。

紧接着，莎莉站起身说「对了～」。

「娇子小姐，我要出门一趟～」

「咦？你要去哪里？」

「我觉得就算继续待在这里，也不会想到好主意，所以想去镇上观察各种各样的人事物～娇子小姐外出后服装也变得不一样了，说不定我也会有新的发现～」

莎莉说的是事实，娇子平常都是穿着和服。娇子遇到佑人后，为了学习而到镇上参观，对路上经过的女性的服装产生了兴趣。

「也是，用自己的眼睛去看、去听，确实比较能学到东西……」

「是的～我马上出发～我要去研究料理～」

莎莉说完后微微一笑，张开纯白的翅膀从缘廊飞了出去。

「啊，莎莉！不可以被人看到你飞的样子喔！啊，她已经飞走了。」

娇子慌忙出声提醒，但莎莉的身影转眼间就消失在遥远的上空。」

「莎莉……她没问题吗？就算说要研究料理，那也不是光用看的就能学会的。算了，不重要！比起那个，我要用我的方法来诱惑佑人……不对，是寻找能让他开心的方法。」

娇子说完后，拿出几本藏在背后的书，脸上浮现满意的笑容。

莎莉在车站前的商店街落地后，选了个没有人的地方实体化，一边观察周遭一边向前走。

紧接着，与莎莉擦身而过的人们不分男女，都被她宛如希腊女神般的容貌夺去目光。

「那那那、那是怎样？我从没看过那么漂亮的人！她是哪一国人啊？」

「真的……只有那个人周围看起来像另一个世界。」

突然出现在商店街的莎莉经过后引起一阵骚动，但她完全没注意到，东张西望地继续往前走。

「首先，要找到佑人先生可能会喜欢的料理～然后调查做法～」

话虽如此，莎莉根本不知道佑人会喜欢什么样的料理。再加上她是对外界不感兴趣的非人类，甚至不知道现代的日本都在吃些什么、有什么样的饮食文化。

「啊，对了～只要问就好了～」

莎莉用拉长语调的声音说完后，向看她看得入迷的男性们搭话。

「不好意思～」

「咦！？你你你你找我吗！？好的！有什么事吗？」

「是的～那个～请问你们知道哪里有好吃的料理吗？」

莎莉突然向男性们搭话，提出一个非常笼统的问题。

「料、料理？」

「她是不是想吃好吃的东西？」

「她说不定是从国外来旅行的喔，说不定是在找好吃的日本料理。」

「可是，这附近有那样的店吗？」

被搭话的男性们虽然愣了一下，但不觉得莎莉的问题失礼或奇怪，反而绞尽脑汁设身处地为她着想。莎莉神圣的容貌让他们紧张到忘了其他事。

「这附近有没有好吃的餐厅呀～」

莎莉歪着头以文静语气这么问，当场所有男性的心都被她射穿了。

「啊呜！想吃什么！我带你去！」

「你、你在说什么啊！我带你去！」

「小鬼给我闪边去，这里就由我这个对这城镇了若指掌的人来带路！」

莎莉周围的男性争先恐后地上前，抢着替她介绍店家。

「咦，要带我找餐厅吗～？那真是太好了～！大家好亲切喔～！」

莎莉开心地又蹦又跳，笑咪咪地说。

「「「「「！」」」」」

这瞬间……男性们的心灵枷锁全打开了。

「女神……生活活的女神降临啦！」

「啊啊啊……我该不会是为这一刻而生的吧。」

「你要去哪里，我都陪你去……到天涯海角也没问题！」

这时，莎莉注意到男性们背后有间挂着老旧门帘的店，里头飘出阵阵香气。

「那间是卖吃的吗～？好香喔～」

莎莉指着店问。

「对呀！那是大阪烧店！」

「大阪烧？那好吃吗～？」

「我常去那间店喔！我们去尝看看吧，比用说的快！」

「好，我们走～」

莎莉一这么说，人群就以她为中心排成环状开始移动，一名男子拨开门帘进去。

「老板！马上来份豚玉烧和MIX烧！」

「喔喔？不好意思，本店正在休息……」

「混蛋！你想违抗神吗！你以为你是谁啊！」

「……啊？怎怎怎、怎么了，怎么了？这么多人跑进来？」

「老板，你听好了。现在马上做你人生中第一次，也是最后一次最棒的大阪烧！」

「喂！你真家伙没礼貌！」

「够了，给我退下！看这边！这位女神想吃大阪烧！」

「什么……」

老板往无礼至极的团体瞪了一眼，见到随后现身的女性时……手上铲刀──关西叫抹刀──都掉了。

「是、是女神……」

「老板，不好意思～请给我一份大阪烧～」

之后莎莉在众人催促下就座，看着老板精心制作大阪烧。老板动作干净俐落，莎莉也雀跃地在一旁观看，铁板上的蒸气和香气看得她口水直流。

「来，女神小姑娘，吃吧！」

老板用有点怪的日语这么说，将铁板上切好的大阪烧盛到盘子上递给她。

「看起来好好吃喔～！我可以吃吗？谢谢老板～」

莎莉对老板深深鞠躬，将第一次吃的大阪烧送进嘴里。

接着……她表情放松，一手托着脸颊。

「真的好好吃喔～！再多都吃得下～」

见到那表情，店里的男性全都心里一暖，舒服得要融化了。

「这样啊，这样啊！我多帮你煎一点，尽管吃吧！」

「啊，可是我身上没有钱～真的很抱歉，我吃饱才说。我太贪吃了……」

莎莉急忙低头道歉。

她不懂日本货币，也不晓得货币的价值，只知道金钱的概念。

不由自主地在催促下吃了那么多，让她觉得自己犯了大错，很过意不去。

「我一定会付钱的，可以等我一下吗～」

莎莉心想，等她回家后，一定要和娇子她们商量该怎么付钱。她不可能逃走。因为她知道要是她逃走了，佑人一定会很难过。

店内暂时被寂静所支配。

紧接着……

「我来付！想吃多少尽管吃！」

「不行，我来付！」

「我来……我来付到这个钱包空掉为止！」

莎莉惊讶地抬起头。

「可以吗？」

「当然可以！老板！把店里有的食材全端过来！」

「哈哈哈！我知道了！女神小姑娘，你不用担心，尽管吃吧。我会端出最棒的大阪烧给你。」

「谢、谢谢你们～」

莎莉眼泛泪光地道谢，店内顿时充满活力，所有人都露出了笑容。

「那个～虽然我没有钱，但至少让我帮大家除掉会缩短寿命的坏东西吧～」

莎莉说完站起身来。

「……什么？」

就在大家无法理解莎莉在说什么时，她突然做出双手握着长棍的动作，往旁边一挥。

紧接着……一阵风吹过店内，所有人都吓了一跳。

所有人瞬间僵住，但又马上回过神来。

「奇怪？刚才那阵风是怎么回事？」

「不是因为店门没关吗？」

「不对，门是关着的。」

「吓我一跳～那阵风还满强的耶。」

大家全都疑惑地歪头。

就在这时，坐在离莎莉最远的青年揉了揉眼睛。

「啊……是我的错觉……吗？我刚刚好像看到一把大镰刀。」

在那之后……这间店里的所有人都震惊不已。

莎莉竟然真的吃光了这间店所有的食材。

她中间没有休息，送入口中的节奏也从未间断过。

她吃掉的量，相当于五十二盘大阪烧，以及十七公斤的炒面。

莎莉清空店里的食材和男性们的荷包，以天使般的笑容作为报酬后扬长而去。

不用说，大家自然都因为她的笑容而像是得到救赎般，露出陶醉的神情。

以下是后话……当时在场的男性们，身体状况后来变得非常好。

有的人变得不容易感冒，有的人血压、血脂、血糖值等等都变成正常数值。

莎莉回到家后，娇子见到她心情很好的表情，开口向她搭话。

「哎呀，莎莉，你回来啦。怎么了？发生了什么好事吗？」

「是的～非常好吃～」

莎莉露出满足的笑容回答。

「嗯？非常好吃？这么说来，你之前去研究料理了吧？你找到什么好料理了吗？是什么料理？」

「是大阪烧～我想佑人先生一定会喜欢的～」

「是喔……大阪烧。听起来好像不是料理的名字……那道料理要怎么做？」

娇子不知道大阪烧，所以问了一下，莎莉却僵在原地。

「啊啊啊！」

「怎、怎么了，叫那么大声，吓我一跳。」

「我忘记问做法了──！」

莎莉抱头苦恼。

「唉～这个冒失鬼死神到底在做什么啊？」

娇子用傻眼的表情注视着莎莉。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 序章

网译版 转自 天使动漫论坛

图源：kkkkkk

翻译：受训中的模组大大

校对：啃生肉顺手校正的kid

曼图宅邸呈现出宛如战争般的样貌。

宅邸内设置了临时司令部，士兵们忙碌地进进出出，让人有种战斗即将开始的预感。

在这样的情况下，佑人、瑞穗和玛丽安带着各自不同的表情，移动到位于宅邸一楼的会客室。佑人进入会客室后，坐在瑞穗她们对面的沙发上，开口说道。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，我知道你们一定有很多事情想问我，但很抱歉，我不能把所有的事都告诉你们。不过我会把能告诉你们的事全部都告知。还有，我接下来说的事，希望你们能尽量保密。」

瑞穗和玛丽安看着佑人认真的表情，点了点头。

「没问题，我家四天寺家也有不能说出的事，每个能力者都有这样的部分。」

「说的也是。不过，这和佑人先生的存在从我们的记忆中完全消失的事有关吧？」

佑人听到玛丽安理所当然的疑问，点了点头。

「我不是天然能力者，我家也是能力者家族。这件事我们没有对外公开。」

瑞穗和玛丽安仔细地听佑人说话，两人听到这件事并没有很惊讶。

这是因为瑞穗和玛丽安早就隐约感觉到了。佑人对于非人类和能力者的知识以及战斗方式，以天然能力者来说，未免太过熟练。

此外，她们也多少有察觉到那些恐怕是从实战中得来的经验。虽然她们无法想像佑人是在哪里累积了那么多的经验，但那或许也和佑人拥有的秘密有关。

「我家本来是灵剑师家族。但基于一些原因，我们尽量避免抛头露面，也和机关保持距离。」

「灵剑师吗？我听说灵剑师在能力者中，也是特别擅长操控灵力的人。可是佑人先生你的灵力……」

玛丽安听完佑人的话，担心地看向他。

「嗯，我没办法使用灵剑师的技能。或者该说，我没办法学会。都是这个特殊体质害的。不过我会变成这种特殊体质是有原因的。」

佑人对认真看着他的瑞穗和玛丽安开口说道。

「我同时拥有灵力和魔力。」

「什么！？」

「怎么可能有那种事……！」

瑞穗和玛丽安一时之间实在无法相信，她们会这样反应，也是因为佑人说的话太超乎常理了。如果他说的是真的，那他应该不会存在于这里。

相反的灵力和魔力若出现在同一个体上，身体会当场被炸飞。

然而佑人一副两人的反应都在他预料之中的样子，继续把能说的都说出来。

他告诉她们自己身上同时含有灵力和魔力。

还有只有魔力被封印。

以及因此变成灵力会外泄的特殊体质的经过。

他也提到自己现在是仙道使，以及他从仙气不会排斥灵力、魔力的特性中得到启发，学会了同时使用灵力、魔力。

最后，他告诉她们同时使用灵力、魔力可以引出惊人的力量，但反作用力是会被其他人遗忘。

关于堂杜家管理的物件和魔来窟另一头的魔界，他实在无法说出口，但能说的他都说了。

瑞穗和玛丽安在佑人说明的期间，虽然既惊讶又觉得事情严重，但还是听完了所有内容。

「等一下，你刚才说的那些……全都太不寻常了，害我一时之间说不出话来。」

「居、居然有这种事……而且还是仙道。我以前有听说过，原来真的存在。」

「哎呀，那群老头……那些人，我觉得一辈子都不要遇到他们比较好喔？我是说真的。」

瑞穗在这时向佑人提出她无论如何都想确认的事。

「关于你刚才说的，你同时使用了灵力和魔力……你到目前为止用了那股力量好几次？」

「咦？唔、嗯。」

「这样啊……那每次你都会被大家遗忘吗？就像新人测试那时一样……」

佑人听到瑞穗的话，表情变得严肃。

「嗯……」

瑞穗和玛丽安听到后，用担心的眼神注视着佑人。

这名少年为何不惜付出这样的牺牲，也要使用那股力量？

上次的新人测试对佑人来说也没有任何好处。实际上就连被他救了一命的瑞穗和玛丽安都忘了他。

让佑人做到这种地步……促使佑人这么做的原因是什么？

然而，瑞穗和玛丽安在思考佑人在这次委托中的想法和行动，以及回想起新人测试时的佑人后……隐约明白了这名少年的性格和脾气。

瑞穗和玛丽安用带着担心和一丝不安的眼神注视着佑人。

现在的瑞穗和玛丽安看得出来。

这名少年只要觉得有必要，一定会毫不犹豫地使用那股力量。

即使代价是被所有人遗忘。

「佑人先生……」

「嗯？怎么了吗，玛丽安小姐？」

「你使用那股力量时，一定会被所有人遗忘吗？那个……没有例外吗？」

玛丽安的语气平静，但她像是在逼问佑人般地问道。

佑人听到玛丽安这么问，心中浮现出了无可取代的人们……还有现在无可取代的朋友们。

「例外……嗯，除了亲人之外，虽然人数不多，但还是有人记得我喔。」

听到这句话，瑞穗和玛丽安的表情不自觉地亮了起来。

「还有……只有两个人，是从来没有忘记过我的人。」

「咦！？那是？他们是什么样的人？」

「嗯……其中一个人已经不在了。」

瑞穗和玛丽安闭上了嘴。

因为佑人说出这句话时，眼神有一瞬间像是在注视着远方。

也许是她们的错觉。但有那么一瞬间，她们感到不安，仿佛佑人的内心不存在于这里。

此外，瑞穗和玛丽安对那个人物有头绪。

那是新人测试时，获得读心术能力的吸血鬼说过的……佑人失去的挚爱之人。两人确信，那恐怕就是指那个人。

沉默了一段时间后，瑞穗在意起另一个人的存在。

「佑人，另一个人呢？亲人？」

「嗯？不是，另一个人是同学喔。我们念同一所学校。」

「什么？同一所学校？」

「咦，是同学吗？」

瑞穗和玛丽安在窥见佑人的日常生活而感到惊讶的同时，她们的脑中不约而同地浮现一件对她们来说无论如何都必须确认的事。

「是女的？」

「那个人是女生吗？」

瑞穗和玛丽安脸上的表情不知为何消失了，佑人感到背脊发凉。

她们两人的眼睛仿佛消失在阴影中……

「咦？嗯，是啊……但她就像是青梅竹马那样！我们认识很久了，我想她可能是因为这样才记得我。」

瑞穗和玛丽安身上突然喷发出大量的灵力。

「咿！」

「喔～青梅竹马啊。」

「哼～这样啊……青梅竹马。」

佑人因为两人身上喷发的黑暗气息（灵力）炸开，导致他不论在什么样的战场都未曾胆怯过的身体，自然而然地颤抖了起来。

「佑人！」

「佑人先生！」

「是！」

「等这次的委托结束，你一定要把联络方式告诉我们。还有，学校等等的详细资讯也是。呵呵呵……」

「咦！？为、为什么？联络方式我明白，但学校的事也得说吗？」

「呵呵呵……佑人先生？有什么不方便的吗？」

「呜哇！没有！这次的委托结束后，我会在报告书上详细地报告！」

平常总是会因为玛丽安的微笑而笑逐颜开的佑人，如今完全无法获得疗愈。

（我有时会觉得这两个人很恐怖！）

佑人全身颤抖，紧紧地抓着沙发。

好不容易让心情平静下来后，佑人鼓起勇气向瑞穗和玛丽安传达他无论如何都想说的事情。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐。」

瑞穗和玛丽安看到佑人一脸严肃地向她们搭话，于是把脸转向佑人。

「我不知道该怎么说才好……但我想把我的真心话告诉你们。」

「咦？」

「真心话？」

佑人出乎意料的发言，让瑞穗和玛丽安的表情变得有点紧张。

「谢谢你们想起了我。瑞穗小姐和玛丽安小姐是第一个以这种方式想起我的人。」

「……啊。」

「佑人先生……」

瑞穗和玛丽安带着复杂的心情注视着低头道谢的佑人。

她们两人强烈地认为自己并没有做什么值得被道谢的事。

但考虑到佑人身处的状况，这应该是佑人的真心话吧。

可是，这样实在……两人眯起眼睛。

「过去也有其他人想起了我，但那些人都是因为和那些没有忘记我的人有所关联，才想起我的。当然，我也非常感谢他们……」

佑人来回看向瑞穗和玛丽安。

「不过，你们是第一个没有受到外力影响，像瑞穗小姐和玛丽安小姐那样自然地想起我的人。所以，我今天从你们身上获得了勇气！我不会再觉得自己一定要依赖别人才能和人产生连结！我会更加努力，让大家不会忘记我！」

瑞穗和玛丽安看着佑人认真的眼神好一会儿，随后噗哧一笑。

「你真傻呢……佑人。」

「佑人先生真傻。」

「咦？」

「佑人，我也不擅长和人来往，所以没资格说大话，可是……」

「我也是会怕生的人……」

瑞穗和玛丽安脸上浮现温柔的笑容。佑人看到两人的微笑心跳加速，脸颊下意识地红了起来。

「那是理所当然的事喔，佑人。」

「我也知道那是理所当然的事。」

佑人讶异地注视着瑞穗和玛丽安。

「所以你只要做你自己就好。我刚才也说过了吧？你可以做你想做的事。那是因为你过去的行动，让我们产生了那样的想法。」

「没错。每个人都有忘记见过的人的时候，佑人先生只是稍微极端了一点。就像其他人相遇、彼此产生连结一样，我们和你也是有缘的。所以你只要像以前那样就好。」

佑人听到瑞穗和玛丽安的话，像是突然惊觉般地看向两人。

现在佑人的眼前出现了在魔界遇见的莉洁洛特的笑容……那张脸和两人重叠在一起。

然而，佑人激动地摇摇头。

（瑞穗小姐和玛丽安小姐是瑞穗小姐和玛丽安小姐，和莉洁洛特不一样。这两个人是和我产生连结的朋友。没错，她们是无可取代的人。）

「真是的……不要因为这点小事就哭啦，佑人。」

「咦！？奇怪？不、不是啦！这是眼睛……」

「呵呵呵，来，佑人先生。请用这个把眼睛里的脏东西弄掉。」

瑞穗用傻眼的语气说道，玛丽安则笑着把手帕递给佑人。

两人应该还有其他想问佑人的问题，却没有继续追问下去。她们只说等佑人想好接下来要怎么做之后，记得来她们的房间一趟。

等接替的SS级能力者抵达，佑人他们的任务就结束了。

但反过来说，在那之前佑人他们还有理由待在这里。

瑞穗对佑人说「请在这段期间决定好要怎么做」后，离开了会客室。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 第1章 伪善与疯狂的劣等能力者

佑人离开了会客室。

他来到走廊，看到曼图的士兵们依旧忙碌地来回奔走，看得出来他们正为了迎击妖魔大军，快马加鞭地进行准备。

佑人看到那幅景象，表情变得忧郁。这本来不是应该会发生在米雷马身上的事。

这和为了曼图、为了古兰、为了妮娜、为了米雷马奉献自己的那些人所想像的未来相去甚远。

现在米雷马的主要都市正面临名为史尔特尔之剑的危险至极组织的袭击。

「堂杜先生，原来您在这啊。我找您好久了。」

佑人听到身后有人突然向他搭话，他转过头去，发现是曼图的管家亚罗克温。然而，他现在不是穿着管家的服装。

亚罗克温身穿军服，全身上下都配戴着武器，一副全副武装的打扮。现在的亚罗克温不管愿不愿意，都会散发出身经百战的战士氛围。

「亚罗克温先生！你那身打扮是……！？」

「哈哈哈，毕竟现在是非常时期。就算是我这样的人，也无法安稳地待在后方。」

「这样啊……」

「先不说这个了，我有事要通知堂杜先生。」

「……？什么事？」

「古兰首相过世了。他在前往明兰的途中，在车子里……」

「唔！？不……这样啊。太遗憾了，米雷马失去了一个重要的人。」

佑人虽然很惊讶，但他很快地冷静下来做出回应。

佑人也很清楚，古兰首相当时的状况很不乐观。

随后佑人开始在意起妮娜的事。妮娜应该和重伤的古兰一起待在车子里。古兰首相是疑似妮娜亲生父亲的人物。

妮娜是怎么看待古兰的死的呢？是把他当作曼图的盟友，还是……佑人担心起妮娜，目光下意识地落在地板上。

亚罗克温注视着佑人好一会儿后，开口说道。

「谢谢您。古兰首相在天之灵，听到这番话想必也能得到慰借。另外，我还有件事想和堂杜先生说。」

「什么事？」

「我告诉了妮娜大小姐古兰首相是她亲生父亲的事。包含曼图大人和古兰首相的过去、决心以及后续的行动在内，我全都告诉了她。就在古兰首相过世前……」

佑人抬起头，注视着亚罗克温的脸。

「然、然后……妮娜小姐她？」

「妮娜大小姐在古兰首相即将过世前握住了他的手，在的耳边叫了『父亲』。她不断地、不断地……不断地呼唤，直到古兰首相过世的瞬间。」

「……」

佑人一脸严肃地听着亚罗克温说的话。

「不过，奇迹发生了。我长年待在战场上，却很少看到那样的情况。古兰首相在临终的瞬间，用那副身体睁开眼睛，对妮娜大小姐说话。」

「……他说了什么？」

「是的，古兰首相他……」

亚罗克温似乎也想起了当时的事，他的眼神瞬间闪过悲伤，凝视着远方。

『妮娜，对不起。我爱你。』

据说古兰临死前的第一句话是道歉。

「他恐怕已经什么都看不见了吧。他空着的手伸向车顶，像是在寻找妮娜大小姐的脸。察觉到他意图的妮娜大小姐立刻把他拉过来，靠到自己的脸颊旁。然后……」

『我要……把米雷马打造成索娜茵理想的世界，打造成一个温柔且丰饶的国家……』

「这么说完后，古兰首相他……」

这是什么样的结局啊，佑人咬紧了嘴唇。

他不禁思考，古兰首相的结局真的这样就好了吗？

因为杀死古兰的不是他们原本的敌人军政府。如果是被军政府杀死，他们就是对等的。置身于战斗的战士可以这么想。

然而，杀死古兰的是第三者──史尔特尔之剑。考虑到史尔特尔之剑的目的，他们应该没有理由杀死古兰。

佑人全身散发出的浓密仙气逐渐增强，双手握紧了拳头。

亚罗克温看着佑人，下定了从刚才开始就在考虑的决心。

他接下来要说的那句话，或许其实应该是自己的工作，但不知为何，亚罗克温觉得拜托这名少年会比较好。他没有明确的理由。

「堂杜先生，妮娜大小姐现在把自己关在房间里，还把门锁上了。所以不好意思，可以请您去请妮娜大小姐出来吗？视情况而定，您也可以使用武力。这部分就交给堂杜先生判断。」

亚罗克温说完后，把妮娜房间的钥匙递给佑人。

佑人吓了一跳，开口询问亚罗克温。

「为什么？为什么要把这个任务交给我？」

「我也不知道。不过硬要说的话，理由大概是因为堂杜先生你们来后，妮娜大小姐在短短的时间内，第一次露出了很多种表情。」

「咦……可是，就因为这样？」

「还有一个理由。这其实也不是什么大不了的理由……但我觉得堂杜先生您和那个人有点像。」

「我吗？我像谁？」

「是索娜茵大人，也就是妮娜大小姐的母亲。不对，堂杜先生可能会觉得我怎么会说您像索娜茵大人，但这是真的。那位大人平时很温柔，但有时会比男人还要强势……当然，最像的还是妮娜大小姐。」

「……妮娜小姐的母亲吗？」

「可以拜托您吗？堂杜先生。」

亚罗克温说完后，深深地向佑人鞠躬。

佑人认真地注视着亚罗克温，接着点了点头。

「我明白了……虽然我没有自信能帮上忙，但我会试试看。」

「谢谢您，堂杜先生。」

亚罗克温抬起头，把妮娜房间的钥匙交给佑人。

佑人依照亚罗克温的指示，来到了妮娜的房间前。

虽然有拿到钥匙，但他不能突然打开女性的房门，因此他先敲了敲门。

他早料到里面不会有人回应。

然而，就在佑人准备再敲一次门时，意外的是他听到了妮娜说「请进」的回应。

佑人打开门走进房间，见到妮娜背对着他站在书桌前，从窗户眺望中庭。

「妮娜小姐……」

妮娜听到佑人的声音，似乎以为来的是其他意外的人物，她惊讶地回过头。

佑人看到妮娜红肿的眼皮，推测出妮娜直到刚才为止都处在什么样的状况下。

「佑人？佑人你来做什么？」

「嗯，亚罗克温先生希望我来请妮娜小姐去外面。」

妮娜没有再多说什么，她再次背对佑人，隔着书桌望向窗外。

佑人注视着妮娜娇小的背影。

此外，当妮娜看向佑人时，佑人没有漏看她藏在怀里的东西。

所以佑人认为必须改变妮娜的想法。

「我从亚罗克温先生那听说了，关于古兰首相的事……」

妮娜听到佑人的话，肩膀瞬间抖了一下。

「我不知道现在该对你说什么才好。可是妮娜小姐，唯独那件事不行。请你立刻放下藏在怀里的枪。」

被佑人这么一说，表情僵硬的妮娜回过头，脸上浮现阴沉的笑容瞪着佑人。

「我从以前就在想，佑人你是笨蛋吗？我接下来要去报杀父之仇喔。我为什么需要放下这把枪？」

妮娜这么说道，用看不见表情的脸从怀里拿出手枪。

「妮娜小姐，我懂你的心情……」

佑人正准备继续说下去的瞬间，妮娜秀丽的脸庞转为愤怒的表情，她跑到佑人面前，用尽全力朝他的脸颊挥出右手巴掌。

「你懂我的心情？你说你懂我的心情！？开什么玩笑！你懂什么！你这个生在日本这个和平又富裕国家的家伙懂什么！」

佑人没有多说什么，只是看着脸上浮现泪水瞪向自己的妮娜。他任由被打的脸颊暴露在空气中。

「你给我看看现在的状况！」

妮娜皱紧眉头，指向窗外。

「我的母亲！我的两个父亲！他们赌上人生和性命守护的米雷马的未来，被那些无关的家伙毁得乱七八糟！你是要身为他们三个的女儿！生在米雷马的我眼睁睁地看着这一切发生吗？」

「……」

「我已经决定要为米雷马奉献我的一切了！为了实现今天过世的我的父亲──古兰所追求的国家！所以我非去不可！我要去杀了那些践踏我三位亲人的心愿、企图破坏祖国米雷马未来的，名为史尔特尔之剑的混帐家伙！」

佑人全身承受妮娜锐利的视线，但他面不改色地正面回望妮娜。

「没用的，妮娜小姐。」

「……！」

「他们不是妮娜小姐一个人去就能打倒的对手。妮娜小姐一个人去，只会白白送死而已。与其想着要自己去报仇那种愚蠢的事，不如想想现在自己能做些什么，才是更实际的想法。」

「……什！」

佑人冷酷地说道。妮娜被迫面对这个事实，单脚无力地往后退。

紧接着，这次换佑人指向窗外。

「不过，妮娜小姐，你真的觉得一个人白白送死就好了吗？现在米雷马确实陷入了危机，但妮娜小姐，你快看窗外！大家还没有放弃！现在外头的人们正以曼图将军为首，努力地想要抓住米雷马的未来！」

妮娜看向窗外，她看到了正在迎击敌方妖魔、忙得不可开交的廷坦和亚罗克温，以及曼图的身影。

然而，被佑人这个外人指出这件事，让妮娜更加情绪化。

「我知道……」

妮娜把手上的枪丢在地上，她用颤抖的声音走近佑人，近距离抬头看向他。

「其实我都知道！就算我这种人去了，那些叫史尔特尔之剑的家伙也不会有事！我根本派不上用场！可是我该怎么办才好？我到底该怎么办！我的妈妈死了，爸爸古兰也被杀死了！要是米雷马就这样被那些怪物毁掉，那我父母到底是为何而死！而且另一个父亲接下来也要上战场！去打一场绝望的战争！」

妮娜一次又一次地用拳头敲打佑人的胸口。

佑人看着妮娜因现在无法对任何人发泄悲伤、不甘以及无力感而落泪的模样，他没有阻止妮娜，只是默默地握紧拳头。

佑人不是会否定复仇的少年。

因为他自己也曾满心只想复仇。

他能理解妮娜现在有多愤怒、多不甘心，或者说，他不得不理解。

因为对于失去的人而言……只剩下复仇了。

「如果我办不到，那谁都好！谁都好！去打倒那些家伙！去打……倒他们啊。」

妮娜跪倒在佑人面前，哭了出来。

紧接着……佑人静静地开口。

「那你就去拜托别人，拜托做得到的人。」

妮娜听到佑人的话，猛然抬起头。

「妮娜小姐你只要拜托别人就好了，不需要全部都自己来。妮娜小姐的工作是思考米雷马今后的方针，打倒史尔特尔之剑是其他人的工作。因为要让米雷马变得更好，光靠妮娜小姐一个人是做不到的，这你也知道吧？要经营国家这种巨大的组织，必须集合大家的力量。我认为妮娜小姐需要的能力，是根据工作内容去委托适合人才的能力。」

佑人的语气很平静，表情却很严肃，妮娜从他的言外之意中感受到，现在能够实现自己愿望的人就在眼前。

妮娜注视着佑人好一会儿，接着轻笑一声，站起身来。

她把手放在佑人的胸口。

「呵呵呵，你在说什么啊，佑人……」

妮娜的身体还在微微颤抖，但她表现得很坚强。

不过，她的肩膀已经比刚才放松了。

「对不起，佑人。你明明没有做错任何事，我知道这和你没有关系……却自顾自地说了那些话。不过我稍微冷静下来了……你说的没错，这样下去什么都无法开始。」

妮娜脸上带着泪水，对佑人露出笑容。

佑人从她的笑容中，看到了难以想像是同世代少女会有的觉悟。

那是打算战斗到最后一刻的表情。她强行控制住想要报仇的心情，下定决心现在要为了米雷马做自己做得到的事。

「可是，佑人……我只说一句话。」

「嗯？」

「听好喽？把根本做不到的事情说得好像做得到，是一种伪善喔。我听说了你的阶级，你是D级，是倒数第三高的阶级对吧？而且连A级的瑞穗小姐和玛丽安小姐这两位都打不赢，所以才会换更高等级的能力者来吧？你听完我说的话，或许会萌生那样的想法，但我觉得那样不好。」

妮娜嘴上这么说，却没有要责备佑人的感觉。她的语气更像是在温柔地给予建议。

佑人微微地苦笑，看着妮娜的眼睛点点头。

「还有一件事。佑人你很温柔，非常地温柔，所以你才会顺着我，对我说出那么过分的话。可是佑人，我必须告诉你，会去做那种得不到好处，也没有义务去做的事情，只是异想天开。就我看来，你是个善良的人，而且常常被周遭的人耍得团团转，我认为你需要有拒绝那些人的勇气。」

佑人听到妮娜对自己的提醒，脸上浮现微笑。

「真的是这样呢，妮娜小姐说的没错。」

突然间，妮娜先前压抑的激动情绪溃堤，斗大的泪珠从她的眼眶落下。她端正的脸庞皱成一团，大声地喊道。

「佑人，谢谢你！谢谢你听我说。还有，对不起！我打了你。」

佑人注视着哭得楚楚可怜的妮娜，轻轻地将她往自己的方向拉，摸摸她的头。

「你不用在意，妮娜小姐。我已经习惯这种事了，没事的。」

妮娜把额头靠在佑人的胸口，用颤抖的声音挤出话来。

「佑人……我好不甘心……对自己的无能为力感到不甘心！我明明知道现在我那三位父母编织的梦想，和我以前的梦想一样！明明知道我们四个人的梦想，就要被那些无关的家伙给破坏殆尽！明明在今天失去了我的亲生父亲！我却什么都做不到……我好气自己只是个小丫头！」

妮娜无法压抑涌上心头的情绪，放声大哭。

佑人只是默默地摸着妮娜小小的脑袋，直到她冷静下来。

几分钟后，妮娜恢复了冷静，佑人看到她恢复后，静静地放开她。

「那么，妮娜小姐，亚罗克温先生他们还在外面等我们。」

妮娜轻轻点头，她擦干眼泪后，重新用坚定的声音回答。

「我明白了。我稍微准备一下就去庭院。佑人你也有工作要做吧？你先过去，我这张脸不太方便过去。」

妮娜说完后，脸上堆起了笑容。

佑人也对妮娜回以笑容，捡起妮娜掉在地上的手枪。

「我知道了。那我先过去喽。」

佑人转身背对妮娜，离开了房间。

佑人离开妮娜的房间，准备前往瑞穗她们的房间时，旁边传来一道声音。

「你要去哪里啊？佑人老爷。」

佑人没有停下脚步，只往声音传来的方向瞥了一眼。

「啊，加斯顿……我有件事情要做。」

佑人看到不知何时把身体靠在走廊墙壁上的加斯顿，没有露出惊讶的表情，只是微微一笑，从他身旁走过。

加斯顿冷汗直流。

佑人的侧脸让加斯顿背脊发凉，表情下意识地变得僵硬。

（老爷在生气……而且是打从心底生气。）

加斯顿看着佑人从他面前走过，他开口询问。

「老爷，你要去做什么？」

佑人停下了脚步。

他转头看向加斯顿，眼神锐利得让人无法和平常的佑人联想在一起。

「我要去贯彻我的伪善和疯狂。」

加斯顿听到佑人的回答，浑身颤抖。

但他不是因为害怕而颤抖。

佑人用坚定的意志说出口、很有佑人风格的回答……他那位主人兼友人的回答，让加斯顿感动得全身颤抖。

加斯顿打从心底期盼佑人对他说出他想听到的话。

佑人注视着加斯顿，开口说道。

「加斯顿……」

「……怎么了吗？」

「我希望你能帮我。」

加斯顿听到这句话，全身窜过一股让他无法抑制的狂喜。

「抱歉，我平常老是叫你不要做危险的事，这次却提出任性的要求。可是我现在只能拜托你了，你知道『史尔特尔之剑』在哪里吗？」

加斯顿对佑人露出灿烂的笑容。

「当然知道，我早就猜到佑人老爷会来问我这件事了～史尔特尔之剑在从这里往北走的库娄亚山腰上的洞窟里。当然，我也已经查好详细的地点和路线了。你什么时候要出发？」

「谢谢你，加斯顿。我想现在就出发去见那个叫史尔特尔之剑的家伙。」

「我明白了。那么，我们先去借一辆车吧。」

佑人和加斯顿一同往前走，加斯顿把目前手上有的情报推测出的结论告诉佑人。

「史尔特尔之剑召唤出的大量妖魔，考虑到移动速度，它们很有可能会在两小时内同时攻击七座都市。从这里到库娄亚山开车要花两小时以上的时间，所以在打倒史尔特尔之剑前，必须仰赖各都市的米雷马军队努力防守了。」

「不，我们要保护所有的都市，不能让任何一位米雷马的市民受到伤害。」

「老、老爷……」

「这样才算是毁了敌人那场可笑的表演。」

加斯顿听到佑人充满气魄的发言，一时说不出话来，但他只能回答佑人「那实在太困难了」。

不管他们再怎么赶，敌人都会比他们早一步抵达各都市。此外，就算他们打败了敌方召唤士，依照注入魔力的方式不同，有些召唤妖魔可以长时间行动。

001

佑人的性格和心情他都了解，但佑人手上的牌还不够让他做出决定。

佑人没有停下脚步，苦笑着说道。

「加斯顿，我啊，之前对别人说教，反而被自己的话点醒了。」

「喔，你说了什么？」

「我叫对方做不到的事，就去拜托能做到的人。但这句话其实也可以用在我身上。我现在终于明白了，我有值得信赖的朋友。加斯顿！还有大家！」

佑人话才说完，前方的空间就出现扭曲。加斯顿虽然因突如其来的状况而瞪大双眼，但他知道这个现象。这是拥有强大力量的人要现身时，空间产生的扭曲现象。

「是～的，你叫我吗？佑人！」

「您叫我吗？主公大人。」

「老大！」

「太好了！是佑人！」

「……（点头）。」

「很高兴你叫我～」

「呜嘎！」

娇子等人突然出现在走廊上，他们打从心底开心地注视着佑人。

加斯顿被突然热闹起来的气氛，以及眼前的人物吓了一跳。

娇子发现加斯顿后，一脸稀奇地靠了过去。

「嗯～？你也是佑人的朋友吧？」

加斯顿被娇子用打量的眼神看着，一副坐立难安的样子。

「是、是的，我叫做加斯顿。各位初次见面，幸会。」

加斯顿自我介绍完后，玄和呜嘎郎开心地靠了过去。

「啊！是你啊～我有感觉到你的存在喔！原来你和我们是同伴，以后请多指教啦～加斯顿。」

「呜嘎！」

「同、同伴！？好、好的！今后也请多多指教。」

加斯顿听到同伴两个字，开心地回答。

佑人环视热闹又可靠的朋友们，傲光走到佑人面前跪下。

「所以呢？主公大人，您找我们来是有什么事？」

傲光抬起头看向佑人，总觉得他看起来很有活力。

「嗯，我有件事想拜托大家。」

佑人这么说完后，所有人开心地集中精神听佑人说话。

他们似乎都在等佑人说出要拜托他们什么事。

「我希望你们能去敌方召唤士召唤的妖魔可能会去袭击的各个都市，保护米雷马的国民！」

「什么～如果是这种事，小事一椿啦。我们要去哪里？有地图吗？有地图的话，我们马上就能过去喔？」

娇子用力地点点头回答。

「地图啊，我想在这栋宅邸的某个地方应该会有……」

「啊，老爷，会客室的墙壁上就有米雷马的地图喔！」

佑人听到加斯顿这么说，立刻移动到会客室，用手指在地图上指出可能会被袭击的都市。紧接着，娇子当场决定好各都市的防卫负责人。

决定好负责人后，娇子等人的士气高昂。

「我明白了，佑人！交给我们吧！」

「（点头）……交给我们。」

白和苏珊也展现出惊人的干劲。

这时傲光再次跪下。

「主公大人，那我们立刻前往现场。」

「嗯，麻烦你们了，傲光。」

「那么，主公大人您要去哪？」

「我要去解决召唤出这群妖魔的召唤士……」

佑人看向加斯顿点点头，用锐利的眼神瞪着北侧窗外。

「我要去库娄亚山！」

◆

妮娜用化妆遮掩红肿的眼睛，换上方便行动的轻便服装，来到曼图宅邸的大玄关前。

现在曼图宅邸的庭院，成了迎战敌方妖魔的作战总部，许多士兵在其中来回奔走。那股肃杀的气氛足以让妮娜感受到战场鲜明的氛围，她用双手「啪啪」地拍了拍自己的双颊。

妮娜除去残留在自己心中的一丝软弱后，环视广大的庭院，找到了正在和戴着墨镜的曼图说话的瑞穗和玛丽安，以及站在他们后面的亚罗克温。

妮娜朝曼图他们的方向走去，同时下意识地寻找理应身在这座庭院某处的少年。

「喔喔，妮娜大小姐！我们在这里。」

亚罗克温注意到朝这边走来的妮娜，像是终于放下心中的大石头般大声迎接妮娜的到来。听到亚罗克温的声音，曼图、瑞穗以及玛丽安也转头看向妮娜。

「我来晚了，对不起，亚罗克温，还有父亲大人也是……」

曼图看向妮娜，点了点头。

「……嗯。」

戴着墨镜的曼图没有再多说什么。

妮娜几乎没有看过父亲戴墨镜。

但妮娜从那副不太适合父亲的墨镜，隐约窥见了他对于古兰的死抱持的心情，胸口不禁发热。

她心想那副墨镜底下的眼皮肯定和自己一样哭肿了吧。

「那么曼图将军，就按照刚才讨论的，我会在敌方妖魔的预测前进路线前面待命。玛丽安，那边就交给你了。」

「好的，我知道了。我们已经准备好了，瑞穗小姐也要小心。」

瑞穗和玛丽安对看一眼，双方都露出浅笑，互相点了点头。

「了解。抱歉，瑞穗小姐、茱莉安小姐，把你们卷进这种事情……也请帮我向佑人说声抱歉。」

在旁边听着对话的妮娜听到佑人的名字，身体抖了一下。

光听刚才的对话，她还不知道是怎么回事，但她不禁想像起那位无意识中寻找的少年即将前往战场最前线的画面。

「那么妮娜大小姐，请往这边走……」

身穿军服的亚罗克温像管家时那样恭敬地鞠躬，催促妮娜离开现场。

「等一下，亚罗克温。佑人去哪里了？我有事想和他说。」

亚罗克温听到妮娜的问题，沉默了下来。

「……亚罗克温？」

「堂杜先生不在这里。」

「咦？这是怎么回事？亚罗克温。佑人去哪里了？去镇上了吗？」

「……他也没有去镇上。」

妮娜见亚罗克温不愿再多说，感觉到自己全身的体温瞬间下降。她被笼罩着内心的不祥预感给束缚住。

在脑海中，不断浮现那名少年的脸庞。他刚刚没有责备自己蛮不讲理的言行，只是静静地听她说话，还告诉妮娜她现在能做、应该做的事。

妮娜回想起自己那时对佑人说的那些话，突然惊觉一件事。

她心想，该不会……

该不会是那样吧……

妮娜的脑海中，浮现那名总是被周遭耍得团团转的温柔少年困扰的笑容。

下个瞬间，妮娜的身体自然而然地动了起来，她追起不久前还在这里的瑞穗。

妮娜跑过讶异的玛丽安身旁，用不像她会有的大音量对瑞穗的背影大喊。

「瑞穗小姐！瑞穗小姐！等一下！」

瑞穗疑惑地回头，看到气喘吁吁跑向她的妮娜，吓了一跳。

「妮娜小姐！？你怎么了？」

「瑞穗小姐！佑人……佑人先生在哪里！？」

妮娜迫切的提问，令瑞穗的表情变得僵硬。

妮娜看到瑞穗表情的变化，心中的不安逐渐扩大。

然而瑞穗像是要洗去妮娜的不安般，对她露出微笑。

「他去那个叫出这群怪物的首领那边了。」

「什么！」

妮娜不好的预感以最糟糕的形式成真了。

正当妮娜觉得不能继续待在这里，准备去追佑人时……瑞穗抓住了妮娜纤细的手臂。

「你冷静一点，妮娜小姐。」

「瑞穗小姐，放开我！」

瑞穗白皙且看似柔软的手臂，有着从外表想像不到的力气，她紧抓着妮娜不放。

「妮娜小姐，他不会有事的。」

妮娜听到瑞穗毫无紧张感的声音，顿时火大了起来。

「瑞穗小姐，你在胡说什么！？我听说了喔，这个敌人强到连瑞穗小姐和玛丽安小姐都打不过！一旦机关派了更强的人来，瑞穗小姐你们就会交接！佑人怎么可能打得过他！佑人是倒数第三的D级吧！？」

「就叫你冷静点了，妮娜小姐。他不会有事的。」

「为什么瑞穗小姐可以那么冷静！？为什么你没有阻止他！都是我的错！都怪我对佑人说了多余的话！」

「你冷静一点！妮娜小姐！」

瑞穗大声喝斥妮娜。妮娜被瑞穗的喝斥吓到表情扭曲，她愤怒地瞪向瑞穗的脸……但没能成功。

因为大声喝斥她的瑞穗脸上挂着笑容。

而且那个笑容不是不负责任的笑容，而是充满自信的人才有的笑容。

「佑人他……佑人不会有问题的。」

妮娜像是被瑞穗的笑容吸引，终于冷静了下来。

「为什么瑞穗小姐有办法那么肯定？」

002

「那是因为佑人先生说不会有事，妮娜小姐。」

玛丽安从后方加入对话，妮娜转头看向她。

然后瞪大了眼睛。

那是因为玛丽安也露出了完全感受不到一丝不安、自信满满的笑容。

瑞穗放开妮娜的手，用温柔的语气对她说。

「呵呵呵，虽然我们讲得一副很厉害的样子，但一开始我们也有点不安喔。啊，我和玛丽安不一样，因为我是作为队长才会担心喔，你不要搞错。」

「瑞穗小姐，你那样叫做傲娇喔。我来日本后学到了很多。」

瑞穗被玛丽安调侃，露出了苦笑。

妮娜看着异常冷静的两人，脑袋还跟不上状况。

「可是！佑人是D级……」

「可是呢，妮娜小姐，我们知道喔。那家伙……佑人露出那种表情、说没问题时，就是真的没问题。D级？那是机关擅自决定的阶级。那个头衔对佑人来说没有意义。尤其是他变成那样……露出那种表情的佑人。」

「是啊，我也知道佑人先生变成那个样子后，会意外地顽固。」

「就是说啊！佑人他真的很嚣张！他只要变成那样，就什么都不怕了！」

妮娜愣愣地望着在这种状况下还能自然地谈论佑人的瑞穗和玛丽安。不知道为什么，这两个人的模样让妮娜心底深处有种刺刺的感觉。

瑞穗和玛丽安看向妮娜，对她露出笑容。

「所以，妮娜小姐，你不用担心佑人。」

「没错。我们现在就做我们能做的事吧。佑人先生肯定不会有事的。」

妮娜看着瑞穗和玛丽安像是在教导她似地微笑，闭上了嘴巴。

过了一小段时间。

妮娜虽然还是有点担心佑人，但还是点了点头。

「……我知道了。」

妮娜嘴上这么说，内心却感到困惑。

妮娜对于自己不知为何会羡慕谈论佑人的瑞穗和玛丽安，甚至为此感到焦虑这点，感到很困惑。

（这种心情是怎么回事……）

妮娜对于自己这股不可思议的感觉不知所措，但瑞穗她们在这次的紧急状况中，想必会扮演重要的角色，她不能继续留住她们。

妮娜的脑中浮现佑人……浮现那名不可靠少年的脸，她用右手紧握住胸口。

（佑人……你一定要平安无事地回来。）

随后妮娜抬起头，眼神中充满了力量。

「抱歉，瑞穗小姐、玛丽安小姐，耽误了你们的时间。你们说的没错，我会一边祈求佑人平安无事，一边做我能做的事。谢谢你们。」

妮娜向瑞穗和玛丽安鞠躬后，转身往亚罗克温的方向走去。

「……」

「……」

瑞穗和玛丽安目不转睛地盯着妮娜的背影，看了好长一段时间。

尤其是瑞穗，她脸上的表情非常地、非常地……

僵硬。

「玛玛玛、玛丽安……你有看到吗？」

「有，瑞穗小姐，我看到了，怎么了吗？」

玛丽安微笑回应。

只有肌肉在动。

「而且我现在才发现，她是不是说了佑人？」

「是的，她说了。没有加上『先生』。」

「玛丽安。」

「是。」

「等佑人回来之后。」

「是，等佑人先生回来之后。」

「要狠狠念他一顿！！！！」

「是…………要狠狠念他一顿！！！！」

两人身上的黑暗气息（灵力）爆发了。

瑞穗和玛丽安散发出有如金刚力士般的气魄，此时曼图收到了紧急联络。

「怪物大军有动静了！」

听到报告的瑞穗和玛丽安吓了一跳，两人面面相觑。

「玛丽安，我要过去！这里就拜托你了！」

「好的！瑞穗小姐也要小心！我会视战况前往前线！」

两人互相打气后，急忙离开现场。

◆

在库娄亚山腰的昏暗洞窟深处……洛奇阿尔姆在数亿年前的地壳变动下形成、让人联想到巨蛋球场的广大空间中咧嘴一笑。广大的空间墙壁上等间隔地插着无数火把，为洞窟带来亮光。

这个广大空间的中心画有巨大的魔法阵，内侧建有类似祭坛的物体。洛奇阿尔姆跪在祭坛前，咏唱完供给魔力的咒文后站起身。

他脱下身上的连帽大衣，露出仿佛布满全身的诡异几何图案。

「米兹加路德，准备好了吗？」

「嘻嘻嘻……好了喔？好了喔？洛奇阿尔姆大人？嘻嘻……我到定位了喔？」

衣衫褴褛的米兹加路德回答。

这个米兹加路德的体型和瑞穗以前消灭的米兹加路德不同。

他比以前的米兹加路德还要巨大，体型更加肥胖，仔细一看，原本是褐色的皮肤变得黝黑干裂，变得粗糙不平。

米兹加路德脱下破烂的衣服，和洛奇阿尔姆一样裸露出上半身。他身上有无数道巨大的割伤痕迹，割伤用不可能是医疗用的非常漆黑的粗线随意缝合。

「呵呵呵，让我看看！」

「嘻嘻嘻，什么～？」

洛奇阿尔姆一下达指示，缝在米兹加路德伤口上的漆黑粗线发出咻咻声解开，伤口喷出乌黑的血液。

血液像小型瀑布般从他身上各处的割伤流下，甚至流到了地上，米兹加路德发出呻吟般的吐息。他全身上下的伤口慢慢绽开，流出的不只有血液，还混杂了黏稠的透明液体。

紧接着，无数伤口同时大大张开，从中出现大小夸张的眼球，眼球转动的方式毫无规则可言，不久后，眼球各自看向不同方向，停止了转动。

随即，眼球将影像投影至上空，以米兹加路德为中心，三百六十度全方位地映出整个米雷马的都市状况。

「看得见吗～？嘻嘻，看得见整个米雷马吗～？」

「呵呵呵……哈～哈哈！害怕妖魔的愚民们！生来没有任何能力，却理所当然地贪图活着的愚蠢无能者们！在你们的历史背后，有多少能力者为了你们工作，却无法站上表面舞台就殒命了！你们这些无能的愚民！知道我等同胞的悔恨吗！」

洛奇阿尔姆不屑地高声说道，脸上因憎恨而挤出深深的皱纹。

他接着将昏暗的视线投向右前方的影像。

上面映出卡利古达的身影，他比首都涅比的居民还早一步逃走，与近卫兵一同搭乘数辆车辆在郊区移动。此外，军队的重要人物也全都开着高级轿车追在卡利古达后方。

卡利古达等人搭乘的车辆上，放满了装满贵金属的袋子和箱子，还有塞满现金的铝合金手提箱。

「……多么肤浅啊。抛弃人民，满脑子只有自己的欲望和自保。这种猪猡竟然坐在国家的顶端，多么无趣！多么低劣！这就是这个国家的人民的无能与怠惰所生出的愚蠢象征！」

洛奇阿尔姆举起右手，伸出右手食指，从左至右地缓缓划过卡利古达的影像画面。

卡利古达一行人的上空，顿时出现无数的石像鬼编队。

影像中，卡利古达的近卫兵们脸色大变地指向石像鬼出现的后方，疑似指挥官的人则向周遭下达指示。

随后，数量惊人的石像鬼袭向卡利古达豪华的军用车辆。

这根本算不上是战斗。

近卫兵人数本就不多，再加上石像鬼一来到眼前，近卫兵们就抛下卡利古达的车，争先恐后地逃走。

卡利古达对着抛下自己这个主人逃跑的自豪直属部队流泪，流着鼻涕大喊。

接着……几秒后，卡利古达的军用车辆被数百只石像鬼攀附，或许是因为超重，车辆停止了动作。

洛奇阿尔姆将视线从影像上移开，愤怒地说：

「一群无能者。你们应该崇拜的是我们！不是这种猪猡！而是我们能力者！这才是正确！且理所当然！面对能力者该有的态度！」

洛奇阿尔姆环视米兹加路德播放的其他影像。

「接下来，史尔特尔之剑将震撼世界！让他们见识我们人类的上位种──能力者的实力，让他们知道在无能者支配的世界里，谁才是受人尊敬的存在！」

洛奇阿尔姆举起双手，将手掌朝向所有影像。

「这个充满欺瞒的世界，以及讨好这个世界的世界能力者机关！我史尔特尔之剑会将它们一同埋葬！去吧，几万只妖魔！以这个迈向毁灭的米雷马为舞台，让世界见识最棒的表演！」

以洛奇阿尔姆的发言为开端，配置在米雷马各主要都市郊外的大群妖魔一起展开行动。面对诡异又骇人的魔物大军，士兵和民众都露出了恐惧与绝望的表情。

孩子们哭叫，牵着他们的手、抱着幼儿的女性和老人们前往都市中央避难。站在都市防卫前线的士兵们，面对超乎现实的敌人，只能泪眼汪汪地颤抖着双腿。

「嘻嘻嘻……表演？表演要开始了？嘻嘻嘻……」

米兹加路德看着不相干的方向发出笑声，口水从他的嘴里流了下来。

洛奇阿尔姆下达侵略各都市的指示后，便坐到祭坛前，像是王侯贵族会坐的那种椅子上，闭上眼睛凝聚魔力。

他像在呼吸一样，将飘荡在这个洞窟里，没有染上任何色彩、不属于任何人的浓密魔力吸入体内。

（呵呵呵，太棒了。多么棒的魔力聚集地。这里正是大地编织而成的魔力生成地。光与暗、爱与不安，还有灵力与魔力。这个由相对性创造出来的世界，让宇宙其中一面变得特别浓厚，这个力场很适合成为我们的圣地……）

洛奇阿尔姆一脸满足地靠在椅子上，他的徒弟尼兹贝克的尸体就倒在椅子旁边。

「虐杀？嘻嘻！蹂躏？嘻嘻嘻……之后是用餐？」

「米兹加路德，你不用思考多余的事。你的大脑机能全部都用在感知、操作妖魔上。你只要照我说的，让我召唤出来的几万只妖魔照我的意思行动就好。只要几个小时，米雷马的主要七都市就会毁灭了吧。」

「嘻嘻嘻……嘻嘻。」

洛奇阿尔姆把掌握所有战场的工作交给米兹加路德。

他获得了能召唤几千、几万只妖魔的术法。然而，要同时感知、操作它们，可以说是不可能的事。

于是他在这个米兹加路德建立了没有自我的天线。

这时，洛奇阿尔姆已经在思考今后的事。

以这个米雷马为开端，他该如何面对世界。

对史尔特尔之剑来说，接下来才是起点。

洛奇阿尔姆为了这天，已经等待了一百年。

「嘻嘻嘻……嘻？嘻！？」

「怎么了？米兹加路德。」

洛奇阿尔姆发现米兹加路德的样子不太对劲。

「嘻嘻？无法靠近？无法靠近任何都市？被推回来了？嘻嘻嘻。」

「你在说什么？米兹加路德。」

「先锋部队？毁灭？嘻嘻嘻……」

「你在说什么蠢话！坏掉了吗！」

洛奇阿尔姆站起身，看着从米兹加路德身上显示出来的各都市战况。

「这、这是！怎么回事！？这些家伙是谁！？」

影像中，有男有女挡在一群怪物的面前。

「嘻嘻嘻……敌不过？嘻嘻嘻……」

「不对，这压倒性的战斗力是怎么回事！是机关派来的支援吗！？不对，太快了！而且有这种实力的人，我洛奇阿尔姆不可能不知道！」

洛奇阿尔姆刚才还在梦想今后的事态，如今那早已被吹到九霄云外，他的思考跟不上这超出惊愕与理解的状况。

「不是人类？嘻嘻嘻？嘻嘻！这边的第二部队抵达？嘻、嘻。」

「你说不是人类！？那么，这是拟人化！？不会错，假如是变化，我马上就能看出来。召唤……不对，召唤办不到！难道是聚集了多名能与足以拟人化的高位非人类缔结契约的人吗？不可能！这才真的不可能！」

影像中显示的状况，对洛奇阿尔姆来说难以置信。

然而事实上，外表与普通人无异的那些人正势如破竹地驱逐妖魔。此外，那些男女的表情都带着游刃有余的笑容。

洛奇阿尔姆气得发抖，握紧了有着明显斑点的手，咬紧了嘴唇。

他等了百年，持续寻找、计划，然后才刚启动这个计划。

事到如今，是谁做的已经无所谓了。

「唔唔唔！我还能召唤，要多少就有多少！等着瞧吧！我会让妖魔军团覆盖整个米雷马！」

「嘻嘻嘻，有人来了……嘻嘻。」

「什么！？来库娄亚山吗！是能力者？还是米雷马的人？」

「嘻嘻……？想进来这里？嘻嘻。」

「哼，我在这座洞窟周围配置了五百只高等妖魔，恶魔和食人魔。他们没那么容易进来。比起这个，现在要先处理这些人。」

洛奇阿尔姆这么说着，凝聚魔力的同时，愤恨地瞪着上方的影像。

（这些拥有压倒性力量的非人类契约者到底是谁？假设一个非人类只有一位契约者，那就有七个人。是机关……不对，没有那种情报……）

「嘻嘻嘻，已经来了。」

洛奇阿尔姆还没来得及思考，米兹加路德就报告了。

「你刚刚……说什么，米兹加路德？」

「你就是史尔特尔之剑吗？」

突然有人从旁搭话，洛奇阿尔姆立刻飞离原地。

这是他作为召唤士与敌人对峙时的经验，早已深植于身体之中。

洛奇阿尔姆下意识地根据至今累积的众多战斗经验，对眼前这名无声无息接近自己的少年，敲响了最大等级的警钟。

「小鬼……你是什么人？」

「啊，对了。我已经把外面的杂碎妖魔都收拾掉了。因为它们有损米雷马的美丽景观。不过我没有全部解决完，剩下的就交给朋友处理了。」

少年没有回答问题，只是背起打刀，语气平淡地继续说话，他的声音对洛奇阿尔姆来说非常刺耳。

「我问你是什么人！你这个恶心的小鬼！」

听到这句话，少年终于有了反应，他露出苦笑。

「唉──我没想到会被你说恶心，真是的……」

洛奇阿尔姆在刹那间毫无预兆地将右手举向前方，从掌心召唤出无数的鬼火，将这些火球魔灵砸向少年。

洛奇阿尔姆是身经百战的能力者，深知出其不意和打乱对手节奏在战斗中非常有用。而他在动手时绝不会手下留情。

他的手不断吐出鬼火，数量多到近乎无限。

一只鬼火的攻击力并不高，但数量一多，攻击力就会呈加乘倍数提升。洛奇阿尔姆正是利用数量的力量制造出压倒性的火力，毫不留情地攻击来路不明的少年。

最后，少年的身影被无数的魔灵包围，攻击的力道强到让他从视野中消失了。

洛奇阿尔姆继续用魔灵攻击，嘴角扭曲地说道：

「愚蠢的小鬼。你经验还太嫩了啊。在敌人面前松懈可是会死的！」

就在这时──

洛奇阿尔姆的耳边传来声音。

他瞬间感到背脊发凉。

没错，那毫无疑问是实际从耳边发出的声音。

「这句话我原封不动还给你，召唤士。」

洛奇阿尔姆一听到这句话，施放鬼火的手臂顿时被甩向上空。那只手臂在空中转了好几圈，同时朝各个方向射出鬼火。

「呜咕！」

洛奇阿尔姆察觉继续待在原地会有危险，他无视被砍断的手臂，往后方跳去。

「唔，怎么可能！我竟然被这种小鬼头！你到底是什么人！」

他按住从关节以下消失的右手。

「哈，你是尼兹贝克说的那个从机关派来支援的小鬼吗！？」

（我听说他是个劣等又不成熟的小鬼。可是这个战斗力和气势……）

「我是碰巧路过的D级。」

「你说……什么？」

「我不是说过了吗？我只是个D级。一个碰巧来到米雷马，打从心底喜欢上米雷马的风景和米雷马的人们的D级。」

佑人说完后，重新握紧右手的倚白。

「你这个卑鄙的召唤士！我不会让你用你那无聊的思想毁了米雷马！」

洛奇阿尔姆听到佑人这么说，反应非常激动。

「你说……无聊的思想？你、你、你这家伙！区区D级的劣等能力者！竟敢瞧不起我等史尔特尔之剑百年的夙愿！」

然而……相较于愤怒的洛奇阿尔姆，佑人的眼中燃烧着更加猛烈的怒火。

佑人的脑中浮现古兰、曼图……以及妮娜泪流满面的脸庞。

那些都是被这个召唤士口中的夙愿玩弄的人们。

佑人身上喷发出惊人的仙气，他的表情俨然就是愤怒的化身，他将倚白的剑尖指向洛奇阿尔姆，气势十足地放话。

「你把和你没有任何关系的米雷马当作垫脚石，践踏了在这个米雷马赌上人生与性命的人们的心，我绝对不会原谅你！你的计划将被我这个劣等能力者……被我这个区区D级的伪善与疯狂！摧毁得一干二净！」

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 第2章 都市防卫的神兽

首都涅比──

娇子身穿白色衬衫搭配牛仔裤，站在涅比北侧最高的大楼屋顶，莞尔地注视着大群妖魔朝涅比移动的景象。

「呵呵呵……噗噗噗！来了、来了！」

『娇子！这边也开始行动了！』

「小白，OK了。大家呢？」

『来了！』

『呜嘎！』

『随时都可以迎击。』

『开始行动了～数量好多～』

『……可以。』

「大家都很有干劲呢！我懂～」

娇子开心地眺望大群妖魔。

在娇子所在的大楼下方，避难的市民与卡利古达逃走后，指挥机能不足的军队正准备前往迎击妖魔，现场一片混乱。

「也是啦，毕竟佑人拜托得那么认真～我也没想到这么简单的事情，会让我这么开心。那么各位！我们按照佑人的吩咐，去支援曼图先生吧！」

『知道了！只要去和看起来很伟大的军人说话就好了吧！』

「没错，虽然我觉得有点勉强，但绝对要去和他说话喔。不管怎么说，怪物们来到这里的时间点就不寻常了，看到我们的表现，他一定会很高兴的～当然，佑人也是。」

『了解。』

『好～』

「呵呵呵，我想大家都知道，佑人一定会夸奖我们喔？而且是前所未有的夸奖！说不定还会允许我们要求奖赏喔？」

『！』

虽然看不到脸，但娇子对白、苏珊、莎莉、傲光、玄的表情了若指掌。

『呜嘎！』

「好！差不多该出发了。」

娇子的脑海中传来所有人鼓起干劲的声音。

大家前所未有的干劲，让娇子感到很高兴。

娇子随即在大楼屋顶的边缘优雅地转了一圈。她的衣服瞬间变成宽松的和服，手上出现一把和娇子身高差不多高的扇子。

娇子拿起装饰着金色、银色、朱红色的巨大雅致扇子，像是要横扫空气般打开扇子，指向逼近城市的妖魔大军。

「佑人一家，出征！！」

娇子开朗又宏亮的声音响彻了米雷马的首都涅比。

◆

米雷马的古都──

「泰马连将军！怪物们开始行动了！」

一名年轻士兵用听起来像在惨叫的声音，向因应前所未有的紧急事态而紧急设置的司令部报告。

在可能会被妖魔袭击的都市中，这座名为「平钦」的城市是最早下令让市民避难，并且准备迎击怪物的都市。

「来了吗……立刻迎击！向炮兵部队下令！按照演习时的指示去做！市民避难的状况如何？」

「是！虽然已经让市民分别前往位于城市中央的建筑物避难，但还没有全部完成。面对那样的怪物，市民的混乱也达到了顶点，目前也无法分出太多士兵去引导市民……」

泰马连少将是米雷马军事政权中经验老道、拥有丰富实战经验的老将。士兵们面对这个无法理解的事态也没有陷入无谓的混乱，可以说是泰马连将军对士兵的掌控非常到位的证据。

「没办法。毕竟我也是第一次看到那种怪物。」

「将军……面对这个状况，我们到底该怎么办？我方也收到涅比的总司令部已经逃走的情报。」

泰马连将军从士兵的发言中察觉到他的惊慌与懦弱，于是大声斥责。

「不要惊慌！你是为了什么目的成为军人的！是为了飞黄腾达吗！还是为了贪图安逸、坐领干薪！」

司令部里的士兵们听到泰马连的斥责，都挺直了腰杆。

「我应该经常告诉你们！烦恼的时候就回归原点！想起军人的本分！听好了，那群怪物正在逼近我们这座平钦。虽然不知道它们是什么来头，但看起来不像是可以欢迎的客人！而我们是守护这座城市的军人。在这种情况下，我们该做什么！」

「是！以市民的安全为最优先，保护这座城市不受外敌侵扰！」

「没错！要上了！我也要到前线去鼓舞士兵！涅比的总司令部已经派不上用场了！你们去联络驻留在邻近城镇的士兵，请求支援！」

「遵命！但是，将军，驻留在距离这里最近的托尔堤镇的是曼图派的部队。他们会回应我们的请求吗？」

「米雷马是我国的祖国！不是曼图派也不是军事政权！在这种情况下，如果他们还在说这些无聊的事，就别管他们了！那种人是没有未来的！」

泰马连站起身，威风凛凛地走出司令部。泰马连的部下们也跟在他身后，用带着敬畏的目光注视着这位老将军的背影。

泰马连从设置在数百年前建造的古老城市──平钦城墙上的司令部望向城墙外。他瞪着沿着城墙散开的炮兵部队，以及从前方蠢蠢欲动逼近的怪物们，紧张地咽下口水。

「那边那位先生，你就是这座城市的司令官吗？」

刚走出司令部，泰马连就突然被一位从未见过的美男子搭话，他睁大了眼睛。泰马连的部下们看到外人出现，纷纷惊讶地举起手枪，站到前面保护泰马连。

「你这家伙！是什么人！从哪里进来的！那是……你这家伙，把那把长枪扔掉！」

「哎呀，不好意思。我没有要吓你的意思。」

傲光面不改色地低头行礼。

泰马连看向这位让人眼睛为之一亮、感觉和现场气氛格格不入的美青年。

「你是谁？看起来不像是米雷马人……」

「我是侍奉曼图将军友军的佑人大人的随从。我奉主人的命令，前来协助你们保护这座平钦。」

「什么？」

以泰马连为首的士兵们听到傲光的话，全都愣住了。

「你说曼图？他的友军……我没听说过有这个人，你说你是来帮忙的，这是真的吗？」

「是真的。我接获歼灭那些妖魔、守护市民的命令。」

「将军，这家伙很可疑！你这家伙！给我扔掉那把长枪，趴在地上！要是不照做，我就开枪了……」

「等一下！你说你是奉曼图的命令来的吧？那你的士兵在哪里？」

「只有我一个人来帮忙。」

「你说什么……？只有你一个人吗？你白痴啊！你疯了吗！还是说，如果这是真的，曼图那小子根本是在耍我们吗！」

「司令官阁下，现在应该没有时间讨论这件事了。如果你不相信我，那也没关系。我只是来传达主人的命令。我接下来会冲向那些妖魔，希望你们能帮忙处理我漏掉的妖魔。还有，城镇和市民的防卫就拜托你们了。」

「什么？喂，你这家伙在说什么！？」

傲光转身背对泰马连等人，面向妖魔大军逼近的方向。

然后他单手握着闪耀光辉的长枪，瞪向妖魔大军。

「吾名傲光！奉堂杜佑人一人为主，只为在这片土地宣扬主人的威光与慈悲而拔刀！妖魔们，承受我主人的怒火吧！」

傲光横眉竖目，露出不怀好意的笑容。

「傲光，出击！」

傲光说完，便在泰马连面前展现出令人难以置信的跳跃力，轻松越过泰马连的炮兵部队，朝妖魔大军疾驰而去。

「啊啊！喂！那、那是什么……他是谁啊！那家伙……将军。」

「嗯……不知道。」

「那是……那个吗？日本人吗？是所谓的武士吗？虽然感觉他脑袋有问题……但他真的打算一个人冲进去吗？」

「武士吗……这么说来，我听说有几位日本人来到曼图那里，担任曼图的护卫。」

泰马连等人有种被傲光抛在后头的感觉，他们像是被留在原地似的，注视着傲光已经变得极小的身影。

泰马连的炮兵部队士兵们，也因为突然有人影从后方飞越过自己，宛如疾风般冲向前方的怪物们而骚动起来。

回过神后，泰马连重新看向在视野中蔓延的远方敌方妖魔数量，表情变得严肃，眉头深锁。虽然还很远，但怪物们散发的异样气息，就连实战经验丰富的泰马连都感到胆战心惊。

泰马连迅速下达指示。

「准备炮击！要同时发射喔！别让敌人靠近弹射器！用彻底的炮击，尽可能削弱怪物们的战力！」

「是！炮击已经准备好了，将军！」

「嗯！那么……」

泰马连凝神看向妖魔大军的方向，用望远镜进行确认。

透过望远镜，他看见了刚才还在这里的傲光的背影。那不是人类的脚力所能达到的速度。泰马连虽然对那超人般的身影感到困惑，但更吸引他目光的是，那名真的打算独自冲进那群怪物中的青年。

老实说，他非常碍事。

更何况现在是无法放松、没有余裕、不容许手下留情的紧迫状况。

然而不管那个像武士的青年有什么理由，就算他脑袋有问题，他都是为了保护这个平钦而朝那群怪物发动突击。

没错，就他一个人。

「喂，第一波炮击避开中央，集中攻击往左右延伸的敌军两翼。」

「什么？是！」

「从背后攻击那个笨蛋武士实在让人良心不安！掩护他，帮他争取回来的时间。他搞不好是之前来曼图那边的日本人同伴。」

「哈哈哈！确实是这样呢，我明白了！全军准备炮击！目标是敌军的两翼。不要攻击中央喔！刚才跳过我们头上的是来支援我们的笨蛋武士！那家伙虽然是个笨蛋，但好像打算为了我们冲向敌人！虽然能不能活下来要看那家伙的运气，但不忍心让他被我们的炮击波及！」

听到这个命令，做好觉悟的士兵们出现了意想不到的反应。

「武士？不是米雷马人？是刚才那家伙吗？」

「刚才跳过去的怪家伙吗？他是日本人吗？」

「为了我们？他是笨蛋吧！太蠢了！我光是待在这里就快尿出来了！」

「只靠一个人？去攻击那群恶心的怪物？哈哈哈！OK！我不讨厌这种笨蛋！」

直到刚才都还鸦雀无声的泰马连士兵们，重新恢复了活力。

对手是会让人觉得「那真的是现实吗？」的怪物。他们连那些恶心敌人的强度都不知道，也不知道自己能不能活着回来。士兵们非常不安且恐惧。然而现在，士兵之间甚至出现了笑容。

泰马连对士兵们的反应露出苦笑。

接着，泰马连举起右手，示意炮击的信号。

泰马连用望远镜确认与敌人的距离，同时计算时机。

尽管处于这种状况，泰马连还是下意识地追寻傲光。

泰马连找到了傲光。

他知道那道傲光正用右手和背部夹着长枪，高高举起。

「射击────！」

泰马连的号令一下，炮击同时展开。

炮弹画出经过计算的抛物线，飞向妖魔大军的两翼。

泰马连必须用望远镜确认炮弹落点，但他的双眼就是会飘向傲光。炮弹命中目标的同时，傲光也接触了几乎要覆盖整个地平线的敌方妖魔大军的中央。

部队发射的炮弹命中的瞬间，泰马连目睹了难以置信的景象。

他看见敌方妖魔大军的两翼被己方的炮击轰飞了数十只。

然而……傲光冲进的敌军中央，却有比炮击数量多上数倍的妖魔被切成碎片，还被炸飞到比炮击的爆炸气浪更高的半空中。

泰马连的士兵们看见这幅景象，无不目瞪口呆。

泰马连也一样。

他脑中的战场常识正在眼前分崩离析。

傲光冲进中央后，又移动到敌军看似阵容最厚实的右翼，长枪一挥就打飞数十只妖魔，展现出国士无双的战功。

「那、那是武士吗……？」

「这、这下赢定了！只要有那位武士在！」

「唔喔喔喔！太厉害了！这样我就能保护家人了！」

泰马连在士兵们的欢呼声中回过神来。

眼前的景象令人难以置信，但这不是梦。

泰马连切换了思考。不对，他之所以能切换思考，也是因为他亲眼看见并确认了妖魔这种怪物，所以才能接受这种超乎常理的事。

「联络炮兵！炮击集中在武士移动到的另一侧左翼！掩护武士！炮击要随时避开武士所在的位置，就算在不妨碍到武士的地方自由地炮击也无所谓！」

「是、是的！」

「还有联络明兰！传达要将全军总指挥权转交给曼图准将！我们平钦全军要抛下从涅比逃走的卡利古达那群混帐，跟随送来最棒援军的曼图准将！」

「啊？」

「不服吗？」

「绝对没有！我立刻去联络明兰！」

「嗯，拜托了！接下来就追踪武士！武士说不定也会累，到时候就轮到我们上场！把那名武士当成我们的生命线！」

「是！」

在泰马连的号令下，平钦的士兵们接连展开行动。

米雷马第三大的都市塔尔凯塔──

「呜嘎郎只要用身体冲撞敌人就好！剩下的交给我处理！」

「呜嘎！」

呜嘎郎瞄准敌方妖魔挤成一团的地点，来回奔跑。

那看起来只像附近的杂种狗在怪物之间玩耍的超现实景象，但位于呜嘎郎通过之处的妖魔们，简直就像游戏中被打倒的怪物般化为尘埃消散。

「呜嘎郎，干得好！好～走吧！伸长吧！水遁，水狱！」

玄用他粗如树干的双臂拍打地面。

接着，塔尔凯塔的西侧等间隔地从地面喷出数十根巨大水柱。

「就是这样！去吧！」

那些水柱宛如巨大的水栅栏般延伸至上空，开始朝前方移动。

移动中，水柱以格子状连接左右的水柱，将包含上空的石像鬼在内，地面上数百只妖魔包围起来，逐渐缩小包围网。

被巨大水牢围住的妖魔们为了试着逃脱，纷纷触碰水墙。结果它们碰到水的地方被超水压挤压，连骨头一起粉碎。

塔尔凯特的西侧建了好几座这种超水压的巨大牢笼，牢笼缩小后，将妖魔们卷入其中，消失在地面。

「队、队长！那是！我们该怎么办！」

「不知道！」

「……什么？队长？」

「联络明兰的曼图将军！告诉他感谢他的支援，我们决定归顺曼图将军！之后的事我也不知道！总之，千万别惹那只狗和大叔不高兴！」

「是、是。」

「其他的事我也不知道！听好了？绝对不要问问题！」

「遵、遵命！」

塔尔凯特的年轻参谋用拔高的声音，回应一脸拼命地再三叮咛的长官。

工业都市索罗──

「我要上了～」

莎莉张开纯白的翅膀，握着与她柔和的脸庞不相衬的巨大死神镰刀，与几乎要覆盖住天空的石像鬼对峙。

石像鬼长着凶恶利爪的翅膀拍动声，一再煽动地面上人们的恐惧心。

然而，忽然现身的莎莉光凭那神圣的姿态，就让索罗的市民和士兵们从恐惧中解放。

「嘿！」

莎莉发出呆呆的吆喝声，用死神镰刀朝石像鬼横扫过去。

紧接着，逼近城市边界、打算从上空袭击人类的石像鬼大军，就像被杀虫剂直接喷到的蚊子般，接二连三地失去浮力往下坠落。

「呼～这关系到佑人的奖励～我不会让这里被攻破，也会保护大家喔～」

莎莉这么说道，她朝在下方注视着自己的索罗市民和士兵们挥挥手，露出灿烂的笑容。

「啊啊啊，是女神大人！女神大人降临索罗了！」

「好漂亮……妈妈！那里有天使！」

「我看见奇迹了……那个笑容是奇迹。」

「听好了！别让怪物靠近女神！那是索罗的守护神！」

「喔喔！」

索罗的市民们也拼命朝着莎莉挥手。

「啊啊，虽然我是死神～不过你们这么高兴，让我觉得好开心～」

米雷马港湾都市帕萨恩──

帕萨恩位于米雷马最南端，是最大军港所在的都市。

在遭受妖魔袭击的都市中，这里应该算是最危险的吧。

「居民的避难状况如何？」

「是，终于开始避难了。」

「叫他们快点。」

昂奈因上校打算亲自前往现场最前线指挥，以严肃的表情瞪着眼前从港口延伸出去的大海。

接获防卫帕萨恩基地的命令时，他怀疑自己听错；看见其他都市的影像时，他以为那是电脑动画，当他理解那是真的之后，背脊发凉的感觉到现在都还没消退。

要和那个战斗吗？

「昂奈因司令官，请看那里！」

共乘车辆的士兵一副难以置信地指向海上。

遥远前方的舰艇竟然被数不清的石像鬼缠上，化为浮在海上的黑色物体，随着巨大闪光爆炸起火。

那里原本搭乘了七十名同胞，如今已经失去拯救他们的时机与余力。

「唔，这群怪物。别慌张！所有人就定位！准备火箭弹发射器！」

士兵们听从命令开始行动，但士气明显很低。毕竟突然被要求和来路不明、超乎现实的怪物战斗。从士兵的角度来看，那怪物是什么、有什么目的、自己的武器能否打倒它，有太多未知的要素了。

「动作快！它们正朝这里过来！要在登陆前击落它们！」

昂奈因可以理解士兵们的疑问与恐惧，但现在只能和怪物战斗。

「嗯？那是什么？海面上有影子……喂，借我望远镜。」

「好、好的。」

昂奈因皱起眉头，将望远镜的视野从远方上空的石像鬼往下移至海面，再移至更近的海面。

「什么！」

昂奈因有生以来第一次因绝望而颤抖。

海面上的影子不只石像鬼。海里也有某种非海洋生物的物体，正成群结队地朝这边过来。而且它们的速度比石像鬼还快，海面的漫反射中混入了无数红黑色的光芒，已经逼近到再过几分钟就会上岸的距离。

「喂！海里也有大量的东西过来了！把机关枪设置在前面！快点！」

这时，前方栈桥的前端被非人的大手抓住。

「啊啊啊，那边！怪、怪物来了！好、好大！」

前卫的士兵用高亢的声音大叫。跑在最前面的一只妖魔终于现身，向士兵们展现它那可怕的模样。它的体长超过两米，肌肉发达，没有瞳孔的红色眼睛，以及鲨鱼般的脸。

「射击、射击！」

前卫的士兵们不分部队，对那头妖魔疯狂扫射。所有人都因恐惧而忘我，可说是过剩的枪击集中在打头阵的妖魔身上，让它简直要被打成蜂窝。

然而……妖魔没有停下脚步。看不出它的表情。但是，它承受了数百、数千发子弹，仍继续前进并发出吼叫。

「别过来、别过来、别过来──！」

「还没倒下吗──！！」

「倒下！倒下！倒下啊！搞什么啊！」

攻击那名敌人的那一方完全乱了阵脚。

然后，妖魔终于停下脚步，被猛烈的枪击打到不成原形后倒下。

现场的帕萨恩基地的将士们瞬间被寂静所支配。

此时，被恐惧支配的每个人都想着同一件事──是不是该撤退。

昂奈因也说不出话来，呆站在原地。

（敌、敌人竟然如此难缠……但怎么能在这时撤退？现在撤退回到城镇，一边让居民避难一边战斗，这样有可能吗？不，不可能。以现在士兵的熟练度和士气来看，不如说部队会直接瓦解。）

昂奈因的想法恐怕是正确的。现在若是下达撤退命令，士兵们一定会争先恐后地逃跑吧。

帕萨恩一直是国内最安全的基地，理由是民主派的曼图准将主要势力位于米雷马北部。因此，就算米雷马爆发内战，位于最南端的帕萨恩也不会突然受到什么影响。

也因为这样，军政府重要人物的亲属和子女大多被分配到这里。有鉴于这样的背景，可以想见士兵的熟练度并不高。

然而，昂奈因已做好觉悟。

如今已过了顾虑军政府重要人物的子女，以及谈论政治的时候。

（现在不挺身战斗，米雷马军人就失去了值得骄傲的部分！我们要争取时间让居民逃走！）

「别发呆了，准备下一波攻击！那种程度的攻击在预料之内，作战计划早已拟定好了。你们只要击退胆敢侵入基地的不法之徒就好！」

昂奈因以前曾经读过一本写着「指挥官有时也得说谎」的书，但他没想到会在安全的帕萨恩实践书中的理论。

听到指挥官的指示，士兵们回过神来，面面相觑地想着：「是这样吗？」

「就战斗位置！别让怪物进入城镇！」

大量的石像鬼从上空侵入基地的范围，开始急速下降。

海中出现数百只妖魔，现身于基地沿岸，恶心的家伙们不断从后方涌出。

士兵们光是看到刚才的怪物出现好几只就感到恐惧，但因为有昂奈因事前的命令，他们勉强撑住了。

昂奈因面向前方，悲壮地巩固接下来将要进行总体战的决心。

然而，理解到对手是怪物的士兵们，动作果然还是因为极度恐惧而变得迟钝。

身为指挥官的昂奈因也很害怕。不过他至少还保有冷静，知道如果自己等人从这里撤退，帕萨恩会有什么下场。

「听好了，如果不在这里挡下它们，基地会一口气被攻陷，那些怪物也会涌进家人所在的城镇！我们不上的话还有谁能上！」

在长官气势逼人的语气和命令内容之下，士兵们的脸上终于出现了紧张和使命感的表情。

「上吧──射击────！」

决死的攻击开始了。

这时……发生了远远超出昂奈因想像的事情。

从海中上岸的数百只怪物全身都被火焰包围。

受到数百发子弹攻击也未倒下的怪物痛苦地挣扎，无法动弹，化为尘埃。

再加上从上空冲进战场的大量石像鬼，仿佛烟火大会的高潮般发出闪光爆炸，逐一坠落。

那过于强大的火势乘着海风，热气甚至传到位于远方的这个部队。

「………………咦？」

下达攻击命令的昂奈因瞪大了眼，士兵们也一样。

（咦、咦？我的部队有这么强吗？不对，应该说敌人有装备能造成那种伤害的武器吗？）

答案当然是没有。

说到底，不可能会有司令官不知道的武器。

昂奈因和其他士兵们都茫然地注视着那个。

他们一副无法理解发生了什么事，又或是被什么所引发的，只是歪着头看着自己的武器。

接着……不知是否为错觉，昂奈因不禁觉得周围的气温升高了。

「司、司令官！那里有平民！」

「你说什么！？」

他顺着部下的提醒看过去，发现前方栈桥前站着一名少女。

那名娇小的少女有着一头醒目的红发，就算从远处看也很明显。

「……赶上了。」

少女面无表情，却像是松了口气似的低语。

另一方面，防卫队因为最前线的最前方突然出现平民而慌了手脚。

「她、她是从哪里跑进来的！谁快把她带过来！怪物已经大量来袭了！」

虽然不知道为什么刚才的攻击能打倒怪物，但被火焰化为尘埃的敌人只占了其中一小部分。

紧接着，眼前的栈桥前端再次出现数量多到和刚才无法相比的妖魔。

而且在上空待命的数千只石像鬼也加快速度冲了过来。

他们感受到一股压力，仿佛接下来才是重头戏。

「什么！全军，开始迎击！」

昂奈因不禁瞪大眼睛下令攻击，但因为射程上有女孩子在，所以士兵无法开始攻击。

昂奈因不禁火冒三丈，心想这群人真是外行。

平民百姓被卷入的确是不该发生的事，但是只要看清状况，优先级应该一目了然吧。我们可是守护城市的军人。

要是不在这里战斗，自己和市民都会死。

虽然对红发少女很抱歉，但在这种紧急时刻非法入侵军事设施只能说是运气不好，只能请她死心了。责任由自己来扛。

「你们这群笨蛋！快点攻击啊！」

昂奈因不禁发出几乎要喊破喉咙的声音。

──就在这时。

红发少女纤细的背影突然长出深红色的翅膀。

那对翅膀非常巨大，往左右延伸超过十公尺。接着，宛如在守护士兵般，那些怪物的身影被那对深红色的翅膀遮蔽了起来。

少女的眼睛染上红色，双翼朝大海的方向展开。

「碍事……」

她只低声说了这么一句话……少女身上散发的红色火焰便呈扇形往正前方扩散，被卷入的大量敌方妖魔被火焰包围。火焰的热量十分惊人，连位于后方的防卫部队都能感受到热气。

帕萨恩的士兵们只能在一旁观看。

在场所有人都屏住呼吸，不对，是仿佛置身梦境般凝视着这幅情景。

红发少女轻而易举地烧光妖魔。

接着少女「啊……」了一声，露出像是想起什么似的表情，然后转过身，以可爱的小跑步朝这里跑来。

士兵们虽然对长着翅膀的红发少女感到畏惧，但近距离一看……少女那陶瓷娃娃般的端正容貌，令他们不禁屏息。

那副美貌简直不像人类。

红发少女苏珊站在一名士兵面前。

「我迷了路……所以这么晚才到。这件事请保密……」

「啊？那、那个……好的。」

不知所措的士兵听不懂苏珊在说什么。

苏珊来到最前排的士兵面前，将手伸进以红色为基调的洋装口袋里，拿出一张纸递给一脸茫然的士兵。

「这、这是？」

「交给……地位最高的人。」

红发少女说完，展开深红色的翅膀。

「噫──！」

苏珊无视吓得腿软的士兵，飞起来面无表情地俯视士兵们。

「离远一点……不然大家都会烧起来。」

「你……不对，您究竟是何方神圣！？」

「飞、飞起来了！？」

「大家都会燃烧……？」

「我、我是在做梦吗？」

苏珊的深红翅膀瞬间变成深红火焰，接着她指向妖魔大军。

「为了奖励……我要稍微拿出真本事了。」

苏珊像火箭般飞上天空，九十度转弯后，朝石像鬼群的正中央冲去。留在原地的士兵握着苏珊给的纸条，愣愣地目送她离去。

瞬间飞到高空的苏珊，冲进她刚才主动飞入的石像鬼群中心。她的速度远远凌驾于石像鬼的反应速度之上。

『我……要烧尽来自南方的邪恶。』

苏珊的口吻似是咏唱，又不像咏唱，仿佛在说明世界的真理，她的模样庄严且静谧。所有视线都追着苏珊的士兵们，心中都涌上了想要当场膜拜她的冲动。

几乎没有人注意到，那正是神气。

但大家唯一感受到的，是面对即将造成灾祸的妖魔，恐惧和不安都消失得无影无踪。

苏珊的深红眼眸泛起绯红，她将火焰翅膀和双手往左右张开。

「我喜欢佑人的请求……我想实现他的愿望。」

下一秒钟，蕴含庞大热量的暴风在石像鬼大军的中心呼啸而过。以昂奈因为首的士兵们，只能眼睁睁地看着怪物们化为灰烬的光景。

不仅如此……那阵热风袭向了昂奈因和士兵们。

「咦！？好烫！」

「唔哇──！大家快趴下！护住眼睛！」

热风通过后，最前线的士兵们脸色铁青。因为他们看到苏珊还打算做些什么。

「等一下！她好像又要做什么了！？」

「咦咦咦咦！感觉很不妙！」

目睹这个状况的昂奈因不禁大喊。虽然不知道那个超越人类智慧的少女是何方神圣，但昂奈因和前线的士兵一样，有股不祥的预感。

「撤退──！总之先远离大海──！」

不知道是命令下达得早，还是士兵行动得早，全军以迅雷不及掩耳的速度后退。

紧接着，逃走的士兵全都感觉到自己的背后变暖。

这时，所有人直觉地意识到绝对不能回头，他们心无旁骛地继续往前跑。

在这之中，有个人鼓起勇气……或者是说鲁莽地回过了头。

他见到的是……

火焰翅膀张得比刚才还要大，双手手掌朝下伸的苏珊。

苏珊面无表情地注视着下方的海面，但了解她的人应该看得出来，苏珊的嘴角微微上扬。当然，会注意到这件事的，大概只有娇子等人和佑人。

苏珊会这样，是因为她脑中浮现了夸奖她的佑人的身影。

佑人摸着苏珊的头，脸上带着温柔的笑容，说着「苏珊，你做得很好」、「真不愧是我的苏珊」，一直摸她的头直到自己满意为止。

这是多么美妙又令人向往的事。

苏珊现在决定了，只要打倒这些妖魔，她就一定能得到那个奖励。

「……我要，全部打倒。」

苏珊说完后，朝着大海释放出大灵力。

海面瞬间被炸出了一个特大的窟窿。

用这样的说法，任谁都会觉得这句话很奇怪吧。然而，只要看到那个景象，就会让人忍不住这么说。

如果再说得更脱离常识一点，这是事实。

苏珊释放出的一击，将海里的众多妖魔连同海水一起消灭。大量的高温水蒸气冒出，夺去了周遭的视野。

这时转头看向后方、目睹了这幕超乎常理景象的士兵眼泛泪光地大喊。

「呜哇啊啊！快点！再跑快一点──！大浪要来了──！」

所有人听到这句话，都忍不住转头看向后方。

仔细一看，海水灌入苏珊轰出的洞，导致海面变得非常汹涌，形成的大浪袭向了帕萨恩的军港。

「呜哇啊啊，不行！来不及逃走！」

「快找个东西抓住！大家不要分散了！」

逃跑的士兵中，有一部分的人拼命抓紧周遭的建筑物，避免被大浪卷入海中，同伴之间也互相扶持。

「会死！」

「你还好吗──！」

说实在的，士兵们比起妖魔大军，他们更直接感受到生命危险的，其实是苏珊。

不久后，海风让视野恢复清晰，苏珊环视周遭。

她脸上带着歼灭了大半妖魔的满足表情。然而当她看向港口，她看到了帕萨恩防卫部队正拼死命地逃命。

苏珊盯着他们看了一会儿……「……啊。」她露出了恍然大悟的表情。

她想起了佑人的请求。

『我希望你们能去敌方召唤士召唤的妖魔可能会去袭击的各个都市，保护米雷马的国民！』

过没多久，苏珊喃喃自语。

「……我做得太过火了？」

但她似乎很快地转换了心情，朝着剩下的妖魔们拍动翅膀。

几分钟后，好不容易恢复平静的帕萨恩防卫部队抬头看向天空。

「敌人……怪物被烧光了！」

「那个少女到底是何方神圣！喂……我们再往后退一点。」

苏珊左右张开化为火焰的深红翅膀，不畏上空或地面，反复以桶滚飞行的方式穿梭在剩下的妖魔之间，进行突袭与脱离。

那股惊人的热气甚至传到了距离数百公尺远的部队。

士兵们只能用双眼追逐少女那超现实的英姿。

然而，防卫部队的成员们在因她的英姿而感到安心的同时，也怀着「我们会不会又被卷入其中」的一抹不安注视着她。

就在这时，一名士兵跑向司令官昂奈因，递给他一张纸。

「将军，请您看这个！」

「这是什么？」

「是那名少女留下的信。」

「你说什么！你看过内容了吗？上面写了什么！」

「我看过了。但我有很多地方看不懂，不知道该怎么解释才好……不过，我认为那名少女毫无疑问是来支援帕萨恩的！」

「援军！？你说她是来帮我们的……这是真的吗？」

昂奈因听完报告，立刻摊开那张像是便条纸的信。

『我会以曼图先生的命令为由打倒妖魔。还有打倒妖魔后，麻烦帮我转告他，佑人表现得非常出色。也别忘了奖励喔。』

「你说曼图准将！？还有……上面写什么？『HIROTO』？」note

注：HIROTO是佑人的罗马拼音。

便条上除了有看不懂的词汇外，还有些表达方式很奇怪的地方，但也不是不能解读成是曼图准将派来的援军。

「唔嗯～」

一旦发生内战，曼图肯定会成为敌人，他真的会派援军来吗？

然而，他们多次联络首都涅比却都联络不上，只收到了卡利古达已经逃走的情报。同时，他们也收到了曼图准将派援军前往其他都市的消息。

昂奈因仰望在上空张开深红色翅膀的苏珊，看着那场缺乏真实感、犹如空中缠斗的战斗。

003

已经发生太多令人难以置信的事了。

但卡利古达元帅逃走、曼图准将派出援军，是无可动摇的事实。

苏珊拍动炎翼，以压倒性的力量驱逐妖魔，守护帕萨恩城的身影，令昂奈因不禁看得入迷。

「多么……美丽啊。啊！不能再这样下去了！不用再呼叫涅比了！联络明兰！帮我转接给曼图将军！」

帕萨恩被守住的数十年后，昂奈因这么回忆道。

「直到现在，我仍无法分辨当时发生的事哪些是现实，哪些是梦境。但可以确定的是，那时的炎翼至今仍烙印在我的心里。」

米雷马第二大的都市，央格拉──

「我绝对！要让佑人夸奖我！啊，那边！还有躲在后面的！」

白跳到数十公尺的高空，接着朝从央格拉北方山脉接二连三涌出的妖魔举起双手。

紧接着，白小小的手掌接连放出旋风，将涌出的妖魔们以及妖魔后方的山林树木全都吸了进去。

从那大范围且看似胡乱放出的旋风方向，出现了数量多到令人难以置信、光目测就有近千只的妖魔，像乒乓球反弹一样被吹到空中。

「讨厌，太多了啦！抱歉，可能会有点痛喔！」

白张开双手的手指，朝着被打飞的妖魔大军，像要撕裂大气般挥动双臂无数次。

「啊，这边也有过来！真是的！不可以从后面跑掉！」

白回过头，被撕裂的妖魔们纷纷坠落到山林中消失无踪。

首都涅比──

「队长！已经通知明兰的曼图将军并转让指挥权了。现在只能等曼图将军的命令。」

「这样啊，我明白了。」

「可是，这样真的好吗……？」

「啊？当然好啊！卡利古达那家伙在米雷马面临危机时，竟然瞒着我们自己逃走了！谁要为那种混蛋工作啊！」

「是……您说得没错！那么，米雷马今后会由曼图将军来治理吗？」

「没错，米雷马会改变吧。我们今后也继续关注米雷马在曼图将军的治理下，会变成什么样子吧。那就是我们今后的工作。」

「是……」

「还有，我有点事要处理。」

「什么？」

「米雷马会改变吧？所以我也想改变。我要去求婚。」

「咦！？队长，您在说什么……应该说，您要跟谁求婚！在这种时候！」

「就是她。」

卡利古达等高层消失后，年轻司令官撑着混乱的涅比，指向距离涅比正门数百公尺远的地方。

前来报告的士兵定睛凝视，却看不清楚，于是用望远镜看向队长说的方向。

接着他看到一名打扮极为艳丽的和服女子。

「喔喔！那是涅比的救世主！这样一看……她还真性感。」

「对吧！我要撤销单身主义！尽管可能会被拒绝，但我还是去一下。而且从打扮看来，她应该是日本人吧。可能是艺妓。像她那么强的绝世美女，一辈子都遇不到第二次了！」

「不，队长。我认为那已经超越强不强的等级了……」

「少啰唆！我要出发了！」

「唉……算了，您请便。啊，被甩之后请快点回来，我们还要开会讨论包含今后的事情。」

「开什么玩笑！不要擅自决定我会被甩！你们去找结婚礼物吧！」

年轻队长这么说完后，整理了一下头发，丢下部下跑走了。

士兵望着上司那令人遗憾的背影。

「唉～队长虽然很优秀，但他对女人太不了解了。他至今一直宣称自己单身主义，不和女性扯上关系，才会造成这样的弊病吧。他看到那个女孩子的表情，竟然一点感觉也没有。那可是恋爱中的女性在兴奋地思考要让喜欢的男人做些什么的表情啊，真是的。算了，为了将来的军官，我现在就先准备好庆祝的礼物，不对，是准备用来喝闷酒的酒吧……」

士兵耸了耸肩，转身准备去开会。

「啊～啊，好累喔～回去之后……噗噗噗，我已经决定好奖励了～」

娇子坐在涅比郊外的大岩石上，一副开心的样子。她穿着宽松的和服，尽管白瓷般的肢体若隐若现，她也完全不在意。

「我绝对要让他帮我按摩！全身按摩！我已经想好那时候要穿什么了！呵呵呵……啊啊，好想快点回去喔。啊，要对莎莉保密喔。因为我知道她会偷看我的杂志。」

娇子用双手撑着脸颊，窃笑的脸泛起红晕，她的面前堆满了敌方妖魔的残骸，多到仿佛一路延伸到地平线。

◆

「喂喂喂，这是怎么回事！你说啊？亮！」

「这个嘛……抱歉，我也不知道，俊豪。」

机关SS级【天衣无缝】的王俊豪，从米雷马排名第二的都市央格拉的高楼饭店顶楼，不悦地望着眼前的状况。

数小时前，俊豪在央格拉的郊外，确认到大摇大摆的大批妖魔正朝央格拉前进。

俊豪一副嫌麻烦的样子，又像是看到无趣事物似地瞥了一眼，指示王亮前往央格拉后，大声地「唉～」了一声，伸手拿过被布包着的偃月刀。

然而，他们一抵达央格拉，就发现妖魔们开始被扫荡。

俊豪皱起眉头，瞪着在央格拉城市外围扫荡妖魔的白，接着咂了下嘴。如果是一般人，从这个距离看过去，白应该只是一个黑点，但俊豪却能清楚地看见她。

「那不是人类，是灵格相当高的家伙。术者是召唤士吗？还是缔约者？」

「等一下，我正在调查。」

俊豪的随从亮看着平板电脑，熟练地确认自己汇整的能力者资料。

「没有，俊豪。这次在米雷马的能力者里，没有和灵格那么高的非人类缔结契约的情报，也没有召唤士的情报。日本分部派来的三人都是新人，以四天寺家A级的精灵使四天寺瑞穗为首，还有同为A级的驱魔师玛丽安·蜜亚·茱莉安，最后一个是D级的……」

「够了！不过亮，理论上来说，只要实力足够，谁都可以和非人类缔结契约。也有可能是日本分部的新人中，有谁其实已经缔结了契约。」

「俊豪，你说的没错，但缔结契约需要相应的准备。更不用说灵格高的非人类自尊心异常地高，光是要请他们现身就很不容易了。说到有知识和能力可以办到这件事的家系，全世界应该不到十个……」

「那种事我知道！不过也有例外吧？亮。」

「确实有，就像我一样。可是……」

俊豪伸手制止亮继续说下去。

「所以这是你指使的吗？嗯？巴尔洛先生！」

俊豪把脸转向大楼顶楼的出入口。

亮也跟着转头看过去。

「哼，被发现了吗？」

巴尔洛在俊豪和亮的注视下，静静地打开门走了出来。接着，两名男子也跟在他身后走了出来。巴尔洛背后的两人都是棕发，黑色系的服装贴合身体，看得出来是重视活动性。

「既然来了就马上露脸啊！所以，这也是你们干的好事吗？你们也太小看我们了吧？机关有这么缺钱吗！」

「你很激动呢，天衣无缝。不过你误会了。」

「……啊？」

「那件事与我们无关。不对，更进一步地说，我们也和你一样有点混乱。」

「你说什么……？那是什么意思？」

「我们也不清楚这个状况。我们只知道大群妖魔袭击了米雷马的主要七都市。然后，除了明兰以外的六都市都出现了像在那里的那种可以拟人化的强大非人类，迎击妖魔，甚至正在驱逐它们。」

「你说什么！？」

亮比俊豪更快地忍不住发出惊呼。

亮惊讶的理由有两个。一个是他们断定在那边展现压倒性力量的非人类，是拟人化的非人类。

另一个是那种可以拟人化的高等非人类，也同时出现在其他都市。可以拟人化的高等非人类化为实体显现，这件事本身近乎奇迹。同时出现复数更是前所未闻。

俊豪眯起眼睛，看向将袭击央格拉的妖魔大军逼到绝境的白。

「所以呢？你们怎么看这件事？那是同伴吗？还有，史尔特尔之剑的首领洛奇阿尔姆怎么了？你们是得到什么情报才来见我的吧？不然，想要抢先我的你们不可能到这里来。」

「呵呵，是啊。我们来这里，是想在天衣无缝看到这个状况后，解开你们的误会，以及以委托人的身份分享情报，展现诚意。我们无意惹怒天衣无缝。不过，我承认我们的确为了过高的报酬而伤透脑筋。」

巴尔洛露出老练且毫无破绽的笑容后，俊豪咂了下嘴。

「那么，关于这个状况，我先来说明我们调查到的内容。首先，目前米雷马的主要七都市，同时被七千到一万只不等的大群妖魔袭击。」

俊豪冷淡地听着巴尔洛的说明，亮则是瞪大眼睛，表情僵硬。在亮的知识中，他不知道有哪个召唤士能一次召唤出这么多的妖魔，也不曾有过这样的前例。

「这次委托的任务之一，也是护卫对象的曼图准将，现在正在明兰和日本分部派遣的新人能力者合作，抵挡妖魔的攻击。他们似乎是相当优秀的新人。然后……包含央格拉在内的其他六都市，每个地方都是这样的状况。」

巴尔洛一边说，一边指向央格拉外的白。

「我想这应该是你们最想问的，目前还不清楚防卫各主要都市的高阶非人类们的行动理由，也不知道召唤士或契约者是谁。非人类一共有七名，他们几乎毫发无伤地击退了妖魔们的攻击。现在我的部下正赶往各都市，我有交代他们尝试接触那些非人类。」

俊豪双手抱胸听着巴尔洛的说明，却因大失所望而嗤之以鼻地笑了。

「什么嘛，根本什么都没弄清楚啊？」

「简单来说是这样没错。不过，已经有部分部下接触过这些非人类，带回了报告。根据报告内容，这些非人类的主人很可能只有一位，但还没调查完所有非人类就是了。」

「你……你说什么？」

听到这个情报，就连这位青年才俊也有所反应，但亮比他更惊讶，向前踏出一步。

「怎么可能！居然有一个人能操控七名如此高等的非人类？这种事情怎么可能！是召唤……不对，召唤不可能办到！所以是和非人类缔结契约喽？可是巴尔洛先生，你怎么会知道这件事？」

「这是商业机密……我是很想这么说，但其实也不是什么大不了的内容。我就展现一下诚意，告诉你吧，亮。你应该已经知道我们是机关里专门对付能力者的部队。哎呀，虽然号称是极机密部队，但其实也没有特别隐瞒。机关也不是光靠漂亮话运作的，所以也有必要让周遭的人知道这一点。尤其是对机关抱持某种负面情感，觊觎机关利益的那些家伙在的时候。」

亮绷紧了脸，慎重地对巴尔洛的发言点头。

他确实知道巴尔洛说的事情。

巴尔洛的部队表面上的目的是暂时承担世界能力者机关提倡的社会责任，目标是总有一天要获得社会的认同，升格为公家机关。

机关本来就是极力不干涉一般人，纯粹为了拯救为非人类或灵异现象所苦的人们而存在的组织。他们打算脚踏实地累积努力，期望有朝一日能成为社会的一分子。

虽然可能需要花费漫长的岁月，但他们决定要慢慢累积，等到能够在不引起巨大混乱的情况下，向社会公开的时机到来。

然而，巴尔洛的部队的主要任务并非如此。

这个机关的利他目标，明显会成为某些组织的阻碍。其中也有像史尔特尔之剑那样的组织，甚至在国家组织中也能看到这类动向。

这些组织只要发现机关疏于防备，就会用尽各种手段拉拢能力者。能力者就是如此有用，特别是在世界的地下舞台攻防战中。

巴尔洛的部队就是负责抑制这些针对机关的世界动向。

因此，只要有人对世界能力者机关的能力者统治怀有恶意，企图扰乱，巴尔洛的部队就会立刻出动。

基于这个原因，巴尔洛的部队中，自然会有很多对人、对能力者的专家。

另外，亮也理解到巴尔洛说的，没有特别严格地隐瞒这件事，也是为了发挥这种抑制力。实际上，各国虽然都把情报机关特务的动向当成极机密，却也没有否认其存在。

虽然内容有些不同，但与其假装没有，倒不如刻意不隐瞒，让对方觉得棘手还比较好。

巴尔洛从亮的表情感受到理性的氛围，于是露出笑容。

「我们有召唤士、契约者对策的专家。有特殊能力者能够看穿缔结契约的非人类和哪个人物有关。他本来是天然能力者，多亏有他，来自非人类契约者对机关的攻击也大幅减少了。我们虽然看不见，但他似乎能看见缔结契约的非人类和其主人之间，有一条线连在一起。」

亮对于这种可说是特殊能力的能力，露出惊讶的表情。

俊豪的眼神变得锐利，巴尔洛则咧嘴一笑。

「他是个完全不会战斗的家伙。不过根据他的说法，他确认到三名非人类，每一名身上都缠绕着前所未见的粗壮光亮丝线，而且那些丝线都朝着同一个方向延伸。他说他从没看过主从之间有这么强烈的连结关系。然后这次他从那些丝线中都看到了相同的性质，所以推测主人可能是同一人。」

「什么！那么多的非人类！？那已经是获得神格的神兽等级了，竟然有那么多位。而且既然有那么强韧的连结关系，就表示有少数几个有契约者参与其中的家族……刘家或蛇喰家，难道说！是施瓦茨哈勒家！」

「冷静点，亮。没有那些家族的参与。我们立刻起了疑心，也做了确认，但没有这回事。而且那些家族也没有保护米雷马的动机。不对，我们完全不知道这个至今仍是个谜的契约者，究竟是为了什么要保护米雷马。不过世界很大，以非常低的概率来说，也有可能是米雷马人中有我们不知道的能力者，为了保卫祖国而行动。或者是曼图准将经由和我们不同的管道雇用了能力者……这也是可以想像的。」

「……」

亮听着巴尔洛的话，心想绝对不可能有那种事。

米雷马中存在机关不知道的契约者，这样的可能性确实不是零。

然而，这么多的契约者至今从未出现在台面上，这并不寻常。

此外，能和如此高位的非人类订下契约这件事本身就很罕见，更别说要和多个对象订下契约，概率可说是天文数字。

另外曼图准将的私人管道也绝不可能。如果他有和如此强大的能力者之间的联系，那从一开始就不会委托机关。

（巴尔洛先生应该也很清楚这点才对……）

亮一脸严肃，巴尔洛则是泰然自若。这时俊豪以不耐烦的语气插话：

「那种事怎样都好！巴尔洛先生，那些非人类们身上的线是往哪里去？」

巴尔洛听到俊豪的问题，眼神变得坚定。

「库娄亚山。」

这个回答令亮大吃一惊，俊豪则是露出无畏的笑容。

「库娄亚山……那里有洛奇阿尔姆在！」

「哈！也就是说，这些家伙的主人是……」

「嗯，他们对史尔特尔之剑采取的明显敌对行动，推测这些非人类的主人恐怕是去摧毁史尔特尔之剑了，这样想比较合理。对方是谁呢……虽然我也怀疑过是内部分裂，但这样就无法解释对方将契约非人类派到各个都市防卫的原因，毕竟这么做没有任何好处。」

「呵呵呵！哈哈哈！」

俊豪突然笑了出来。

「有意思！虽然不知道是谁，但那个人打算独自拯救米雷马吗？这么做没有任何好处，也赚不了钱啊！」

俊豪突然心情大好地大笑，让亮吓了一跳。

「……俊豪？」

「喂，亮，回去喽。」

「咦！？等等，俊豪！」

「虽然我很不爽有人从旁抢走了我的工作和钱，但对方一个人就引发了这么大的规模，我在这时候介入也太不识趣了。」

「可、可是！我们接了委托耶！？」

俊豪把偃月刀扛在肩上，转头看向巴尔洛。

「喂，巴尔洛先生，钱我全额退还。原本就是你开的条件，报酬随绩效浮动，所以应该没关系吧？」

巴尔洛听到这个提案，一时之间也不禁感到困惑，但看到俊豪眼底的强烈意志后，他深深叹了口气。

「……我知道了。虽然对我们而言非常遗憾，但无法否认这个状况与委托时的内容差异过大。不过这样好吗？天衣无缝要放弃报酬撤退？」

「哈！我只在自己的战场获取相对于我价值的报酬，这是天衣无缝的矜持。我不是会在别人的战场拿走别人报酬的男人。衡量我的优秀性的标准是金钱，但应该也有人不是这样吧？在库娄亚山上恐怕就有。要我来说的话，那只是笨蛋，我无法理解，也不想去理解，但我并不讨厌。」

「真是的……俊豪你总是这么任性！啊啊，我的头开始痛了。」

「吵死了，别啰哩啰嗦的。哼！那我们走啦，巴尔洛先生。」

俊豪从巴尔洛等人的身旁走过，亮也慌张地跟上。

接着俊豪转头看向沉默地目送他们的巴尔洛等人。

「巴尔洛先生啊，你之后会彻底调查这位契约者对吧？」

「嗯，哎，是会这么做吧。怎么了？」

「不好意思，可以也告诉我调查结果吗？」

「喔……为什么？」

「这家伙欠我人情吧？我想之后再叫他还。」

「人情是指……」

「他让本天衣无缝在没有报酬的情况下撤退，所以我要他确实还清这份人情。而且我也开始对他是怎样的人产生兴趣了。我会叫他露面，再特别让他请我喝酒。」

「哎呀……这位契约者被不得了的家伙盯上了呢。」

「哼！你可别忘了啊，巴尔洛先生。」

【天衣无缝】王俊豪留下这句话后，就以自身经历中首次没有报酬的委托收尾，从大门离去。

巴尔洛再次重重地叹了口气，接着指示身后的部下们彻底收集情报，并且迅速准备前往史尔特尔之剑首领洛奇阿尔姆可能所在的库娄亚山。

◆

「曼图将军！我们收到了来自各都市的联络，他们感谢我们的援军，并表示愿意归顺曼图将军！」

明兰防卫总部设在曼图宅邸的庭院，通讯兵的报告接连不断地传来。

「这是怎么回事？援军是指……」

曼图看向站在一旁的廷坦，廷坦也歪头表示不解。

「不知道。到底发生了什么事？现在为了收集情报，我们已经指示各都市进行报告，但援军究竟是……我的确有指示驻留在遇袭都市以外的同胞，前往附近的都市支援，但这些报告是来自整个米雷马，其中应该也有尚未有援军抵达的地方，而且米雷马南部不在我们的势力范围内，我想他们应该不可能去支援。」

目前明兰在瑞穗与玛丽安的活跃下，正逐步驱逐敌方妖魔大军，以瑞穗为中心的攻击部队，维持着压倒性的优势战线。话虽如此，目前还处于无法松懈的状况，没有余力去调查这些细节。

紧接着，又有新的报告传来。

「帕萨恩传来通讯。他们感谢曼图将军的支援，表示愿意归顺曼图将军！另外，他们还要向叫作HIROTO？报告，援军正以惊人的活跃驱逐敌人。那个……这个HIROTO是暗号还是什么吗？」

听到通讯兵的报告，曼图和廷坦一时之间也不懂是什么意思，双双歪头，但很快地，他们像是恍然大悟般，互望彼此一眼。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 第3章 超魔兽

在库娄亚山内部的广大洞穴中，史尔特尔之剑首领洛奇阿尔姆被逼得只能防守。

洛奇阿尔姆现在正被一名区区D级的少年折磨，愤怒、焦虑、疑惑以及憎恨的情绪逐渐增强，对方毫不间断的攻击令他苦不堪言。

（唔，可恨的小鬼！这家伙到底是什么人！幻觉、同化的幻术都对这家伙无效！啧，他打算不给我召唤的时间吗！）

佑人使出一连串的攻击，不给洛奇阿尔姆召唤的机会。

他的战斗方式，简直就像非常熟悉如何与召唤士对战。

佑人踏着步伐逼近洛奇阿尔姆，洛奇阿尔姆被迫只能一边展开魔力防御屏障，一边四处逃窜。

紧接着，佑人不间断的攻击渐渐超越了洛奇阿尔姆展开魔障壁的速度。

佑人的爱剑倚白以快上一瞬的速度，穿过洛奇阿尔姆展开的魔障壁。

「唔！」

洛奇阿尔姆从左脸颊到左耳被划出一道浅浅的伤口，他因一阵尖锐的痛楚而闷哼出声。

D级少年面无表情地用冰冷的眼神看着他，随即一刀劈开洛奇阿尔姆新展开的魔障壁。

「你连这点程度的疼痛都承受不了吗？」

佑人进一步逼近洛奇阿尔姆，用没有起伏的语气鄙视地说道。

「你说什么……？」

「这点程度的疼痛就让你动作变慢，你这样到哪都不行。你之前都自以为是地在后方下指示吧？像你这种人渣很常见，因为自己不会痛，所以也无法想像别人有多痛。」

「你这个臭小鬼，少得意忘形了！说得好像你很懂一样！」

洛奇阿尔姆嘴上这么说，但他依旧一边展开魔障壁，一边迅速地环视周遭。总之他需要召唤所需的时间，就算只有一点也好。

洛奇阿尔姆决定要采取带有风险的行动。他很清楚召唤士正确的战斗方式，是待在完全居于优势且安全的地方进行攻击。然而，现在他被逼得要进行对召唤士来说相当不利的近身战，这样很难发挥召唤士的优势。

洛奇阿尔姆身为经验老道的召唤士，当然也有好几种用来应付这种情况的法术。但佑人像是连这点都看穿了，总是紧紧地跟在洛奇阿尔姆的半径五公尺内。在这种状况下，洛奇阿尔姆很难发动法术。

其实洛奇阿尔姆的内心还存在着某种可称为傲慢的情绪。那就是他脑中一直认为对手不过是个D级的少年。

他无法否认那种傲慢，也是导致他陷入现在这个状况的原因之一。

但洛奇阿尔姆终于意识到，他要是不抛弃那种傲慢，就无法突破这个困境。主要也是因为佑人散发出的气势与魄力，让他感受到自己有生命危险。

洛奇阿尔姆用和展开魔障壁时一样的动作，将左手往前伸，准备迎战逼近的佑人。佑人也配合他加快速度。

然而洛奇阿尔姆的左手冷不防地射出鬼火，而不是防御障壁。佑人露出惊讶的表情，将倚白水平一挥。

洛奇阿尔姆没有放过这个机会，他现在正用自己能击出的最快速度，一面连续发射鬼火攻击佑人，一面往后退，想借此拉开和佑人的距离。

（这个嚣张的小鬼……就让你见识一下经验的差距。别以为光靠蛮力就能赢。）

然而，那记攻击乍看之下是成功的偷袭，佑人却不失冷静地用倚白劈开鬼火，接着躲开攻击，他的表情没有一丝焦虑。

佑人看穿洛奇阿尔姆的行动模式只是从魔障壁变成魔灵，他以洛奇阿尔姆为中心往旁边移动，似乎在寻找再次冲进洛奇阿尔姆怀里的时机。

（唔，真是个冷静到可恨的家伙。不过！呵呵呵，太嫩了！太嫩太嫩！）

洛奇阿尔姆也缓缓移动，他瞪着佑人，表情微微扭曲。

洛奇阿尔姆在等待。

他等着这个不成熟又狂妄的小鬼表情扭曲，暴露出自己对对能力者战斗的无知，流下悔恨的眼泪，然后被洛奇阿尔姆用鞋底践踏脸部丧命的时刻到来。

洛奇阿尔姆仔细地观察佑人的动作，掌握自己与他的相对位置，同时继续放出鬼火。

（很好，我的计划成功了！）

就在洛奇阿尔姆准备发动某种攻击时……佑人突然停止移动。

（什么！？他竟然停住了！）

佑人站在原地，用肉眼追不上的高速剑技斩断逼近他的鬼火，接着抬起脚狠狠地踹向脚下的地面。紧接着，现场的石头和泥巴化为碎石，砸向洛奇阿尔姆的左手和身体，洛奇阿尔姆反射性地护住自己的身体。

「你真无聊。」

「什么！？」

「那里！那里！还有那里！」

佑人用倚白指着自己右斜后方、左斜后方上方，以及正上方。

洛奇阿尔姆一时之间不懂他在做什么，但他看向佑人指的方向后，脸上写满了错愕。

「你动了什么手脚对吧？你故意诱导我到那些会成为我死角的地方。我说啊……既然要这么做，就不要露出那么好懂的眼神和表情。连我这个战斗的人都觉得丢脸。」

「什么！」

「够了，我要结束这一切。听好了！你在这座米雷马所做的事，对于你的计划毫无兴趣、和你没有任何关系的我，要让你知道被打败的悔恨！你就带着那份悔恨，在这座米雷马的土地上死去吧！」

佑人身上喷发出仙斗气。佑人摆出倚白的架式，用连洛奇阿尔姆都感到背脊发凉的眼神瞪着他。

洛奇阿尔姆被佑人惊人的杀气震慑，无意识地往后退。

「你、你的目的是什么！？为什么要这样对我刀剑相向！打倒我，你有什么好处！」

「你是笨蛋吗？我刚才说过了吧！我来这里没有我自己的目的。我是基于伪善和疯狂来打倒你的！」

佑人的斗气爆发。

那是几乎要覆盖洛奇阿尔姆整个视野的斗气。

（这、这是！？难道是仙气！原来他是道士吗！糟糕！糟糕糟糕糟糕！）

佑人朝周遭释放仙斗气的暴风，然后在洛奇阿尔姆的眼前凭空出现。

「什么！看不到……！」

「仙气斗斩！」

洛奇阿尔姆听到佑人充满气魄的咆哮声时，视野上下颠倒的状况超出了他的理解范围。现在不知为何，他从下方看到了佑人的下巴。不仅如此，在另一边还只看得见没有上半身的某人的下半身。

洛奇阿尔姆的后脑勺感受到洞窟内冰冷的地面，他终于理解了自己的状态。

「……咳！」

洛奇阿尔姆从气管咳出大量的鲜血。

佑人用冰冷的表情俯视洛奇阿尔姆。即使在这种状态下，洛奇阿尔姆还是没有断气。佑人从战斗时就感觉到了，他明白洛奇阿尔姆的身体果然有一半是妖魔。

（这家伙……是从哪里获得半妖的身体？我不认为在魔界折磨过我的这个术法会出现在这里。）

佑人瞬间露出讶异的表情，但他马上把目光转到显示出各都市状况的米兹加路德上。瑞穗她们和娇子等人正在各都市奋战。

「嘻！嘻嘻？被打败了？洛奇阿尔姆大人，被打败了？嘻嘻！」

佑人走近米兹加路德，同时确认庞大的魔力正从这里像电波一样地传送到各都市，他喃喃自语道「果然如此」。

佑人从一开始战斗时，就很在意米兹加路德。他不惜失去行动机能也要待在这里，会认为他有某种作用很正常。

就在这时，佑人站在米兹加路德背后的画面，映入了洛奇阿尔姆越来越模糊的视野中。

只剩下上半身的洛奇阿尔姆虚弱地呼吸着，同时摸索着自己的胸口附近，他从长袍的裂缝中拿出羊皮纸并紧紧握住。

佑人以缓慢的动作将倚白高举过头，用自身的仙气包复住倚白。

洛奇阿尔姆终于睁开眼睛，但他已经失去视力，什么都感觉不到。

佑人随着凝聚的仙气释放出惊人的气势。

「喝啊啊！」

佑人呐喊出声，同时将倚白从上方一口气往下挥。

「嘻！嘻嘻…………嘻！？」

不知道米兹加路德有没有注意到背后的佑人，他脸上浮现浅笑，依旧望着空无一人的地方。但即使是这样的米兹加路德，似乎也感觉到有某种东西穿透了自己的身体中心。

「是你在操控被召唤出来的妖魔大军吧。我从一开始就觉得很奇怪，因为我和召唤主战斗的期间，你投影出来的妖魔们也在袭击米雷马。不过，这下你就无法控制召唤妖魔了！」

佑人说完这句话的瞬间，从米兹加路德的头部到地面出现了裂痕。

「嘻……嘻？错位？错错错位……位！」

大量的血从米兹加路德的身体中心喷出。

巨大的身体像是被刀子划过的水果般左右裂开，随着沉重的声响与轻微的地震滚落到地上。从多数的眼睛投影出来的影像也沉入血海。

佑人解除战斗姿势，将倚白收进从左手腕附近落下的白金刀鞘。

「呵呵呵……」

「……！？」

随即注意到嘲笑般的低鸣声，猛然转头看向声音的来源。

他看到原本应该即将断气的洛奇阿尔姆倒在地上。他应该只剩下上半身，但佑人觉得他的脸变得比刚才有生气，挑起了一边的眉毛。

「哇哈哈哈哈哈哈！」

洛奇阿尔姆开始放声大笑。

佑人看到没有下半身的洛奇阿尔姆亢奋大笑的诡异画面，全身窜起鸡皮疙瘩。佑人提高警戒，立刻再次拔出倚白。

就在这时，被一刀两断的米兹加路德大量的鲜血聚集在一起，化为数条蛇的外型，从佑人的死角发动攻击。

「喝！唔！」

佑人被攻其不备，但他感觉到气息后往旁边一闪，摆出防御姿势。然而，半数的血蛇改变了行进路线，追着佑人跑。佑人没有喘息的机会，他往后跳开闪躲，血蛇狠狠地撞上他刚才所在位置的地面，撞出好几个小型陨石坑。

佑人的右肩和左大腿被这波令人措手不及的奇袭连同衣服一起划开，但他马上重新握好倚白，准备迎接下一波的攻击。

佑人现在无法理解眼前发生的异常景象。

突然袭来的血蛇，大约占了从米兹加路德身上出现的蛇的半数。

至于剩下的另一半……它们没有去追一开始躲开的佑人，而是继续往前，刺进了理应是米兹加路德主人的洛奇阿尔姆体内。

「……唔！到底怎么回事！？」

仔细一看，洛奇阿尔姆的下腹部不知何时摊开了一张画有魔法阵的羊皮纸。血蛇们刺穿了羊皮纸上魔法阵的中央，不仅如此，还深深刺入了位在下方的洛奇阿尔姆。

「呵呵呵……哇哈哈哈……哈哈哈────！！」

洛奇阿尔姆再次发出愉悦的高笑声，只剩上半身且被血蛇贯穿的他……站了起来。

不对，与其说是站起来，不如说是被刺在他腹部的血蛇举了起来。

佑人对上洛奇阿尔姆恢复生气的黯淡眼神。

「这是！？」

佑人瞪大双眼。他看得出来从米兹加路德延伸出的血蛇正在提供某种东西给洛奇阿尔姆，而且每当血蛇提供东西，洛奇阿尔姆的魔力就会随之增加。

洛奇阿尔姆只剩下上半身，如今他的下腹部缠绕着好几条像章鱼一样蠕动的血蛇。他用令人毛骨悚然、完全看不出是人类的外型，以及带着憎恶与从容的表情俯视佑人。

「呵呵呵，愚蠢的小鬼……你搞错顺序了。你从一开始就一直在意着同伴和米雷马各都市的状况。我早就知道你迟早会这么做。我一直在等你自己对米兹加路德出手。」

洛奇阿尔姆话说到一半，佑人立刻收起动摇的表情，和倚白一起扑向洛奇阿尔姆。对佑人来说，洛奇阿尔姆的变化根本无关紧要。

佑人神速挥出的刀击中洛奇阿尔姆的胸口。倚白砍飞洛奇阿尔姆的右手臂，接着直接通过胸口，从洛奇阿尔姆的左肩附近再次出现。

然而……

「愚蠢……」

理应被佑人砍断的右手臂，仿佛切断液体般立刻接了回去。紧接着，他抓住了往前踏一大步挥刀横砍的佑人毫无防备的喉咙。

「咳！」

佑人的脸皱成一团。

被佑人砍断的洛奇阿尔姆的身体恢复到被砍断前的状态，他用抓住佑人喉咙的右手把佑人举了起来。与此同时，如触手般延伸的血蛇也以惊人的力道缠上他拿着倚白的右手。

「呵呵呵，你现在感觉如何？你以为只要能抓到召唤士，就能想办法打倒他吗？你以为召唤士只要被逼到近战，就什么都做不了吗？愚蠢！无知至极！像你这种劣等垃圾，怎么可能测得出我这种最高位的召唤士！」

洛奇阿尔姆的手指陷进佑人的喉咙，血蛇则陷进佑人的右手。

「唔！」

洛奇阿尔姆看到佑人脸上瞬间浮现的痛苦表情，愉快地扬起单边嘴角。

佑人用左手抓住洛奇阿尔姆伸向他喉咙的手，瞪向洛奇阿尔姆。

「喔，你的眼神还没有死吗？该说真不愧是道士吗？我从没想过会在这种地方遇到仙道使。难怪你这种实力的人会成为D级。堕落的机关肯定无法给出正确的评价！」

洛奇阿尔姆的力气越来越大，佑人抓住他手臂的左手颤抖着。

「不过，你果然只是个不成熟的垃圾。看到我的弟子尼兹贝克倒在那里的尸体，你没有任何想法吗？你最大的错误，就是你以为你砍杀的米兹加路德，只是个操纵妖魔的遥控器。」

洛奇阿尔姆的视线瞬间飘向犹如干尸般躺在地上的尼兹贝克，接着他看向佑人，脸上浮现冷笑。

（这、这家伙该不会……把自己的弟子当成储存魔力的道具！？）

佑人眉间的皱纹因为不只痛苦的原因而加深。

「我早就料到会这样了。你知道为什么吗？你不会知道吧，像你这种没有身为能力者的骄傲，在战斗中动了感情，被无能的人影响心智的小鬼。听好了，就像你在战斗中仔细观察我的动作一样，我也从你的言行举止和感情的波动，掌握了你的个性！你来到这里的心情是陈腐且毫无价值的！我甚至觉得想吐！」

洛奇阿尔姆说完后，咬牙切齿地表现出他的憎恨。他微微抬起下巴，示意众人看向化为肉块的米兹加路德。

「那东西和尼兹贝克都是我至今收集魔力的储藏库。为了有朝一日能吸收掉他们，我让他们将累积百年的庞大魔力转变为适合我吸收的魔力。不过已经没有那个必要了。祭坛已经借由尼兹贝克的魔力完成了！既然已经得到会涌出无尽魔力的这块土地，接下来我一个人就能完成一切！」

「……唔！」

「我至今为止已经多次移植召唤来的魔人的身体，只为了在这个时刻获得长久的寿命，以及能够承受任何魔力量的容器。已经够了！游戏结束了。我要按照计划使用米兹加路德的魔力！开始大召唤！」

洛奇阿尔姆的身体瞬间被红黑色的气场包围，他开始吸收从米兹加路德涌出的魔力。

「……！」

佑人的喉咙被掐得愈紧，魔力吸收得愈多，从他身体涌出的魔力变得更强、更浓。而米兹加路德被一分为二的庞大身躯，就像与其成反比般变得越来越小。

「这个召唤本来是要在让你们见识米雷马各都市的崩坏后，向世界宣战时使用的。不过一想到这也是诸多能力者含恨而死的亡灵们，以这种形式让我提前使用，一切就都说得通了。你正是亲手打开了潘朵拉的盒子！为这个世界揭开了终结的序幕！」

当米兹加路德多巨大的身体终于只剩下皮，瘫软地贴在地面上时，从米兹加路德多体内冒出的血蛇们将主人换成了洛奇阿尔姆。

「哇哈哈哈哈！这等于是和身为人类上位种，却饱受欺凌的我们能力者，以及这个充满欺瞒的世界，还有协助这个世界的元凶世界能力者机关开战！」

洛奇阿尔姆如此大喊，下半身长出的无数条蛇快速地大范围延伸，刺向这个广大地下空间的天花板、墙壁以及地面各处。

「！」

佑人处在无法好好呼吸的状态下，目睹了这一切。

「来吧，看清楚了！看我从地狱召唤出来的魔兽！看我足以和撼动世界的魔神匹敌的力量！这样一来，隐藏在这世界各个角落的同胞们将会再次挺身而出。无论是台面上还是台面下的世界，都将被卷入这场世界大战！被无聊的情感左右，阻碍我们崇高理想的愚蠢小鬼！你可以好好感受能目睹这场圣战开端的幸福，然后去死吧！」

刺向各处的血蛇中心，浮现出了积层型的巨大魔法阵。

那不是一名召唤士能够组织出来的术式。魔法阵巨大到超乎常识。

积层型魔法阵的亮度逐渐增强，中央却相反地出现了拒绝所有光线的黑暗团块。佑人心头一惊。

（那是次元的洞穴！那么巨大的洞穴……他到底想召唤什么！？）

庞大的魔力透过血蛇，从洛奇阿尔姆身上急速地供应到积层型魔法阵。

洛奇阿尔姆瞬间露出痛苦的表情，但马上又转为丑陋的笑容。

「唔啊啊啊！来吧！地狱的看门犬加尔姆！发挥你原本的力量，对世界施以制裁！破坏一切！破坏所有的一切！用你的嘴巴咬碎所有的秩序！」

积层型魔法阵中央的黑暗大幅膨胀。

就在这个瞬间，佑人瞪大了双眼。

虽然只有一点点，但佑人在脐下丹田练成的仙气开花结果了。

佑人的左手离开洛奇阿尔姆的手臂，无力地将手掌贴在洛奇阿尔姆的胸口。

刹那间，洛奇阿尔姆全身感受到强烈的冲击。

「唔！什么！？」

洛奇阿尔姆正面承受佑人透过仙气使出的零距离发劲，表情扭曲。

洛奇阿尔姆的身体像水面剧烈摇晃般震动起来，抓住佑人脖子的右手和缠绕佑人右手的血蛇都松开了，制造出些微的空隙。

佑人双脚往上踢，让身体纵向旋转，他用脚狠踹洛奇阿尔姆的脸，借此挣脱洛奇阿尔姆的束缚，往后方跳去。

佑人摸了摸红肿的脖子，「呼……」地大口调整呼吸。

「哼！耍小聪明的臭小鬼……不过已经太迟了！已经无法阻止加尔姆的召唤了！」

佑人眼神锐利地瞪着洛奇阿尔姆，洛奇阿尔姆的脸色明显很差。

佑人看得出来，他应该用尽了相当多的魔力。

那对战斗中的洛奇阿尔姆来说，理应会是种风险，但他也露出了风险不会成为风险的胜利者表情。

就在这时，巨大魔兽的一只脚从黑暗团块中爬了出来。

光是这样，就让这个宽敞又坚固的地下空间开始摇晃，从天花板掉下小石头和岩壁的碎片。

「这、这是！？」

佑人的表情转为错愕。因为即将现身的魔兽光是一只脚，就喷出了多到夸张的魔力。

（这头魔兽……太强大了！要是它跑出来，米雷马会怎么样！？）

洛奇阿尔姆像是用尽了力气，他用从下半身延伸出的血蛇支撑着身体，但佑人表情的变化让他扬起了嘴角。

「呵呵呵……很棒的表情，小鬼。你就像只挡在我前进道路上的蚂蚁！」

「你这家伙！」

「哎呀，你杀了我也没用。只要你敢靠近我，我就会让加尔姆移动到首都涅比。要是你在这个时间点杀了我，没人知道失控的加尔姆会做出什么事喔。这头魔兽加尔姆光是靠我刚才传送过去的魔力量，应该就能活动好几天！」

「什么！」

佑人说不出话。

他不知道洛奇阿尔姆说的是真是假，但要是这个足以和魔神匹敌的魔兽，有办法四处破坏好几天……

佑人愤怒地咬紧牙关。

「你疯了！你知道自己在做什么吗！？」

「我没有疯！疯的是这个世界！我就是为了今天，为了这一天而活到现在！我才不管那些无能者的性命！那些低劣的生命、灵魂，全都只是我的计划的粮食！那种毫无价值的灵魂，要散落多少都无所谓！」

「你说粮食……？」

佑人散发出的氛围变了。

他脸上的表情消失了。

加尔姆的嘴巴终于从魔法阵中央的黑暗中，慢慢地显现出来。

「没错！他们要为了成为我们崇高目的的粮食，献上自己的性命！看看这个愚蠢的国家！无聊的政治体制，只催生出了无聊的统治者。愚民不管到哪都是愚民。既然如此，他们至少要对我等派上用场！要用他们的性命，来成就我等的理想！」

佑人面无表情，眼神变得更加锐利，握着倚白的右手微微颤抖。

「派上用场……」

洛奇阿尔姆像是自我陶醉般地大喊，他无视佑人，开心地往墙边移动。

紧接着，岩壁的一角打开，出现一个里面建造了类似祭坛的房间。

「呵呵呵，你感觉到了吗？这股让人觉得无限大的魔力洪流。我可以用这股魔力无限地使唤加尔姆。哈～哈～哈～！你就是第一个祭品，愚蠢又劣等的小鬼！不过你不用担心，我很快就会让其他人也跟着你一起上路。你就把灵魂献给加尔姆吧！」

佑人用力地睁开眼睛。

洛奇阿尔姆说出的话，逐渐被佑人在魔界打倒的灾厄魔神的声音取代。

『这些家伙都活在我的体内……』

『……他们正用灵魂的力量为我运作。』

洛奇阿尔姆丑陋的笑容……让佑人想起过去在魔界遇见的战友们。

大家全都笑着，然后死去的战友们……

以及……在魔界遇见的蓝发少女，莉洁洛特了无生气的脸庞。

佑人的内心……逐渐被黑暗侵蚀。

洛奇阿尔姆断定不知为何动也不动的佑人只是个绝望地等死的小鬼，他让从下半身伸出的血蛇像章鱼一样移动，滑进隐藏房间。然而，他的身影看起来因为魔力用尽而显得相当虚弱。

洛奇阿尔姆进入隐藏房间后，岩门关了起来，佑人的身影完全消失了。

洛奇阿尔姆拖着身体，好不容易移动到祭坛前，地板发出蓝白色的光芒，魔法阵出现了。

（这样就结束了……然后要开始了。）

洛奇阿尔姆在兼具吸取魔力装置功能的魔法阵上喘了口气。

然后，他开始吸收从魔力场获得的魔力。

这个房间的旁边有个架子，上面摆放着大大小小的玻璃瓶，瓶里装满了液体。瓶中的不明肉块瞪大了眼睛，用视线追逐着洛奇阿尔姆。

（得尽快制造出第二、第三个米兹加路德。）

洛奇阿尔姆想到这里时，从岩户外传来了魔兽加尔姆足以撼动大地的咆哮声。

洛奇阿尔姆用依然苍白的脸孔露出笑容。

「去吧，加尔姆。用你的力量，开辟出我史尔特尔之剑之道，开辟出属于我们能力者的新世界！」

洛奇阿尔姆的声音响彻在凉飕飕的室内，米兹加路德的幼生们转动着眼睛，四处东张西望。

◆

曼图的据点明兰几乎将敌方妖魔大军全数击退，士兵们意气昂扬地互相称赞彼此的善战。

此时，明兰防卫战的功臣瑞穗和玛丽安回到了作为作战司令部的曼图宅邸的庭院。瑞穗和玛丽安一现身，那里的士兵们便发出欢呼声，迎接两名少女归来。

瑞穗和玛丽安回应了士兵们的欢呼，但她们的表情依然严肃。

「瑞穗小姐，佑人先生他……」

「恐怕……不对，他肯定正在和敌方的召唤士战斗。敌方的召唤停止了，我想这就是证据。」

瑞穗瞪着正前方，玛丽安则低着头往前走。

「说的也是。那个……瑞穗小姐，佑人先生他没事吧？」

「玛丽安，佑人不会有事的。这点我们不是最清楚的吗？总之我们先去搜集情报，去曼图将军那里吧。」

「好的，就这么办。」

瑞穗的那句话听起来也像是在说给她自己听，玛丽安知道瑞穗内心的想法和自己一样，便不再继续说出不安的话语。

她们看到了用移动式帐篷搭起的作战司令部。士兵们在帐篷四周慌忙地跑来跑去，不断有人进出司令部。

瑞穗和玛丽安看出司令部周遭的气氛明显很慌乱，猜想战况可能有什么变化，下意识地加快了脚步。

然后，她们在这座广大的中庭里看到了妮娜的身影。

妮娜用她纤细的身体扛着装满食物的箱子，把食物发给士兵们和前来避难的明兰市民。此外，她一看到有孩子因为和父母走散而哭泣，便会率先上前和他们说话。

瑞穗看到妮娜拼命做着自己能做的事，不禁笑了出来。

就在这时……

一股强大骇人的魔力狂风，吹过了明兰。

「唔！」

「这是！？」

瑞穗和玛丽安表情扭曲，忍不住按住腹部一带。那股邪恶又强大的魔力波动，仿佛有一瞬间吞噬了整个明兰。

她们俩因为是能力者，受到了强烈的影响，但直觉敏锐的一般士兵也环视周遭，疑惑地歪头。

玛丽安调整呼吸站起身，接着像是突然想到了什么。她对这股魔力有印象。

「这、这难道是……小狗狗！？」

玛丽安脸色铁青，下意识脱口而出。

「这股不能等闲视之的魔力是怎么回事！？光是波动就快要把我的意识带走了！」

「瑞穗小姐，这股魔力和以前袭击我们的巨大魔兽很像！而且强到和那时候根本不能比！就算说根本是不同的东西也不为过。」

「咦！？」

上次作战时，她们曾遭到巨大的魔兽袭击。而那股魔力已经强大到和当时无法相提并论的地步。

除此之外，刚才那股异常强大的魔力咆哮很明显是从北方传来的……瑞穗和玛丽安的直觉告诉她们，那股咆哮正是来自佑人前往的库娄亚山。

瑞穗和玛丽安紧闭双唇，看向彼此。

就算现在赶去库娄亚山也不一定来得及，就算赶上了，自己有办法帮上佑人的忙吗？

瑞穗立刻转身准备离开。一想到佑人的状况，她就坐立难安。

然而玛丽安抓住了她的手。

瑞穗被玛丽安的举动吓了一跳。

「玛丽安，为什么！？佑人那边多一个人帮忙总是比较好吧！」

「瑞穗小姐！我的心情也和你一样！可是，佑人先生把曼图将军和明兰交给我们照顾，要我们待在这里。所以我们应该要留在这里等。」

瑞穗激动地想要反驳玛丽安，却说不出口。

因为平时个性温和、总是落落大方的玛丽安，此时正在流泪。

而且瑞穗马上就知道，玛丽安的眼泪不是因为寂寞或悲伤。

因为瑞穗的眼里也泛着泪光。

玛丽安的眼泪，恐怕和自己的眼泪一样。

「玛丽安。」

「……是。」

「我好不甘心，觉得自己太没用了！我恨自己的弱小！我恨没办法和那家伙站在同一个地方的自己！」

玛丽安的手放开了瑞穗。

「瑞穗小姐，我也一样。所以我决定了，我绝对要变强！然后，不管那个人去了哪里，我都想守护他回来的地方……不对，我一定会守护好！」

瑞穗和玛丽安咬着嘴唇，连眼泪都不擦，用下定决心的表情注视着明兰北方的天空。

紧接着……那股强大的魔力波动再次划过明兰的上空。

「唔！又来了！」

「呼！」

瑞穗用左手紧握自己的右手，玛丽安则握住了胸前的玫瑰经念珠。

──与此同时。

瑞穗和玛丽安感受到了不同于魔兽魔力的另一种力量。

一种难以形容、类似失落感的感觉突然袭向瑞穗和玛丽安。

那种失落感才刚涌现，随即又有一股失落感持续不断地覆盖上去。

瑞穗和玛丽安的脑海中瞬间浮现了前往库娄亚山的少年身影。

然而，即使她们努力回想，少年的身影却越来越模糊。

就在这时，妮娜进入了瑞穗和玛丽安的视野。妮娜脸上挂着不安的僵硬表情，一动也不动地杵在原地，她揪着自己的胸口，反复地环视周遭。

「瑞、瑞穗小姐……这是……」

「嗯……」

瑞穗和玛丽安立刻自然而然地用力握住彼此的手。

为了拼命抵抗，不让这种失落感完整呈现。

瑞穗哀伤地注视着北方的天空。

「佑人使用了那股力量……」

004

「又为了他人……」

◆

曼特宅邸广大的中庭挤满了士兵及前来避难的一般市民。妮娜在其中尽心尽力地工作，以曼特女儿的身份四处安抚众人，鼓励大家消除不安。

（大家都在战斗，我也要用我能做到的事情来战斗。）

这时，妮娜发现一个似乎跟父母走散的小女孩。

她立刻跑过去，弯下腰对抽泣的女孩搭话。她用温柔的表情对待泪流满面的女孩，握住她的手站起身。

「来，没事了，跟我一起去找妈妈吧。现在有非常厉害的大哥哥和大姐姐们正在把接近这座城市的坏蛋们全部打倒。到时候你就能马上跟妈妈一起回家了。」

「……真的吗？」

女孩抬头看着妮娜的脸。

「真的，所以别哭了。来，我们去找妈妈吧。」

「嗯！」

妮娜一边寻找现在应该正拼命寻找这个女孩的母亲，一边用不输给周遭喧嚣的音量大声说话，牵起女孩的手。

紧接着，妮娜在前方看到一名大声呼唤着她认为是自己女儿名字的女性。

「那是你的妈妈吗？」

「啊！是妈妈！」

女孩放开妮娜的手，跑向那名女性。

妮娜目送她的背影，露出松了口气的笑容。

……就在这时──

妮娜感受到一股难以言喻的异样感，用右手紧抓住自己的胸口。

（这、这种感觉是什么？仿佛有什么正在逐渐消失……）

这股初次体验到的感觉让妮娜不知该如何形容，也感到困惑。

感觉就像某种无可取代的事物从自己体内被吸走。

不知为何，妮娜的脑中瞬间浮现那个露出不可靠笑容的少年脸庞。

他是为了他们，而投身于没有任何好处的危险战斗的少年。

多亏了那名少年的关心，她才能像现在这样努力下去。

然而，那名少年的身影正逐渐消失。妮娜的心里莫名地发出悲鸣，但他的身影还是从妮娜的脑海中逐渐淡去。

妮娜猛然抬起头。

「佑人！」

妮娜下意识地朝着北方天空的方向，呼喊少年的名字。

她很难接受这种感觉。

妮娜不知为何觉得，自己绝对不能被牵着走。

「大姐姐，你怎么了？」

「……咦？」

刚才的小女孩带着母亲，一脸担忧地抬头望着样子不太对劲的妮娜。

「妮娜大人，谢谢您！我听我女儿说了。真不知道该怎么感谢您才好。」

妮娜连忙换上柔和的表情，回应拼命低头道谢的女性。她不能让现在心慌意乱的明兰市民感到更多不安。

「不会，请不用在意。呵呵呵，太好了呢，不可以再离开妈妈身边喽？而且你们很快就能回家了！」

「嗯！因为有非常厉害的大哥哥和大姐姐在嘛！」

「……大哥哥？」

妮娜瞬间露出疑惑的表情，但她马上换上笑容回应小女孩。

「是啊！有很强的大姐姐们在，所以不用担心喔！来，我们去那边的避难空间吧。有缺什么东西吗？」

「啊，是的，谢谢您。那个……有几位家长表示，给小婴儿的奶粉不够了。」

「我知道了。我马上去准备。」

妮娜说完后，立刻离开了现场。

然而现在，妮娜的心里却有个原因不明的疙瘩。

那是那个女孩子无心的一句话。

（……非常厉害的大哥哥？）

但妮娜马上甩了甩头，想把那句话从脑中挥去，她告诉自己那只是小孩子说的话，不需要那么在意，然后继续投身于自己的战斗。

库娄亚山腰的洞窟最深处。

拥有足以毁灭一个国家力量的强大魔兽，正准备在那个宽敞的空间现身。

那头超魔兽已经从黑暗中露出上半身，尽管看起来很拥挤，它仍缓慢且确实地让全身显现于现世。

佑人站在它的正面，与加尔姆的视线交会。紧接着，加尔姆张开血盆大口，准备发出换作一般人，听到咆哮声就会肉体粉碎化为尘土。

然而……现在的佑人瞪着加尔姆的咆哮，没有一丝动摇。

佑人的内心出现了在魔界逝去的战友们，以及他最爱的少女。

他的脑中回荡起刚才洛奇阿尔姆说的话。

『成为崇高目的的粮食，献上自己的性命……为我等派上用场……』

紧接着，过去与他同甘共苦的战友们，以及有着一头蓝发的少女──莉洁洛特的身体，都像沙雕般逐渐崩解。

佑人的脸上完全失去表情，同一时间，笼罩佑人的压倒性杀气，随着他阴沉锐利的目光投向加尔姆。此刻，寄宿在佑人心中的黑暗逐渐支配了他的心。

佑人的右脚向前跨出一步。

『佑人……』

佑人瞪大双眼。

佑人的耳边突然出现不知道是幻听还是错觉的、令人怀念且能让他感到安心的少女嗓音。

『我们会一直守护着佑人……』

覆盖佑人心灵的黑暗深处，出现一道小小的光芒。

他不可能听错，那是莉洁洛特的声音。

刹那间，佑人恢复了表情，视野也渐渐变得清晰。

佑人的脑海中，浮现了他很重视、无可取代的朋友们的脸庞。

那些人是……他平时的友人茉莉、一悟、静香。

还有现在是同期，也可以说是战友的瑞穗、玛丽安。

大家都是了解他的朋友，也是想起自己的朋友。

佑人没有放弃与这些朋友的连结，反而涌出了继续维系下去的勇气。

（没错，这不是我的复仇。我……现在的我！是强烈地想要这么做才做的。莉洁！我无法原谅这些家伙。为了自己的目的，可以若无其事地践踏他人的想法，把人命、人的灵魂视若粪土的这些家伙！）

佑人的内心浮现了在米雷马抱着悲壮的决心献出人生的曼图，以及在战争中牺牲性命的古兰的脸。

然后……哭得抽抽搭搭的妮娜的脸，也映照在佑人的内心。

「所以，我！」

佑人用充满生气的表情狠狠瞪向加尔姆，张开双手。

紧接着，佑人的双手、双脚出现了小型魔法阵，犹如玻璃碎裂般弹开。

刹那间，佑人的右半身浮现了蕴含强大魔力的黑影，开始侵蚀佑人。那道黑影沙沙地缠上佑人，蠢动着爬到他的右眼眼球上。

「……！」

加尔姆注意到佑人的变化，露出宛如巨大剑山般的牙齿，发出有如地鸣的低吼。紧接着，它将累积的魔力凝聚起来，发出足以破坏这个地下空间的咆哮。

此刻，佑人的双手握着漆黑的长刀倚黑与白金的打刀倚白，他的中心轴喷发出惊人的仙气。

加尔姆大大张开的下巴前出现了好几层魔法阵，空间开始扭曲。

然而……超魔兽的咆哮在到达挥舞双刀的少年面前时，大部分都被抵销了。

这不可能发生的事让地狱看门犬加尔姆瞪大了红眼。

然后……轻而易举接下咆哮的少年，从白金刀身与漆黑刀身之间露出目光。加尔姆接收到那道目光，发现自己还在召唤途中，尚未完全被解放出来，于是焦躁地用力扭动巨大的身躯。

刹那间，加尔姆看见了突然出现在眼前的少年。

少年周围的力量过度集中，甚至扭曲了空间。

光是这样，加尔姆就理解了那个人的力量和存在与自己相近。

005

拥有如此强大力量的人，本来就不该存在于现世。

「喝啊──！」

佑人扭曲空间，同时将庞大的灵力与魔力分别赋予两把刀，接着将刀交叉挥舞。

同一时间，加尔姆也使出全力发出咆哮。

洛奇阿尔姆在隐藏房间里静静地进行恢复。

（我的恢复只能维持在最低限度……现在要以控制加尔姆为优先。）

召唤加尔姆时，他使用了超出预期的力量。

洛奇阿尔姆意识到，果然只靠米兹加路德的魔力不可能召唤成功。他不能在身为敌人的佑人面前示弱，因此一直维持强硬的态度，但实际上就算获得了这个魔力场的力量，召唤时还是非常吃紧。

原因在于他太急着召唤加尔姆了。这个魔地虽然拥有无尽的魔力，但要将魔力吸收进体内需要时间。

讽刺的是，以步骤来说，首先需要耗费相当多的魔力来编写吸收魔力的术式。他吸收了弟子尼兹贝克的魔力，完成了术式与祭坛。

在那之后他一边吸收魔力一边使用魔力，召唤了袭击各都市的大批妖魔。

因此，洛奇阿尔姆从这个地方获得的魔力并不多。不过这也在他的预料之内，他本来预计在攻陷各都市后，利用充足的时间获得充足的魔力，再来召唤加尔姆。

然而佑人的来袭打乱了他的计划。更进一步地说，佑人的战斗力和战斗技巧都很高超，要是他没有打出王牌，说不定会败在他手下。

在这个时间点，洛奇阿尔姆决定将米兹加路德的魔力和现在储存的魔力合起来，召唤加尔姆的完全体当作杀手锏。这其实对洛奇阿尔姆来说是个很大的赌注，因为他在战斗时从佑人身上感受到的压力就是如此巨大。

（不过，我已经做到了！只要有加尔姆在，这个令人不快的世界就无法无视我们！）

洛奇阿尔姆想到这里时，加尔姆第二次发出咆哮，隐藏房间的墙壁和天花板微微崩落。

「呵呵呵，那个小鬼，面对完全体的加尔姆，他竟然还能撑得住。真是无谓的挣扎……」

就在这个瞬间，隐藏房间出入口的正面石门发出轰隆巨响，碎裂四散。

「什么！」

洛奇阿尔姆无法理解发生了什么事，他愣在原地，目光被从碎裂石门中缓缓现身的人影吸引过去。

「你、你是！？怎么回事！？这是怎么回事！？为什么会这样！」

出入口的石门突然被破坏，原本散落一地的石门碎片和尘埃消失无踪，一名手持两把不同刀剑的少年出现在那里。

（什么？什么？什么？什么！这是！这是幻觉吗！难道是精神攻击！）

「喂，你在说什么？你忘了吗？我是来用我的伪善和疯狂打倒你的D级能力者。」

洛奇阿尔姆无法理解佑人说的话。

没错，他无法理解。

原因在于，他明明派了超魔兽加尔姆这个完全体去对付这个道士，对方却是个不成熟又狂妄的小鬼。

怎么可能会发生这种状况，不可能。

佑人背后是隐藏房间因他破坏而出现的大洞。

洛奇阿尔姆从那个大洞看到了难以置信的景象。

他看到十几公尺的巨大魔兽从鼻子到尾巴被切成上下左右的四等分，化为尘埃。

这时，洛奇阿尔姆终于从站在他眼前的少年身上感受到一股力量。那股力量从少年身上喷涌而出。

「什么！这、这是！灵力和魔力！为什么身为道士的你会有！？不对，为什么灵力和魔力会同时出现！？而且这股强大的力量是！」

「这和你无关。这次真的结束了……已经不需要按照什么顺序了吧？」

佑人缓缓地走近洛奇阿尔姆。

洛奇阿尔姆的脑袋一片混乱，无法好好思考。原因在于眼前的少年和刚见面时相比，简直判若两人。他身上散发出的气场、压力以及外泄的力量，全都远远超出人类的范畴。洛奇阿尔姆活了这么久，却想不出任何对策。

他现在感受到的只有恐惧。来杀自己的敌人就在眼前，而且正在朝他逼近。

「等等等等一下！等一下！」

「等什么？一切都结束了。无论是你，还是你的计划。」

他不知道对方是谁，也不可能知道，那名可怕的少年正朝他走来。他不懂这是怎么回事，但他知道一件事，那就是这样下去自己会死。他会死掉，他会被杀掉。

「我不能在这里结束！对、对了！你要不要成为我的同伴！？这样一来，你有那么强大的力量，不可能只有D级！如果是你……」

佑人一听到洛奇阿尔姆的提案，立刻咬紧牙关、散发出惊人气势。

「你这个卑鄙的召唤士！给我听好了，你这个卑鄙的家伙。你如果要求饶，为什么不能也顾虑一下对方！为什么你的目的、想法，会比任何事都还要重要！不是只有你！在这个不自由的世界，每个人都很努力地活着！你过去所做的一切，只关乎你一个人的性命！根本无法弥补你践踏过的那些人的性命和人生！」

佑人说完的同时，他手上的两把刀交错。紧接着，从洛奇阿尔姆下半身长出的触手状血蛇和双臂都被砍飞。

洛奇阿尔姆连惨叫的时间都没有，再次只剩下上半身掉落在地，他眼眶泛泪地注视着低头看向自己的佑人。

现在的洛奇阿尔姆没有冷静到可以理解这个难以理解的现状。他感受到的只有从展现出超乎常人力量的少年身上，所传来的难以承受的恐惧。

就在这时，洛奇阿尔姆看到了从佑人身上满溢而出的力量流动。

（这、这是……太惊人了……）

「等、等一下！你使用那股力量时，是用自己的存在作为代价吗？怎么可能！那样的话，谁都不会记得你！你真的觉得这样也无所谓吗！？你到底是为了什么和我战斗的！」

佑人听到洛奇阿尔姆的主张，用像在看什么无聊事物的眼神看向他。

「你赌上那么大的代价战斗，却得不到任何东西喔！无论是称赞！名誉！还是感谢！你真的觉得这样也无所谓吗！？」

「你是笨蛋吗……？」

「什么？」

洛奇阿尔姆不懂佑人这句话的真正含意。

「得到那些又有什么用？」

佑人那双感受不到一丝情感的眼眸亮了起来。

「我只是来贯彻我自己的伪善和疯狂罢了。只因为看见了一名少女的眼泪。」

「什么？你说什……」

「那名少女的想法和你不同，她不只考虑到自己，还着眼于米雷马所有人的未来。而你却没有任何理由、没有任何脉络！就想在自我宣传的表演秀上摧毁那个未来。你大概不懂我来到这里的理由吧？我接收到了那些追求米雷马充满价值的未来的人们的意念！」

「就就、就算打倒我，你也只会被遗忘，得不到任何回报喔！」

洛奇阿尔姆已经没有可以颠覆这个状况的方法和力量了。

这名少年只要再挥一刀，自己就会死。

「我怎么可能需要感谢！我的行动是我自己的事。而且就算被遗忘……只要再让他们想起来就好。我早已获得了那份勇气。」

（会死……我会死？不要！好可怕！我的未来！我的光辉道路要断送了！）

洛奇阿尔姆因绝望而颤抖，佑人将双手握着的剑立在手掌上。

紧接着，两把刀沉入佑人的掌心，消失得无影无踪。

洛奇阿尔姆不懂佑人这么做的用意。

为什么要收起剑？

不过，洛奇阿尔姆心想，这小鬼该不会……

（难道他没有杀过人吗？如果是这样……）

洛奇阿尔姆的表情没有变化，但他觉得心里好像看到了一丝光明。这个天真的小鬼可能一次都没有杀过人，他或许正在思考要怎么抓住自己。

然而，洛奇阿尔姆对上佑人冰冷的视线，身体下意识地僵住。

「唔！」

「或许我搞错了顺序，但我并不后悔。我早就决定好要怎么给你最后一击了，我只是很坚持这点……」

佑人解开衬衫的扣子，右手伸进怀中。

他从怀中拿出一把手枪。

那把手枪是妮娜为了向洛奇阿尔姆复仇而准备的，佑人从妮娜的房间带到这里来。

那名少女在失去亲生父亲，不甘心地流下泪水时，恐怕是人生第一次握了那把武器。

佑人握紧那把武器，解除了保险。

佑人将枪口对准洛奇阿尔姆的额头。

「什、咿！」

洛奇阿尔姆发出窝囊的惨叫声。

他很清楚。

已经把力量用到极限的自己，要是被那发子弹击中会有什么下场。

下一秒钟，库娄亚山山腰的洞窟最深处，响起了好几发子弹发射的声音。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 第4章 遗留之物、被遗留之人

曼图宅邸中庭设置了保护明兰的作战总部，周遭已充满战胜的氛围，热闹非凡。

来袭的妖魔全被驱逐，目前还无法确认到敌人增援或再次来袭的迹象。前线仍维持着备战状态，但手握武器的士兵们也开始展露笑容。

另外，除了战胜的氛围，还有其他原因导致现场如此热闹。那就是掌管各主要都市的将帅联络曼图将军，表示归顺之意，其他基地所属的司令官也接连不断地表示支持曼图。

「曼图将军，就在刚才，首都涅比正式联络，表示归顺于曼图将军的指挥之下！此外，临时指挥涅比防卫的指挥官……是个相当年轻的指挥官，他邀请曼图将军凯旋回到涅比！」

「嗯……这样啊。」

听完廷坦激动的报告，曼图反而绷紧了表情。他冷静地接受来自各方面的相同报告，将目光落在米雷马的地图上，分析现状。

「廷坦，到底发生了什么事……你知道吗？」

「不，老实说我也不清楚。不过，遭受敌人袭击的主要都市的司令官传来的报告，全都加上了对我们的援军的感谢。」

「唔……我的确是指示过他们，不管哪个阵营都好，要支援最近的被袭击的都市……但不可能抵达所有的都市，而且这么快就抵达。再说，我们的部队也不可能前往米雷马最南端的帕萨恩。」

曼图影响下的地区主要是在米雷马的北侧。要去最南端的港湾都市帕萨恩，必须穿越军政府色彩浓厚的支配地区，不论是从情势或时间上来看，都不可能派援军去那里。

「是的……不过，我能说的只有一点，那就是能守住平钦的泰马连将军叛离了军政府，造成的影响非常大。因为泰马连将军深受士兵和国民的信赖。而且，泰马连将军还向全国表明他支持曼图将军。」

「这是梦吗……还是卡利古达的陷阱？」

「不否定有这种可能性，但从目前的状况来看，我认为这种可能性非常低。」

廷坦换了个语气。

曼图看向廷坦，不明白自己的心腹为何能如此断言。

「曼图将军，就在刚才，我们从多个地方收到了好几个难以置信的相同报告。」

「报告内容是？」

「卡利古达元帅及上将级的重要人物，已在首都涅比的郊外被确认死亡。」

「什么！这是真的吗？」

「目前正在确认中，但应该可以认定是真的。之后也会收到照片和影片。此外，提供这项情报的人之中，有卡利古达创立的近卫兵队长的名字。那个人用通讯电报送来卡利古达元帅详细死因的报告。看来，近卫兵是跟着卡利古达从涅比逃亡的。」

廷坦令人难以置信的报告，让曼图无法掩饰惊讶。

「怎么会……而且近卫兵不是对卡利古达忠心耿耿的菁英吗？为什么那些人会来向我报告？是为了保身而跳槽吗？不对，我们并没有占到那么多优势。这种偶然，不对，这种对我如此有利的状况……」

「不，将军，这不是偶然！」

廷坦加强了语气，曼图不禁凝视起廷坦的眼睛。

廷坦像是突然回过神来，重新站好。

「非常抱歉，将军。我想确实有人在我们不知情的地方提供了强大的助力，现在正在紧急确认当中。但是，光是这样……这绝非偶然，也绝非幸运。」

廷坦闭上眼睛，露出严肃的表情。

「那位近卫兵队长的通讯电文最后，还附上了一句话。」

曼图看到廷坦的态度变化，皱起了眉头。

「……上面写了什么？」

「古兰·瑟斯·颜麾下的近卫部队队长……」

「……！」

曼图瞪大了眼睛。

廷坦和曼图之间暂时陷入一片寂静，时间在无法言语中流逝。

然后，曼图只从口中吐出了一句话。

「古兰……」

曼图没有再多说什么。

现在，曼图的眼前……浮现了已故好友的身影。

古兰曾待在妮娜山丘上。

那个古兰抓住了曼图的肩膀。

『我啊！会成为从内部侵蚀这个政权的大病！』

古兰如他所言，在暗中活跃。

独自一人……在魑魅魍魉横行的军政府里，化身为从内部侵蚀的大病。

古兰拉拢了本应是卡利古达最后防线的近卫兵，不知道他是怎么拉拢他们的。但是要做到这件事，需要多么谨慎、巧妙，以及多大的胆量和精神力呢？

古兰全心全意地在奋战。

这一切……都是为了米雷马的未来。

曼图从胸前的口袋拿出墨镜戴上后，对廷坦说：

「廷坦！等明兰事件收拾完毕后，我要前往首都涅比。到时候麻烦你请泰马连将军与我同行。我要在那边宣布树立新政权！」

「是！我明白了！我立刻去联络！」

廷坦敬完礼后，转身准备离开。

就在这时，廷坦没有漏看从曼图的墨镜镜架边缘流下的泪水。然而，廷坦之所以转身离开，并不是为了要假装没看到长官的眼泪。

离开司令官室的廷坦……首先擦了擦自己的眼睛。

◆

加斯顿百无聊赖地站在库娄亚山半山腰的洞窟入口前，等待佑人归来。

他坐在倒下的大树树干上，罕见地大大叹了口气。

「佑人老爷，结果你还是用了那个力量。而且比当时我看到的还要强。」

加斯顿回想起他从佑人的记忆中得知的、施加在佑人身上的封印。

「我记得封印有七个。双手、双脚、头部、腹部，还有胸部也有封印～我那时只解除了双手的封印，这次他解除了更多的封印。」

加斯顿把手靠在下巴上，做出思考的模样。

「真是的……居然把这么危险的封印弄得随时都能随心所欲地解除，我实在不懂那些变态仙人到底在想什么。」

其实加斯顿以前见过变态仙人，也就是缠藏和孙韦。

应该说他本来是想去见佑人，却突然被喝得烂醉的两人从后方抓住，强行带到了佑人的老家道场。

传说中的不死者、身高超过一百九的加斯顿被两个嘻皮笑脸的不良老人抓住，他虽然也拼命地抵抗，但老人完全不为所动，他一点办法也没有。

最后他被强制带到道场的走廊坐下，他不知道自己会被怎么样，脸上露出千五百年来第一次因紧张而僵硬的表情，看起来醉醺醺的缠藏和孙韦则露出傻笑。

「呜哈哈哈！发现吸血鬼！找到好东西了！来喝、来喝！我的孙子就拜托你啦！」

「就是说啊，就是说啊，难得有稀客！喝吧、喝吧！你是我家弟子的契约魔吗？那就尽情享受吧！呵呵呵～」

「咦？咦？等一下！啊哇哇，你们是老爷的……唔！」

两名老人情绪高涨地大笑，他们把大量的日本酒、烧酒以及陈年老酒摆到桌上，接二连三地把酒倒进加斯顿的嘴里。

加斯顿不讨厌酒，酒量也不算差。不对，应该说他酒量很好，他几乎没有喝醉过的经验。

加斯顿被莫名其妙突然出现的老人强迫参加让他觉得仿佛永远没有结束的酒宴。当然，缠藏他们也喝个不停。

在那之后，加斯顿喝到人生第一次失去记忆。喝得烂醉的加斯顿失去意识，等他醒来时，发现两名仙人和自己吸血鬼的组合一起待在道场的外廊迎接早晨的到来。

「唔噗……」

回想起那时的记忆，加斯顿就觉得不太舒服。

加斯顿在这一千五百年的经验中，第一次遇到才刚见面就被他列入「不想再见到的人排行榜第一名」的不良老人，他脑中一浮现那两人的脸，立刻抹去那些画面。

（我到现在还是不懂那算是欢迎，还是在找我麻烦～总之，我已经不想再见到那些叫仙人的人了……）

加斯顿像要甩掉恶梦般摇了摇头，再次思考起佑人的封印。

「和老爷订下契约后，我终于明白这股力量了。这股力量不能随便使用。我今后也得好好振作才行。刚才差点就和老爷重要的契约被解除了……嗯？喔喔，老爷！」

加斯顿发现从洞窟出来的佑人，举起了手。

「加斯顿！啊……你……你还记得我啊。」

「你在说什么啊！老爷你可是我好不容易才交到的第二个朋友，我怎么可能那么轻易就放弃和你之间的友谊。啊，有话之后再说。有奇怪的家伙来到这附近了，我们赶快离开这里吧。我想他们差不多快回来了，趁现在快走吧！」

「嗯、嗯，我知道了。」

佑人和加斯顿跑向从明兰借来的军用吉普车，一坐上车后加斯顿立刻发动引擎，开走了。

「加斯顿，你说奇怪的家伙是指？」

「那些人八成是机关的人，应该是来调查这里的吧，也有可能是来侦查的。就我看来，里面也有实力不错的高手。他们很有可能是史尔特尔之剑的讨伐部队。不过看他们那副德性，八成会被反将一军，所以我想应该不是主力部队。我稍微和他们周旋了一下，让他们迷路了。」

「咦！？你那样做没问题吗？」

「没问题啦，他们也不知道我是谁。话说回来，老爷你的伤还好吗？」

「还好，这点小伤没什么。不过机关的讨伐部队啊……那交接的能力者也已经来了吗？」

「应该是吧。虽然不知道他们是什么样的人，但要是他们知道老爷的事，感觉事情会变得很麻烦，所以我动了些手脚。这当然是为了我、的、老、爷。」

加斯顿的说法让佑人露出苦笑。

「还是说老爷你觉得他们知道你打倒了史尔特尔之剑会比较好？」

「不用了。这件事和任务无关，是我自己要做的……」

「这样啊，我就知道你会这么说。」

「……加斯顿。」

「是。」

「谢谢你……」

加斯顿听到佑人的感谢话语，脸上浮现笑容。

「哼哼，这样老爷也不会再啰哩啰嗦了吧～」

「唔！我知道了啦，真是的。啊，对了，加斯顿，我有个提议。」

「什么提议？」

「我之前就有在想，你要不要也来我家住？毕竟你现在算是通缉犯。当然我不会强迫你啦。」

「咦！？老、老爷……」

「这次的报酬比我想的还要多，应该可以修好大部分的房子……这么一来，那栋大到没必要的房子就能用了。加斯顿你还是有个家比较好吧？」

「老、老爷……你竟然这么为我着想。」

「嗯，你觉得如何？」

佑人出乎意料的提议，让加斯顿的肩膀颤抖了一下。

他接着用一只手捂住嘴巴，用力闭起他有些湿润的双眼。

「加斯顿？嗯？奇怪？你要觉得感动是很好……但你有在看前面吗？喂！等一下！？你快把眼睛睁开！」

「老爷──！呜哇──！」

「唔哇！加斯顿！喂、喂，你现在正在开车耶！不要抱我！加斯顿……？啊啊啊！加斯顿，快看前面！前面──！」

感动不已的加斯顿紧紧抱着佑人不放。脸色铁青的佑人试图拉开加斯顿，但前方下山道路的急转弯已映入佑人的眼帘。

「老爷──！」

加斯顿和佑人搭乘的车子以超高速冲进山林，两人被大大地甩出军用吉普车。

「呜哇──！噗呸呸！你这个笨蛋加斯顿！你这个笨蛋吸血鬼！」

深夜又过了数小时，佑人和加斯顿终于来到明兰的附近。佑人的衣服比和史尔特尔之剑战斗后还要破烂，他一脸疲惫地将手撑在膝盖上。他连自己到底跑了几十公里的距离都不记得了。

「呼──呼──终于……到了。真、真的好累。」

「哎呀～终于到了～不过比想像中还快呢，这样就能休息了，老爷！」

「什么叫做比想像中还快！都是加斯顿你的错，害我整晚没睡都在跑步！车子都坏掉了，你打算怎么办！而且车子冲进山林时的擦伤，害我全身上下都痛得要命！」

「好了好了，老爷，谁教你要在开车时说那种话～再说以老爷的身手，应该有办法做出缓冲姿势吧？」

「是啊，你说的没错，前提你没有抱上来的话！你倒好，伤口马上就能恢复！我可是在山林的斜坡上没有做出缓冲姿势，一路滚了几十公尺，害我宝贵的衣服变得破破烂烂！」

加斯顿看着气呼呼的佑人，脸上表情依旧云淡风轻。紧接着，加斯顿瞬间罕见地露出严肃的表情，他转身面向佑人开口说道。

「老爷……请容许我跟你说句话。我不是很想说这种话，但我希望你尽量不要使用那股力量。」

「……咦？」

「我们这些非人类和老爷之间的连结非常强大，所以这条联系彼此的线不会轻易断掉。与我们非人类之间的连结甚至可以称之为奇迹，一次的相遇、一次的契约都非常珍贵。」

加斯顿一脸严肃地继续说下去。

「可是……人类不一样。」

「……」

「人类的寿命和我们相比非常短暂，但透过持续与他人接触，加深对彼此的认识，可以强化人与人之间的连结。当然也有命运或灵魂彼此牵引的情况。不过一般来说，人类之间的缘分会随着培养关系的过程变得越来越强。我的第一个朋友苏菲……告诉我，那对人类的生存来说是非常贵重，而且非常强大的力量。」

佑人从加斯顿的话中听到苏菲这个名字，回想起了加斯顿记忆中苏菲亚·萨瑟兰德的身影。苏菲亚对加斯顿来说……是非常重要且特别的存在，也是第一位让加斯顿从孤独中解放的女性。

「那个能力会消耗和这个人之间的缘分线。当然，如果是才刚连上的细线，很容易就会被切断。即使那是往后会孕育出贵重事物的线也一样。人与人的相遇是一种力量，有时甚至能推动历史。正因如此，那个会消耗贵重缘分线的能力才会那么强大。」

加斯顿担心地看向默默听他说话的佑人。

「哎呀～我不希望老爷你留下不好的回忆。总之，我的意思是不要过度使用那个能力比较好。」

「是啊……你说的没错。谢谢你……加斯顿。」

佑人打从心底感谢加斯顿的心意。

感谢到觉得用言语表达会显得太过空洞。

但就在这时，佑人的脑海中闪过妮娜哭泣的脸庞。

佑人闭上眼睛，静静地笑了。

「我明白加斯顿的意思。虽然明白……」

加斯顿看着佑人的表情，苦笑着叹了口气。

「算了，要说那很像老爷的作风，也的确是～不过现在那身破破烂烂的衣服也很像老爷的作风呢。」

「唔！你那句话是什么意思！我的衣服会破破烂烂的，几乎都是加斯顿你……！」

「哈哈哈，哎呀～这次还真是场灾难呢～真的是不幸的意外。啊！我要回去了，我们日本再见吧，老爷。还有，我刚刚忘记说，娇子小姐他们说要先回家了喔。」

「什么不幸的意外！咦？大家？是这样吗？」

「是的，他们说有很多事要准备喔？所以要我转告佑人老爷，请你早点回来。」

「准备是什么意思？是说，不管加斯顿你们在哪里都能联络得上吗？不、不对，现在不是关心那种事的时候！加斯顿，你……」

「好的！那么，我先告辞了！」

「啊，喂！我话还没说完！唔唔唔……溜、溜掉了～」

加斯顿消失无踪，佑人一个人穿着破破烂烂的衣服，气得直跺脚。

他已经没有力气去追加斯顿说教了。

佑人无奈地走进明兰，前往曼图的家。

一走进明兰时，朝阳开始升起，阳光渐渐照亮了明兰的街道。

明兰的街道一如往常，让人想像不到这里才刚遭受过大批妖魔的袭击，由此可看出瑞穗和玛丽安她们没有让任何妖魔侵入明兰市内。

「接下来……」

佑人走在明兰市区中心朝南北延伸的大道上，他一路往北走，在看到曼图宅邸的大门时停下了脚步。

大门两侧有曼图的士兵不分昼夜地看守。一般来说，佑人只要直接走到门前，请里面的士兵让他进去就好，但他很清楚现在的自己很难做到。

这种事他在魔界也经历过。

（该怎么办呢？没办法……虽然很不好意思，但我就自己进去吧。总之先见到瑞穗小姐和玛丽安小姐，再来想之后的事。）

佑人瞬间打起精神，他避开曼图宅邸的正面入口，移动到东侧，决定跳过围绕着宅邸的高墙进去。

（我到底在做什么啊？总觉得这样很像小偷，感觉很差……）

佑人躲在曼图宅邸东侧的墙壁附近，等待巡逻的士兵经过。

这时他注意到一件重要的事。

（就算这样进去里面，我又能做什么？要是瑞穗小姐和玛丽安小姐都忘了我，尤其是瑞穗小姐，事情可能会变得很严重……）

佑人想到这里，呆愣在原地。

他接着回想起加斯顿说过的话。

『那股力量会消耗人的缘分之线……』

但佑人很快地抬起头。

他心想「就算她们现在忘记我也没关系」，只要让她们再次想起来就好。

（就算她们忘了，那两个人也一定会回想起来。就算没办法马上想起来……总有一天也一定会想起来。不对，我要努力让她们回想起来。因为她们曾经想起过我，肯定会有第二次。）

佑人有点落寞，但又坚定地独自点点头。

「没错，接下来就顺其自然吧。嗯，我要正面地面对！」

「这是当然的啊，佑人先生。你一个人在说什么啊？」

「咦！？」

佑人听到有人突然叫他，惊讶地回过头。

「玛、玛丽安小姐！」

站在他眼前的是表情微妙、闭着眼睛、一副很受不了佑人的玛丽安。

「真是的……你在做什么啊？我因为担心你，一直在门口等你，结果看到远处有个衣衫褴褛的人，本来还想说不可能，结果真的是佑人先生。而且你鬼鬼祟祟的……我猜你可能有什么理由，所以也不自觉地隐藏了气息。」

「啊……不是，那个，我……」

「有话到里面再说！好了，我们走吧，瑞穗小姐也一直醒着在等你。」

「咦……四天寺小姐也在等我？」

佑人听到感觉有点不开心的玛丽安这么说，点了点头，在她的催促下穿过有警卫站岗的曼图宅邸正门，走进屋内。

佑人走在从大门通往宅邸的长长道路上，茫然地望着玛丽安走在自己前方的背影。

玛丽安对刚才的自己说出的话和态度。

那和他从明兰前往库娄亚山前没有不同。没错，完全没有不同。佑人自己也很清楚那代表什么意思。

佑人再次注视着玛丽安的背影，他握紧了拳头。

现在的佑人，光是这样……光是这样，他就不晓得有多开心了。

因为……她还愿意和自己联系。

这次和史尔特尔之剑的战斗，只是他忠于自我一意孤行的结果。瑞穗和玛丽安接受了他任性的要求，将他送往库娄亚山。

也就是说，这次佑人的行动带给瑞穗和玛丽安的只有麻烦。

尽管如此，这两人还是记得他。

佑人站在玛丽安的身后，用沾满泥土和灰尘的破烂衬衫袖子悄悄地擦掉眼泪，避免被玛丽安发现。

走在前头的玛丽安不知道有没有察觉到佑人的状态……她只是面向前方闭上眼睛，脸上泛起微笑。

◆

「所以呢！你倒是说说你为什么用了那个力量！」

这是第几次了？佑人面对同样的问题，心中浮现了这样的疑问。

「不是啊，因为敌人比想像中还强……你们想想，大家也都被袭击了，我得快点打倒他才行。」

「我不是在问你这个！」

「是！」

此刻，佑人正跪坐在气势汹汹的瑞穗和玛丽安面前。

佑人回到宅邸后，玛丽安直接带着他前往自己和瑞穗的房间。

玛丽安打开门后，瑞穗在房间里走来走去。

瑞穗一看到佑人回来，瞬间瞪大了双眼，脸上闪过既开心又安心的表情。

然而，瑞穗看到佑人全身脏兮兮的，吓了一跳的她跑到佑人身边，用有点黑眼圈的眼睛确认佑人的状态，当她判断佑人应该没有大碍时……

瑞穗的表情变得像凶神恶煞一样。

面对突然出现在眼前的威胁，佑人的身体下意识地想要采取逃离现场的行动。

但与此同时，有只手从背后用力地抓住佑人的肩膀。

佑人的身体僵住。

他转头看向用力抓住自己肩膀的人，直到刚才都还在担心佑人的身体状况、不断询问他感觉如何，并且带他来房间的玛丽安……脸上正挂着笑容。

然而，在那张温柔笑脸的背后，浮现出了狮子盯着猎物的幻影……

就这样，来到了现在这个状况。

瑞穗双手抱胸、直挺挺地站着，她抬起眉毛俯视佑人。

「听好了，佑人，一旦使用那个能力，你很有可能会被大家遗忘，对吧？」

「嗯、嗯……」

「所以你告诉我，你为什么要使用那个能力？」

又来了，同样的问题。

佑人已经回答了好几次这个问题，但瑞穗完全无法接受他的答案。

「那个，我是说……」

「呵呵呵，佑人先生。」

「咿！」

这时，玛丽安带着笑容介入两人之间。

玛丽安在站得直挺挺的瑞穗面前弯下腰，让视线高度配合跪坐在地的佑人。她的脸上依旧挂着笑容。那虽然是个很灿烂的笑容……但她的眼底却没有一丝光彩。

「我明白了。为了有点笨笨的佑人先生，我换个说法……可以吗？」

佑人的身体开始颤抖，额头不停冒汗的他点了好几次头。

「佑人先生，你一旦使用那个能力，过去和你有关连的人都会忘记你，你听懂了吗？」

「是是是、是的。」

「在那些相关人士中……也包含了我们吧？」

佑人正准备点头时，瑞穗像是再也按捺不住似地提高音量。

「没错！我就是想说这个！」

「咦？」

「咦什么咦！」

佑人因为恐惧和紧张脑袋无法运转，他仍然不懂两人想表达的意思，这样的态度让瑞穗的怒气值提升到了临界点。

玛丽安虽然依旧面带笑容，但她的眼神……完全失去了光彩。

「也就是说……佑人先生你认为就算我们忘了你也没关系，对吧？」

「……咦？」

佑人猛然抬起头。

他来回看向静静瞪着他的瑞穗，以及笑容消失、一脸落寞的玛丽安。

紧接着，佑人立刻大声地说道。

「不是的！完全不是那样！」

佑人不想被误会，他用认真的表情诉说。

「我不希望你们忘记我！那时我根本没有在想那种事。不如说，正好相反……」

瑞穗和玛丽安的表情因为佑人的话，逐渐变得柔和。

「那时……我无论如何都无法原谅那个叫洛奇阿尔姆的家伙。那家伙只肯定自己的世界，把其他人都当成蝼蚁般看待。」

佑人拼命地将自己想到的事情化为言语。

「我那时确实很生气，但敌人真的比想像中还要强大且危险。我实在没办法放着不管。要是我从那里逃走，不只是米雷马，连瑞穗小姐和玛丽安小姐，都不知道会面临什么样的危险。」

「你是说那只小狗狗吗？我感受到的力量，与和我战斗时根本无法相提并论……」

「嗯，那家伙把那只小狗狗叫做加尔姆。」

「你说什么！那是真的吗！？」

「没想到……居然是那种神话级的魔兽。那代表加尔姆和我战斗时，连十分之一的力量都没有发挥出来吗？」

瑞穗和玛丽安得知这次的敌人潜藏着远比她们想像中还要强大的危险性。假如是像加尔姆那样的超魔兽以完全体被召唤出来，将会是必须机关总动员处理的案件。

「不过，我可能太依赖瑞穗小姐和玛丽安小姐了。」

「咦？依赖？佑人？」

「佑人先生，你是指？」

听到依赖这个词，两人不知为何显得有点开心。

「因为你们曾经想起过我……所以我才会觉得就算又被忘记，只要我努力，你们就会再次想起我。也因为这样，我才能鼓起勇气……」

瑞穗和玛丽安面面相觑。

然后……两人静静地相视而笑。

那笑容中，隐约有种放弃了什么的感觉。

「我明白了，佑人。」

「……咦？」

瑞穗和玛丽安终于接受佑人的说法，佑人露出松了口气的表情看向两人。两人脸上带着些许苦笑，却也已经露出了笑容。

「你快去休息吧。因为还要做回日本的准备，没办法让你休息太久。今天傍晚就要和曼图将军道别，然后出发了喔。」

「啊，我知道了。」

「佑人先生，在那之前请让我看一下你的伤口。我来帮你包扎。」

佑人站起身，玛丽安拿出新的绷带和消毒药等物品。

在那之后，瑞穗和玛丽安不知何故一边抢着绷带，一边用两人合力的方式帮佑人包扎。

背对两人的佑人，不知为何没有转过身去。

佑人离开瑞穗她们的房间后，走向自己的房间。

尽管还是清晨，宅邸内却相当吵杂，甚至有士兵在宅邸内奔跑。看来他们解除了备战状态，把原本设置在庭院的作战本部搬进了宅邸。

佑人走在宅邸的长廊上，前方可以看到楼梯。

他的心脏突然猛跳了一下。

他在楼梯附近看到了和士兵们一起忙碌地行动的亚罗克温……以及妮娜。妮娜急匆匆地和亚罗克温说话。

佑人一脸紧张，走路的速度在不知不觉间也慢了下来。

「没错，亚罗克温，拜托你了！我去引导市民回家。」

「是，大小姐。遵命。」

妮娜慌忙地和亚罗克温分开后，小跑步往佑人的方向移动。

佑人的心跳加速，他忍不住盯着朝他走来的妮娜。

就在这时，佑人和妮娜的视线交会了。

佑人看得出来注意到自己的妮娜脸上瞬间闪过疑惑的神情。

佑人不知道该如何是好。

妮娜终于来到了他的面前。

佑人下定决心，举起手想叫住妮娜。

然而……两人没有交谈。

妮娜没有放慢速度，从佑人的身旁跑过。

佑人注视着自己举到一半的右手。

随后，佑人脸上浮现寂寞的笑容……但他以释然的表情握紧了那只手。

在那之后，佑人加快脚步，爬上位于宅邸中央的楼梯。

小跑步赶路的妮娜不知为何突然停下脚步，回头往后看。

在她身后……只有几名忙碌地来回奔走的士兵。

妮娜呆站在原地好一阵子，但她想起自己该做的事，再次向前奔跑。

傍晚时分，瑞穗、玛丽安以及佑人收拾好行李，前往曼图的房间。

曼图似乎还忙着处理战斗的后续事宜，瑞穗等人一被请进房间，就看到有士兵前来报告。

曼图原本在和廷坦说话，但他一注意到瑞穗他们，便从气派的椅子上站了起来，特地走到瑞穗一行人面前。

「曼图将军，我们是来报告护卫任务结束，以及在回日本前想和您打声招呼。」

「嗯，这次真的受到你们很大的帮助。不，瑞穗小姐你们立下的功绩，不是光靠这些话就能道尽的，我非常感谢你们。这次的胜利都是多亏了你们，我想代表米雷马向你们道谢。」

006

曼图说完后低头鞠躬。在他身后待命的廷坦也配合他鞠躬。

瑞穗看到两位地位较高的军人做出这样的动作，慌忙说道。

「将军，请把头抬起来。这也是我们工作的一环。这次的事件机关也无法坐视不管。而且我个人也觉得那群敌人是不可原谅的家伙。不过，一切都已经解决了。这对我们双方来说都是值得高兴的事。」

曼图听到瑞穗的话，再次露出感谢的微笑。

「虽然我们才是受到你们莫大恩惠的一方……没事，不好意思，听到你这么说，我感觉轻松了一点。」

「我也想和妮娜小姐打声招呼，但她不在，所以请帮我向她问好。还有，这是我和玛丽安的联络方式。我和妮娜小姐约好要交换联络方式，所以先交给您。还有，这个请保密。严格来说机关没有禁止，但也不鼓励。」

瑞穗面带微笑，把写了电子邮件地址和手机号码的纸张递给曼图。

「这样啊……抱歉。她大概还在城里吧。她也是从昨天开始就不眠不休地工作，我有叫她稍微休息一下，但她不肯听。我知道她很努力，但她没有顾虑到周遭的情况，瑞穗你们离开时她也不在……没事，我知道了，我会确实地转告她。」

曼图说完后，和瑞穗握手。

他接着和玛丽安握手，然后……也向佑人伸出手。

佑人正视曼图的脸，回握他的手。

「曼图将军，我想您今后会很辛苦，请您保重身体。我会在日本为米雷马的发展加油。」

「嗯，谢谢你。那个……」

佑人知道曼图说不出话来的理由，他露出笑容。

「啊，我是堂杜佑人。虽然力量微薄，但我在这次的工作中尽了全力。」

「唔、唔嗯，感谢你，堂杜。」

「是！」

瑞穗和玛丽安用复杂的表情，注视着佑人和曼图的互动。

一方面也是因为佑人事前有说「不需要特别解释，只会让事情变得更混乱」。但瑞穗和玛丽安心中不禁涌现「这样未免也太……」的想法。

然而佑人用眼神制止瑞穗和玛丽安，两名少女闭上了嘴。

瑞穗等人离开后，曼图坐到办公椅上，用像在沉思的表情向一旁的廷坦搭话。

「廷坦。」

「是。」

「刚才的少年……他叫堂杜吗？你认识他吗？」

「不，我不认识……」

「嗯……」

「怎么了吗？」

「没事，没什么。只是不知道为什么，看到他离开时……我有种像在和无可取代的战友道别、难以言喻的心情。」

「……什么！？将军您也是吗……？」

「什么？你也是吗？」

「是的。其实从我看到那名少年时，内心深处就一直有种像罪恶感的奇妙感觉。该怎么说呢……就像是把功劳最大的英雄给抛下不管的心情。」

「他的名字是堂杜……」

「他叫堂杜……佑人。啊……将军，难道HIROTO是……」

「怎么了，你想到什么了吗？」

「不，可是……怎么可能。不对，我曾经收到防卫怪物的都市传来的报告，报告里多次出现『HIROTO』这个奇怪的词汇。我记得内容有提到HIROTO这个友军派了援军过来，除此之外也有出现过HIROTO这个名字。」

廷坦的报告让曼图很在意。

「没想到那样的少年……竟然和这件事有关。」

曼图和廷坦陷入沉默。

就在这时，有人敲了司令室的门，部下前来报告。

「报告！方才接到泰马连将军的联络，他表示答应一同前往首都涅比！泰马连将军表示，他随时都能出发。」

「这样啊！廷坦！」

「是！我立刻联络涅比的司令官，询问何时能准备凯旋。还有，我也会让古兰阁下的部下们尽快完成树立新政权的文告！」

「嗯，拜托了！」

一口气充满活力的司令室里，所有人各自忙碌了起来。

◆

瑞穗等人从明兰出发后，妮娜在十几分钟后从市区回来了。

妮娜的工作终于告一段落，她一进到自己的房间，就感受到强烈的疲劳感包覆全身，一股强烈的困意袭来。

这也是当然的，妮娜从昨天开始就彻夜未眠，回到自己房间时已经是傍晚了。她从第一次战斗的紧张感中解放，现在只想赶快冲个澡，然后好好睡一觉。

妮娜正打算冲澡，而准备从衣柜拿换洗衣物时，发现自己的书桌上放着什么东西。

「这是……？」

妮娜皱起眉头，走近书桌。

放在那里的……是写有留言的纸条和手枪。

妮娜拿起了手枪。

接着，妮娜不知为何有种胸口被紧紧揪住的感觉。

（这种感觉是怎么回事……）

那把手枪是亚罗克温给她的护身用武器，除了放在书桌上以外，应该没什么特别的。

而且，妮娜记得自己是从书桌抽屉里拿出这把手枪的，她认为自己应该是直接把枪放在书桌上了吧。

（可是……如果是这样，那这张纸条是？）

妮娜摊开像是被放着和手枪一起保管的对折纸条。

上面用绝不算漂亮的字迹，用英文写着笨拙的几行字。

『妮娜小姐，对不起，擅自借走你的东西，现在还给你。我祈祷今后的米雷马，以及妮娜小姐都不需要这把枪。』

妮娜看向手枪。

那把手枪里没有子弹。

她记得昨天有把子弹装进这把手枪里……

温热的泪水从妮娜的右眼滑落，滴在纸条上。

这时妮娜才发现自己在哭，吓了一跳。

她茫然地望着窗外，接着像是突然惊觉什么，转身跑走。

妮娜自己也不知道自己在追什么。

虽然不知道，但她知道自己在寻找什么。

那是……内心深处涌现的某种情感，让她觉得不能就这样失去某些事物。

妮娜跑过走廊，打开士兵们仍进进出出的玄关大门，来到中庭。

妮娜不断四处张望，寻找着。

现在的她，脑中已经没有自己在找什么的念头。

妮娜流着两行泪水，只是、只是一个劲地找着。

她现在有的，只有打从心底涌出的冲动。

妮娜在日落的中庭里，一直找着，直到被亚罗克温发现并阻止的很长一段时间里，她都在寻找。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 第5章 回家

佑人回到了自家门前，周遭的天色已经暗了下来。

「呼，终于到了。果然就算是这么破旧的房子，只要回到家，就会有种回到家的感觉呢～」

佑人松了口气，表情变得柔和。

佑人打开破旧的大门，走进了家中。

（大家会在吗？我得为这次的事情向他们道谢才行！）

佑人一边想着，一边先往临时充当自宅的帐篷走去，准备把行李放好。

几个小时前，佑人抵达机场后，四天寺家的随从神前明良开车来接瑞穗和玛丽安。佑人这时才知道玛丽安住在瑞穗老家，吓了一跳。

瑞穗提议要送佑人回家，但佑人拒绝了，一个人搭电车回去。

瑞穗听到佑人说要在这里道别时，不知为何瞬间露出不安的表情，但她还是点了点头。

不过，瑞穗和玛丽安在佑人离开前，再三地叮嘱他三件事。

第一件事，他一定要用这次的报酬买支手机。

第二件事，当然就是要告诉她们联络方式。

第三件事，他要依照在米雷马立下的约定，把目前就读的学校名称和住家地址告诉她们。

佑人被两人的异常气势给震慑住，他点了好几次头。

总之第一件事和第二件事，瑞穗和玛丽安先把自己的手机号码和电子邮件告诉他，等佑人买了手机后，再迅速地联络她们。

第三件事是佑人可以当场回答的问题，他把就读的蓬莱院吉林高中以及现在的住址写在纸上，交给她们。

瑞穗和玛丽安仔细地确认纸上的内容后，终于决定无罪释放佑人。

明良从车里看着三人的互动，他露出像是看到什么难以置信的东西的表情，随后马上扬起嘴角。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，这次真的很谢谢你们！」

「不会，佑人你回去的路上也要小心喔。」

「佑人先生，你一定要联络我喔！」

「我知道了！」

三人互相道别后，瑞穗和玛丽安坐上车，佑人目送车子离开，直到看不见车子为止。

坐在后座的瑞穗和玛丽安回头望向仍站在原地目送的佑人。

「呼～真是的……那家伙至少也带个手机吧。」

「呵呵呵，不过他说这次的报酬可以买手机了，我们就等他联络吧，瑞穗小姐。」

玛丽安这么说道，安抚瑞穗。

这时驾驶座的明良开口了，他的语气听起来有点像在演戏。

「他是两位的同期吗？哎呀～没想到瑞穗大人竟然在米雷马交到了男朋友，今天得全家一起庆祝才行呢！」

瑞穗被明良开朗的大嗓门吓了一跳，整张脸瞬间涨红。

「你！你你你在说什么啊，明良！不是啦！那家伙是……」

「没错！明良先生，不是那样的！他才不是瑞穗小姐的男朋友，说和他无关也不为过！」

「你说什么！？玛丽安！」

「瑞穗小姐自己说的！」

「我才没有说到那种地步！」

明良看到两名少女的反应，故意发出更惊讶的声音。

「咦～？不是吗？那他是玛丽安小姐的男朋友？」

「咦！？那、那种事……不过，要是有那么一天──」

「那一天永远不会到来！」

「什么！」

这次换玛丽安泪眼汪汪地瞪着瑞穗。

后座变得热闹起来，明良看起来真的很开心。他窃笑想着，在抵达四天寺家宅邸前，都不会觉得无聊了。

然而，明良的脑中一浮现瑞穗的亲生父亲毅成的脸，表情随即转为遗憾。他发出「唉～」的声音。

（看样子，瑞穗大人和那位对象都会很辛苦呢。虽然我这样可能有点多管闲事，但还是委婉地告诉朱音夫人吧。玛丽安小姐也是这副模样……看来她于公于私都是瑞穗大人的劲敌，真是可喜可贺呢。）

四天寺朱音是瑞穗的母亲，也是人称四天寺家的智囊。尽管没有公开，但四天寺家的随从们私底下都叫她毅成阻止者或瑞穗控制者。

这些称呼在随从之间属于最高机密。

两名少女在后座吵吵闹闹好一阵子后，瑞穗的手机响起来电铃声。

「咦……？会是谁呢？这个号码我完全没看过……」

瑞穗看着陌生的号码，露出疑惑的表情，但还是决定先接起电话。

『喂，是瑞穗小姐吗？我是妮娜。』

「妮娜小姐！对，我是瑞穗！」

一旁的玛丽安听到妮娜的名字也吓了一跳，注视着瑞穗。

妮娜打来的主要目的是闲聊，她先为这次没能好好道别道歉，接着表示希望今后也能以朋友的身份和瑞穗保持联络。

瑞穗欣然接受妮娜的提议，之后电话转到玛丽安手上，她们从米雷马的现况聊到彼此的日常生活，聊得非常热络。

果然就算国家不同，同世代的女孩子还是有很多话可以聊。

『那么，瑞穗小姐，我很期待下次再见到你。』

「嗯，好啊，你要是有机会来日本，一定要联络我喔。」

瑞穗的说话方式也变得比较随兴，听得出来她们的亲密度增加了。

『好的！当然没问题。再见……』

瑞穗挂断电话后，和玛丽安相视而笑。

瑞穗她们在前往四天寺家前，先绕去机关日本分部所在的新宿，和分部长大峰日纱枝会面，报告这次结束在米雷马的任务。

日纱枝一看见瑞穗便冲上前抱住她，慰劳她这次的任务。

「谢谢你，瑞穗！你守住了分部的营运资金，做得很好！真的做得很好。听到史尔特尔之剑时，我吓出了一身冷汗，但你真不愧是日本分部未来的王牌！你们两个都很努力呢！天衣无缝也真是活该！」

站在她身后的秘书垣楯志摩也用手帕擦着眼泪。

瑞穗看到日本分部干部们夸张的反应，虽然觉得有点困惑，但看她们那么开心，她决定不去在意。

瑞穗和玛丽安简单地报告完这次在米雷马发生的事情后，说出了她们一定要告诉日纱枝和秘书志摩的话。

「日纱枝姐，谢谢你在这次的任务派了支援来。若不是有那位第三人，我们可能没办法突破这次的难关。」

「是吗？不用客气……咦？第三人？啊，这么说来，的确是这样呢。奇怪？我们有派谁去吗？志摩。」

「咦！？啊……不好意思，我现在马上查。」

瑞穗和玛丽安看到两人的反应，脸上纷纷露出「果然如此」的表情。

「是和我们同期的堂杜佑人，他的阶级是D。」

「啊，找到了。我们确实有派他过去！堂杜佑人，D级……的确是瑞穗小姐你们的同期呢。不好意思，我没有马上想起他的名字。」

「志摩，你是不是也累了？毕竟又是史尔特尔之剑……又发生了很多事。」

「没有，我有在小心不要发生这种事……真的很抱歉。」

瑞穗看向日纱枝，说出她对佑人的直率评价。

「这次在米雷马的任务中，他的表现非常重要。我没有偏袒他，要是没有他，我们很可能无法站在这里。」

「咦！？」

日纱枝和志摩听到瑞穗报告的内容，都吓了一跳。

「大峰大人，瑞穗小姐说的是事实。他虽然是D级，但他的实绩可以说和我们同等，甚至比我们还厉害。而且他的实力……也是如此。」

007

「你、你们两个在说什么？看来他确实表现得相当活跃，但他只有D级喔？说他的实力和A级的你们平起平坐，实在是……」

「这是事实。如果和他一对一单挑，我完全不觉得自己能赢。」

「……！」

日纱枝对瑞穗的话感到双重震惊。

首先是她话中的内容，另一点则是那个四天寺瑞穗竟然会说出这种话。

日纱枝所认识的瑞穗，是不会认同他人的少女。考虑到瑞穗的实力，这也是没办法的事。然而现在的瑞穗不一样了。她褪去稚气，甚至给人沉稳的印象。

（这是个好征兆。她成长得比我想像中还要多，而且她还回来了。那个D级的孩子，真令人在意呢。能让瑞穗说出这种话的孩子……肯定对瑞穗的成长有带来影响。）

日纱枝一本正经地用力点头。

「我了解你们的报告了。我这边也会好好关注这部分。我打算之后找个机会和那位堂杜见个面。」

「谢谢您。」

听到日纱枝这么说，瑞穗和玛丽安都松了口气，表情也跟着放松下来。

看到这两位未来王牌的反应，日纱枝又更惊讶了。

日纱枝对那名D级少年更好奇了。一旁的志摩也一样。

她们心想，这两位优秀的人才继续发展下去，别说日本分部的干部了，甚至有可能会站上足以背负整个机关的位置，到底是什么样的少年，能让她们说出这种话？

不过日纱枝暂时将这件事搁在一旁，她来回看了看瑞穗和玛丽安，下定决心开口说道：

「这个嘛……虽然算是机密事项，但你们两个也是相关人士，我就告诉你们吧。在不久的将来，你们在机关扮演的角色会变得越来越重要。你们就把这件事当作是因应未来状况而有的资讯分享。」

「好的。」

「机关本部已经决定要详细调查这次在米雷马发生的一连串事件了。」

「……！」

瑞穗和玛丽安的眼神变得十分认真。

日纱枝看着两人紧张的表情继续说道。

「这也是当然的，毕竟事情闹得这么大。现在机关和各国都动员所有人力隐瞒这个事实。原因之一在于对手是那个『史尔特尔之剑』。尽管机关一直以来都有在追踪他们，却忽略了他们暗中在米雷马的行动，机关也有责任……其实有很多事情都不明了。而且不是小事……你们懂吧？」

日纱枝从志摩手中接过资料，看向那份文件。

「首先最大的谜团是史尔特尔之剑被打败的事实。我们不知道为什么会这样。是起内哄？还是有其他组织介入……目前完全不明了。这件事本身就很异常。还有史尔特尔之剑这次的行动……虽然他们运气好被摧毁了，但看起来有点操之过急。只不过……真的是操之过急吗？这就是问题所在。」

玛丽安对日纱枝的语气起了反应。

「您的意思是，如果史尔特尔之剑的计划照那样进行下去，敌人接下来还有进一步的行动吗？难道说，您认为可能有其他组织或能力者和史尔特尔之剑连动行动？」

「还不知道。所以才要进行严密的调查。不过，调查本来就是以这样的前提进行的。」

「……」

「不管怎么说，这次打倒史尔特尔之剑的存在……才是最大的问题。」

瑞穗听到日纱枝说的话，瞪大了双眼。

「日纱枝姐，那是什么意思？」

「这是当然的吧。史尔特尔之剑在机关里也是被指定为S级的敌人。要是有隐藏足以打倒它力量的人存在，一个不小心甚至可能会影响到世界的势力平衡。」

「有、有那么严重吗？」

「是啊，没错。那个存在是组织还是个人……不管怎么样，都不会改变对方是不得了存在的事实。另外还有一个重点，就是那个存在是基于什么理由和史尔特尔之剑对立。要是不知道对方的行动原理，根本无法处理和应对。」

「……」

「总之事情就是这样，你们姑且先记着。你们也是在当地的当事人，也有可能会收到报告。啊，还有，那个……叫什么来着？对了对了，堂杜也是。」

瑞穗和玛丽安得知事情变得相当严重，脸上难掩惊讶，但自从话题聊到打倒史尔特尔之剑的存在和其行动原理后……她们听到一半就当耳边风了。

瑞穗心想，当机关的大人们得知这次在米雷马发生的事件的详细始末后，不知道会怎么想？她甚至开始同情起那些人。

原因在于……

史尔特尔之剑毁灭的原因……是出自某个少年的「伪善和疯狂」。

日纱枝再次叮咛瑞穗和玛丽安，刚才说的事要保密后，两人点点头，回到了四天寺家。

◆

佑人从大到不知所以然又破破烂烂无法住人的日式房屋旁走过，朝设置在中庭的帐篷走去，但他隐约感觉到房子的氛围不太一样。

「奇怪？之前太暗了没注意到，总觉得……房子是不是变得漂亮很多？啊！水井变大了！」

佑人讶异地来到缘廊前的帐篷，然后更加地惊讶。他之所以会惊讶，是因为家中透出了灯光，仿佛有人在这里生活。

「咦？这是……？」

佑人把行李丢进帐篷，急忙走到本来破破烂烂的玄关，缓缓地打开拉门。他走进里面，环视玄关内部。

（这、这是怎么回事？明显变得比我去米雷马前还要干净。）

「啊，他回来了！」

随着白活力十足的声音响起，玄关的灯也亮了起来，走廊深处左侧的纸门被打开，白和苏珊从门后冲了出来。

「唔哇！」佑人接住两人后，娇子和莎莉等所有人也全都出现了。

「欢迎回来！佑人。你好慢喔！你一直没有回来，害我们很担心你！」

最先冲出来的小白和苏珊把脸埋进佑人的胸口。

佑人环视迎接他的所有人。

虽然他从加斯顿那边听说了很多事，但面对这不熟悉的状况，他还是愣住了。

「原来大家还记得我……」

「你在说什么啊？我们听说你大概会在今天回来，怎么可能忘记呢！」

苏珊这么说道，不知道是不是错觉，她抱佑人的力道比平常还要大。

这时，穿着宽松的夏季毛衣和牛仔裙的娇子一手拿着一升装的日本酒瓶走上前。她看起来已经有点醉了。

「大家都很期待佑人的到来喔～连傲光都难得一副坐立难安的样子……真想让你看看他那有趣的模样……咦？佑人？」

娇子看到眼眶泛泪、紧闭双唇、全身颤抖的佑人，吓了一跳。

「哎呀，老大，大家等你等那么久，让你那么高兴吗？你其实还满怕寂寞的嘛。」

「奇……奇怪？不是那样！好奇怪喔，为什么我会流泪？是、是灰尘吗？」

白和苏珊看到佑人的反应，两人面面相觑后，白扬起嘴角笑了。

「是吗？佑人。那我再让你更感动吧！你看你看！大家和傲光一起把这栋房子修好了喔！」

佑人用右手粗鲁地擦掉眼泪，听到白说的话后大吃一惊。

「咦？大家一起修的！？果然不是我的错觉！好、好厉害，几乎都修好了耶！」

佑人「喔喔～」地赞叹着，感动地环视家中。

的确，虽然拉门和纸窗等细节依旧破破烂烂的，但柱子、地板以及土墙都焕然一新。

佑人因为感动和对伙伴的感谢而全身颤抖，这份恩情真的是怎么样都报答不完。

「呜哇，好厉害！真的好厉害！这样就不需要房子的修缮费了……咦，等一下？这么说……我这次不那么努力工作也没关系……」

佑人开心归开心，却也注意到这件事，他因为不同的理由而开始颤抖。

这时娇子和莎莉窃笑着注视佑人。

「呵呵呵……而且！连浴室都重新盖好了！热水也可以用井水烧了喔～？」

「没错～这很重要～」

「真、真的吗？意思是我不用再去澡堂了吗？这实在太惊人了，我不知道该说什么……」

「所以，佑人，你等等去洗洗看吧。」

「嗯、嗯！我会期待的！呜哇，我超开心的！」

娇子和莎莉看着佑人兴奋的模样，脸上浮现笑容。

不知道为什么，两人的呼吸都很急促。

「我也很期待喔？」

「我也超期待的～」

两名美女直盯着开心的佑人。

佑人没有注意到她们的眼神中带着捕食者的感觉。

这时苏珊戳了戳正在细细品味喜悦的佑人。

「嗯？怎么了吗？苏珊。」

「……还有、其他东西。」

「咦？还有什么吗？」

「我们……煮了饭。」

「咦！？煮饭？」

佑人再次大吃一惊。

「没错！我们女生说要一起练习，白也很努力喔！虽然把食材都用完了……」

「我也……很努力。」

「我也很努力喔～」

「我因为会变成厨房醉鬼，所以中途就被赶出来了。我明明很擅长料理。」

白、苏珊和莎莉拼命地强调自己的贡献。

然而……佑人在意的不是这件事。

「天啊！食材全部用完了！？那、那是整整一个礼拜的……」

「哎呀，老大！我们快走吧！今天要庆祝老大平安归来！」

玄没有把佑人的反应放在心上，他拉起佑人的手。玄不管遇到什么事，都喜欢庆祝。

佑人也放弃挣扎，对于为他做了这么多的大家，他无法多说什么。

就在这时，一名站在后方不远处、令人眼睛为之一亮的美男子小心翼翼地开口。

「主公大人，那么米雷马那边……」

「嗯？喔，总算是……顺利解决了，傲光。这都是多亏了大家，谢谢你们！各位！」

佑人发自内心坦率的道谢，让大家脸上都浮现开心的表情。

「哇～！那我们赶快来庆祝吧！」

「没错！说的对！我们来庆祝吧！」

「（点头）庆祝……很重要。我喜欢。」

白蹦蹦跳跳地推着佑人的背，苏珊则依旧抱着他的右手。总觉得她们两人今天的肢体接触莫名地多。

「好～！那我也要把珍藏的酒拿出来！大家先去准备一下。」

娇子这么说完后，白等人率先前往客厅帮忙准备餐点。

佑人注视着他们离去的背影。

佑人看着大家，感受到自己的内心变得温暖起来。

「呵呵呵，佑～人！」

娇子突然从佑人身后环住他的手臂，将因酒精而泛红的脸靠在佑人的右肩上。佑人感受到娇子丰满又柔软的部位压在背上，不禁挺直了腰杆。

「怎、怎么了！？娇子小姐。」

「大家……虽然现在是那个样子，但其实都很担心你喔。不只是白和苏珊，就连傲光都说要去你那边接你。」

「咦？是这样吗？我只是要回来而已，不用那么担心……唔。」

娇子将她白皙纤细的食指轻轻抵在佑人的嘴上。

娇子性感的举动，让佑人的脸温度瞬间上升。

「我们是缔结了契约的人，而且还是最上级的契约喔。所以啊，要是佑人有什么事，我们多少都会感觉得到。尤其是佑人伤心或难过的时候……」

「…………」

「所以，就算现在不行……总有一天，你要把什么事都告诉我们喔。」

娇子这么说完后，在佑人的耳朵旁呼出温热的气息。

「哇！」

佑人红着脸，压住自己的耳朵。

「我随时都可以帮、你、打、气喔。如果你希望的话，今晚也可以喔。」

佑人瞪大双眼，他为了压抑涌上心头的情绪而按住鼻子。

（那那那、那是指……等一下！不要把！更大的压上来！）

佑人全身上下的血液仿佛要沸腾了，他挥舞着双手。他接着在极近距离下看向娇子的脸，发现娇子的脸红通通的，而且不全然是因为酒的关系。

娇子说得好像自己是经验丰富的大姐姐，佑人知道那是娇子用自己的方式在为他打气，忍不住笑了出来。

「啊哈哈，谢谢你……娇子小姐。」

佑人打从心底感谢娇子，他将自己的手叠在娇子放他肩膀的手上，微微一笑。

「……唔！啊，那个！那、那你要快点来喔！」

「咦？嗯，我知道了。」

娇子罕见地露出惊慌失措的模样，她转过头去，双手抱着一升瓶装的日本酒，逃也似地小跑步往客厅的方向移动。

（讨厌，那种笑容太犯规了！佑人真是的！这样会害我更认真……）

「佑人～！快点～」

「呜嘎！」

大家从客厅探出头来，催促还待在走廊上的佑人。

佑人面带笑容点点头，接着在走廊上迈开步伐。心中暗道。

（……大家！谢谢你们！）

「那个～不好意思，在各位正忙时打扰。」

佑人听到后方传来的声音，转过头去。」

「啊！加斯顿！你之前都跑到哪里去了！」

加斯顿出现在玄关的土间，原本走向客厅的娇子和白等人也聚集到玄关。

「啊，这不是加斯顿吗？欢迎你来！」

「大家好。」

身材高大、五官深邃的银发男子一边点头哈腰，一边露出讨好的笑容。

「各位……我打算住在这里，才会过来这里。不过我应该会常常外出。我叫做加斯顿，是个微不足道的吸血鬼。请各位多多指教。」

虽然大家在米雷马见过面，但彼此之间没什么时间可以好好说话，因此加斯顿重新自我介绍，并低头致意。

白等人听到加斯顿的自我介绍，全都瞪大了眼睛。

「咦咦！吸血鬼！？加斯顿是吸血鬼吗！？」

「……真令人惊讶。」

「是啊，我早就知道了。」

「我也是～」

「老大～我第一次看到和吸血鬼缔结契约的无节操……不对，是器量很大的人类。」

「主公大人，您太厉害了。连吸血鬼都对您的人品心悦诚服……」

「呜嘎、呜嘎！」

「啊啊啊，不是那样啦～」

佑人用双手捂住脸，发出叹息。

一旁的加斯顿简单地说明事情经过。

「我在自暴自弃时遇见了老爷，那时我被他狠狠地教训了一顿，后来就洗心革面了。只要老爷吩咐，我什么都愿意做，请尽管开口。」

白和娇子听到这段话都吓了一跳，忍不住开口问道。

「被狠狠地教训了一顿？你是吸血鬼吧？」

「是的，真的是……我完全无法反抗，差点就死了。不过多亏老爷的温情，我才能得救。虽然我有很多难处，但我绝对不会给各位添麻烦的……」

加斯顿说的难处，应该是指吸血鬼社群和能力者机关吧。

佑人听到这件事，表情也变得有些阴郁。

然而娇子他们不清楚也不在意那些细节。

「这样不是很好吗？只要不会给我们添麻烦就好。」

「是啊，反正他好像已经和佑人缔结契约了！」

「我无所谓……」

他们一副完全不介意的样子。

但佑人从之前就想针对契约这件事发表意见。

「等一下！这么说来，为什么？你们大家为什么都和我缔结契约了？」

「加斯顿先生也来帮忙摆盘子吧～」

「我知道了。事情就是这样，还请多多指教，老爷！」

「来吧！老大请坐。」

「啊啊啊……没有人要听我说话。」

这时白走到加斯顿面前，对他露出笑容。

「你叫加斯顿对吧？」

「是的。」

「如果你想住在这里，有一条重要的规则你要先知道喔！」

「是，什么事？」

「那就是我们所有人都是佑人的朋友，还有你也要和我们当朋友！就只有这样。」

「咦？朋友吗……和各位当朋友？」

「嗯！」

加斯顿一脸意外地转头看向佑人。

佑人搔搔头，用放弃挣扎的态度和害羞的感觉点点头。

「好、好的……我明白了。我竟然有这么多朋友……呜呜。」

「哎呀，加斯顿哭了耶。」

「爱哭鬼……」

娇子傻眼地耸耸肩。

「就是说啊，这点小事就哭，你到底几岁啊？」

「呜，我一千五百二十九岁。对不起……呜。」

「什么嘛，你还很年轻啊。振作一点。」

「就是说啊～」

「是……」

「咦！？那样算年轻吗？那娇子小姐你们……」

娇子和莎莉瞬间眼神一冷，眯起眼睛面无表情。

「啊……没事，当我没说。」

女性们无形的魄力令佑人闭上了嘴。

（她们到底几岁啊……？）

「好了，加斯顿你也别再哭了，快进来吧？对吧，佑人？」

「走吧、走吧。」

「嗯，说的也是。来，加斯顿也快进来吧。」

居民增加了一人，玄和娇子等人带着加斯顿走进客厅。

佑人也迈开步伐，这时白像是突然想到什么，回头看向佑人。

「啊，对了！有个叫缠藏的人来过，他拜托我传话给你。」

「咦！爷爷来过了吗？那他有说什么吗？」

「我想想喔，他说『茉莉要你联络她，还说要是你不联络，她会去你家』。」

「咦──！那可不妙！我得快点联络她，不然她绝对会跑来这里！可、可是，明天我们会在学校见面……」

佑人非常慌张，白和苏珊像是要逼近佑人般走到他面前。

「我说佑人。」

「什、什么事？」

「茉莉是谁？…………女的吗？」

白随口问了这个问题……

白和苏珊抬头看向佑人，娇子和莎莉则从客厅趴在地上看向佑人，不知道是不是错觉，总觉得她们的表情很恐怖。

「咦？你、你问是谁？她、她、她是我的同班同学！只是同学！」

佑人说完后，大家脸上都浮现温柔的笑容……佑人不知为何松了口气。

之后，佑人走进修好的客厅，再次感动不已，他对于莎莉她们端出来的微妙料理哑口无言，同时和大家一起热闹地庆祝归来。

「佑人～？」

热闹的庆祝会持续了一段时间后，娇子突然连同身体靠在佑人的背上。她的脸看起来已经快要喝醉了。

「怎、怎么了？娇子小姐。你、你靠得太近了。」

「我们这次很努力对吧～？」

「嗯、嗯！真的。」

「那我可以要求奖赏吗？」

娇子的这句话一说出口，直到刚才还很热闹的在场所有人，目光全都集中到佑人身上。

「咦？奖赏？说的也是，这点小事当然要有所表示。我也在想这件事。」

「「「「「太好了──！！」」」」」

「主公大人……感谢您。」

「呜嘎呜嘎！」

佑人原本就有在思考谢礼的事，因此他很庆幸能直接听到大家的要求。他心想果然不能送些不实用的东西，佑人看着大家开心的样子，自己也跟着笑了。

最重要的是，他觉得房子的修缮费用省了不少，这也让佑人态度强硬了起来，他甚至考虑要多花点钱。

「呵呵呵，那大家轮流说吧，从白开始。」

「之前我有在娇子的杂志上看过，我想去游乐园！老鼠的国度！」

佑人听到可爱的白提出的要求，脸上浮现笑容。

「那个大老鼠，看起来好好吃！」

「不可以吃它──！！」

「苏珊呢？」

「……和白一样。」

喔喔，苏珊也要去游乐园啊，那一起去就行了吧？

「那边的鸭子……」

「就说了不可以吃──！也不可以烤──！」

「玄呢？」

「我想去忍者屋！研究之后再和傲光先生合作把这个家……」

「嗯，不可以改造喔？那样会变得很难住。看看就好了吧。」

「呜嘎郎呢？」

「呜嘎呜嘎！」

「嗯？什么什么？希望佑人多陪你散步？」

「啊哈哈，我知道了，呜嘎郎。」

「不散步的话，你会因为压力导致身体变大？变得和这个家一样大？」

「我一定会带你去散步！绝对不会缺席！」

「傲光呢？」

「我什么都不需要。不过，若是您允许……恕我冒昧，我想和主公大人切磋。」

「切磋？」

「是的，如果可以……一次就好。」

佑人稍微思考了一下，觉得傲光的请求跟自己练武来说也是好事。他觉得这次在米雷马发生的事，要是自己的实力足够，根本不必使用那个力量。

佑人看过傲光耍枪，对身为剑士的他来说，这是个非常吸引人的提议。

「我知道了！傲光，我才要拜托你呢。不要说什么一次就好，只要时间允许，随时都可以喔。关于我的剑技，我也很想知道傲光的意见。」

傲光瞪大双眼，放下筷子，身体微微颤抖。

008

「喔喔，多么宽大的心胸……在下傲光感动到快哭了！」

傲光哭了出来，他感动到看不清周遭状况，佑人决定放着不管。傲光真的太夸张了……

「接下来是加斯顿。」

「这个嘛～我想要车子。」

「……什么？」

「哎呀～我在米雷马第一次开车，那感觉真的很棒。」

「你！那是你第一次开车吗！？不对，重点是车子！？」

「是的，我想要车子。」

佑人实在无法立刻答应加斯顿的要求。加斯顿这次确实帮了很大的忙，可是……他以为车子要多少钱啊？

（这、这个吸血鬼想要的东西也太夸张了！这样好不容易省下来的钱可能又会全部花光吧！）

「老爷～我这次有帮上忙吧？」

「唔！那当然。可、可是车子……你啊，像我这种未成年的人要买那个很困难，需要很多证明。而且你也没有驾照吧？」

「我去考。去这里就可以了吧？」

加斯顿拿出上面写着「针对外国人开设的课程十分丰富」的驾训班宣传手册。

（唔！他准备得也太周到了。他真的孤独一千五百年了吗？）

「车子由我去买，不用担心。我有法国国籍，也拿到了工作签证。」

「什么！」

「而且我查过了，外国人也可以在日本考驾照，所以不用担心。驾训班也有英文教材。」

「唔唔唔！」

「老爷～有车子的话会很方便喔？我工作上也会用到，可以报公帐。」

「什么！？工作？你有在工作吗！？」

「是的，我开始做古艺术品的生意了。因为我对古董等以前的东西很了解。」

「的、的确……毕竟加斯顿是亲眼看到的。」

「老爷，你就当作是投资吧。等生意上了轨道，我一定会把钱还给你。」

加斯顿的表情意外地认真。

「我也……想要拥有梦想或目标。我在米雷马有了很棒的经验，或许是受到米雷马的人们影响吧。」

「唔唔唔，如果是这样，就类似帮助加斯顿回归社会……」

（他独自孤独了一千五百年以上，有办法和客人沟通吗？话说回来，加斯顿的社会适应能力也太强了吧……）

佑人虽然很惊讶，但心中也涌出想要支持加斯顿的心情。

车子很贵，虽然价格高低因车种而异，但这次的报酬也不是买不起。当然，他买的车会是中古车。

「……唔嗯～」

佑人至今的生活虽然很辛苦，但他都忍过来了。

再说只要之后也能接到机关的工作，他应该有办法撑过去……他这么想。

佑人的心情，就像是父亲听到原本是尼特族的没用儿子突然下定决心，要朝梦想迈进，他非常烦恼……

（不过，人会像这样随着相遇和经验而改变吗……？而且这对加斯顿来说，应该也是个挑战。）

加斯顿说的「在米雷马的经验」这句话，触动了佑人的心。他脑中浮现了在那个国家里，为了梦想和目标赌上人生的人们。

古兰、曼图，还有……妮娜。

他们都是各自抱有觉悟，拼命地摸索自己能做的事，并且付诸行动的人们。

正因为是这样的一群人，才能打动佑人的心。

佑人注视着加斯顿认真的表情……他松开抱胸的双手，拍了下自己的膝盖。

「好啦！我知道了。我买！我买总可以吧！等拿到报酬，我们再去挑中古车！这次的米雷马事件没有加斯顿在就不成立，加斯顿愿意努力工作的话，我当然没意见！不过，要买报酬内付得起的车喔，毕竟还要考虑到往后的生活。」

「真的吗！？老爷，谢谢你！！我会努力工作，如果一切顺利，我也会请大家吃饭！」

「「「「「喔喔喔！虽然不知道是怎么回事，但太好了，吸血鬼！」」」」」「呜嘎！」

娇子等人不知为何也跟着欢呼。

这简直就像在论功行赏──佑人苦笑着。对佑人来说，这是个相当重大的决定，但他认为加斯顿是米雷马这次的隐藏MVP。

（虽然我也想把钱拿来付先让我赊帐的学费……但也没办法。算了，只要之后也继续完成工作就好。虽然这次的情况特殊，但机关的报酬应该还是不错的。）

佑人听着大家吵闹的声音，闭上了眼睛。

（再说……妮娜小姐他们也很努力。他们一定遇到了很多辛苦的事和困难。但如果是他们，肯定不会放弃。）

佑人这么一想，感觉心里充满了勇气，他握紧拳头，睁开眼睛。佑人用神清气爽的表情注视着加斯顿等人，静静地点头。

「那个，再来是娇子小姐和莎莉小姐对吧？」

佑人这么说完后，喝醉的娇子大声说道。

「好～！终于轮到我了！」

「轮到我了～娇子小姐是负责统整的，或者是说主持人～所以是从我开始喔～」

和娇子一样因为酒精而脸红的莎莉提出异议。而且她看起来还有点站不稳。

（莎莉小姐也和外表给人的感觉不同，很爱喝酒呢。她喝的量感觉和娇子小姐差不多。不过……那些酒是从哪里拿出来的啊？）

佑人眯起眼睛，傻眼地看着滚到她身后的酒瓶数量。

「我等不及了！再说我今天会拿到奖励！」

「我也是～今天会拿到～」

「咦？今天？现在吗？你们两个想要什么样的奖励……？」

（她们想要什么？不对，既然说是今天，应该不是东西吧？）

佑人思考着，不解地歪头。

「啊啊，讨厌！好麻烦喔，一起说不就好了！」

「我知道了～」

两人这么说完后站了起来。

「咦？为什么要站起来？等等，你们要去哪？喂～你们两个～」

娇子和莎莉直接走出了客厅。

佑人和留在原地的其他人面面相觑，一副「她们要做什么？」的样子，但没有人知道答案。

过了一会儿后，客厅的拉门突然被用力地打开。

「锵锵！让你久等了～佑人！」

「咦……娇子小姐！？等一下，你那是什么打扮！」

佑人看到从拉门后现身的娇子后，惊讶地瞪大双眼、张大嘴巴，一副被吓傻的模样。

佑人之所以会有这样的反应……是因为娇子竟然穿着以黑色为基调的性感比基尼。

「给我的奖励……是全身按摩喔！佑、人！」

「咦咦──！！按摩！？用你那身打扮……！？」

「没错，现在就麻烦你了！唔嗯～因为要涂这个油，会弄脏榻榻米呢。不然我们去浴室吧，佑、人！」

「什什什……等一下！」

娇子那压倒性……完全符合压倒性这个形容词的身材。

而且她还穿着将那副身材（主要是胸部）的特色发挥得淋漓尽致的黑色比基尼。

娇子猛烈地发挥她强烈的性感魅力，对于佑人目不转睛地盯着她看感到无比满足。

（什、什、这、好厉害……太厉害了。不行！我做不到。可是，这样好吗？对、对了！这、这是奖励！奖励？谁的奖励？）

佑人的青春期回路即将失控，大脑的处理速度已经追不上他理解现状的速度。满脸通红的佑人瞳孔也呈现不自然的放大状态。

这名青涩的青春期少年已经无法抵抗凶恶的敌人，他摇摇晃晃地站起身。

「你你你你、你是说按摩对吧？是是是全身的！这这这、这是奖励！嗯！没没没、没办法啊？」

白看到佑人这个样子，察觉到他正处于危险的状态，于是大喊道。

「等一下，佑人，不可以过去──！不可以──！等等，娇子！！」

「呵呵呵，这是奖励喔。小孩子不要多嘴～来，佑人，我在这～快过来。」

（呵呵呵，有效果了、有效果了！）

佑人摇摇晃晃地准备跟在娇子身后时，另一扇纸门「砰！」的一声被用力打开。

「让你久等了～」

喝醉的莎莉精神奕奕地现身。

被娇子性感无比的模样吸引过去的佑人也吓得挺直腰杆，他转头看向从旁边的纸门后方出现的莎莉……佑人的大脑回路发生故障。

「什什什什什什！」

佑人看到莎莉的模样，血压一口气飙升，暂时失去了说话的能力。

白等人也愣住了。

原本心情很好的娇子一看到莎莉，身体颤抖地大喊。

「莎莎莎、莎莉！你啊──！」

莎莉竟然只用两条单薄的毛巾遮住胸部和腰。

「我的奖励～就是让我帮佑人先生按摩～」

「你这个笨蛋女孩！明明是奖励，为什么是你在帮佑人按摩！而且你那个点子到底是从哪来的！？还有你那身打扮是帮人按摩时该有的穿着吗！？」

「因为上面写说这么做男性会很高兴～你高兴吗～？佑人先生～？」

佑人被莎莉大方露出水嫩肌肤的模样吸引住目光……他嘴巴一张一合，却发不出声音。从莎莉平常的打扮看不出来，但她的身材从某方面来说，可说是相当完美。

紧接着，液体终于从佑人的鼻腔微血管破裂流了出来。

白和苏珊惊觉不对，看向佑人，不知为何用双手确认自己的胸部……她们重复握拳再松开几次后，露出无比哀伤的表情。

「而且要用我的身体来按摩～杂志上也是这样写的～这样冷淡的夫妻关系也会解冻～」

「用、用身体！？」

佑人的眼睛充血，从鼻腔流出的红色液体量也增加了。

「你这个变态文静女孩，到底是看什么杂志啊！不行，不行不行！！这样我的既成事实作战就泡汤了！」

穿着大胆泳装的娇子抓住只围着两条毛巾的莎莉的双肩，想把她赶到拉门外，莎莉发出不满的声音。

由于两人喝醉的关系，她们的脚步摇摇晃晃，走路时也没注意脚下的状况，莎莉踩到了散落在拉门旁的空酒瓶。

「什么！呜哇！」

「哎呀～」

娇子和莎莉失去平衡。

她们两人随即倒向倒在旁边、鼻血直流且一脸呆滞的佑人。

「咦！？啊噗！」

佑人被迫承受两人所有的体重，他的背撞到榻榻米，头则用力撞到空酒瓶。

「好痛！」

「好痛喔～」

娇子和莎莉揉着头和腰抬起头，看向被压在下面的佑人。

然后她们看到……晕头转向的处男少年用一副窝囊却又仿佛升天的表情倒在地上。

「佑人！」

「佑人先生！？」

佑人只睁开眼睛一下，他望向远方般看着天花板……

「奖励……活着……太好了。」

他留下这句话后，意识完全消失。

「佑人──！你醒醒啊！接下来才是重头戏！」

「就是说～佑人先生～夫妻要好好相处～」

然而佑人没有醒来，娇子和莎莉拼命地摇晃佑人。

「娇子、莎莉小姐……」

突然间，两人背后传来低沉且颤抖的声音。

「啊！」

「唔～」

那道声音的魄力，让娇子和莎莉裸露在外的肩膀抖了一下。

她们回过头，看到拿着拖鞋的白、眼眸被染成深红色的苏珊站在那里。

「小、小白、苏珊！没、没事喔！？你们两个以后也会长大的！」

「没、没错～而且胸部太大只有肩膀会很酸～你们两个这样刚刚好～」

白和苏珊的额头微微抽动。

「你你你你、你们在说什么？」

「……（点头）」

「啊……啊啊！不、不是的！那是……」

「我们在说胸部～」

「呜哇，笨蛋！莎莉，你也太不会看气氛……」

娇子和莎莉被拖鞋狠狠地打，被狠狠地念了一顿。

一旁，玄和傲光若无其事地喝着酒庆祝加斯顿的启程，呜嘎郎则摇着尾巴。

「加斯顿，太好了呢！」

「嗯……你可不能辜负主公大人的用心良苦。」

「是，这是当然的。谢谢你们。」

加斯顿开心地接过两人递出的日本酒。

「我后来又从佑人老爷身上学到了一件事。」

加斯顿一口气喝光杯中的酒。

「梦想和目标会让人成长。还有和那样的人们产生联系、观察、学习、互相影响，自己也会有所改变。」

加斯顿看向玄和傲光。

「老爷他只为了守护那些人的梦想和目标而战。甚至不惜放弃和那些人之间的联系……我觉得……这是很悲伤的事。」

听到加斯顿的话，玄和傲光静静地点头。

傲光用带着敬畏的怜爱眼神，望向躺在地上晕倒的佑人。

「是啊……从今以后就由我们来守护吧。守护主公大人接下来想必会获得的羁绊……」

「没错！」

三人再次为彼此斟酒，他们将酒杯举到眼前，看向彼此做出干杯的动作……然后一齐喝下杯中的酒。

◆

隔天早上，佑人睽违一周来到吉林高中上学。

然而他的脸庞憔悴，走起路来摇摇晃晃。

在那之后佑人不小心睡到早上，当他终于起床呆呆地看向时钟时，他回过神来。佑人慌忙换上制服，看着倒在客厅的伙伴们叹了口气后冲出家门。

「昨晚真是有够惨……虽然我很感谢大家，但那个啊～接下来得教大家何谓常识才行。对、对了，下次来上课吧。毕竟大家不可能会知道我们的常识。尤其是娇子小姐和莎莉小姐！」

昨天的经验让佑人清楚地了解到，他必须想办法处理娇子和莎莉这对十八禁组合。

佑人愈靠近学校，心情就变得愈紧张。

（都请了一个礼拜的假……不知道现在怎么样了？一悟有好好帮我吗？不对，不能对他抱太大的期待。毕竟对方可是那个美丽老师。）

「唉～想到就提不起劲。而且大家八成又忘记我了。啊，等等喔？这么说来，美丽老师也有可能忘记我。如果是这样，我说不定可以逃过一劫！？不、不对……那个人一定会仔细确认请假的纪录。然后冷静地马上问我『这个学生是谁？』。」

佑人穿过校门，踏着沉重的步伐向前走……一名纯白的男学生走在他的前方。

（嗯？纯白？那是什么，是我们学校的学生吗？可是那种全身纯白的制服……不对！是看起来像纯白！难道说！）

佑人脑中闪过一个想法，他跑向那名纯白的学生，仔细地观察他的脸。

「啊！！一、一悟！你怎么了！？发、发生什么事了，一悟！」

「……啊？」

一悟用毫无生气的空洞眼神，缓缓地把脸转向佑人。

「喂，一悟！你那副像是耗尽力气的拳击手一样的模样是怎么回事！？」

一悟盯着佑人看了一会儿……他缓缓地瞪大双眼，原本看起来是纯白的头发也渐渐恢复成黑色。

「呜哇！你、你是哪位佑人！？」

一悟往后跳一大步，用警戒心全开的态度瞪着佑人。

佑人看到好友从未有过的反应，表情变得凝重。

（啊……这样啊，一悟也忘记我了吗……咦，嗯？他刚刚是不是叫了我佑人？）

「我已经不行了！不行，不行！我没办法帮你！饶了我吧！」

「等一下，一悟，你是怎么了！你在说什么！？」

「…………」

一悟停下动作，用像在打量佑人全身的眼神盯着他。

「什……什么？」

「你是……佑人吗？」

「什么？我就是佑人啊！一悟，你在说什么？」

「呵呵呵……这样啊，是佑人啊。你是佑人啊……呵呵呵。」

「怎、怎样啦，看就知道了吧？」

一悟的脸蒙上一层阴影，还发出令人毛骨悚然的笑声，让佑人开始觉得害怕。

「呵呵呵……哇哈哈哈哈！那我就不客气了！你再差一点就彻底破坏了我的青春，接受我正义的愤怒吧，笨蛋佑人！」

「呜哇！你、你在说什么！我听不懂你在说什么！」

佑人闪开突然朝他扑来的一悟。

「闭嘴！你没有权利说话！乖乖接受我正义的铁拳吧！」

「我不懂你在说什么！到底发生什么事了！」

一悟彻底进入野兽模式，根本听不进佑人说的话。

「呼咻！而且你……还用了那个能力对吧？」

佑人听到一悟的提问，表情变得僵硬。

一悟现在莫名其妙的愤怒，说不定和那件事有关。

一悟以前曾经为了忘记佑人的事向他道歉。

当时佑人得知明明是自己擅自使用能力，却让一悟为此烦恼不已，他这才意识到自己的想法有多狭隘。

「啊……抱歉，一悟。」

「你太狡猾了！佑人！」

「什么？咦？狡猾？你说我狡猾？」

「只有你被忘记！我……我……唔唔唔。我背负的十字架！可没那么容易放下来！那全都是你同伴的错！也就是说！全部都是你的错！」

「同、同伴？同伴是指……咦？难道说，是我家的？」

佑人直觉地想，一悟说的同伴，不对，不用想也知道是指娇子小姐他们。

（他、他们该不会趁我不在的时候跑来学校了吧？到底是为了什么？不对，更重要的是那些人做了什么？）

「没错……多亏了你，我……我啊──！短短一个礼拜……」

「……（吞口水）」

「在BL爱好会的偶像排行榜上，以压倒性票数荣登第一名！还被封为隐性BL爱好者！」

「咦咦──！！发生什么事了！？」

「吵死了！你被忘记了是无所谓，我可是会名留青史喔！我以爱好女色为荣，而你竟然在我的历史留下污点……」

「不要把那种事当成荣耀啦。」

「我要宰了────你！！」

「呜哇！眼神！你的眼神很危险喔！一悟同学，你冷静一点！」

（嗯，看来还是逃走比较好。总之现在先逃吧，逃到一悟冷静下来为止！）

佑人做出决定后，认为三十六计走为上策。他立刻转身准备往校舍的方向跑，就在这时……佑人的肩膀被某个人用力抓住。

「咦？」

「……终于抓到你了，佑人。」

佑人眼前是地狱的公爵……更正，是他的青梅竹马少女，她散发出常人无法想像的杀气，仿佛要把佑人的肩膀捏碎。

少女应该是刚结束剑道社的晨练，她身上穿着剑道服，另一只手则握着竹刀。

「茉茉茉茉莉！」

「你上周竟然敢到处逃窜，胆子不小嘛。」

穿着剑道服的静香一副这是上学常见景象的模样，毫不在意地从旁边经过。

「早安！袴田同学、堂杜同学、茉莉！班会不要迟到～我先过去喽。」

静香只留下这句话便离开了。

前门拒虎，后门进狼，佑人只能默默地看着静香离去的背影。

「佑人……」

「……怎么了？茉莉？」

后方传来一悟「呼咻」的急促喘气声。

茉莉瞬间杏眼圆睁。

「你这家伙──！到底想做什么！！」

「咿！你冷静一点！茉莉，你大概误会了！那是误会！」

「你让女学生对你神魂颠倒（傲光）！明明是男生，却变成全校男学生的偶像（白、苏珊、莎莉）！在校内擅自挖井、改造（玄）！最后……还搞出波及全校的佑人争夺战（娇子？）！而且对我……甚至做了那种事，然后突然消失不见。」

茉莉说到最后面时满脸通红，声音也越来越小。

佑人完全听不懂她在说什么，但不可思议的是他可以透过这些事，看出哪些事和哪些人有关，这点让他很难过。

（不过，最后那句话是什么意思？她被做了什么？茉莉……）

「我要你负起责任！」

「责任！？负什么责任！？」

「没错，就是责任！管理不周的责任！！」

茉莉和一悟一前一后地抓住佑人的肩膀。

佑人这时领悟到抵抗没有意义，闭上了眼睛。

（啊啊啊，再见了，我的人生。）

静香抵达校舍入口，她听到远方传来类似惨叫的声音，但她哼着歌往更衣室移动，想尽快换好衣服。

在那之后，一年D班的班会结束，面无表情的美丽把佑人叫到教师办公室，默默地命令他接下来一个月的时间，要打扫全校的厕所，以及帮占地辽阔的吉林高中除草。

「你有什么想说的吗？」

「……完全没有。」

「很好。以后你必须请假时，一定要事先联络。」

「我会赌上性命这么做的。」

佑人深深地一鞠躬，以遍体鳞伤的模样离开了教师办公室。

佑人泪眼汪汪地来到走廊，他此时立下了誓言。

他要尽快在家里开课。

课程的科目不用说，正是「社会常识」。

除此之外，考虑到往后的事，佑人打从心底发誓，要让现在不在家里的将近三十位朋友全都来参加。

美丽目送佑人离开后叹了口气，继续处理文书作业。

设置在教职员办公室后方的电视，正在大篇幅报道米雷马的政变与新政府的成立。

除此之外，曼图还在联合国的场合宣布米雷马将进行民主化，自己则会从军队退役，转而投入政治。

他发表要在两年内制定新宪法，五年内举行一般选举，并请求各国对米雷马进行投资与援助。

在那则新闻节目中，也传达了日本政府的见解，表示日本也对米雷马的市场开放抱持好感，会积极地推动投资与援助，努力提升两国的关系。

米雷马国内这次的骚动受到了全世界的瞩目。

据说政变时的内战目击到了许多怪物，全世界的综艺节目也都提到了这件事，有很长一段时间都在播放米雷马的特别报道。

不过大部分的节目都把这当作仍残留着浓厚迷信色彩的发展中国家的超自然综艺节目，没有在世间引起更大的回响。

唯独网路上不断炒热这个话题，让超自然爱好者有很长一段时间可以狂欢。

首都涅比，曼图等人常驻的旧元帅府的某个房间。

曾是古兰直属部下的年轻人们，正在短暂的休息时间稍作喘息。

他们是卡利古达的部队来袭时，以古兰爱徒的身份一起逃出涅比，在妮娜山丘出生入死的伙伴。

其中一人──沙桑一个人远离大家，埋头创作他的兴趣油画。

单手拿着咖啡，既是沙桑曾一起熬过加班地狱的同事，也是战友的孟山，从专注作画的沙桑背后探头看向那幅油画。

「喔～画得真好呢，沙桑。」

「嗯～其实我想花更多时间在上面，但现在是非常时期，也没办法。」

「呵呵呵，这点你还是去跟古兰阁下抱怨吧。毕竟阁下也说过『你们会有边对我抱怨边工作的那一天』。」

「……的确是这样。」

两人回想起已不在人世的老师古兰，静静地笑了。

然而，两人的笑容里带着无法掩饰的敬爱与尊敬。他们也为自己有说这些话的权利感到骄傲。

「啊，这是……妮娜山丘吧？」

「嗯，没错。我们的命是那场激战捡回来的。多亏如此，我们已经什么都不怕了。不知道是不是因为这样，我总是会想起那座山丘上的战役。不对，是为了不要忘记吧……无论如何，我都想趁记忆还鲜明时把那幅景象画下来。」

「这样啊……这是曼图将军，这是古兰阁下吧。嗯？这是……谁啊？」

「咦？」

孟山指着画里的众多士兵中，一位看似少年的人物。

而且不知为何，那位看似少年的人物手上握着与现场不搭调，类似刀的东西。

那位少年站在士兵们的前方，看起来也像是在鼓舞大家。

虽然是自己画的图，但听到孟山指出这点，沙桑也疑惑地歪头。

「呃……奇怪？我不知道。这是什么时候画的？我想应该是昨天难得有时间，埋头作画时画的……这人是谁啊？」

「喂喂，这是你自己画的吧？」

「嗯……的确是这样没错。」

沙桑和孟山盯着那幅未完成的画作好一阵子。

接着……孟山开口：

「还不错啊？虽然我没有绘画天分……」

「……？」

「不知为何……我有种这个人物是这里不可或缺的感觉。该怎么说呢？感觉像是引导我们走向胜利、给予我们勇气的守护神，或者说是英雄……」

「……是啊。不知为何，我也觉得这个人绝对不能拿掉。虽然由作画的人来说很奇怪，但这个人或许可以说是这幅画的象征……」

两人同时点头，注视着描绘妮娜山丘士兵们的画时，背后的同事开口：

「好了，休息时间结束了。大家开心吧，工作做不完喔！」

听到这声呼喊，在场的米雷马年轻人们苦笑着站起身，回去工作。

但是，他们各自的眼神中，都带着要支撑今后的米雷马的决心。

然后，在空无一人的那个房间……

只有沙桑画的妮娜山丘油画，留在那个地方。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 终章

位于东京都内某处的超级贵族女校──圣清女子学院。

这所全国政界、财界千金小姐们就读的学校，尽管名声响亮，但几乎没有人知道其详情，是一所被面纱笼罩的女子高中。

校门随时都有两名身强体壮的警卫驻守，他们总是背对学校，用锐利的目光扫视四周。

此外，尽管位处市中心，校地却相当宽广，校地内还设有给来自外地或外国的留学生住的女生宿舍，因此采取二十四小时全天戒备的警备制度。

学校座落在高级住宅区中，校门也像是隐藏起来般，会突然出现在眼前。

不仅如此，若不经过好几条单行道就无法抵达，也就是说，如果没打算来这所圣清女子学院，连校门都到不了。

此刻，就读这所女子学院的瑞穗和玛丽安默默在校门前下车，走在绿意盎然的宽广校地内，朝校舍前进。

原本只有瑞穗是这所学校的在学生，玛丽安则是在瑞穗的劝说下，再加上四天寺家的美言，才获准转入这所学校。

瑞穗心情不悦地走在校内维护得十分整洁的林荫大道上。

她确认了一下自己的手机。这是她这几天重复了好几次的举动。

玛丽安沉默地走在瑞穗的身旁。

「玛丽安，有联络了吗？」

「没有……还没有收到联络。」

她没有明说是在等谁的联络。

瑞穗的表情变得更加严肃，心情不好的模式全开。

她偶尔会用笑容回应前来打招呼的同学，但很快又会变回严肃的表情。

米雷马的任务结束已经过了两个星期。

她也确认机关的报酬在几天前汇入了。

「那家伙到底在搞什么啊！」

瑞穗终于忍无可忍地大声怒吼。

周遭不习惯大声说话的千金小姐们被吓了一跳，纷纷看向瑞穗。

玛丽安连忙安抚瑞穗。

「好了好了，瑞穗小姐。他应该还没买手机吧？」

「我就是在说这件事！我明明都跟他提过好几次，要他赶快买手机，然后赶快联络我们！」

顺道一提，佑人身为这个话题中省略主语的当事人，正忙着打扫厕所、拔草，以及面对一悟像是在报复他生气的举动，以小助手（没有拒绝的权利）的威势袭卷而来，让他每天都忙得不可开交，但两人无从得知。

当然，他之后也继续打工。

「他是不是忘了我们……」

「什么！」

玛丽安形状姣好的眉毛垂成了八字形，脸上浮现落寞的神情。

「回到日本后……对佑人先生来说，他过着和过去一样的生活……」

「才、才没有那回事！玛丽安，那家伙只是单纯拖拖拉拉而已！」

瑞穗嘴上这么说，却也有一瞬间表现出慌张的模样。

「「唉～」」

两人同时叹了口气。

黑发和金发美少女同时垂头丧气的超现实光景。

就在这时，玛丽安突然抬起头。

「难、难道说，佑人先生在米雷马被他之前说过的青梅竹马的女孩子逼迫……拗不过对方的佑人先生只好……！」

「……！」

瑞穗听到玛丽安的猜测，脸色瞬间变得惨白。

顺道一提，那位青梅竹马每天逼佑人「要打从心底反省」地打扫厕所和拔草。

「那那、那种事！我绝不认同！趁我不在的时候，怎么可以做那种事！」

「是、是啊！你说的没错，瑞穗小姐！趁我不在的时候，绝对不能做那种事！你说的对。」

「就是说啊，玛丽安！如果他再这样不联络我们……」

瑞穗的背开始缓缓地喷出黑暗气息。

「没、没有的话……你打算怎么做？」

玛丽安被瑞穗的气势吓得倒抽一口气。

叮咚──！

就在这时，两人的手机同时收到了简讯通知。

瑞穗和玛丽安在看简讯前，先对望了一眼。

「「……」」

两人反射性地背对彼此，立刻确认手机。

『我买手机了！佑人』

「……上面写了什么？」

「他写说……我买手机了。」

瑞穗气到发抖。

「他要写的东西……就只有这样吗！？那家伙！明明可以写得更详细一点吧！」

「真的。只有这样……有点太过分了。」

玛丽安虽然赞同瑞穗的怒气……但她的眼里微微泛着泪光。

瑞穗和玛丽安放弃似地笑了，玛丽安用纤细的手指轻轻擦拭眼睛。

在那之后，两人的表情明显变得开朗，踩着轻快的步伐走向教室。

瑞穗和玛丽安是同班同学。

她们一进到教室，立刻发现平时乖巧的同学们正吵吵闹闹。在这所只有超级千金小姐的学校里，这是很罕见的景象。

瑞穗一边想着「发生什么事了？」，一边走到教室最后面，把书包放到自己的桌子上。

她看向坐在右边的玛丽安，玛丽安也一脸疑惑。

这时，班上一位叫做法月秋子的同学注意到她们，向她们打了招呼。

「玛丽安同学、瑞穗同学，你们好。」

「你好，秋子同学。」

「你好。发生什么事了吗？大家感觉很吵闹的样子……」

瑞穗看向依然飘荡着欢乐气氛的教室，询问秋子。秋子和瑞穗、玛丽安的感情比较好，是会用名字称呼彼此的关系。

「是的，其实我听到传闻，说今天会有转学生来。现在大家都在讨论这件事。」

「转学生？喔，真稀奇，竟然会有人转来这间学校。」

「是的！所以我非常期待，不知道会是怎样的人。现在大家也都在热烈讨论这件事。」

瑞穗和玛丽安终于理解班上的状况了。玛丽安转学进来时也是这种感觉。

玛丽安想起自己那时也受到班上同学热烈的欢迎，不习惯的茶会和晚餐等众多邀约，让她忙得晕头转向。

「而且那位同学好像是外国人……啊啊，真的好期待喔。」

大家都是好人家的千金小姐，过着没什么娱乐的生活，因此这种程度的小事就让她们开心得不得了。

瑞穗家虽然在地位上和她们差不多，但因为是能力者家族这种特殊状况，她比班上的千金小姐们更了解世事，所以尽管有兴趣，倒也不至于那么兴奋。

「外国人啊。」

这间学校有很多来自海外的留学生，因此转学生来自国外这件事本身并不稀奇。

瑞穗一如往常地坐到位子上。

现在比起那种事，还有更令她在意的事。

瑞穗一坐下就马上拿出手机，盯着简讯栏……一副心神不宁的样子。

她下意识地在隔壁的玛丽安看不见的角度玩弄手机。

玛丽安也一样，两人不自觉地露出窃笑，打开简讯栏，一副若有所思的表情。

瑞穗和玛丽安不断重复按下回复键，然后又按下取消键的动作。

接着钟声响起，千金小姐们也回到座位上，安静地等待班导到来。

结果瑞穗和玛丽安什么简讯都没传出去，把手机调成静音模式收进书包里。

钟声响起后过了几秒，班导走了进来。

那位年轻的女班导有着干净清爽的容貌，当然她也是圣清女子学院的校友。

「起立……」

班导进行着每个学校都一样的问候，环视了学生一圈。

「呵呵呵，今天要向各位同学介绍一位新同学。」

教室里瞬间响起开心的嘈杂声。

瑞穗和玛丽安也兴致勃勃地转向前方。

「看来消息已经传出去了呢。消息到底都是从哪里走漏出去的呢？」

班导一脸不解地歪头。

这位老师给人一种轻柔的疗愈感。

「那么，请进来吧。」

班导说完后，教室前方的门打开，一名身材纤瘦的少女走了进来。

学生们注视着这位少女，发出赞叹声。

看到那位容貌端正的亚洲美少女，千金小姐们纷纷躁动起来，想要赶快和她说话。

「好、好漂亮～」

「是啊，非常高雅呢。」

「哎呀，好漂亮的肌肤，真令人羡慕。」

有着微褐色肌肤的少女站在班导旁边，优雅地提起裙摆行礼。

瑞穗和玛丽安则是太过震惊，像石头一样僵在原地。

要说为什么……

因为她们认识这位少女。

转学生和僵住的瑞穗与玛丽安对上眼，露出柔和却无懈可击的微笑。

这时，瑞穗和玛丽安有种不好的预感。

不知为何，她们的少女直觉响起警报。

「各位同学，初次见面。我是今日起将就读圣清女子学院的妮娜·埃斯·修尔，来自名为米雷马的国家。希望和各位同学好好相处。我从以前就对日本的文化很感兴趣，来日本是我的梦想。还请各位同学务必不吝赐教。」note

注：第三卷妮娜的中间名译错，改成『埃斯』。

教室里响起欢呼声。

「好了好了，各位请安静。请你们要和妮娜同学好好相处喔。她已经同意，如果大家有问题都可以回答，所以有问题请举手。」

大小姐们迫不及待地举起手，问起即将成为新同学的少女各种问题。

妮娜面带微笑，仔细回答同学们的提问。

「你是从很多国家当中，特别选了日本，是有什么原因吗？」

「是的，其实我本来是预定去美国的大学留学，但我至今都是请家教在家里学习，没有像这样在学校上过学，所以很少有机会认识年纪相近的朋友。我父亲很担心这件事，建议我去一个安全又先进的国家──日本的学校上学。」

瑞穗的脸颊抽搐，玛丽安则是维持着笑容僵在原地。

妮娜说的话听起来合情合理，但完全没有她要来日本念高中的关键理由。也就是说，瑞穗和玛丽安不禁怀疑她的话里混入了谎言。

「我是在周围都是成年人的环境中长大，所以不太懂一般常识，可能会给各位添麻烦，但希望各位能教导我各种事情。我住在宿舍，各位随时都可以来找我。」

妮娜一低头致意，教室里再次响起欢呼声。

「好！你有什么问题都可以问我们喔。」

「我可以带你参观学校。」

「那我带你参观宿舍。」

「好了好了，各位同学～那些事等休息时间再做吧。至于妮娜同学的座位……四天寺同学旁边的位子没人坐吧。妮娜同学，你坐最后面的那个位子。」

「好的，老师。」

妮娜挺直腰杆，承受着全班同学的视线，坐到瑞穗后面的最后一个座位。

「那么开始班会时间。」

妮娜若无其事地坐在表情抽搐的瑞穗旁边。

「妮、妮娜小姐……你……」

瑞穗小声地向妮娜搭话，妮娜闭起一只眼睛。

「瑞穗小姐，今后我们就是同班同学了，请多指教。你放心，我不会把瑞穗小姐和玛丽安小姐的事说出去。」

「我、我不是要说这个，你为什么会来日本？而且还是这所学校？」

妮娜听到瑞穗的疑问，露出微笑。

「这部分的事，我们之后再聊……」

然而一到下课时间，妮娜的周围就挤满了人，无法好好说话。

最后瑞穗和玛丽安决定放学后在没有人的屋顶上和妮娜碰面。

瑞穗和玛丽安在屋顶等了好长一段时间，妮娜才终于摆脱同学的邀约攻势，出现在屋顶上。

妮娜一来到屋顶，就立刻向两人低头道歉。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，抱歉吓到你们了。」

妮娜突如其来的道歉，让瑞穗和玛丽安面面相觑。

「妮娜小姐，你突然转学到我们学校，当然会吓到我们啊。」

「是的，我们真的吓到了。」

「对不起。我早上打招呼时说的都是真的，父亲好像很担心我从来没上过学，所以建议我在上大学前，先去念有同辈在的高中。」

「啊啊，原来是这样。」

「是的，这对我来说非常有吸引力，所以我马上就答应了。我从瑞穗小姐那边听说了很多学校的事，老实说，我一直很羡慕……」

瑞穗和玛丽安听到妮娜的话，表情稍微放松了些。她们觉得刚刚有一瞬间对妮娜产生警戒心的自己很丢脸。

「我之所以能进入这所学校就读，是因为父亲和日本政府的人商量，他们介绍了这所学校给我。因此我会来到这所学校，有一半是出于偶然。当然，他们跟我提及时，我马上就发现是瑞穗小姐和玛丽安小姐就读的学校……」

妮娜来回看着瑞穗和玛丽安。

「我真的很高兴！没想到能再见到瑞穗小姐和玛丽安小姐，而且还是同班同学。」

妮娜露出灿烂的笑容。

瑞穗和玛丽安看到她的笑容，也反射性地跟着笑了。

瑞穗她们知道妮娜在米雷马的遭遇，因此打从心底想为她今后的校园生活加油。

「妮娜小姐，我才要请你多多指教！虽然我们已经是朋友了。」

「呵呵，妮娜小姐，请多指教。要是有什么不懂的，随时都可以问我。」

「好的。」

校舍屋顶上吹起的舒适初夏微风，轻抚着面带笑容的三人。

仿佛在说要尽情享受只有三年的高中生活。

妮娜在米雷马经历了辛苦的遭遇，瑞穗和玛丽安觉得她现在的笑容非常耀眼。

而且仔细想想，这里有个像妮娜这样知晓能力者内情的同学，实在很令人感激。这也是在米雷马相遇的缘分。

瑞穗和玛丽安甚至有种会和妮娜长久来往的预感，胸口涌上一股暖意。

「其实……是我跟父亲拜托我想去日本，我说我无论如何都想去日本。」

009

「……什么？」

「咦？」

气氛变得不太对劲……

「我从以前就对日本文化很有兴趣是真的，不过当父亲提议要我来念高中时……不知为何，我就是觉得非日本不可。」

事情的发展不太妙……

「为为为、为什么你会这么想？」

「其实我也不知道。可是，我就是觉得……我必须去这里……去日本。然后……我觉得就是这里。」

「这这这、这里有什么吗？」

「那个……请、请不要笑我喔。」

妮娜害羞地红了脸。

瑞穗和玛丽安则是脸色铁青。

「就是……和男士的邂逅。」

妮娜用手捧着泛红的脸颊，一副很害羞的样子，她看向瑞穗和玛丽安，想确认她们有没有在笑她……结果──

瑞穗抱着头……

玛丽安则是双膝跪地……

「瑞穗小姐！？玛丽安小姐！？你、你们怎么了？果然很好笑吗？」

妮娜慌张的声音传不进两人的耳里。

这时，有人打开了顶楼的门。

「啊，妮娜同学！原来你在这里啊！接下来要带你去参观宿舍，你有空吗？」

妮娜想起和同学们的约定，开心地回答。

「谢谢，当然有空！啊，那么瑞穗小姐、玛丽安小姐，我们下次见！」

妮娜和同学们一起离开，留下瑞穗和玛丽安两人待在顶楼。

「玛玛玛玛、玛丽安……」

「是、是，瑞穗小姐……」

初夏的强风吹过两人之间。

「怎怎怎、怎么办？」

「总之，要做的事已经决定好了。」

「是啊……已经决定好了！」

「没错！」

瑞穗和玛丽安不知为何，维持着看不见表情的姿势离开了现场。

佑人现在正在吉林高中的操场角落，全心全意地拔着草。

已经七月了。说实话，天气很热，靠近他的虫也很烦人。

他很想回家，但不把身后的大竹篓装满就没办法离开。

被选为负责监视佑人的，是和他同班的水户静香，但实际上，这个权限已经转移到和静香同属剑道社的茉莉手上，因此佑人完全无法作弊。

「为什么……每次倒楣的都是我。不过，这也要怪我跷课吧。」

佑人拔起特别大的草，用毛巾擦了擦汗。

佑人嘴上虽然一个人碎碎念，但他其实心情很好。

原因是昨天他终于买了手机。

他有生以来第一次拥有自己的手机。

为此高兴到不行的佑人，昨天晚上确认手机的功能到很晚。

当时知道他联络方式的只有瑞穗、玛丽安，以及担任世界能力者机关日本分部分部长秘书的垣楯志摩这三个人，因此他立刻把她们的资讯输入到手机的电话簿里。

光是这样，他就觉得很开心。

不知为何，光是这样，他就觉得自己好像变成大人了。

于是他今天早上心跳加速地传了人生第一封简讯给瑞穗和玛丽安。

佑人拿出手机，确认手机画面。

这是他今天重复了好几次的动作。

他很清楚手机会通知他收到简讯，但他还是无法克制自己像这样确认手机。

「没有收到任何回复，不知道瑞穗小姐她们有没有收到？话说回来，她们可能没事不会用手机吧～」

佑人喃喃自语完后，手机震动了一下。

「啊！」

佑人吓了一跳。

他第一次收到简讯。

光是这样……佑人就感动到不行。

他立刻确认简讯。

结果他收到了两封简讯。

「是瑞穗小姐和玛丽安小姐！哎呀～第一次收到信息！好开心喔～」

佑人哼着歌打开简讯栏。

他脸上堆起了笑容。

「嗯？两人都没有写主旨呢～是这样吗？毕竟我还不习惯用手机嘛。」

佑人依序打开瑞穗和玛丽安的简讯。

『我要好好念你一顿！！你做好觉悟吧！』

『我要好好念你一顿！！请和我联络！』

佑人盯着萤幕好一会儿，脸上挂着笑容的他，汗水从额头滑落……

他默默地关掉手机画面。

操场的运动场上，混杂着尘土的热风朝佑人吹来。

「呃……」

佑人抬起头，眺望万里无云的蓝天和白云。

然后他深吸一口气……

「为什么──────────！？！？」

佑人发自内心的呐喊，被吉林高中运动社团成员的喧闹声盖了过去……

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 番外篇1 手机

「今天终于结束了～好热喔～这种日子还要持续整整一个月吗～」

佑人背着装满杂草的竹篓，来到了女子剑道社正在使用的体育馆。

佑人每天放学后，都会像这样被班导师高野美丽命令去拔草或打扫全校厕所，每天轮流做不一样的事。

此外，班导师还指派同班的水户静香负责监督他，因此佑人每次做完当天的指定工作后，都必须向静香报告。

虽然美丽说这是旷课的惩罚，但表面上则是以扰乱学校秩序的惩罚为理由。这是因为非人类同伴娇子等人会假扮成佑人来学校，所以周遭的人并不知道佑人其实请假了。

知道佑人旷课的，只有身为班导师、同时也是他道士前辈的超冷酷美女高野美丽，以及他的好友一悟。

「真是的，娇子小姐他们到底做了什么啊……」

佑人不知道发生了什么事，但连他的青梅竹马茉莉都火冒三丈，茉莉带头帮助被指派负责监视佑人、作为处罚的静香……或者该说，实权已经完全转移到茉莉身上了。

至于可以说是造成这个状况元凶的娇子等人，不知道是不是有什么事，最近都没看到人，所以佑人也没办法问他们到底发生了什么事。

「就算我问一悟，他也只会发抖，什么都不告诉我……」

话虽如此，旷课的人是他自己。尽管事情发展成超乎他想像的状况，但不对的人是他自己。他早已做好被骂的心理准备。

佑人叹了口气，从体育馆半开的铁制拉门缝隙探出头，准备报告今天的拔草工作结束了。

今天体育馆是女子篮球社和女子剑道社在使用。

老实说，他觉得拿装满杂草的竹篓去给她们看很丢脸。

佑人穿着汗湿的运动服，看向正发出充满干劲声音的女子剑道社员。

「喔，拔草社的人来了！水户同学、白泽同学！」

剑道社员注意到佑人后，开口向茉莉她们搭话，身穿剑道服的茉莉和静香随即来到佑人身边。

有着蓬松的栗色头发、长相给人沉稳印象的茉莉，以及娇小且充满活力的静香，两人穿着剑道服站在一起的画面莫名地引人注目。

茉莉因为其出色的外貌，早已获得男学生们的压倒性支持，在校内被当作偶像。

不仅如此，她还很有礼貌、举止优雅，对每个人说话的态度都很公正，很少有女学生会嫉妒她。

由于茉莉和静香两人几乎都是成对行动，最近静香也开始广为人知，佑人后来听说静香的人气也意外地高。

静香听到这件事后咧嘴一笑，亏茉莉说「沾光、沾光」。

两人来到体育馆的出入口，确认佑人放在这里的竹篓。

「喔喔～堂杜同学，你很努力呢，佩服、佩服！」

「佑人，你没有作弊吧！」

「才没有！是说我要怎么作弊啊！」

茉莉像个婆婆一样仔细地检查竹篓里的草。

对任何人都很亲切的茉莉，唯独对佑人的态度不同。

佑人觉得那些爱作梦的男学生们要是看到她这个样子，肯定会吓一跳。

（说真的，我也希望她能对我好一点。）

「佑人，你有说什么吗？不对，你刚才在想什么？」

「没有！我什么都没在想！无我！我进入无我境界了！」

（而且……她怎么会这么敏锐？是超能力吗？）

佑人从米雷马回来后，茉莉不知为何变得比平常更严格。

看来佑人不在的期间，娇子他们似乎和茉莉之间发生了什么事，但佑人问不出口，反而更不知道该怎么应对。

会这样也是因为在学校发生的事，全都会被当成佑人做的。

佑人本人去问那些事，实在很奇怪。

前几天茉莉气得满脸通红，一副很难为情的样子，但佑人实在猜不到发生了什么事。

（说真的，娇子小姐他们到底做了什么？）

其他同学因为忘了佑人的存在，所以影响不大，但佑人不在时造成的影响，仍然残留在还记得佑人的茉莉、一悟和静香身上。

「算了，没事就好。你有好好反省吧？」

「那当然！」

面对茉莉的魄力，佑人除了这句话，还能说什么呢？

「噗噗噗……那么，辛苦你了，堂杜同学！你可以回去了！今天没有其他事了吧？」

静香一副觉得很好玩的样子看着茉莉和佑人，用充满活力的声音说道。

「不，关于这个……我等一下要和图书委员的人一起整理图书室的书。」

「喔……是小助手工作吗？辛苦你了～今天要去哪边的仓库？如果是第二仓库，距离还满远的喔？在教学大楼的最角落。」

吉林高中的图书室以大着称，藏书量也相当惊人，甚至有学生会为了这个原因选择入学。

不过相对地，工作也很多。

因此像佑人这样的帮手帮了很大的忙，负责中介佑人的小助手工作的一悟，也经常收到工作委托。

佑人班上的图书委员是个名叫重神的娇小女生，像整理书库这类需要力气的工作，几乎可以说一定会请身为小助手的佑人帮忙。

重神同学每次来拜托佑人时，脸上都带着歉意，但她之所以每次都来请佑人帮忙，想必是因为她很清楚，对娇小的女孩子来说，这种重度劳动的工作相当吃力，效率也会很差。

因此佑人尽量爽快地答应，不让她有罪恶感。

「咦？这样啊，我记得这次好像是第二仓库。我想想喔，我有拿到行程表……」

佑人开始寻找不知收在哪个口袋的纸条，茉莉知道佑人担任小助手的事，脸上浮现难以形容的表情。

「佑人，既然你那么忙，要不要干脆加入社团？男子剑道社好像在感叹今年的一年级生很少喔？如果是你，肯定马上就能成为正式队员……」

茉莉在佑人家开的古流剑术道场见识过佑人的实力，她提出这个建议是有点担心佑人。剑术和剑道虽然不同，但茉莉知道佑人不会有问题。

「唔嗯～我有在考虑，但目前还有困难。我担任小助手也不是每天，等生活稳定一点再说吧。」

「这样啊……那、那不然！我下下下下次去你家做饭……」

「找到了！」

佑人从屁股的口袋翻出事前拿到的纸条。

同一时间，体育馆的地板传来「叩咚！」一声，有东西从佑人的口袋掉了出来。

「……啊！」

佑人注意到那东西，脸色瞬间刷白，他立刻捡起那样东西，重新放回口袋。

茉莉和静香不发一语，看着佑人一连串的动作。

「……」

「……」

佑人的背后冷汗直流，但他装作若无其事地摊开纸条。

从某个角度来看，他是在强行转移话题。

「啊！嗯！水户同学说得没错，是第二仓库！哎呀，已经这么晚了，那我先过去喽！」

佑人边说边转身，但他的手被抓住了。

佑人的身体僵住。

「佑、佑人……」

「怎怎怎、怎么了吗？茉莉。」

静香趁机迅速绕到佑人面前。

「堂杜同学……」

「水户同学？你为什么笑容满面地挡在我前面？」

佑人感觉到抓住他手臂的力道变强了。

「你刚才……掉的是什么？」

「茉莉？你、你在说什么啊……？」

佑人一转过头，茉莉的脸就出现在他面前。

然后茉莉抬起另一只空着的手，掌心朝上。

「拿出来……」

「拿、拿什么？」

佑人注意到静香也露出调皮小孩般的表情，朝他逼近。

佑人耳边，茉莉被阴影遮住的脸靠了过来……轻声说道。

「手机……」

「咿！」

佑人听到来自地狱的低语，瞪大了眼睛……

几分钟后……佑人被两名少女带到了体育馆后方。

◆

（※注意　三人脑中的画面）

体育馆后方临时设置的简易侦讯室里，有三个人。

负责侦讯的人是茉莉刑警。

负责制作笔录的人是静香。

不知为何被当成嫌疑犯的佑人。

「首先，告诉我你是什么时候买的？」

「那个……茉莉，你不用去社团吗？」

「社长说可以休息，所以不用担心，堂杜同学！」

「我很担心！主要是担心我的身体！是说水户同学，你在写什么！？」

「佑人！休息时间只有十五分钟，你回答时长话短说。」

「是。」

「这是……你是什么时候买的？」

「三天前。」

「这是真的吗？」

「是真的。」

「如果你说谎……」

「我想不到任何说谎的理由。」

啪嚓啪嚓啪嚓！（静香把笔录打在电脑上的声音）

「你为什么没有告诉我？」

「我本来想说，但你看起来心情不太好，所以想说之后再说……」

砰！（茉莉刑警拍桌子的声音）

「少骗人了！」

「我、我没有说谎！在那种时候，要是和你说话，通常都不会有什么好下场……」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「我、我心情没有不好！」

「重点是这个吗！？」

「咳咳！然后呢？」

「咦？然后？」

「我是说！你要拿那支手机做什么？」

「啊？当然是拿来用啊……」

咚叩！！（茉莉刑警用拳头敲桌子的声音）

咚喀唰！（佑人吓到从椅子上往后摔下来的声音）

「我不是在问你这个！在使用手机前，应该有件非问不可的事吧？」

「咦？啊……嗯、嗯。」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「所以呢，你要说什么？」

「茉、茉莉警部。」

「叫我茉莉就可以了。」

「茉莉。」

「你想说什么？」

「请告诉我……你的手机号码和电子信箱。」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！（静香也跟着起哄）

沙──沙──（茉莉用食指在桌上写字的声音）

「要、要是你一开始老实开口，就不用来这种地方（※侦讯室）了。反正以佑人的个性，手机里头应该还没有登录任何人的信箱吧？真是的，拿你没办法。我就帮佑人登录第一个信箱吧。」

「咦！？啊，不是……我已经登录好几个了。」

「……什么？」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「啊啊……是家人和袴田同学吧？算了，没关系，那点人的话还行。」

「……」

佑人嫌犯把视线移开。

「……」

茉莉刑警没有漏看他的反应。

「……」

静香负责制作笔录，她观察着两人的互动。

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「佑、佑人？你该不会……」

「什什什、什么事？」

茉莉露出笑容。

佑人的笑容很僵。

静香认为这份笔录有蹊跷。

「关于手机的内容，你有保持缄默的权利。」

茉莉警视总监（※升官了）的视线射穿佑人。

她脸上挂着笑容。

佑人嫌犯领悟到自己在这个国家（※三人脑中的国家）没有缄默权。

「另外，你的供述可能会被当作在法庭上对你不利的证据。」

佑人嫌犯领悟到自己不管说或不说都只会造成不利的结果。

「你有权利要求律师在场。」

没有那样的对象。

「如果你没有经济能力聘请律师，你有权利要求公家为你指派律师。」

他没有经济能力也没有权利。

「所以！你目前登录的信箱有几个？」

喀哒喀哒喀哒喀哒！啪沙────！！

（佑人的椅子因为不明力量摇晃，他被突然出现的皮革绳索绑住手脚的声音。）

「咿！三、三个。」

「嗯……这样啊。那么，那三个信箱里面，有几个……………………是女性？」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「……个。」

「什么！几个！？」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

「三个！」

啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓！

滴答滴答……（佑人的汗滴在桌上的声音）

轰轰轰！（茉莉周围聚集了无形力量的声音）

哔呤──！（静香仿佛新人类般灵光一闪的声音）

「哈哈～！堂杜同学，你指的是之前加斯顿先生说在资格考试时遇见的……」

摇头摇头！（佑人泪眼汪汪，拼命摇头想传达「别说了！」的讯号）

「那两个很可爱的女生对吧！咦？可是好像多了一个。」

呜呜呜……（佑人虽然早就料到，但静香完全不懂得察言观色，让他感到沮丧）

轰轰轰轰轰！（茉莉周围聚集了更多无形力量的声音）

「她们两个是我工作上的朋友！我为了方便联络她们才加的！至于多出来的那个人……那个，对了！她是社长的秘书，负责分配我们的工作。」

「佑人……」

「是！」

「她们是你的工作伙伴吧？你没有被坏人骗吧？」

「嗯！当然！她们是很认真的人喔！」

轰轰轰……（看不见的力量稍微减弱的声音）

睁！（佑人想着「我怎能放过这个机会！」睁开眼睛的声音）

「茉莉！告诉我你的手机号码。我有功课上的问题想问你时，可以联络你！」

「……！」

茉莉瞪大双眼，紧接着表情变得柔和。

咻噜噜噜（解开手脚皮带的声音）

「呼。」

佑人知道茉莉喜欢照顾人、喜欢受人依赖，他觉得自己赌赢了这个只看中她这点的赌注，擦了擦汗。

三人成功回到现实世界。

虽然地点是在体育馆后方。

「茉莉，时间差不多了，我们得走了！」

「嗯！啊，佑人，今天要不要一起回家？我会趁那时和你交换手机号码。」

「好啊，那我们约在校门口见可以吗？」

「我知道了，那等等见。」

茉莉和静香说完后，急忙回去练习。

跑步的静香用眼角余光看了茉莉一眼，微微一笑。

因为……那是茉莉最近这阵子以来，最开心的表情。

（真的很单纯呢～太好了，茉莉。）

010

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 番外篇2 男人的友情

放学后，袴田一悟坐在校舍后方的斜坡草坪上，眺望远方。

「唉～」

一悟大大地叹了口气。

一悟没有参加社团，因此放学后通常会马上回家，但他今天没有那个心情，便来到了这个没什么人的地方。

不远处的前方，女子网球社正在练习的画面映入一悟的眼帘，但对现在的他来说，那只是普通的风景。

「为什么我会遇到这种事……」

一悟拔了几根地上的草，然后在眼前随手一扔。

无辜的小草随风飘向一旁，一悟的视线毫无意义地跟着小草移动，他看到视线前方有个大大的竹篓，以及一名正在努力拔草的少年。

看来校舍前的草皮已经处理好了。

一悟感到一阵烦躁。

「佑人那家伙～」

上个礼拜，一悟在全是化身为佑人的傲光等非人类的协助下，度过了相当辛苦的一周。

严格来说不是佑人的错，但一悟无处宣泄的怒火全都指向了佑人。

总之火冒三丈的一悟，打算把佑人收集的杂草拿去扔掉，他正思考着该去哪扔时，佑人站起身来，似乎是为了喘口气而注意到了他。

佑人朝一悟走过去。

他脸上带着悠哉的表情，一边擦着汗（一悟的主观看法）。

「喂～一悟？你在这里做什么？有什么事吗？」

「不、不要过来！和你在一起的话，又会！」

佑人向一悟搭话时，几个女子网球社的社员经过一悟身后。

那些女社员注意到一悟后，开始窃窃私语。

「咦咦──！？真的吗？」

「好像是喔～？我也是听人家说的……呵呵。」

「哎呀～他明明长得满帅的说～不过，这样我也可以！好萌喔！」

「啊哈哈！麻衣意外地是腐女？不过我好像有点懂。」

「讨厌～所以那个『拔草人』就是他的对象？感觉是受～」

「呀～不过看起来不差耶，感觉很配！」

她们留下轻笑声，小跑步地从旁边经过……

「……」

「……」

一悟和佑人无力地半眯眼看着彼此。

以女社员充满活力的笑声为背景，一阵混杂着沙尘的微风吹过两人之间。

「……」

「……」

（拔草的人……？）

「一、一悟？这是……」

「不要问我，『拔草人』。」

「不要帮我取奇怪的种族名！」

「闭嘴！你这个拔草族的最下级士兵！你这杂草！」

「什么！」

佑人因一悟的话，不甘心地眼眶泛泪。

「什么嘛！你还不是最下级BL战士！」

「唔喔！」

一悟像是胸口被贯穿般往后仰。

他当然也眼眶泛泪。

「……」

「……」

两名少年泪眼汪汪地互瞪。

然后……两人同时膝盖一弯，双手撑地。

「呜呜，为什么我……会极度喜欢男人？」

「我又不是因为喜欢才收集杂草的……呜呜。」

咻～闷热的风吹过。

「既然会受伤，不要互相指责不就好了？」

偶然看到整件事的水户静香，一脸傻眼地站在趴在地上流泪的两名愚蠢少年身后。

她似乎正要前往武道场。

「「都因为这家伙！」」

「好了好了，总之你们先冷静、冷静。」

三人听静香这么说，直接在草地上坐了下来。

「……」

「……」

（这、这股沉重的气氛是怎么回事……？）

静香内心冷汗直流。

茫然若失的两名少年坐在两侧，持续着沉默不语的状况，就连静香也觉得坐立难安。

「总、总之，先来分析问题吧？」

「「分析……？」」

两人用死鱼般的眼神，分别从静香的左右两边看向她。

「等一下！不要从左右两边异口同声地说话！没错！首先，要找出目前的问题点，然后思考解决方法！其实这种事是袴田同学最擅长的吧？」

「可是，就算你问我们问题点在哪，我们也不知道啊。要怎么阻止谣言继续扩散……」

「我的问题没办法解决吧……因为是美丽老师下的命令。」

「说那种话也无济于事！你们都想改变现状吧？」

「「唔……」」

「就叫你们不要异口同声了！你们两个不是也有同样的问题吗？」

「咦？你说我和这个『拔草人』一样？」

「咦？你说我和这个BL男一样？」

一悟和佑人瞬间把脸凑到离静香不到三公分的地方，互相瞪着对方。

「喂喂……」

两人被静香用手刀敲了头。

「不过，就是那个！你们两个都被贴上了自己不喜欢的标签对吧？」

两名少年听到这句话，激动地喘着气。

「没错！就是那个！我就是想解决那个问题！」

「对啊！可是该怎么做……」

「所以才要思考啊。光是烦恼也无济于事。首先，你们两个想让事情变成什么样子？只要以那个为目标行动就好了吧？」

「我想要被大家很普通地认为是喜欢女生的人。我想被当成极度喜欢女生的人！」

一悟浑身颤抖，握紧拳头。

「那、那样算是好的状况吗？」

「当然啊！我对自己喜欢女生感到很骄傲！我可是走到哪都很吃得开，最棒的爱慕女性之人！」

「不要把那种事当成骄傲啦。」

「我喜欢女生！没错！我要成为好女色王！」

「你是白痴吗？你这个变态。算了，这样也好，这就是袴田同学的目的！那么，堂杜同学呢？」

「我想让世人知道我不是『拔草人』！」

「不可能。总之一个月内你先放弃吧。很好，我明白了！」

「咦？你刚刚是不是在嘲笑我？」

「咦？你不是要我说，现在却全盘否定？」

「你们两个都清楚自己的目标了！接下来要来讨论达成目标的作战计划！」

「喔、喔……」

「唔、嗯……」

「那么，先从袴田同学开始！」

「我想想……只要让大家知道我喜欢女生就好了吧。对了！虽然有点普通，但我可以邀请女孩子去约会？而且要约好几个。」

「唔嗯……可是一悟，只有这样，要让大家称呼你为好女色王，冲击力好像有点弱？毕竟你现在可是从喜欢男生的负面形象开始喔？」

「是、是吗？你说的对……确实如此。要让人一眼就看出我喜欢女生……」

「啊，一悟！之前你借我的那本珍藏书！」

「嗯？喔喔，你说那本巨乳特辑吗！原来如此，我只要拿着那本书就不可能会被人认为喜欢男生！毕竟胸部是女性的象征！佑人，干得好！」

「我要跟茉莉报告喔。」

「没关系啦，我也觉得我有一点责任……」

「佑人……你……好！我不会浪费我死党的好点子。也就是说……啊！只要单手拿着那本书，然后邀请女生去约会，不就很完美了吗！」

「完美的犯罪行为呢。我会事先跟美丽老师报告。」

「喔喔，不愧是一悟！好，那轮到我了……总之我想先摆脱『拔草人』这个绰号～」

「啊，佑人！问题在于你老是在拔草吧？」

「啊……啊啊！对耶！原来是这样！一悟你是天才吗！？」

「因为你在拔草啊。」

「也就是说，不要只收集草……」

「唔嗯～啊，你去抓虫之类的怎么样？」

「喔喔喔！就是那个！这样一来，就不会有人觉得你是『拔草人』了！一悟，你到底有多厉害？」

「你是放暑假的小孩吗！」

「不是啦……如果听到自己的好友被人叫『拔草人』，我也会很生气啊。会想说『你们在说我的好兄弟什么鬼啊』。」

「……一悟。」

「嘿！就这么做吧！佑人！」

「好喔！未来的好女色王！」

一悟和佑人猛地站起身，勾住彼此的肩膀。

「我真担心这两个人的未来。」

「好～既然决定了！明天开始行动！佑人！」

「我知道了！」

静香轻轻把手放到两人勾在一起的肩膀上。

「太好了呢，两位。能看到你们同心协力的样子，我也很感动喔！就各种意义上来说。」

「没有啦，这也是多亏了水户同学！」

「是啊，你让我们冷静下来，给了我们『灵感』。水户同学，谢谢你！」

「你们这份心意，不管发生什么事都不要忘记喔！不管发生什么事！」

「「当然！！」」

隔天……

吉林高中的拔草成员因为高野美丽的命令而增加了一人，那位少年获得了『喜欢巨乳的BL男』的称号。

另外，先前负责拔草的少年除了『拔草人』之外，又多了一个『捕虫网人』的称号。

然后，这位少年借的巨乳杂志被茉莉发现……以下省略。

这是吉林高中平凡日常生活中的一幕。

要说有什么变化，大概就是茉莉不知为何开始喝起牛奶了。

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 后记

我是たすろう。

非常感谢各位购买《魔界归来的劣等能力者》第四集。

已经夏天了，请各位也要注意身体喔。

其实我在执笔第四集时，新冠肺炎疫情正来势汹汹，除了我之外，或许也有读者正过着惶惶不安的日子。

我祈祷平稳的日常能尽快降临到各位身上。我打从心底希望当这本书出版时，疫情已经过去了。

好了，关于《魔界归来的劣等能力者》，以米雷马为舞台的第二章已经结束了。

对我来说，能够顺利推出第二章，实在是感触良多。

我每次都会听到读者的意见，不知道大家觉得如何呢？

如果读者能看得开心，作者也会加倍感到喜悦。

不管怎么说，佑人他们也平安地回到了日本，应该会慢慢回归到原本的日常生活吧。不对，是希望他们能回归。

……真的没问题吗？

先不提这个，我在写这个故事时，最常烦恼的就是登场人物的背景，也就是性格、成长环境以及人物身边的环境会在故事中反映到什么程度。

另外，如果是拥有异能的能力者，我还会思考那个能力的特征和特性。

以我来说，这些情报在动笔前就已经决定好了，不会在写故事的途中改变。

虽然这是奇幻故事，但我不想让故事失去真实感，所以才会这么做。

话虽如此，我无法验证，不知道这么做是否真的能保障真实感。

这或许可以算是我的原则吧。

第二章登场的角色们，都是依照这个原则来行动和发言。

各位可能会觉得我讲的话很奇怪，不过我偶尔会重看自己的小说，看到各个角色的台词时，会想说「这真的是我写的吗？」，因为是重看时的我想不到的台词。

这么一想，就会深深觉得角色是活的。

啊，其他作家好像也会这样，所以请不要用奇怪的眼光看我。

虽然今后还没有任何决定，但我衷心期待能再次与各位见面。

最后我要感谢HJ文库的各位编辑、业务人员、责编S，以及在百忙之中总是替我画出精美插图的かる老师。

还有，我要向拿起这本书的读者大人、为这个故事声援的各位致上最深的谢意。

真的非常感谢！

第四卷 伪善与疯狂的劣等能力者 插图

第五卷 谋略的咒术师 序章

网译版 转自 天使动漫论坛

图源：kkkkkk

翻译：浮波柚叶

校对：啃生肉顺手校正的kid

在亚洲崛起的大国──中央亚细亚人民国。

首都北京西边十公里处的郊外，有座军事相关设施。

设施本身是属于人民党所辖的人民军所有，并不稀奇。

但是，其内部和一般的军队可说是截然不同。

即使是中国人民党内部的高阶干部或是军方的高级将官，也仅有少数人知道内部的状况，没人知道这座设施是人民党内部的最高机密。

五层楼的设施位于大池子旁，远离连接都市的国道。外观和一般的军事设施没什么两样。

但是，设施内二十四小时都有人民军引以为傲、受过特殊训练的部队常驻，建筑物也设有严密的保全系统，外人几乎不可能入侵，负责警备的指挥官也对此自信满满。

这座设施在军方的组织图中，只记载为人民党直辖的第三谍报室。

但是，知道这座设施真正作用的人，都如此称呼它──

水浒暗城……

现在，从北京驾驶高级轿车的国防部部长张林，抵达了这座设施。

张林年仅四十五岁，便在人民党内平步青云，如今在人民党中央担任要职，是中国政治界的明日之星。

张林的身高不高，但是气势十足，面对任何人都表现出自信满满的态度，然而在上司面前却极度低姿态，是人民党内部常见的类型。

但是，这个男人拥有比其他人更加出色的能力。

那就是──集资。

张林掌握了政府新政策与新组织的内容，立刻就掌握住其要点与漏洞。然后，他便以这个情报向军方高官与自己所属派系的长官提案。

简单来说，就是「这样就能赚大钱喔」。

当然，这是接近黑色的灰色收入。不过，干部们因为张林的提案而受惠，当然就会重用这个男人。

在这个一党独裁的大国，张林熟知能够迅速出人头地的方法，而且实际上也可以说他具备这样的能力。

最重要的是，这个男人运气很好。

他的运气好到可以说是神明庇佑。

张林的负面传闻在党内流传过好几次。这么一来，当然就会出现对此展开调查的正派人民党员与政敌。

然而，张林却一一躲过了这些危机。

有时也会遇到万事休矣的情况。

不过，这种时候政敌就会在绝妙的时机失势或是遭到肃清。其中也有人在调查途中因不明原因生病而倒下，或是自行中止调查，没有说出任何内幕就离开政治世界。

就这样，张林在没有任何人扯后腿的情况下，以快得异常的速度不断出人头地。

张林的司机知道张林造访过这个设施好几次。当然，他不曾问过张林理由与这个设施的资讯。

他知道这些多余的事情会左右自己的未来。尤其是张林的部下已经深入这个国家的中枢，做出逾矩的行为将会致命。

不过，只要不逾矩，自己也能获得多到不行的好处。

张林散发出这种不可思议又危险的氛围。

张林的车子在设施入口处接受严格检查后获准入内，建筑入口处站着迎接张林的军人。这名军人是张林的同伙，经由张林推荐而被派遣到这里。

「伯爵呢？」

「是，他在老地方等候。简直就像知道张部长会过来一样。」

「呵呵，老样子了。对这种事感到疑惑可无法和『暗夜之豹』长久相处喔？」

「……是。」

即使张林这么说，这名军人无法理解，回答得有气无力。

不过这或许也是没办法的事。

「暗夜之豹」是中国的极机密部队。

而且其成员是拥有异能的人，也就是能力者部队。不能以常识推测他们的行动。

张林知道其他国家也有这种组织。

中国有这种组织也不足为奇。

而且在世界的台面下，还有世界能力者机关这种组织。

张林第一次得知时，立刻感到扫兴，认为不属于任何国家的能力者独立机关，只能说是威胁。

能力者很有用。不对，是太有用了。

而且很危险。

危险到可能会破坏国家之间的势力平衡。

实际上，这大概是各国的共识。

张林熟门熟路地走在秘密设施的通道上，搭乘电梯到五楼，来到走廊尽头敲了敲一扇豪华的木门。

「请进。」

里面传来绅士的声音。

张林打开门，军人随即敬礼，站在原地待命。

房内统一使用欧洲风格的家具。或许是这个房间的主人喜好，一走进去甚至有种误入中世纪欧洲贵族房间的错觉。

「我等您很久了，林阁下……不对，您现在是国防部的部长吧？」

那里站着一名外表看起来五十多岁的白人男性。

他头发斑白，但梳理得很整齐，穿着打扮就像过去的欧洲贵族。

此外，他的表情没有一丝阴霾，感觉就像不知辛劳的大贵族当家，笑容可掬地接待张林。

这名男子正是这个房间的主人，也是异能力者部队「暗夜之豹」的头目，名叫亚历山德罗。在中国政府的强烈请求下，他负责率领这支异能力者部队。

据说这名男子来自义大利，长期居住于法国，但这个事实至今仍是个谜，唯一知道的是他是个强大的能力者。

「照往常一样叫我林就好，伯爵。」

「这样啊。来，请坐，林阁下。我正好有上好茶叶，罗伦莎。」

亚历山德罗一开口，一名美丽的金发女性从里面的门现身，对张林露出开朗的表情。以前听亚历山德罗说，他和妻子相差二十岁左右，但她的外表看起来更年轻。

「林阁下来了，可以麻烦你泡那款茶吗？」

「哎呀，欢迎您来，林先生。哎呀，抱歉，您现在是大人物了。」

「哈哈，像平常一样就好，罗伦莎夫人。」

「是吗？那就照平常一样。」

「夫人要亲自泡茶吗？」

「嗯──只有红茶还是不能交给别人呢。希望合林先生的胃口。」

「没这回事，我知道夫人泡的茶是极品。恕我失礼，让我一同享用吧。」

「呵呵，真会说话。」

罗伦莎说完，又带着笑容走进屋里。

其实张林与这对夫妻以前就见过面。

那是张林还在人民党基层服务的十五年前。他接到随行人民党地方干部的工作而到巴黎出差。

张林在白天完成所有工作，傍晚便获得解放，于是他独自前往欢乐街。

当时他偶然走进一家店，在那里坐到这两人旁边。

张林的戒心原本很强，却不可思议地从一开始就对这两人敞开心房。

后来，张林被带到了两人常光顾的酒吧，就吐露出自己贫穷的出身、目前对工作感到强烈不满，还有将来不惜用任何手段也要爬上高位，这些从未对他人提过的心底话。

如今回想起来，张林也觉得自己当时太粗心。

然而，这大幅改变了张林的人生。

因为这对夫妻听完张林吐露心声后的回话。

「就让我们来实现您的心愿吧。」

后来的十五年，张林无论有什么事都必定会找这两人商量。亚历山德罗说自己是伯爵，因此张林从此便称他为伯爵。

于是，如今张林以快得异常的速度得到了现在的地位。

后来张林才知道。

这两人并非凡人。

从认识后过了十五年，自己随着年龄增长而有了与年纪相应的容貌，这两人却与当初相遇时毫无改变。

仿佛唯有这两人身边的时间静止，维持着当时的模样。

然而，如今张林并不觉得那有什么不可思议。

因为他目睹过这两人创造的种种奇迹。

或许是因为这样，他很快就接受了这对夫妻告知的事实。

他们是炼金术师兼咒术师。

换句话说，他们属于能力者。

「林阁下，您今日前来是有什么要事？应该是有事找我商量吧。」

这是张林一来，亚历山德罗必定会问的话。

「是的，其实我想请伯爵阻止日本某位人士的行动。」

「喔喔，是哪位人士？」

张林从包包里拿出资料和照片交给亚历山德罗。

「他是日本企业家，名叫法月贞治。现在这个男人正集结日本资本家，准备在东海和日本海一带开发海底资源。我们认为我国难以接受这种行为。」

「嗯……我不太清楚，这么做对中国政府有什么不妥吗？」

「是的，我国从以前就看上这块海底资源。此外，东海自古以来就是我国的领海，邻国日本在该处采掘海底资源并实际运用，是我国无法坐视的行为。此事甚至可能改变未来的势力平衡。」

实际上，中国确实有将这块海底资源占为己有的野心，若日本做出妨碍此企图的行动，中国便会高声借着各种理由加以谴责，将其塑造成国家之间的政治问题。

这种做法成功迫使日本方面有所顾虑，但这次日本民间的行动变得活跃起来。此外，这位名叫法月的企业家非常能干且有耐心，日本政府似乎即将在今年内发下开发许可。

此事一旦实现，对于不断透过外交手段寻求资源的中国来说，将会是沉重的打击，而且中国现在试图将东海周边的领土争议化的问题，也有可能被抢走主导权。

然而，张林之所以会采取行动，并非基于这种理由。其实张林与中国的国家事业──正在东海进行的开发案有所关联。他借由该处开采的石油获得庞大收益，并将部分利益私下进贡给军方干部。

尽管表面上有着正当理由，但他的行动是基于自身的欲望与野心。

今后若能以武力为中心，取得东海一带的主权并进行资源开发，张林将因此获得难以估计的庞大利益。

「嗯……这还真是……那么，我该怎么做？」

这也是张林与亚历山德罗之间约定俗成的对话。

接下来的谈话才是正题。而且从现在开始，两人之间不再有任何客套话，这是他们之间的默契。

「是的，请您去威胁这个名叫法月的男人。他似乎是个很有骨气的人，因此也请您一并威胁他的家人与朋友，当然，也包括赞同这个男人的资本家及其家人。目前还不需要杀掉他们。毕竟他们都是知名人士，若是采取太激烈的手段，有可能会将注意力转移到我们身上。」

「喔，原来如此。」

尽管张林的发言充满危险气息，亚历山德罗仍以笑容回应。

「这是相关资料。」

那份资料上详细记载了法月贞治的简历与家人的情报，关于其事业的赞同者也有相同的内容。

亚历山德罗浏览资料，目光停留在某段文字上。

那是这个名叫法月的女儿所就读的学校名称。

资料上记载着法月秋子，十五岁，就读圣清女子学院，在校内担任学生会的书记。

此外，赞同这项事业的其他资本家，也都有让宝贝女儿就读这所学校。

「呵呵呵，您真的是……我们不可或缺的人物呢。」

「啊？」

「不，我明白了。既然是林阁下的请求，我会尽力而为。」

「谢谢您。」

张林觉得亚历山德罗有一瞬间露出了阴郁的表情，但随即又恢复了平时的柔和表情，让他以为是自己看错了。

这时，罗伦莎端着放了三只茶杯和茶壶的托盘走了进来。

「哎呀，你们两个好像很开心呢。在聊什么？」

「啊，夫人，我们正在谈一些工作上的事情。」

「这样啊，不过好像已经谈完了呢。那就来享用下午茶吧。」

「好的。」

之后，三人闲聊了一会儿，当张林正想离开时，亚历山德罗开口对他说：

「林阁下，关于这次的工作，我有个不情之请，可以麻烦您吗？」

「好的，是什么事呢？伯爵。」

亚历山德罗很少会对他提出这种请求。

「其实，我想要某个人。」

张林皱起眉头。

「伯爵对目前『暗夜之豹』的阵容有所不满吗？」

「不不，不是那样的。其实我们多年来一直在寻找某项实验的适任者，最近终于找到了。」

「实验是……？」

「哎，我毕竟是贵国家的食客，所以从以前就一直想为国家带来益处。为此需要进行咒术方面的实验，但无论如何都需要合适的见证人。」

「这样啊……」

张林对这种超自然方面的事情不甚了解，所以回答得很含糊。

「不过，如果实验成功的话，我想对贵国家和您都会有相当大的利益。不，我就坦白说吧，尤其是对林阁下。毕竟我现在的优渥生活也是托了林阁下的福。」

看到张林的眼神变了，亚历山德罗眯起眼睛。

「我就直说了，我本来想用尽手段把那个适任者带回来，可惜没能成功。那个人是无亲无故的少女，要不留痕迹地把她绑走也不是不行，但她寄住在有点麻烦的家族，又就读有名的女子学院，要达成目的变得没那么简单。」

「嗯，原来如此。」

张林无法理解咒术，但能理解其他部分。对他来说，绑架不是什么大问题。只要不留下证据，杀了也无妨。只要不损及自身利益，他就漠不关心，他就是这种男人。

可以说他就是靠这种心态在这个国家往上爬。

「而且我目前的立场也不方便擅自行动。因为那名少女是能力者，而且今年起也加入了机关。她年纪轻轻就很优秀，不借助部队的力量恐怕很难达成目的。」

「什、什么！这要是处理得不好，可能会和机关敌对啊。」

「放心，我不会给您添麻烦，只是想以个人理由动用这个国家的王牌暗夜之豹。以现状来说，不请部队出动的话，要绑人也有困难。」

「确实，光是这样就出动能力者部队……如果有个理由，我也可以帮上忙。」

张林的脑中充满了亚历山德罗所说的「对自己有利」，一心想着要帮上亚历山德罗的忙。

因为至今为止，他按照这对夫妻的指示行事，一次也没吃亏。

「其实那名少女就读的高中，和这次法月这号人物的女儿就读的高中一样。」

「喔喔！那还真是美妙的巧合。既然如此，我这边就有办法硬凹。这次的案件牵扯到巨额的利权，高层也会睁一只眼闭一只眼吧。」

「可以麻烦您吗？当然，这是为了我等自身利益。」

「那当然！那么……这次的利益会有多大呢？」

「呵呵呵，林阁下真性急。不过，我可以保证您坐稳国家主席的位置。考虑到林阁下给我的恩惠，这点程度应该不算什么吧？」

「什么！您、您太客气了！之后就交给我吧。我保证伯爵可以自由裁量。」

「喔喔，真可靠！」

「呵呵呵，你们两个好像很开心呢。」

「那么，我也要开始忙了，就先告辞了。伯爵，万事拜托了！」

张林站起身，急着想离开，但他似乎又想到什么，询问亚历山德罗：

「啊，伯爵。那个实验需要的少女叫什么名字？」

「是，她叫……玛丽安·蜜亚·茱莉安。」

张林虽然开口询问，但他只是点点头，对那个名字没有表现出太大的兴趣，快步离开了房间。

张林离开后的房间里，亚历山德罗和罗伦莎正在品茶。

「呵呵，亲爱的，真是太好了。你从刚才开始就看起来很开心呢。」

「我们看中那个男人的眼光，真是令人惊讶。」

「哎呀，这是在自吹自擂吗？」

「是啊，只要献上奥尔良的血统，门就会开启。史尔特尔之剑那群人太自恋，自尊心太强。他们怠于利用周遭的人，融入人群，周全地打下基础。」

「可是，亲爱的，实力有保证的苏尔特之剑，究竟是败给了谁呢？」

「这点还不清楚，机关和各国都在拼命调查。不过，他们最大的败笔就是想控制加尔姆这种实力不符自身能力的超魔兽，这样只会被无止尽地夺走力量。从妖魔身上获得的接近不死的长命身体也会撑不住。」

「当时直到最后一刻都没有行动是正确的呢。史尔特尔之剑就像箭矢一样催促我们。」

「嗯，那边应该不久后也会有答案吧。不过，也可以说多亏了米雷马的史尔特尔之剑，我们才能找到机关派去的奥尔良血统少女。从这层意义上来看，那些家伙做的事也不是全无用处。」

「呵呵呵，你真冷淡。不过，说绑架感觉很简单，但其实很困难吧？就算派出我们的部队，这女孩虽然年轻，却是A级的高手喔。」

「不用担心，罗伦莎，我也有我的考量。」

「哎呀，是什么？」

「呵呵呵，我要使用燕止水。」

「哎呀！那位『死鸟』还活着吗？」

「是啊，他隐居在偏远的乡下。那个沾满鲜血的道士不知为何有了改变，收养了无依无靠的孩子们，和他们一起过着清贫的生活。」

「呵呵呵，真好笑。那位『死鸟』是有血有泪了吗？还是事到如今才想赎罪？真是奇怪。不过，他愿意接下这个委托吗？」

「不是那样，罗伦莎。是不得不接。因为那家伙……似乎很重视那些孩子呢，呵呵呵……」

「哎呀，真是可怕的人。林先生的委托要怎么办？」

「那个就交给你了。」

「哎呀，全都丢给我吗？」

「哎，别这么说。如果是你的诅咒，应该轻而易举吧？」

「呵呵，你这说法真让我意外。不管诅咒还是被诅咒，都是这个世界的日常。这没什么困难的，我只是稍微调整一下，让所有人都在诅咒与被诅咒中生活。」

「说得也是，呵呵呵……」

夫妻俩说完，眼角一垂，露出张林从未见过的邪恶表情相视而笑。

第五卷 谋略的咒术师 第1章 改变的日常

圣清女子学院是日本首屈一指的贵族女校。

这所女子高中以众多名门、资产家的子女在此就读而闻名，瑞穗和玛丽安也是这所学校的新生，从这个学年开始在这里就读。

最后一堂课结束，班上气氛一片祥和，到处都能听见少女们的谈笑声。即使是超级贵族女校，这部分也和一般的女高中生没什么两样。

瑞穗没有参加社团或委员会。下课后，她一如往常地准备放学。其实最近她和某位少年一直没联络，内心下意识地感到寂寞，但因为是从未有过的感受，她不知道原因出在哪里，每天都过得闷闷不乐。

（他现在在做什么呢……在那之后都没有联络。算了，我也没有什么特别的事要找他，所以也没必要联络。如果有什么事的话，打个电话给他……）

想到这里，瑞穗像是突然惊觉般摇了摇头。明明没事却硬要想理由，未免也太奇怪了，她有点粗鲁地把书包放到桌上。

「四天寺同学，可以打扰一下吗？」

这时，瑞穗听到有人在叫她，她不知为何慌张地抬起头。

「好的，秋子同学，有什么事……咦，你怎么了！？秋子同学，你的脸色很差耶！？」

向瑞穗搭话的是同班同学法月秋子。

然而秋子的脸色苍白，明显不对劲。和平常总是精神奕奕、气色红润的秋子相差甚远。秋子个性天真烂漫，瑞穗对这点颇有好感，在班上算是比较要好的同学。

「啊，这样啊，其实，嗯……我从刚才开始就有点不舒服。」

「你的脸色好苍白……得赶快去医院才行！」

「是的……我本来是这么打算的，可是之后有重要的会议，学生会的成员全部都要出席。所以我在想能不能拜托四天寺同学代替我出席。」

「现、现在不是说那种事的时候……咦？代替？学生会的会议！？」

瑞穗不禁做出在贵族女校很少会听见的反应。

瑞穗之所以会有这样的反应，是因为在入学考试取得优秀成绩的她，从入学那时起，就一直被积极地邀请加入学生会，但她拒绝了好几次。

理由当然是因为她隐瞒着自己是能力者的事，不知道何时会收到来自世界能力者机关的委托，或是直接针对四天寺家的委托。若是加入学生会，她就没办法完成任务了。

此外，圣清女子学院的学生会，在这所学校里是非常有影响力的组织。

这和圣清女子学院大力推广学生自治的校风有关，相对地责任也很重。这也是瑞穗拒绝加入的原因之一。

除此之外，瑞穗还有一项一直让她坚决婉拒学生会邀约的理由。

那就是她不擅长应付学生会的成员，尤其是学生会长。

瑞穗第一次被叫到学生会室时，见到那位学生会长，马上就想要离开。

那位学生会长是超级千金小姐，光是站在那里，就会让人有种周围开满小花的错觉，个性纯洁无瑕。

瑞穗非常不擅长应付她。瑞穗本来就不擅长与人交际，光是待在这位千金小姐学生会长的旁边，对她来说就是一种苦行。

然而学生会长非常中意瑞穗，直到现在都还在邀请她。瑞穗其实一直都在躲避学生会，尽可能不想和她们扯上关系。

「不用了，就算不是我……」

「不，我认为学生会准成员的四天寺同学很适合。」

「可、可是……咦？准成员？」

秋子的身体突然摇晃了一下，瑞穗立刻扶住她。

「秋子同学！你、你身体好烫。总之先去保健室吧。老师那边由我来通知。秋子同学，你今天有家人会来接你吗？」

「有的……我有说要处理学生会的事情，所以大约两个小时后会到。」

「这样啊，那也必须联络你家人才行。玛丽安！你可以来帮我一下吗？」

瑞穗脸色大变地呼喊玛丽安，注意到秋子状况不对劲的玛丽安立刻过去搀扶她。

「秋子同学，你还好吗！？瑞穗同学，我带她去保健室，瑞穗同学你去联络老师。」

「我知道了。」

教室里的同学们也注意到秋子的异状，开始骚动了起来。由于大家都是千金大小姐出身，不知道该如何处理这种状况，全都慌了手脚。

瑞穗和玛丽安立刻采取行动，玛丽安带秋子去保健室。

瑞穗则去通知老师秋子的事，并拜托老师联络秋子的家人，接着她来到了学生会室。

「打扰了。」

瑞穗一走进学生会室，原本忙得不可开交的学生会成员们全都停下手边的事，望向瑞穗。

学生会室的地板铺着地毯，走在上面有种轻飘飘的感觉。此外，设置在房间中央的桌椅，一看就知道是相当高级的物品。

学生会长荣仓昌子见到瑞穗走进来，瞪大了眼眸，从豪华的椅子上站了起来。

「哎呀、哎呀、哎呀！四天寺同学！你终于下定决心要加入学生会了！」

「啊，我不是为了这件事来的。」

兴奋的昌子握住瑞穗的双手，脸靠近到额头都快贴到瑞穗脸上的程度，瑞穗的身体自然地向后仰。

「我一直在等你！啊啊，今天是多么美好的一天啊！这种感觉，就像是蝴蝶降临在干枯的荒野上！」

「会、会长，蝴蝶不会住在干枯的荒野上。」

瑞穗实在不擅长应付这位超级纯真大小姐昌子。

昌子似乎没听见瑞穗的吐槽，瑞穗心想若是放着不管，她可能会拉着自己跳起华尔滋，于是立刻拉开距离，把秋子生病和自己是来代班的事情告诉了她。

「法、法月同学吗？真是可怜……」

昌子一听到这件事，立刻露出仿佛世界末日的表情，脚步也变得踉跄。

「「「「「会长！请振作一点！」」」」」

学生会成员们一齐冲过去扶住昌子，纷纷出言安慰。

终于冷静下来的昌子单手拿着手帕，一边擦眼泪一边抬起头。

「啊啊，各位，真是抱歉。这种时候身为会长的我必须振作才行。没错，我要连同法月同学的份一起努力！各位，待会一起去探望法月同学吧！啊啊，该带什么伴手礼去探望她呢？」

「啊，会长！法月同学喜欢吃羊羹！」

「这样啊！那就准备寅屋的羊羹吧！铜锣烧也很好吃，就买综合包吧。」

「「「「「好的！」」」」」

瑞穗全身无力，看着眼前的状况喃喃自语。

「所以我才……讨厌这里。」

之后，瑞穗获准代理秋子参加重要的会议，和学生会成员一起前往理事长室隔壁的会议室。

「会长，今天重要的会议是什么？议题是什么？」

瑞穗是秋子的代理人，她心想自己应该只会在一旁参加，但还是开口询问昌子。昌子听到后，表情瞬间变得严肃。

「四天寺同学，今天的会议要讨论非常非常重要的案件。那很有可能会左右这所圣清女子学院的未来。」

瑞穗从昌子认真的表情，感受到接下来要讨论的议题相当重要。

「那个……像我这样的人可以参加吗？」

「可以，四天寺同学虽然是法月同学的代理人，但你也是学生会的一员，当然可以参加。」

不知不觉间被当成成员的瑞穗，表情变得僵硬。

「不过，内容请保密。今天要讨论的议题是……」

「好的。」

瑞穗紧张地回答，同时看向昌子的侧脸。

两人抵达会议室后，昌子把手搭在会议室的门上，转头看向瑞穗。

「圣清女子学院将来会改成男女合校。」

「咦咦！？」

「「「「「请肃静！四天寺同学。」」」」」

「对、对不起。」

瑞穗听到超乎想像的话题，忍不住发出惊呼，结果被其他成员提醒。

瑞穗她们进入无人的会议室后，各自找位子坐下。

「不过，这件事是真的吗？」

「是的，这所名门圣清女子学院周遭的环境也有了不少变化。因此，虽然不是现在即刻，但本学院正在认真考虑将来要改成男女合校。」

「这确实是重要议题。」

「不过，想当然如果突然改成男女合校，本学院的淑女学生们肯定会感到惊讶和困惑。虽然我也没资格说别人，但大家对男性还是没有抵抗力。」

瑞穗心想，会这样也很正常。就连和周遭其他人相比，算起来和异性接触机会较多的瑞穗，都对这个话题感到不知所措了。她甚至觉得这所学院的学生都是货真价实的千金小姐，听到这个话题，应该会感到混乱吧。

「因此，目前的方针是为此设立一段准备时间。」

「事情已经进展到这个地步了吗？所谓的准备时间，到底是要做什么准备？」

「我们会进行严格且慎重的调查，先在短期内邀请被选中的学生来本学院。当然，必须具备学力，以及本学院学生的推荐。」

「被选中的学生？那、那该不会是……」

「是的，就是你想的那样，四天寺同学。本学院会短期内邀请数位男性……男学生，让他们来本学院上课，进行测试。我们会观察本学院因此产生的影响。我们已经和部分的毕业校友以及家长会沟通过了。」

「邀、邀请男学生……吗？」

「你不用那么害怕，四天寺同学。不对，老实说我也很害怕。其实我的手现在也在发抖。不过，这个实验性的尝试几乎已经确定要进行了。」

昌子应该是真的很害怕，她用左手紧握着自己的右手。

「所以我认为最重要的，就是选定方法和被选中的男学生的性格。」

「是啊。如果对方的个性太豪迈，大家都会害怕。可以的话，最好是乖巧且无害……乖巧且无害？啊！会长！」

「怎、怎么了吗？四天寺同学，你的脸很红喔。」

「对、对不起。我有件事情想请教一下。」

瑞穗的气势震慑了昌子。

「什、什么事？四天寺同学。」

「比如说……这只是打个比方，如果要邀请男性来参加，你会希望对方是什么样的人呢？为人善良、人畜无害、性格软弱，明明身旁有位美丽的少女，却认为自己高攀不起……但是个性温柔、坚强，和他在一起时会感到心烦意乱的男性，你觉得如何！？」

「最后一点我不太明白是什么意思。」

「你觉得怎么样！？」

「啊、嗯，这个嘛……除了最后一点，其他都很好吧。」

瑞穗的脸上染上兴奋的色彩。

呼吸急促。

笑容满面。

学生会成员们为瑞穗的变化流下冷汗。

随后，会议室的门打开，理事长和几名教师走了进来。

「各位都到齐了吧。那么会议现在开始。」

副学院长起身，发出第一道声音。

参加会议的有学院长、副学院长、年级主任，以及学生会成员。就成员来说，可说是圣清女子学院的高层齐聚一堂。

会议由副学院长主持。当然，出席者全都是女性。

学院长以下的教师们全都穿着套装，安静地坐在位子上。

学院长将一头白色长发整齐地盘起，听说她已经年近七十，但风貌与气质与教育界的学院学院长十分相称，坐在会议室正面的中央位置。

记载会议日程等事项的资料发给每位出席者，瑞穗也迅速地浏览发到手边的资料。

瑞穗当然不知道，男女合校会议已经举行过好几次，今天的中心议题似乎是实验性招收男学生的选拔方法。

瑞穗原本不打算积极参加，但有件事她无论如何都想问，于是举起了手。

「不好意思，我可以发言吗？」

「好的。哎呀，我记得你是四天寺同学吧？今天四天寺同学有出席呢。」

副学院长用手抵着眼镜，歪头看向学生会会长荣仓昌子，用眼神向她确认。

昌子理解了外表看起来就像正经八百代名词的副学院长的意思，点了点头。

「是的，很抱歉她临时参加，报告来得有点晚。今天担任学生会书记的法月同学因为身体不舒服，因此不克出席，所以请准学生会成员的四天寺同学代理参加。她的资质和能力都没有问题。此外，我也已经和她说明过这个会议的重要性。」

副学院长听完昌子的说明后点点头，接着看向瑞穗。

「这样啊，我明白了。那么，四天寺同学，你想问的问题是什么？」

「是，我第一次参加这种会议，有很多不懂的地方，再加上临时参加，有些地方理解得不够透彻，所以我想请问，为什么这所圣清女子学院会提出要改成男女合校呢？」

「嗯，说的也是。虽然希望你能在事前确认，但既然事出有因，那也没办法。那么我就简单地重新说明一下这部分吧。虽然大家应该都知道了，但还请当作是确认，听我说明一下。」

副学院长正准备开始说明时，学院长举起手制止了她。

「嗯，就由我来说明吧。」

学院长这么说完，副学院长便低头坐下，学院长则将双手手肘靠在桌上，开口说道：

「你是在问，为什么这所招收上流阶级的女性、培育出众多优秀淑女的名门，且历史悠久的圣清女子学院，如今会考虑改成男女合校对吧？四天寺同学。」

「是、是的。」

「呵呵，答案很简单。」

学院长自嘲地笑了。然而就算听到学院长这么说，瑞穗还是完全摸不着头绪。

「……因为没有人气啊。」

「什么？」

「我说，想入学的人数逐年减少，没有人气。」

听到这个出乎意料的理由，瑞穗也愣住了。

出席的各位干部教师也叹了口气，有的微微垂下头，有的仰起头来。

「就算我们是上流、名门、历史悠久，但唯独对这件事无能为力。虽然有历史悠久的资产家，但上流阶级的家世当然也会有盛衰荣枯。有些家族无法一直维持上流地位。当然，有些新兴的上流家庭是向往名门圣清女子学院的名声而入学，但那种家庭如今也变成少数派了。这样一来，就算是名门也必须采取对策。」

「喔……」

「如今上流家庭的教育趋势是──嗯，说起来也是理所当然，主流是更实质的高等教育，以及到世界的一流大学留学。今后的社会会需要女性的活跃吧。这样一来，从某些角度来说，这所圣清女子学院就没什么吸引人的地方了。」

「咦……」

「当然，本校有丰富的捐款，所以有优秀的教师阵容，但说到从高中开始就在国际学校就读，或是有海外留学的经验，培养出的坚强性格，以及出社会后能成为即战力这些事，是这里很难重现的。不如说，圣清女子学院重视的是上流家庭的礼仪和规矩，把时间花在那些课程上。」

「好现实……」

「没错，这就是社会的潮流，现实。然后，还有两个更现实的理由。」

「那、那是什么？」

「一个是单纯因为学生减少，导致未来的资金不足。当然，现在没有问题，甚至可以说是资金充裕……」

说到这里，校长看向了副学院长。

「是的，最近这三年的入学人数，逐年减少三％。」

「这就是现实。这所学院如你所见，营运上需要花费大量资金。当然，这些资金是来自各位同学监护人的高额捐款，这你知道吧？」

「是……那么，另一个理由是什么呢？」

「就是本校人气下降的另一个理由，你不知道吗？」

「非常抱歉，我不太清楚。」

「嗯……看来你也是个出色的淑女呢，这是好事，你是个出色的圣清女子学院学生。」

校长露出笑容，但瑞穗听不懂她话中的意思，疑惑地歪着头。

「呵呵呵，很简单，最近的年轻女孩讨厌没有异性的环境。真是的，说什么上流，最近的年轻女孩讨厌没有恋爱的校园生活。」

「咦！？就、就因为这种理由……吗？」

「不需要那么惊讶吧，现在没有人要求贞淑或是大和抚子了。真是的，虽然我没什么好说的，但事实就是事实。然后，为了让这所学院继续经营下去，必须采取必要的措施，趁还来得及的时候。」

「所、所以才要准备改成男女合校？」

「没错。当然，不能降低这所学院的格调。将来合校后要招收的学生，当然必须是上流社会的少爷。」

「咦！？上、上流社会吗？」

瑞穗的脑中浮现一个与上流社会相去甚远的少年脸庞。

「校长，也就是说，这次要实验性招收的几名男学生……」

「当然是要有一定身份地位的世家子弟。」

校长的表情像是在说「这不是理所当然吗？」。

「考虑到这所学院的未来，我们正在摸索学院的男女合校化，但当然不可能让任何人都能入学。虽然有在考虑合校化，但目前还是以在学的学生们为最优先事项。此外，我们也已经向学生家长传达了此事。我可不打算让这所学院的格调降低。这所学院的格调是立校之本，我绝对不会改变这项原则。」

瑞穗听完学院长的话，明白自己刚才萌生的淡淡期待，如今已应声碎裂。她为自己肤浅的想法感到羞愧，就算只有短暂的时间，她竟然还兴奋地想像能和那位少年在同一所学校里上学。

「总之，这就是大致的流程。为了在不改变学院定位的情况下推行男女合校，必须由学生就读的学校推荐或介绍。我说，你有在听吗？」

学院长看到瑞穗明显沮丧的表情，不解地歪头，但她看向副学院长，示意会议继续进行，副学院长点点头后站了起来。

「那么，今天的议题是讨论要如何具体挑选要邀请的男学生。」

就这样，瑞穗不知为何瞬间失去了干劲，大家把这样的她丢在一旁，继续进行讨论圣清女子学院未来的超重要会议。

就在这时，玛丽安把身体不舒服的法月秋子带到保健室，让她躺在以保健室的床来说，显得过大的床上，等待常驻于学院的医生出现，她一脸讶异，而且严肃地看着秋子痛苦的侧脸。

玛丽安把秋子带到保健室时，还没有注意到。

然而，看到秋子的状况明显越来越差，玛丽安担心了起来，她握住秋子的双手，想要鼓励她时……些微的不快感和异样感让玛丽安皱起眉头。

「这种缠绕在身上的昏暗波动究竟是……简直和我们驱魔师的『祝福』完全相反。」

玛丽安将灵力集中到手上，准备把手放到秋子的额头上时，保健室的拉门被拉开，玛丽安见状把手收了回来。

「医生，麻烦您了！玛丽安小姐，谢谢你。可以请你让开一下吗？」

「啊，好的！」

班导师和医生走进保健室后，玛丽安让出床边的空间，把位置让给医生。

医生立刻帮秋子把脉，确认她的身体状况。

玛丽安在后方用柔和的灵力包复住自己，用她的眼睛确认秋子的状况。玛丽安现在正以能力者、以驱魔师的身份诊断秋子。

玛丽安的脸色瞬间变得铁青。

（这、这难道是咒术！秋子同学怎么会！？不对，到底是谁做的！？）

玛丽安没想到秋子会遇上这种状况，她认为不能再待在这里，于是冲出保健室去找瑞穗。

瑞穗结束决定圣清女子学院未来的超重要会议后，一脸无趣地走在走廊上。她对会议的内容连一半都记不起来，她从中途开始就完全失去兴趣，男女合校这个议题对她来说已经无所谓了。

她打算等听完玛丽安说明秋子的状况后，再回家一趟。

瑞穗走向保健室，回想着多少有听进耳里的会议内容。

「我明明觉得是个好主意。什～么资产家的公子啊，至少要是出身历史悠久的名门才好，他们以为自己是谁啊？既然是要实验性地招收学生，谁来都无所谓吧！就算是有点穷，连历史也没有的家族……嗯？那家伙好像说他们家是将近千年的能力者家族。啊，除了名门之外，从历史悠久的家族下手如何！？」

瑞穗边走边思考，接着像是想到什么似地抬起头。

「我们四天寺家也捐了不少钱给学院，要是有我们推荐，说不定有机会！这件事要和母亲大人商量看看……」

瑞穗想到这里，摇了摇头。

她不懂自己为何要这么拼命，而且她平常不是最讨厌仗着家世摆架子吗？甚至对于别人觉得四天寺很厉害这件事，也感到很厌恶。

然而她现在却想利用四天寺的名号。

这太奇怪了。

而且理由还是想要和少年共享短暂校园生活。就只是这样。

「我没办法拜托母亲大人这种事。没错，因为没有推荐的理由。」

瑞穗的脑海中，瞬间浮现佑人那张无忧无虑的脸。

她感到一阵烦躁。

瑞穗的额头浮现青筋。

她都主动采取行动了，那名少年却只传了一次简讯，之后就没有任何联络。

他们确实只有在机关工作时才会待在一起。

可是他多少可以再联络她一下吧？

顺道一提，佑人上次收到瑞穗和玛丽安传来的简讯，得知她们要对他说教，他害怕到想联络瑞穗也不敢联络。

「唉～」

瑞穗走在走廊上，发出不像她会有的叹气声。总是好胜且自信满满的瑞穗，如今却不见平时的风采。

「我先去问问秋子同学状况如何，然后就回家吧。对了，这件事也可以和玛丽安商量……」

瑞穗的眉间突然皱了起来。

玛丽安和瑞穗的关系已经好到可以称她为挚友，但唯独在佑人的事情上，她们不是能互相帮忙的关系，瑞穗心中涌上了陌生的情感。

她也是第一次有这种不可思议的感觉。

然而，瑞穗在性格上不擅长为事情找理由或谈判，这点玛丽安比较擅长。玛丽安虽然怕生，不对，或许正因为怕生，她才会变得擅长做这种事。

「果然还是找玛丽安商量看看吧。」

瑞穗下意识地拿出手机，发现玛丽安传来了简讯和来电纪录。她忘记自己为了参加会议，把手机调成静音模式，因此很晚才发现。

直觉想到是秋子的事，瑞穗立刻打开简讯确认。

『会议结束后请立刻联络我。我有事想和你谈谈秋子同学的事。』

瑞穗看到简讯内容后皱起眉头。

她担心秋子的身体状况是不是不好，立刻联络玛丽安的手机。

校内禁止学生之间互相打电话，但瑞穗很在意玛丽安简讯的内容，所以她不顾规定打了过去。她加快脚步，往保健室的方向走去。

『啊，瑞穗小姐。』

「怎么了，玛丽安？秋子同学的状况怎么样？」

『秋子同学被送到保健室后，立刻被送往医院了。她虽然有意识，但看起来相当痛苦。』

「这样啊……希望她没什么大碍。」

『其实我想和瑞穗小姐谈的就是这件事……』

瑞穗听到玛丽安告知的内容，惊讶地停下脚步。

「你说的是真的吗！？嗯，我知道了，我马上过去你那边！」

瑞穗转身准备前往玛丽安所在的校内中庭长椅处。

圣清女子学院的校地十分宽广，校地内所有区域都划分得井然有序，整理得十分整洁。

校舍奢侈地散落在广大的校地上，连接校舍的道路两旁是经过园丁整理的宽广庭园。

瑞穗来到玛丽安指定的地点，找到了坐在长椅上的玛丽安。

这里到了放学时间，几乎没有人会经过。

「玛丽安！」

「啊，瑞穗小姐！」

瑞穗一到，玛丽安便从长椅上站了起来。

「怎么回事！？你说秋子同学有可能被诅咒了？」

「我不知道。不过，我认为那肯定是某种诅咒，或者是类似咒术的东西。至于是谁、基于什么理由做出那种事，我就不清楚了……」

「那么秋子同学会身体不舒服也是……」

「是的，可以想成是那个原因。不过我对诅咒和咒术也不是那么了解。如果是附身灵之类的，就是我擅长的领域，这次是因为我碰巧能直接触碰到秋子同学，才会发现不对劲，进而确认。诅咒和咒术的方法五花八门，而且每种方法的内容都不一样。说实话，若不是这方面的专家，别说解咒了，连方法都无从得知。」

「确实。我也没有学过，也没有实际看过的经验。」

「我也只有透过书本学习的程度，据说大部分的诅咒或咒术，都必须想办法处理施咒者本人，或是发动诅咒的咒术道具。也就是说，需要能够追溯这个诅咒，找到其根源的能力。」

「这……很棘手呢。」

玛丽安是驱魔师。她在修行的过程中得到庇护，对诅咒或咒术有很强的抗性。此外，她擅长的领域是降魔、驱魔以及净化。

瑞穗因为和精灵缔结契约，对诅咒有抗性。因此对精灵使来说，没有用来对抗诅咒的修行。

「由于我没办法马上联络上正在出席会议的瑞穗小姐，所以就先回到保健室，在秋子同学被送到医院前，对她施予驱魔师的祝福。我想这样应该能稍微缓和诅咒，但无法从根本解决问题。」

玛丽安想到秋子，脸上浮现担忧的神情。

「瑞穗小姐，我们该怎么办才好？」

瑞穗听到玛丽安的提问，面有难色地双手抱胸。

「首先，我们不清楚背景。这里是富裕的上流阶层就读的学院，我想有可能是被周围的人嫉妒。但我们也无从得知下诅咒的人是普通人还是能力者，甚至是接受委托的能力者。要是轻举妄动，也会有我们是能力者的事曝光的风险。」

「是的……」

「这种时候，通常会由法月家委托那方面的专家，但由我们随便介绍能力者机关也有点……对吧？」

「是啊，这样有可能会被发现我们是能力者。」

「我们想帮忙解决朋友的危机，如果可以只靠我们私下处理，我们马上就会行动，但诅咒或咒术这方面的事，需要找那方面的专家。」

瑞穗和玛丽安陷入一阵沉重的沉默。

她们当然想帮助同班同学秋子，但不能因为轻率的行动，导致她们是能力者的事曝光。机关引以为傲且有责任的A级，处于十分两难的立场。

她们思考着……这种时候该怎么办才好？

当她们面对这种困难的问题时……

两名少女的脑海中浮现了一名少年的脸。

瑞穗和玛丽安同时看向对方。

「如果是佑人！」

「如果是佑人先生！」

瑞穗和玛丽安用力地点点头。

「果然不能放着同班同学不管！虽然佑人不是这方面的专家，但他或许能提供一些想法。」

「说的也是！找他商量看看吧。只要能得到什么线索，说不定光靠我们也能做些什么。」

瑞穗和玛丽安立刻拿出手机。

紧接着，拿着手机的两人看着对方拿着手机的身影……愣住了。

「玛丽安，我来打就好，你不用打。」

「没关系，我打给佑人先生，瑞穗小姐你不用打也没关系。」

两人互看了好一阵子。

随后两人立刻开始打电话。

结果玛丽安的电话接通了，瑞穗的手机则传来通话中的电子音。

玛丽安满意地微笑，瑞穗一脸不甘心。

紧接着，玛丽安的手机传出佑人的声音。

佑人和一悟拔完草后，又因为小助手的工作去图书室帮忙整理书架，直到很晚才离开学校。佑人回家只要搭两站电车就会到，但他为了省电车钱，选择用走的回家。

佑人眺望着从黄昏即将转为黑夜的天空。

「我本来想放弃『拔草人』这个称号，结果现在变成『捕虫网人』了……我到底是哪里做错了？」

要是静香听到这句话，八成会开始头痛。

「唉～我真的搞不懂。一悟最近也都没什么精神。」

今天和佑人一起拔草的一悟，一直在旁边碎碎念。他抱怨个不停。

「我都承认自己喜欢巨乳了，为什么BL还是没消失啊？这所学校的人是白痴吗？真是的，这个BL的诅咒到底要怎么解开啊？」

佑人想起一悟的自言自语，他像是在怜悯令人遗憾的人般轻笑出声。

「一悟才是笨蛋吧……他没注意到这点，正是他笨到极点的地方。」

要是静香听到佑人这番高高在上的发言，肯定会气得大喊「你没资格说这种话！」。

「算了，先不管笨蛋（一悟）的事。比起那个，我手头也开始有点紧了，是不是该增加打工时间了呢？机关又没有委托……咦！？」

佑人的手机响了。平常很少响起的手机让佑人吓了一跳，但他还是有点开心地看向发挥原本功能的手机萤幕。

萤幕上显示着玛丽安的名字。

「呃！」

佑人忍不住发出声音。

他之所以会有这样的反应，是因为玛丽安是之前传简讯来对他说教的当事人之一。

从那之后，佑人就再也没有联络过玛丽安她们。

佑人不觉得自己有做什么会让她们说教的事，但他常常遇到这种事，说不定是他在不知情的情况下惹她们生气了。

他本来想立刻回简讯，却迟迟提不起勇气，就这么过了好几天。也就是说，佑人完美地把问题往后拖延。

然而，他再怎么样也不能无视玛丽安的电话，因此佑人战战兢兢地接起电话。

「啊，喂，玛丽安小姐，你、你找我有什么事吗？」

『喂，佑人先生？你现在方便讲电话吗？』

「嗯，可以啊。」

『其实我有件事想请你给我一些建议。』

「咦？建议？」

『是的。』

佑人得知玛丽安不是要对他说教，打从心底松了口气。

除此之外，佑人对于自己第一次接到女生打来电话商量事情感到害羞，但也有点开心。

（我终于也过起这种令人向往的日常生活了！有点感动呢。）

「嗯！怎么了吗？你尽管问。」

『佑人先生，你刚才是不是说了「呃！」？』

「我、我没有啊！我什么都没说！」

『这样啊……没有的话就好。』

（茉莉也是，这是怎样！？女孩子都被安装了某种强大的能力吗！？）

佑人冷汗直流，他很担心自己接起电话前的行动也被看到了，他一边东张西望，一边听玛丽安说话。

紧接着……佑人的表情逐渐变得严肃。

「……诅咒。」

佑人仔细聆听玛丽安说的话。

「是的，没错。佑人先生，你觉得呢？我们想要做点什么。」

瑞穗双手抱胸，站在讲电话中的玛丽安旁边抖着单脚。这实在不是千金小姐会做的事，但她实在太在意佑人会说什么了。

紧接着，瑞穗像是想到了什么，「啊」地一声向玛丽安示意。

玛丽安听到瑞穗吵闹的声音，转头看向她，她随即明白瑞穗是要她把手机切换成扩音模式，于是心不甘情不愿地照做。

玛丽安的手机扩音器传出佑人的声音。

『首先，关于诅咒，我也不清楚诅咒的由来和种类。毕竟咒术师的能力者本来就很少，玛丽安小姐你们不熟悉咒术也是理所当然的。我反而很佩服你们能注意到。』

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，感到很失望。她们本来想说要是能多少找到一些自己能做的事就好了，但连佑人都不知道的事情，她们也不可能给出建议。

『所以，如果问我能给出多有用的建议，老实说我没什么自信。』

然而，佑人接下来的发言，让瑞穗和玛丽安面面相觑。

「请等一下。佑人先生，你有遇过咒术师吗？」

『……有喔。』

「！」

瑞穗和玛丽安吓了一跳。

他到底是在哪里……不对，上次他们一起去米雷马工作时也是这样，这名少年的经验老道到不像这个年纪的人，那些经验究竟从何而来？

两名少女虽然很在意佑人的过去，但不知为何，她们觉得不能主动开口询问。她们觉得要是问了不该问的事，自己会不知道该如何应对随之而来的尴尬。

此外，她们也这么想。

玛丽安决定等佑人哪天自己愿意开口。

瑞穗希望两人能建立起随时都能问这种问题的关系。

她认为等到那一天到来，两人的关系也会有巨大的变化。

『玛丽安小姐？』

「啊，不好意思，佑人先生。请继续。」

『嗯。关于诅咒或咒术，有件事情几乎都可以通用。』

「什么？佑人，你说说看。」

『嗯？奇怪？瑞穗小姐？换瑞穗小姐听了吗？』

「不是，玛丽安只是把手机切换成扩音模式而已。所以我也听得见。」

『是喔～还有那种功能……手机好厉害喔！』

「好了，你继续说。可以通用的是什么？」

『啊，嗯。我想你们最想知道的应该是如何解除诅咒，但大部分的情况下，不先压制诅咒的根源就没办法解除。所以诅咒是很麻烦的东西。』

「根源……」

『没错。找出并打倒咒术师，或者是破坏这次用来诅咒的祭祀道具，或是净化用于诅咒的祭品等等。这是最有可能成功解咒的方法。』

「……嗯。」

『不过我刚才也说了，咒术师是特殊的能力者，人数不多，所以谜团也很多。他们没有固定发挥咒力的术式或步骤，是各自拥有独特术式、不可思议的能力者。另外，虽然不是所有人都是如此，但术者愈是背负风险，咒力就有愈强的倾向。会夺人性命的强大诅咒虽然很少见，但放着不管的话，效果会永远持续下去。』

「永远！？……太糟糕了。」

「那我们如果想救同学，该怎么做才好？我们也去雇用咒术的专家吗？」

『关于这点……那是咒术最棘手的地方。其实呢，就算找来很了解咒术、或者说是咒术师的人，光是这样也无法解决问题。』

「为什么？只要分析对手的咒术，不就能知道应对方法了吗？」

『是啊，这么做确实也可以，但这样只是分析后知道应对方法而已。也就是说，对方送来的诅咒或咒术不会消失。这样就像是在喝下毒药的同时，还要持续喝下解那种毒药的药。而且应对方法大多不简单，对被诅咒的人来说，有时会是很大的负担。简直就像是喝下有效但副作用很大的药，然后忍着副作用过生活。』

「怎么会这样，那秋子同学她……」

「怎么会这样！那是什么意思！」

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，也理解到事情的严重性。秋子是善良、天真烂漫、不谙世事的千金小姐，不是会遭人怨恨的人。到底为什么要诅咒她？

对于瑞穗这种直来直往、拥有强烈正义感的少女来说，诅咒或下咒是最令人厌恶的行为。

「你有没有什么办法，佑人！她……秋子她不是该受到这种莫名其妙诅咒折磨的人。她是个普通的、非常普通的女孩子。」

『瑞穗小姐……抱歉，我的意思是我没有能马上解决这件事的办法。』

「怎么会……」

玛丽安发出无力的声音。

瑞穗怀着郁闷的心情握紧拳头。

佑人也感受到了现场的气氛。

冷静传达事实的佑人，其实也是个讨厌诅咒、厌恶咒术的人。更不用说受害者是瑞穗和玛丽安的同班同学，她们受到的打击肯定非同小可。

『所以只能找到源头，从根本解决。瑞穗小姐、玛丽安小姐，你们不要放弃。虽然不知道对方是什么样的人，但也只能找出那个人了。』

两人听到佑人的话，纷纷抬起头。不知道是不是错觉，佑人的声音里似乎也带着怒气。

「好的！」

「说的也是！我们不可能放弃。」

瑞穗和玛丽安此时此刻也没有什么都不做的选项。

她们很庆幸有来找佑人商量。

「总而言之，当务之急是找出这次的咒术师，佑人。」

『嗯，对付咒术师，最重要的其实是收集情报。我们只能从收集到的情报推测并一步步地找出对方。』

「收集情报吗？」

『没错。即使是再小的细节也不要放过，调查清楚本人的周遭环境和人际关系。就这方面来说，也不是一定要能力者来做。重点在于从情报中找出有用的讯息。如果我们也去雇用咒术师，对方的工作会是找出能阻止状况恶化的对策，以及透过了解的咒术种类来找出能锁定对方的情报来源。其他能派上用场的能力者，就是可以灵视的能力者或占星术师来收集情报，但也必须考虑到对方发动反击的可能性。』

「反击？那是什么？佑人。」

『大部分的咒术师都是没有战斗力的能力者。所以他们为了不被别人找到，通常会设定成一旦有人用灵视或占星术调查他们，就会自动发动精神攻击或诅咒反击。不过，也不是不能把那些反击也当作情报来利用，只是风险很高。总之，不管你们要雇用什么样的能力者，都需要采取一些行动来锁定对方的来历。』

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，终于知道自己能做些什么，或者是说有了接下来的行动方针。

她们两人是机关所属的能力者。除此之外，只要不违反机关的理念，机关也认可能力者自行开业。从这个角度来看，能力者也有专业工匠的面向。

本来接受委托、完成工作、获得报酬是理所当然的事。拘泥于此不是坏事。不如说这才是主要的业务。

尤其瑞穗出身自四天寺家这个能力者名门，她也受过相关的教育。能力者说起来并不是英雄。

然而，这次是她的朋友秋子在受苦。

如果是以前的瑞穗，就算要拯救朋友，也会受到能力者的专业意识阻挠，需要花上一段时间才能做出决定。

但现在的瑞穗很快就能做出决定。

或许是因为她在米雷马看到某个少年顺着自己的心，立刻采取了没有任何好处的行动，对她带来了很大的影响。

瑞穗下定了某个决心。

「原来如此，我懂了！佑人。」

『嗯，我可能帮不上什么忙，但只要你说一声，我就会尽量帮忙。』

「你在说什么？你也要一起来，和我们一起找出那个咒术师。」

『什么？』

「咦？」

不只是佑人，就连玛丽安也一时无法理解瑞穗说的话。

「从你的话听来，如果用机关的测试来形容，要找出这次的咒术师，需要直觉和判断力优秀的人对吧？」

『是、是啊，可以这么说？但问题不在那里……』

「你的直觉和判断力成绩如何？」

『啊……是A，所以我说不是那个问题……』

「所以我要雇用你，你来这所学校就读吧！」

『你说啥──！？』

「咦咦──！！」

『等一下！瑞穗小姐，你在说什么！？转学是不可能的啦！』

「就是说啊！瑞穗小姐，这太乱来了！」

「不用担心，我有秘密对策！虽然只有几个礼拜，但我会让你转进这所学院。」

『不──！！我、我不知道瑞穗小姐你们读的是哪间学校，但那是女校吧！？不可能……』

「不，可以的！」

『太乱来了！』

「话、话说回来，瑞穗小姐，你打算怎么做？』

佑人听到瑞穗在电话另一头说出的疯狂提案，整个人愣住了。

「呵呵呵，交给我吧。还有，佑人。」

『什、什么事？』

「你的生活费够吗？这次的报酬……我可以提前预支喔？」

『什什！？』

瑞穗宛如恶魔耳语般的话语令佑人一阵晕眩，但他努力让自己振作起来。佑人也是个男人，从朋友，而且还是女孩子那边拿钱，就算是工作，他也会觉得不好意思。

『不、不行，不可以。我、我也是个男人喔？就算瑞穗小姐提出委托，我也不好意思跟为朋友的事感到困扰的你收钱。我会无偿提供协助！』

「那种微不足道的自尊心扔了吧，佑人！你就是会说这种话，才会没有生活能力！你以后打算怎么办？这样下去有办法组织家庭吗？」

『唔啊！』

瑞穗的言语化作子弹，正中佑人所担心的事情，佑人无力地跪倒在地。

（我隐约，不对，我早就发现了！）

『不、不是，我总有一天也会找到！找到一个不怕贫穷、心地善良的女孩……』

佑人努力地想反驳，但说到最后却越来越小声。

「笨蛋！怎么可能会有那样的女性！说起来，从一开始就以会让人吃苦为前提的男人，到底是怎样的家伙啊！」

『咳噗！』

佑人另一只手也撑到了地上。

「佑人先生，你放心！我不介意贫穷。而且钱我自己会赚！」

『噗！』

玛丽安出于体贴而脱口说出的话，反而刺痛了佑人的心。

「玛丽安！你这样会养出没用的男人喔！」

『没、没用的男人。』

「佑人，我先跟你说，我的存款──」

佑人瞪大双眼。

眼眶微微泛泪。

这是何等的……阶级社会。

「玛丽安，你有多少钱？」

「咦？那、那个，我、没有……」

「老实说！」

「好、好的！我──」

『咦咦──！！』

「佑人，这下你明白了吧？你明白我们的实力了！」

『……是。』

佑人的眼眶泛泪，看不清楚前方。

「我再说一次。我雇用你，听懂了吗？」

『是……请雇用我。』

瑞穗大大地点了点头，脸上浮现笑容。

「那你等我的联络。还有，佑人。」

『是。』

「你不需要在意没钱的事，那不会让你的地位变低喔？不过，也不能因为这样就不正视现实。」

瑞穗的语气出乎意料地温柔。

「所以，你只要好好工作就好。你一定做得到！」

『嗯，我会努力。』

瑞穗隐约感觉到佑人正在擦眼泪。

「很好！那就拜托你了。报酬不会让你失望的！」

瑞穗说完后挂断了电话。

下一秒钟，玛丽安用鄙视的眼神注视着瑞穗微笑着的脸。

「怎、怎么了吗，玛丽安？」

「瑞穗小姐你……」

「怎样啦？」

「感觉好像严格的妈妈。」

「什么！」

瑞穗僵在原地。

在那之后，玛丽安看到瑞穗令人意外的一面，内心感到惊讶，同时也觉得焦虑。

顺道一提，佑人挂断电话后……

「我不会变成没用的男人！等着瞧吧──！未来的我！」

他如此大喊，然后不知为何坐立难安，最后选择全力冲刺跑回家。

◆

四天寺家位于市内的某个地方。

宅邸内有整理得相当漂亮的日式庭园，占地中央有栋广大的日式平房。宅邸的房间几乎都能眺望到庭园，是能让人感受到日本四季的设计。

瑞穗一脸紧张地走在环绕宅邸外侧的缘侧走廊。她现在正往她的亲生母亲──朱音所在的房间移动。

瑞穗有事先告知朱音她有话想说，所以问题在于要如何进行谈话。

「妈妈，我要进去喽。」

「瑞穗？请进。」

瑞穗拉开纸门，里头身穿和服的女性正在泡茶。她的模样感觉就像日式老旅馆的老板娘，盘起的头发和瑞穗一样乌黑亮丽。

朱音的容貌年轻得不像四十岁，一眼就能看出瑞穗的外表遗传自母亲。不过朱音有着瑞穗没有的稳重气质，眼角感觉也比瑞穗稍微下垂。

瑞穗走进房间，坐到朱音的面前，朱音在绝妙的时机递出泡好的茶。

「瑞穗会想和我谈话，还真是稀奇呢。今天吹的是什么风啊？」

朱音笑咪咪地望着心爱的女儿。

瑞穗的脸微微抽动，她伸手拿茶。

她不能被这个笑容给骗了。

母亲总是像这样，笑咪咪地摆出一副什么都不知道的表情，但她掌握状况的能力惊人，即使是第一次听到的话题，她也能像是早就知道这件事一样迅速理解，最后还会抢先一步提出解决方法或意见。

在四天寺家的随从之间，私底下都无视四天寺家当家毅成，将她称为四天寺家的控制塔。

因此，说四天寺家的重要案件都是透过朱音决定的也不为过。

瑞穗很尊敬母亲朱音，真要说起来是喜欢她，但她实在不太喜欢那种内心仿佛被看穿的感觉。

那种感觉随着年纪增长越来越强烈，瑞穗升上高中后，就不再积极地接近朱音。对正值青春期的少女来说，母亲随时看穿自己内心的感觉很令人难为情，也可以说她很难接受。

「妈妈。」

「可以喔，你尽管去做吧。」

「我有事想拜托你……啊？」

「嗯？」

瑞穗一脸惊讶地看着朱音，朱音则歪着头，一副「你在惊讶什么？」的样子。

「等一下，妈妈！我什么都还没说耶！」

「嗯？你不是说有事想拜托我吗？所以我不是说可以喔？」

「是、是没错！但我的意思是，我还没说要拜托你什么事！」

瑞穗忍不住弯下腰，双手撑在榻榻米上。

「真是的，这孩子为什么这么容易生气呢？这样会交不到男朋友喔。你本来就不坦率，这样会把男生吓跑。尤其是同龄、被动型、温柔体贴、内心受过伤的男生更容易被吓跑。就算是再怎么坚强可靠、内心坚定的男生，其实也会想要疗愈。」

「什什什！？」

朱音叹了口气，露出见到令人遗憾的孩子的表情，看着说不出话的瑞穗。

「就是这个。一旦出现强大的情敌，就结束了。难得我把你生得这么可爱，你却完全不善用这点。玛丽安小姐还比你可爱呢。」

「等等，妈妈！你在说什么啦！」

「嗯？我不是在说你的请求吗？你说想让喜欢的男孩子以试验生的身份进入圣清女子学院。」

「不、不是啦！」

「哎呀？不是吗？你在这个时间点有事找我，难道不是希望我推荐校方把那个男孩子叫来学院吗？」

「是、是那样没错。」

「你承认了嘛。」

「所以说！不是那样！」

瑞穗喘着气和朱音争论，但她意识到这样下去不会有结果，于是疲惫地闭上嘴。

每次和朱音说话，主导权总是会落在朱音手上。

瑞穗深呼吸一口气，放弃挣扎地把在学校发生的事从头到尾说了一遍。她领悟到就算想对母亲保密也只是浪费时间。

瑞穗说明了她发现朋友法月秋子被诅咒，想要设法解决这件事，为此她拜托同期的佑人来帮忙，以及现在学院为了将来男女合校的准备，考虑以实验性的方式招收男学生，她想利用这点邀请佑人来，方便进行调查，以锁定对秋子下诅咒的人物。

朱音听完瑞穗的话，微笑地注视着一脸严肃的瑞穗。

「瑞穗，你成长了呢。而且是往很好的方向成长……」

「咦？」

「如果是以前的你，思考方式应该不会这么有弹性吧？我不知道你发生了什么事，但从米雷马回来的你，看起来顽固的个性改善了，视野也变得比较宽广。而且你好像变得能够认同别人了。这也是玛丽安小姐和那位堂杜同学的影响吗？看来我得好好感谢他们呢。」

「哼、哼，我也不可能永远都是小孩子啊。」

「哎呀，呵呵呵。」

朱音开心地用手遮住嘴角微笑。

「那就照瑞穗的意思去做吧。关于短期转入学院的事，我会大力推荐堂杜同学的。」

瑞穗听到朱音的话后，表情放松了下来，脸上浮现开心的笑容。

「哎呀！你的表情也变得像个女孩子了。今天就来煮红豆饭吧。明良，你在吗？」

「是，我在这里。」

明良打开里面的拉门现身。

「等一下！不要这样啦。妈妈，你到底在说什么？我完全听不懂。明良也不用出来！」

瑞穗慌忙制止朱音，她瞪了明良一眼后关上拉门。

「哎呀，是吗？那他念的是哪所高中？还有他家是怎样的家系？是哪里的能力者家族？」

瑞穗没想到比起学校，朱音连佑人的家世都问了，内心有些慌张。佑人有拜托她不要说出关于他家的事，实际上佑人在机关的登录资料，也是突然变异的天然能力者。

「咦？我想想，我记得他说他念的是蓬莱院吉林高中。我查了一下，发现那所高中的程度意外地好，我想这点应该有符合这次试验生的条件。至于他家，我只听说是很普通的家庭，他本人也说自己是天然能力者，详细情况我不是很清楚。反正也没有必要问。」

朱音听完瑞穗的话，眯起了眼睛。

「吉林高中啊……嗯，确实是一间全国知名的高水平高中。」

「妈妈，你知道那所学校吗？」

「是啊，当然知道。我当然也会思考正值青春年华的女儿该上哪间学校。我并不是一定要你读圣清女子学院喔。唔嗯～吉林高中……」

「咦！？是这样吗？」

瑞穗感觉到朱音的氛围瞬间变了，但她第一次知道母亲朱音除了圣清女子学院以外，还考虑过让瑞穗去其他地方念书，因此她的注意力被转移过去。

「所以这位天然能力者，就是给你带来这么大的影响的少年？我记得他叫堂杜吧。堂杜……Doumori。」

注：Doumori是堂杜的拼音。

「嗯、嗯。」

朱音凝视着瑞穗。

瑞穗承受着母亲的视线，以及瞬间的寂静，不知为何紧张了起来。

接着，母亲用充满威严的声音说道：

「瑞穗，我给你一个建议。」

「什么？建议？」

「听好了，恋爱是不择手段的，不管用多么卑鄙的手段都无所谓，要彻底地去做。」

「什么？」

「不管对方过去发生过什么事，说穿了就是青春期。你要更积极一点。我想想……首先，你虽然长得好看，但不够性感。」

「等一下，妈妈！你在说什么？」

「还能说什么，当然是你未来的老公啊？」

「才才才、才不是！你从哪里得出这个结论的！」

「哎呀，是吗？」

瑞穗红着脸反驳，但朱音一副不为所动的样子。

瑞穗知道要是继续和朱音说下去，话题会一直被朱音牵着走。

她想拜托的事情已经得到朱音的同意了。

现在最好赶快结束这个话题。

「那么，妈妈，刚才拜托你的那件事，记得要帮我去推荐喔！」

「好，我知道。」

「真是的！」

瑞穗说完后，离开了朱音的房间。

朱音在瑞穗离开后，脸上浮现了温和的微笑。

「明良。」

里面的拉门再次打开。

「是，朱音夫人。」

「你都听到了吧？由你去和吉林高中交涉，招聘那位堂杜同学来圣清女子学院。学院那边由我去说，不管开出什么条件都没关系，一定要把堂杜同学请来。视情况还可以自由动用四天寺的资金。」

「什么？是。」

明良听到朱音极为偏激的指示，露出惊讶的表情，朱音见状笑了出来。

「不用想得那么复杂。听好了，不管周遭的人再怎么吵闹，你都只要和校长说话就好。然后，要随时保持自己的步调。再来就是用钱或物品来收买那位吉林高中的校长。」

「是，我明白了。朱音夫人认识吉林高中的校长吗？」

「不，我不太清楚。我只去过一次，那时在考虑瑞穗要上哪所高中。该怎么说呢……那是一所很独特的高中。我记得有部分的学生和老师让我吓了一跳。」

「这样啊。交涉的事我了解了，我马上去准备。」

「好，麻烦你了。」

明良对微笑的朱音鞠躬后关上拉门。

朱音感觉到明良离开后，看向打理得相当漂亮的四天寺家内庭。

「没想到、没想到啊。堂杜……Doumori。他可能是SS级的其中一人、出身一切成谜的凉的儿子。如果他真的是凉的儿子，那么没有比他更适合当瑞穗夫婿的人了。」

朱音露出怀念的表情，回想起年轻时的自己。

「凉现在在做什么呢～他明明那么努力地隐藏实力，结果还是曝光，变成SS级了。凉那时的表情真是太有趣了。从那时起，我就知道凉是假名了。不过我只有一次偶然听到他说溜嘴。凉被喝醉的老人缠上，老人问他是不是叫堂杜？还问他家境如何、生活费怎样之类的。」

朱音用轻松的语气自言自语，表情看起来很开心。

她仿佛回想起了过去的好友。

「要是瑞穗能带凉的儿子过来，那不知道会有多棒。啊，这件事得对小毅保密才行。那个人只要一扯到瑞穗，就会看不见周遭的事物，要是他听到凉的儿子要来……呵呵呵，太好笑了。哎呀，精灵们也很热闹呢，是被我的心情影响了吗？」

朱音十五岁时就坐上了空了两百年以上的精灵巫女之位，受到世界各地的精灵使家族的尊敬。

由于其身份的重要性，她也曾数次面对人类的强敌。世界能力者机关在面对重大事件时，也经常会征询她的意见，她现在也仍担任这个职位。

然而，现在的朱音仿佛回到了少女时代，她一脸兴奋地伸手拿取茶点。

◆

圣清女子学院的学院长室内，为了观察这次将来会男女合校的重要事件带来的影响，学院长和副学院长正在确认试验生名册。

副学院长从名册上抬起脸来，叹了口气。

「这样短期聘用的男学生就几乎都确定了，这样真的好吗？学院长。」

「你这话是什么意思？」

「不是的，我对招聘的学生几乎都没有意见，只是这四天寺家推荐的……或者该说硬塞进来的四名学生……」

「哪有什么好不好的，这可是四天寺家亲自推荐的，其他家长应该不会有意见吧。」

「可是，同一间学校的四个人……而且其中还有两名是女学生。说起来，这次招聘的主旨应该是招揽上流家庭的子弟吧？」

「不过，事情可以有很多种看法。本校的学生极度缺乏对异性的免疫力。虽说对方的人品很好，但要突然把男学生实验性地招进这样的少女花园，本来就是极端的实验。被招进去的人也会有压力吧？所以，我才会想到这两位名列四天寺家推荐名单的女学生。同时招进已经就读男女合校高中的女学生，有同性在旁边教导她们如何和男学生相处，学院的学生们应该就不会那么混乱了。从这个角度来想，我甚至觉得这是个非常好的点子。」

「原来如此……这确实是个好主意。我之前都没注意到。」

「我猜她们不是因为这个理由才被推荐的。不过，先不管这个了。抱歉，说点俗气的话题，四天寺家有来询问是否能提高捐款金额，而且是以前的好几倍喔。」

「好、好几倍吗……？」

学院长用手背轻敲名册，露出窃笑。

「这样我可不能拒绝了。实际上，这真的是非常令人感激的提议，而且也让我注意到这次的试验生的定位。这次就照这份名单进行，但以后要招第二、第三名试验生时，也把在男女合校就读的女学生列入考虑吧。」

「好的，就这么办。」

学院长单手托腮，斜眼看向吉林高中学生的文件，露出严肃的表情。

「不过这四个来自吉林高中的学生，女学生倒还好，但这两个男学生没问题吗？」

「就是说啊……我会多加注意。」

「嗯，那就拜托你了。」

学院长坐的豪华办公桌上，除了摊开的名册外，还摆着写有这次招收试验生详细资料的文件。

排在最前面的，正是这次受到四天寺家强力推荐的四名学生文件。

这四名学生都写明了是蓬莱院吉林高中的学生，其中有两名男学生和两名女学生。

从右边开始的名字分别是：

○堂杜佑人（Doumori Hiroto）一年级　男学生

没有参加社团，班上的职务是『小助手（无权拒绝）』。

目前正依照班导师的指示，负责拔除全校范围的杂草以及打扫全校厕所。

老家是古流剑术道场。

○袴田一悟（Hakamada Ichigo）一年级　男学生

没有参加社团，班上的职务是『照顾植物』。

目前正依照班导师的指示，负责拔除全校范围的杂草。

有传闻指出他的性癖好对女学生不感兴趣。

○白泽茉莉（Shirosawa Matsuri）一年级　女学生

剑道社社员，国中时曾获得全国大赛亚军。

成绩优秀，上课及生活态度等方面都没有问题，深受其他学生的信赖。

担任班长，也收到学生会的邀请。

○水户静香（Mito Shizuka）一年级　女学生

剑道社社员。

上课及生活态度等方面都没有问题。

个性非常积极，与周遭的沟通能力很强。

学院长大大地叹了口气。

「总之，虽然时间不长，就从下星期一开始到暑假为止的这段期间，让他们试试看吧。明天早上全校集会时，我会向学生们发表这件事。麻烦你指示各教职员，把重点放在协助学生的心理建设上。」

「好的，我明白了。」

就这样，佑人他们确定要短期转入圣清女子学院了。

至于为何吉林高中会派出四名学生，从负责交涉的神前明良和吉林高中方面的对话中，可以找到答案。

◆

「这里就是吉林高中吗？哎呀，是间比想像中还要气派的高中呢。」

明良下车后，感叹地环视校舍和校园。

「嗯？这里……飘荡着神气呢。虽然应该是巧合，但学校盖在这里的地点非常好。朱音夫人说这是一间独特的学校，应该也包含了这点吧。」

明良告诉警卫自己有事要找校长高野总一郎，警卫便马上带他到位于主校舍二楼的校长室。室内装潢气派，摆设许多看起来是中国用品的日常用具，让人不禁猜想这可能是校长的个人喜好。

明良在校长室里观察四周，思考着要怎么开场寒暄来开始这场对话，这时一位年事已高、身穿和服的男性拄着拐杖，踩着不稳的步伐走了进来。

他背后跟着一位身穿西装、年约五十几岁的男性。

「啊，您是高野校长吗？感谢您今天在百忙之中抽空见我一面。」

明良立刻站起身打招呼，但那位老人看也不看明良一眼，摇摇晃晃地走到沙发的上座坐下。

（咦……他不是校长吗？）

随后，那位随行的五十几岁男性马上出声应对。

「谢谢，您太客气了。校长说『不用那么拘谨，请坐』。啊，我是担任副校长的菅仲。」

「好……好的，谢谢。」

（他确实是校长没错。不过……这个人……）

不管怎么看，校长不仅一句话也没说，表情也毫无变化，但明良努力装作什么事都没发生，回应了副校长。

校长高野总一郎和副校长菅仲就座后，一位像是秘书的女性出现，她以优雅的动作将茶和羊羹端到两人面前，接着鞠躬并退出房间。

自称副校长的菅仲开口向明良搭话。

「那么，请问您今天来有什么事吗？」

「啊，是的。不好意思，冒昧前来打扰，今天我是代表圣清女子学院来贵校商量一件事。」

「喔，是圣清女子学院的代表啊。那么，是什么事呢？」

副校长菅仲代替校长和明良进行对话。

校长总一郎则马上伸手拿起端上桌的羊羹，细细品尝了起来。

明良内心不禁怀疑「这个人真的是校长吗？」，但他还是仔细地说明了圣清女子学院的现状与未来展望，以及决定推行男女合校的苦涩决定。

最后，他传达了这次的正题，也就是针对合校计划，打算在短期内招收男学生，借此观察他们对校内环境的影响。

「原来如此，没想到圣清女子学院会考虑这么多。不过，能在学校经营出问题前先做好因应措施，这个决定非常了不起。现任的学院长应该是一位聪明人士吧。照这个方向来看，应该是想让敝校的男学生短期转入贵校就读？」

明良打从心底感谢副校长的机灵。

他深深低下头。

「您说得没错。」

「嗯……」

「嚼嚼。」

副校长双手抱胸沉吟着，校长高野总一郎则在一旁事不关己似地品尝羊羹。

「还有，虽然是我方前来请求协助，但很抱歉，我们已经决定好要招聘的学生了……」

「嗯嗯，已经有候补人选了吗？是哪位学生？」

明良不禁赞叹这位副校长的反应之快。他心想，有这样的人才担任副校长，吉林高中的未来想必是一片光明。

明良自然地将视线转向校长，心想不知是校长看人的眼光厉害，还是这位副校长的能力特别优秀，才让他爬到这个位置。

「嚼嚼……滋滋～！（喝茶的声音）」

（……唔、唔嗯～？）

「神前先生？」

「啊，不好意思。那位学生是一年D班的堂杜佑人同学。」

校长总一郎瞬间瞪大了眼睛。

一提到堂杜佑人的名字，校长室的气氛瞬间变得紧张，明良也挺直了腰杆。

直到刚才为止，都还只是在品尝羊羹的校长，眼神变得十分锐利。

（难道说！从这个反应看来，他知道堂杜同学是能力者吗！？如果是这样，我用这种方式拜访算是失败了吗？不对，可是，怎么可能？）

副校长菅仲把脸凑向总一郎，一脸严肃地和他小声地交谈。随后总一郎用力地点了下头，表情显得僵硬。

菅仲回到原本的位置，一脸正经地和明良面对面。

「神前先生，校长是这么说的。」

明良倒抽了一口气。

他的主人朱音交代他，无论如何都要把堂杜佑人带来当试验生，而且还说不管要他接受什么条件都可以。所以他绝对不能失败。

他做好了心理准备，要是佑人是能力者的事情曝光，进而造成问题，他也只能马上想办法解决。

「他说，如果您不吃羊羹的话，可以给他吗？」

「……什么？啊，当然可以，请用。」

「喔喔，谢谢您。校长，他说可以！哎呀，神前先生年纪轻轻，没想到很擅长交涉呢！」

明良的思考瞬间停止，他差点要腿软，好不容易才站稳脚步，把羊羹递到校长面前。总一郎立刻伸手拿起羊羹送入口中。

「嚼嚼……」

（这所学校没问题吧？）

事到如今，明良自然而然地开始思考失礼的事情。

「神前先生，不好意思。您刚才说到哪了？」

「啊，是的，其实我想邀请堂杜同学来我们学校。」

「喔喔，对、对！这样啊……那我请班导也过来一下吧。只要本人同意，我想应该不会有问题。而且校长还吃了羊羹！」

副校长笑着站起身，拿起背后的电话，打给疑似是班导的人。

「高野老师，可以请您马上来校长室吗？不会占用您太多时间，我们想和您谈谈贵班的堂杜同学一事。是，是，不会，对方都请校长吃羊羹了，我怎么能推辞呢？好，我等您。」

（羊羹？羊羹是重点吗？）

过没多久，校长室的门被敲响。

「打扰了。」

明良不禁倒抽一口气。

他被走进来的女性的容貌给深深吸引。

细长的杏眸和柳眉，修长的身材和白色的套装非常相衬。

此外，那位女性一走进来，室内的气氛仿佛立刻变得紧绷。

「这位是堂杜同学的班导，高野美丽老师。」

「我是高野，您好。」

明良慌忙站起来，低头行礼。

「啊，我是神前明良。不好意思在百忙之中还劳烦您抽空出来。咦，高野？恕我冒昧请问，高野老师和校长是……」

「对，我是他的女儿。」

「什么！！」

明良听到这平淡的回答，震惊到说不出话来，忍不住看向总一郎。

总一郎坐在椅子上，浑身颤抖，但依旧继续品尝着羊羹。

他确定眼前这位不是他孙女吗？

不对，应该说连种族都不一样吧？

明良拼命把已经到嘴边的话给吞了回去。

「所以呢？您找我有什么事？我们学校的学生怎么了吗？」

美丽单刀直入地问道。

「先别急，大家先坐下来吧。」

副校长这么说道，明良他们于是坐下，再次说明了来访的理由。

美丽面无表情地听着，当话题聊到堂杜佑人这名学生时，她看向明良。明良和美丽对上眼后，不知为何紧张了起来，冷汗从他脸上滑落。

「我了解情况了。」

「是，所以我想邀请堂杜同学以试验生的身份来我们学校……」

「我反对。」

「咦……！」

「高、高野老师！神前先生可是给了我们羊羹喔！？」

副校长发出惊呼。明良本来也觉得事情会顺利谈成，但没想到美丽会突然出现，事情发展出乎意料，他的表情变得僵硬。

（是说羊羹的事已经不重要了啦，副校长。）

「我说反对。我了解情况了，但我不懂为什么想邀请我们学校的堂杜同学。应该有其他更适合的学生。而且他在生活方面有特殊状况，学业方面也落后其他学生。在期末考将至的这个时期，我们不能让他去其他学校。」

听到美丽这么说，明良有点慌张地补充说明。

「当然，这部分我们也考虑过了。考试方面会让他参加吉林高中的考试，学业方面也会全面提供协助。是我们有求于他，所以绝对不会给他添麻烦。此外，这段期间所有的花费，也都会由我们这边准备。最重要的是，这只是短期的实验性入学，不会抢走贵校的学生。」

「就算这样，我还是不懂为什么是选他。」

美丽完全没有动摇，而且还准确地戳中难以解释的部分。

面对强敌的出现，明良在脑中重新计算。

（朱音夫人要我无论如何都要把人带过去，我这边也绝对不能退让。话说回来，她还真顽固。不知道是不是我的错觉，感觉一提到堂杜同学的名字，她就变成这样。）

此时，美丽静静地观察着明良。

虽然美丽面无表情，让人很难理解她的想法，但其实她心里很烦躁。

她烦躁的理由不是明良提出的提议内容。

问题在于来找她交涉的人是神前明良，这件事让美丽有种挥之不去的不祥预感。

说实话，这对生活过得很辛苦的佑人来说，不是什么不好的条件。

从这方面来看，只要佑人本人愿意，要答应这个提议也不是不行。

那美丽在意的是什么？

她感觉到这件事的背后有个非常恶质的对象。

（神前这个姓氏，还有圣清女子学院。这个男的应该是四天寺家的分家──神前家的人。也就是说……在背后的是……）

这个行动仿佛同时也在试探佑人的周遭。

美丽对这种死缠烂打的作风有印象，她瞬间瞪大双眼。

（那个巫女狐！）

「咿！」

站在一旁的副校长感受到美丽散发出的气势，头发乱成一团，差点没昏倒。

明良也感受到来自正面的压力，汗水从额头滑落。他心想──

（她还是老样子，只要看上一个人，就会死缠烂打。这次她看上堂杜佑人的理由是什么？不对，比起这个，巫女狐想得到佑人的话，不知道会使出什么手段。我绝不能把堂杜家的人交给她。既然如此，我绝对不能接受这个提议。）

明良不知道美丽心中到底在想什么。

但他领悟到若要完成朱音的命令，最大的阻碍就是美丽的存在。

明良身为四天寺家的随从，从没想过失败的可能性。

下定决心的美丽和明良对峙。

「神、神前先生，您怎么了？您不用那么紧张，高野老师您也有点太严肃了呢？」

副校长来回看着气氛非比寻常的两人，担心地问道。

不愧是能当上副校长的人，是个懂得体贴的男人。

顺带一提，校长总一郎已经吃完羊羹，一副很无聊的样子。

（这个人是个强敌，但我有求在先，该怎么办才好？）

明良开始着急了起来。

美丽面不改色地看着明良。

副校长慌慌张张地想安抚两人。

（不行，冷静点。就算着急也想不出好方法。有没有什么解决办法……）

这时，明良注意到校长总一郎在一旁抖个不停，看起来就像个摆饰。

羊羹吃完后，他全身上下都散发出「我已经听够了，可不可以让我回去」的气息。

（糟、糟糕，这样下去事情会没有进展就结束！这样我没脸去见朱音夫人……啊！我记得朱音夫人说过──）

『不管周遭的人再怎么吵闹，你都只要和校长说话就好。然后，要随时保持自己的步调。再来就是用钱或物品来收买那位吉林高中的校长。』

明良抬起头看向校长。

羊羹吃完后，校长一脸无聊地抖个不停。

（只能这么做了！）

明良把视线从美丽身上移开，转身面向校长总一郎。

美丽面无表情，但仔细一看，会发现她皱着眉头。

「校长您对招聘堂杜同学这件事有什么看法？」

校长没有回答，就像个摆饰。

不过明良按照朱音的建议，毫不在意地继续说下去。

「是的。当然，这种情况下会先取得本人的同意，然后也会由我们来向监护人说明。还有……」

摆饰……不对，校长抖个不停。

完全不知道他在想什么。

但明良继续说下去，只能强行突破了。

明良眯起眼睛，刻意装出一副像是在和精明政治家谈判的表情，稍微花了一点时间环视室内，仿佛在暗示校长和副校长有什么隐情。

接着，他从包包里拿出一份文件，递到校长面前。

「如果贵校愿意协助，我们也会准备相应的谢礼。」

校长还是一样浑身颤抖。

副校长看到那份文件后，露出惊愕的表情。

「这这这、这是捐款！捐这么多给我们学校？校、校长！」

明良看见副校长的反应，内心窃笑。

然而，最关键的校长即使听见副校长的惊呼声，依然像一尊只会微微抖动的摆设。

明良原本很有信心，认为这个金额至少能引起一点反应，因此内心也慌了。

（这个摆设……不对，校长一点反应都没有。他看到这个金额也没有任何想法吗！？）

校长看起来不感兴趣，甚至让人怀疑他有没有在听人说话，明良感到困惑。

这次的提议关系到自己学校的重要学生，刚才提出的金额也足以影响学校营运。尽管如此，校长还是只会微微抖动。

在明良面前，面无表情的美丽双手抱胸，散发出宛如挡在前方的大岩石般的存在感。

（就、就没有起死回生的计策吗？朱音夫人说可以用钱收买，看来并非如此……嗯？不对，她说的是「主要是钱或物品」！钱已经给了，然后就变成现在这个状况。话虽如此，就算要送东西，又该送什么才好？）

「啊，校长，您的嘴边沾到羊羹了。」

此时，菅仲副校长这么说道，拿出手帕想帮总一郎擦嘴。

这时校长第一次有了动作。

他以流畅的动作迅速寻找沾在嘴角的羊羹碎屑，找到后立刻塞进嘴里，以免被副校长的手帕擦掉。

然后再次变回抖动的摆饰。

「……」

明良目不转睛地盯着校长。

这时……明良想到了一个方法。

但他随即在心中用力摇头。

（我怎么会想到这么蠢的方法。不会吧，我是觉得不太可能，但这个老头，不对，这个校长比起学生或学校的经营，更重视……）

明良抬起头，重新调整表情，但他的笑容果然还是很僵硬。

于是他有点自暴自弃地开口说道：

「我还会附赠羊羹当作谢礼。」

室内的气氛瞬间改变。副校长菅仲张大嘴巴看向明良。

美丽松开抱在胸前的双手，至今从未出现任何动摇的冷静表情，出现了些微的动摇。

明良回过神来。

（我、我到底在说什么啊！？我怎么会说出这么愚蠢的话！这可是关系到学生的重要案件，我怎么可以用羊羹来当诱饵！）

明良羞愧到面红耳赤，他正准备道歉时，到目前为止一直没有反应的校长总一郎，突然猛地站起身。

总一郎用锐利的眼神瞪着明良。明良很后悔自己愚蠢的发言，他惹火了负责掌管一所高中的教育者之长。

总一郎用坚定到让人觉得「刚才的他到底是怎样？」的步伐走近明良，他板着脸抬头看向明良，说出了今天的第一句话。

「我们的学生就拜托您了。」

「什么？」

对方同意了。

在那之后，不知道是不是明良的错觉，校长看起来心情很好地离开了，明良则留下来和副校长讨论今后的详细安排。

美丽用锐利的眼神看着两人讨论，她插嘴提出一个条件。

那就是绝对不能只派遣堂杜佑人一个人。

还有，也要接受美丽列出的学生。

由于明良被朱音要求无论如何都要把佑人带过来，再加上他无法忘掉刚才那段无法理解的交涉，导致他有点无法保持平常心，于是他接受了这个提议，佑人转入圣清女子学院的短期插班就这么定下来了。

两人谈完后，副校长走到明良身旁，她用美丽听不到的音量，小声地在明良耳边说道。

「神前先生，校长要我传话给您。」

「咦，传话……？」

「他问您『羊羹有几条』？」

「……唔！」

明良随便回答后，他按着头，步履蹒跚地离开了吉林高中。

明良回去后不久，吉林高中校内响起呼叫学生的广播。

『一年D班的袴田一悟同学、水户静香同学、一年C班的白泽茉莉同学，请尽快到第一面谈室。高野美丽老师在找你们。』

三人听到广播后立刻来到面谈室，一脸不安地等待，然后一个接着一个被叫进去。

面谈几分钟后，他们又一个接着一个地走出来。

他们三人当时的表情，都让人留下了深刻的印象。

一悟高举拳头，兴奋地喊着「太好了──────！！」，然后神气地走出面谈室。

静香一脸兴奋，看起来非常开心。

茉莉用力地关上拉门走出来，脸上带着宛如女骑士般「我不会让你称心如意！」的表情。

和三人面谈完的美丽，在面谈室里独自轻叹了一口气。

「我不会让巫女狐称心如意的，就期待这些成员吧。」

美丽将希望寄托在这群成员身上。

她认为让知道佑人秘密的一悟待在佑人身边，是个不错的选择。

万一发生什么事时，有这样的人在身边，佑人应该也会很感激。

别看一悟那样，他不但讲义气，脑袋也很聪明。

再来就是请他尽情地在女子学院里随心所欲地行动，成为四天寺家的重担。

一悟要是惹出问题，所有责任都会回到招聘他的四天寺家。

老实说，这根本是在找碴。

美丽吩咐静香，要是一悟闹得太过分，严重到会影响吉林高中的形象时，她要负责阻止一悟。

茉莉则是被要求监视所有接近佑人的人，担任防止有人想拉拢堂杜家的防波堤。只有堂杜家非得守住不可。

四天寺家的朱音主动表示想和佑人接触，没人知道她会使出什么样的阴险手段。尤其要注意女人的武器。考虑到这些，茉莉是最适合的人才。

不过……美丽也不是能看穿一切的神。

她不可能连这三个人会采取什么行动都知道。

但她认为关于这点，这样就够了。

这三个人是和佑人有交集的少年少女。

他们也渐渐地察觉到彼此是对方的重要存在。

美丽身为人生的前辈，她知道人生中最痛苦的事之一。

那就是没能注意到、察觉到无可取代的朋友或最喜欢的人身上发生的事，然后没能参与那些事，就这么让事情过去……

所以，美丽是这么想的。

希望他们能在这珍贵的高中时期，多和对方有所连结。

然后和朋友一起感受、体会、思考最后会迎来什么样的结局。

那肯定会成为你们人生中的财产。

美丽轻笑一声后站起身，她离开面谈室，往父亲兼校长的总一郎的所在之处走去。

她的目的只有一个。

为了让用羊羹出卖学生的老头后悔自己出生在这世上！

此时和美丽擦身而过的学生们，不知为何都下意识地颤抖了一下。

第五卷 谋略的咒术师 第2章 女子学院与调查

星期一的早上，四天寺家的车子停在圣清女子学院校门口前宽敞的圆环车道上。

后座的车门打开，两名带着大件行李的男学生从车内走了出来。

明良从驾驶座下车，告诉两名少年接下来要去找学院长，然后拜托警卫去叫校方的接待人员过来。

明良和警卫说完话后，对有点紧张的少年和意气风发的少年说道。

「堂杜同学、袴田同学，你们只要在这里等，接待人员就会过来。还有，其他的孩子也由我们的人去接了，应该很快就会到。」

「啊，好的，我知道了。谢谢您。」

「谢谢您！神前先生。」

「那我就先走了。加油喔。尤其是堂杜同学，我们家的公主就拜托你了。」

「啊哈哈，我会加油的。」

明良说完后，坐上车离开了。

由于时间比上学时间早很多，周遭没有任何人。

尽管只是短期，但佑人对于自己要到女校上学的状况还是觉得很不真实，他明明知道没有人在，却还是紧张了起来。

「喔喔～好壮观的门啊。喂喂，从这边看不到校舍耶。到底有多大啊？现实中真的有大小姐会来这种学校上学啊！」

一悟和佑人不同，他不仅一点都不紧张，全身还散发出喜悦的氛围，语气讶异地说道。

佑人用眼角余光瞄了一悟一眼。

「为什么连一悟都……」

「嗯？我昨天不是说过了吗？因为是美丽老师亲自拜托我，我不得不答应。哎呀，没办法啊，嗯，这也是没办法的事。」

一悟双手抱胸，点了好几下头后，低着头一动也不动，身体慢慢地颤抖起来。

「咦？一悟，你怎么了？」

一悟没有回答佑人的问题，他依旧低着头颤抖。

佑人看到他那个样子，心想原来一悟在这种状况下也会紧张。目前的状况确实非比寻常，不难想像一悟也承受了不小的压力。

其中一个原因，就是昨天他和一悟在电话中的对话内容。

「佑人，这次的事情，你是不是有什么隐情？不然不可能会演变成这么荒唐的状况。我从美丽老师那边听说这件事时，心里就有个底了。根据美丽老师的说法，首先，对方不是指名要你吗？」

一悟敏锐的指谪，令佑人瞬间犹豫了一下该怎么回答，但一悟是唯一一个知道佑人是能力者的人。除此之外，一悟虽然常因为轻浮的态度而遭受误解，但佑人知道一悟在面对重要的事情时口风很紧。

「嗯……其实，我这次接了委托。」

佑人向一悟说明了事情的来龙去脉。

一悟听完佑人的话，对内容感到惊讶，并且用认真的语气回答。

「竟然有这种事……不对，我已经不会再惊讶了。不过原来如此，我懂了。如果是这样，我也会若无其事地帮忙，让你比较好行动。尤其是白泽同学，她很敏锐。」

佑人从一悟那听说茉莉和静香也会来时，也吓得差点摔倒。为什么会变成这样？佑人不懂美丽在想什么，但事情已经定案，他也没办法。

话虽如此，老实说他很担心。原因在于，他必须在不被茉莉她们发现的情况下，处理好瑞穗的委托。

不过佑人想到这里，很感谢一悟能陪在他身边。对于身为普通人的他来说，把他卷进这种麻烦事，实在很过意不去。

「一悟。」

佑人一脸抱歉地把手放到还低着头的一悟肩膀上。

紧接着，一悟颤抖的幅度越来越大。

「呵呵呵……哈哈哈……哈哈哈──！！太好了────────！！来了来了来了！我的巅峰时期！呀哈──！」

「唔哇！」

佑人被一悟的怪声吓得往后仰。

一悟仿佛没把佑人放在眼里，他张开双手瞪向天空。

「我好庆幸自己有和『捕虫网人』当朋友！真的太好了！以前当朋友时都没发生过什么好事！没错，一件都没有！不过，终于有好事发生了！这是第一次也是最后一次！本来以为一辈子都不会有，但还是有！做得好，佑人！你是我的死党！」

「喔、喔……等等！你说什么──！」

佑人看到一悟欣喜若狂的模样，一时之间愣住了，但他马上对「捕虫网人」这个词有了反应。

「你这个烂草莓头！明明是个『喜欢巨乳的BL男』！你有想过和你这个『喜欢巨乳的BL男』当朋友的我有多痛苦吗！你知不知道我有过多少难堪的遭遇！」

「唔！少、少胡说八道了，那些全都是你自找的吧！」

「我的捕虫网也是你害的！」

「那、那个～不好意思。」

有名女性出声叫住了在名门圣清女子学院校门前吵闹的两名少年。

疑似是负责带他们参观学院的女性，一脸困扰地站在那。而她的身后，站着一位表情严肃、肌肉发达的警卫。

佑人和一悟暂时停止争吵，看向那名女性，然后也注意到了在她身后低头俯视他们、宛如金刚力士像的警卫。

「请你们不要在学院附近吵闹……可以吗？」

「「非常抱歉──！！」」

佑人和一悟同时九十度鞠躬。

女性担心地从额头流下汗水，注视着他们。

「你们是堂杜同学和袴田同学对吧？我来带你们参观学院，请往这边走。」

「好、好的，麻烦你了。」

佑人和一悟拿起行李，从还在盯着他们看的警卫面前走过，缩起身子跟在女导览员身后。

两人进入校内，跟着女导览员走了一段路后，看着眼前整理得井然有序的校园，忍不住东张西望。

「感觉……好厉害喔，一悟。」

「是啊，不知道花了多少钱。而且在东京都内有这么大的校地。」

两人边走边感叹，女导览员开口和两人说话。

「我先带你们去要住的宿舍。这是为了这次入学考试紧急盖的，所以空间有点小，不好意思。你们把行李放好后，我会带你们去学院长室，等所有人都到齐后，会把之后的事告知你们。」

「啊，好的，谢谢你。」

其实这次短期插班，他们要住在学院内的宿舍。

由于学院不只从东京都内，还从全国招募试验生，因此才会安排住校。当然，住宿是免费的。

一悟也很惊讶，觉得学院做事的规模就是不一样，不过从老家到学院的距离确实有点远，所以他很感激学院提供住宿。

他们穿过校舍旁边，往校地深处前进。一悟看到广场对面有栋像是西式洋房的大型建筑。

「那栋大房子是什么？」

「喔，那是学院的学生宿舍。」

「唔喔～好厉害喔，感觉就像历史悠久的高级饭店。」

「是的，也可以用来接待宾客。实际上，各国重要人士的夫人或女儿在微服出巡时，也常常会住在这里。顺道一提，其他试验生的女学生们会住在那一边。」

「咦咦！」

佑人和一悟面面相觑。

「喂，佑人，这地方比我想像的还要……」

「嗯，好厉害喔。别说这里是女校了，我开始觉得只有自己格格不入，紧张起来了。晚点再问茉莉她们里面是什么样子吧。」

「啊，就是这里。请进。」

两人被带到一栋漂亮的三层楼建筑。外层虽然是红砖，但看起来像新盖好的，是栋气派的建筑物。

佑人他们发出「喔喔！」的赞叹声，接着被带进里面，前往各自的房间。

虽然说空间不大，但那应该是这所学院的感觉，对佑人他们来说，已经算是宽敞又气派了。

而且两人没想到会为他们每个人准备房间，不禁觉得感动。

「那么，请你们先把行李放好。楼下平常会有礼宾人员，以后生活上有什么问题请去找他们咨询。」

两人把行李放进自己的房间后马上出来，在女导览员的带领下前往学院长室。

「佑人，你怎么了？看起来很高兴的样子。」

「嗯！没想到可以住单人房，我真的很开心！啊啊……这样我睡觉时就不会被任何人打扰了。这样就能消除疲劳了～」

佑人握紧拳头，眼泪如瀑布般流下，他抬头望向天空。

「嗯？你不是一个人住吗？本来就不会被任何人打扰吧？」

「咦！啊，对喔！因、因为这里的床超赞的！超级软！」

「嗯，确实如此！就像饭店的床一样。」

「没错、没错！」

（好、好险。）

佑人松了口气，他很庆幸自己没把「没想到深夜娇子、莎莉甚至白和苏珊都跑来和他一起睡」这件事说出口。他轻抚自己的胸口。

（要是我说了那种话，一悟会怎么想呢？不对，要是被女性成员们知道，我一定会被当成变态，呜呜呜。）

今天早上也是这样。昨晚大概是因为隔天要去圣清女子学院，佑人一醒来，所有人都聚集在他的床边。他因此累积了不少疲劳。

傲光在时，佑人会拜托他帮忙看守，但傲光也不是每天都会在。

佑人垂下肩膀，不懂事情为什么会变成这样。

那是他从米雷马回国后发生的事。

「佑人、佑人～」

「嗯～？白，怎么了吗？」

佑人在洗手间刷牙准备睡觉时，白和苏珊跑到了他身边。

佑人用从井里打上来的水漱口，接着用毛巾擦脸，然后他回过头。

「今天可以和佑人一起睡吗？」

「咦！？怎么这么突然？」

白脸上挂着无忧无虑的笑容，苏珊则是面无表情地抱着枕头，两人穿着可爱的睡衣，搂住佑人的手臂。

「等、等一下！那、那样不太好吧？」

「咦～为什么？」

「你问我为什么……年轻女孩和男生不可以那么轻易地一起睡觉。那种事在人类之间不是什么好事喔。」

「噗～噗～！人类和我们又不一样。我听说一起睡觉对我们来说是好事。」

「……（点头）。」

「咦？那是什么意思？」

「我们不是有签订契约吗？所以我们必须从契约者身上补充灵力，才有办法发挥力量。前几天我们用了力量，相对地灵力也减少了。」

「咦！原来是这样！我都不知道。」

实际上佑人真的不知道。说起来堂杜家并非契约者的家系，缺乏那种契约非人类基本的知识。

「本来只要身为契约者的佑人把灵力注入给我们就好，但佑人无法操控灵力，所以只能由我们主动去接收佑人漏出的灵力。」

「唔！原、原来如此。」

佑人听到这段话，心里觉得很过意不去。他虽然在不知不觉间成了契约者，但也不想因此造成白和苏珊她们的困扰。她们大概是觉得佑人平常要上学和打工，没有时间陪她们，所以才会提出一起睡觉的要求吧。

而且只要待在附近好像就可以了，看来不是他一开始想像的那样，要和她们睡在同一张床铺上。

「唔嗯～我明白了。既然这样，你们就在旁边铺床睡吧。」

「太好了～！」

「……好高兴。」

白和苏珊笑容满面地跳来跳去，接着回到自己的房间拿床铺。

佑人的家虽然老旧，但非常宽敞，所以有空间给经常待在家里的娇子等六人使用，而得知呜嘎郎想要睡在庭院，便盖了一间大狗屋给它居住。

佑人进到自己的房间后，白和苏珊兴奋地高举着床铺，冲进佑人的房间。

「嘿嘿～佑人睡在正中间！对吧，苏珊？」

「……（点头）」

「好啦好啦，等我一下喔。啊，我说你们，床单还没铺好喔。」

佑人把自己的床铺铺在正中间，白和苏珊的床铺则铺在两边，两人随即跳到自己的床铺上。她们两个对于能和佑人一起睡觉，似乎真的非常开心，兴奋得宛如参加毕业旅行的学生。

佑人关灯后，房内变得一片漆黑，他摸黑躺进自己的被窝。

佑人是很好入睡的人。或许也是拜修行所赐，他不管在哪都能睡着。

佑人闭上眼睛……十几秒后便沉沉睡去。

──几分钟后。

（唔……唔嗯嗯……怎么回事？风？而且被子好像变轻了……）

佑人缓缓地睁开眼睛……发现被子飞到了空中。

「什么！？」

不对，与其说是飞到空中，不如说棉被被一阵小型的旋风卷起，在空中像扭干毛巾一样被拧着。

「啊哈哈哈，佑人已经变成螺旋甜甜圈了呢……呼噜。」

佑人脸色瞬间变得惨白。这很明显是和白的梦境连结了。而且仔细一看，棉被被扭得那么紧，感觉随时都会破掉。要是被卷进那个漩涡，他哪还睡得着。

「白、白！你快起来，被子快被扯破了──」

佑人把白从身上拉开，摇晃她的身体，白微微地睁开眼睛。紧接着，她脸上浮现灿烂的笑容，伸手环抱住佑人的脖子。白的力道比想像中还要大，而且抱得很紧，佑人完全无法挣脱。看来她还没完全清醒。

「白、白！好痛！好痛痛痛！！你快起来──！咦？被垫飘起来了……」

这次风从被垫下方往上吹，佑人有种身体要飘起来的感觉。

佑人和白躺的被垫宛如飞毯般飘到房间中央，接着开始高速旋转。

「呀啊，快停下来！好、好难受！我头好晕！」

过没多久，被垫回到了榻榻米上，白也放松了抱住佑人的力道。

这段期间，白一次都没有醒来。

「呼──呼──」

佑人拼命地调整呼吸，用仿佛看到什么恐怖东西的表情，凝视着白那张安详且可爱的睡脸。

他先把白的床铺移到房间的角落。

老实说，佑人还是觉得很不安，但把床铺放到房间外的话，白实在太可怜了，所以他只把床铺移到比较远的地方。

佑人看向时钟，发现已经深夜了。明天还要上学，他赶紧钻进被窝。

──几分钟后。

（唔……唔嗯嗯……怎么回事，好热。不对，不是热……是烫！）

「好烫！烫死我了！烫烫烫！！」

佑人瞪大双眼，想要迅速起身，但他发现苏珊紧紧地抱着他的左手和左脚，一脸安详地睡着。

房间里的温度恐怕已经超过五十度了。

「佑人……比起煮的，我更喜欢烤肉。」

佑人听到苏珊的梦话，背脊和室温呈现相反，变得越来越冷，他感受到生命危险。

他完全不知道苏珊到底在做什么梦，但现在不是管那个的时候。

「苏珊！快起来！真的快起来！我快被烤焦了！要被烤焦了啊啊！」

佑人拼了命地拍打苏珊的背和脸颊。

苏珊完全没有要醒来的迹象。

不仅如此，苏珊散发出的热度还越来越高，她抱佑人的力道也变得更强。

「唔啊！好烫烫烫烫烫！」

佑人已经没有余裕选择手段，他一下捏苏珊的脸颊，一下强行掰开苏珊的眼皮，但苏珊还是没有醒来。

佑人打算用蛮力把苏珊拉开，他把手绕到苏珊背后，结果碰到她背上的小翅膀，看来苏珊是睡迷糊才会长出翅膀。

佑人害怕烫伤，所以毫不客气地抓住苏珊的翅膀和手臂。

「苏珊！拜托你！快醒来！总之你先放开我！」

苏珊瞬间睁开眼睛。

总是面无表情的苏珊，此时瞪大了双眼。

苏珊松开抱住佑人的双手，身体散发的热度也降了下来。

佑人打从心底松了口气，大大地呼出一口气。

紧接着，苏珊看着抓住自己翅膀的佑人，小声地喃喃说道。

而且不知道是不是错觉，她的眼眶……看起来有点湿润。

「佑人……你好色。」

「为什么──！？」

娇子和莎莉等人听到佑人的声音后冲了过来，不是喊着「好奸诈」，就是喊着「偏心」，佑人忙着安抚她们，最后所有女生都强行突破佑人的防线，集合到了佑人的房间。

顺道一提，佑人后来才知道，原来要接收佑人的灵力，只要待在他旁边就好，不需要贴着他睡，而且教白要她和佑人一起睡的人正是娇子。

佑人深深地叹了口气，仿佛要把疲劳都吐出来。

佑人和一悟被带到学院长室前，途中他们被连细节都修整得无微不至的中庭，以及装饰在走廊上的精美画作吸引住目光。

两人走进空无一人的学院长室，对室内的豪华装潢发出赞叹声。

「请稍等一下。其他几位好像也已经到了，我想大家很快就会到齐。」

「啊，好的，我知道了。」

佑人回答后，带路的女导览员有礼貌地鞠躬，接着离开了房间。

「佑人，这里感觉就像另一个世界呢。」

「是啊～我没想到连校内的走廊都装饰着许多画作。」

「在这种地方上学的千金小姐，说不定都过着与世隔绝的生活，和外界差太多了。难怪她们会想实验性地招收男学生，作为缓冲。嗯～看来要和千金小姐们有说有笑、愉快地交流，也需要先慎重地进行第一次接触呢……」

佑人用不悦的眼神，盯着像在重新拟定作战计划般陷入沉思的一悟。

「喂，一悟，你可不要太乱来喔，我可照顾不了你。」

「不用担心，佑人。你以为我是谁啊？饥渴的男人只会做蠢事。只要先仔细听她们说话，尊重她们，自然就会知道该如何和她们接触。」

「算了，不管怎么说，我觉得一悟八成不会有问题的……」

「对了，佑人。」

「怎么了？」

「等开始上课后，你再介绍你的同期给我认识，我记得她们和你同年级吧？还有，记得先告诉她们我是知晓能力者的人喔？不然我很难帮你圆场。」

「啊，对喔，我知道了。总之我先跟她们说一声。」

佑人向一悟简单说明瑞穗和玛丽安的事后，院长室的门被打开了。

「啊，袴田同学、堂杜同学！你们先到了啊！」

「喔喔，水户同学、白泽同学。」

这时，由导览员带领的茉莉和静香走了进来。

她们两个应该也和一悟、佑人一样，一路上接连遇到令人惊讶的事，两人都显得有点兴奋。茉莉开口说道。

「哎呀～这里好厉害喔，连我都忍不住紧张起来了！导览员带我们去的房间，也和我只在电视上看过的高级套房很像。」

「就是说啊，后来静香就一直在讲那件事，不过我也很惊讶就是了。」

「茉莉你们是什么时候到的？」

「刚刚才到喔，然后就顺其自然地来到这里了。我听说佑人你们有另外的宿舍？」

「嗯，我听说那边也是紧急盖好的，很厉害喔。位置在从你们的宿舍到广场的另一侧。」

「原来是这样啊。我也好想去看看喔～啊，可是我们不能去男生宿舍吧，毕竟这里是超级贵族女校。」

「对喔，不能像在佑人家住帐篷时那样开派对了吗？我还想再办一次呢！」

「是啊！之后去问问看好了？反正我们也不是学院正式的学生。」

茉莉听到一悟的话，似乎也回想起当时的事，开心地点点头。看来茉莉对于这次的短期插班，也比想像中更积极地看待。

「虽然我一时冲动就来了，但我也开始有点紧张了。不过仔细想想，这种经验很难得，我开始期待了，不知道能不能交到新朋友。」

佑人看到茉莉、静香和一悟都笑嘻嘻的，心情也稍微没那么紧张了。果然有同伴在，心情就会比较从容。

「啊，对了……佑人，我有件事想问你。」

「嗯？什么事？」

「我听美丽老师说，你打工的地方有这所学校的学生，是真的吗？」

「咦！？你怎么会知道？而且还是从美丽老师那听到的？」

佑人吓了一跳，他不知道美丽老师为什么会知道这件事，也对老师特地告诉茉莉感到不解。

静香听到茉莉的话，身体前倾地加入对话。

「是吗！？堂杜同学。这样啊～那还真是、还真是、很巧呢～茉莉说的是加斯顿先生提过那些很漂亮的女孩子吧？而且还是千金小姐。我超期待见到她们的！」

茉莉听到静香说的「很漂亮的女孩子」时抖了一下，她从佑人的反应看出美丽说的都是真的。

「哼～果然是这样。那么，佑人……」

「怎、怎么了吗，茉莉？」

在吉林高中广受男学生欢迎的栗发少女，眼神瞬间闪过一丝光芒，佑人因此绷紧了神经。

这次虽然只是短期，但光是听到这名少女要转到其他学校，就让许多男学生感到失落。男生们全都泪眼汪汪地表示没有茉莉的吉林高中，就不是吉林高中了。

其中甚至有男生在暑假前找各种理由想和茉莉说话，想要借此接近她。茉莉完全没有冷漠地对待那些男生，而是笑容满面地亲切回应每一个人。

然而茉莉不知是否对男生们的意图心知肚明，她的应对方式毫无破绽，男生们很难切入私人话题。因此，男生们最后只能在茉莉的微笑下痛苦挣扎。

话虽如此，光凭这点，茉莉在吉林高中男生们之间的评价就直线上升。

此外，天生爱照顾人的茉莉也会仔细观察班上的女同学，当她发现有人好像有什么困扰时，会在对方开口前就率先伸出援手。不仅如此，茉莉提出意见时也相当公正，因此班上的女同学也很信赖她。大家说以班长来说，没有人比她更适合，最近连学生会都来挖角她。

优秀的成绩、剑道社的实力、上课态度、其他学生对她的深厚信赖，再加上引人注目的外貌，茉莉被形容成完美超人，尽管她还只是一年级生，却逐渐成为女同学们憧憬的对象。

茉莉眯起她的大眼睛，脸上浮现像在笑，应该说根本就是在笑的表情。

「你要介绍她们给我认识喔……绝对要。」

（虽然应该不会发生什么事，但毕竟对象是佑人。加斯顿先生都说她们很可爱了，更何况她们可是能进入这所学院就读的超级千金小姐，不可能是会欺骗佑人的坏孩子。再说那么做也没有意义，对她们一点好处都没有。）

茉莉很少在吉林高中露出这种表情，她总是表现得很自然。

知道她现在表情的人少之又少。

「咦！？为什么？」

「为什么？都来到这种地方了，有认识的人在，怎么可能不介绍给我认识？还是说佑人有什么不方便的地方？我只是想和佑人的朋友好好相处……而已喔。」

「没、没有不方便啦！嗯、嗯，我知道了，我马上介绍你们认识！」

佑人看到茉莉的眼神因为他的反应而变得更锐利，连忙回答。

实际上，茉莉对佑人认识的那些女孩子也很感兴趣。她没有什么特别的意思，只是真心觉得要是能和她们成为朋友就好了。

亲眼见识到这所贵族女校的厉害之处后，茉莉也确实因此产生了安全感，觉得她们不可能在不好的方面把佑人当成对象。

然而，来到这里后，茉莉的心中浮现了一个疑问。

那就是，千金小姐会做什么样的打工？

而且还是和超级平民佑人一起做的工作，那到底是什么？

（佑人坚持不肯告诉我这件事。正好，这次就来打探一下，是什么样的工作吧。）

佑人这次除了有委托在身外，真心话也是尽量不想让瑞穗她们这些能力者被别人知道。尤其茉莉的直觉很敏锐，更是非得避免不可。

（为什么会变成这样……美丽老师到底在想什么？）

不过就像茉莉说的，这种情况下认识瑞穗她们却不介绍，确实很不自然，佑人也觉得这部分没办法。

（话说回来，真希望学校的人也能认识这样的茉莉。这样一来，针对我的嫉妒也会减少。既然都要认识，真希望她也能对我露出自然的温柔笑容。）

其实和茉莉一起转学到其他学校的佑人，一直承受着来自男学生非常严厉的视线。这点也让佑人感到很困扰。

他们似乎非常不满佑人是茉莉的青梅竹马。

顺道一提，一悟因为是安全牌，所以被晾在一旁。

「你有说什么吗？或者该说你在想什么？我突然觉得有点不爽。」

「我什么都没说！真的！是说你问我『在想什么？』很可怕耶！」

静香觉得两人的互动很有趣，她对佑人说道。

「呵呵呵，不过堂杜同学，你一定要介绍他们给我认识喔！我也想趁这个机会交几个好朋友。」

佑人看着静香的笑容，心想这次对于转学最乐在其中的应该是静香吧，他也笑着点头。虽然确实有必须注意的地方，但佑人也很高兴自己的朋友能和静香成为好朋友。

「嗯，我之后会介绍大家给你认识。」

一悟在一旁无奈地苦笑。

就在这时，校长室的门被打开，一名将白发盘起的女性带头走进来，她疑似是学院长，后面跟着学院的老师们，以及佑人他们以外的试验生。

学院长以不疾不徐的动作入座，用沉稳的声音开口说道。

「首先，欢迎来到这所圣清女子学院。感谢各位以本次试验生的身份来到这里。那么，我想各位都已经听说了，这次的尝试是圣清女子学院为了将来改成男女合校所做的准备。一开始大家可能会觉得不太习惯，但我希望各位能积极地和学院的学生们交流。」

佑人他们这些试验生紧张地点点头。

学院长致词结束后，由副学院长发表各试验生被编入的班级。

试验生的人数共十七人，这次预计会被编入一年级和二年级的班级。

圣清女子学院一个年级有四个班级，因此预计会将试验生分成两到三人一组，分别编入八个班级。

「接下来会唱一年级试验生的名字，请被点到名字的人回答。首先，一班是堂杜佑人同学、白泽茉莉同学、蛇喰花莲同学。」

佑人和茉莉回答「有」。

紧接着，疑似被编入同一班、名为蛇喰花莲的少女小声地、慢了一拍回答。佑人不知道那道微弱的声音是从哪传来的，他东张西望地寻找声音的主人。茉莉也差不多。

「呵呵呵……请多指教。堂杜同学、白泽同学……」

「唔哇！」

「呀！」

佑人和茉莉的正下方冷不防地传来声音，两人吓了一跳，茉莉还紧紧地抓住佑人。他们往下一看，一名浏海遮住眼睛的娇小少女正抬头露出灿烂的笑容。

说真的，看起来很恐怖。

她的眼睛被浏海挡住，只能靠嘴巴来判断她的表情。

花莲朝佑人伸出手。佑人猜想她应该是要和他握手，战战兢兢地握住她的手。

「呵呵呵……请多指教。」

「请、请多指教。」

看来他的猜测是正确的。

茉莉看到佑人和花莲握手，也颤抖着握了花莲的手。花莲再次露出灿烂的笑容，茉莉吓了一跳，但她不愧是资优生，还是回以微笑，好好地打了招呼。

「我、我才要请你多多指教，蛇喰同学。」

「你们……是好人。」

「谢、谢谢。」

茉莉和佑人看着花莲只有嘴巴看得见的笑容，也跟着露出僵硬的笑容。

「好，可以了吗？时间不多，所以打招呼等之后再说。二班是袴田一悟同学、水户静香同学。」

副学院长面不改色地继续发表。

佑人一脸认真地听着发表。

（话说回来，我和茉莉同班啊，这样会有点难行动。一悟他们则是隔壁班，可以的话，我比较想和一悟同班，但这也是没办法的事。话说回来，这个女生……）

佑人注视着站在自己面前、名为蛇喰花莲的娇小少女。

（这个女生……我还以为女生只有茉莉和水户同学。）

所有人被分配到的班级都发表完毕后，佑人他们各自跟着班导师移动到自己的班级。

「那么堂杜同学你们请在这里等我叫你们进去。」

在圣清女子学院的一年一班教室前，班导师的女老师用沉稳的语气这么说道，佑人他们点点头。班导微微一笑后，先行走进了教室。

佑人来到教室后变得极度紧张，茉莉似乎也一样，表情很僵硬。另一名转学生花莲的浏海遮住了大部分的脸，看不出她的表情，但她看起来很自然，说不定意外地没问题。

教室里传来班导正在说明各种事项的声音，佑人听到班上同学开始骚动，反而更加不安。

理所当然地，他只听得到女孩子的声音。

（呜哇，好不习惯。话说回来，瑞穗小姐和玛丽安小姐也在这里吗？感觉好奇怪喔。总之我已经用简讯大致跟她们说明过诅咒的调查要怎么进行了，剩下的就是她们在校内要怎么行动……吧。）

佑人事前就听瑞穗说过，她会想办法让佑人编入同一个班级。他们预计等上完课后，就开始调查咒术。

就在这时，一旁的茉莉罕见地用微弱的声音说道。

「佑人，我开始紧张了。明明有事先想好要怎么打招呼，却快要全部忘光了。转学生都是这种心情吗？以后如果有转学生来，我一定要多顾虑对方一点。」

茉莉漂亮的眉毛垂成八字，右手握着左手。

「是啊，这种气氛很特别。我感觉自我介绍时，会咬到自己的舌头。」

佑人本来就很紧张，看到连做什么事都得心应手的茉莉也很紧张，让他更加紧张了。

「你们两个……不用太担心。只要打完招呼，接下来事情就会自然而然地进行下去。」

花莲看着两人，不对，不知道她有没有透过浏海看到，她扬起嘴角，抬头看向佑人和茉莉。

茉莉注视着花莲。花莲的外表娇小，真要说起来，她看起来是三人中最柔弱的，茉莉很佩服她说话的语气。

「蛇喰同学很可靠呢。不过谢谢你。你说的对，不管我紧张或不紧张，情况都不会改变。多亏蛇喰同学，我稍微冷静下来了。」

茉莉说完后对花莲微微一笑，花莲有些害羞地脸红，但她挺起胸膛，露出满足的笑容哼了声。

「叫我花莲就好，我不太喜欢别人用姓氏叫我。」

「咦？啊，嗯。那么花莲同学，你也叫我茉莉就好。」

花莲点点头，一副很满意的样子。

「啊，那你也叫我佑人就好。」

「男生另当别论。」

「咦！？」

花莲无视表情尴尬的佑人，看向教室。

「我很习惯这种事。等一下老师叫我们进去时，我会打头阵，你们两个跟着我来。」

「喔……喔喔，蛇喰同学，你真可靠！」

佑人一称赞花莲，她马上又哼了声。她应该是觉得很高兴吧。

紧接着，教室里传来班导师的声音，「请三位同学进来」，佑人和茉莉跟在花莲后面走进教室。

千金小姐们一副心神不宁的样子，班导师说的话几乎都没听进去，她们满脑子只想着「还没好吗？」。

「呵呵，瑞穗小姐，我们是第一次看到佑人先生穿学生制服的模样呢。」

「是啊。不过制服这种东西，不管在哪里都长得一样吧。」

瑞穗和玛丽安坐在教室最后面。瑞穗冷淡地回应玛丽安等不及见到佑人而说出的这句话，但瑞穗的心思全被玛丽安看穿了。

因为她们两人今天早上比平常花了更多时间在打扮上。

「话说回来，有三个人要来呢。而且我之前没听说其中两位是女孩子，吓了我一跳。」

「咦！？是这样吗，玛丽安？」

「真是的……瑞穗小姐，你没听说吗？老师刚刚才说过喔。」

「这、这样啊。不过，他们是从哪找来这些人的？」

「不知道……」

「那个～瑞穗小姐、玛丽安小姐，不好意思，请问现在是什么状况？我上个礼拜因为米雷马的仪式请了假，所以不太清楚状况。」

妮娜坐在瑞穗旁边，一脸疑惑地歪头表示不解。

「啊，妮娜小姐，对喔，妮娜小姐今天是第一次听说。这是……」

瑞穗简单地从头说明状况。

「是、是这样吗！？太惊人了。所以大家才会这么兴奋啊。」

瑞穗和玛丽安注视着这么说的妮娜侧脸。

原因在于，接下来要被叫来的人之中，有佑人的名字。

尽管妮娜已经不记得了，但其实对妮娜来说，这算是和佑人的重逢。

瑞穗和玛丽安注意到佑人来的话，妮娜也会见到佑人，她们事前讨论过是否要把佑人的事，以及在米雷马发生的事告诉妮娜。

但最后她们决定不说了。她们并非出于恶意才决定不说，瑞穗和玛丽安一开始也考虑过要告诉妮娜。

但她们后来觉得，这样好像不太对。

理由很难说明，但她们觉得这样对妮娜反而很失礼。

她们或许有偶然的力量在影响，但她们是靠自己的力量想起佑人的。

两人认为，假如妮娜真的想起了佑人，而她们事前已经把事情告诉妮娜，那会怎么样？

那样一来……妮娜一定会很不甘心吧。

要是换作妮娜站在同样的立场，她们也一定会这么想。

她们也觉得这实在说不通。

但瑞穗和玛丽安很确定事情会变成那样。

万一妮娜真的想起了佑人……

瑞穗和玛丽安认为，到时她们只要堂堂正正地面对妮娜就好。

那也可以说是她们两人的自尊。

负责说明的班导师看到学生们兴奋的样子，脸上浮现苦笑，她迅速地结束说明，把试验生们叫进来。

紧接着，佑人他们以一名娇小的少女为首，从教室的前门走了进来。

千金小姐们发出既紧张又期待的声音。

「男士、男士来了。」

「你、你这样太不端庄了喔。」

「我……我停不下来地在发抖。」

「不、不用担心，英子同学。听说我们请来的都是很稳重的人。」

在这样的教室中，瑞穗和玛丽安目不转睛地盯着佑人。

她们好久没见到佑人，他看起来很紧张，走路的方式也很僵硬。

不过，那毫无疑问是佑人没错。那个佑人穿着其他学校的制服，出现在她们就读的学院教室内，感觉非常不可思议……

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，你、你们怎么了吗？为什么在偷笑？」

妮娜有点不敢恭维地说道，两人回过神，摆出平时的架式。

「啊，没什么，妮娜小姐。喔呵呵呵。」

「等一下，我才没有在偷笑。」

「是、是这样吗？」

这时教室里响起一阵巨大的感叹声，瑞穗和玛丽安往前看去。

佑人他们一走进教室，千金小姐们的好奇心便让她们的双眼闪闪发光，尤其佑人是男生，视线都集中在他身上。

但那些视线和感叹声马上转到了第三位进教室的人身上。

那个人是茉莉。

茉莉虽然很紧张，但她飘逸着一头栗色长发、以端正的姿势登场的瞬间，便吸引了千金小姐们的目光。

「她、她长得好漂亮喔。」

「是啊，感觉教室瞬间变得华丽了呢。」

「好美……」

「要是她和四天寺同学、茱莉安同学站在一起，不知道会有多美呢。」

「还有妮娜同学呢。」

茉莉听到千金小姐们独特的赞美，显得有点不知所措。

至于瑞穗和玛丽安，则是因为别的原因而目瞪口呆。

「玛丽安，那个超漂亮的女生身上穿的制服……」

「是、是的，那是和佑人先生一样的制服。」

「虽然我觉得不太可能，但不会只是因为同校就和佑人先生有关系吧？她长得那么漂亮。」

「是啊，我想她不太可能和佑人先生很熟，再怎么样都不可能。」

两人嘴上这么说，心中却涌现不祥的预感。

「好了，各位请安静。这三位就是这次来到本学院的试验生。请你们按照顺序自我介绍。」

花莲在没有人要求她的情况下，以落落大方的态度往前站了一步。

她和在教室里被叫到时一样，没有表现出紧张的样子。

花莲虽然个头娇小，但天不怕地不怕的模样缓和了佑人和茉莉的紧张，他们打从心底觉得有花莲在真是太好了。

花莲抬起头，尽管长长的浏海遮住了她的眼睛。

「大、大家豪！窝素蛇啪发莲，还请兜组较！」

佑人和茉莉双腿一软，差点前后倒下去。

花莲按着严重吃螺丝的嘴巴，蹲坐在地上。

（喂！吃螺丝吃得太严重了吧！她到底有多紧张啊？这女孩刚才那副可靠的模样到哪去了？）

「哎呀，她个头娇小，很可爱呢！」

「是啊，很讨人喜欢。可惜看不见她的双眼。」

「是啊，真想快点和她聊聊！」

不过她给千金小姐们留下了很好的印象。

「好，下一位。」

在花莲之后轮到佑人，他看到教室里满满都是千金小姐，不禁感到头晕目眩。

佑人受到众人瞩目，教室里一片寂静。

佑人被现场的气氛影响，紧张的情绪升到了最高点，但他还是下定决心挤出声音。

「啊，我、我是堂杜佑人。虽、虽然时间不长，还请大家多多指教！」

佑人深深地一鞠躬。

教室里依旧鸦雀无声。

「他吃螺丝了呢。」

「他吃螺丝了呢。」

「男性给我的印象，应该要更坚强一点才对。」

「果然传闻和现实还是有差距的。」

佑人听到千金小姐们微妙的反应，脸上浮现尴尬的笑容。

看来他和千金小姐们期待的男性形象不一样。

「啊哈哈……」

佑人望着千金小姐们有些遗憾、议论纷纷的模样，在教室最后一排发现了瑞穗和玛丽安。

佑人和两人对上眼后，她们不知为何一脸严肃地双手抱胸，凝视着佑人。

（怎么了吗？）

佑人不解地歪头，但仔细一看，发现她们的视线在自己和茉莉之间来回游移。

（啊，我懂了。因为茉莉很显眼。算了，之后再介绍就好。比起这个，现在重要的是今后的事。）

这次的试验生制度，是到暑假为止不到一个月的时间。他必须在这短短的期间内，找出敌人的所在地。

考虑到这点，他接下来需要和她们秘密合作，一起调查并讨论诅咒的事，可以的话，他希望能坐在瑞穗她们附近的位子。

那样的话，以后不管做什么都会比较方便。

所幸瑞穗和玛丽安都是坐在最后面的座位，她们很有可能会安排坐到那附近。佑人这么想着，仔细一看，后方确实有零星的空位。

从佑人的角度，他看到最后面右侧靠窗的位置有两个空位相连，座位排序是玛丽安、空位、瑞穗，而瑞穗旁边坐着一名用大大的眼睛注视着佑人的外国少女。

从那名一直用大大的眼睛看着佑人的少女的左边算起，也有一整排的空位。

（唔～就坐窗边那边，或是瑞穗小姐和玛丽安小姐的中间吧……咦，嗯？奇怪？奇怪了？那边是不是有个很眼熟的人？）

佑人的视线再次往右移动，停在瑞穗旁边的外国少女身上。

刹那间，佑人的脸上写满了错愕。

差点发出惊呼的佑人连忙捂住自己的嘴。

瑞穗和玛丽安注意到他的反应，不知为何都眯起了眼睛。

佑人一副「这是怎么回事！？」的样子，立刻把目光转向瑞穗和玛丽安。

瑞穗和玛丽安随即别过脸去，不看佑人。

佑人彻底慌了。

原因在于坐在那里的少女，正是他在米雷马遇见的……

妮娜。

佑人为了执行世界能力者机关的委托前往米雷马，在那里遇见了妮娜，并且打倒了妮娜的杀父仇人，也是米雷马的敌人──『史尔特尔之剑』的首领洛奇阿尔姆。

佑人在与史尔特尔之剑的战斗中解放了能力，佑人这个存在从妮娜的记忆中消失了。

然而，妮娜很明显地正往这边……往他的方向看。

妮娜为什么会在这里？佑人没有听说这件事，完全搞不清楚状况。

在佑人的记忆中，妮娜应该说过她要去念美国的大学。

佑人自己也不知道为什么会这样，他尽量不和妮娜对上眼，也尽量不看向妮娜，只是一直看着前方。

瑞穗、玛丽安、茉莉没有漏看佑人的细微反应，她们分别观察着佑人和妮娜。

「好了、好了。各位请安静。那么，下一位请开始。」

班导师拍手说完后，茉莉把目光从佑人身上移开，转向前方点点头。

茉莉环视千金小姐们，脸上浮现笑容。

「大家好，初次见面，我是白泽茉莉。虽然时间不长，但很高兴能和大家成为朋友。我也很清楚自己是试验生的立场，大家有什么问题都可以问我。我来自男女合校的学校，所以有些地方可能只是我个人的意见，但我会把自己知道的都告诉大家，请各位多多指教。」

茉莉微笑着说完后，向大家鞠躬。

千金小姐们赞叹连连，所有人都用陶醉的表情注视着茉莉。

「我才要请你多多指教。」

「你看起来好温柔。」

「是啊，而且感觉很稳重。」

「我们今天午餐后举办茶会吧！」

「哎呀！这提议真是太棒了。」

千金小姐们兴奋地四处和茉莉攀谈。大家的反应太过热烈，让茉莉脸上虽然挂着笑容，额头却冷汗直流。

试验生们自我介绍完后，班导师用沉稳的语气做出总结。

「好了，谢谢你们三个。各位同学，要和他们好好相处喔。」

「老师！我们可以问试验生们问题吗？」

坐在最前面的千金小姐代表全班同学提出疑问，她脸上带着雀跃的表情。

「说的也是，反正还有一点时间，而且让大家容易开口说话的环境也很重要。三位可以吗？」

「啊，好的，没问题。」

佑人他们点点头，答应了老师。

「那么，各位请发问。」

下一秒钟，所有人同时举起了手。

提问的内容五花八门，出现了各种各样的问题。

男女合校的女学生和男学生感情好吗？

会一起行动吗？

会参加社团活动吗？

其中也有「你们不觉得男学生很可怕吗？」这种问题。

诸如此类，出现了很多问题。

那些问题全都丢给了茉莉和花莲。

茉莉很仔细地回答，花莲则是用有点高高在上的态度回答问题。

没有任何问题丢给佑人。

看来千金小姐们似乎在避免和身为男性的佑人说话。之所以会这样，是因为不管哪个千金小姐只要和佑人对上眼，都会紧张地把视线别开。

不过她们似乎不是对佑人没兴趣，佑人知道没有被他看着的千金小姐们，其实正目不转睛地观察着他。

（总觉得好难应对喔。不过一开始都是这样的吗？毕竟这里是女校，大家都是些不太会和男生相处的千金小姐嘛。）

老师疑似注意到了这点，她微微一笑，帮学院的学生们解围。

「好了好了，有没有什么问题要问堂杜同学的呢？堂杜同学是男性试验生。如果变成男女合校，会有好几个像堂杜同学这样的男性入学喔。他这次只是试验生，所以来的都是个性比较温和的人，大家不用担心。」

老师这么说完后，千金小姐们开始议论纷纷。

过没多久，有位千金小姐战战兢兢地举起了手。

「呵呵呵，三条同学请说。」

那位名叫三条的千金小姐红着耳朵，努力挤出声音。

佑人看着她，感觉自己也快要紧张起来了。

「白泽同学和……那个……堂杜同学的制服很像，你们果然也是从同一所学校来的吗？啊，不好意思，我不太熟悉男生的制服。」

没想到会是这么普通的问题。确实制服是会让人注意到的地方。

话虽如此，这个问题也无伤大雅。她应该是被老师催促，所以鼓起勇气提问的吧。她看起来是个非常认真的大小姐。

然而，就在她提出这个问题的瞬间，先前始终一脸平静的瑞穗和玛丽安眼神亮了起来。

「啊，是的，没错。」

「是的，我们是同一所学校。」

茉莉也在一旁对提问的大小姐点头。

「哎呀，我也觉得制服很像。」

「我从来没有实际看过男生穿学生制服的样子呢。」

「那么，如果学院改成男女合校，男生会穿什么样的制服呢？我有点期待呢。」

「是啊，我也很期待。」

三条同学露出认同的表情，接着向佑人和茉莉提问。

「那么，两位在学校也会聊天吗？」

「啊，是的。我们从小学就认识了，所以很常聊天。」

瑞穗和玛丽安的眉毛瞬间上扬。

「哎呀，原来是这样。你们平常在学校都聊些什么呢？有没有男女生之间不能聊的话题？」

虽然是个很不食人间烟火的问题，但茉莉还是笑咪咪地回答。

「这个嘛，什么都聊喔。从课业到日常琐事都有。只要不会让对方感到不愉快，聊什么都没关系。和女生之间聊天的内容差不多喔。」

「是的，我们也……」

「我跟男生讲话时会刻意严厉一点。因为男生只要一被夸，马上就会得意忘形。」

佑人正准备回答问题时，花莲突然站到前面，自作主张地回答了问题。

被抢走回答机会的佑人「咦！？」了一声看向花莲，花莲则挺起胸膛，一副有点得意的样子。

（我实在看不透这女孩……）

「原来是这样啊！那么，我们不管说什么、问什么都可以喽？」

此话一出，其他的千金小姐们也纷纷举手发问。

原来如此，看来她们很在意和男性说话时，有什么样的规矩。

「我们之间要怎么称呼呢？对男性一定要加上『大人』吗？」

「要保持多远的距离说话？」

「我们最好不要单独两人，最好要很多人一起说话对吧？」

「如果手不小心碰到，对方会负起责任吗？」

问题一个接着一个来，场面一发不可收拾。

老师也「哎呀哎呀」地轻叹口气，脸上带着有点困扰的表情。

不过，由于问题的内容有共通之处，佑人和茉莉挑重点回答。

「普通一点就可以了，不需要那么在意。在我们学校，顶多是用『同学』称呼彼此。」

「如果感情好，会聊很多事情，没有的话就普通交流。就算对方是男性，也不会特别顾虑什么。关系变好后，称呼彼此时也会用名字相称，或是亲密地用绰号叫对方。」

「哎呀，原来是这样！」

「和我们一样呢。」

「我开始有自信了。」

「和男性用名字互称……有点紧张呢。」

千金小姐们的疑惑似乎慢慢解开了，先前的紧张感也渐渐消失。

「那么，堂杜同学和白泽同学是怎么称呼彼此的呢？」

「啊，我们是那个……青梅竹马，所以我都叫她茉莉。」

「我则是……都叫他佑人。我们从小就那样称呼对方，所以就一直叫到现在。」

佑人和茉莉被问到彼此的称呼，觉得有点难为情，两人都不知该做何反应。

「男性的名字！」

「啊啊，简直就像故事里的情节。」

千金小姐们听到这个回答，情绪激动到不行，开心得像是自己的事情一样。

除了少部分的人。

佑人突然感受到一股至今不曾感受过的强大压力，他吓了一跳，肩膀忍不住抖了一下。

（这、这是什么？）

佑人立刻看向他觉得是压力来源的方向，两名少女眼睛眨也不眨地盯着他。

没错，瑞穗和玛丽安的瞳孔放大了。

「噫！为什么！？」

当少女们在教室里和颜悦色地热烈讨论时，瑞穗在座位的最后方散发出黑暗气息，眼睛还发出红光。玛丽安则是只有脸上在笑，眼神黯淡无光。

而站在她们旁边的妮娜则是一直盯着佑人。

佑人开始颤抖，身为生物的生存本能敲响了警钟。

「呵呵呵……我感受到三个强大的意志。你最好快逃。」

佑人回过神时，发现花莲正站在他旁边抬头望着他，虽然她的眼睛被遮住了看不见。

「呜哇！花莲同学。咦，三个？不是两个吗？啊！」

佑人这时感受到一股大气仿佛扭曲的强烈气场，他自然而然地绷紧全身肌肉，准备采取闪避行动。

（这、这到底是……）

佑人悄悄地把脸转向旁边。

他看到一名少女双手抱胸，散发出的气势宛如找到真正敌人的最强勇者。

那名黑暗勇者……不对，茉莉瞪着教室后方。

茉莉维持着望向后方的视线，开口说道。

「佑人。」

「是！」

「那边的女生们，是你的工作伙伴？」

「嗯、嗯，虽然有一个不是，你、你怎么知道？」

「是喔～这个感觉是怎么回事？我有种非常危险的感觉……」

「不对，茉莉你给人的感觉也够危险的……哇啊！」

茉莉的眼神瞬间射向佑人，佑人吓得往后仰。

茉莉注视着瑞穗她们，和她们每个人对上眼。

少女们彼此都目不转睛地凝视着对方。

（这些女生应该只是佑人的工作伙伴。还有，旁边那个娇小的女生是？）

茉莉的超感官知觉明确地告诉她，瑞穗、玛丽安是危险人物。同时她也隐约察觉到，瑞穗和玛丽安也从她身上感受到同样的感觉。

另外，她虽然从旁边那名少女身上感觉不到那么危险的气息，但不知为何就是很在意她。

（好可怕、好可怕、好可怕！怎么回事？这是怎样？为什么她们三个人可以散发出那样的气场？）

佑人的肩膀不停颤抖，这时有人戳了戳他的背。

他往后一看，发现花莲脸上挂着满足的笑容，还竖起了大拇指。

「Good luck！」

瑞穗和玛丽安原本正注视着佑人，此时注意到一旁的茉莉用像在打量她们的眼神看着她们。瑞穗和玛丽安瞬间也感受到了和茉莉一样的感觉。

她们从佑人那边得知了青梅竹马这个危险的存在。当然，她们一开始并不知道青梅竹马是不是茉莉，但她们现在知道佑人的青梅竹马是谁，再加上茉莉看着她们的眼神和氛围，让她们彻底理解了这名少女的身份。

话说回来，瑞穗心想这次的事……

为什么会变得这么复杂呢？

瑞穗原本是注意到同班同学的诅咒，为了解除诅咒，才把佑人叫来想要男女合校的学院。

然而，佑人甚至吸引了茉莉这样的人，一旁的妮娜虽然好像还没想起佑人，却似乎感觉到了什么。

瑞穗看向玛丽安，发现玛丽安也微微鼓起了脸颊。看来玛丽安也觉得事情变得有点复杂。

玛丽安注意到瑞穗的视线，两人对上眼后……彼此都叹了口气。

就在这时，妮娜看着佑人这名不可思议地吸引住她目光的少年，手握拳放在胸前。

（我看着那位堂杜同学时，胸口会……）

妮娜现在的心情很复杂，喜悦、开心、安心、难过、寂寞、焦虑以及小鹿乱撞，她被无法好好处理的情绪给搞得很混乱。

不久之后，那些情绪逐渐汇集成一种感情。

「这是为什么呢？我看着那位男士时，心里会很烦躁。」

瑞穗和玛丽安听到妮娜的话，猛然意识到这点，将注意力放到妮娜身上。

她们看着注视着佑人的妮娜，以及她脸上充满感情的表情，「啊啊……」心领神会地发出声音……然后叹了很深、很深的一口气。

在这之后，老师请佑人、茉莉、花莲坐到最后面的位子。

座位的顺序是从窗户开始，茉莉、玛丽安、花莲、瑞穗、妮娜，最后是佑人。

佑人等三名试验生分别在指定的座位前坐下，和附近的学生简单地打了招呼。

茉莉特别注重这类礼仪，她率先和大家打招呼。

茉莉坐到位子上后，和坐在隔壁的玛丽安打了招呼。

「虽然时间不长，还请多多指教。我是白泽茉莉。」

「啊，彼此彼此。我是玛丽安·蜜亚·茱莉安。请多指教。」

两人笑着交谈，接着注视着彼此的脸好一会儿。

从外人的角度来看，她们的互动极为自然。

不仅如此，两人的外貌也很相衬，营造出非常亮丽的氛围。

然而……

她们的内心却截然不同。

想必没有人想得到，她们在这零点几秒内，已经互相评估了彼此的实力（女子力）数千、数万次了吧。

（金、金发碧眼，怎么会有这么可爱的女孩子！？而且她散发出的氛围好温柔……佑人竟然认识这样的女孩，我怎么都不知道！）

（好、好漂亮的人。而且她身上散发出的优秀气场好惊人。她、她居然是佑人先生的青梅竹马。）

面带笑容的茉莉和玛丽安，在非常自然的时间点撇开视线，转头面向教室前方。

（（她不是普通人物！））

瑞穗看着两人，正确地理解了她们的互动，她用有点僵硬的表情望着她们，但花莲不知为何一副自信满满地双手抱胸，一屁股坐到瑞穗和玛丽安中间。

花莲的身材娇小，乍看之下甚至会误以为是小女孩，但她那莫名高傲的态度却很有压迫感。

花莲露出窃笑，来回看向瑞穗和玛丽安。

话虽如此，她的头发盖住了眼睛，根本看不到。但……

「叫我花莲就好，请多指教。」

「啊，还请多多指教，花莲同学。我也一样，叫我玛丽安就可以了。」

「我、我也是，叫我瑞穗就好。请多指教。」

「嗯！」

「「……」」

佑人瞥了一眼花莲她们的自我介绍，他准备坐下时，将视线投向坐在他旁边的妮娜。

妮娜虽然没有看向这里，但她很明显有意识到佑人，将佑人纳入自己的视野之中。

（我得和她打招呼才行。可是，该怎么打招呼？她应该不记得我了，果然还是该说「初次见面，你好」吗？）

妮娜从佑人靠近时，就开始观察他。佑人虽然注意到了妮娜的视线，但只要他一和妮娜对上眼，妮娜就会把目光移开。

佑人也因为米雷马的事，不知该如何应对应该已经忘记自己的妮娜。

但他转念一想。

自己这么胆小也很奇怪。

就算她不记得，自己还是认识妮娜。

（我要鼓起勇气。就算她忘记我，我们也不是初次见面。我们在米雷马见过面。现在的妮娜只是有点忘记我而已。）

佑人过去被人忘记时，从不曾有过这样的想法。

他现在之所以能这么想，有很大的因素是忘掉他的瑞穗和玛丽安靠着自己的力量想起了他。

这件事带给佑人很大的勇气，让他敢去做出与人交流的行动。

「妮娜小姐，好久不见。虽然时间不长，还请多关照。」

「咦！？」

佑人向妮娜搭话，他所说的话令妮娜错愕不已。

「你、你为什么会知道我的名字？」

妮娜理所当然的反应，令佑人瞬间露出落寞的表情，但他马上抹去那个表情，微微一笑。

「啊哈哈，你不记得了吗？其实我也和瑞穗小姐她们一起去过米雷马喔。我那时有和妮娜小姐见过面。」

「咦！？是这样吗！？那真的很抱歉，我竟然做出那么失礼的事。」

佑人说的话让妮娜更加惊讶，她慌忙地低头道歉。

（啊，所以我才会从刚才就很在意这个人吗？不过，如果他说的是真的，那也不是很久以前的事。我竟然忘了。难道是我们没有那么深的交集，还是我对他的印象很薄弱？）

「啊！你完全不需要在意。该怎么说呢，对了！因为我很没有存在感，所以这种事经常发生……我习惯了！」

佑人慌张的态度和听起来像在自嘲的补充说明，让妮娜瞬间看向佑人……然后忍不住笑了出来。

「说自己没有存在感，堂杜同学你真有趣。不过，事实肯定就像你说的那样吧！啊……」

（我竟然说了这么失礼的话！我怎么会这样开玩笑！）

妮娜在这个场合，而且对方还认得自己，自己却不记得对方，尽管错在自己身上，她还是对轻易失言的自己感到讶异，心中满是后悔。

妮娜是米雷马新政府的首领，也是国家元首曼图的女儿。就她的立场来说，无论在什么情况下，开玩笑时都必须慎选对象，用字遣词也得再三斟酌。

然而，她对自己设下的戒律，却被眼前的少年轻易地打破了。

妮娜立刻试图挽救，但佑人却笑了出来。

「啊哈哈，果然是这样啊。」

妮娜看着佑人的笑容，放松了下来露出微笑。紧接着，妮娜注意到自己不知为何，正在享受这段短暂且平凡的对话。

平时妮娜理解自己的立场，除了特定友人外，她对其他人应该都保持着强烈的戒心，她很讶异在自己不熟悉的这名少年面前，竟会表现出真实的自我。

而更令她惊讶的，是她很自然地接受了这件事。

（真是个不可思议的人。我们明明应该是第一次好好交谈。）

妮娜注视着佑人，她仿佛被佑人的脸给吸住般，无法移开视线。

其实刚才也是这样。打从第一眼见到这名少年时，他就深深吸引了妮娜的目光，如果可以，她甚至想一直看下去。

（怎、怎么回事？这种心情到底是什么？）

妮娜的心跳加速，她感觉到自己的脸和身体都热了起来。

搔着头露出笑容的佑人，注意到妮娜的样子不太对劲。

「嗯？怎、怎么了吗？妮娜小姐？」

「老师，堂杜同学把旁边的女学生弄哭了！」

花莲突然很有精神地举手，用响彻全班的音量大喊。

「「「「「咦！？」」」」」

班上的视线全集中在佑人和妮娜身上。

妮娜确实流着眼泪，目不转睛地盯着佑人。

佑人也因为妮娜突然掉泪而惊慌失措。

从不同的角度来看，也可以说那是一名少女虽然因佑人而害怕地颤抖，却仍不服输地不愿输给恐惧。

「不是！我什么都没做！我只是和她打个招呼而已！啊！」

佑人慌忙地想要解开误会，但他被从左边走来的三名少女散发出的冰冷气息吓到。

「佑人你真是的。这里的女孩子对男生没什么抵抗力，你得顾虑到她们的感受才行！」

茉莉立刻站起身，她跑到佑人旁边后，像是要保护妮娜不被佑人伤害般地介入两人之间，接着把手放到妮娜的肩膀上，想让妮娜冷静下来。

「啊……」

「你还好吗？觉得害怕的话请跟我说，我之后会好好念念他。」

茉莉一面安慰妮娜，一面瞪向佑人。

「抱、抱歉，我只是很正常地和她打招呼而已……」

在茉莉和佑人对话的期间，妮娜回过神来，她擦掉从自己右眼流出的眼泪，目不转睛地盯着它看。

（啊，我……流泪了？为什么？）

「哎呀，妮娜同学，你还好吗？虽然我一开始就知道可能会有这种状况。」

班导师以沉稳的态度上前确认妮娜的状况。

妮娜也注意到教室的气氛变得很诡异，她慌了起来。

「啊，是的！不好意思，我没事！」

「唔嗯～不要勉强自己喔。要是觉得害怕，我会帮你换座位。」

「不、不用了！这样就好，这样就可以了！」

妮娜听到要换座位，立刻做出反应。

「是吗？我知道了，那我要开始上课了，大家安静。也谢谢白泽同学喔。」

班导催促茉莉赶快回座位，茉莉点点头，用关心的眼神看了妮娜一眼后，回到了自己的座位。

瑞穗和玛丽安像是在窥探妮娜的心思，不发一语地注视着她。

至于当事人妮娜，则用热切的眼神望着一旁泪眼汪汪、垂头丧气的少年。

在那之后，班上的千金小姐们全都红着脸，一副忸忸怩怩的样子，不时地偷瞄教室后方。

她们的视线全都集中在同一个人身上。

集中在那名在刚才注意到妮娜不对劲后，最先赶到妮娜身边，为了从可怕男性手中保护妮娜而采取行动、勇气十足的少女身上。

茉莉现在俨然成了少女们梦寐以求的白马骑士，深深烙印在她们的脑海里。

即使开始上课，异样的视线集中炮火依旧没有停歇，就连茉莉也忍不住额头冒汗。

（这、这股炙热的视线是怎么回事？）

这个传闻没多久便传遍了整个学院。

佑人他们被编入的一年一班，在下课时间非常热闹。

现在班上大半的千金小姐们，都聚集在刚转学进来的试验生座位旁。

她们从对试验生的提问攻势，转变成各种邀约的游行，现场挤得水泄不通，宛如人气偶像在路上被粉丝们包围的景象。

在千金小姐们的氛围衬托下，看起来既华丽又开心。

然而，佑人独自一人在自己的座位上，半眯着眼望向空荡荡的周围。

隔壁座位的妮娜也离开了座位。

（嗯，没有人来找我呢。）

茉莉因为刚才妮娜的事掳获了千金小姐们的心，班上大半的同学都聚集到她的周围，形成一大群人。另外，花莲的周围虽然不像茉莉那边那么夸张，但笑声和各种话题也不绝于耳。

「可以打扰你一下吗？」

有人叫住了佑人。

佑人吓了一跳，大声回应。

「好的！当然可以！」

佑人因为终于有人找他说话，带着喜悦和紧张转过身。然而──

「午休时我们来讨论一下今后的事，你到校舍的屋顶来。」

站在那里的瑞穗双手抱胸，低头俯视佑人。

「啊……瑞穗小姐。」

「你那是什么难过的表情！」

「没、没有这回事！我、我知道了，午休见。」

「怎么？你期待被其他女孩子搭讪吗？」

「没有！绝对没有！」

「你有什么不满吗？佑人先生，呵呵呵。」

玛丽安不知何时出现在佑人的身旁，她面带笑容低头看着佑人。

「你的眼神完全没有笑意喔。」

「佑人，你没有忘记自己为什么会被叫来这里吧？你之所以会来这里，是因为受雇于我喔？也就是说，你是来这里工作的。」

「我、我当然没有忘记！」

瑞穗和玛丽安并肩站着，双手抱胸，散发出无形的压迫感。

「哈哈……哈。」

佑人只能发出干笑声。

这时佑人像是突然想到什么，转头看向瑞穗。

「对了，瑞穗小姐。妮娜小姐为什么会在这里？老实说，我吓了一跳。」

瑞穗和玛丽安听到佑人的问题，两人面面相觑。

随后瑞穗叹了口气，向佑人说明妮娜转学过来的原委。

「原来是这样，哎呀，吓了我一跳。没想到会在这种地方……」

「是啊，妮娜小姐转学过来时，我们也吓了一跳。不过妮娜小姐知道我们另一个身份，是值得信赖的人，我觉得可以放心地拜托她。」

原来如此，佑人理解了瑞穗的意思。

在调查诅咒这个原本目的的途中，说不定会有很多事情需要她的协助。

当佑人他们做出会让校方觉得不自然的行动时，也可以拜托她帮忙掩护。当然，他尽可能不想给身为普通人的妮娜添麻烦，但老实说有她在确实帮了大忙。

「对了，基于同样的理由，午休时我想带一个人过来，可以吗？我想介绍你们认识一下。」

瑞穗和玛丽安听到佑人的要求，不解地歪头。

「是谁？」

「嗯，这次以试验生的身份来到隔壁班，一个叫做袴田一悟的男生，他是唯一知道我家状况的人。他也说愿意协助这次的事件。当然不是直接协助委托，而是做些能让我方便行动的事。」

瑞穗和玛丽安听到佑人的话，皱起了眉头。

「那个人可以信任吗？如果他口风不紧……」

「这点不用担心。他不会把重要的事说出去，你们可以相信他。」

「我们确实也不想被校方怀疑，如果可以信任……嗯？所以那个漂亮的女生不知道你的秘密吗？」

瑞穗瞥向在人群中心手忙脚乱的茉莉。

佑人理解瑞穗指的是谁，他点点头。

「嗯，她不知道。我之前也说过，我家一直很努力不让任何人知道我的事。一悟之所以会知道我的事，该怎么说呢，是很多因素重叠在一起才让他知道的……或者该说是我决定要告诉一悟。所以，我想主要会是一悟负责协助，避免让茉莉她们知道我的事。」

瑞穗和玛丽安听完佑人的话，脸上浮现像在思考什么的表情，接着喃喃自语似地低声说道。

「这样啊，那位青梅竹马不知道佑人的事。」

「她不知道呢。佑人先生也没有告诉她。」

佑人看着两人，不懂她们为何会有这种反应。

「我明白你们的状况了。那么，你也把那个人带过来吧。避免让那个青梅竹马知道佑人的事，是很重要的任务。接下来，我们来针对大致上的任务分配，以及今后的调查行动交换一下意见吧。」

玛丽安也用力地点了点头。

「说的也是！必须避免让白泽同学知道你是能力者！啊，当然，这也是为了让佑人先生之后的行动方便一点。」

「嗯、嗯。」

不知道是不是错觉，两人看起来心情都变好了。

或者该说她们好像变得比较从容了。

「还有，佑人，你之后要再介绍那个青梅竹马给我们认识喔。」

「就是说啊。虽然刚才打过招呼了，但请佑人先生正式介绍一下。」

瑞穗和玛丽安莫名地笑得很开心。

「啊，我知道了。我本来就有这个打算，但看她们那个样子，感觉很难过去插话。」

「瑞穗小姐，你们在聊什么？」

妮娜回到了教室。

「啊，妮娜小姐，我们刚才在和佑人聊一下。」

「佑人……」

妮娜对瑞穗亲昵地称呼佑人的叫法有所反应，但她马上像是理解了状况似地点点头，压低了音量。

「啊，说的也是。瑞穗小姐她们在米雷马和你一起……也就是说，堂杜同学和瑞穗小姐她们是同个机关的。」

妮娜来回看向佑人他们，佑人他们也默默地回望妮娜。

「原来是这样。不好意思，我不太记得堂杜同学的事，原来是这样啊。啊，你放心，我不会深入追究那方面的事。」

妮娜说完后露出微笑。

她接着看向佑人。

「堂杜同学是在幕后为米雷马做事吧？真的很谢谢你。但我刚才却给你添了麻烦。」

妮娜向佑人低头道歉。

「啊，妮娜小姐，请你不用在意。我完全不放在心上。」

瑞穗和玛丽安用难以言喻的表情注视着他们。

佑人慌忙地回应妮娜，妮娜则回以爽朗的笑容。

「好的，那我就不在意了。」

「咦？啊哈哈，没错没错，就拜托你当作没这回事吧。」

妮娜的反应和平常相比，显得随兴许多。知道妮娜本性的瑞穗和玛丽安有点惊讶，但她们什么都没说，只是在一旁看着。

她们看起来也像是在守护着什么。

妮娜这时露出恍然大悟的表情。

「难道说，堂杜同学会来到这里不是偶然，而是有某种理由吧？」

她还真敏锐。

瑞穗和玛丽安苦笑着，对妮娜说「我们本来就打算把这件事告诉你，之后会再找时间说喔」。

佑人他们彼此点了点头，在休息时间快要结束前回到了各自的座位。

茉莉从大小姐们之间的细小缝隙确认了他们的互动。

花莲则是面朝前方，脸上浮现满足的笑容。

上午的课程结束，学院的学生们在午休时间各自为了吃午餐而行动。

圣清女子学院的午休时间比一般的学校还要长，吃完饭后还有时间可以悠哉度过。

佑人也听千金小姐们说过「来开午茶会吧」之类的话，他一直很疑惑大家哪来那么多悠闲的时间。看来是这所学院的作息安排得宜，才让那些事变成可能，佑人对此感到佩服。

（原来如此，不愧是超级贵族女校。）

几乎所有学生都会前往学院内的三间学生餐厅，说是学生餐厅，但其实是非常华丽、有如知名餐厅的地方。

佑人在前往瑞穗说的屋顶前传了简讯给一悟，他站起身准备移动，接着看向瑞穗她们。瑞穗和玛丽安也看着佑人点点头站了起来。

「你要去哪里？佑人。我们一起吃饭吧。」

「啊，茉莉。」

茉莉来邀请佑人一起吃饭。

从茉莉的角度来看，这是理所当然的行动。虽然她以试验生的身份转入这所学校的第一天就打过招呼了，但周遭都是不认识的千金小姐。这种时候和佑人一起行动可说是再自然也不过。

然而佑人很困扰。

对佑人来说，接下来的时间是他来这所学院的真正目的。

虽然对茉莉很不好意思，但他只能拒绝。

「啊，抱歉，茉莉。我等一下有事。」

「有事？什么事？」

「那、那个……」

茉莉眯起眼眸，佑人不知道该怎么回答她。

（唔嗯～伤脑筋。我不能说实话，但也没有能让她接受的理由。）

「佑人和我们有点事要去学生会，白泽同学。」

佑人明显地惊慌失措，瑞穗从旁伸出援手。

「咦？」

茉莉转头看向出声的瑞穗。

和玛丽安一起走来的瑞穗站在那，脸上挂着自然的笑容。

「咦？学生会？啊，对啊！我受托有事要办。」

佑人连忙配合茉莉，但茉莉根本没在听佑人说话。

比起佑人说了什么，突然出现的瑞穗那头亮丽的黑发，以及宛如大和抚子却眼神坚定的容貌，更让茉莉倒吸一口气。

茉莉慌忙地对轻轻点头打招呼的瑞穗点头回应，她看向佑人，用眼神询问「她是谁？」。

瑞穗也目不转睛地盯着佑人。

佑人注意到两人的视线，马上替她们互相介绍。

「茉莉，这位是四天寺瑞穗同学，就是我之前跟你说过，在我之前工作的派遣处认识的朋友。然后这位是玛丽安·蜜亚·茱莉安。玛丽安同学也是我在工作的地方认识的。」

「你好，白泽同学。我叫四天寺瑞穗。我和佑人是碰巧在同一个地方工作才认识的。」

茉莉额头上的肌肉在皮肤底下微微抽动。

（佑人？她直接叫名字？大小姐直接叫名字？）

「然后这位是白泽茉莉，我们是同一所高中的青梅竹马。」

「你好，我是白泽茉莉。」

「再次自我介绍，我是玛丽安·蜜亚·茱莉安。我受了佑人同学很多照顾。」

玛丽安也轻轻点头。

（很多照顾？）

茉莉的眼中亮起了从外无法确认的光芒。

「是的，我才要请你多多指教。」

茉莉也点头示意，三名少女看向彼此，脸上浮现笑容。

佑人站在她们旁边，为终于能介绍彼此感到松了口气。

「啊，堂杜同学，也请把我介绍给她认识。」

这时妮娜笑着对佑人说道。

佑人也一副「对喔」的样子，把妮娜介绍给茉莉。

「啊，茉莉，这位是妮娜·埃斯·修尔同学。那个，妮娜同学是我工作派遣地点的雇主，我们因此认识。然后妮娜同学，这位是白泽茉莉同学。」

「请多多指教，我是妮娜·埃斯·修尔。」

茉莉看着娇小又纤瘦的妮娜，惊讶地瞪大双眼。

（这、这女孩也是佑人的朋友？而且她也好可爱。为、为什么佑人的身边尽是这种女孩子！）

「我是白泽茉莉，请多多指教。」

茉莉向妮娜鞠躬。

茉莉、瑞穗、玛丽安、妮娜四人相视而笑。

然而……

瑞穗近距离看着茉莉，内心却一点也不平静。

（这种光是站在那里就会吸引众人目光的女孩子，竟然是佑人的青梅竹马？而且他们现在还因为读同一所高中而有交集？这是在开什么玩笑！）

玛丽安虽然脸上挂着笑容……

（她果然很漂亮。这样的人一直都在佑人先生的身边吗？）

妮娜感受到一股至今不曾有过的不安。她觉得心神不宁。

（这种感觉是怎么回事？可是，我有种不能离开这里的感觉。）

至于茉莉……

她看着眼前的三人，心中涌出一股难以言喻的情绪。

（她们只是认识吧？毕竟他是佑人嘛。可是，他和这三个超级美少女认识，他们究竟是什么关系？派遣类的工作到底是什么工作？我一定要调查这件事！）

佑人顺利地介绍完茉莉她们，暂时松了一口气。

「茉莉，关于中午的事，我还有学生会的事情要处理……」

「「「「（瞪）」」」」

「哇啊！」

佑人被四股强大的压迫感吓得往后仰，差点往后跌倒。

佑人现在确实看到了持国天、多闻天、增长天、广目天。

注：护世四天王或称四大金刚，是佛教中的护法神，二十诸天中的四位天神，位于天界第一重天。

（什、什、什么？？？咦？）

佑人往前看去，只看到笑容满面的少女们。

（奇怪？？幻觉？白日梦？）

班上的千金小姐们看到那四个人聚在一起，纷纷发出赞叹声。

「哎呀，你们看，就在那边。」

「咦？哇！真是太棒了，那四个人竟然聚在一起。」

「是啊，感觉只有那边是另一个世界呢！」

「怎么会那么耀眼呢！」

「白泽同学有来真是太好了。」

「是啊，真的！」

「我们去邀请白泽同学一起吃午餐吧！」

就这样，笑容满面的四名少女不知不觉间又成了众人瞩目的焦点。

紧接着，瑞穗脸上挂着笑容，转头看向佑人。

「佑人，你先过去吧。地点就选在刚才说的地方。」

「嗯、嗯，我知道了。那待会见！」

佑人宛如逃离人人称羡的场所般，转过身前往隔壁班和一悟会合。

花莲一个人坐在位子上时，有几位大小姐来邀请她共进午餐，她开心地站了起来。

看来她很期待吃饭时间。

花莲跟在大小姐们身后，从依然保持微笑的四名少女身后走过，她来到走廊上，看到正要前往隔壁班的佑人，脸上浮现了满足的笑容。

随后，花莲脸上的笑容瞬间消失。

她从走廊上望向窗外。

窗外是一片辽阔的西式庭园。

「危险的……药来了。」

「咦？花莲同学，怎么了吗？」

「没事。好期待午餐。」

「哎呀，花莲同学真可爱。」

花莲转向前方，再次露出满足的笑容。

「什么嘛，根本没有人啊。而且我们这样好吗？擅自跑来屋顶。」

一悟被佑人带到校舍的屋顶后，不满地抱怨。

「是她叫我来的，她说午餐时间不会有人来。啊，对了，水户同学呢？」

「喔，水户同学被大小姐们邀请攻势给吓到了。唉～我也好想一起去喔。那样我就可以找到和大小姐们打好关系的突破口了……」

静香亲切的态度给人留下好印象，听说在隔壁班也很受欢迎。一悟给她们的印象似乎也不差，但对大小姐们来说，和男生一起吃饭的难度似乎还太高了。

「所以呢，你们那边怎么样？」

「啊，该怎么说呢，茉莉很受欢迎……」

「哈哈哈，白泽同学真厉害。不管去到哪里，受欢迎的人就是受欢迎呢。」

「嗯。」

「你有介绍你的工作伙伴给她认识吗？」

「有啊。」

「她觉得怎么样？」

「什么意思？」

「就是白泽同学的反应啊。」

「唔嗯～她笑咪咪的，很正常啊？不过我拒绝和她一起去吃饭后，她好像觉得有点可疑。」

「是喔……笑咪咪的啊。算了，就这样吧。说到白泽同学，她可能已经觉得我们这边有点不对劲了。」

「咦，是吗！？」

「是啊，不会错的。尤其是你，马上就会表现在脸上。」

「唔……」

「总之，我会去帮你们圆场。既然她那么受欢迎，应该可以让她和你们分开行动。」

「嗯、嗯，拜托你了。」

「佑人，让你久等了。」

两人聊到一半，背后的门被打开，瑞穗和玛丽安走了进来。

妮娜也跟在她们身后。

「啊，瑞穗小姐。咦！？妮娜小姐！」

佑人很讶异妮娜也一起出现了。

「是的，我和瑞穗小姐讨论过后，觉得也请妮娜小姐一起来，可以省去多余的说明。」

妮娜已经知道佑人他们是能力者。反正这次的事情也预定要和她说，仔细想想，让她现在过来也不会有什么问题。

顺道一提，茉莉在那之后被一大群大小姐包围，听说被带去学生餐厅了。

「这样啊，说的也是。啊，我来介绍一下，这位就是我刚刚提到的袴田一悟。」

「我是袴田一悟，请多指教！」

「我是四天寺瑞穗。」

「我是玛丽安·蜜亚·茱莉安。请多指教。」

「我是妮娜·埃斯·修尔。我不是能力者，所以立场上和袴田同学一样。」

三人简单地打完招呼后，一悟看向三名少女，脸上浮现难以言喻的表情。

（这……也太惊人了。难怪白泽同学会无法保持冷静。不过，为什么这么少见的美少女会出现在佑人的身边……）

一悟默默地揍了佑人的头。

「好痛！你干嘛啦，一悟！」

「没事。」

玛丽安很贴心地从带来的托特包中拿出大张的野餐垫，铺在空无一物的屋顶地板上。

「站着不好说话，我们坐这边聊吧。我有准备茶水。」

「喔喔，玛丽安小姐，谢谢你。」

所有人坐到玛丽安铺好的野餐垫上。

「那么事不宜迟，佑人，关于调查诅咒源头的事……」

瑞穗开口说道，佑人一脸严肃地点点头。

「嗯，首先，我先简单说明一下接下来要做的事……请你们全部调查一遍。」

「全部？」

瑞穗皱起眉头反问，所有人也跟着把注意力放到佑人身上。

「嗯，没错。被诅咒的人的地位、身份、家庭成员、交友关系、平时的兴趣、生活模式，全部都要调查喔。不过以优先级来说，会从地位、身份、家庭成员开始调查。然后，我们该有的观点是，要随时把因为被诅咒的人变得不幸而获益的人，或者是组织放在心上。」

「呜哇，感觉是侦探或刑警才会做的事。」

「不，一悟说的没错。就算是能力者，也是有目的或意图才会引发事件。事情不会毫无理由地发生。」

「如果对方是愉快犯呢？」

「我无法否定有那种可能。如果真的是愉快犯，那将会是最棘手的状况，需要锁定的对象会异常地多。不过，如果对方是愉快犯，一定会对其他人也发动诅咒。我们只能找出类似的受害者。但就算是这样，施术者的思考模式或志向一定会反映在事件上，我们可以从那里开始锁定犯人。所以大家从各种观点讨论是非常重要的事。」

瑞穗等人听完佑人的话，觉得听起来很不着边际，表情都变得很严肃。

「首先，这是我的猜测，这次的事件很可能不是愉快犯。」

「为什么？佑人先生。」

「嗯，我前几天听说了法月同学的状况……从那状况可以想像，这个诅咒是非常强大的诅咒。」

佑人一脸凝重，瑞穗、玛丽安以及妮娜都感到心痛，抿紧了嘴唇。法月秋子被送到综合医院后，所有检查都查不出异状，最后转到大学医院，被判定为原因不明的疾病。

最严重的是，她的身体似乎非常衰弱。

「我没听说过光靠诅咒就能夺人性命。虽然有因为诅咒而引发的二次灾害，导致当事人发生意外或自杀身亡的案例，但诅咒本身应该没有那么大的力量。从这个角度来想，这次的诅咒强度应该属于最高等级。也就是说，施术者不是初出茅庐的菜鸟术者。会成为愉快犯的术者，大多都是些刚获得力量、想要尝试力量的外行人。」

「那么，这个诅咒是……」

一悟用手抵着下巴。

「嗯，最好把这次的事件想成是专业术者下的手。既然如此，对方一定有什么目的。我们要尽量掌握那个目的，做出预测。」

「佑人，如果成功找出对方，你打算怎么做？」

「当然是直接去找施术者，给他好看。最糟的情况，就是净化、破坏施术者用来施法的祭器或触媒。这么一来，这个诅咒就会消失。」

一悟和妮娜听到佑人的话，表情变得很紧张。一悟和妮娜不是能力者，所以关于锁定出施术者后的事，他们应该帮不上忙。然而，他们现在听到自己的朋友说，最终不排除和那个身份不明的术者战斗。

老实说，这实在太超乎现实，不对，正因如此，两人才会感到害怕。

「还有，虽然可能不是现在该说的事，但可以想见最糟的情况。这是即使锁定出对方，也会造成大问题的事。」

「那是什么事……佑人？」

「就是对方是强大的能力者集团，或者是隶属于组织的情况。」

「……！」

「我还不清楚，只是有这种可能性。这世上也有接受委托执行诅咒的组织。如果是这种情况，就算知道敌人是谁，也不能轻易出手。我方的战力和敌方的战力，如果不收集、分析这类的情报，也有可能反过来被对方打倒。」

佑人喝下玛丽安准备的茶。

「不过，这可能只是我太急着下定论。只是因为一般来说，咒术师不适合战斗，所以也有可能是单独接委托，或是有保镖跟着。」

佑人这么说道，对微微低着头的瑞穗和玛丽安露出笑容。

「但我想不会有问题的，瑞穗小姐、玛丽安小姐。」

「咦？」

瑞穗和玛丽安抬起头。

「也不想想看我们是谁？能和在那个米雷马出生入死的瑞穗小姐、玛丽安小姐对抗的能力者，可不是那么常见的喔。而且刚才说的全部都是假设，我们一定要拯救瑞穗小姐和玛丽安小姐的朋友！」

瑞穗和玛丽安听到佑人的话……有种身体变轻的感觉。

「呼……呵呵呵，说的也是。佑人你真的是，这种时候性格特别恶劣。」

「就是说啊。能预想到好几种状况是很厉害，但你每次都只说最糟的情况！」

「啊哈哈……是、是这样吗？」

这时一悟开口说道。

「是因为那个吧？这家伙的周遭基本上只会发生最糟的状况，所以他的思考模式都烂掉了。佑人的人生游戏可是地狱模式呢。」

「你说什么！？」

一悟和佑人的对话，让妮娜忍不住笑了出来。

「堂杜同学看起来确实像是会那样。感觉他总是过得很不平稳。」

「是啊，妮娜同学，你能理解吗？这家伙最糟糕的地方，就在于他还会把麻烦事也带到我们身上。所以妮娜同学也要小心喔，我已经吃过很多苦头了。」

「呵呵呵，好的，我会小心。」

「喂！」

「算了，如果要开战，我会毫无顾虑地大闹一场。我会让他们打从心底后悔对我的朋友出手。」

「嗯，我也是。」

瑞穗露出自信的笑容，玛丽安也在胸前握起双拳。

「不管怎么说，总之要先调查对吧？我有拜托明良去调查法月家的事，调查结果应该很快就会出来了。之后要怎么做呢，佑人？」

「嗯，为了以防万一，我想要一份在学院里请假的人名单，还有他们请假的原因和理由。另外，也从头清查一遍法月同学的交友关系吧。还有，玛丽安小姐。」

「是。」

「虽然可能会很辛苦，但可以请你调查学院内是否有邪气吗？我不是诅咒专家，但我想说不定会有诅咒的中继地点或中继人物。」

「我明白了。学院占地广阔，我想应该会花上好几天。还有，什么是中继人物？」

「嗯，我以前曾经历过诅咒，要诅咒对方时，经常会使用到对方的持有物或头发等身体的一部分，但偶尔也会利用对受害者抱有负面情感的人。这么做有时也能加强诅咒的效果，只是被当作中继站的本人没有察觉而已。」

「意思是说要找出和秋子同学关系不好的人吗？」

「这是最简单明了的方法。虽然在这群千金小姐们就读的学院里，找到的可能性很低。总之，就当作是调查法月同学的交友关系时，顺便查一下吧。」

「我知道了！」

「还有……」

「我们吗？」

「是啊，一悟和妮娜小姐，麻烦你们若无其事地掩护我们，让我们方便行动。不好意思，把你们也卷进来了。」

「别在意，我已经习惯被你牵连了。白泽同学和水户同学果然很棘手，我会以她们为中心进行掩护。毕竟有位叫做法月的女孩子正在受苦，我无法容忍这点。如果是男的，我还可以叫对方自己忍耐。」

「好的！我会注意老师之类的。」

「谢谢！那我们先用这个方法来行动吧。要是有什么新发现，就马上分享。根据状况，我会去拜托瑞穗小姐的四天寺家帮忙，我也有很可靠的朋友，我也会去拜托他们。」

「咦？佑人先生的朋友？」

「啥？可靠的朋友？谁啊？」

玛丽安和瑞穗听到佑人说出她们想像不到的台词，觉得不太对劲。

就在这时，一旁的一悟表情异常地僵硬。

「你、该不会、那个……」

「嗯，不对，我是说看状况。」

「什么？到底是谁？快说。」

瑞穗看到一悟的反应，更是好奇。

「那个，该怎么说呢……」

玛丽安也很在意。

「请告诉我们，佑人先生。」

「不是，那个……不是人类。」

「「「什么？」」」

包含妮娜在内，所有人都愣住了。

一悟用双手捂住脸，颤抖着肩膀代替佑人回答。

「是和佑人感情很好、会制造麻烦的家伙们。不对，应该说是制造我黑历史、会走动的心灵创伤制造者。」

「一悟！不对……无法否定这点让我很难受。」

瑞穗等人听完垂头丧气的一悟的说明，反而更搞不清楚状况了，但当她们听完佑人结结巴巴的说明后，瑞穗和玛丽安都吓傻了。

「你、你到底多没常识啊？为什么你不说！」

「这种事情……我甚至没在少数的契约者家族中听说过！」

「我、我也不太懂契约的事，说起来我连自己为什么会有契约都不知道。」

妮娜在一旁做出沉思的动作。

「非人类？不是人类的……」

（我听说出现在米雷马的救世主们，全都拥有超越人类的力量。堂杜同学也说他来过米雷马……难道说……）

佑人「哈哈哈……」地干笑，额头冒出冷汗，全身上下都感受得到瑞穗和玛丽安的视线。

就在这时──

惊人的杀气和压迫感令佑人表情僵硬，他全身都起了鸡皮疙瘩。

「！？」

佑人转头看向他觉得杀气传来的方向，同时凝聚仙气。

这是他在只要稍有松懈就会马上失去性命的战场上，下意识养成的习惯。

「怎么了，佑人？」

佑人听到一悟的声音，将脸转回原位，此时他的表情已切换成战士模式。

在魔界经历过无数生死关头的佑人，立刻决定使出全力应战。

（这下糟了……有危险的家伙在！在哪！对方在哪看着我们！？）

「大家小心！瑞穗小姐、玛丽安小姐，你们要随时保持警戒！一悟、妮娜小姐，你们到我们后面去！但不要离我们太远！」

佑人没有要大家逃，他反而认为逃走说不定还比较危险。

佑人此时的语气，和他在战场上时一模一样。

几分钟前。

圣清女子学院广大校地东边的树林里，一名戴着眼镜的男子站在树上说话。

「那边的金发女孩就是目标。燕止水，不对，死鸟，你办得到吧？我们也会从这里支援，请你抓准时机下指示。」

「……」

被搭话的男子盘腿坐在树枝上，沉默地注视着校舍。

目前在树上的是五个人。其中四名分别穿着迷彩服上衣的黄种人男子，以及一名身穿以黑色为基调服装的男子，他们全都看向位在远处的校舍屋顶。

从各自的外貌来看，男子们的年龄大约落在三十～四十岁左右。

他们乍看之下像是分散的集团，但其实有唯一一个共通点。

那就是他们身上都散发出异样的气息，和一般人有某些不同。

除了名为燕止水的男子以外，其他人都用电子双筒望远镜仔细确认屋顶的情况、佑人他们的情况。虽然有五个成年人躲在树上，但他们的身影不知为何变得像影子一样，无法用肉眼辨识。

「喂！你有在听吗？死鸟！」

眼神锐利的男子从止水背后出声威吓。

止水用细长的眼睛瞥了威吓他的男子一眼，接着转回前方。

只有止水和其他四人不同，他盘腿坐在小树枝上。

从止水超过一百八十公分的身高来思考，他的体重明显不是那条小树枝能够负荷的重量。但是，支撑止水的那条小树枝仿佛无视止水的存在般纹风不动，只有在周围产生微风时，那条小树枝才会和止水一同摇晃。

「……回去了。」

止水从那条小树枝上站起来。

「啊啊！？开什么玩笑！我们聚集了这么多成员，现在就动手吧！只不过要抓个小丫头，有必要这么慎重吗？死鸟，你该不会是害怕了吧？」

「等一下，毒腕。伯爵大人也命令我们要服从燕止水。既然他说要回去，现在就收手吧。而且你最好别小看那些丫头。别看她们那样，她们可是机关等级A。实力在之前的米雷马也获得证明。贸然进攻，我们也会尝到苦头。」

「哈！百眼，我本来就不认同这种家伙。这种工作靠暗夜之豹就够了。而且机关的等级靠得住吗？无聊的测验哪测得到我们能力者的真正实力。我要告诉伯爵大人这件事！」

毒腕一说出伯爵这个词，止水就「哼」地冷笑一声。

毒腕没看漏止水的态度，情绪激动起来。

「你、你这家伙，瞧不起伯爵大人吗！？啊啊？」

「住手！毒腕。」

「没关系。随便你。」

「嗄？」

止水用锐利的眼神瞪着包含目标对象玛丽安在内的年轻人们。止水就算没有电子双筒望远镜，也能看到每个少年少女的细微表情。

然而，止水的视线现在只集中在正在说话的少年身上。

「所以我说随便你。如果你说暗夜之豹的实力有那么强，那你现在就去把那个女孩抓过来啊。前提是你办得到。」

毒腕听到止水没有抑扬顿挫的话语，握紧了拳头。

「好啊……我就做给你看。」

「毒腕，你冷静一点！该行动时我们会同时行动，不准你擅自行动。那边的精灵使和四天寺家有关，事情没有那么简单！」

百眼制止毒腕，但毒腕对后面的两人使眼色，除了百眼和止水以外的三人当场消失。百眼见状，不禁咬牙切齿。

「那、那几个白痴！」

名为百眼的男子因同僚的轻举妄动而咬牙切齿。

「死鸟，你为什么允许他这么做？这样就算成功了，国家也会在事后处理时抱怨。」

止水没有回答，只是盯着毒腕他们前往的顶楼。百眼继续说：

「而且，毒腕虽然小看了你，但他说的话也不完全是错的。虽然有点强硬，但只要有被称为死鸟的你在，现在要抓走那个目标也是有可能的。你为什么容许这种毫无计划的鲁莽行为？」

「事情没有那么简单。」

「什么？」

「我会把力量借给他们，但你先看着吧。」

止水这么说完后，把右手的食指和中指竖起来放到嘴唇前面，接着用力睁开眼睛。

佑人摆出保护大家的架式，就在那个瞬间，一股仿佛要粉碎他全身的杀气袭向佑人。

（怎么回事！？糟糕……是气的攻击吗？身体动不了！）

佑人的身体僵硬得像是石化了，恐惧感同时袭上他的心头。

然而，佑人瞬间让蓄积在脐下丹田的气循环全身。

「喝！」

佑人释放出惊人气势，立刻恢复了自由。

「什、什么！？你怎么了，佑人？」

瑞穗很讶异，她没看到任何前兆，佑人的氛围就突然变了。

就在这时，佑人的耳边传来空气被划破的声音。

「大家趴下！」

「咦！？」

划破空气的声音笔直地朝佑人飞去。但那条路线若是佑人躲开，就会直接击中玛丽安。

佑人的眼神变得坚定，他用硬气功变得有如钢铁的手刀挥向前方，紧接着匕首便弹飞到佑人的前方。

在场所有人看到掉在地上的暗器，脸色终于变了。

妮娜发出倒抽一口气的惊呼声，一悟也因为无法掌握状况而愣在原地。

「瑞穗小姐、玛丽安小姐，妮娜和一悟就拜托你们了！」

「我知道了！」

「好的！」

两名少女立刻对佑人的指示做出反应，她们摆出迎击架式，这是实战锻炼出来的动作。

瑞穗和玛丽安让妮娜和一悟移动到她们身后，瑞穗在警戒周遭的同时，发动侦察风扫过整个屋顶，搜寻发动攻击的神秘敌人。

「到底是什么啊！佑人！」

「不知道！但不要大意！」

佑人站到瑞穗她们的前方凝聚仙气，只用视线确认周遭。他只用视线确认周遭。

（一、二……三个人！嗯？刚才感觉到的家伙不在这里？）

佑人在掌握敌人人数的同时，瑞穗的侦察风也有了反应。

「来了！」

佑人出声的同时，瑞穗和玛丽安左右两边的上空，忽然出现两个戴着类似京剧面具的男子。

男子的手背覆盖着野兽般的毛，指甲不是人类的指甲，而是像熊一样的利爪。

佑人转身准备支援瑞穗她们的瞬间，和刚才飞来的匕首相同的两把匕首，朝着佑人飞了过来。

匕首的飞行路径，又再次全数重叠在佑人、瑞穗和玛丽安的直线连结上。只要佑人躲开，就会击中瑞穗和玛丽安。

佑人面不改色地用右回旋踢迎击那两把暗器。然而佑人的踢击并没有完全命中匕首。

但佑人没有停下动作，他一个转身，朝背后的瑞穗和玛丽安奔去。

「哈，蠢蛋！耍什么帅！根本踢不到！」

佑人听到身后传来男人轻视他的声音。

但那个男人的声音立刻转为错愕。

因为刚才朝佑人飞去的匕首，竟然刺中了从空中袭击瑞穗和玛丽安、野兽般的男人们的肩膀。

佑人不是要弹开飞来的匕首，而是故意用踢的让匕首擦过去，好让匕首的轨道转向袭击瑞穗她们的男人。

最后，被同伴攻击的男人们因突如其来的剧痛以及匕首飞来的冲劲，导致他们煞不住车，掉在本该是着地地点的瑞穗和玛丽安面前。

「什么！？」

佑人在这段期间抵达瑞穗她们的身旁，与她们对上了眼。

紧接着瑞穗和玛丽安配合佑人的动作弯下身子，从佑人的两侧跑过去。

野兽男人们注意到不知不觉间和瑞穗她们交换位置的佑人，立刻摆出夹击的阵势。

然而佑人不给他们反击的机会。他冲进挥舞着爪子的两名兽人之间，将双手大大地往左右张开，用手掌贴住兽人们的胸口。

下一秒钟，兽人们的肌肉、体液以及脑部都剧烈地晃动。

混杂着血液的透明液体从兽人们的面具底下流出，两名兽人缓缓地呈大字型往后倒下。

瑞穗和玛丽安和佑人交换位置，她们停在佑人刚刚站的地方，精灵们开始聚集到瑞穗的周遭。

「唔！别想得逞！」

瑞穗知道虽然听得到声音，但没有现身的男子正在准备发动某种攻击。不过她没有理会，而是掌握精灵完成法术。

玛丽安站在瑞穗的前方，她闭上眼睛，用清净的灵力包复住身体。

戴着面具的毒腕轻飘飘地出现在玛丽安前方不远处的上空。

毒腕将灵力集中在双手，迷彩上衣的两袖从肩膀弹飞。紧接着，从里面露出感觉有点恶心、被黄绿色脓包包复住的双手。

毒腕喷着脓汁，将双手往前伸，朝玛丽安冲去。

（伯爵说就算四肢不健全也没关系，那我至少收下她的双手。只要稍微碰到我的手就结束了！来吧，你试试看防御啊。我的脓会腐蚀所有的防御屏障。你就为了精灵使站在那里撑住吧……什么！）

站在瑞穗前方的玛丽安消失了。不对，她主动跳到旁边躲开了。瑞穗也同时往后跳。

毒腕以为两人会迎击，没想到却被躲开，他的手刺中玛丽安原本所在位置的地板。

地板瞬间被腐蚀成黑色，变得像腐叶土一样柔软。

（啧！没打中吗？不过下次可没那么简单。）

「你已经玩完了。」

毒腕将视线转到在自己面前说话的人身上，瑞穗正双手抱胸，一副无所畏惧的模样。

「蠢货……不过是个小姑娘，被捧上天就得意忘形了！」

毒腕横眉竖目，想要站起来，却发现身体动弹不得。

「……咦？」

他的手拔不出地板。

毒腕往下一看，发现有个魔法阵以他的手臂为中心浮现出来。然后，从魔法阵中伸出一只白皙又漂亮的手，像在握手一样地抓住毒腕的手，不肯放手。毒腕的手一动也不动。

「什么……！？」

「啊，不好意思。我设下了捕捉污秽的陷阱。在驱魔师之间，大家都把这个叫做天使之手。」

玛丽安从旁一脸抱歉地向毒腕解释。

她的表情仿佛在同情接下来即将发生的事。

瑞穗露出坏心眼的笑容，她松开原本交叉的双手，「啪」地弹响右手手指。

「啊啊啊啊！」

毒腕忍不住发出惨叫，双手的指尖冒出火焰。不仅如此，火焰还蔓延到毒腕的肩膀，火力也变得越来越强。

毒腕眼睛布满血丝，拼命地想要把手抽出来，却怎么样都做不到。

「咿！唔！」

「呵呵呵，怎么样？很烫吗？你再不快点，自豪的手臂就要变成焦炭喽。不过，用火焰把那双全是脓的手臂烧得一干二净，比较不会给其他人添麻烦吧？」

瑞穗露出坏心眼的笑容，用手拨了拨后脑勺的头发。

她接着转过头看向身后的佑人他们，脸上表情仿佛在说「我成功了」，一副得意洋洋的样子。

然而……所有人都被吓到了。

「咦咦！？怎么回事！？你们那是什么反应！」

「四、四天寺同学好可怕～喂，佑人，就算她长得再好看，这下子也……」

「哈哈哈……」

妮娜甚至泪眼汪汪地全身颤抖，紧紧抓住佑人的手臂。

「瑞穗小姐，瑞穗小姐你……」

瑞穗没想到同伴的反应会和她想像的完全相反，这次换她泪眼汪汪地看向玛丽安。

她转头过去，发现玛丽安正看向其他地方向上天祈祷。

「等一下，玛丽安！你在祈祷什么！？太狡猾了，想出这个合作方式的人明明就是你！」

「等一下，瑞穗小姐！请你不要说那种会让人误会的话！我只有说如果能成功绊住对方，就请你尽管攻击而已！」

「意思还不是一样！你这个隐性虐待狂修女！」

「你、你怎么说这种话！刚才大家会吓到，都是因为瑞穗小姐露出坏心眼的邪恶笑容！」

「你说少女的笑容是邪恶的！」

佑人眯起眼睛看着两名少女的互动，接着他把目光移向因恐惧而昏倒的毒腕。他们原本就打算调查毒腕的身份，所以瑞穗没有想要杀掉的意思。

实际上瑞穗的火焰术也已经消失了。

佑人想要调查昏倒的两名兽人和毒腕的持有物，却很难走过去。

原因在于妮娜仍然没有放开佑人的手。而且她抱得很紧，紧到佑人甚至可以感受到妮娜的心跳。

佑人低头看向妮娜，妮娜则一副像在说「怎么了吗？」的样子抬头望着他。

「妮、妮娜小姐？那个……」

「啊……啊！对不起！」

妮娜听懂佑人想表达的意思，她面红耳赤地放开了佑人。

佑人也因为妮娜青涩的反应，脸变得好烫。

这时在一旁依旧争执不休的瑞穗和玛丽安，也没有错过佑人他们的互动。

「妮娜小姐，你这样很不端庄喔！」

「没错！太狡猾了。」

「不、不是的！我是因为害怕，下意识地……」

一悟看到少女们吵吵闹闹的模样，脸上写满了错愕。

「什……么？」

一悟不敢相信眼前发生的事。

「真、真的假的，佑人竟然……白泽同学，这下你遇到大麻烦喽？佑人真的懂吗？算了……反正这样也满有趣的，就这样吧！」

佑人趁这段期间调查两名兽人和毒腕的衣服，确认他们身上有没有任何物品。

他接着站起身，看向刚才让他感受到强烈压迫感的方向。

（一开始感受到的那股杀气……不是来自他们。话说回来，他们到底是什么人？）

佑人一想到要是他一开始感受到的能力者也参战，不知道事情会变成怎样，表情变得严肃。

那股杀气恐怕是只针对他的。不然瑞穗她们应该也会注意到。虽然不知道原因，但对方只针对他送出杀气。

（那是非常高超的技术。我从没经历过这种等级的气攻击。而且还是光凭杀气就能削弱对手意志的等级。说到擅长这种技术的能力者……）

「难道说，那个能力者和我一样……」

佑人皱起眉头，用严肃的表情抬头望向天空。

◆

终于冷静下来的瑞穗等人也聚集到了佑人身边。

佑人仔细地调查这些能力者的衣服。

「佑人，这些家伙是谁？难道和诅咒有关？」

「不知道，只是就算有关，他们也没有理由要攻击我们……」

玛丽安也一脸严肃地思考。

「难道说，对方怕发现诅咒的我们会妨碍他们？」

「嗯……是有这个可能，但这样就代表我们从很早之前就一直被监视。应该不至于吧，毕竟这样反而有可能会给我们诅咒的线索。就算我们知道那是诅咒，也没办法当场解除，就算找出术者，对方只要在我们行动时准备好有利的状况迎战即可……唔嗯～他们身上没有可以知道身份的物品。虽然有钱，却没有钱包。」

瑞穗也是有生以来第一次经历这样的袭击。

说实话，一想到要是没有佑人在，她就冷汗直流。

一开始那记类似飞刀的攻击……假如是朝着自己来，她平常就有命令风精灵保护她，不会被直接打中。

但如果是针对同伴的攻击，情况就不一样了。现在的瑞穗要是不知道这点，很难有办法应对。实际上，那记可以说是奇袭的第一次攻击，就是往佑人和玛丽安的方向飞去。

可以说多亏佑人察觉到这点并把匕首击落，大家才能毫发无伤。

瑞穗知道自己又被佑人保护了，她不甘心地咬住嘴唇。

但更重要的是，他们不知道这些家伙袭击的目的。

「会不会是对我们之中的某人怀恨在心的人？」

「虽然不知道是不是怀恨在心，但他们袭击我们是事实。我想他们这么做肯定有什么理由。不知道是针对我们所有人，还是针对特定的某个人。」

佑人回想刚才那波攻击的始末。

「这么说来，当时最后的攻击……不对，一开始也是。」

「佑人先生，你有注意到什么吗？」

佑人猛然回神，转头看向玛丽安。

他感觉到敌人的行动中，存在着某种倾向。

尽管他还没有十足的把握，但敌方攻击时的强硬，或者该说只有可能是刻意为之的行动，全都和玛丽安有关。

玛丽安不解地看向佑人，但她听懂佑人眼神中的意思后，眼眶泛泪地大声说道。

「我没有做什么会招人怨恨的事！」

「啊，不是，我没有那个意思。我知道玛丽安小姐不是那样的人。我只是觉得，好像有人把玛丽安小姐视为敌人。」

「咦，有这种事……？」

「没事，抱歉。可能是我想太多了。」

瑞穗等人盯着这群莫名其妙的袭击者几秒钟。

佑人站起身，一本正经地向瑞穗提议。

「瑞穗小姐，这些家伙还是通报机关比较好吧？说不定机关会愿意帮忙调查。」

「是啊，我也是这么打算。我会联络他们，请他们尽快过来把这些人带走。这些家伙到底是什么来历？更重要的是他们入侵了这所学院。幸好没有其他人在场，要是有学生被卷入就糟糕了。」

「确实，这可不能开玩笑。可以请你去问大峰小姐，能不能派学院的护卫、警备能力者过来吗？毕竟这些家伙有可能会波及到一般人，机关应该也会愿意出动。」

瑞穗拿出手机，联络机关。

对佑人他们来说，这是很严重的问题。

瑞穗说的没错，不只是圣清女子学院，能力者在光天化日之下袭击学校，这可以说是很异常的状况。要是刚才的袭击发生在上课中，那更是糟糕。

「我刚刚联络过了，他们说会马上过来。还有护卫警备的事，他们希望我晚点再跟他们讨论。」

佑人点点头，用手抓了抓头。

「唔嗯～目前这样没办法得出答案。总之先把他们绑起来，放到顶楼出入口的上方吧。为了以防万一，我会用气让他们醒不过来。」

佑人若无其事地说完后，一悟露出苦笑。

「总觉得你讲起恐怖的事来，感觉还挺自然的。」

佑人轻松地举起袭击者们，用他们自己的衣服把他们绑到无法动弹，藏在顶楼出入口的上方。

「这样就行了。瑞穗小姐、玛丽安小姐，这些家伙说不定还有其他同伙，我们接下来也别大意。老实说，我目前完全不知道这些家伙的来历。虽然他们有可能和诅咒有关，但感觉起来又好像不是同一件事。」

瑞穗和玛丽安点点头。

「为了以防万一，我会随时在学院的占地内放出侦查风。」

「学院占地太广，张开结界会很花时间，不过我会设法在有学生在的校舍设下结界。除此之外，我也会在这群袭击者周遭设下结界。毕竟要是他们有同伙，说不定会来救他们。」

「嗯，麻烦你们了。还有一悟和妮娜小姐，你们也要多加小心。尤其是一悟，因为你跟我们不同班，我一定会比较晚才来得及帮忙。啊，等等回宿舍后，我会给你们灵剑师的符，应该多少能争取一点时间……」

「啊，好的，我知道了。」

「符吗？我明白了。不过……事情好像变得很严重呢。」

一悟不经意说出的话，让佑人对两人感到很抱歉，瑞穗和玛丽安也是一样的心情。

「抱歉，我一定会保护你们的。」

「不用放在心上，佑人。比起那个，你们没事真是太好了。我可能帮不上什么忙，但有事尽管说。」

「我也是！瑞穗小姐她们对我有恩。」

佑人他们听到两人出乎意料的发言，全都瞪大了眼睛。他们没想到明明才刚遇到这么危险的事，身为普通人的两人竟然会说出这种话。

对两人来说，那应该算是很恐怖的体验。

「佑人，我问你喔。」

「什么事，一悟？」

「那些家伙一下就被打倒了，代表他们实力不怎么样吗？不对，从我的角度来看，他们已经强到不像人类了。」

「不，他们很强喔。从刚才的动作来看，应该可以给予他们是高手的评价。」

「是吗？那代表佑人你们很强吧，刚才你们的配合也很厉害，那是练习过的吗？」

一悟的脸上浮现些许安心的神色，佑人听到他的问题，抬头看向瑞穗和玛丽安，三人面面相觑。

「没、没有，我们没有练习过。」

「咦？那样还能配合得那么好！？虽然看起来就像漫画一样，但对你们这些能力者来说，那是很普通的事吗？」

「不是，没有那回事，只是我觉得瑞穗小姐和玛丽安小姐应该能懂我的想法。」

「是、是啊，感觉上就是莫名地觉得佑人做得到。」

「我也是那种感觉。」

三人歪头表示不解。

妮娜盯着三人好一阵子……接着皱起眉头。

就在这时，顶楼出入口的门突然被打开了。

「是谁在这里闹事！？这是怎么回事！地板竟然──」

出现的是担任学生会风纪委员的二年级学姐，鸟羽爱子。

高年级的学生会干部怒气冲冲地登场，而且她还看到了刚才被破坏的地板，佑人和瑞穗等人脸上纷纷浮现尴尬且难为情的表情。

「你们几个！在这里做什……呀啊！」

爱子大喊的瞬间……她的上空传来类似玻璃碎裂的「啪叽」声。佑人他们确实也看到了爱子上方的空间瞬间出现裂痕的奇妙景象。

（这是……）

「怎、怎么回事？这也是你们的恶作剧吗！？这件事我会报告给学院长知道！」

「「「「咦咦咦──！！」」」」

「不是的，你误会了！鸟羽学姐！」

「四、四天寺同学！既然你在场，那这场骚动是怎么回事？」

「这是……那个……」

不擅长找借口的瑞穗，一时之间想不到好理由。

「那个，鸟羽学姐，不好意思。」

「哎呀，连妮娜同学都在。」

「其实是我拜托在场的各位来这里的。」

「咦？这是怎么回事？」

「其实我打算请在场的各位以我朋友的身份，出席下周米雷马的典礼。典礼上有个要和我一起跳米雷马舞蹈的节目，所以我们才会在这里练习……」

（（（（咦咦咦──！！那是什么借口啊！？））））

四人的视线集中在妮娜纤细的侧脸上。

用跳舞的方式破坏地板，这太扯了。

而且那种理由不可能行得通。

「哎呀，原来是这样啊。这样啊，如果是这样……」

爱子陷入沉思。

（咦！？她在烦恼吗？）

一悟心想「她到底有多老实啊」，总觉得好像稍微接触到大小姐们生态的一部分。

一悟悄悄地叹了口气，视线移向出入口，心里想着好想赶快回去。

（嗯？）

他看见出入口后面有个像是软体动物通过的影子。

一悟心想「那是什么？」，再次确认……却什么也没有。

（喂喂，虽然不管出现什么，我都不会再被吓到了……是我的错觉吗？）

「我明白了！如果是为了那种目的，我觉得很棒！这件事我会放在心里。」

「谢谢您！鸟羽学姐。」

「可是我无法认同你们这样喧闹，身为淑女，无论何时都不能忘记品格。」

「是，我们会铭记在心！」

妮娜低头鞠躬，其他四人也慌忙跟着鞠躬。

「呵呵呵，午休时间已经快结束了，各位也该回教室了。还有，另一位漂亮的试验生，她也要加入米雷马的舞蹈吗？」

「咦？不是，我没有那个打算……」

「哎呀，是这样吗？我在来这里的路上有和人家擦身而过，原来不是呀。没事，没什么。那么，接下来请多加小心。」

爱子说完后，以淑女般的态度转过身去，离开了现场。

佑人他们面面相觑，脸上带着「该不会……」的表情。

不过除此之外，还有其他令人在意的事。

「佑人先生，刚才空间的龟裂……感觉像是结界被攻击到了。那不是我张设的结界，更重要的是，我感觉它像是在保护鸟羽学姐。」

「嗯，我也有那种感觉。那到底是什么呢？或许调查一下比较好……还有──」

「嗯。」

瑞穗点点头。

「刚才的战斗说不定被看到了……被白泽同学。」

佑人的表情变得阴郁，大大地叹了口气。

「真伤脑筋，到底该怎么办才好？在这短短的时间内发生太多事，我的脑袋转不过来。」

「烦恼也没用。如果她……白泽同学注意到我们的身分，至少得请她保密。」

「嗯，你说的对……那件事就由我来处理。」

一悟也在旁边搔搔头，他觉得这下只能直接去找当事人处理了。

「佑人，你们谈那件事时，也让我在场吧。不对，哪怕听到中途就好。」

一悟一脸严肃地把手放到佑人的肩膀上。

佑人本来想自己一个人去说，但他看到一悟的表情后，同意了他的要求。

「我知道了。」

「啊，还有刚才……那边……」

「嗯？」

「没事，没什么。我之后再跟你说。」

一悟本来想把刚才看到奇怪影子的事告诉佑人，但看到佑人的表情后打消了念头。

（现在不要一次塞太多东西给他比较好。之后再告诉四天寺同学或茱莉安同学吧。）

瑞穗她们担心地看着佑人他们。

尤其是同为能力者的瑞穗和玛丽安，她们很能体会佑人的心情。

这可以说是能力者们的共同烦恼。

就算是感情很好的朋友，能力者身份也很难说出口。

一旦说出来，很可能会破坏彼此的关系。

佑人他们结束战斗后，场景来到圣清女子学院校地的东边。

「怎、怎么可能！那种战斗方式是怎么回事！暗夜之豹简直就像婴儿一样。没想到那么年轻的能力者竟然如此习惯实战。」

平常不会感情用事的百眼，因为太过惊讶，握紧了拿着电子双筒望远镜的双手。

「燕止水，你早就知道事情会变成这样吗？」

「呵，谁知道呢。」

「你为什么要让他们去！那样只会让对手警戒，以后无法发动奇袭！」

「我帮了他们，结果就是这样。不管怎样，现在在不了解对手的情况下发动奇袭，对他们也没有好处。」

「难道你利用毒臂他们测试了敌人吗？没想到那个死鸟这么谨慎。」

「不是谨慎……是确认。」

「……啊？」

「你好像误会了什么。我并不是你们的同伴。我是接受委托才来到这里，仅此而已。」

止水的表情没有丝毫变化，百眼有一瞬间咬牙切齿，但立刻恢复冷静的表情。

「呵……你最好不要太小看我们喔，死鸟。」

止水挑起一边眉毛。

「孩子们……别忘了那些无依无靠的孩子们在我们手上。」

「无聊，那才是对我无效的威胁。下三滥。」

「不管别人怎么说都无所谓。我们是伯爵大人的手脚，奉命行事才获得现在的地位。」

「接受委托一定会达成，但要用我的做法。」

「但是用毒腕测试对手的力量，应该不是好方法。」

「是那些家伙说想试试的，虽然他们连测试对手的职责都没尽到。你想说期待暗夜之豹的我太愚蠢了吗？」

「唔……」

「还有一件事。」

止水握住的手突然伸出好几层薄金属片叠成的棒子，停在距离百眼的喉头数毫米前的位置。

「……！」

「我接的委托并没有保护你们的性命。这点你要牢记在心。」

止水这么说完，混进树木的风声之中，咻地消失不见。

百眼紧张地吞口水，擦掉额头的冷汗。

「伯爵大人竟然派来这种男人。算了，只要这件工作结束……呵呵呵。」

然后百眼也消失了。

中国北京郊外的水浒暗城。

盖在湖畔、拥有最高保全设施的五楼深处，就是伯爵的房间。

「哎呀。」

「怎么了吗？罗伦莎。」

「不，没事，亲爱的。」

（刚才，我发射的诅咒被弹开了？呵呵呵，这可有趣了。）

罗伦莎倒了杯最爱的红茶，递到亚历山德罗坐着的办公桌。

亚历山德罗的办公桌上摊着看似设计图的东西。描绘着宛如祭坛的设计图中心，有五具肢体分家的人体图画。

第五卷 谋略的咒术师 第3章 茉莉前行的方向

第一堂课结束，佑人看向茉莉。

从午休时间结束之后，佑人就一直没和茉莉说到话。

佑人他们被神秘能力者袭击后，回到教室时茉莉已经坐在自己的位子上，而且被其他大小姐们团团围住，佑人没能和她搭话。

然而，佑人有件事无论如何都必须和茉莉确认。

她有看见在屋顶上发生的事吗？

如果她撞见了，不只佑人，连瑞穗和玛丽安也是能力者的事也会被她知晓。这样一来，事情就不是小问题了。

第一堂课结束后，佑人下定决心站起身，朝正在和座位附近大小姐们聊天的茉莉走去。

瑞穗、玛丽安以及妮娜虽然注意着佑人的行动，但她们都静静地坐在位子上。

佑人从玛丽安的背后走过，和茉莉搭话。

「茉莉，可以打扰你一下吗？」

茉莉有注意到佑人朝她走来。

其实茉莉也默默地在确认佑人的状况。

茉莉脸上瞬间闪过落寞的神情，但她很快地绷起脸，看向佑人。

「怎么了，佑人？」

茉莉努力装出自然的语气，但她一看到佑人，马上把视线从他身上移开。

不仅如此，她还脸红到仿佛脸在发热。

茉莉很少对佑人表现出这样的态度。

再加上她现在无精打采地垂着眼。

茉莉心中似乎有各种各样的情绪交错在一起。

佑人看着和平常不同的茉莉，心想果不其然……他再次觉得必须尽快和茉莉谈谈。

「嗯，我有事想在放学后和你谈谈。」

「有事？其实我放学后要去找剑道社的学姐，明天可以吗？或是我今天晚上打电话给你……」

「我想今天和你谈谈。不是用电话，而是直接见面。」

茉莉微微瞪大了眼睛。

佑人一脸认真，茉莉则显得有些不知所措，两人之间沉默了一小段时间。

佑人很少在对话中如此强硬地推进话题。

茉莉露出有点开心的表情，但很快地又收了回去。

「我知道了。我会请静香去和剑道社的人说一声。」

「谢谢你，茉莉。那我们晚点见……」

佑人认真的表情中流露出松了口气的感觉，他回到自己的座位上。

在旁边看到这一幕的千金小姐们，开始窃窃私语地讨论了起来。

「堂杜同学主动找她说话……而且表情还很认真！」

「不知道为什么，我的脸好烫。」

「像那样强硬地……啊啊！」

「道子大人！请您振作一点！」

「如果变成男女合校，我也会遇到这种事吗？」

「今天放学后大家集合！」

她们看起来讨论得非常热烈。

玛丽安、瑞穗、妮娜不知为何眯起眼眸盯着茉莉。

三人似乎捕捉到了什么仅有她们看得见的危险讯号。

「那孩子和佑人应对时的态度看起来很不一样。只是注意到佑人的真面目，会变成那样吗？虽然还不确定……」

瑞穗自言自语地说出她的想法，玛丽安和妮娜听完也点点头。

「是啊，她看着佑人先生的眼神有点……」

「感受不到她对我伸出援手时的尖锐感。那简直就像……」

三名少女歪着头，一副很疑惑的样子。

「有些事要等拉开距离才会发现。那是个差点因为恋爱而堕落的女人。只要让他们两人独处，气氛马上就会变得很火热吧。视情况而定，女方甚至有可能主动袭击他。」

「「「！」」」

瑞穗等人惊讶地看向说出这番危险发言的人。

只见花莲坐在自己的位子上双手抱胸，「嗯嗯」地点头。

「我本来以为她是个有点本事的女人。不过很可惜，变成那样后，她已经称不上是好女人了。好女人就算什么都不做，也会吸引男人。茉莉……Goodbye！」

花莲说完后露出满足的笑容，她站起身走到因她的发言而愣住的瑞穗等人面前，抬头看向三名少女。

虽然她的眼睛被浏海遮住，看不清楚。

「我去上个厕所。」

日本、法国裔美国、米雷马的少女同时跌倒。

「要上就闭上嘴去上！好女人是不会说那种话的！」

「……！？」

花莲大吃一惊，摆出「原来是这样啊！」的态度后，偷偷摸摸地离开了教室。

放学后。

佑人依照事前说好的，邀请茉莉前往屋顶。

其实佑人是故意选择这个地方的。

假如午休时和能力者的战斗被人看到，选这里会比较好。另外，一悟也会马上赶过来。这次应该不会产生误会了。

佑人带着复杂的表情，且一副心事重重地走在茉莉前面。

茉莉现在正目不转睛地盯着佑人的背影，她不发一语地默默跟在后面。

茉莉看着佑人的背影，回想起午休时发生的事。

当佑人一脸严肃地说有话要说时，茉莉就已经猜到他想说什么了，而现在他特地邀请她去发生过那种事的屋顶，这也让她的猜测转为了确信。

那时茉莉确实站在屋顶的出入口。

茉莉和佑人他们分开后，和千金小姐们一起去吃午餐，之后她因为很在意佑人，随便找了个理由提早吃完午餐，前去寻找佑人他们。她回到班上询问佑人和瑞穗的去向时，有千金小姐说看到他们往顶楼的方向走去。

茉莉心想「他们说有事要去学生会，为什么会去顶楼？」，她感到坐立难安，立刻动身前往顶楼。

茉莉抵达顶楼，她握住门把时，从门外传来的谈话声让她瞪大了双眼。

原因在于，谈话的内容是诅咒和咒术之类的。

这时茉莉心想──

（难道说！佑人的朋友们……是佑人的中二病同伴！）

她想到这里，整个人在门前虚脱。

而且他们讨论得还很认真。

除此之外，一悟和妮娜也在那群人之中，让她很惊讶。

（难道连袴田同学和妮娜同学也是同伴！？他们到底是什么人？）

茉莉觉得这一切很荒谬，打算回教室，就在这时──

茉莉在那之后看到了难以置信的景象，不对，是不小心看到了。

她听到佑人魄力十足的大喊「大家小心！」，她本来以为自己偷看的事被发现了，但佑人看起来没有要往这边看的意思。

茉莉心想「到底发生了什么事？」，再次把门打开几毫米。

茉莉瞪大了双眼，甚至忘了眨眼。

门打开的瞬间，映入她眼帘的是佑人他们被戴着诡异面具的大人们袭击的画面。而且连外行人茉莉都看得出来，对方不是普通人，而且状况很不寻常。

突然出现在空中的超现实身影、速度、杀气。

那些事可以说彻底颠覆了她原本的常识。

而最让她惊讶的……是佑人。

佑人他们面对这些在茉莉眼中宛如怪物的敌人，不但能冷静地瞬间将敌人打得体无完肤，甚至毫发无伤。

茉莉虽然也很讶异瑞穗和玛丽安宛如魔法般的招式，但她也看得出来佑人是这场战斗胜利的关键。

就在这时，茉莉的身体因为不明原因的恐惧而颤抖，无法随心所欲地行动。

这时茉莉想起来了。

以前茉莉和静香在吉林高中附近的公园断定佑人是重度中二病时，佑人说的那些话。

然后她理解了。

那些话是毫无虚假的真实。

战斗结束后，茉莉轻轻关上门，错愕地当场瘫坐在地。

接着，茉莉无力地从门外倾听佑人他们的谈话声。

从对话的内容可以得知，瑞穗和玛丽安和佑人是同一类的人。

（同一类的人。这样一来，就能理解那个佑人说的奇怪工作，还有他认识这些漂亮女生的原因了……）

茉莉清楚地回想起佑人和一悟坐在公园长椅上的对话内容。

佑人没有说谎。

他说的都是事实。

茉莉一想到这里，她的内心被一件事占据，表情变得严肃。

那时，佑人对一悟这么说过。

『我只要使用能力，几乎所有人都会忘记我。』

自己没有忘记佑人。

所以茉莉听到时，只觉得他在说很像漫画情节的事，心里很火大。

然而，现在不一样了。

她看到佑人以及这个非现实的状况，自然而然地接受了佑人说的那些话。

这个瞬间……茉莉心中自己所知的佑人和自己所不知道的佑人连结起来了。

茉莉曾多次看到除了自己以外的人，突然对佑人变得很疏远。她觉得不太对劲，但那时的茉莉没有深入思考这件事。

明明一悟在意这件事到甚至向佑人道歉了。

泪水从茉莉的眼眶溢出，顺着脸颊流下，滴落在大腿上。

那些泪水……不是因为茉莉认为最亲近佑人的自己，竟然没有注意到佑人怀抱的烦恼，而感到寂寞或罪恶感所流下的泪水。

不对，那也是原因之一。

但比起那个，茉莉更在意佑人至今经历的一切，以及佑人……佑人眼中的这个世界。

她想的是……

佑人难道不孤单吗？

（要是我能早点注意到这件事……不对，至少在佑人跟我说时，应该要相信他才对。）

佑人不是那种会当面说谎的人，最清楚这点的人明明就是自己。

然而自己却……拿佑人的话和常识相比后，选择了常识。

那是理所当然的，不会有人因此责备她。

但事情不是那样的。

对茉莉来说，事情不是那样。

因为那对茉莉来说，就是佑人。

不管别人怎么说，那都是茉莉所知的佑人。

自己为什么会……

茉莉和佑人之所以会变成现在这样的关系，和茉莉心中的某个想法有关。

茉莉认为自己所知的佑人，是个值得获得周遭更多好评的人。

而且她对这件事抱持的想法非常强烈。

因此佑人本人接受来自周遭的低评价这件事，让茉莉觉得非常讨厌、无法接受。

她所认识的佑人……茉莉心中的佑人不是那样的男生。

所以每当她看到佑人退缩、没有自信的态度，就会觉得很烦躁。

也就是说，最仔细观察佑人、给予佑人最高评价的人是茉莉。

或许其中也包含了她的偏心。

她觉得把这件事说出口、向周遭宣传很难为情，所以她做不到。

但对茉莉来说，那是事实。

这也是给予佑人最高评价的少女，对佑人最严厉的理由。

或许她只是个任性的不成熟少女。

然而，她对佑人，只有对佑人，她会这么想。

这就是名为白泽茉莉的少女。

茉莉的脑中，浮现了至今为止她对佑人说过的各种话语和展现的态度。

平常总是对佑人很严厉的自己。

还有佑人向她告白时，拒绝他的自己和他那时的表情。

佑人的母亲行踪不明，自己只能以同个道场的门生、同个国中的同学的身份，面对因过度担忧而病倒的佑人。自己什么都做不到。

（我过去对佑人做的事，都只会伤害佑人。我完全没有考虑到佑人的孤独……只是一味地以自己的想法为优先。）

茉莉用双手捂住脸。

泪水从遮住脸的双手之间流下，没有停歇。

（这样的话，我……）

茉莉想起佑人以前对待自己的方式和其他人一样，一股强烈的失落感占据了她的心。

茉莉无法继续待在原地，她猛然站起身跑下楼梯。

就在这时，还有一件事让茉莉觉得自己蠢到不行。

那就是佑人刚才的举动。

佑人毫不畏惧地投身与可怕敌人的战斗，即使占尽优势也没有失去冷静的表情。

茉莉看着在战斗的佑人，尽管她处在无法理解的状况下，尽管她觉得袭击他们的敌人很可怕，尽管她没有相信佑人说的话……

她还是打从心底觉得佑人很帅气。

那种感觉就像她第一次见到佑人时，看到他的剑技而感受到的心动。

茉莉很清楚自己现在流下的眼泪代表什么意义。

也明白见到佑人和其他女生相处融洽时，自己感受到的烦躁和不安是什么。

茉莉这时终于完全理解，堂杜佑人这名少年对自己来说是怎样的存在，以及他现在在自己心中又是怎样的地位。

讽刺的是，茉莉在理解这些的同时，也感受到了同等的后悔和失落感。

茉莉和佑人抵达校舍的屋顶。

一悟还没来。

佑人深吸一口气，走到屋顶的正中央，站在被毒腕破坏的地板旁回头。

茉莉用右手抓着左手臂，低着头。

「茉莉。」

「嗯。」

「我就直接问了。今天午休时发生在这里的事，你看到了吗？」

佑人的视线移到破损的地板上。

「……嗯。」

「这样啊……」

茉莉依旧低着头。

佑人看到茉莉的态度，心中升起一股难以言喻的寂寥感。

他找茉莉来不是要责备她。

毕竟茉莉并没有做错事。

而佑人也一样，他没有偷偷摸摸地做坏事。

佑人只是因为家里的特殊状况，就算和茉莉感情再好，他也有不能说的事。

佑人看着茉莉，思考着该怎么开口。

茉莉也无力地回望佑人。

令人意外的是，茉莉比佑人先一步开口。

「佑人……」

「嗯？」

茉莉认真地注视着佑人，同时想起了佑人以前说过的话，佑人是所谓的能力者，而将那份力量发挥到极限时，会产生类似副作用的影响。

「公园那时的事是真的吗？」

佑人瞬间瞪大了眼，但他马上恢复原状，转身正面面对茉莉。

「嗯。」

「那你说你有时会被身边的人遗忘，也是真的吗？」

「嗯，是真的喔。」

茉莉再次低下头。她一直很想问的事情，现在终于确认了。

接着，茉莉在心中回想过去和佑人之间的交流。

茉莉其实有好几次都觉得奇怪，为什么佑人和周遭的人们之间的连结会如此薄弱？

就连可以说是佑人唯一同性友人的一悟，也在国中三年级时突然和佑人保持距离。连擅长与人来往的静香，也在国中二年级时忘了和她同班的佑人。

至今为止从佑人身上感受到的异样感……全部都说得通了。

与此同时，足以让人忘记这些事的思绪再次涌上心头。

那果然……

代表佑人一直以来都是孤独的吗？

茉莉已经不在乎自己的事了。

她现在感受到的不安、疏离感和失落感，全都无所谓了。

不管佑人是怎么看待她的……都无所谓。

茉莉的眼眶泛泪，大颗的泪珠从她的脸颊滑落，佑人见状吓了一跳。

「咦！？茉、茉莉，你怎么了！」

茉莉注视着惊讶的佑人，同时为过去的自己迟钝到这个地步感到厌恶。

茉莉现在除了责备自己外，不知道还能站在什么立场。她只能这么做。

「佑人……对不起，我没有注意到。佑人，对不起，我没有相信你说的话。我对你、对你……什么都没做。」

「你、你在说什么啊，茉莉！你不需要为这种事哭啊！」

佑人将双手搭在茉莉的肩膀上，茉莉却只是无力地摇晃着。

对于不曾忘记过佑人的茉莉来说，要接受佑人的存在会从人们的记忆中消失这种超乎常识的事，可以说比其他人还要困难。这也是因为茉莉一直待在佑人的身边，强烈地感受到佑人的存在。

但比起这件事，茉莉也不是没有注意到佑人周遭的反应，她却没有深入思考，这点或许很不像茉莉会做的事。

茉莉平常在人际关系上的眼光看得还算长远，但只要事情和佑人有关，她大多时候只会用片面的角度去看待。也就是说，茉莉有只把焦点放在自己和佑人这段关系上的习惯。

对这名少女来说，没有注意到自己只有在和佑人有关时才会出现这个习惯，或许才真的是很不像她会做的事。

茉莉用泛泪的双眸看向佑人。

她知道佑人正一脸担心地看着自己。然而看在目前心灵脆弱的茉莉眼里，佑人的温柔就像会同时展现给任何人看的体贴。

而且她还觉得……那是理所当然会展现给自己看的温柔。

（佑人很温柔，我则是依赖着他的温柔，彻底地依赖……佑人明明很难过，我却只是一脸我最了解佑人的样子，实际上却什么忙都帮不上……）

佑人观察茉莉的模样好一阵子后，做出了令人意外的反应。

佑人大大地叹了口气，感觉心情不是很好。

「那个，茉莉，总之我先说找你来这里的理由喔。」

佑人把手从茉莉的肩膀上拿开，搔搔自己的头。

「我希望你不要把今天看到的事告诉任何人。不过，突然听到我这么说，你可能会觉得我在开玩笑，不会相信我吧。」

「……咦？」

佑人的话和说话方式，让茉莉抬起了头。

茉莉觉得保密是理所当然的……但佑人的说法听起来像在讽刺。他明显是在嘲笑以前的茉莉不相信他说的话。

佑人明显一副不怀好意的表情，茉莉看到后觉得应该就是那样没错。就茉莉所知，佑人很少会露出那种表情。

「我知道……我绝对不会跟任何人说。」

「嗯，拜托你了。这种事就算跟其他人说，你可能也会被说有中二病。」

茉莉从佑人的发言，听出他对以前的事还怀恨在心。

也听出他真的非常生气。

茉莉一脸愧疚地皱起眉头，擦干脸上的泪水。

「对、对不起，佑人。我……」

「茉莉，你总是对我特别严格，动不动就对我说教。」

佑人突如其来的指责，让茉莉的表情变得更阴沉，她垂下眼帘。

「我不过是在道场让你赢一次，你就无视我好几个月。我明明道歉了好几次，你却一点都没有要原谅我的意思。」

茉莉瞪大双眼，抬起头。

「那、那是因为佑人你比我强……对不起。」

「你明明甩了我，之后却表现得若无其事，反而是我在顾虑你。老实说，我有时也很希望你不要管我。」

「怎、怎么会……」

「还有，你明明被周遭的人称赞贴心、优雅，但我从来没看过你有那种样子喔？我真想跟那些人说『哪里有！？』。你明明每次都会嫌我。」

「咦？」

有必要说到那种地步吗？

「你半夜也不找我商量一声，就擅自跑来我家说要庆祝我搬家。」

「那、那个时候……你不是喜极而泣吗……」

茉莉忍不住回嘴，但她意识到自己现在没有立场说这些，话愈说愈小声。

「国中时你抢走我本来要借给一悟的珍藏书！还有前几天我只不过想借一悟的珍藏书（巨乳特辑）你就生气。」

「那、那是因为！佑人你把那种不正经的书带到学校！」

茉莉听到这句话，实在觉得很烦。

「啊，话说回来，你最近好像喝了很多牛奶，但靠喝牛奶让胸部变大是骗人的喔。」

「什什！」

茉莉满脸通红，错愕地往后退。

茉莉心想「他从哪知道这件事的？」，但随即脑中闪过静香的脸。

「茉莉，你明明很会读书，却连这种事都不知道吗？胸部怎么可能靠喝牛奶变大。哎呀……真是可惜呢。」

佑人瞥了眼茉莉的某个部位。

「什什什！」

茉莉抱紧胸部，像是要躲避佑人的视线。

「我、我现在也没有很小啊！」

「噗。」

佑人一副瞧不起人的态度，让茉莉低头看向地板，但她渐渐地气到发抖，太阳穴浮现青筋。

然而佑人一副不在乎她反应的样子，继续说道。

「然后这次你又擅自以为我是真正的能力者，知道周遭的人会忘记我后，就自顾自地沮丧到哭出来？真的是有够难搞。」

「……（啪叽！）」

茉莉的脑中响起了某根线断裂的声音。

她知道自己过去对佑人的态度很差。

可是她觉得这次的事情不该怪她。

尤其是胸部的事。

（因为，我以为佑人喜欢大的……不对！我明明只是站在女性的角度，觉得有点在意而已！）

茉莉原本表情阴沉的脸缓缓地抬了起来。

「你、你想说的……就只有这些吗，佑人？」

「……咦？咿！」

茉莉的眼神狠狠地射向佑人。

佑人吓得肩膀抖了一下。

佑人看到茉莉用锐利的眼神逼近他，这次换他往后退。

「我我我、我也有做不好的地方啊。我也知道自己给佑人添了很多麻烦。可、可是，那全都是我用自己的方式在为佑人着想！我想和佑人……」

「可是……」

茉莉还想继续说下去，却说不出话来。

因为眼前的佑人注视着茉莉，脸上带着沉稳且成熟的微笑。茉莉以前也看过一次这个表情。只不过，这次比那时还要温暖，不是像在看着别人一样的微笑。

「茉莉……你还记得我。我们刚才说的那些话，你全都记得。我和茉莉之间发生过的事，没有变成从未发生过。」

「……！」

茉莉瞪大双眼。

佑人……脸上带着爽朗笑容的佑人，就在茉莉的眼前。

那不是茉莉以前被告白时的佑人，而是比那时的佑人多了一些什么，变成强大、强壮，而且有包容力的异性佑人。

紧接着，茉莉的视野被佑人占满。

「茉莉，我啊，很感谢你喔。多亏了茉莉，我的日常才没有在最后的阶段变成一次也没有……没有变成孤独的日常。」

茉莉和佑人之间吹过一阵微风，茉莉栗色的头发被风轻轻吹起。

茉莉的心跳加速，她端正的脸庞逐渐染上淡红色。

「所以，茉莉，你不要再道歉了。还有也禁止你哭。我已经从你身上得到很多了喔。我得到了名为日常的无可取代的时光。」

佑人的话让茉莉的时间停止了。

茉莉的内心满是过去和佑人之间的回忆。

（我……之前什么都不知道。佑人竟然变了这么多，就在我不知道的时候。不对，只有我没有好好看着现在的佑人。而且佑人果然还是佑人。）

茉莉梦到的佑人，如今就在她的眼前。

不对，佑人和茉莉过去理想中的佑人不太一样。他不是自信满满、态度坚决的那种人。不过，重点不是那些表面上的东西。

茉莉确实感觉到佑人和以前不一样。

但佑人不管到哪里都是佑人。他和茉莉刚认识时一样，没有改变。

尽管茉莉受到佑人吸引，注意力都放在佑人身上，却还是想把佑人套进自己讲究的形式里。

现在她之所以觉得佑人的一切都闪闪发光，是因为她自己改变了……不对，只是因为她变得能够坦率地顺从自己的心。

茉莉……冲动地扑进佑人的怀里。

「佑人！」

「呜哇！茉、茉莉！」

茉莉满脸通红地抬头看向佑人。

从来没有和青梅竹马靠得这么近的佑人吓了一跳，他惊慌失措地回望扑上来的茉莉。

佑人从下方看着茉莉水汪汪的大眼，心脏怦通怦通地跳个不停。

「我、我对你……我一直对你、对你！」

佑人面对茉莉出乎意料的行动，完全无法动弹。

（我知道自己没有资格这么做，可是……不对，从今以后我要主动去追佑人。我不会再想着要把佑人套进某个框架，或是等佑人主动来找我这种蠢事！）

茉莉下定决心，准备开口。

然而……就在这时，顶楼的门「砰！」的一声打开了。

◆

在佑人、茉莉谈话的几分钟前，一悟正急急忙忙地赶往顶楼。他惊吓到擦身而过的千金小姐，一边道歉「啊，对不起！」，一边继续跑上楼梯。

「糟糕！我居然因为和大小姐们聊得太开心而迟到了！不擅长说明的佑人现在说不定正不知所措……嗯？那是什么？」

一悟看到一群人挤在前方通往顶楼的门前互相推挤。

「瑞穗小姐，请不要推我。」

「玛丽安，我也没办法啊，我看不到嘛……妮娜小姐，你太狡猾了！」

「就算你这么说……」

「唔，茉莉不哭了。」

「为什么花莲同学会在这！」

「……单纯好奇。」

「你很碍事！」

「你们没资格说我。」

一悟遗憾地望着眼前你推我挤的少女们。

「……呼。」

一悟心中想着「该怎么说呢」，同时从那群人的后方看向门缝。这时他听到了对话。

「玛丽安同学，状况如何？」

「哇，是袴田同学！没有，我什么都……」

「我看看……」

一悟确认佑人他们的状况，同时听着他们的对话。

「喔～很少看到白泽同学那个样子呢。她看起来相当沮丧。喔喔，佑人对白泽同学抱怨了，这也很少见。」

玛丽安看向做出反应的一悟。

「袴田同学，那两个人是什么关系？那个……我听说他们是青梅竹马。」

「你很在意吗，玛丽安同学？」

「啊，不是……如果是很私人的事情，不提也无所谓。」

「这个嘛，嗯，要说的话，就是他们两个比想像中还要要好，一个是从旁来看很优秀但钻牛角尖的女孩子，一个是好好先生且无欲无求的男孩子，感觉就是这样的画面。」

「这样啊……可是，就只有这样吗？」

一悟看到玛丽安不安的表情，苦笑了出来。

「哈哈哈，这……佑人什么时候……嗯，我之后再教训他。不对，是宰了他。」

「咦？啊哇哇，我不是那个意思……」

一悟兴致盎然地观察玛丽安红了耳朵的反应，接着看向从门缝间可以看到的佑人和茉莉。

「毕竟他们认识很久了，当然发生过不少事情，其中也有青春的事。不过这只是我的感觉，从现在的佑人眼里看来，白泽同学应该是他很重视的朋友。」

玛丽安听到一悟的话，瞬间松了口气，但她随即一脸严肃地垂下眼帘。

「这样啊……白泽同学从以前就认识佑人先生了呢。」

玛丽安这么说道，她的表情看起来很羡慕，却又有点落寞。

「嗯？玛丽安同学，我个人认为男女之间的交往和时间长短无关喔。如果要计较这个，那所有事情不就都会被第一次，或者该说认识最久的恋人拿走所有好处吗？可是世上那么多情侣，都没在计较这点吧？」

「……咦？啊，说的也是！」

玛丽安听到一悟的话，像是恢复了精神似地抬起头。她也认同一悟说的话。紧接着一悟大大地点了点头。

「没错，男女之间最重要的是……」

「是、是什么？」

玛丽安猛然把脸靠到一悟耳边。

就在这时，其实在他们面前听着一悟说话的瑞穗和妮娜，耳朵微微地动了一下。

花莲的注意力集中在佑人和茉莉身上，对一悟说的话没什么兴趣。

「是距离！那两个人之间的距离。」

「距离……是心的距离吧？我懂了！也就是彼此之间没有秘密，什么话都聊的那种关系吧！说的也是，不管在一起多久，如果心没有在一起，那就没有意义了。如果是那样，确实和时间长短无关！」

玛丽安露出灿烂的笑容，双手在胸前握拳。她打从心底感谢一悟说出了这么宝贵的话。玛丽安几乎没有同龄的男性朋友，所以她真的很高兴能听到一悟提供男性意见。

然而一悟却用仿佛在看神奇生物的眼神，看向感动到发抖的玛丽安。

「啥？玛丽安同学，你在说什么啊？」

「咦！？不是这样吗！？」

同样觉得听到好建议的瑞穗和妮娜也愣住了。

「唉～玛丽安同学你真是的。这里说的距离指的是……」

「物理上的距离。」

花莲看着前方插嘴，一副在说「这还用说吗？」的态度。

「喔？正是如此！具体来说就是彼此身体的距离！那边的女生，你很懂嘛！……你谁啊？」

「什什什！物物、物理上？身身身、身体的距离……？」

玛丽安有一瞬间无法理解花莲和一悟说的话是什么意思，但她马上变得满脸通红。然后不知为何，下意识地抱紧自己的身体。

一悟仿佛打开了开关，开始热情地阐述：

「谁会在意心灵的距离那种不明确又无法测量的东西啊！重点是对方能接受自己接近那个女生到什么程度！看看情侣和非情侣的男女之间的物理距离！那我问你，玛丽安同学，要是不重要的男人靠近你，你会怎么想？」

「那、那样我会很困扰。」

「对吧！那玛丽安同学可以让谁进入那个物理上的超近距离？」

「咦咦──！那、那种事情……」

玛丽安害怕一悟的眼神，眼眶泛泪。

「呵……现在你脑中浮现的异性，就是能和你拉近距离的人！当那家伙靠近你时，你不会拒绝。」

「……！？」

玛丽安浑身颤抖。

不知为何，瑞穗和妮娜在她面前害羞到耳朵发红。

「要说男人是为了缩短这个距离，每天努力不懈也不为过。就算是一公分也好，希望女性能允许他们靠近！」

一悟的眼神变得更加炯炯有神。

就在这时，花莲突然露出无畏的笑容。

「然后，女人有时会利用这一点。」

「「！」」

瑞穗和妮娜分别从左右两边朝花莲投去惊讶的目光。

「没错……偶尔会有难缠的女孩子故意让男方误判距离。不过，这就是所谓的欲擒故纵。虽然有很多男人会因此被骗，但还是必须分辨出可以缩短距离的女生，和不可以缩短距离的女生！」

玛丽安听着这些从未思考过的知识，惊讶的感觉接连不断。

瑞穗和妮娜的红耳朵微微抖动着。

「克服这些严苛的条件，男女最终的目标是……」

一悟说出「最终」这个词，玛丽安的喉咙咕嘟地响了一声。

「……零距离。」

「零零零、零距离！？」

玛丽安的头上冒出大量热气，她无力地一屁股瘫坐在地上。

在她面前的瑞穗脖子以上整个红通通的，妮娜则是用双手遮住脸。

这时，占据最前排中央的花莲耸耸肩，叹了口气。

「不过，明明女方已经偷偷给出OK的讯号，却有很多没用的男人不敢靠近那个距离。」

「的确有！那种别说草食性，根本不知道哪一种草可以吃，就在草原上晃来晃去的家伙！真是可悲可叹啊。」

「「「！」」」

瑞穗、玛丽安和妮娜的表情各自有了变化。

「这种时候，走投无路的时候……有时就是女人必须自己出马的时候。」

花莲的话让玛丽安的眼睛睁得老大。

一悟双手抱胸，「嗯嗯」地点头。

「没错，基本上必须由男生主动拉近距离。不过，有时也会有女生主动的情况。我常常在想，要让女生主动，男生必须付出多少努力钻研精进呢？如果能经历这件事，就能成为独当一面的男生……」

「啊，茉莉扑进他怀里了。」

花莲用毫无起伏的声调报告。

「啥？」

「咦？」

「嗯？」

「你刚刚说了什么？」

现场瞬间安静了下来。

「什────么！？你说什么！！」

在一悟大叫的同时，少女们全都挤到了门缝前。

四个人一口气挤到门缝前，导致她们全都站不稳。

「等一下，这是怎样！为什么气氛会变成那样！？」

「那、那样很不妙！白泽同学的表情太可爱了！」

「什么时候变成那样的！？」

「茉莉进入告白模式，然后使出零距离合体技。」

花莲进行实况转播。

「糟糟糟、糟糕了！玛丽安！」

「就、就算你这么说，我也不知道该怎么阻止啊！我有什么阻止的理由吗！」

「这、这就是日本流的零距离。」

少女们极度惊慌失措，一悟在她们旁边确认佑人和茉莉的状况，他也是最生气的那一个。

一悟气得全身发抖，从腹部深处挤出声音。

「开什么玩笑！佑人那种家伙！他想成为独当一面的男人还早一百年！不对，最不能原谅的是他竟然比我先！」

「你讲出真心话了。」

一悟无视花莲的吐槽，从最后面试图贴到门缝前，他强硬的举动把所有人都卷了进去。

结果门「砰！」的一声打开了。

「休想得逞！佑人！」

「啊！等一下，袴田同学！」

「很、很痛耶！」

「呀！」

「可惜，我还想再多看几眼。」

花莲、妮娜、瑞穗、玛丽安以及一悟跌跌撞撞地冲了出来。

茉莉和佑人看到突然冲进来的人，双双愣在原地。

茉莉回过神，立刻从佑人身上离开。

紧接着，霸气外露的一悟马上站好，向前跨出一步。

「这个连可以吃的草都不懂、只会乱拔一通的『拔草人』！！我绝不允许你超越我！！」

「你在说什么！？」

和一悟一起出现的少女们也站了起来，所有人用力地点点头。

「你们是在同意什么！？」

佑人的疑问没有得到任何人的回答。

在佑人的身后，茉莉因为太过羞耻而抱头昏眩，差点就要失去自我。

第五卷 谋略的咒术师 第4章 看得见的敌人、看不见的敌人

「所以呢，你和白泽同学聊过了吗？佑人。」

「嗯……聊过了。是说，刚才那是……」

「这样啊！就算没有我也没问题呢！啊啊，太好了、太好了！」

现在一悟、瑞穗等所有人都聚集在屋顶上，气氛微妙地坐在那边。

玛丽安铺上了她连这种时候都带在身上的野餐垫。

（这是什么状况……）

佑人眯起眼睛环视所有人，大家纷纷别开视线。

他们明显一副心虚的样子，但看得出来正尽全力想要蒙混过去。

（真是的……）

其实这时的瑞穗虽然移开了目光，但她仍对刚才茉莉的行为感到不是滋味。

她没有听到佑人和茉莉的对话。她不知道到底要聊什么话题，才会演变成那样的结果。而且虽然这只是她对茉莉的第一印象，但老实说茉莉看起来不像是会做出那种大胆行为的女孩子。

瑞穗不懂男女情事，再加上过去讨厌男性的经验，她无法想像自己主动扑进男人怀里的画面。

而且说实话，她想到就害怕。

瑞穗用眼角余光看向佑人。

不过，如果对象是佑人的话呢？

如果是这名少年，自己会……

瑞穗的脑中浮现母亲朱音曾无意间说过的一句话。

『就是这个……一旦出现强大的情敌，就结束了。』

瑞穗隐约能察觉茉莉对佑人抱持什么样的感情。

如果是以前的她，肯定无法理解茉莉的内心世界吧。

紧接着，她想起了之前一悟说过的话。

（零距离……吗？）

瑞穗不知该如何处理自己过去不曾有过的思考和情感。

瑞穗分别看向妮娜和玛丽安。

她心想，不知道她们两人是怎么想的？

妮娜还没有想起佑人的事，但她似乎对佑人有某种感觉。不然她也不会在意佑人，还和他们一起到顶楼。

瑞穗想起自己和玛丽安忘记佑人时，对佑人有过的既视感，她很好奇妮娜会怎么面对那种不可思议的感觉，忍不住看向妮娜。

然而，瑞穗无法从妮娜的侧脸看出妮娜的心情。

一旁的玛丽安则是看向坐在佑人身后、仿佛想躲起来的茉莉。

大概是因为相处的时间很长，瑞穗多少知道玛丽安在想什么。即使一悟说和相处时间长短无关，玛丽安还是很在意长时间待在佑人身边的茉莉。

此外，她在意的不只这点。

佑人说茉莉从来没有忘记过他。茉莉不知道佑人的那个能力是怎么回事，也不知道记忆为什么会消失，但她表示自己从来没有忘记过佑人。

她和自己、玛丽安有什么不同？还是说茉莉身上有什么不会忘记的线索？

所以她和玛丽安都很在意、关注白泽茉莉。

一悟突然在这微妙的气氛中大声说道。

「好了啦，佑人，这样不是很好吗？你也和白泽同学好好聊过了吧？结果好就好了！嗯，以后你做起事来也会比较方便，我们就专心处理四天寺同学的委托吧，好吗？」

「嗯，你这么说也是没错……」

佑人听到一悟的话，偷偷往后瞄了一眼。

他看到茉莉到现在还僵在原地，小声地不知道在碎念些什么。

（这下不行了……）

看来茉莉是回想起自己刚才感动到不行时做出的大胆行为，思绪飘到了另一个次元。

佑人也被刚才的茉莉吓到了。

他认识茉莉很久，却从没看过茉莉那样的表情。

而且他也没想到茉莉会扑到自己怀里。他想都没想过。

（茉莉知道了很多事，她应该很惊讶，也很担心我的处境吧。我还是第一次看到茉莉那么慌乱地哭出来……茉莉从以前就很爱照顾人。）

茉莉注意到佑人的视线，脸瞬间红得像熟透的苹果，她用双手遮住脸。

然后她开始喃喃自语。

（哎呀……大家在那种状态下出现，也难怪会变成这样。我也觉得很不好意思，假如是平常都会在别人面前保持端庄的茉莉，就更不用说了。可是那个时候，茉莉她本来想说什么？照那个情况看来……）

瑞穗注意到佑人正在思考，开口说道。

「啊，佑人，刚才明良有传讯息给我，说他有事想报告。虽然我还没看过他附上的资料，但说不定和中午那件事有关。」

「咦，真的吗！？明良先生动作好快。那么……」

佑人说到这，注意到一件事，他和瑞穗一起望向花莲。

接下来要说的事不能让外人知道。

换言之，在场的外人只有花莲。

他们本来就不知道花莲为什么会出现在这里，现在也只能请她回去了。

茉莉才刚得知能力者的事，就算她听到接下来的谈话内容，之后也能再解释给她听。这么一来，果然只有花莲会妨碍到他们。

然而花莲尽管感受到茉莉以外的所有人，都对她投以「请你离开」的强烈视线，她却完全不为所动。

她接着用事不关己的口吻开口说道。

「你先处理一下后面那个坏掉的女人比较好。」

花莲指向佑人后方一脸茫然的茉莉。茉莉整个人呈现失魂落魄的状态。

「不是啊……说起来，为什么蛇喰同学会在这里？」

「会注意到无聊事情的男人，就是无趣男人的证据。」

「……唔。」

「而且我最好先听听你们接下来要讨论的内容。」

「什么？」

她到底在说什么？不只是佑人，所有人都不知所措，不知该怎么处理这个完全不会看场合说话的麻烦少女。

「咦……等一下！佑人，你刚刚说了什么！？」

就在这时，瑞穗突然瞪大双眼，大声地说道。

「咦？我说了什么？」

「花莲同学的事！你刚刚怎么叫她的？」

「嗯？你说蛇喰同学吗？」

「蛇喰！？蛇喰……难道说！花莲同学，你是蛇喰家的人？」

花莲看向瑞穗，脸上浮现满意的笑容。

「咦、咦？怎么了？有什么问题吗？」

佑人不懂瑞穗为何有那种反应，玛丽安则像是想起了什么，惊讶地说道。

「我也听说过蛇喰家！我记得蛇喰家是有名的契约者家族……」

玛丽安的说明让佑人、一悟和妮娜都吓了一跳，三人看向花莲。

也就是说……花莲她……

「我没有特别隐瞒，我以为你们会马上发现，然后来找我。可是你们完全没有接近我……害我好寂寞。」

花莲说完后，沮丧地垂下肩膀。

「我、我怎么会知道啊！」

「我在自我介绍时说了我姓蛇喰，一般来说，那时就会注意到。四天寺的人也太粗心了。」

「是你咬字不清，根本听不懂你在说什么！你那时只会说『蛇啪』或『蛇拆』不是吗？然后你说叫我花莲就好，所以我只知道你的名字。」

「……！？」

花莲听到瑞穗的话，惊讶地瞪大双眼，身体向后仰。

「咦！？瑞穗小姐，所以蛇喰同学是……能力者？」

瑞穗用遗憾的眼神看着错愕的花莲，大大地叹了口气后回答。

「是啊，从花莲同学的说法来看，她应该是能力者。蛇喰家隶属于世界能力者机关的日本分部，是世界上屈指可数的契约者家族。」

「咦～！」

佑人和一悟用「这个人是能力者？」的表情，讶异地看向花莲。

花莲从鼻子哼气，一副很了不起的样子挺起胸膛，露出满足的笑容。

她环视被自己吸引住目光的佑人他们，接着双手叉腰开口说道。

「我是隶属于机关的等级E能力者。蛇啪发莲！」

「「「「……」」」」

佑人他们各自用不同的表情，看着咬到舌头、眼眶泛泪地捂着嘴的花莲。

蛇喰家──隶属于世界能力者机关日本分部，世界知名的契约者家族。

蛇喰一族以奈良的深山为据点，以能力者家族来说，其势力不容小觑，以高手云集闻名。

此外，他们作为契约者家族，拥有独特的体系，其契约对象是某种高阶的存在。

那是被称为蛇神、拥有蛇的外型、甚至获得神格的非人类。蛇喰一族和其他的契约者家族不同，他们和各自拥有不同能力的蛇神缔结契约。

有专精战斗、拥有强大力量的蛇神、带来莫大恩惠的蛇神、给予智慧的蛇神，据说其中甚至有能够延长寿命的蛇神。

蛇喰一族就像这样，由于他们各自和能力特性不同的蛇神缔结契约，因此可以说是尽管同为一族，却拥有各种擅长领域的异能集团。

传闻蛇喰家为了和强大的蛇神缔结契约，必须付出某种代价，但没有人知道内容为何。

「所以花莲，你来这里做什么？」

「我是因为机关的委托才来的。」

「咦！？是这样吗？」

花莲点头回应佑人。

「喂，佑人。你说的机关，是你之前提过的那个吧？」

「嗯，就是管理像我们这样能力者的组织。」

一悟虽然很惊讶，但似乎勉强跟上了话题。

「花莲小姐，我可以问你委托内容吗？」

「可以。应该说日纱枝有交代过，视情况要我来找瑞穗和玛丽安商量。」

花莲不知不觉间开始用名字称呼瑞穗和玛丽安，甚至连日本分部的分部长日纱枝，她都直呼其名，唯独态度上显得落落大方。

瑞穗和玛丽安互相对看一眼，叹了口气。

「我可没听说有这件事……日纱枝姐。」

「算、算了啦，瑞穗小姐。大峰大人可能只是不小心忘记，而且分部长平常也很忙。」

「问题就出在这里呀。她在这方面的态度总是很随便。」

玛丽安帮日纱枝说话，瑞穗则是一脸无奈。

「日纱枝说跟瑞穗你们打听不用钱……」

「啊啊！所以她才什么都没讲！因为如果是由日纱枝姐负责通知，就会变成正式委托，还得支付报酬！」

听到花莲的话，就连玛丽安也无言以对，只能露出伤脑筋的笑容。

佑人重新看向花莲。

「所以蛇喰小姐接下的委托内容是什么？难道和中午袭击我们的那群人有关？」

「咦！？我第一次听说这件事。我不擅长战斗，要是对方来硬的，我会很困扰。啊，得联络日纱枝才行！可可、可是爸爸要我自己来……虽然请瑞穗她们帮忙不会被发现……」

佑人连忙安慰明显开始惊慌失措的娇小花莲。

她就像个迷路的孩子，让人无法置之不理。

「没事的，蛇喰小姐，你先冷静下来。我们还不知道对方是什么样的人。不过，可以请你告诉我们你接的委托内容吗？」

花莲听完佑人的话，稍微冷静下来并点点头。

「大约一周前，机关向蛇喰家提出了委托。原因是日本的某几位资本家和企业家，同时罹患了原因不明的疾病。」

佑人和瑞穗听到这段话，脸上浮现讶异的表情。

「委托人是？」

「日本政府。」

「！」

佑人他们面面相觑。

众人很讶异事情的规模突然变得如此庞大。

「蛇喰小姐，既然是日本政府提出的委托，代表日本政府认为这是来自某处的攻击？而且一般民众身上发生的异状，政府却亲自出马……那些人是做了什么和国家有关的事吗？」

花莲听到佑人的问题，点了点头。

「没错。那些人是赞成在日本海上进行能源开发事业，也就是支持开采甲烷水合物的人。这次的攻击恐怕是对此感到不快的组织……或者是──」

「国家……做出的行为吧。话说回来，既然对方做出这么明显的找碴行为，应该也能大致猜到是谁……说不定对方也是故意在炫耀。」

「日本政府高官的身边，有我爸爸他们担任护卫。」

佑人若有所思地露出严肃的表情。

瑞穗看着佑人，向花莲提出疑问。

「那么，花莲小姐来学院做什么？目的是什么？」

「我是来保护那些资本家、企业家的家人的。」

瑞穗瞪大双眼看向玛丽安。

玛丽安也大概明白花莲话中的意思，回望瑞穗。

「刚才提到的那些人，他们的家人也接连因不明原因的疾病倒下。我被派到这所学院，是因为这里还有几个还没受害的企业家家人。而机关刚好在这时得知这个共学试验生制度，于是就把我塞进这个计划。毕竟我的年龄和能力都很适合。」

「等一下，我看看明良的报告。」

瑞穗拿出手机，打开明良传来的电子邮件附加的资料。

瑞穗迅速地浏览那份资料。

「怎么样？瑞穗小姐。」

「现在……上面写的几乎和花莲小姐说的一样！也有提到机关派遣的能力者。这表示就是花莲小姐吧。」

「瑞穗小姐，那些就读这所学院的家人……学院学生的名字是？」

「我看看……等我一下。」

「这个我知道。为了不忘记，我随身带着。」

花莲把手伸进口袋，拿出手写的便条纸。

「法月秋子、伏见君江、鼎美香子、长内凛香、鸟羽爱子……上面是这么写的。」

「鸟羽学姐！？」

妮娜在花莲说出的名字中听到熟悉的名字，惊讶地叫了出来。一悟也因为妮娜的反应而注意到。

「啊！是那个午休时间差点被训话，用要练习米雷马的舞蹈这种牵强的借口成功骗到学姐的那位学姐？」

「……」

妮娜眯起眼瞪着一悟。

「啊……不是，我是很惊讶你能想出那么厉害的点子！」

「她今天受到了诅咒的攻击，我保护了她。」

「不会吧！」

佑人等人的表情变得僵硬。

花莲挺起胸膛，一副像在说「我很厉害吧？」的样子。

「难道是像那个时候玻璃破掉那样？在那位鸟羽学姐的上方？」

「没错。」

花莲用鼻子发出「哼哼」声，回答一悟的疑问。

一旁的瑞穗用大拇指抵着下巴。

「……还得确认其他人的状况才行。」

「放心，我已经确认过了。除了法月明子以外，其他人都在我保护下。」

玛丽安一脸严肃地对花莲说道。

「那个，花莲小姐。你的能力是……？花莲小姐是契约者，所以是用和你缔结契约的非人类的能力，把诅咒反弹回去了对吧？」

「嗯，我来介绍。」

「你要介绍它吗！？不是秘密吗？」

「没关系。出来吧……」

佑人他们看到花莲的身体涌出灵力。

紧接着花莲双手合十，做出像在念念有词的动作，她的背后随即出现类似软体动物在蠕动的黑影。

随后，一条雪白的大蛇咻地从花莲背后移动到她的肩膀上，让佑人他们大吃一惊。

尤其是一悟和妮娜身为一般人，更是被吓得全身僵硬，但他们马上从白蛇身上感受到庄严的氛围与神圣感，不禁看得入迷。

「这孩子掌管诅咒和作祟。」

「咦！？真的假的！好恐怖喔。从外表完全看不出来。」

「是啊，它很漂亮。」

花莲看到一悟和妮娜被缠绕在她身上的白蛇吸引目光，脸上浮现满意的表情。

「诅咒……！？这么说来，蛇喰小姐是诅咒和咒术的专家吗？」

「你可以这么认为。」

佑人看向瑞穗和玛丽安。

以机关派遣的能力者来说，花莲很适任。这样一来，还没受害的学生们可以交给花莲。

但比起这件事，他还有更想问的事。

这件事对瑞穗和玛丽安来说，不对，是对身为诅咒受害者的法月秋子来说，是更严重的问题。

「蛇喰小姐，机关有从日本政府那边听说吧？这个诅咒的源头……或者是说该诅咒的组织。」

听到佑人的问题，瑞穗和玛丽安也一脸严肃地将注意力集中在花莲身上。

花莲点点头，开口说道。

「中央亚细亚人民国。」

「……糟透了。」

佑人忍不住直接把心中想的话说出口。

他皱起眉头，感到后悔莫及。

瑞穗的心情大概也和佑人一样吧。她双手握拳，肩膀微微地颤抖。

根据花莲提供的情报，不巧地缩小了对瑞穗和玛丽安的朋友法月秋子下诅咒的对象范围。

尽管如此，他们同时也得知即使知道下诅咒的能力者是谁，也无法轻易出手。

「没想到那么强大的组织……竟然和国家有关。」

玛丽安将略深金色的眉毛往中间靠拢。

妮娜也因为在米雷马近距离见识过政治上的利权和动向，因此大概能猜到事情的严重性，她不发一语地注视着瑞穗等人。

「佑人，你在烦恼什么？就算对手是国家，他们做的事可是很不讲理的喔？」

「你说的没错，这实在让人无法原谅。可是，这样一来……」

「没想到秋子同学会被卷入国家之间的纠纷。」

瑞穗也用很不甘心的语气说道。和自己完全没有关系，而且也完全不认识的女高中生法月秋子被卷入国家利益争夺战中饱受折磨的事实，激起了瑞穗心中正直的正义感。

然而，瑞穗并没有单纯到会因此就冲动行事。

「喂，大家是怎么了？」

一悟开口问道，玛丽安一脸痛苦地把身体转向一悟。

「我们没办法轻举妄动。明明要解除诅咒就必须斩断诅咒的根源，但对方是拥有强大力量的国家，我们没办法随便闯进去。而且要是我们采取强硬的手段，机关和中国旗下的能力者部队很可能会演变成战争。我听说中国编成了他们视为珍宝的强大能力者部队『暗夜之豹』。根据传闻，部队里有许多能力者都是机关评鉴等级B的优秀人才……」

「什……」

一悟听完玛丽安的说明，闭上了嘴巴。

佑人将视线移到花莲身上。

「蛇喰小姐，机关打算怎么处理这个状况？」

「他们说日本政府目前正暗中和中国接触，试图平息这件事。在那之前，他们要求我们蛇喰家专心防止灾情扩大。」

「你的意思是……日本政府会因为那个能源开发，而向中国做出某种让步，然后请中国收手吗？」

「很有可能。」

「怎么会这样！日本政府连反击都不反击吗！对方突然看不惯就下诅咒，然后说只要听话就帮我们解除诅咒，这是哪来的黑手党啊！我们为什么要听那种家伙的话！？」

一悟焦躁地搔了搔头。

「日本政府没有自己的能力者部队。有时会请机关代替政府处理这类状况，就这层意义上来说，日本政府和机关保持着良好的关系，可是……」

「可是，玛丽安同学，这样只会一直被对方压着打，一点意义也没有。你们仰赖的机关很难采取行动对吧？日本的大人物们打算让事情继续这样发展下去吗？」

一悟说的话，以及他现在感受到的无力感，可以说是非常合理。

因为那也是在场所有人的心声。

瑞穗突然站起身，所有人全都看向她。

「在机关采取行动前，要秋子同学忍耐……就是这么回事吧？明明秋子同学什么错都没有，却因为受苦而变得衰弱。」

瑞穗努力挤出这句话，佑人听到后也咬住了下唇。

「好吧，明天我就去机关一趟，问清楚他们到底想怎么样。这样下去，我到底是为了什么……再说，继续这样默不吭声，我也觉得不痛快。」

「瑞穗小姐……」

玛丽安非常能理解瑞穗的心情，但她也想像得到机关会怎么回答。

瑞穗想要的答案恐怕不会出现。玛丽安也很清楚瑞穗不会没有意识到这点，因此她没有继续接话。

瑞穗的表情流露出她的心思，看得出来她既生气又不甘心。佑人从瑞穗的表情看到了她的内心，握紧了拳头。

「唉唉～真是的！这是什么状况啊？正义必胜的时代已经结束了喔。佑人，你也是觉得到头来什么都不能做吗？」

一悟不屑地丢下这句话后，也站了起来。

一悟的话重重地压在佑人身上。佑人双手抱胸，像是在钻牛角尖，眼睛看向下方。一悟看着佑人的模样，咂了下嘴。

「喂，佑人，你为什么比一般人强？不对，你为什么会变强？我不知道对手是巨大的组织还是国家，但只是在一旁看着不讲理的事情发生的人，不管拥有多强大的力量都没有意义。」

佑人的太阳穴附近抽动了一下，但他没有动作，只是沉默不语。

「真是的，就算说是能力者，到头来还是会被普通人制定的体制吞噬吗？这样看来，能力者只是工具人吧。」

瑞穗听到一悟对佑人说的话，本来很不甘心地想说些什么，但最后还是没有说出口，玛丽安则露出了消沉的表情。

一悟看着三名能力者各自的反应，叹了口气。

（我是在挑衅没错，但感觉个性很强势的四天寺同学也这样吗……看来他们受到的束缚比想像中还严重。）

一悟知道自己不太清楚能力者们背后的事情，也知道自己的说法太过严苛，他转头看向佑人他们。

「唉，真是的！我根本不知道你们的状况，而且还派不上任何用场，根本不该由我来说这些。我知道四天寺同学和玛丽安同学最痛苦，却还故意挑衅你们。四天寺同学、玛丽安同学，对不起。还有佑人也是……」

一悟向瑞穗她们道歉，单手抓了一把自己的头发。

「总之，也只能请四天寺同学去联络那个叫机关的地方，然后等她回报了……」

一悟无力地喃喃自语，玛丽安和妮娜站起身，垂下了眼。

「不对……一悟说的没错。」

「什么？」

「咦？」

玛丽安、妮娜以及瑞穗都看向佑人。

佑人开口说话后，立刻猛地站起身。

「一悟，谢谢你，我清醒过来了。我变强不是为了漠视眼前的不讲理。如果明知这种事却什么都不做，我一定会后悔！」

一悟听到佑人的话，表情渐渐地转为开心，他咽了口口水。

「哈！佑人，你太慢了！」

「是喔，抱歉啦！」

一悟和佑人用手肘轻轻互撞对方。

瑞穗听到话题突然进展，吓了一跳。

「等一下，佑人！你到底打算怎么做！？」

「瑞穗小姐，没什么，就和平常一样啊。」

「咦？」

「就和平常一样，找出那个咒术师，然后潜入敌阵！幸好我们已经大致知道地点是中国某处的军事设施了。」

「佑人先生，你该不会……」

玛丽安的脸色越来越难看。

「仔细想想，这次是中国仗着没有证据，若无其事地把普通人卷入，最后迫使日本政府让步吧？既然如此……」

「我们这边也没有证据，做什么都可以吗！？」

一悟笑容满面地用右拳击打左手掌。

「那样太乱来了！就算是佑人先生，要面对大国还不能留下证据，而且你还打算一个人去和『暗夜之豹』交手吗！？我反对！太鲁莽了。」

「不是的，玛丽安小姐。我不会和敌方能力者部队全面开战。应该说，我打算在不被敌人发现的情况下潜入，然后在不伤害到中国能力者的情况下，破坏这个咒术的触媒。这样一来，这个诅咒应该也会解除，对方也不会公开找我们麻烦。」

「我就是觉得那样太乱来！就算对方的实力比不上我们，但这次和上次的史尔特尔之剑不一样。我们不可能有办法对付那么多老练的能力者和大国的军队！」

就在这时……玛丽安说的话让妮娜瞪大了眼睛。

（史尔特尔之剑？和上次不一样？怎么回事……佑人先生在米雷马做了什么……？）

妮娜心中涌出一股异样感，她忍不住看向佑人的侧脸。

那股异样感，就像佑人坐到隔壁座位时自然流下的泪水。

就在这时，瑞穗面无表情地用锐利的眼神从玛丽安旁边往前站了一步。

「佑人……我问你一件事。」

佑人注视着瑞穗认真且蕴含力量的眼神。

「你有自信吧？」

「有啊。我擅长秘密行动，只要知道对方的所在地，我一定……不对，我一定会找到。」

两人凝视着彼此。佑人和瑞穗沉默了几秒钟后，瑞穗苦笑着化解了尴尬。

「我明白了……我相信佑人。毕竟我是雇主，我支持你的想法。」

「瑞穗小姐，为什么！这根本不是什么作战计划！」

「呵呵呵，玛丽安，没事的。再说……你看看佑人的表情。」

「……！」

玛丽安听到瑞穗的话，看向佑人。

然后，她立刻大大地叹了口气。

玛丽安叹气时的表情，明显看得出来她已经放弃了。

「我明白了。现在不管对佑人先生说什么，大概都没用了……不过，佑人先生。」

「嗯？」

「请你千万不要勉强自己。我很担心你，佑人先生总是勉强自己……而且还是为了自己以外的人。」

佑人被玛丽安澄澈且水润的蓝眼眸注视，心跳加速了一下。

「佑人先生，你这次也打算一个人去吗？」

妮娜听到玛丽安的话，表现出像是突然惊觉到某件事的态度。

（这次也打算一个人去？这次也？怎么回事……我刚刚好像在瞬间想到了什么。）

妮娜感觉某个场面在脑海中一闪而过，她揪住制服的胸口处。

只有注意到她反应的一悟，一脸不可思议地看向妮娜。

「不、不是啦，玛丽安小姐，我还没有想那么多，我是想说先确定对方的所在地后再来考虑。」

「佑人，我也要去喔。」

瑞穗双手抱胸，高声说道。

「我也要去。」

玛丽安听到瑞穗的话，也立刻做出反应。

「不行，那个……呜哇！」

佑人被两人的眼神震慑，不禁往后退了一步。

瑞穗和玛丽安散发出「绝对要跟着去！」的坚定意志。

在一旁看着他们互动的花莲，脸上浮现疑惑的表情。

「你们要怎么处理刚才说的事，都随你们高兴，与我无关。只是你们去对方的咒术师那边时，就算对方没有察觉，只要你们三个人离开学院，就会有人起疑。就算没有证据，也可能会变成间接证据。要是被盯上就麻烦了。」

瑞穗和玛丽安听完花莲的提醒，都瞪大了双眼。

佑人也用力地点头赞同花莲的提醒。

「确实有可能发生那种事。不过关于不留下证据这点，我有个想法。」

瑞穗皱起眉头，催促佑人继续说下去。

「什么想法？」

「在敌人的地盘不会留下证据。不过蛇喰小姐说的也有道理。所以我会做出完美的不在场证明，避免我和瑞穗小姐你们被怀疑。我们会一直待在这所学院，这就是完美的不在场证明。同时也能保护一悟、妮娜小姐和茉莉。」

佑人的提案让一悟皱起眉头。

「喂，佑人，那种事办得到吗？有那么刚好的作战……等等？难难难、难道说！你、你！」

一悟脸色铁青，身体不停颤抖。

「嗯，我会请我的朋友们帮忙。」

「不要────！！」

「一悟……拜托你支援我的朋友们喽。」

「不行不行不行不行不行不行不行不行不行不行──！我办不到！！」

瑞穗和玛丽安看到一悟惊慌失措的模样，也慌张地不知道发生了什么事。

「我们还不知道今天直接发动攻击的那些人的身份和目的。老实说，我也不放心在行动时留下一悟、妮娜小姐和茉莉你们。」

佑人抓住想逃跑的一悟，向他说明。

「妮娜小姐。」

「是、是的！」

「我希望妮娜小姐也能帮忙支援我的朋友们，和一悟……还有茉莉一起。」

「好的，我知道了！虽然我不是很清楚状况，但只要是我做得到的，我什么都愿意做！」

「妮娜同学！不可以轻易答应那种事────！！」

一悟眼泛泪光，用恳求的语气对妮娜说道，妮娜则眯起眼睛看向他。

「茉莉，我也拜托你……」

佑人转头看向茉莉，只见茉莉仍像坏掉的收音机一样，额头流下汗水，喃喃自语地不知道在说些什么。

（啊，她还没恢复……）

「茉莉的部分，我之后再跟她说明。可以帮忙的人愈多愈好。」

一悟在一旁跪在地上，双手抱头，瞳孔放大的双眼注视着远方。

「啊啊啊啊……我本来可以过着和千金小姐们嘻嘻哈哈的愉快女校生活，为什么会变成这样……我、我看到了，我看到超多的！我看到这所女子学院即将上演的地狱光景！！」

「等等，一悟，我们是为了终结正义不再获胜的时代喔。而且你说的也太夸张了。你、你想想，他们肯定比以前还要乖巧……应该吧？」

「居然是疑问句──！！佑人──！！」

一悟扑向佑人。

不久后，一悟恢复了冷静，或者该说他一脸筋疲力尽，安分了下来。

「算了，我放弃了。各方面都是……」

所有人都一脸困扰，不知该怎么处理失去生气的一悟。

「佑人，你说的朋友是谁？」

「嗯，瑞穗小姐，你还记得吗？就是我以前跟你说过，与其说是我订下契约，不如说是不知何时订下契约的那些人。」

佑人在米雷马时，曾告诉瑞穗和玛丽安自己有非人类的契约者。那时瑞穗和玛丽安都大吃一惊，但佑人当时正准备去打倒史尔特尔之剑，他只做了最低限度的说明，表示会去支援遭受袭击的各都市后，便立刻出发了。

「啊啊……你是指你的契约非人类。原来如此，你拜托他们假扮成我们，好『制造不在场证明』。嗯，这个方法是不错……但有点微妙。非人类无法说话，沟通起来也不够灵活，说不定会被周遭的人怀疑喔。」

「不对，四天寺同学，他们在语言方面没有问题。不如说太过灵活，或者该说太过自由奔放才是大问题。还有沟通能力、领袖魅力等太过突出，对周遭造成的影响会无法控制……啊啊，恶梦要重现！？」

「……咦？」

一旁的纯白一悟立刻用低沉的嗓音和飞快的语速订正。瑞穗不懂一悟的意思，但一悟的状态让她有点害怕。

花莲的契约非人类白蛇滑溜地移动到一悟旁边，目不转睛地盯着他。

「佑人……你给我记住。我一定会报这个仇。」

「不要当着我的面说啦。」

「算了，反正这次不是只有我一个人。也得和白泽同学说明状况，你们觉得呢？」

「是这样没错，可是她现在这个状态……我之后再跟她说吧。」

佑人和一悟望向时不时地脸红、茫然自失的茉莉。

瑞穗和玛丽安也看着茉莉，她们不知为何有种感同身受的感觉，但茉莉崩溃得太过彻底，她们的表情现在变得有点僵硬。

「也是，我也会和她说。包含以前发生的悲剧……」

一悟这么说道，看向现在也还在现场的白蛇。

「啊……那个中午看到的影子，原来是这条蛇啊。唔嗯～这样一看，感觉很帅气呢！」

白蛇听到这句话，不知道是不是错觉，它开心地大幅度扭动身体，离开了花莲。

佑人下意识地用视线追着它，看它要到哪去，发现白蛇往茉莉的方向移动。

白蛇似乎对茉莉很有兴趣，它开始在茉莉的脸旁边盯着茉莉看，最后甚至用它细长的红舌头……舔了好几次徘徊在自我崩坏境界线上的茉莉脸颊。

大概是觉得有点痒，茉莉转过头看向舔着她脸颊的生物。

茉莉和大白蛇近距离地对望了好一阵子。

「……咦？」

「……嘶嘶（蛇神大人）。」

「啊，它好像很喜欢茉莉。这孩子很少会喜欢第一次见面的人类。」

花莲耸耸肩，一副「虽然我表现得很淡然，但其实我吓了一跳」的样子。

茉莉盯着白蛇看了一会儿，白蛇的舌头碰到茉莉的鼻子，茉莉的眼神变得越来越有神。

「呜……」

「……嘶嘶（蛇神大人）。」

「呜哇────────！！！！」

「呜哇──？茉莉，你这样太没有女人味了。这种时候应该要做出『呀啊』的可爱反应才对。」

「这是什么！这是什么！是蛇！！好大的蛇──！！佑人救命啊！」

茉莉尖叫的同时，用飞扑过去的方式逃离白蛇，接着她不由自主地抱住了佑人。

「等、等一下！茉莉，你冷静一点。」

瑞穗、玛丽安和妮娜看到这一幕，额头上的血管一口气爆了出来。

「白、白泽同学，你又来了！」

「这是第二次了！」

「你太常零距离了！」

三人为了把佑人从茉莉身上拉开而扭成一团，佑人也受到波及，所有人当场压着佑人跌成一团。

一悟眯起眼睛盯着佑人……接着把视线移到花莲身上。

「活该。啊，这么说来，小花莲。」

「你从刚才开始就直呼我的名字，太没礼貌了。」

「哎呀，有什么关系。小花莲！这样叫比较可爱。」

「……！」

一悟若无其事的发言，让花莲像是被突袭一样，脸瞬间红了起来。

「这条蛇神的名字叫什么？它这么神圣，名字应该很难念吧？」

「扭扭吉。」

「……什么？」

「扭扭吉。我取的名字，很棒吧？」

「超～让人觉得遗憾的！！」

一悟发出今天最大的音量。

佑人他们离开屋顶，决定明天再讨论后续的事情，各自返回自己的家或宿舍。

另外，佑人向恢复正常的茉莉说明这次的事件始末，并拜托她今后帮忙掩护，茉莉一开始吓了一跳，她担心地看向佑人……最后什么都没说，用认真的表情答应了佑人。

茉莉原本就很有正义感。她也很快就理解了佑人来这所学院的理由，对瑞穗和玛丽安表示「如果有我能帮上忙的地方，请尽管跟我说。不管要我帮多少忙，我都会协助你们」，并低头拜托她们。

佑人在这次的袭击后，拜托瑞穗从现在开始带他参观学院的校地。他想记住校地内的建筑物位置和地形，以防万一敌人再次来袭。

佑人等人下到一楼后，茉莉连忙赶往剑道社，脸色不太好的一悟和妮娜也表示要先回去，离开了教室。

佑人目送一悟他们离开后，用严肃的表情转身面向剩下的瑞穗、玛丽安和花莲。

「瑞穗小姐。」

「嗯？」

「明天我还是希望你能去机关一趟，有件事让我很在意。」

「你是说白天那些家伙……？」

佑人静静地点头。

「我想知道那些家伙的事。老实说，我完全不懂他们为什么要发动袭击。在屋顶上时，我怕妮娜小姐你们会害怕，所以没有提到这件事，但机关应该会帮忙调查那些被逮捕的人，我想知道他们和这次诅咒事件的关联。」

「说的也是，我明白了。确实，我也不懂那些袭击我们的家伙在想什么。」

「说的也是……根据花莲小姐的说法，中国甚至成功地透过诅咒，迫使日本政府做出他们想要的行动。很难想像他们会特地冒着被抓住狐狸尾巴的风险袭击我们。难道是完全不同的组织……但就算是这样，我也想不通他们的目的。佑人先生，你认为这件事也和中国有关吗？」

「不，我也完全不清楚。只是时间点上和诅咒事件太过巧合了……虽然也有可能只是偶然。而且说真的，那些家伙太粗心大意了。或许他们不知道，但A级的瑞穗小姐和玛丽安小姐明明就在，他们却发动了袭击，结果被击退，甚至被逮捕。我只能说这样的事态发展对他们来说再糟糕也不过了。他们很有可能被查出真实身份，下次的袭击……如果有的话，我们肯定会有所警戒，到时他们就无法再利用奇袭这个最大的优势了。」

「他们到底有什么目的？不过佑人，假如那些家伙是暗夜之豹呢？」

「如果真的是这样，我只能说他们太蠢了。没有事前通知也没有正当理由，突然袭击机关认定的能力者，这种行为根本是自找死路。」

「机关不可能会保持沉默吧。机关虽然保障每位能力者的独立性，但在进行等级认定时，也会要求能力者尽某种程度的义务。像是禁止危害一般人、禁止机关所属能力者之间的争斗等等。反过来说，这也代表机关会保护机关认定的能力者。假如中国真的和这件事有关，他们等于是在和能力者最大的组织──机关作对。机关和暗夜之豹很有可能在台面下开战。我不认为中国会希望事情演变成那样。」

佑人认为玛丽安的推测是正确的，所以他才想不通。

「难道有人故意要让事情变成那样？有人想引发战争……」

「怎么可能，这么做对他们有什么好处？」

「确实……你说的没错，瑞穗小姐。现在去想这些也没用。那么，瑞穗小姐，明天就先麻烦你了。我会去拜托朋友，看他们愿不愿意帮我找出咒术师的所在地。」

「佑人先生，你是指非人类契约者吗？」

「啊，嗯。他们是很可靠的朋友……啊哈哈。」

玛丽安现在虽然能冷静地谈论这件事，但佑人告诉她自己有非人类契约者时，她整个人都惊呆了。

佑人成为契约者的可能性确实不是零。然而，从佑人的话听来，他一次和复数的非人类订下了契约。虽然没有问过确切数量，但就算假设是两个人，这在概率上也是不可能发生的事。

始终维持平淡态度的花莲，似乎也对非人类契约者产生了兴趣，她抬头看向佑人。

「佑人，下次让我见见和你订下契约的非人类。」

「咦！？连蛇喰小姐都想见他们吗？」

「我有兴趣。」

「是啊，我也想在事前先见见他们。明明不是契约者的家系……为什么能和复数的非人类订下契约？佑人，你到底有多超乎常理啊？」

「啊，我也希望你能介绍他们给我认识。我想见见他们，看看他们都是什么样的人。」

「咦，所有人吗！？」

佑人脸上浮现超级尴尬的表情。

原因在于，其实他并没有把所有的事都告诉瑞穗她们。

瑞穗她们不知道所有人加起来有将近三十人，也不知道那些非人类的阶级高到可以拟人化。

她们以为这次让非人类们来学院，只是要他们改变外型，然后在一悟等人的协助下度过这一天。

此外，加斯顿也在伙伴之中。他是袭击新人测试、和瑞穗她们交战过的吸血鬼，而且在设定上，他已经被机关打倒了。

（不行，所有人一起介绍太勉强了，人数太多，而且加斯顿也在。虽然我不打算对她们两人保密，但我不希望她们又吓到或引起骚动，这次先介绍白和娇子小姐她们吧。）

瑞穗看到佑人一开始脸色难看又惊慌失措，感到很疑惑。

「怎么了，佑人？你不想介绍吗？」

「不是那样的！嗯，我知道了。我只是在想不管怎么说，我们行动时都会请他们来，就等那个时候再说吧。」

玛丽安听完佑人的话，点点头表示理解。

「说的也是，到时再麻烦你了。啊，佑人先生。」

「怎么了吗，玛丽安小姐？」

「你说的那些人，是男的还是女的？」

「嗯？有男有女喔。」

「这样啊。」

玛丽安听完不知为何松了口气。

瑞穗看着玛丽安，一脸不解。

「怎么了吗，玛丽安？」

「啊，没没没事。那个、就是，我本来想说会不会有外表看起来是性感成熟女性的人。非人类和我们缔结契约后，虽然不能做坏事，但他们的感觉当然和我们人类不一样……我怕佑人先生，那个……会不会被诱惑之类的……」

玛丽安害羞地红了脸，最后的部分小声到听不清楚。

话虽如此，佑人和瑞穗大致上从玛丽安的样子猜到她想说什么，两人都涨红了脸。

「啊哈哈，你说的没错，其实我正为此感到困扰……」

「玛丽安，我还以为你要说什么呢！如果是能够拟人化的超高位非人类也就算了，一般来说不会发生那种事！说实在的，光是能和数名非人类缔结契约就已经够超乎常理了，不可能发生那种事。毕竟双方本来连沟通都有困难。」

「咦！？」

话被打断的佑人极度震惊地看向瑞穗。

「真是的，玛丽安……没想到你这么闷骚。」

「玛丽安，好色喔。」

花莲露出满足的笑容。

「你、你们误会了！！这是误会喔！？佑人先生！」

「咦？咦？那是……」

「那都是虚构的，你不用放在心上喔，佑人。」

瑞穗对玛丽安露出傻眼的表情，花莲则一副觉得有趣的样子。

「又不是漫画，哪来那种男人妄想爆炸的非人类。怎么？难道你认为会有妖艳的美女，或是稳重的大姐姐？唉～不可能会有那种事啦。」

「也不可能有天真无邪的妹妹系少女或哥德萝莉。像是猫耳之类的。」

玛丽安被瑞穗和花莲捉弄，她哀求地对佑人说「不不不不是那样的！请你忘记！佑人先生」，但佑人本人──

「咦！？是这样吗！？」

他反而更加震惊。

「……嗯？怎么了吗？佑人。」

「啊……啊啊！没没没、没事！」

佑人听到瑞穗和花莲的对话，脸色变得铁青，从额头流下的汗水多到像瀑布一样，甚至流到了下巴。

瑞穗和花莲对玛丽安摆出「真拿你没办法」的态度。

「要是真的发生那种事，我会把那些鬼畜契约者一个不剩地全部消灭。」

「玛丽安，你看太多动画了。虽然我也很喜欢看，但还是有好好区分现实和虚构故事。」

「呜！不是那样……」

「就是说呀，花莲。你再多说一点。玛丽安自从来到日本后，就迷上了动画，前几天我进玛丽安的房间时，她的衣柜里还挂着女仆装……」

「不行──！！瑞穗小姐！」

玛丽安扑向瑞穗并捂住她的嘴，泪眼汪汪地对佑人表示「不是那样的！」，整个人不停颤抖。

然而佑人现在根本顾不了那么多，他只是继续抖个不停。

「算了……佑人？你为什么在发抖？」

「没没没、没事！什么都没有！」

「是吗？」

瑞穗听完不解地歪头，但她很快便换上认真的表情，开口询问佑人。

「我接下来要带你参观学院……佑人，你参观完后有空吗？还有花莲，可以的话，我希望你也一起来，可以吗？」

「咦？嗯，可以啊。要去哪？」

「我今天本来要去探望秋子同学……」

「啊……」

佑人听懂了瑞穗的话。

虽然最大的理由是担心受害者的友人身体状况，但要是能多少获得锁定咒术师的线索或对抗方法，那就再好不过了。

花莲意外地爽快答应了瑞穗的提议。

「我要去，我想让扭扭吉也看看。暂时受到保护的人们没有问题。」

佑人也点点头。

「我当然也会去。」

「那我先让车子在我们参观学院时等。玛丽安你……」

「啊……我在这里等就好。我需要稍微整理一下心情……」

瑞穗和花莲刚才的调侃似乎对玛丽安造成了意外严重的伤害，意志消沉的她显得垂头丧气。

「那么在瑞穗他们回来前，我来陪你聊聊吧。我会用大人观点提供你适切的建议，让你的心情马上好起来。」

「咦！？花莲小姐吗？不用了，我一个人……」

「不用客气。我是个心胸宽大的女人，我能够接受玛丽安你拥有的黑暗（兴趣）。走吧，站在这里太显眼了。」

「等、等一下，花莲小姐，我并没有……！？」

花莲无视玛丽安的抵抗，拖着她离去。

「玛丽安！等我们参观完学院后，我会再联络你，我们约校门口见喔！」

瑞穗慌忙说完后，玛丽安和花莲消失在转角处。

玛丽安她们离开后，瑞穗轻叹了一口气，接着看向佑人。

「那我们走吧，佑人。」

「啊哈哈，嗯，麻烦你了。」

瑞穗走在前头，领着佑人往前走。

「总之，因为学校占地很广，有地图会比较好。我想学生部应该会有。南侧正门和东侧宿舍的部分，佑人应该都看过了，我们就去确认中庭、北侧后门和西侧吧。」

两人先前往学生部取得地图，再按照从校地北侧到西侧，最后是中庭的顺序进行视察。

「瑞穗小姐，我想先推测有袭击意愿的家伙可能会从哪条路线入侵，以及入侵后会怎么行动，所以我想去可以看得很清楚的地方。」

「我明白了。你要是有在意的地方，随时都可以跟我说。」

瑞穗说完后，开始带着佑人前往能够满足他需求的地方。她简单地向佑人介绍可以一览校地北侧的音乐教室，以及一栋栋建筑物的用途。

「四天寺同学，你好。」

「你好。」

不知道是因为瑞穗是名人，还是因为校风本来就是如此，每当他们和学生擦身而过，对方一定会向瑞穗打招呼。瑞穗会微笑地回应，有时还会和对方交谈，展现出学院大小姐应有的风范。

（喔……）

佑人目不转睛地盯着瑞穗。瑞穗注意到佑人的视线，疑惑地歪头。

「嗯？怎么了吗，佑人？」

「咦！？没、没什么。」

「……？接下来从隔壁校舍的走廊可以看见西侧，我们过去那边吧。」

「我知道了！」

佑人慌忙回答，其实他被瑞穗的身姿夺去了目光。他会这样，也是因为他觉得看到了瑞穗崭新的一面。

佑人所认识的瑞穗，是个正义感强烈、公平但自尊心高，好胜且有时会用尖锐态度应对他人的少女。然而在圣清女子学院的她完全没有那些特质，反而给人一种普通少女的感觉。

佑人走在瑞穗的旁边，偷偷地瞄向瑞穗。

（现在的瑞穗小姐，该怎么说呢……感觉好棒喔。一点都不会让人觉得难以接近。）

佑人想到这里，突然觉得瑞穗穿制服的样子很新鲜，觉得那套清纯的制服非常适合瑞穗。

「佑人，这边。从这边往西边……嗯？那边的建筑物好像有点挡到视线。」

瑞穗从走廊窗户探出上半身，她把屁股翘起来，身体往左弯。

佑人回过神，从瑞穗的左侧探出身子，和她看向同一个方向。

「唔唔唔，说的也是，虽然大致上都看得见，但还是想确认一下那栋建筑物的另一侧。」

两人用很勉强的姿势努力地弯着身体，瑞穗的头撞到了佑人的胸口。

瑞穗吓了一跳，转过头时脸颊撞到了佑人的胸口，佑人的脸就在正上方，两人在极近距离下四目交接。

「啊！对不起……呀！」

极度慌张的瑞穗想要调整姿势时，支撑身体的左手因为汗水而滑了一下，导致她的身体倾向窗外。

「呜哇，瑞穗小姐！」

佑人立刻把手从瑞穗的腰绕到肚子，撑住瑞穗。然后他使力把瑞穗抱起来，再轻轻地把她放到走廊上。

「啊……」

两人分开后，瑞穗发出微弱的惊呼声，接着和佑人对上了眼。

两人的脸靠得很近，瑞穗和佑人都因为这意料之外的状况而满脸通红。

虽说佑人是情急之下采取行动，但他还是不小心抱住了瑞穗，他担心瑞穗会生气，再加上瑞穗的身体比他想像的还要柔软，两种心情在佑人心中拉扯，让他一时说不出话来。

「瑞、瑞穗小姐，那那那个，对不……」

「谢谢你，佑人。那个……你救了我。」

「……咦？」

瑞穗意外坦率地向佑人道谢，佑人抬起头。瑞穗的脸红通通的，但看起来不像在生气，不仅如此，两人对上眼后，瑞穗还先别开了视线。

佑人看到瑞穗一反平常落落大方的态度，不知为何也跟着紧张了起来，无法好好回应。

「嗯，那个……太好了，你没有受伤。」

他们两人都是能力者，老实说，就算他们直接掉下去也完全不会受伤，但这时他们脑中完全没有浮现那样的想法。

「我们去下一个地点吧，从西侧的校地去中庭！」

「嗯，我知道了！」

两人像是要逃离尴尬的气氛，用稍快的步伐离开现场。

瑞穗走在佑人的前面，调整自己激烈的心跳和呼吸。

佑人用力抱住她的腰，让她觉得有点酥酥麻麻的。她觉得很开心、很舒服，总之就是很害羞，有种坐立难安的感觉。

（啊！这就是所谓的零距离。）

瑞穗意外地体验到零距离，她现在才开始意识到佑人。

（仔细想想，我现在和佑人独处……）

瑞穗过去几乎没有和佑人独处过，一定都会有其他人在。瑞穗想到这里，开始不知道和佑人独处时该说什么才好。

简单来说，瑞穗现在太过在意佑人，导致她陷入混乱状态。

（不行，现在……没错，现在是工作时间！要是敌人又发动攻击，我们必须保护大家！）

瑞穗努力地唤起危机意识，借此让自己慢慢冷静下来。

然而，她冷静下来后，这次换成在意起其他事。

那就是她对佑人抱持的感情。

瑞穗知道自己讨厌男生。

虽然不到过敏的程度，但她基于过去的经验，自然而然地对男性产生戒心，尤其是靠近自己的男性，她会明显地和他们保持距离。

然而……她对佑人却不会产生那种戒心。

（现在我知道了，因为我们有很多了解彼此的机会。可是，我和佑人刚认识时……我对他好像没有产生厌恶感。这是为什么呢？）

瑞穗抵达西侧的区域，她在为佑人带路的同时，不经意地看向佑人的侧脸。

佑人一脸认真地听着瑞穗的说明，确认地形和建筑物形成的死角。

「瑞穗小姐，这面墙的外面是什么？」

「啊，那边隔着一条河，是住宅区。」

「原来如此。」

佑人是接下委托后才来到这里，他没有打算敷衍了事。

他比瑞穗想像中还要认真地看待这件事。

（佑人真的很认真呢，明明可以更懂得变通的说。）

瑞穗的内心自然而然地浮现这句话，她不禁露出微笑。

瑞穗认为只要了解佑人的为人，不管是谁都会对他有好感。当然，她自己也对佑人抱有好感。

（不过我对他的好感仅止于朋友，既不打算更进一步，也不会退一步。）

瑞穗想着不知道要向谁解释的念头，同时和佑人确认完西侧，前往位于学院校舍群中央的中庭。

（佑人他……说不定意外地很有女人缘喔？因为他的外表不起眼，所以我想只有注意到佑人优点的女生会接近他。）

瑞穗一副事不关己的样子，同时又像恋爱高手般动脑思考，但其实她的心中浮现出了今天茉莉的身影。

（要是今天就这样放着白泽同学不管，她绝对会……）

瑞穗一想到茉莉哭着扑进佑人怀里的画面，就觉得心里闷闷的。

紧接着，瑞穗开始在意起佑人。

她心想，佑人到底是怎么看待那件事的？

（那么漂亮的女生，那么专情地对待佑人……如果她当时直接告白，佑人会怎么做呢？他一定会马上沦陷吧！毕竟她那么可爱！真是的！）

瑞穗自顾自地生起气来，她偷瞄了旁边的佑人一眼。

佑人现在正为了她的委托，认真地观察周遭，瑞穗看到他的表情，心跳加速了一下。

与此同时，一股像是不安又像是焦虑的奇妙心情袭上心头。

这是她和佑人认识以来，第一次体会到的感情。

这种感情和刚才佑人帮她时的心情完全相反。瑞穗是大小姐出身，不太了解男女之间微妙的感情。

瑞穗等人抵达中庭后，以整理成庭园的道路为中心进行调查。佑人独自开始确认中庭时，瑞穗偶然看到自己映在建筑物窗户上的身影，她试着整理了一下头发。

「可爱的女朋友……吗？」

瑞穗像是突然想到什么似地瞪大了眼。

（这、这么说来，我到目前为止都没问过佑人喜欢的女性类型。）

她非常想知道，也想问问看。

（啊！佑人也是为了男女合校而来的试验生，我得问他这方面的事情才行！没错，我必须为了这件事去问他，嗯。）

瑞穗走向正在确认整理得很漂亮的花圃和树木的佑人，小心翼翼地开口喊他。

「佑人。」

「嗯？怎么了吗，瑞穗小姐？」

「那、那个，就是……佑人想交女朋友吗？」

「咦！？你怎么突然问这个？」

「没事！不是啦。这是因为，你想，圣清女子学院不是在考虑改成男女合校吗？这样一来，无论如何都会产生那样的问题。」

「问题？」

「没、没错！我想佑人你也知道，这里尽是些可以用『超级』来形容的千金小姐。要是有男学生进来和她们一起度过校园生活，该怎么说呢？那个……会不会引发那方面的混乱？」

「喔喔，原来如此……」

佑人点头表示理解。

「今天光是这样看下来，就觉得她们好像觉得男学生很稀奇。确实，恋爱方面的事无论如何都会发生吧。」

「对，就是那个！男生果然都会想要交女朋友吧？」

「唔嗯～我也不知道是不是所有人都是这样，但大多数的人或许是这样吧。啊，这种事可以去问一悟喔。一悟针对那方面的事，做了很多无谓的研究。」

「我之后会去问他！先不说这个，佑人你呢？你想要吗？女朋友。」

「咦！？我吗？」

「没、没错，因为需要各种类型的人的意见。所以你到底有没有？还有你的喜好也一起告诉我。」

「好、好害羞喔，连喜好也要说吗？」

「这也是试验生的工作。好了，快说！」

瑞穗不知为何积极地追问，佑人虽然被她的气势吓到，但还是露出了沉思的表情。

「果然……还是会想交女朋友吧。」

「……！」

瑞穗不知为何一脸开心，但她立刻收起表情。这是瑞穗第一次听到佑人对于异性的想法，她想问的问题越来越多。

「是、是喔～很普通呢。所以呢，你想要什么样的女朋友？」

「什么样的女朋友……？唔嗯～」

佑人微微低头，用拳头抵住下巴。

「这不是什么难回答的问题吧？你快点回答我。」

「就算你这么说，突然被这么一问，唔嗯……啊，瑞穗小姐你呢？」

「咦，我吗！？等一下，为什么我需要回答我的喜好啊！」

「不是啦，因为我想不到该怎么形容比较好……想说听听别人的，说不定就能想到贴切的说法。」

瑞穗完全没料到佑人会把问题丢回来，一时不知该如何是好。

瑞穗从没想像过自己会喜欢什么样的男生。

她出生在四天寺这个特殊的家系，有过好几次相亲的经验。

她认为每次相亲时，她都有好好地观察男生的本质。因此除了工作需要，她至今仍不想和男生扯上关系。尽管她总有一天必须遵从家里安排，接受联姻，但那是另一回事。她自己是不会交男朋友的。

「我、我……对男朋友或谈恋爱都没兴趣，所以不需要。」

男朋友什么的免谈，但有那么一瞬间，瑞穗想像了坐在自己身旁的佑人，她把视线从佑人身上移开，双手抱胸。

「咦！？瑞穗小姐，是这样吗？」

「对、对啊。我从来没想过。怎么了，有什么问题吗？」

「没有，不是什么问题，我只是在想，瑞穗小姐如果有那个意思，感觉很快就能交到男朋友……毕竟瑞穗小姐长得那么漂亮，家世又好。」

「长相和家世啊……」

明明外表和出身都被人夸奖，瑞穗的表情却蒙上了一层阴霾。她同时对佑人投以感到沮丧和失望的眼神。

「算了，不说了……」

「但比起那些，瑞穗小姐直率的正义感更帅气。」

佑人没有看向瑞穗，他有些害羞地搔了搔脸颊。

「……唔！」

瑞穗瞪大了双眸。

「你讨厌不正当的事，会毫不犹豫地为了朋友行动。这次的事情也是，瑞穗小姐是为了朋友才雇用我的，而且还是动用你自己的存款。这不是一般人会做的事喔。能做到这种事的人，绝对会很受欢迎。瑞穗小姐的内在真的很帅气。」

瑞穗被佑人的话吓到愣住了，她感觉得到自己的脸瞬间变得又红又烫。

「啊，抱歉！帅气对女性来说，可能不是夸奖的话。咦？瑞穗小姐？」

佑人转过来看向瑞穗，瑞穗下意识地背对佑人。

「没、没事。我们走吧。所以你喜欢什么样的女性？」

瑞穗没有回头，继续把话题接下去。老实说，她已经不想再管佑人的喜好了。她现在没办法看佑人的脸。她心里想着，总之快点把话讲完、快点结束视察，然后去和玛丽安她们会合吧。

在那之前……她想先冷静下来。

「唔嗯～关于这点，我果然还是不知道。」

「哼、哼～真无聊。」

瑞穗整理好激动的心情后迈出步伐，佑人跟在她的身后。

瑞穗感受着身后的佑人，脑海中闪过过去和自己相亲过的男性。那些人全都只对四天寺家的地位和自己的外表感兴趣。

就在这时，瑞穗的记忆深处浮现与四天寺家并列，号称日本两大精灵使世家的三千院家的长男的脸。

那件事至今仍像根刺般深扎在她的心底。

「不过，反正佑人你也觉得美女加有钱人比较好吧？」

瑞穗已经知道佑人不是那种人。

但她还是忍不住说出口。

「唔嗯～有钱人这点我是无所谓。我从没想过要靠别人的钱来解决事情，我还是想靠自己努力。虽然应该会很困难……啊哈哈。」

瑞穗没有回头，只是垂下了眼角。

「那就是长相喽。佑人感觉对可爱的女孩子没有抵抗力。」

虽然佑人看不到，但瑞穗的脸颊因为露出温柔且平静的笑容而染上红晕。

「咦？我、我不会只因为长相就喜欢上一个人喔！」

「是这样吗？」

「你想想，每个人对『喜欢』的定义都不一样，我没办法说一定是怎么样，但我觉得只要那个人在，我就会觉得开心，会想为那个人加油，会单纯地希望那个人能够幸福，这就是所谓的『喜欢』。我肯定不会只因为金钱或外表就对一个人产生这种想法。」

「……！」

瑞穗现在完全理解了。

这名少年和瑞穗认知中的男性不同。

瑞穗感觉到心中的刺正逐渐融化消失。

她因为讨厌男性，所以对男性的态度都很差。

当然，她对佑人也是这样。应该是这样才对。她原本是这么理解的。

然而，她对佑人抱持的是另一种……

不知为何，她突然想起刚才被佑人扶住时，腰部附近感受到的温暖。

「佑人。」

「嗯？」

「能遇见你……真是太好了。」

「……咦？」

瑞穗出乎意料的发言，让佑人的心脏用力跳了一下。

佑人本来就很少被异性称赞，他想都没想过会听到那个四天寺瑞穗对他说出这样的话。

而且……

瑞穗的两只耳朵都红透了，白雪般的脖颈也和耳朵一样红。

瑞穗没有转过来看佑人，佑人不知道她现在是什么表情。

但佑人也没有勇气站到瑞穗旁边偷看她的脸。

他只能感受到自己的心跳随着瑞穗的背影加速，脸颊也明显地变得滚烫。

「我、我们回去吧。再不快点会赶不上探病时间。」

「啊，好，我知道了。」

瑞穗明明只是要走向玛丽安她们，却很难笔直地行走。

佑人就在她身后。

现在不能回头看向佑人，也不能被佑人看到。

瑞穗现在没有那个勇气。

第五卷 谋略的咒术师 终章

佑人一行人抵达法月秋子住院的慈圣大学医院。这间刚重建好的大学医院位于市中心，以先进医疗技术闻名的这间大学医院，还有许多各领域的权威级医师在此任职。

十层楼高的白色巨大建筑物，整栋都是医院和医疗研究设施。

瑞穗一走进一楼的正门玄关，便看到机关的黑衣男性职员正在等她，对方看到瑞穗手拿探病用的花束，便静静地表示「这边请……」，带领她前往医院内。

瑞穗等人跟着机关职员往前走。

听说不只法月秋子，以她的父亲法月贞治为首，这次因不明原因的疾病而倒下的企业家及其家人都住进了这间医院。

机关也有派人驻守在这间医院，进行二十四小时的全天候护卫。这里应该也有蛇喰家的人在担任护卫，但他们没有现身。

佑人一行人走在护士和医院职员忙碌穿梭的走廊上，和机关职员一起来到了电梯前。

「他们分别住在十楼顶楼的个人病房。」

机关职员向瑞穗说明。瑞穗点点头，向职员道谢。

「谢谢，这次病倒的人全都住在十楼？」

「是的，从护卫的角度来看，我们是这么安排的。法月秋子同学在出电梯后右侧左边的最里面。」

「这样啊。」

佑人他们跟着职员，来到贴有写着法月秋子的名牌的房间前。职员形式性地敲了敲门，没有听到回应便直接打开门，催促佑人他们进去。

房内有点昏暗，正面的窗户上拉下了厚厚的窗帘，窗边摆了一张床。

秋子似乎就睡在那张床上。

瑞穗蹑手蹑脚地靠近床铺，用担心的表情窥探着同学。

「……唔！」

此时，瑞穗看到静静沉睡的秋子，一句话也说不出来。

秋子在圣清女子学院里表现得非常开朗，有很多朋友，连不太擅长与人交际的瑞穗也常常和她聊天。

那样的秋子现在却骨瘦如柴、脸颊凹陷，双眼周围还出现了黑眼圈。

原本精心保养的漂亮头发现在少了一大半，头上到处都可以看到头皮。

瑞穗看着秋子判若两人的模样，拿着花的右手微微颤抖。

玛丽安、佑人、花莲从瑞穗的身后看到那位与她们同龄的少女，全都愣住了。

玛丽安甚至捂住嘴巴，惊讶到眼眶微微泛泪。

「我施加的祝福消失了……」

「上周开始出现原因不明的症状，而且突然恶化，她现在已经无法自行进食。目前被认为是诅咒受害者的患者中，她的状态是最差的……」

机关的职员从佑人他们的身后静静地说明秋子目前的身体状况。

瑞穗默默地将花放在秋子床铺旁的架子上，她的手不停颤抖。

「佑人，光靠诅咒没办法杀死人吧？」

「嗯……我过去经历过的诅咒和听说过的都是如此。可是，这个……」

「让我看看。」

花莲说完后，走到沉睡的秋子旁边。

「扭扭吉。」

一条白蛇从花莲的背后窜出，它在秋子的身体周围绕来绕去，像是在调查她。瑞穗等人在一旁看着白蛇，不久后白蛇回到花莲身边，缠绕在她的身上。

花莲仿佛从白蛇身上接收到什么，她闭上眼睛，双手抬到腰际。

「花莲小姐，怎么样？有看出什么吗？」

玛丽安一副快按捺不住的样子问道。

「这个……不是寻常的诅咒。我第一次看到这种诅咒。」

「那、那是什么意思，花莲！」

瑞穗听到现场最了解诅咒的花莲这么说，大吃一惊。

「有非常多人的恶意和憎恨聚集在这孩子身上。从四面八方而来的恶意、憎恨、嫉妒、妒忌、怨恨等人类拥有的负面情感……都聚集在这孩子身上。就算是名人，也不可能有这种状况。这孩子本来拥有的祖先和神灵的庇佑消失了……不对，是失去了那些庇佑。所以这孩子现在的气运是零。」

佑人他们对花莲的话感到困惑，表情变得僵硬。

花莲睁开眼睛，环视佑人他们。

「每个人都有自己的气运，气运中还包含了肉眼看不见的各种庇佑。每个人的状况不尽相同，有气运异常强、庇佑弱的人，也有相反的人。这些要素加在一起，综合起来就是那个人拥有的『命运』强弱，这是我在蛇喰家学到的。」

「蛇喰小姐……你说的那些……」

佑人还无法完全理解花莲说的话，他继续听下去。

「他人的恶意会削弱气运，但除非是相当严重的恶意，否则会受到祖先或与那个人相关的高位存在的庇佑保护，所以一般来说不会有问题。」

「就像守护灵那样吗？」

「可以这么想。」

「那秋子同学现在是什么状态？」

「诅咒是使用各种仪式、祭器或魔力、灵力，突破那个庇佑，将负面的意念送进目标，直接削弱或消除目标特有的气运。人的气运是那个人本身的生命力，也和那个人在这世上生存的力量有关。如果气运被消除，最先出现的症状会是身体不适或生病，然后是意外……等等。」

「所以秋子同学她……」

「生存的力量，尤其是生命力极度衰弱。她的病情之所以比其他受害者恶化得更快，可能是因为她的生命力相对比较弱。」

「怎么会……难道没有方法可以救她吗！？花莲。」

瑞穗的声音不自觉地变得激动。

「一旦加护被突破，事情就会变得很棘手。比起守护，诅咒更偏向于向外传送。我的扭扭吉擅长的能力之一就是强化加护。」

花莲不知是不是错觉，她也一脸遗憾地低下头。

「可是，花莲小姐，你说的不寻常诅咒是什么意思？」

玛丽安把注视着秋子的视线移到花莲身上。

「一般来说，诅咒的向量……诅咒的源头只有一个。然而她却同时承受了相当多的恶意。那些恶意分别来自不同的地方，每个恶意本身都不强，但它们聚集在一起形成了强大的诅咒力量。」

「不可能有那种事！秋子同学不是那种会遭人怨恨的女孩子。不如说正好相反，秋子是受到大家喜爱的人。」

瑞穗看向脸颊瘦弱、皮肤粗糙的秋子，难过地颤抖。

佑人把手放到瑞穗的肩膀上安慰她，接着转身面向花莲。

「所以是某个咒术师对秋子同学下了那种不寻常的诅咒吗？蛇喰小姐。」

「恐怕是……」

「我明白了。」

「等一下，佑人，你为什么可以那么轻易地就接受这件事！」

瑞穗听到佑人像是在确认事实的平淡话语，转过头看向佑人，她看到佑人的表情后瞪大了眼睛。

佑人藏不住的气势与仙气从他身上流泻而出。

「瑞穗小姐，我们还是按照原定计划进行吧。」

「佑人……？」

「我会找出敌人的大本营，尽快解除这个荒唐的诅咒。瑞穗小姐，明天请你去机关收集情报。另外，如果白天直接袭击我们的那群人，和施加诅咒的组织是同一群人……」

「……佑人先生。」

玛丽安用混杂着信赖与不安的表情望向佑人。

「机关应该不会默不作声。我希望到时候机关采取的行动、发出的委托，一定会由我们承接。不对，如果身为日本分部主轴的瑞穗小姐或玛丽安小姐这两个A级一时之间无法行动，我希望你们能先委托D级的我。以第一步来说，D级应该是最刚好的等级。」

「！」

瑞穗和玛丽安感受到了佑人的愤怒。

「佑人……我也要帮忙。这本来就是我提出的委托。而且不是交给你一个人，而是以辅助我和玛丽安的形式进行。」

「佑人先生！我也要去。你不能一个人去。」

「……」

佑人内心十分苦恼。

他会这么烦恼，是因为在场的人之中，他是最擅长隐密行动的。

瑞穗是中长程距离攻击能力强大的精灵使，玛丽安则是驱魔师。

她们两个都说不上是适合暗中行动的类型。

然而，佑人回望瑞穗和玛丽安坚决不退让的眼神时，脑中浮现了令人怀念的景象。

（啊，以前在魔界……也发生过类似的事呢。）

『佑人，你老是想一个人解决所有事！这是个坏习惯，我绝对也要一起去。要是你丢下我，我这辈子都不会再帮你施展辅助魔法了。』

『真是的……年轻小伙子老是把自己当成主角。我还没老到要把所有事情都丢给你处理的程度。』

『好了好了，佑人。我们是同伴喔。我希望你能依赖我们，而且我当然也会担心同伴。就像你为了不让我们遇到危险，打算自己一个人承担那样。』

佑人想起在魔界时，他和莉洁洛特及战友的对话，与眼前的状况重叠，他自嘲地笑了。

「我明白了。总之，虽然可能要等到明天以后，但我们来决定彼此的分工吧。」

「这是当然的，佑人。」

瑞穗气势汹汹地说道。

「好的！」

玛丽安听到佑人的回答，像是松了口气似地点点头。

佑人从两名少女的反应中感受到一股熟悉的、在心中涌现的莫名强烈感受，他觉得自己的干劲都来了。

他有同伴，他们拥有同样的心情，能够互相说出自己的真实想法。

佑人用力点头回应后，将视线转向秋子。他坐在秋子病床旁的椅子上，把手伸进棉被里，分别放在秋子的额头和下腹部附近。

「你要做什么，佑人？」

「多少提升她的生命力。」

佑人身上散发出浓密的仙气，仙气透过佑人的手流入秋子的身体。

佑人让仙气在自己和秋子之间不断循环，他反复地交换自己的气和秋子的气，同时继续凝聚仙气，制造出更充足的仙气。

花莲讶异地看着佑人的一举一动。

「你那不可思议的能力，是在做什么？」

佑人不间断地交换着气……秋子的眉毛微微地动了一下。

瑞穗和玛丽安吓了一跳，她们靠到床边，看向秋子的脸。

「秋子同学！」

「唔……唔唔，啊……四天寺……同学？」

秋子的声音听起来很虚弱，但她恢复意识睁开了眼睛。

「对，我是四天寺。你振作一点！」

秋子的眼神稍微恢复了点生气，她用变得像骷髅一样凹陷的眼睛看向瑞穗。

「啊，你来探望我了啊……谢谢你。茱莉安同学也是。」

「是的，秋子同学！我们还带了花来喔。」

秋子看向床边的花。

「啊，好漂亮……谢谢你。」

秋子用沙哑微弱的声音道谢。

紧接着，秋子的眼里泛出了泪水。

「前几天……我年幼的表妹来探望我，送了我可爱的缎带……但我已经没有头发可以装饰了。」

秋子虚弱地想要勉强自己笑出来，泪水却从眼角流下。

瑞穗立刻握住秋子的手。

「你在说什么！头发马上就会长回来了！只要看到秋子同学自豪的秀发，现在来参加实验的那些男生一定马上就会被攻陷。」

秋子微微一笑……然后闭上眼睛睡着了。

瑞穗握着秋子的手，轻轻地将那只瘦弱的手放回棉被里。

玛丽安小心翼翼地用手帕擦掉秋子的眼泪。

佑人继续传送仙气……然后默默地站起身。

佑人往后退了一步，从瑞穗和玛丽安的背后观察秋子的情况。

紧接着，花莲听见了佑人小声说出的自言自语。

「我改变主意了。」

花莲偶然从旁看到佑人坚定的眼神，心中涌出一股莫名的恐惧。

「是你们先动手的。而且还对无辜的孩子做出这么过分的事。既然敢对瑞穗小姐和玛丽安小姐的同学出手，你们就得付出代价。我不会只解除诅咒就算了。」

花莲被少年散发出的气势夺去目光，心中浮现了不可思议的情感与想法。

（这家伙为什么会对今天才第一次见面的人这么生气呢……）

第五卷 谋略的咒术师 番外 给傲光的奖励与网球社的学妹

「那么，主公大人，我要上了！」

「嗯，我也会出招的。」

傲光和佑人随着这句话消失了。

紧接着，两人出现在佑人家宽敞的中庭中央，佑人的木刀和傲光的法杖激烈地交错。

他们当场交手了十几回合。双方互不相让，以常人的眼睛无法追上的速度挥舞着木刀和法杖。

娇子和莎莉坐在缘廊，笑咪咪地观战。

佑人高举起木刀后往下挥，傲光用双手握住法杖挡下攻击，他倾斜法杖躲开攻势，用后回旋踢扫向佑人的脚。

佑人立刻跳起来闪躲。

傲光随即眼睛一亮。

「好机会！」

傲光用双手握住比自己身高稍长的法杖一端，像要追上空中的佑人般跳起来后，高举法杖过头往下挥。

「呜哇！」

法杖握在中央就是近战武器，握在两端就是出色的长柄武器。

佑人用木刀挡下伸长到极限的法杖，但因为他在不稳定的空中，再加上傲光将离心力活用到极致，导致冲击力道比想像中还大，佑人失去了平衡。

佑人直接坠落地面，但他从右手到左手依序撑着地面，全身像弹簧般滚向一旁，迅速地逃离现场。

紧接着，傲光的法杖刺中佑人原本落地的位置。

佑人像颗球一样弹跳起身，两人再次以面对面的姿势相对，彼此的姿势呈现左右对称。

「躲得好！太精彩了，主公大人。」

「不，我刚才是运气好。如果下面不是泥土，我早就受伤了。」

佑人重重地吐了口气，调整呼吸。

其实这是佑人从米雷马回来时，傲光主动提出的奖励。

傲光希望和佑人交手，佑人也爽快地答应，于是有了这场比试。

傲光擅长枪术、棒术、杖术，佑人从和傲光的对战中，学到了非常多。

佑人和傲光暂时放下武器，开始评论起彼此的战斗表现。

「呼，话说回来，比起和拿长枪的人对打，我感觉杖术、棒术还比较棘手。」

说实话，面对傲光不断改变攻击距离的杖术，佑人从头到尾都在防守。

「是啊，相对地，要精通杖、棒、棍等武器也相对困难。对使用者来说，因为自由度高，选择也多，有时会难以判断。当然，它们也比刀来得重，使用时必须注意不能被武器带着跑。最后的攻击是杖最重的使用方法。攻击力虽然高，但相对地也会变得难以操控，破绽也会增加。」

「唔嗯～原来如此。谢谢你，傲光！以后有时间也一样，我想和你一起练武。和傲光对打真的能学到很多。」

「什么？主公大人！承蒙您这么说！我……我真是太幸福了！」

突然感动至极的傲光当场跪下，哭得泣不成声。

「等、等一下，傲光，你太夸张了……啊。」

傲光已经听不进佑人的话了。一旦傲光变成这样，他就暂时不会回到这边的世界了。

「来了来了～佑人，辛苦你了。」

「佑人先生，辛苦你了～」

佑人一结束练习，娇子和莎莉立刻跑向他。

「来，柠檬。」

「这是毛巾～」

「咦？谢谢……是说你们那身打扮是怎么回事？」

娇子和莎莉两人都穿着网球装，虽然非常适合她们，但她们也错得太离谱了，佑人完全不懂她们在想什么。

「咦？佑人，你不觉得心动吗？」

「心动？什么意思？」

「没错～就是心动～」

「……什么？是说为什么是网球？」

「好奇怪喔，明明杂志上写网球社的可爱学妹殷勤地照顾学长，会让男生心动。难道是不够暴露吗？」

（这些人在说什么啊？而且以娇子小姐和莎莉小姐来说，她们不是可爱的学妹，而是妖艳的学姐和温柔的学姐吧。）

娇子似乎对佑人的反应感到不满，她歪着头捏起裙摆，确认自己的打扮。

「唔！」

（等一下！）

佑人隐约看到娇子的长腿，不知道眼睛该看哪。

「就是说呀～好奇怪喔～我读的杂志上写说，接下来要一起进更衣室……」

「慢着！莎莉小姐，你到底在看什么杂志啊！」

莎莉嘴上这么说，却把Polo衫的扣子全部解开……佑人同样不知道眼睛该看哪。

「对了！我去洗个澡喔！」

佑人像是要逃离现场般地说道。

「佑人，我也要去！我们一起去吧。」

「我也来帮你刷背～」

「咦！？当当当、当然不行啊！为什么会变成那样！」

「因为网球社的可爱学妹都会帮学长……」

「没错～网球社的学妹都会帮学长刷背……」

「喂！那个大错特错的网球社学妹理论是什么鬼！？快向全世界的网球爱好者道歉！」

第五卷 谋略的咒术师 后记

我是たすろう。

非常感谢各位购买《魔界归来的劣等能力者》第五集。

如果各位读者看得开心，我会很高兴的。

那么，魔界归来的劣等能力者在本集进入了第三章。

敌我双方都出现了新角色，故事接下来会继续加速。

敬请期待今后的发展。

这么说来，我有时会收到读者感想，觉得女主角们对佑人的态度很过分，佑人好可怜。

我看了会想说「原来如此」，但我觉得这是因为佑人的人品的关系。

女主角们在接触到从魔界回来后有所成长的佑人的人品、被佑人吸引后，会无意识地想要向佑人撒娇。所以她们有时看起来会很任性。

因此，我认为错的人是佑人。

他现在处于包容力往奇妙的方向发挥力量的状态。不过，对还年轻的他们来说，这也是今后的成长空间吧。

在魔界归来的故事持续过程中，他们和她们的心灵、精神肯定会有所成长。

我打算继续描写这部分，还请各位长久陪伴。

另外，本作也改编成漫画了。如果各位读者能一并支持，我会很高兴。

最后我要感谢HJ文库的编辑们、业务的各位、责任编辑S，以及在百忙之中，这次也画出精美插图的かる老师。

还有，我要向拿起本书的读者大人、为这个故事声援的各位献上最深的感谢。

真的非常感谢大家！

第五卷 谋略的咒术师 插图